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Comptes rendus

Pascal Aquien, Oscar Wilde, Les mots et les songes. Biographie

Bénédicte Coste
Référence(s) :

Pascal Aquien, Oscar Wilde, Les mots et les songes. Biographie. Pascal Aquien, Croissy-Beaubourg, Aden, collection le cercle des poètes disparus, 2006. ou « La vie comme un roman ».

Texte intégral

1Il avait mis son génie dans sa vie, son talent dans son œuvre : la vie de Wilde par P. Aquien se lit comme un roman : d’une traite (néanmoins longue, le texte fait 500 pages), sans que l’intérêt ne faiblisse. À la différence de la très touffue biographie de R. Ellman (1988) la biographie de P. Aquien se veut informative et accessible au plus grand nombre. Les notes sont limitées, les citations sont traduites et font corps avec l’ouvrage, l’appareil critique est sobre mais pertinent. Anglicistes débutants, confirmés ou amoureux du verbe wildien y trouveront un matériel riche et clairement présenté.

2Cet ouvrage présente un auteur gay du xixe siècle. Il n’y a donc nul voile jeté sur les partenaires de Wilde ou sa sexualité, nulle étude de cas, mais une présentation de l’homme et de l’œuvre qui constitue une introduction contemporaine à Wilde et à ses textes. Introduction n’est peut-être pas le terme adéquat car l’ouvrage est érudit et exhaustif (les textes « mineurs » de Wilde voisinent avec ses contes, roman et pièces les plus connus), examine succinctement mais précisément le contexte culturel, les amitiés, les inimitiés de Wilde et fournit un cadre intelligible au déroulement d’une carrière placée sous le signe d’une interrogation sur le langage et le désir. Quelle est la valeur du langage s’il investit le réel au point de s’y substituer ? Quelle est la valeur, la place du désir individuel au regard des normes collectives ? Cette question a pris pour Wilde la forme d’une rencontre avec l’appareil répressif anglais et l’on saura gré à P. Aquien d’en avoir examiné les conséquences.

  • 1 « “Hypervisibility” signals a transformation in audiovisual discourses of homosexuality in an era c (...)

3L’étude des textes et de la vie de Wilde permet à P. Aquien d’aborder ces questions et d’ouvrir des pistes de recherche (dont certaines sont clairement balisées). Il présente un Wilde artiste, penseur, spirituel, caustique parfois, loin du « cas Wilde » d’A. Farmer en 1933, des potins ou d’un excès de précisions, anecdotes dans lequel le lecteur de certaines biographies antérieures se perd parfois. C’est un Wilde très moderne qui apparaît, un Wilde qui relève presque de l’hypervisibilité théorisée par J. Pidduck1 qui signe le moment où les luttes et les textes ont sorti l’homosexualité du placard de la folle (dans tous les sens du terme) pour l’inscrire avec (et non plus contre ou en défaut de) l’hétérosexualité. Cette hypervisiblité est aussi le fruit des combats de Wilde et c’est un hommage mérité que lui rend ici P. Aquien.

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Notes

1 « “Hypervisibility” signals a transformation in audiovisual discourses of homosexuality in an era characterised by an explosion of gay, lesbian, bisexual, queer and transgender imagery. », Julianne Pidduck, « After 1980 : Margins and Mainstreams, » in Richard Dyer, Now You See It : Studies on Lesbian and Gay Film, 2nd edition, (London : Routledge, 2002). La démonstration de Pidduck s’applique aussi au discours littéraire comme le montre cette biographie.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Bénédicte Coste, « Pascal Aquien, Oscar Wilde, Les mots et les songes. Biographie »Cahiers victoriens et édouardiens [En ligne], 65 Printemps | 2007, mis en ligne le 08 mars 2022, consulté le 18 juillet 2025. URL : http://journals.openedition.org/cve/11389 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cve.11389

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Auteur

Bénédicte Coste

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