Cette étude a été réalisée dans le cadre du projet PYRHOVER, dirigée par Isabelle Commandré et a donc bénéficié du soutien du Labex ARCHIMEDE au titre du programme « Investir L’Avenir » ANR-11-LABX-0032-01 et de l’UMR 5140 ASM. Les analyses ont été réalisées avec le soutien de l’UMR 5060 IRAMAT/Ceb et la collaboration de Bernard Gratuze.
- 1 Cette étude a débuté dans le cadre d’un contrat postdoctoral au sein du projet PYROVERRE financé pa (...)
- 2 Avec l’aimable autorisation de Maryline Bovagne, RO des deux opérations.
1Le corpus des objets en verre découverts lors des fouilles du Cailar, comptoir lagunaire implanté au débouché des vallées du Vistre et du Rhôny (fig. 1), forme un ensemble de 31 objets, qui sans être quantitativement très important, présente un certain intérêt1. La fouille programmée de la place de la Saint-Jean a livré dans les niveaux anciens un objet importé issu de la sphère phénicienne, un fragment de récipient sur noyau d’argile et diverses petites perles bleues ; les couches plus récentes, contemporaines ou postérieures au dépôt d’armes et de têtes coupées (Roure, Girard, Ciesielski 2019) ont permis la découverte de huit fragments de bracelets en verre appartenant au même horizon chronologique. Deux autres fragments de bracelets découverts lors de deux diagnostics effectués par l’Inrap sur d’autres parcelles du Cailar (fig. 2) ont été intégrés à cette étude2. Les fouilles du Cailar (programmées et préventives) ont également livré des fragments de vaisselle en verre d’époque romaine qui ne seront pas traités ici.
1 : Localisation du site du Cailar.
DAO R. Roure.
2 : Localisation des différentes opérations de fouilles du Cailar ayant livré de la parure en verre de l’âge du Fer.
DAO S. Sanz, R. Roure, M. Bovagne.
2La présence conjointe d’objets celtiques et d’importations méditerranéennes montre encore une fois que le site du Cailar est l’une des interfaces privilégiées entre ces deux mondes, comme les autres sites portuaires qui maillent le littoral de la Celtique méditerranéenne.
3Les perles sont en contexte stratigraphique, ainsi que le masque, et proviennent de bâtiments ou de leurs abords. Les bracelets du site de la Saint-Jean proviennent tous des comblements des fosses médiévales, des remblais associés aux fosses ou encore de la tranchée d’épierrement du rempart. Aucun fragment n’a été découvert dans les niveaux en place du dépôt d’armes et de têtes coupées du iiie s. av. J.-C., mais ils sont très probablement en lien avec ce dernier ; on peut noter d’ailleurs que des fragments de crânes humains et d’armes liés au dépôt ont été retrouvés dans ces mêmes contextes, puisque les fosses médiévales ont perforé les couches liées aux expositions d’armes et de crânes, et que l’épierrement du rempart a également perturbé les dépôts qui s’étaient accumulés contre le parement de ce dernier (fig. 3).
3 : Plan des vestiges du dépôt d’armes et de têtes coupées du Cailar, avec indications du rempart et des fosses médiévales.
DAO fouille programmée Le Cailar.
4Le village du Cailar est situé dans le département du Gard, à une trentaine de kilomètres au sud-ouest de Nîmes, au confluent du Vistre et du Rhôny, au point de convergence de leur vallée. Une occupation protohistorique s’est développée sur une petite éminence naturelle émergeant de la plaine littorale languedocienne, en bordure d’un important système lagunaire, légèrement en retrait de l’extrémité occidentale de la Costière. Le site a été occupé de façon continue du premier âge du Fer à l’époque romaine, puis à nouveau à partir du Moyen Âge jusqu’à nos jours. Ces dizaines de siècles d’occupation sont préservées dans une stratigraphie continue de plus de 4 m d’épaisseur.
5Le Cailar est un port lagunaire installé au sud de la Vaunage et de la plaine nîmoise dès le début du vie s. av. J.-C., à proximité immédiate de la vaste lagune qui occupait alors le sud de la région et qui était connectée au delta du Rhône. Un rempart en pierres entourait l’habitat qui se développait sur environ 3 ha au total. Cette fortification est construite dès le début du vie s. av. J.-C., puis élargie au milieu du vie s. av. J.-C. et entretenue tout au long de l’âge du Fer, puis encore à l’époque romaine, comme le montre l’aménagement d’un cheminement tout le long de celle-ci au iie s. apr. J.-C., avant d’être épierrée au Moyen Âge.
6Les niveaux anciens (vie, ve et ive s. av. J.-C.) sont extrêmement bien conservés et présentent une succession stratigraphique de sols très anthropisés (nombreux charbons de bois et fragments de céramiques), avec les restes de différents aménagements (fours, foyers, fosses, bâtiments) et de très nombreuses importations provenant d’une grande partie de la Méditerranée : Grèce, Italie, Espagne. Les céramiques méditerranéennes sont déjà nombreuses au vie s. av. J.-C. : des amphores (étrusques, puis grecques), mais aussi de la vaisselle (bucchero nero, céramiques corinthienne, ionienne, attique). La céramique locale est également présente (non tournée et tournée : céramique grise, monochrome et claire, peinte). Durant les ve et ive s. av. J.-C., les taux d’importations – amphores et vaisselle – sont encore très élevés, avec beaucoup de matériel provenant de la cité grecque de Marseille (dont des tuiles en pâte massaliète, relativement rares), de Grande Grèce, mais aussi de Grèce orientale et, en particulier, d’Athènes (céramique attique). La présence de pierre taillée est également attestée à cette époque avec deux blocs réemployés comme piédroit de porte et un fragment mouluré, témoignant de la présence d’un bâtiment à l’architecture soignée (Py, Roure 2002, 199-202), ainsi que celle de l’écriture grecque à travers la découverte d’un graffite, présentant un nom gaulois associé à un terme grec (Roure 2023, 222 sq).
