• 1 Nous utilisons ici le singulier dans un sens très extensif pour désigner l’ensemble des livres poss (...)

1Cet ouvrage, consacré aux bibliothèques du collège de Sorbonne de sa fondation à la Renaissance, rassemble neuf interventions issues d’une journée d’étude consacrée aux collections de la Sorbonne le 1^er juin 2012, qui faisait elle-même suite à un séminaire d’histoire des bibliothèques anciennes à l’IRHT. Cette histoire des bibliothèques, dont les variantes françaises et anglaises sont développées et comparées dans la préface de Jean-Philippe Genet, bénéficie d’un intérêt particulier dans la recherche universitaire française et dispose aujourd’hui du fruit de plusieurs décennies d’études. La bibliothèque1 du collège de Sorbonne, plus importante bibliothèque universitaire médiévale, se caractérise par la subsistance jusqu’à aujourd’hui de nombreux manuscrits et pièces d’archives qui permettent d’éclairer sa création, son organisation, ses spécificités ou son utilisation. Ce recueil, qui ne vise pas à produire une histoire synthétique des bibliothèques de la Sorbonne, présente ainsi plusieurs éclairages particuliers, sur l’organisation et le contenu des fonds, sur les donateurs, les lecteurs et emprunteurs, qui permettent de mettre en valeur l’importance des bibliothèques de ce collège dans la vie universitaire parisienne et son rayonnement. Comme l’annonce Claire Angotti dans l’introduction, ce livre est destiné avant tout à un public de spécialistes des thématiques abordées. Il peut également servir de fondement pour de futures recherches consacrées aux livres du collège de Sorbonne ; c’est d’ailleurs explicitement l’objectif fixé par l’un des articles, celui de Claire Angotti au chapitre 5. À ce titre, l’ensemble des contributions propose un grand nombre de notes de bas de page avec une importante bibliographie ainsi que des références précises aux manuscrits ou aux pièces d’archives évoqués. La présence de nombreuses illustrations permet également d’appréhender au mieux la nature des sources. Cet important travail de référence fait de cet ouvrage un outil particulièrement intéressant pour de futurs travaux sur le collège de Sorbonne ou sur d’autres bibliothèques universitaires médiévales.

• 2 H. Rashdall, The Universities of Europe in the Middle Ages, Oxford, The Clarendon Press, 1936, p. 4 (...)

2Le premier chapitre, constitué d’un article de Thierry Kouamé, replace la Sorbonne dans le paysage universitaire parisien, « the true home of the collegiate system »2, entre le XIII^e siècle et la Renaissance. La Sorbonne est fondée par Robert de Sorbon vers 1257, au début d’un moment d’essor considérable de ces collèges pour clercs séculiers pauvres reprenant le modèle des collèges réguliers des ordres mendiants qui s’impose à la fin du XIII^e siècle. Le collège de Sorbonne va donc servir d’exemple aux fondations postérieures dont plusieurs ont des statuts qui renvoient directement à ceux de la Sorbonne même si l’influence directe de ce collège peut être fortement nuancée dans de nombreux cas. De même, certaines pratiques universitaires parisiennes semblent bien être issues de celles de la Sorbonne, telles que la mise en place de cours en externat, alors que le collège se singularise pour d’autres usages comme le maintien d’un certain cosmopolitisme. Néanmoins, dans le système universitaire, le collège de Sorbonne n’a pas de réelle prééminence au Moyen Âge. Il ne se distingue en effet ni par le nombre d’élèves, ni par la réussite de ceux-ci, ni par les grâces pontificales. En revanche, l’importance de la bibliothèque de la Sorbonne est tout à fait exceptionnelle et n’a absolument aucun équivalent. Celle-ci a certainement joué un rôle important dans le prestige du collège dans la vie universitaire parisienne et a influencé les pratiques pédagogiques en favorisant une activité d’enseignement au sein du collège. Enfin, pour les historiens, la Sorbonne se distingue également par l’importance des actes de gestion quotidienne qui ont été conservés jusqu’à aujourd’hui, dont plusieurs catalogues des bibliothèques et un registre de prêt tout à fait unique pour un collège médiéval.

