1Interrogantes y diseño de la investigación

2Las bibliotecas públicas de varios países europeos se han deparado con la cuestión de sobre cuál es su papel en la sociedad y muchas han sido objeto de medidas que compro­meten el servicio de lectura pública. En la línea del avance de la globalización neolibe­ral, este proceso requiere la conjugación de varias dimensiones para ser comprendido: la declarada crisis financiera, la retirada del estado central y local de los servicios públicos, la precarización del trabajo y la descontinuación de proyectos culturales, la depreciación conservadora del trabajo intelectual y de los ocios no mercantiles, la concentración edito­rial y el control cultural propiciados por concretizaciones de lo digital, la desvinculación y el aislamiento urbanos agudizados por el contexto de crisis. Este marco recesivo alimenta la depreciación de la lectura pública. Son sobre todo preocupantes las decisiones polí­ticas que han resultado en cierres, desinversiones en personal, en materiales de lectura, en horarios de apertura, en prestación de servicios y en su cobro. Diversas publicaciones refieren lo sucedido en Reino Unido (Ellis 2012; Flood 2015; Goulding 2013), en España (Fernández 2014; Gómez-Hernández, Hernández-Sánchez y Merlo-Vega 2014), en Grecia (Giannakopoulos, Koulouris y Kokkinos 2014), en Dinamarca (Svendsen 2013). Nos han quedado los registros de protestas populares y profesionales, y nos han quedado tam­bién las propuestas reformadoras de estos últimos para el rediseño de servicios y lógicas presupuestales (Flood 2015; Castillo Fernández, Gómez Hernández y Quílez Simón 2010; Straumsheim 2016).

3Existen, a pesar de todo, bibliotecas públicas en las que las ofertas de servicios, de espacios, de medios de lectura, no coinciden con esa tendencia regresiva. Se conocen relatos, como algunos casos de la Xarxa de Biblioteques Municipals de la provincia de Barcelona, que refieren mejorías tanto en la frecuencia y popularidad de la lectura como en la provi­sión de servicios en los que se ha incorporado lo digital (Redacción 2017).

4Para comprender en qué difería su política para la lectura pública, diseminada en la comunicación social, estuve visitando y observando algunas de las bibliotecas de esta provincia. A través un abordaje cualitativo, conversé y entrevisté algunas y algunos profesionales, así como responsables técnicos y de supervisión política de bibliotecas de Barcelona, y consulté también documentación, presente y histórica, sobre políticas bibliotecarias. Durante aproximadamente un mes, y en un periodo marcado por el refe­réndum sobre la autodeterminación de Cataluña convocado por la Generalitat para el 1 de octubre de 2017, permanecí en Santa Coloma de Gramenet. Por las razones que desa­rrollaré, me centré en la biblioteca del barrio de El Fondo.

5A continuación, pretendo presentar una descripción densa y profundidad de la reali­dad que investigué. Describo de forma sucinta las redes de bibliotecas de la región, su organización e interrelación institucional porque, siendo singulares no son ampliamente conocidas. Considero fundamental comprender la inserción en el territorio de la biblio­teca seleccionada, el entramado de las redes de bibliotecas y su evolución histórica, para contextual y relacionalmente entender la especificidad del caso estudiado. Esbozo así un encuadre político e histórico que alimente la comprensión del análisis que hago de los usos y prácticas en la biblioteca y que suporte las conclusiones finales.

6Las redes bibliotecarias de Barcelona, en el municipio y en la provincia

7Es frecuente oír a los habitantes referirse difusamente a Barcelona, extendiendo el nom­bre a áreas urbanas envolventes que con ella mantienen una relación intensa. En la admi­nistración de las bibliotecas existen también entidades que se extienden y sobreponen en sus designaciones y atribuciones.

8A nivel municipal, las Biblioteques de Barcelona, BB, red bajo la administración del Ajuntament, se destinan a más de 1,6 millones de residentes. A nivel provincial, Barcelona es una región administrativa que engloba a 311 municipios y a unos 5,5 millones de habi­tantes. La Diputació (Consejo Provincial) de Barcelona engloba a 130 de estos municipios. La Red de Bibliotecas Municipales, Xarxa de Biblioteques Municipals, XBM, es la red coorde­nada por el Servei de Biblioteques de la Diputació. En el ámbito de la Generalitat, un Servei de Biblioteques coordina los servicios digitales, de catalogación, manutención y logística bibliotecaria, así como algunas bibliotecas de titularidad de la Comunidad Autónoma.

9Bibliotecas de Barcelona

10Las BB (Bibliotecas de Barcelona) diseñaron en 1988 un plan de desarrollo común, a implementar entre 1998 y 2010. En 2001 un consorcio entre el Ajuntament y la Diputació interconectó las BB y las XBM.

11Según Bailac y Muñoz (2011), las ventajas de este Plan quedaron patentes en ese periodo de 12 años: la posesión del carnet de lector/a pasó a más del 45% de la población; aumentó de 18 BB de titularidad pública en la red en 1997, a 40 en 2010; disponibilidad de Wi-Fi en todas; espacio multimedia en aproximadamente la mitad de ellas; registro total de 20 mil visitas diarias.

12El Plan para el decenio siguiente, vigente en este momento, estableció una nueva tipo­logía de equipamientos, en función de las zonas urbanas de inserción, y definió un con­junto de servicios asociado a cada tipo. La provisión de acceso al conocimiento, la forma­ción ciudadana y una “sensibilidad especial al contexto tecnológico y digital” con base en equipamientos “muy conectados a la ciudad” son los objetivos centrales publicitados. La conjugación de una mayor diversidad cultural y de origen nacional de los lectores, por un lado, con la crisis económica, por otro, habrían llevado a garantizar que las bibliotecas formasen parte de un servicio público “básico” y “de proximidad”. Para tal asumieron tres funciones centrales: capacitar en tecnologías para promover el uso de la información y su transformación en conocimiento; asegurar el acceso a información y productos comercializados (literatura, música, audiovisuales), evitando la “segmentación y la fractura” digital de orden económico; integrar lo impreso y lo digital en un único espacio o equipamiento (Bailac y Muñoz 2011).