7Une maison à abside à poteaux porteurs a été fouillée en 2021 et 2022. Elle présentait trois niveaux de sols successifs, caractérisés par trois foyers aménagés, s’étageant entre la fin du ive s. et le début du ve s. av. J.-C. ; un appentis avait été installé sur le côté est, probablement pour y parquer des animaux domestiques ; une fosse dépotoir était présente de l’autre côté, à l’ouest, entre le rempart et la maison. Juste après l’abandon de cette maison à abside, un grand bâtiment quadrangulaire de 32 m2 est construit au début du ve s. av. J.-C., avec une architecture bien différente puisqu’il est à murs porteurs. Construit à 3 m du rempart, et parallèlement à lui, ce bâtiment de forme oblongue présente des murs élevés en adobes sur solin de pierre et ouvrait côté est, vers le rempart, sur un espace ouvert. Ce bâtiment est détruit puis reconstruit exactement au même emplacement : les murs sont superposés dans la partie sud-ouest ; au nord, la superposition n’a pas été observée, en revanche un pan de mur en adobe abattu a été retrouvé juste à côté des nouveaux murs, sous le niveau de circulation correspondant à ce second état. Deux niveaux de sol marqués par deux foyers, séparés par un remblai, ont pu être fouillés à l’intérieur des murs. L’espace ouvert situé entre le rempart et le bâtiment a livré plusieurs foyers, des fours (dont un four complexe à sole perforée), des aménagements en pierre interprétés comme des supports de mouture et une fosse tapissée d’argile qui contenait des restes de faune brûlés.
8Vers le milieu du ve s. av. J.-C., le bâtiment est détruit et ses vestiges sont enfouis sous un remblai de nivellement qui permet d’aménager un vaste espace ouvert recouvrant totalement les aménagements domestiques antérieurs. Cette grande place accolée au rempart possède désormais les limites qui seront les siennes jusqu’à la fin du iiie s. av. J.-C. : c’est un espace ouvert, probablement public, tout au long de la seconde moitié du ve s. et durant tout le ive s. av. J.-C., sans aucun aménagement ou mobilier particulier – en dehors des nombreuses importations, presque uniquement des amphores et de la vaisselle massaliètes à cette époque.
9Au cours du iiie s. av. J.-C., cette place publique située au sud-ouest du site accueille des expositions comprenant des têtes coupées et d’armes, qui vont se succéder durant plus de 100 ans, entre la fin du ive s. av. J.-C. et la fin du iiie s. av. J.-C., formant des épandages, parfois des amas, mêlant mobiliers métalliques et restes de crânes humains, mais aussi monnaies, faunes et céramiques (Roure, Girard, Ciesielski 2019), témoignant de la continuité de la fréquentation de la place et des échanges avec la Méditerranée, puisque ces niveaux ont livré des céramiques à vernis noir de l’atelier des Petites Estampilles, de Rosas, puis les premières productions campaniennes. Le mobilier métallique retrouvé dans ces couches, majoritairement de l’armement, et les restes de crânes humains comportant des traces de coup liés à la fois à la décollation de la tête et à leur préparation, ont entraîné l’interprétation de cet espace comme un lieu dédié à des pratiques rituelles, en lien avec la pratique bien documentée dans le monde celtique des têtes coupées (Ciesielski et al. 2011). Des analyses chimiques effectuées sur quelques fragments de crânes découverts au Cailar ont prouvé que les têtes des guerriers morts au combat avaient été embaumées avec de la résine d’arbres appartenant à la famille des pinaceae (Ghezal et al. 2019).
10À la fin de l’âge du Fer, entre le iie et le ier s. av. J.-C., l’occupation se poursuit et l’habitat présente un urbanisme régulier, avec des murs en pierres et des voiries bien entretenues (Bovagne 2017). Les relations avec l’Italie se développent, comme dans toute la Gaule, avec l’arrivée des céramiques campaniennes et des amphores à vin italiques. La création de la voie Domitienne par les Romains, juste après leur conquête militaire de la région, va entraîner une nouvelle structuration du territoire avec une polarisation des habitats autour de cet important axe routier. L’importance du site du Cailar semble alors commencer à décroître. L’habitat reste occupé durant tout le Haut-Empire, mais il est déserté dès la fin du iiie s. apr. J.-C., et aucun vestige ni du Bas-Empire ni de l’Antiquité tardive n’a jamais été découvert sur aucune opération archéologique sise au Cailar.