• 3 D.A. Lines, « Sources and Authorities for Moral Philosophy in the Italian Renaissance », in J. Kray (...)

4Le troisième chapitre traite du développement de la bibliothèque de la Sorbonne et de la pluralité des textes avec une contribution de Gilbert Fournier sur les commentaires de l’Éthique à Nicomaque et une contribution de Marie-Laure Savoye sur les textes vernaculaires du collège de Sorbonne. Gilbert Fournier propose un long article extrêmement détaillé sur l’histoire des commentaires de l’Éthique à Nicomaque dans les bibliothèques de la Sorbonne et leur utilisation par les étudiants et les maîtres. Les œuvres d’Aristote et en particulier l’Éthique à Nicomaque entrent dans le programme universitaire au XIII^e siècle et leur lecture devient rapidement obligatoire. Les maîtres proposent donc des cours sur l’éthique d’Aristote et des intellectuels écrivent, dans la tradition médiévale, des commentaires du texte. Le catalogue de la bibliothèque de la Sorbonne de 1321-1338 permet de repérer trois manuscrits de commentaires de l’Éthique à Nicomaque, deux du byzantin Eustrate de Nicée et un de Thomas d’Aquin. Tous trois appartiennent à la strate d’écriture la plus ancienne du catalogue. Le catalogue de la parva libraria, bibliothèque de prêt du collège, contient également au moins quatre exemplaires des commentaires de Thomas d’Aquin sur l’Éthique en 1338. Ce commentaire de saint Thomas fut particulièrement populaire au Moyen Âge. D’autres documents postérieurs aux catalogues permettent d’attester de l’enrichissement de la Sorbonne dans le domaine des commentaires de cette œuvre d’Aristote. Le manuscrit latin 16090 de la BnF, légué à la Sorbonne par Jean Gorre vers 1360, contient ainsi la Tabula moralium Aristotelis de Jean Bernier de Fayt, instrument de travail sur les textes d’Aristote, dont l’Éthique. Le manuscrit latin 16681 de la BnF, légué à la Sorbonne vers 1306, contient une note indiquant qu’il se trouvait rangé, à une date indéterminée, à côté d’un manuscrit des commentaires de Jean Buridan sur l’Éthique à Nicomaque, ce qui atteste de l’existence de ce texte dans les collections du collège de Sorbonne. Deux manuscrits subsistants de ce texte de Buridan qui sont passé par la Sorbonne pourraient correspondre au manuscrit évoqué dans ce BnF lat. 16681. Le legs de Jacques de Padoue, vers 1354, permet à la bibliothèque de la Sorbonne de s’enrichir d’un nouveau manuscrit, aujourd’hui le latin 16110 de la bibliothèque nationale, contenant le commentaire de Thomas d’Aquin et des Quaestiones anonymes sur l’Éthique. Les registres de prêt du XV^e siècle mettent également en évidence la présence du commentaire de Guiral Ot dans la magna libraria de la Sorbonne. On voit dans ces registres trois des maîtres responsables du cours d’éthique aristotélicienne dans la première moitié du XV^e siècle faire déchaîner les commentaires de saint Thomas d’Aquin, d’Eustrate de Nicée et de Guiral d’Ot. Ces prêts permettent de mettre en évidence les sources sur lesquelles s’appuient les universitaires de la fin du Moyen Âge. La reprise de ces commentaires dans des œuvres de la fin du XV^e et du XVI^e siècle montre que leur influence perdure. Le grand absent de la bibliothèque de la Sorbonne est Albert le Grand dont le commentaire sur l’Éthique d’Aristote n’eut apparemment pas une grande place dans le milieu universitaire parisien et fut probablement supplanté très rapidement par le commentaire de Thomas d’Aquin qui est « the standard interpretation de la lettre aristotélicienne »3. Le catalogue de 1549 montre la subsistance des anciens commentaires mais aussi l’arrivée de nouvelles traductions latines de l’Éthique, effectuées par des intellectuels de la Renaissance, et même une traduction française. Les archives de la Sorbonne permettent donc de montrer l’importance de l’Éthique à Nicomaque et de ses commentaires dans la vie universitaire parisienne ainsi que la richesse des bibliothèques de la Sorbonne dans ce domaine et les évolutions des intérêts des universitaires. Marie-Laure Savoye présente ensuite les textes vernaculaires de la bibliothèque du collège de Sorbonne. Pour un établissement universitaire médiéval, il s’agit d’un type de texte relativement inattendu. Ces libri in gallico forment d’ailleurs une catégorie à part dans le catalogue de 1338, alors même que leur contenu correspond à d’autres catégories, et paraissent être au nombre de dix. Mais neuf d’entre eux sont alors notés comme defficit et sans description. Le catalogue de la libraria communis et quelques ex-libris permettent néanmoins d’identifier certains de ces ouvrages en langue vernaculaire dont plusieurs n’appartiennent en fait pas à la catégorie des livres en français mais étaient mêlés à des ouvrages en latin. Ces manuscrits relèvent soit des sciences du quadrivium, soit de l’enseignement moral et comprennent des textes populaires comme la Somme le roi ou le Roman de la rose dont une partie a une portée encyclopédique. Ces quelques ouvrages sont très minoritaires dans la bibliothèque de la Sorbonne mais témoignent d’une certaine réception dans le milieu universitaire de textes vernaculaires.