13Los servicios de las BB han sido de los más apreciados en el área cultural por la pobla­ción (Institut Municipal de Cultura 2016). Las bibliotecas de la XBM recibieron también una puntuación muy positiva (Diputació de Barcelona 2013).

14La Red de Bibliotecas Municipales

15La XBM (Xarxa de Biblioteques Municipals, Red de Bibliotecas Municipales) agrega 225 bibliotecas y 10 bibliobuses. Cada municipio tiene o se espera que tenga, una biblioteca local central y bibliotecas filiales. A las localidades más rurales se les atiende mediante bibliotecas móviles. En el discurso oficial, la Xarxa se propone asegurar “un acceso iguali­tario a la cultura” (Diputació de Barcelona 2018). Este Servei de Biblioteques de la Diputació establece normas comunes para la prestación de servicios y realza los siguientes: acceso a la información, apoyo a la formación, promoción de la lectura y desarrollo de activida­des culturales; creación de espacios de relación; apoyo al desarrollo personal; servicios para niños y jóvenes. Anuncia además medidas para garantizar que grupos minoritarios –en especial lingüísticos, con minusvalías o aislamiento territorial– no queden excluidos. Responsables de la XBM vienen enfatizando la interconexión con el territorio y con la población, abogando también por especializaciones y complementariedades de nexo territorial (Omella, Permanyer y Reyes 2002).

16Con funcionalidades centralizadas, la XBM emite un carnet único para la provincia y proporciona préstamo inter-bibliotecario. Asegura un catálogo bibliográfico común: Aladí (Diputació de Barcelona 2018), las adquisiciones y el tratamiento previo (plastifica­ción, en el caso de los libros). Mediante una lista de propuestas del Servei, las bibliotecas agendan eventos culturales y promocionales de la lectura. En este momento, depen­diendo de los acuerdos con cada municipio, la contratación de las bibliotecarias más cualificadas y dirigentes compete al Servei que las destina rotativamente a los diferentes establecimientos.

17Antecedentes históricos de las Redes

18Habiéndome dado cuenta de particularidades en la genealogía de las bibliotecas actua­les, y habiendo escuchado narrativas de algunas profesionales sobre la singularidad de la experiencia catalana, dentro del conjunto del Estado, “nuestras bibliotecas vienen de muy lejos” –entendí que se imponía consultar su historia, de la cual pongo de relieve en algunos apuntes.

19A lo largo de la segunda mitad del siglo XIX se crearon en Cataluña las bibliotecas denominadas “populares” con la voluntad de proporcionar, a la vez que alguna instrucción, una “lectura redentora” (Comas 2001, 17) a una clase obrera emergente. Sectores socia­les más progresistas, en la estela de los ideales revolucionarios de Francia, proclamaban la enseñanza pública y la lectura para una educación integral del pueblo. Ya los secto­res más conservadores, en particular el de la iglesia católica resentida por la pérdida de privilegios, temían la difusión de la capacidad de leer y de los medios de lectura (p. 24). Algunos intelectuales produjeron “escritos expresamente” para el proletariado, cuya edu­cación, entendían, debería ser “más sólida que brillante” y no alimentar “desmesuradas e injustas pretensiones” (p. 25). Otros agentes, además, daban voz al pánico social alegando que las lecturas en grupo de periódicos propagaban “doctrinas disolventes”, contra las prácticas religiosas, los propietarios y los gobiernos y que “predicaban el socialismo y el comunismo” (p. 32). En lo que respecta a la lectura pública, las primeras bibliotecas populares surgidas a partir de 1869, de iniciativa municipal o asociativa, se presentaban revestidas de un “paternalismo educativo” (p. 2), orientando hacia los buenos libros, de “lectura amena” y queriendo obviar a los que “inflaman pasiones” (p. 33) entre el pueblo. Esta polémica sobre la prescripción de buena lectura se extendería, además, a principios del siglo siguiente. Veremos resurgir, bajo otra forma, en apreciaciones públicas a propó­sito de servicios con popularidad en la Biblioteca de El Fondo, como referiré.

20Antecedentes próximas de las bibliotecas públicas, son las surgidas, entre 1914 y 1923, de la política desarrollista y catalanista del gobierno de la Mancomunitat (1914-1925) (Canalias 2015). La conocida divisa del primer presidente, Prat de la Riba, era: “Que no haya ni un solo Ayuntamiento de Cataluña que deje de tener, aparte de los servicios de policía, su escuela, su biblioteca, su teléfono y su carretera” (citado en Safont 2018).

21En este contexto se inició, en 1910, un debate entre políticos e intelectuales que desembocaría en la creación de un sistema de bibliotecas que articulaba la Biblioteca de Cataluña –patrimonial, central–, abierta en 1914, con un conjunto de bibliotecas popu­lares, creadas a partir de 1915, en comarcas más allá de Barcelona. Una preocupación fuerte era la representación del catalán en las colecciones. Otras contribuciones para este proceso, precoces en el panorama europeo, fueron la apertura de una escuela de bibliotecarias en 1916. En Cataluña, tras el repunte de la industria y de las obras públicas en las décadas anteriores, se consolidará una clase media con cualificación técnica y dife­renciación social en cuyas prácticas culturales distintivas se incluían la lectura intensa y la asistencia a bibliotecas.