11Ce lieu connaît une nouvelle phase d’occupation à partir du ixe s. avec un essor important entre les xe et xiie siècles, marqué par un déplacement du centre de l’habitat vers le nord-est, autour de l’église bâtie au xie s. à l’extérieur de la zone des ruines du site antique, qui se retrouve désormais en périphérie. C’est pourquoi on y retrouve de vastes fosses ainsi que des silos. Certaines fosses ont manifestement servi à récupérer des matériaux, notamment de la terre à bâtir, ce qui a entraîné de très grandes excavations, perturbant largement les niveaux protohistoriques. Le comblement de ces fosses intègre naturellement du mobilier de toutes les périodes d’occupation du site qui ont été transpercées, y compris certains des fragments de bracelets en verre présentés dans cet article.
12Dans le secteur 4 du site, un objet en verre exceptionnel (obj-2512-1) a été découvert : un fragment de pendentif en verre à tête démoniaque attribué au type Seefried A (Seefried 1982 ; fig. 4). Ce type se caractérise par ses yeux exorbités, l’absence de bouche et des oreilles encadrant la bélière du pendentif, comme on peut le voir sur un exemplaire conservé au Metropolitan Museum of Art (fig. 5). La barbe n’est qu’esquissée, les cheveux absents, et les sourcils se prolongent entre les yeux pour dessiner l’arête nasale. Ce type A est aussi caractérisé par la couleur qu’il utilise pour la base de l’objet, il est le seul à utiliser du verre blanc. Les yeux exorbités faits de verres bleus et jaunes, comme l’absence de cheveux, permettent également de le classer dans les masques démoniaques de type A. Si le bas et l’avant de la face ne sont pas conservés, de légères dépressions dans l’objet sur les côtés et à l’arrière de la tête, ainsi qu’une trace de verre jaune à cet endroit, laissent deviner la présence initiale de sourcils et d’oreilles.
4 : Pendentif à tête démoniaque du type A, Le Cailar US 2512 no 1.
Cliché J. Rolland.
5 : Pendentif en verre à tête démoniaque, phénicien, vie-ve av. J.-C.
The Metropolitan Museum of Art, New York, Gift of J. Pierpont Morgan, 1917, inv. no 17.194.741.
13Des traces de fer ont été observées à l’arrière de l’objet dans une petite cavité. Elles permettent de déterminer que l’objet a été fabriqué sur le bout d’un ferret conique. Des traces semblables sont présentes dans l’intérieur de la bélière cassée, montrant la fabrication de celle-ci également par l’enroulement du verre à l’aide d’une tige de métal.
14Ce type de pendentifs du type A apparaît au cours de la seconde moitié du viie s. et est utilisé au vie s., mais surtout fréquent au ve s. av. J.-C. (Seefried 1982). Le contexte de découverte du pendentif du Cailar est daté par le mobilier céramique entre 375 et 275 av. J.-C. ; il semblerait donc en position résiduelle, au sein du vaste espace ouvert accolé au rempart, interprété comme une place publique, ce qui pourrait expliquer son aspect fragmentaire.
15Les pendentifs à têtes de masques se retrouvent de façon exceptionnelle dans les contextes laténiens, mais il s’agit principalement de types plus tardifs. Le pendentif du Cailar est pour le moment, et à notre connaissance, le seul pendentif du type A découvert en contexte celtique. Ce type se retrouve principalement dans les contextes archéologiques de Méditerranée, à Chypre pour les plus anciens, en Égypte, sur le littoral syro-libano-palestinien, mais aussi à Carthage (Seefried 1982). Leur production est pour le moment supposée en Phénicie.
16Dans un remblai de nivellement mis en place au nord du bâtiment quadrangulaire lors de la restructuration à la fin du premier quart du ve s. av. J.-C., un fragment de panse de récipient en verre, fabriqué par enduction sur noyau d’argile a été retrouvé (obj-2762-9 ; fig. 6). Il est associé dans son contexte à plusieurs objets en bronze (fibules, disque à rebord perlé, et déchet de métallurgie). Ce récipient en verre sur noyau est en verre bleu, que la corrosion fait aujourd’hui apparaître gris. Il est recouvert d’un motif de zigzag, dit aussi décor de plumes, réalisé par l’ajout de deux fils de verre jaunes et blancs très serrés. Ces fils de verres ont été enroulés autour du récipient, et ensuite étirés à l’aide d’un outil de type épingle ou crochet pour former le motif. Sur ce récipient, il est visible que les fils ont alternativement été étirés du bas en haut du récipient, puis du haut en bas afin de créer le motif de zigzag. L’étirement des chevrons à l’aide d’un outil pointu a laissé dans le corps de l’objet de légères dépressions qui lui donnent un aspect légèrement cannelé.
6 : Fragment de récipient en verre sur noyau retrouvé sur le site du Cailar.
Cliché J. Rolland.
17Les verres sur noyaux d’argile apparaissent à l’âge du Bronze, vers 1500 av. J.-C., en Égypte et Mésopotamie. À partir du vie s. av. J.-C., les verres sur noyaux sont fabriqués dans les ateliers de Méditerranée orientale et en Iran (Nenna 1998). Par son contexte de découverte précoce, le fragment de panse découvert au Cailar peut être rattaché au groupe de production de verre sur noyau Mediterranean Group I, qui désigne les verres sur noyaux produits entre la fin du vie s. av. J.-C. et le début du ive s. av. J.-C. (Grose 1989, 109). Avec son décor de zigzag très serré, typique des alabastres de cette période (Nenna 1998, 25), et un diamètre intérieur du récipient qui, s’il n’est pas mesurable, semble être de taille moyenne, le fragment de panse du Cailar pourrait être interprété comme un fragment d’alabastre ou d’œnochoé.
