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Présentation

Fondée en 1974, Cahiers victoriens et édouardiens est une publication de l’université Paul-Valéry Montpellier dont le champ d’étude couvre l’histoire, la culture, la littérature et les arts britanniques sur la période 1837-1914.

C’est une revue biannuelle à comité de lecture international qui accepte les soumissions spontanées d’articles, en français ou en anglais, pour ses numéros à thème comme pour ses numéros hors thème, ainsi que des comptes rendus d’ouvrages scientifiques. 

Dernier numéro en ligne
102 Automne | 2025
Penser (comme) l’appareil : la naissance de la photographie ou l’étincelle disjonctive

Ce numéro des Cahiers victoriens et édouardiens propose de prendre le contre-pied théorique de la définition restrictive habituellement adoptée lorsqu’on parle de photographie (la photographie serait une représentation exclusivement mimétique du monde), et choisit a contrario de la considérer sous un angle expérimental, c’est-à-dire comme un dispositif obéissant à des règles spécifiques, et donc comme un médium singulier qui autorise une expérience esthétique radicalement nouvelle. L’angle choisi ici sera celui de la dissemblance dont la photographie fait montre à sa naissance, alors qu’elle surgit des limbes sous des formes bien différentes, et que même ses inventeurs ont des difficultés à l’appréhender ontologiquement. Il s’agit ici de la considérer pour elle-même, en sa singularité propre, et non en opposition aux autres arts graphiques. Nous proposons ici de revenir aux premiers moments de l’existence de la photographie, alors qu’elle n’était encore qu’un prototype, afin de justement bien la regarder sous sa forme plastique, et en évitant de la confondre avec l’objet qu’elle prétend montrer. En effet, la photographie naissante clive plus qu’elle ne rassemble ; elle crée un nouvel objet esthétique avant même de ressembler à quelque chose qui existerait déjà dans le monde — à ce moment elle ne ressemble à rien d’autre qu’à elle-même, et c’est une image à penser ex-nihilo. L’histoire de la photographie est d’abord celle d’une dissemblance entre le monde et sa représentation, et non celle d’une ressemblance, qui vient dans un second mouvement induit par une pratique, et qui est le résultat d’un processus d’apprentissage, ou si l’on préfère d’objectivisation. La photographie à sa naissance introduit une discontinuité essentielle, et opère avant tout une rupture, une médiation entre l’homme et le monde, puisque, comme toutes les images techniques, elle repose sur un encodage. Les articles de ce volume proposent un état des lieux de la photographie expérimentale à ses débuts, telle qu’elle apparaît au Royaume-Uni et en France (1823-1910) et ils mettent en relief les bouleversements épistémologiques qui caractérisent la photographie au moment où elle surgit, ainsi que les enjeux théoriques qui en découlent.  

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