22Estas se inventariaban en el discurso oficial como servicio esencial. Para Canalias (2015), de ellas se esperaba también que cambiasen las disposiciones culturales del lector de provincias para que, a diferencia de lo típico en bares o salas de cine, “no jugasen, no hablasen a gritos, no fumasen y no entrasen con la cabeza cubierta” (Farnés, citado en Canalias 2015, 11). Su lectorado era fundamentalmente masculino, aunque algunas mujeres jóve­nes de la pequeña y mediana burguesía las frecuentasen también. Se suma a esto que la nueva profesionalidad de las bibliotecarias, declinada en lo femenino, la lectura y las palestras dirigidas a mujeres habrán proporcionado algún reconocimiento de género a través del uso público de estos espacios de lectura por y con mujeres.

23Polémica fue la configuración orgánica diferenciada, partiendo de diferentes perspecti­vas sociales y políticas, adoptando uno de estos dos modelos: o una red amplia de biblio­tecas populares, de barrio, dirigidas más a la clase obrera y con finalidades educativas; o una red restringida, para la investigación técnico-científica y para los grupos sociales más escolarizados, basada en las bibliotecas de los Ateneos existentes en varias ciudades y en la biblioteca de la Universitat de Barcelona (Comas 2001). En este marco, el Estado central sacó un Decreto Real para las Bibliotecas Populares en 1912 que acabó por no concreti­zarse. Algunos sectores de la burguesía conservadora asumirán ese papel, adoptando el modelo restrictivo aunque, a pesar de todo, distinto del predicado por Pio IX y por socie­dades católicas temerosas de la “maldad del libro y de la lectura indiscriminada” (p. 54). A partir de 1915 el proceso se instiga por un texto programático de la Mancomunitat sobre bibliotecas populares y por la publicación de concursos para su creación o remodelación. A esto se añade que tal dinámica se entrelaza con la del movimiento ateneísta de com­ponente burgués, orientado a la “pedagogización de las clases subalternas y la irradia­ción de intereses de las élites dominantes”, movimiento del que sabemos que contó con la adhesión de parte de la clase obrera cualificada y que puntualmente fue de iniciativa obrera (Arnabat y Ferré 2017, 37).

24En paralelo, la industria editorial se fue consolidando, beneficiándose de la extensión de la alfabetización y acompañando las preocupaciones de elevación moral y cultural referidas.

25Bajo la alzada de Primo de Rivera, esta política cultural y el asociativismo encontraron serios obstáculos (Duch, Arnabat y Ferré 2015). A pesar de todo, con el advenimiento de la dictadura franquista, las bibliotecas persistieron en diferentes configuraciones sociales y culturales. Se trató, según Estivill (2013), de un proyecto debilitado e interrumpido pero no eliminado.

26Si las bibliotecas contaron con apoyos, frecuentemente citados, de intelectuales desta­cados y de políticos, nótese que constituyeron también una demanda popular, esa menos relatada. Valorizadas por movimientos de moradores, políticos y trabajadores, a la par de las demandas por vivienda y educación, estos agentes colectivos tomaron iniciativas para la creación de bibliotecas de barrio desde mediados de los años 60 y hasta los 80 (Antxustegi-Etxearte 2014, 122; Bordetas 2012, 250-354).

27Otra cuestión a tener en cuenta es que, si la lectura de las clases populares era objeto de control, algunos antifascistas no dejarán de aprovechar las oportunidades y los lugares públicos de lectura como experiencias de frescura en un “desierto”:

Imagino que mis vivencias de contacto con sectores de la pequeña burguesía barcelo­nesa hicieran que me cuestionara mis raíces obreras y suburbanas y mi reacción identitaria desencadenó unas ganas de “hacer cosas en el barrio”. Los encuentros en el bar Tòfol con compañeros y compañeras de la Facultat de Lletres para preparar junto algunas asignaturas. La relación con otros antiguos compañeros del Institut Santa Eulàlia, entre los que estaba Sanromà, como lectores y socios de la Biblioteca Popular, que substituía a la Biblioteca Móvil de la Diputació de Barcelona, con el fin de intentar hacer un débil activismo cultural, fue también una expresión de nuestras ganas de propagar la semilla de la cultura en el desierto del analfabetismo que habíamos tanteado durante años. (Pujadas 2001, 198-199)

28La ciudad de Santa Coloma de Gramenet

29En un territorio con 7 km2, de los cuales solo 4 son urbanizables, Santa Coloma tendrá hoy alrededor de 119 mil habitantes y una alta densidad de ocupación –más de 17 mil per­sonas por km2; en 2015 la densidad de población media era de 113 en la Unión Europea.

30Destino de migración interna y externa en las últimas décadas, la población estacional ronda hoy más de 100 mil. En El Fondo, barrio de los más populosos, residen por encima de 16 mil migrantes. La población de origen extranjero, mayoritariamente china y marro­quí, constituye aproximadamente un quinto del total y reside en gran parte en este barrio. Las actividades económicas preponderantes en la ciudad son el comercio, la restauración y la hostelería (59,6%), otros servicios (15,75%), industria (7,6%) y actividades financieras (7%) (Ajuntament de Santa Coloma Gramenet 2016). Desde 1994 la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) se estableció en Santa Coloma. En 2014 la Universitat de Barcelona abrió un campus dedicado a la alimentación.

31El municipio pertenece a la comarca de El Barcelonés y se inscribe en el área metropolitana de Barcelona, al nordeste de la grande ciudad y con más de un millón y medio de personas.

32Localidad rural y destino de veraneo para familias pudientes hasta finales del siglo XIX, ganó trazos de ciudad dormitorio con el avance de la industrialización en la región de Barcelona y con las sucesivas oleadas migratorias internas, creciendo intensa y constantemente hasta la primera mitad del siglo XX.

33En la década de 1910-1920, la ciudad sufre modificaciones estructurales. En particular, un puente sobre el río Besós abrió conexión rápida con Barcelona, incentivando el cre­cimiento inmobiliario basado en el sueño de tener allí cerca una “casita con jardincito” y urbanizando el territorio montañoso (Olivé 1974). La población siguió creciendo con la inmigración demandada por la expansión económica de los años 20, principalmente por las obras de la Exposición Internacional de 1929 y del metro de Barcelona (Cuesta 2014).