18Ce fragment de récipient constitue un élément d’importation méditerranéenne luxueuse. Il provient probablement de Méditerranée orientale. Les récipients en verre sur noyau de cette période sont interprétés comme des récipients à parfum. Ils sont particulièrement rares en Europe.
19Le site du Cailar a livré un total de 17 perles en verre. Douze d’entre elles sont des perles en verre bleues attribuées au type Haevernick 21, Gebhard Groupe VIb, qui désigne les petites perles bleues simples (fig. 7). Ce type de perle est produit depuis l’invention du verre à l’âge du Bronze, jusqu’à aujourd’hui. Les perles proviennent des niveaux du ve s. av. J.-C., et sont associées pour deux d’entre elles au bâtiment à abside daté du tout début du ve s. av. J.-C. (obj-21046-1 et obj-21083-1), huit autres au bâtiment quadrangulaire immédiatement postérieur, occupé durant la première moitié du ve s. av. J.-C. (supra ; obj-2068-1, obj-2721-7, 8 et 9, obj 2765-2, obj-2905-1, obj-2979-1 et obj-21005-1) et l’une provient des niveaux de démolition de ce bâtiment (obj-2846-1).
7 : Perles en verre retrouvées sur le site du Cailar et objet en verre fondu ayant fait l’objet d’analyses pour cette étude.
Cliché J. Rolland.
20Une perle du même type (obj-2583-2), mais aux dimensions plus importantes, dont la mise en forme par enroulement a laissé une déformation sur l’objet, est associée au niveau d’occupation antérieure au niveau du dépôt d’armes et de têtes coupées (Roure, Creuzieux, Girard 2017).
21La perle obj-2551-1 est également une perle simple bleue de type Haevernick 21, mais sa très petite dimension la classe dans le groupe Gebhard VIa. Elle provient d’un niveau daté du milieu du ve s. av. J.-C. situé au sud de la zone de fouille.
22À ce lot d’objets s’ajoute un fragment de verre fondu (obj-2996-1), dont la taille et le contexte de découverte pourraient permettre de l’interpréter comme un ensemble de deux à trois perles de type Haevernick 21 Groupe Gebhard VIb fondues, car ayant subi un passage au feu. Cet élément provient d’une couche d’occupation de la première moitié du vie s. av. J.-C. localisée dans la partie sud de la zone de fouille.
23Trois perles biconiques en verre incolore, attribuées au type Venclová 305, ont été retrouvées sur le site (fig. 8) (Venclová 1990, 59). Selon N. Venclová, à partir notamment du recensement d’E.M. Alekseeva (Alekseeva 1978, type 94), ce type de perle est principalement associé à des contextes datés des vie au ive s. av. J.-C. dans le Caucase, sur les bords de la mer Noire et dans le bassin des Carpates. En Bohême, Moravie et Slovaquie, elles se retrouveraient surtout dans des contextes plus tardifs des ive et iiie s. av. J.-C. (Venclová 1990, 59). Elles sont bien plus rares à l’ouest de l’Europe. Deux de ces perles (obj-21195-6 et obj-21210-6) ont été découvertes dans des couches d’occupation datées du milieu du ive s. av. J.-C. à proximité du rempart. La troisième (obj-2592-1) fut découverte dans un remblai associé au bâtiment quadrangulaire, daté donc de la première moitié du ve s. av. J.-C. Leur contexte de découverte permet donc de les comparer plutôt aux productions retrouvées sur les sites de la mer Noire, mais leur lieu de fabrication reste inconnu.
8 : Perles en verre biconiques du type Venclová 305, perle en verre du type Haevernick 21 Gehbard VIa et perle en verre à décor de points du type Haevernick 24 retrouvées sur le site du Cailar.
Cliché J. Rolland.
24Enfin, une perle en verre bleue à décor de points blancs (obj-2876-1) appartient au type Haevernick 24, Groupe Gebhard VIId, typique des productions de la fin de La Tène (fig. 8). Cette perle a été retrouvée dans l’US 2876, à l’extérieur du rempart, dans le remblai situé sous une voie de circulation du Haut-Empire. Elle est résiduelle dans le contexte. Le cœur de la perle recycle du verre sali, caché volontairement dans l’intérieur de la perle recouvert d’un verre propre, un phénomène typique sur ce type de perle à cette période, particulièrement en Europe centrale (Křížová et al. 2020 ; Rolland 2021, p. 149).