• 4 Stein signifie « pierre » en allemand, ce qui peut correspondre à « de Lapide ».

5Le quatrième chapitre dessine le portrait de deux maîtres de la Sorbonne de la fin du Moyen Âge : Jean Tinctor, présenté par Donatella Nebbiai, et Jean Heynlin, prieur de la Sorbonne à l’origine de l’atelier d’imprimerie de la Sorbonne, le premier de France, présenté par Beat von Scarpatetti. Théologien originaire de Tournai, Jean Tinctor (début du XV^e siècle-1469) fait une brillante carrière à l’université de Cologne où il devient maître, doyen puis recteur après y avoir fait ses études avant de revenir dans sa ville natale. Il est également présent à Paris où il profite de la bibliothèque du collège de Sorbonne dont il devient socius à une date inconnue. En 1427 puis 1428, il s’adresse à deux socii de la Sorbonne, Jean Beert et Josse de Liza, pour obtenir le prêt d’une bible, des Sentences de Pierre Lombard et des commentaires sur celles-ci et sur Aristote de Thomas d’Aquin. Ces lectures sont communes parmi les maîtres fréquentant la Sorbonne et montrent un intérêt pour la théologie spéculative. Surtout, elles influencent sa pensée et ses écrits. Ceux-ci sont relativement nombreux (27 textes inventoriés en annexe) et comprennent des cours sur Aristote et Lombard, fortement influencés par les commentaires de Thomas d’Aquin, des œuvres pastorales contre la sorcellerie et pour la réforme monastique, et des œuvres mystiques. Ces thématiques permettent de lier Jean Tinctor à d’autres intellectuels de cette époque ayant écrit sur des sujets proches comme Henri de Gorkum ou Jean Eecoute. Ce dernier, également socius de la Sorbonne, est appelé avec Tinctor pour préparer la réforme des monastères de l’actuelle Belgique alors que Henri de Gorkum, également présent à Cologne puis à Paris en 1427-1428, fait partie avec Tinctor du camp thomiste dans les controverses sur le réalisme aristotélicien. Juste avant Tinctor, il s’intéresse également aux questions de sorcellerie. Enfin, si Jean Tinctor a profité de la bibliothèque de Sorbonne pour son œuvre, il lui a ensuite légué un manuscrit d’une des principales sources de son commentaire de Thomas d’Aquin, la Summa de bono d’Ulrich de Strasbourg (Paris, BnF, lat. 15900-15901), œuvre réputée et régulièrement citée au XV^e siècle dans un contexte de renouveau d’intérêt pour Albert le Grand, dont Ulrich de Strasbourg était le disciple, et de controverse avec les thomistes dont font partie Jean Tinctor et la plupart des lecteurs de la Sorbonne. Beat von Scarpatetti nous dresse ensuite dans sa contribution un portrait de Jean Heynlin, alias de Lapide. Intellectuel brillant, connu pour avoir introduit avec Guillaume Fichet l’imprimerie en France, Jean Heynlin se trouve à la croisée des chemins entre Moyen Âge et Renaissance par son attachement à la scolastique et son ouverture à l’humanisme naissant. Sa naissance demeure