34Santa Coloma pasó, en una década, de casi 3000 habitantes, en 1920, a unos 13 mil. Con oscilaciones de por medio, se inicia un crecimiento intensivo en la década de los 50 con la migración procedente sobre todo del sur de España. En 1975 alcanza 137 mil habitantes, y a partir de los años 80 manifiesta algún descenso.

35La estructura de la ciudad se fue alterando con estos “ríos de gente”, en torrente hacia Can Zam, en flujo continuo hacia El Fondo, hasta casi alcanzar todo el término. Esto con­figuró los primeros barrios suburbanos, generalizándose la autoconstrucción y el barra­quismo. Refiramos que los beneficios del capital local de industrializar la ciudad encon­traron oposición por parte del régimen franquista, para evitar que, en un área creciente­mente obrera, se enraizase una proletarización subversiva, según un informe policial de 1974 (Bordetas 2012).

36A pesar de todo, en la década de los 70, Santa Coloma ya se calificaba como parte del “cin­turón rojo” (Ealham 2007, 60) que rodeaba al núcleo urbano de Barcelona (Bordetas 2012).

37Las luchas populares en esta ciudad, desde finales de los 60 y hasta los 70, dejaron mar­cas profundas en la memoria social y en la ocupación del territorio. Aunque no indus­trializado intensivamente, el carácter social y político de los trabajadores ahí residentes imprimió las resistencias a la suburbanización descalificante, empobrecedora de la ciu­dadanía y constreñidora de las prácticas culturales y de convivencia en el contexto del tardofranquismo.

38“Hacer ciudad y hacer pueblo”

39Esas resistencias fueron protagonizadas, en particular, por asociaciones de moradores y por un grupo de antifranquistas que las diseminó públicamente en la revista Grama (1969-1996). Grama registró detalladamente el proceso de transformación de la ciudad y de sus gentes, alimentando el trabajo de memoria presente (Antxustegi-Etxearte 2014). Continuada por la revista Fórum Grama (1996-2006), y con recomposición asociativa migró hacia la Web en 2016. El Sitio se encuentra suspendido en el momento en el que escribo.

40Los graves problemas sociales de la suburbanización de Santa Coloma ganaron fama, atrayendo a un amplio abanico de activistas sociales. Afluyeron figuras de la intelectua­lidad oposicionista, de la militancia partidaria y sindical, del cristianismo progresista. Un grupo de capellanes, consejeros de la Juventud Obrera Católica, se desplazaría a parro­quias colomenses y, animados por las ideas de la teología de la liberación, las encabezaría de forma concertada en 1965. De entre ellos sobresalió Jaume P. Sayrach, capellán de El Fondo, dinamizador social y periodista, quien prestó apoyo a uno de los primeros centros sociales (Antxustegi-Etxearte 2014). Entre la intelectualidad se destacaron figuras radica­les como Xavier Valls y María José Olivé, arquitecto y geógrafa que se opusieron, a lo largo de dos años, al plan metropolitano de urbanización oficial, favorecedor de la especulación sobre el terreno y sobre lo construido, al que contrapropusieron un Plan Popular.

41Nótese que desde los años 70 y durante décadas, diversos agentes sociales de Santa Coloma, con diferencias ideológicas y de composición social, intervinieron en acciones y frentes comunes por una ciudad buena para vivir, por la educación, por la participación ciudadana y por el debate político (Davis 2014; Antxustegi-Etxearte 2014). La policía polí­tica informaba al poder central en el año 1975:

un grupo activista, ubicado en la Parroquia del Hondo [Fondo] [...] integrado principalmente por asistentes a clases nocturnas, y entre los que se encuentran la casi totalidad de los corresponsales de los periódicos barceloneses [...], los cuales celebran seminarios de estudios de sociología política, inspirados en la doctrina marxista [...].

Son a su vez los instigadores de núcleos que se sitúan en las zonas periféricas de la pobla­ción, SANTA ROSA, MOTO-CROS y SINGUERLÍN, bajo los auspicios de las Parroquias allí exis­tentes. (citado en Bordetas 2012, 545)

42Valls y Olivé organizaron asambleas populares y desarrollaron núcleos locales de planeamiento en articulación con asociaciones de moradores, consultando arquitectos, geógrafos, asistentes sociales, trabajadores de la construcción y profesores locales. Finalizado en 1978, el Plan Popular reivindicaba la calidad de vida para la ciudad como un todo. Se centró, por un lado, en la ampliación y valorización del espacio público, apropiado en buena parte por planes parciales de urbanización e intervenciones ilegales. Alternativamente propuso el asfaltado de las calles todavía con vertederos a cielo abierto, jardines, conexión viaria eficaz con Barcelona. Por otro lado, el Plan se centró en las carencias de servicios y equipamientos públicos –un centro de salud, transportes públicos interurbanos, escuelas– y se crearon además, o se revitalizaron espacios de ocio y cultura –centros cívicos, parques infantiles, un museo, zona fluvial. La ocupación, recuperación y gestión populares fue un proceso usado en solares y masías, parcelas de terreno abandonadas y áreas naturales descuidadas (Antxustegi-Etxearte 2014; Bordetas 2011; Bordetas 2012; Davis 2014). Hacer ciu­dad y hacer pueblo, era la divisa asociada al Plan Popular (Bordetas 2012).

43Tendríamos que aclarar un hecho y es que el suburbio, más que un hecho estético (es sucio, feo, incómodo), es un hecho ético (es injusto): por lo tanto cualquier planteamiento que no parta de este supuesto será necesariamente limitado” afirmó Xavier Valls en 1970. (citado en Antxustegi-Etxearte 2014, 55)

44A partir de la década de los 80, Santa Coloma de Gramenet ganó vida propia. Los habitantes que habían dejado el centro metropolitano barcelonés, la alimentaron, en una nueva oleada migratoria motivada por la vivienda. Se mantuvo, aun así, conectada a Barcelona en la economía, en los desplazamientos al trabajo, en la complementariedad de algunos servicios públicos, en grandes festejos y eventos culturales.