25Le site du Cailar a livré un lot de 10 fragments de bracelets en verre, pour un NMI estimé à neuf objets. Huit fragments furent trouvés sur la partie sud-ouest du site, lors des différentes campagnes de fouilles de la place Saint-Jean (fig. 9), un exemplaire est issu du diagnostic réalisé en 2017 au lieu-dit « Le Village – Arènes », et un autre d’un diagnostic effectué en octobre 2020 au lieu-dit « Le Village – boulevard Louis Blanc ». Malheureusement, aucun contexte n’est bien caractérisé pour ces bracelets, que ce soit dans les diagnostics ou pour la fouille programmée, où ils ont tous été découverts dans des fosses postérieures à l’âge du Fer (cf. supra). Toutefois, pour les bracelets de la place de la Saint-Jean, leur lien avec les dépôts d’armes et de têtes coupées semble probable en raison de la chronologie, de la position de ces fosses qui ont perforé les niveaux plus anciens, de la présence d’autres éléments caractéristiques (armement, restes humains) dans les mêmes contextes. Précisons également que si les armes sont majoritaires au sein des mobiliers métalliques recensés dans ces dépôts, d’autres éléments sont aussi attestés, comme un assez grand nombre d’accessoires vestimentaires (Roure, Girard, Ciesielski 2019, 358-363).
9 : Fragments de bracelets en verre retrouvés sur le site du Cailar, fouilles de la place Saint-Jean.
J. Rolland.
26Quatre de ces bracelets appartiennent au groupe Haevernick type 7c, désignant les bracelets en verre à quatre côtes parallèles (Haevernick 1960). De couleur bleue, deux fragments se classent dans le type 7c/2, série Gebhard 18, désignant ceux portant des décors de fils de verre ajoutés en zigzag (Gebhard 1989 ; obj-2503 no 1 et 2). Ces deux fragments, découverts dans le même contexte stratigraphique, appartiennent certainement au même bracelet : ils sont non seulement proches en termes de taille et en termes d’exécution du filet, mais surtout la composition de ces deux objets est parfaitement identique, ce qui indique une production à partir d’un même creuset, dans un même moment (voir infra). Même s’ils ne recollent pas, il s’agit sans doute de deux fragments d’un même objet.
27Les deux autres bracelets du type Haevernick 7c (obj-2497-1 et obj-2278-1) sont également en verre bleu, mais ne portent pas de décors et appartiennent au type Haevernick 7c nouvelle série Rolland 80 (Rolland 2021).
28Les bracelets des types 7c, avec ou sans décor de filets, appartiennent aux types de bracelets à décors de côtes incisés et de filets en zigzag les plus précoces. Ces types à décors géométriques dominent en effet toute la période du LTC2, mais les bracelets du type 7c apparaissent dès la fin du LTC1b et semblent être produits jusqu’à la fin du LTC2. Les deux fragments du bracelet de type 7c/2 sont en position résiduelle : ils proviennent de la fosse FS2049, fosse du Moyen Âge qui traverse les couches liées au dépôt du second âge du Fer du Cailar. Les deux fragments (obj-2503-1 et obj-2503-2) pourraient donc avoir été associés au dépôt, puisqu’ils appartiennent au même horizon chronologique. Il en est de même pour les deux autres fragments du type Haevernick 7c (nouvelle série Rolland 80). L’un a été découvert sous le niveau de recouvrement du dépôt lors du nettoyage d’une berme (obj-2497-1) et l’autre dans un remblai accolé au parement externe du rempart (obj-2278-1).
29Les types 7c et 7c/2 ont été recensés en 216 exemplaires et leur répartition spatiale en Europe montre des concentrations autour des centres de productions potentiels de Tchéquie, notamment à Němčice (20 exemplaires), mais aussi du Languedoc sur les sites de Nages (18 exemplaires) et Lattes (13 exemplaires ; fig. 10).
10 : Carte de répartition des bracelets en verre des types Haevernick 7c et 7c/2.
DAO J. Rolland.
30Deux fragments de bracelets en verre découverts sur la place de la Saint-Jean et les deux bracelets issus des opérations de diagnostic « Le Village – Arènes » et « Le Village – boulevard Louis Blanc » appartiennent au type Haevernick 7b, Gebhard série 14 et 15, désignant les bracelets bleus à cinq côtes parallèles décorés de fils jaunes ou blancs en zigzag, sur toutes les côtes (série 14) ou seulement une côte (série 15). Comme les bracelets du groupe 7c, ce type apparaît dès la fin du LTC1b et sa production perdure pendant le LTC2.
31Sur le site de la place de la Saint-Jean, les deux bracelets du type 7b (obj-2410-1 et obj-2578-16) ont été retrouvés dans des remblais, postérieur ou antérieur au dépôt, mais dans les deux cas à proximité des fosses médiévales et donc potentiellement perturbés par leur creusement. Ces deux autres fragments de bracelets ont donc pu également être associés initialement aux niveaux des dépôts d’armes et de têtes coupées.
32Le bracelet retrouvé lors du diagnostic « Le Village – boulevard Louis Blanc » a été découvert dans un comblement de fosse (FS1038), contenant des amphores massaliètes, mais daté par le reste du mobilier et par la stratigraphie de la période antique (-50/300).
33Le fragment découvert lors du diagnostic « Le Village – Arènes », réalisé en 2017, se trouvait dans une couche de terre indifférenciée, dans la partie supérieure de la tranchée TR08 ; cette couche a livré aussi du matériel néolithique (lames en silex retouchées).
34Ces bracelets sont produits plus massivement que les bracelets de type 7c : 658 exemplaires du type 7b sont ainsi répertoriés aujourd’hui (fig. 11). Leur répartition spatiale se concentre majoritairement autour des sites supposés producteurs de Manching (104 exemplaires) et de Berching-Pollantern (47 exemplaires).
11 : Carte de répartition des bracelets en verre des types Haevernick 7b.
DAO J. Rolland.
