2Pour y parvenir, nous avons mené une enquête par questionnaire auprès de 127 musées répartis sur l’ensemble du territoire national, dont 89 sont labellisés « Musée de France » et 36 labellisés « Tourisme et Handicap ». L’enquête quantitative a ensuite été complétée par des entretiens directifs ou semi-directifs avec des professionnels des musées, de la médiation culturelle, des associations de personnes handicapées et des services municipaux dédiés au handicap. À l’issue de cette étude, les freins à la mise en accessibilité des musées sont apparus multiples. Les établissements interrogés composent avec divers types de difficultés.

3Certaines sont d’ordre environnemental et technique. Les musées situés en milieu rural ont des difficultés à faire venir des publics, quels qu’ils soient. De plus, les associations et établissements spécialisés pour personnes handicapées sont souvent implantés dans les grandes villes. Les abords du bâtiment sont également déterminants. Les musées situés dans des quartiers historiques, pavés, avec des déclivités importantes, restent peu accessibles pour les personnes à mobilité réduite, voire déficientes visuelles. Le musée en lui-même, peut être peu accessible dans l’hyper centre urbain en raison de son architecture. Cette inaccessibilité du cadre bâti, liée à la morphologie du bâtiment est, en effet, la première difficulté invoquée par les musées interrogés, pour accueillir les publics handicapés. Cela vaut notamment pour ceux installés dans des édifices classés ou classés Monuments historiques. L’accueil des publics en situation de handicap moteur, en particulier, nécessite des aménagements spécifiques souvent contradictoires avec la règlementation concernant la conservation des Monuments historiques. Mais les musées installés dans des bâtiments récents peuvent aussi présenter des problèmes d’accessibilité. En effet, en dépit de la législation et de l’enseignement des principes de conception universelle dans les écoles d’architecture, certains architectes ont des difficultés, voire des réticences, à intégrer l’accessibilité dans leur pratique. Certains la perçoivent comme un ensemble de contraintes réglementaires ne profitant qu’à un nombre restreint de personnes.

4La muséographie peut, elle aussi, poser des problèmes techniques pour l’accueil des visiteurs handicapés. Ainsi, certains objets patrimoniaux, tels que les tapisseries, les photographies et les documents graphiques sont très sensibles à la lumière et demandent un niveau d’éclairement inférieur à 50 lux. Ce niveau d’éclairage est très inconfortable pour les malvoyants.

5Les musées sont aussi contraints dans leurs actions par des freins financiers. En effet, aucune ligne budgétaire n’a été créée lors de la promulgation de la Loi sur l’égalité des droits et des chances, la participation et la citoyenneté des personnes handicapées, en 2005, pour accompagner la mise en accessibilité des établissements. Si un Fonds interministériel pour l’accessibilité aux personnes handicapées des bâtiments anciens appartenant à l’État (FIAH) a bien vu le jour en 1994, il est inactif depuis 2009, faute de dotation financière. Les musées et leurs collectivités territoriales sont donc contraints de puiser dans leurs ressources propres. Or, comme toutes les organisations à but non lucratif, les revenus autonomes des musées, par la billetterie et la vente de biens et de services, ne sont pas en mesure de couvrir leurs dépenses. La diversification des sources de revenu représente donc une option incontournable. Cependant, parmi les musées interrogés, seuls 21 % ont déclaré recevoir des subventions ou des apports financiers extérieurs pour la mise en accessibilité de leur bâtiment ou de leur offre de médiation. S’il est vrai que les financements restent peu nombreux pour la mise en accessibilité, ce faible pourcentage est également dû à un manque de connaissance des potentiels partenaires, privés comme publics. Dans le cadre du dispositif national Culture-Santé, un appel à projets est, par exemple, ouvert chaque année afin de favoriser la mise en œuvre d’actions artistiques et culturelles en associant des structures culturelles et de santé. Un grand nombre de fondations philanthropiques œuvrent également en faveur de l’inclusion sociale des personnes handicapées. Mais la recherche de subventions, tout comme la mise en place d’outils, de projets de médiation adaptés ou de partenariats sont chronophages et exigent que des employés s’y consacrent à plein temps. Or le manque de moyens financiers engendre également un manque de personnel.

6En outre, le développement d’une médiation à destination des publics handicapés ne doit pas se faire au détriment des autres publics. Un médiateur nous a répondu, par exemple, ne pouvoir consacrer que 10 % de son temps à la question des publics handicapés.

8Au-delà de ces difficultés, certains musées se sentent isolés, en raison d’un manque de soutien – financier comme politique – de la part de leur collectivité territoriale, obéissant à une logique de fréquentation, de rentabilité et de rayonnement du territoire. Le caractère normatif de l’accessibilité en France peut également être un frein, faisant oublier le véritable objectif, c’est-à-dire l’ouverture de la culture aux personnes handicapées. La multiplication des normes d’accessibilité peut avoir un effet contraignant sur les structures qui n’ont pas la possibilité de s’y plier pour des raisons économiques ou techniques. D’autres, soucieuses de répondre à ces normes, portent leurs efforts et leurs moyens sur la mise en place de dispositifs sans nécessairement avoir consulté et étudié le public ciblé.

9Notre enquête révèle que chacune des contraintes et difficultés citées a, de surcroît, pour dénominateur commun un manque de connaissances. Ce déficit d’informations sur les possibilités d’aménagements, de médiations et de communication adaptées aux personnes handicapées, sur les possibilités de financements, de formations ou de rencontres professionnelles, limite la bonne volonté des établissements culturels.

10Mais au-delà de ces considérations, le frein majeur à la mise en accessibilité des musées est le tabou et l’intolérance vis-à-vis du handicap qui persiste en France, créant un sentiment de défiance réciproque entre personnes valides et personnes handicapées.

11S’il n’est pas possible d’éradiquer l’intolérance vis-à-vis du handicap, ce mémoire propose de pallier au manque d’informations et de communication dans le champ de l’accessibilité culturelle en créant un portail internet intitulé Musées et accessibilité, destiné aux professionnels des musées. Il aurait pour fonction de regrouper l’ensemble des ressources législatives et documentaires liées à l’accessibilité culturelle en ce domaine et fournirait des exemples concrets et innovants d’actions et d’outils de médiation ou de communication accessibles. Il favoriserait, enfin, le développement de réseaux avec son annuaire et un forum destiné à l’échange de bonnes pratiques entre professionnels des musées.