45En el campo educativo y ya en 1975, profesoras formadas por la Escola de Mestres Rosa Sensat (Barcelona), van a Santa Coloma con la intención de promover la reforma de la enseñanza pública. El Movimiento de la Escuela Pública, que integraban, pugnaba por escuelas no represoras, de formación holística y estímulo a la creación artística, y por una enseñanza laica, racional y científica. La Escola desarrolló, como principios básicos, el com­promiso social y la organización democrática de la vida de los establecimientos (Davis 2014). En 1980, en el Casal del Mestre fijaría su sede una asociación continuadora.

46El movimiento anti-OTAN y por el desarme fue otra área donde activistas colomenses marcaron la delantera (Davis 2014).

48La Biblioteca Central de Santa Coloma de Gramenet mantiene un archivo de panfletos y de prensa local relativo a las comisiones de moradores colomenses (Davis 2014).

49Estas prácticas de democracia e intervención populares soportadas por las organiza­ciones de moradoras y moradores se constituyeron, por la intensidad, extensión y per­sistencia “como uno de los grandes espacios de empoderamiento, de autonomía y de toma de conciencia política de las clases populares –entre ellas, las mujeres y los jóve­nes” como analiza Bordetas (2011, 6). Muchas de las reivindicaciones se concretizaron y varios de aquellos espacios, edificios y servicios se mantienen activos y alimentados por la población. La cultura asociativa y política permanece y se va transformando, reve­lándose durante la organización del referéndum, en la huelga general y en las protestas subsecuentes.

50En las conversaciones mantenidas con miembros de asociaciones, resaltaron memorias de aquellas décadas, invocadas con fluidez y frecuencia. En ese clima de desobediencia, de luchas políticas acaloradas y de fuerte rememoración “en movimiento”, se sentían continuadores de las tareas de su organización furtiva y de movilización pública. Referían sus disposiciones como inseridas en un continuo de generaciones, dispuestos a movilizarse en situaciones adversas, o sea, propiciadoras de una cultura política común que se nutría de las “contra-memorias” (Della Porta 2018). La confrontación autonómica era frecuen­temente verbalizada como una continuidad del antifranquismo catalán, lo que algunas ancianas corporizaran, como quedó registrado en reportajes televisivos sobre la interven­ción policial en el transcurso de la votación.

51Escuché narrar otro episodio, de memoria amarga, acerca de un conflicto, de hacía más de diez años, sobre una mezquita situada a pie de calle, en un edificio de viviendas. Varios agentes sociales y políticos intervinieron: grupos Okupa, a favor de que permaneciera allí, la responsable municipal, que proponía una resolución administrativa, la policía local, ahora respondiendo a las quejas de vecinos adversos, ahora desobstruyendo la entrada a la mezquita. Los responsables religiosos cedieron a cambiar de sitio el lugar de culto para el extrarradio de la ciudad. El conflicto adquirió una notoriedad pública que, por diversos motivos, incomodaba a los diferentes agentes implicados (Moreras 2008).

52Estas memorias de la ciudad se estaban utilizando, en aquellos días críticos, como una “panoplia” a partir de la cual los y las agentes sociales escogían “diferentes piezas para construir líneas de acción” (Swidler citado en Della Porta 2018, 277). El trabajo de memoria se hacía activamente, desde diferentes perspectivas, produciendo diversas (re)significaciones. Señalar además que, bajo la consigna recurrente “Las calles siempre serán nuestras”, las protestas contra la intervención policial y la posición del gobierno central, la huelga general del 3 de octubre, convirtieron las calles en ágora del debate político y de confluencia de grupos sociales. Miembros de la PAH, Plataforma de Afectados por la Hipoteca, por ejemplo, casi todos inmigrantes, interpelaban a la población para que escu­charan su lucha y sus avances.

53Instituciones y prácticas culturales y de convivencia

54En la ciudad comprimida, la vida cultural de raíz asociativa o estatal local se muestra: existen grupos escénicos, que incluyen la actuación de aficionados, con espectáculos regulares; la programación del teatro municipal aborda las desigualdades sociales –femi­nismo, migraciones, minusvalías–, contiene piezas de humor y actuaciones de payasos; cada una de las bibliotecas mantiene varios clubes de lectura, en crecimiento; se conser­van las prácticas de excursionismo y campismo en diferentes grupos etarios.

55Amigos que hice al integrar sus encuentros semanales por la noche en la taberna, me hablan de un asociativismo reciente más débil, lamentan las dificultades sentidas por la revista Grama. La historia de la ciudad, más allá del referéndum, era el principal asunto social de conversación. De esas conversaciones me traje más curiosidades y cuestiones sobre la vida local y también algunas repostas.

56Tabernas, bares de tapas y cervecerías alimentan, en el doble sentido, los encuentros regulares de las pausas para comer y a la salida del trabajo, congregando a mucha gente alrededor de las mesas. Las mesas de una churrería próxima a la Biblioteca de El Fondo son intensamente buscadas, especialmente los domingos por la mañana, por familias y grandes grupos –es sitio reputado por la buena comida y animación durante diferentes horas del día y de la noche. Los cuatro mercados municipales, los mercadillos de calle diarios, rotativamente asentados en cada barrio del centro, tiendas y servicio de restau­ración a pie de calle, terrazas pequeñas o extendidas por las arterias y plazas ajardinadas centrales, producen un tránsito a pie y una vida constante en las calles. Andar, detenerse a conversar, los aromas y los colores de las comidas y de los productos expuestos constitu­yen un bazar permanente en varias calles secundarias. En El Fondo hay manzanas conse­cutivas delineadas por los alfabetos orientales y árabe de los anuncios. Comercio, comida y puntos de encuentro se entrelazan.