35Deux fragments de bracelets appartiennent au type Haevernick 8d, Gebhard série 20, désignant les bracelets bleus à cinq côtes parallèles dont la côte centrale est incisée en biais, et portant des décors de filets de verre jaunes ou blancs en zigzag (obj-2275-1 et obj-2503-3). Comme les deux autres types 7c et 7b, le type 8d apparaît précocement dès le LTC1b et perdure au LTC2. L’un des fragments de type 8d a été retrouvé dans la fosse médiévale recoupant le dépôt et pourrait être associé à cette phase du site (obj-2503-3) à l’instar des deux fragments du bracelet de type 7c (obj-2503 no 1 et 2). Le second fragment de bracelet de type 8d (obj-2275-1) a été trouvé dans un comblement de la tranchée d’épierrement du rempart, ce comblement hétérogène contenait des éléments de crânes humains issus du dépôt d’armes et de têtes coupées accolé au rempart.
36La spécificité de ce type 8d est qu’il n’apparaît que sporadiquement en Europe centrale. Le sud de la France – régions de l’Hérault, du Gard et du Var – concentre 149 exemplaires sur les 257 retrouvés, soit 58 % des objets, dont 81 exemplaires sur le site de Nages et 35 à Lattes (fig. 12). Ce type pourrait donc être une production régionale de la Celtique méditerranéenne.
12 : Carte de répartition des bracelets en verre des types Haevernick 8d.
DAO J. Rolland.
37Enfin, un éclat de verre bleu (obj-2569-2) pourrait correspondre à un éclat de bracelet en verre, sa composition correspond aux compositions utilisées dans la période celtique.
38Les études de compositions menées sur les verres celtiques ont permis de définir les provenances proche-orientales et égyptiennes des matières premières des verres et ont mis en évidence différents groupes de compositions parmi les verres utilisés par les artisans verriers celtiques (Rolland 2021 et 2023). Ces groupes reflètent l’utilisation de matières premières d’origines différentes, mais aussi une évolution des traditions techniques au sein des ateliers de production de verre brut de Méditerranée orientale.
39Afin de replacer les verres du Cailar dans ce modèle de circulation des verres du second âge du Fer, mais aussi dans l’objectif d’apporter de nouveaux éléments pour l’approche chronologique des fragments du site, 14 des 31 objets en verre du site, tous retrouvés lors des fouilles programmées de la place Saint-Jean, ont été analysés au sein de l’UMR 7065 Iramat Ceb à Orléans avec la collaboration de Bernard Gratuze : quatre perles (obj-2068-1, obj-2905-1, obj-21046-1, obj-21083-1), le pendentif méditerranéen (obj-2512-1), les huit fragments de bracelets (obj-2275-1, obj-2278-1, obj-2410-1, obj-2497-1, obj-2503-1, obj-2503-2, obj-2503-3, obj-2578-16 ; annexe 1) ainsi qu’un éclat de verre (obj-2569-1). Certains objets pouvant être composés de plusieurs verres, ce sont 21 verres qui ont été analysés : 14 verres bleus, cinq verres jaunes et deux verres blancs (annexe 2).
- 3 Le spectromètre de masse utilisé est un Élément XR de Thermofisher et le système d’ablation laser u (...)
40L’ensemble de ce corpus a été analysé avec une seule méthode d’analyse : par spectrométrie de masse couplée à un plasma inductif avec prélèvement par ablation laser (LA-ICP-MS). Cette méthode permet une analyse quantitative de la composition des verres3. Elle est particulièrement bien adaptée aux objets composites ou de petite taille comme les perles et les bracelets celtiques. Lors de l’analyse, ces derniers sont placés à l’intérieur d’une cellule équipée d’une fenêtre en quartz. Un microprélèvement, invisible à l’œil nu, est effectué par un rayon laser (diamètre 40 à 100 µm, profondeur 150 à 200 µm). La matière prélevée (quelques µg) est transportée vers une torche à plasma par un flux gazeux d’argon et d’hélium. La haute température du plasma (8000 °C) dissocie et ionise la matière, dont les différents constituants sont identifiés selon leur masse. Un détecteur électronique permet leur quantification. L’étude des objets est réalisée sans aucune préparation de l’échantillon. Pour chaque analyse, un à trois prélèvements sont effectués à un endroit sain de la surface de l’objet. Une mesure est réalisée dans un premier temps afin de s’assurer de l’homogénéité de la matrice. Une deuxième et une troisième mesure peuvent être effectuées si une incohérence est constatée lors de la première acquisition. Cinquante-huit éléments sont mesurés. Parmi ceux-ci se trouvent les constituants majeurs et mineurs du verre (agents vitrifiant, fondants, colorant et opacifiant) ainsi que les principaux éléments traces apportés comme impuretés par les matières premières employées par les verriers. Un programme de calcul, réalisé en Visual Basic sous Excel, permet de traiter l’ensemble des données. Le calcul est effectué sur la moyenne des prélèvements. La méthode de calcul utilisée est basée sur le principe de l’étalon interne. L’étalonnage est effectué à l’aide des verres étalons développés par le NIST (SRM610) et la Corning (verres A à D) ainsi que par des verres archéologiques de composition connue.
