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2006-2004
Water resources and Territories, Montpellier, France, 27-28 et 29 mai 2004

Les contradictions des réformes de l'eau potable en Colombie. L'exemple de l'aire métropolitaine de Bogotá

The contradictions in the reforms of the water supply system in Colombia. The case of the metropolitan area of Bogota
Vincent Gouëset

Abstracts

The case of the metropolitan area of Bogota shows that the reforms of the water supply system in Colombia, inspired by principles of democratization, sustainable development and economical liberalization, cannot be applied, because of the contradictory aims of these principles.

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Full text

1La Colombie, comme le reste de l'Amérique latine,
a connu depuis vingt ans années des réformes majeures
sur le plan :

politique (démocratisation)

territorial (décentralisation)

économique (virage néolibéral, mondialisation).

2Ces réformes ont porté en particulier sur le système de gestion de l'eau potable, un enjeu d'aménagement majeur et une question très sensible sur le plan social, économique et environnemental.

3Du fait de l'abondance des ressources, et grâce à une volonté politique forte depuis les années 1930 en matière d'eau potable, la Colombie bénéficie aujourd'hui d'un taux de couverture élevé, du moins en ville, où résident les trois quarts des 40 millions de colombiens.

4Les réformes du système de l'eau potable sont motivées par les dysfonctionnements et les difficultés financières des Entreprises de Service Public (ESP), qui s'expliquent, selon la Banque Interaméricaine de Développement, par le "cercle vicieux de la politisation".

5Cette analyse, non dénuée de fondement, s'inscrit toutefois dans une perspective néolibérale, qui voit dans le marché et dans la hausse des tarifs la meilleures solution pour améliorer le service de l'eau potable.

6Egalement inspirées par la conférence de Rio sur le développement durable (1992), les réformes s'appuient sur la "règle des trois E" :

7Environnement, Economie, Ethique

8L'exemple de l'aire métropolitaine de Bogotá, peuplée de six millions d'habitants, illustre les contradictions inhérentes à cette règle.

Economie

Les principes

Garantir l'équilibre financier des entreprises

A un coût acceptable pour les usagers et pour les pouvoirs locaux

Les réformes (Loi 142 des services publics, 1994)

L'ouverture à la concurrence et la privatisation des ESP sont encouragées

Hausse de tarifs obligatoire, afin de couvrir les coûts de fonctionnement des ESP

Limites et contradictions des réformes

Dépenses d'infrastructures très élevées (mais obligatoires)

Les tarifs, pourtant en forte hausse, ne couvrent que 80% des dépenses des ESP

Fort endettement des ESP (250 M $ en 2002 pour l'ESP de Bogota, l'EAAB)

Les ESP sont dépendantes des subventions publiques (nationales et locales)

Echec des tentatives de privatisation des ESP (structurellement non rentables)

Environnement

Les principes

Préserver les ressources en amont

Réduire les pollutions en aval

Les réformes (Loi 99 de l'environnement, 1993)

Les Agences de bassin, autorités environnementales, contrôlent l'action des municipalités et des ESP

Elles ont la faculté de prélever "Ecotaxes" sur l'usage et la pollution de l'eau

Limites et contradictions des réformes

La "Savane" de Bogota est officiellement "zone protégée", mais la lutte contre la surexploitation des ressources en eau (agriculture, industrie, eau potable) est inefficace

La pollution de l'eau demeure très élevée: seulement 10% des eaux usées de Bogotá sont retraitées, à un coût par ailleurs très élevé (+ de 28 millions de $ par an pour le fonctionnement de l'usine moderne construite en 2000 à Bogota par le groupe français Suez-Dégremont)

Les "écotaxes" sont inapplicables du fait de la fragilité financière des ESP

Ethique

Les principes

Garantir l'accès à l'eau potable pour tous, à un tarif équitable

Trouver un mode de gestion honnête et concerté entre les acteurs (nation, pouvoirs locaux, ESP, usagers)

Les réformes (Loi 142 des services publics, 1994)

Les maires ont l'obligation (et la responsabilité personnelle) de servir leurs administrés en eau potable

Système de "subventions croisées" obligatoire: les tarifs sont modulables selon la classe sociale des consommateurs (les plus aisés subventionnent les plus modestes)

Limites et contradictions des réformes

Fort mécontentement populaire provoqué par les hausses de tarifs

Subventions croisées inapplicables dans la plupart des municipios de la banlieue de Bogota, où les clients aisés ne sont pas assez nombreux pour subventionner les populations modestes

Les bas tarifs appliqués dans les banlieues populaires déséquilibrent les budgets municipaux et imposent le recours au rationnement de l'eau pour limiter la dépense publique

La solidarité métropolitaine est impossible: les subventions inter-municipales sont interdites

La seule ESP municipale privatisée, à Cajica, a été achetée par une filiale du groupe Suez, qui a triplé les tarifs, provoquant des émeutes urbaines en 2002

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Bibliography

Gouëset V., 2002, Villes, société et action publique en Amérique latine. Etude de géographie comparée (Colombie, Argentine, Mexique), Rennes, Dossier d'H.D.R., Université de Rennes 2, Volume 3, Synthèse des positions de recherche, Chapitre 4, p. 119-153.

Téléchargeable sur https://www.uhb.fr/sc_sociales/Reso/, rubrique Equipe.

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References

Electronic reference

Vincent Gouëset, « Les contradictions des réformes de l'eau potable en Colombie. L'exemple de l'aire métropolitaine de Bogotá », Cybergeo: European Journal of Geography [Online], Topics, Online since 15 November 2004, connection on 06 November 2024. URL : http://journals.openedition.org/cybergeo/6050 ; DOI : https://doi.org/10.4000/cybergeo.6050

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About the author

Vincent Gouëset

Professeur de Géographie, Université Rennes 2 et UMR ESO (CNRS)

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