57La Biblioteca de El Fondo

58Las cuestiones iniciales de estas búsquedas se dirigían a entender cómo estaría una biblioteca pública integrando los servicios digitales y cómo estarían siendo apreciados estos por la población a la que deberían destinarse. La elección de un caso en la red pro­vincial recayó sobre la Biblioteca de El Fondo, por las características socio-demográficas de Santa Coloma de Gramenet, por las características populares de aquel barrio y por la singularidad de los servicios asociados a lo digital.

59Antes de pasar al caso principal, dejo registro de unas notas sobre el momento de mis observaciones: en primer lugar, desde junio de 2015, el ejecutivo municipal anunciaba recurrentemente una política dirigida prioritariamente a las desigualdades sociales; en segundo, deparado con el referéndum, el gobierno central anunció recortes en las transferencias financieras para Cataluña, lo que iba llevando a cabo; en tercero, con equipos de personal reducidos, en las bibliotecas que inquirí se trabajaba de forma notoriamente intensiva para cumplir los objetivos organizativos y políticos, que iban desde la apertura y reorganización de establecimientos, intervenciones en las festividades locales, lanza­miento o incremento de servicios, agendamiento de sesiones públicas, atendimiento per­sonal detallado, hasta al reporte periódico a la tutela.

60Dejo también registro de mis visitas, aunque breves, a otras tres bibliotecas integradas en las BB y en la XBM para disponer de referentes con los que comparar las ofertas, tanto especializadas como generalistas.

61Visité Les Corts – Miquel Llongueras (BB y XBM) en el centro de Barcelona, adyacente a un grande estadio de fútbol y a complejos deportivos, en un edificio con algunas decenas de años, en una zona connotada con la clase media. La colección se había especializado recientemente en juegos, deportes y entretenimiento.

62La Biblioteca de Volpelleres – Miquel Batllori (XBM), en Sant Cugat del Vallès, se localiza en un área residencial asociada a una cualificación académica alta, a 14 km al norte del centro de Barcelona. Abrió en 2015 con un amplio edificio propio, en las proximidades de recintos universitarios. Encuadrada en el proyecto BiblioLab del Servei de la Diputació (Gerència de Serveis de Biblioteques de la Diputació de Barcelona 2017), Volpelleres fue equipada con un espacio dedicado a un Library Living Lab para promover el aprendizaje y la experimentación de nuevas tecnologías con niños y adolescentes. Durante mi estancia allí el BiblioLab no tuvo actividades agendadas. Posteriormente me informaron de que su “modelo de gobierno”, que implicaba a diversas entidades, estaba siendo repensado para aumentar la asistencia a las sesiones y la regularidad de la programación. Ambas bibliotecas ofrecían apoyo al apren­dizaje acreditado en TIC, la ACTIC (Generalitat de Catalunya 2016; 2017).

63Visité también la biblioteca Francesca Bonnemaison (BB y XBM), en el casco antiguo de Barcelona, en un edificio que aloja además al Institut de Cultura. “Toda mujer vale más / cuando letras aprende” es la divisa que corona el hueco de las escaleras, recortada por la luz que atraviesa la claraboya. En 1910, la entonces denominada Biblioteca Popular de la Mujer, fue creada para formar profesional y culturalmente a jóvenes obreras. Mantiene la especialización en cuestiones de las mujeres y se extendió a la de género, integrando una red de actividades de diseminación y de apoyo a la investigación. Las bibliotecarias mani­festaron satisfacción con que la Bonnemaison hubiera ampliado el ámbito de las colec­ciones y por haberse abierto a un uso público generalista, en una zona donde hay mucha demanda por parte de un lectorado de composición social diversa.

64Santa Coloma dispone de cuatro bibliotecas públicas: la Central –al lado del edificio del Ayuntamiento–, la Can Peixauet –ocupando una antigua casa rural en el extremo nor­deste–, la de Singuerlín, Salvador Cabré –en zona densamente habitada– y la de El Fondo.

66El espacio Cuines del Món, Cocinas del Mundo, es un proyecto central dentro de la Biblioteca, que ha atraído la atención dentro y fuera de la XBM, materializado en cocina profesionalmente equipada, sala-auditorio y sub-colección especializada. Lo gestiona una comisión que integra, además de al municipio, a una asociación de comerciantes –en buena parte de origen inmigrante–, una escuela de enseñanza superior y una escuela pro­fesional (Bardají y Chavarria 2017). Es digno de subrayar que la Biblioteca abrió al público tras algunos meses de presentación del proyecto, de audiencias a las asociaciones locales por parte de la bibliotecaria responsable y en la secuencia de su participación en reunio­nes de estas entidades. Una joven de una comunidad de lengua extranjera con peso en la ciudad integraba el equipo de personal.

67¿Cómo hacer que hablen entre sí a gente tan diferente, sin lengua común de enten­dimiento? Mariona Chavarria responde enseguida a su propia pregunta (Gerència de Serveis de Biblioteques de la Diputació de Barcelona 2017): “No vamos a acabar con el racismo”, pero se pueden crear espacios y momentos de convivencia que permitan supe­rar ‘la desconfianza’ entre culturas y etnias” recurriendo a la comida. Y prosigue: “La idea no es nueva, de manera alguna”, pero “si la razón de ser de los Labs es poner a las personas a hacer cosas y a aprender en conjunto”, entendió entonces la directora de la Biblioteca que una cocina en la biblioteca tendría sentido, asociada al concepto de BiblioLab. Este es un programa de la XBM, del mandato 2016-2019 de la Diputació, destinado a promover el “acceso al conocimiento a través de la experimentación y de métodos innovadores y creativos en un ambiente colaborativo abierto a la ciudadanía”. El concepto se aplica a proyectos “puramente científicos y tecnológicos, pero también sociales (nutrición, agri­cultura, astronomía, naturaleza, etc.), artísticos (música, bellas artes u oficios) y a proyectos relacionados con la lectura y la escritura, la esencia de las bibliotecas”.