41La justesse de la méthode est régulièrement vérifiée en analysant des verres étalons internationaux. Les limites de détection obtenues varient entre 0,1 et 0,01 % pour les éléments majeurs, et entre 20 et 500 ppb pour les autres éléments. La précision des résultats est de l’ordre de 5 à 15 % relatif selon les éléments et les teneurs mesurés.
42Cette méthode permet la détermination quantitative des éléments majeurs et mineurs issus des sources de silice et des fondants (Si, Na, Ca, K, Al, Mg, Cl, Ti, P et Fe), mais également des colorants et opacifiants et leurs impuretés associées (Mn, Fe, Co, Cu, Sn, Sb, Pb, V, Cr, Ni, Zn, As, Ag, Ba et Au). Contrairement à d’autres méthodes d’analyses (XRF), celle-ci permet aussi de mesurer les concentrations des éléments traces apportés par ces matières premières (Rb, Sr, Ce, Zr, U, Th et les terres rares). La méthode complète est décrite dans diverses publications (Gratuze 2013, 2014 et 2016).
- 4 Valeurs obtenues sur verres non opaques (verres bleus uniquement).
43L’ensemble des analyses de composition des verres anciens réalisées depuis les années 1960 montre que, du viiie s. av. J.-C. au ixe s. apr. J.-C., les verres utilisés par l’ensemble des verriers de l’Antiquité sont des verres calcosodiques à soude minérale – le natron – dont les principales sources se trouvent en Égypte (Sayre, Smith 1961 ; Rehren, Freestone 2015). Tous les objets du Cailar analysés appartiennent à ce groupe de verre calcosodique à soude minérale, caractérisé dans le corpus par des teneurs réduites moyennes en soude (Na2O) de 15,97 %, en potasse (K2O) de 0,64 % et en magnésie (MgO) de 0,48 % ainsi que des teneurs moyennes en chaux (CaO) de 7,37 % et en alumine (Al2O3) de 2,33 %4.
44Pour les populations de l’Europe celtique, comme pour leurs voisins de Méditerranée occidentale, le verre est donc un matériau importé d’Orient. L’exploitation du natron, soude utilisée dans les verres, est localisée en Égypte, et, dans les verres anciens, les teneurs en zirconium (Zr O2), strontium (Sr O), mais également en cérium (CeO2) et yttrium (Y2O3) varient selon l’origine géographique des sables utilisés dans les verres et permettent d’identifier l’utilisation de plusieurs sables. Les études récentes sur les verres calcosodiques à soude minérale utilisés pour la production d’objets celtiques ont permis de mettre en évidence différents groupes de compositions pour le second âge du Fer. Ces groupes reflètent les transformations des recettes de production en Orient – l’utilisation de différents sables et oxydes colorants ou décolorants – mais également des changements dans l’accessibilité, ou la disponibilité des recettes (Rolland 2021 et 2023). Le changement le plus notable est l’arrêt de l’utilisation par les verriers celtiques des verres fabriqués à partir de sables égyptiens, dans la transition entre le iiie et le iie s. av. J.-C. Les verres fabriqués à partir des sables syro-palestiniens sont utilisés pendant toutes les périodes, mais, à partir de cette fin du iiie s. av. J.-C., leurs compositions changent avec l’utilisation d’un nouvel ingrédient, le manganèse, utilisé dans tous les verres, quelle que soit leur couleur, probablement car il permet un meilleur contrôle de la coloration et l’affinage des verres (suppression des bulles).
45Dans les objets du Cailar, 20 verres sur 21 appartiennent aux différents groupes de verres dont les teneurs élevées en strontium (Sr O [353 ppm ; 626 ppm]) et faibles en zirconium (Zr O2 < 57 ppm) indiquent une utilisation de sables syro-palestiniens. L’ensemble des verres bleus, jaune et blanc, utilisés pour la fabrication des bracelets en verre du Cailar, appartiennent à ce groupe, à l’exception du verre jaune du bracelet objt-2275-1.
46Dans ce groupe de verre syro-palestinien, deux groupes de verres se distinguent selon leurs teneurs en manganèse (fig. 13). Selon Robert Brill, les verres de la rivière du Bélus, et plus largement de la région syro-palestinienne, devraient contenir moins de 0,03 % de manganèse si celui-ci était uniquement apporté naturellement par les sables (Brill 1988, 270‑271 ; Vichy, Picon, Thirion-Merle 2002). Ainsi, on distingue les verres sans ajout de manganèse (Mn O < 0,03 %) et ceux enrichis en manganèse (Mn O > 0,03 %). Dans le corpus des verres du Cailar, huit verres appartiennent à ce groupe de verres syro-palestiniens sans manganèse, il s’agit de l’ensemble des verres du pendentif à tête de masque (obj-2762-9), des verres des quatre perles en verre bleues analysées associées aux niveaux du ve s. av. J.-C. (obj-2068-1, obj-2905-1, obj-21046-1, obj-21083-1), et du verre jaune décorant le bracelet en verre obj-2410-1.
13 : Rapports manganèse (MnO) versus baryum (BaO) dans les verres du Cailar, en comparaison aux autres verres du second âge du Fer analysés d’après Rolland 2023.
DAO J. Rolland.