obscure : il serait originaire du diocèse de Spire, peut-être ressortissant du comté de Bade. Les historiens du XIX^e siècle ont trouvé un village dénommé Stein, près de Pforzheim, qui pourrait correspondre à un des noms qu’il utilise4. Beat von Scarpatetti propose l’hypothèse d’une origine princière, probablement bâtarde, du fait de ce décalage entre le mystère de ses origines, que Jean Heynlin n’évoque jamais, et son apparente richesse ainsi que sa carrière universitaire rapide et brillante. Mais aucune preuve matérielle ne peut vraiment conforter cette proposition. Il étudie dans les universités d’Erfurt, Leipzig et Louvain, puis arrive à Paris en 1453. Il est présent tout d’abord au collège de Bourgogne où il enseigne. Il est également procureur puis receveur de la nation allemande. En 1462, il est admis au collège de Sorbonne et y reçoit une chambre en 1463. Peu après, il quitte Paris pour l’université de Bâle et passe quelques années probablement dans la région du Rhin supérieur, peut-être au contact des premiers imprimeurs dont il possède quelques éditions. Il est de retour à Paris en 1467, devient prieur de la Sorbonne en 1468 et recteur de l’université de Paris en 1469. Avec Guillaume Fichet, il contribue à l’installation à la Sorbonne du premier atelier d’imprimerie en France vers 1470. En 1471, il devient librarius de la Sorbonne et obtient enfin son doctorat en théologie en 1472. Jean Heynlin est l’un des principaux emprunteurs de la bibliothèque du collège de Sorbonne avec 39 ouvrages notés dans le registre de prêt entre 1467 et 1473. Les livres empruntés touchent essentiellement à l’aristotélisme avec des ouvertures sur l’humanisme, le latin classique ou la prédication. Ils s’ajoutent à l’importante bibliothèque qu’il a constituée pour lui-même et qui a été conservée à Bâle. Celle-ci compte 283 volumes dont une soixantaine de manuscrits, certains richement enluminés, et des incunables imprimés entre 1459 et 1492. Dans son enseignement et sa production intellectuelle, Jean Heynlin est un « réaliste », tenant de la via antiqua, chère à l’université de Paris, alors conservatrice ; il s’intéresse particulièrement aux questions touchant à la confession et à la communion. En même temps, il s’ouvre à l’humanisme et aux nouvelles formes d’écritures. Le premier livre imprimé à Paris à l’initiative de Jean Heynlin est d’ailleurs un ouvrage humaniste avec une élégante littera antiqua. Après 1473, apparemment las du monde et des querelles universitaires, il revient dans sa région natale prêcher la pénitence. Les annotations en marge de ses livres illustrent le regard désabusé de Heynlin sur son temps. Il entre à la fin de sa vie chez les chartreux de Bâle et meurt en 1496. La contribution est complétée en annexe par des illustrations qui permettent d’apprécier l’écriture de Jean Heynlin ainsi que la décoration de certains de ses livres.