68Las Cuines se han basado en el modelo de las Human Libraries (Chavarria 2017). Análogamente, en las Living Libraries “los Libros son individuos de la comunidad local” (Gamtso, Mannon y Whipple 2017). Estas Bibliotecas Vivas se diseminaron por Europa, Australia y los EEUU a principios de los años 2000. Siguiendo atentamente el hilo, concluí que, muy probablemente, estas se inspiraron, a su vez, en experiencias desarrolladas en América Latina donde los saberes indígenas, corporizados en ancianos y personas sabias, pusieron en funcionamiento los llamados libros vivientes, o sea contadores de historias, narradores y/o ejecutantes del arte performance. Daniel Canosa (2005) analizó detallada­mente esas experiencias de aprendizaje multicultural y bilingüe que se iniciaron entre los años 80 y 90 en diversas localidades argentinas.

69Transmitir y beneficiarse de los saberes populares, basados en el arte, en la oralidad, en el performance, en la experiencia vivida o transmitida como tradición, sin intermediarios, sino cara a cara, es el fundamento de las bibliotecas humanas referidas más recientemente. En Europa se difundieron a través de activistas sociales de Dinamarca con sesiones temá­ticas en bibliotecas y dirigidas a salvar las barreras sociales –de género y de orientación sexual, raza, lengua. Ahí, la narración en primera persona de experiencias de exclusión, por un voluntario perteneciente a un grupo estigmatizado –con la frecuente intervención de asociaciones y movimientos sociales–, facilitaría la superación de estereotipos sobre el Otro, por la consulta abierta a la persona-libro en privado o no.

70En El Fondo, las sesiones de talleres de las Cuines del Món, ya sea para adultos o para niños, juntan a hablantes de varias lenguas, de origen cultural y social diversificado, confiando en el lenguaje no verbal de los actos culinarios, en el aprendizaje basado en el saber-hacer y en la convivencia asociada a la comida que acaba por consumirse allí mismo. Las propuestas de temas/platos provienen de la vecindad de los alrededores, de otros servicios municipales o de la propia Biblioteca (Chavarria 2017). Una o un invitado enseña a preparar un plato tradicional de su comunidad de origen. Ocasionalmente se organizan sesiones conducidas por chefs de renombre o profesionales de la nutrición. Las Cuines se diseminan por la Web de la Diputació/XBM, donde se fijan enlaces a la bibliogra­fía relacionada contenida en las bibliotecas adyacentes o en las redes sociales.

72El resto de servicios, en El Fondo, se asemejan a los prestados en otros centros de la Red: consulta y préstamo de libros, periódicos y audiovisuales, sala infanto-juvenil para lectura y trabajos escolares, apoyo a la alfabetización digital, orientación para otras biblio­tecas (Chavarria 2017). De mis visitas, retuve la afluencia regular de niños, a veces allí deja­dos por familiares mayores, y el apoyo que recibían en los trabajos escolares. El acceso a Internet, los periódicos, eran motivo de visita para usuarios adultos y ancianos. Las redes de la propia ciudad y de la Diputació complementan la oferta en el barrio, los clubes de lectura cuentan con mucha participación y crecen en número, el boletín de la Red pro­mueve las actividades culturales, recreativas, deportivas, de turismo, disponibles en su ámbito territorial.

73En Santa Coloma oí por boca de varios residentes el aprecio de la importancia social de las bibliotecas públicas y de la convivencia entre diferentes culturas, razas y nacionalida­des, a la par con la consciencia de las tensiones reales o posibles. Algunas responsables de bibliotecas con las que dialogué revelaron, curiosamente, insatisfacción con los resultados presentes que las estaría animando a extender y proseguir con los servicios prestados.

74A continuación, algunas notas específicas sobre la lectura de lo digital en El Fondo.

75La lectura y lo digital en una biblioteca popular

76Las prácticas de lectura pública en El Fondo, como en realidad en buena parte de las bibliotecas públicas, se desarrollaron en y desde el paradigma de lo impreso y muy pocas son las bibliotecas públicas radicadas solamente en el paradigma de lo digital. Desde décadas recientes, existen productos y servicios que comenzaron a ser añadidos a los convencionales, lo que ha dado lugar a prácticas mezcladas, i.e., dirigidas a diferentes tipos de medios impresos, audiovisuales y digitales, y frecuentemente acumulativas, i.e., corporizadas por una misma persona lectora. En este trabajo, las prácticas de lectura deben ser entendidas como híbridas, desde distintos tipos de soporte –físicos o elec­trónicos, y de materiales de lectura, del mismo modo en el que permanecen híbridas las bibliotecas públicas que comúnmente usamos (Brophy 2007). Así, una parte de los usos de Internet quedará incluida en aquel término, al igual que la lectura de libros y revistas digitales o digitalizados. El término biblioteca digital se emplea corrientemente para designar a las colecciones digitales –como si se tratara de una sección o sala– dispo­nibles para el lectorado de las bibliotecas, en presencia o a distancia, para que puedan descargarse en dispositivos específicos el material seleccionado o lo lean en transmisión continua (streaming).

77Las adquisiciones de recursos digitales en bibliotecas se hacen, en general, en paquetes de colecciones y con condiciones de acceso a la lectura, firmadas contractualmente –se adquieren licencias, no la propiedad; acabada la licencia desaparecen los libros. Se volvie­ran temas candentes, a nivel internacional, los precios elevados de las licencias, la com­plejidad jurídica de su gestión, las negociaciones sobre derechos digitales en cada zona económica –y entre otros los autorales patrimoniales, el número de lecturas por licencia–, la privacidad de quien lee (Caldwell-Stone 2012), la interoperabilidad de los formatos digi­tales. Cuestiones económicas y tecnológicas, sobre todo, han llevado a que las adquisi­ciones institucionales para bibliotecas se procesen por los poderes nacional y/o locales consorciados, también en España (Alonso, Cordón y Gómez 2015).

78La eBiblio es una colección digital disponible en bibliotecas de España desde 2014 por consorcio con editoras con producción digital, lo que ha venido a englobar a representan­tes de las Comunidades Autónomas –excepto el País Vasco que mantiene plataforma pro­pia. La plataforma integra más de 8000 libros, una centena de audiolibros y unas decenas de revistas. La promoción del mercado editorial digital español es uno de los objetivos. La composición de los paquetes de colecciones fue consecuencia inicialmente de la decisión que el Ministerio de Cultura centralizó. Otras licencias se negociaron extra-consorcio, a pesar de la desventaja financiera, para responder a las políticas locales de lectura (García 2016). Las obras se pueden descargar en las bibliotecas adherentes, incluyendo a Santa Coloma de Gramenet, en las condicionantes de acceso negociadas. Más de la mitad de los préstamos se hacen a partir de Cataluña y de la Comunidad de Madrid (Subdirección General de Coordinación Bibliotecaria 2017).

79En lo que respecta al uso efectivo de los libros y revistas digitales, la posibilidad de tra­tarlo estadísticamente por rede local es reciente y los resultados no son todavía conocidos por el público. Existía solo la noción de que se harían algunas descargas por las y por los lectores de la biblioteca de Gramenet. En línea con algunas críticas de las evaluaciones ofi­ciales, la responsable expresó dudas sobre la adecuación de las colecciones contratadas al lectorado local, sobre todo por el bajo número de títulos en catalán, de materiales para el estudio o para el aprendizaje de lenguas extranjeras, que allí son objeto de demanda regular.

80Lo digital en esta biblioteca de frecuencia popular se usa sobre todo a partir de ser­vicios difundidos desde hace varias décadas; es el caso de la Web y del correo electró­nico. Creadas una capacidad y una familiaridad en el medio laboral, escolar y doméstico, las y los usuarios finales desarrollaron formas de apropiación tecnológica en diferentes áreas de su vida social las que reforzaron la popularidad de tales prácticas, convirtiendo a Internet en un espacio público (Feenberg 2017). Servicios más sofisticados, menos fami­liares, que requieren la propiedad o el préstamo bibliotecario de dispositivos de lectura electrónica tendrán, con probabilidad, menos demanda en El Fondo. Además, y como he referido, los contenidos de eBiblio, con las limitaciones actuales, podrán no corresponder ni a las disposiciones ni a las capacidades lectoras de los usuarios.

81Realicé un abordaje tópico a algunos interrogantes en los que, en esta investigación, no he podido profundizar. Para responder a la cuestión de los usos efectivos, de sus for­mas y significados asignados, y para abrir las puertas a las reconfiguraciones alternativas y democráticas, se requiere un posterior abordaje en profundidad y cualitativo. En la inci­siva formulación de Feenberg (2017, 7), “a veces el problema no es el mal que la tecnología hace, sino el bien que podría hacer, solo con que fuera reconfigurada”.

82Reflexiones finales

83Ser ciudad lectora es una faceta más de la ciudadanía colomense, donde se inscriben experiencias populares de lectura pública. Al valorizar la experimentación, la internacionalidad, los saberes movibles del trabajo de reproducción cotidiano y otros saberes popu­lares, esta biblioteca permite ensayar una proximidad polisémica: vecinal, mezcla social y cultural, co-presencia respetuosa.

84La Biblioteca de El Fondo es un lugar en el que resuena la historia de la ciudad y de sus movimientos sociales y políticos recientes. La relación con su lectorado se conjuga con la práctica de actividades culturales de proximidad e incluye propuestas de una oferta cultural popular.

85Santa Coloma de Gramenet es un caso de ciudad donde se experimenta lo que podría denominarse no como biblioteca del futuro sino, con más rigor, como la concretización de la promesa democrática, más que centenaria, en el fondo, de la biblioteca pública. Las soluciones encontradas son simples y diseminadas sin pretensión elitista, tecnófila. La incorporación de lo digital no se perfila como prioridad, la tónica se coloca en la familia­ridad con su uso en contextos de aprendizaje y de información para un cotidiano local interconectado. La idea subyacente aparenta haber hecho un recorrido internacional a través de continentes, invocando a la pretensión occidental moderna de la circulación de la erudición, pero subvirtiéndole la ruta del Sur al Norte global. La orientación hacia las personas comunes, la atención especial a las y los que se ven privados de una ciudadanía plena por vivir en situaciones de clara desigualdad social, es un abordaje prioritario en la oferta del servicio de lectura pública. Habrá todavía margen, seguramente, para desarro­llar servicios, en el ámbito de las Cuines o en otros, que posicionen a quienes leen no solo como grupo o persona lectora sino también como productora y comentadora de mate­riales en lecto-escritas ampliadas y sustentadas por la dimensión pública de la biblioteca.

86Alguna insatisfacción con los resultados alcanzados, inclusive en otras bibliotecas de las redes barcelonesas, deberá ser entendida como consecuencia de una mirada crítica por parte de agentes culturales con sensibilidad social, responsables del impacto político de las experiencias en progreso, aunque modesto en una escala cuantitativa.

87Existen apropiaciones de lo digital y experiencias de adopción por parte de bibliotecas públicas que merecen ser acompañadas por la relevancia y el alcance social de los servi­cios que prestan.

88La demanda de bibliotecas que alíen la ciudad a la lectura pública y la democracia a lo digital se ha vuelto más visible en las décadas recientes, demanda que hay que cuidar con desvelo de cara a cambios que puedan depreciar y agravar las vidas de trabajo.