47Ce type de verre est le seul verre syro-palestinien utilisé pour la fabrication d’objets antérieurs au début du iie s. av. J.-C. (Rolland 2023). Aussi, son utilisation pour la fabrication du pendentif et des perles retrouvés dans les niveaux anciens ne surprend pas. Son utilisation semble perdurer au début du LTC2, notamment dans les verres jaunes comme celui du bracelet obj-2410-1.
48Dans ces verres aux sables syro-palestiniens, 12 verres ont des teneurs en manganèse supérieures à 0,03 % (fig. 13). Les teneurs élevées en manganèse de ce groupe montrent ainsi un apport volontaire en manganèse. Ce groupe de verre devient majoritaire dès le début du iie s. av. J.-C. et caractérise l’ensemble des verres bleus, jaunes et blancs retrouvés sur les bracelets en verre, à deux exceptions près (les verres jaunes de obj-2410-1 et obj-2275-1). Il faut noter cependant dans le corpus du Cailar la présence d’un sous-groupe de verre syro-palestinien fort en manganèse qui se caractérise par des teneurs élevées en baryum (BaO [343 ppm ; 474 ppm]). Ces teneurs sont corrélées avec les teneurs en manganèse, ce qui pourrait indiquer l’utilisation d’un type de manganèse différent pour ce groupe (fig. 13). Il s’agit des verres bleus des fragments de bracelets obj-2497-1, obj-2410-1 et obj-2578-1.
49Dans ces verres syro-palestiniens aux teneurs élevées en manganèse, on note que deux ensembles de deux verres ont des compositions similaires. Il s’agit des verres des objets déjà mentionnés (obj-2503-1 et obj-2503-2),
dont le contexte de découverte et l’exécution sont identiques. La composition semblable de ces deux fragments confirme l’appartenance à un seul objet. Deux autres fragments de bracelets trouvés dans deux contextes différents ont également un verre bleu de même composition et typologie, ils sont aussi assez proches dans leur facture et pourraient donc provenir d’un même objet, ou bien avoir été fabriqués à partir du même creuset. Il s’agit des objets obj-2410-1 et obj-2578-16. L’analyse du verre blanc de obj-2578-16 n’a pas été concluante, le verre étant trop corrodé, il n’a pas été possible de le comparer avec le verre blanc de obj-2410-1.
50Dans le corpus du Cailar, un seul verre se caractérise par ses faibles teneurs en strontium (253 ppm de SrO) et élevées en zirconium (96 ppm de ZrO2), des teneurs associées aux verres fabriqués à partir de sables égyptiens. Il s’agit du verre jaune décorant le bracelet en verre obj-2275-1, dont le verre bleu est fabriqué à partir de verre syro-palestinien. Les verres jaunes fabriqués avec des sables égyptiens semblent être utilisés plus longtemps que les verres bleus, et se retrouvent régulièrement utilisés pour les décorations de bracelets en verre du début du LTC2.
51L’analyse des verres du Cailar confirme les attributions chronologiques du lot. D’un côté, les verres des pendentifs et des perles attribués aux niveaux anciens du site appartiennent tous au groupe de verre syro-palestinien sans manganèse, identifiés sur des objets en verre dès la fin du ve s. av. J.-C. Les huit fragments de bracelets du site de la place Saint-Jean analysés montrent quant à eux des compositions principalement utilisées postérieurement à la fin du iiie s. av. J.-C. en Europe continentale, avec quelques compositions plutôt typiques du iiie s. av. J.-C. encore utilisées pour la décoration de filets sur deux objets, ce qui pourrait les placer plutôt dans une production de la première moitié du iie s. av. J.-C. (obj-2275-1 et obj-2410-1). L’analyse des objets a également permis de réduire le NMI de bracelets en verre du site du Cailar à 8 bracelets, puisque quatre fragments de bracelet du site de la place Saint-Jean ont été identifiés comme appartenant à deux objets.
52La collection de parure en verre du Cailar se caractérise par la présence d’un exceptionnel pendentif en verre à tête démoniaque du type A et d’un fragment de verre moulé sur noyau d’argile. Sur ce site, les importations d’amphores phéniciennes et puniques expriment également ces liens avec ces réseaux méditerranéens dès les phases les plus anciennes. Le pendentif a probablement été importé sur ces rivages avec le reste du mobilier venu du Proche-Orient, de Phénicie ou du monde punique. Il est possible d’envisager une importation pour l’acquisition sur place de cet objet, mais le déplacement d’individus, amenant avec eux leurs parures, doit aussi être envisagé pour ce pendentif exceptionnel. Le récipient moulé reflète également les réseaux d’échanges méditerranéens, c’est sans doute son contenu qui est importé, probablement du parfum.
53Le nombre de fragments de bracelets en verre retrouvés sur le site est lui aussi à noter. Les bracelets en verre sont recensés aujourd’hui sur 1 540 sites de l’Europe du second âge du Fer (Rolland 2021). Le site du Cailar se place cependant dans les 10,2 % de sites concentrant le plus de bracelets en verre (89,8 % des sites présentent des nombres moins importants). À l’échelle régionale, ces statistiques spatiales peuvent s’appliquer sur les 54 sites localisés dans les régions du pourtour méditerranéen, des Pyrénées-Orientales au Var, les bracelets étant absents des Alpes-Maritimes. Dans cette zone riche en bracelets en verre, concentrant 679 bracelets, les sites semblent avoir la même accessibilité au verre, puisque la médiane de bracelet par site reste à 1, avec seulement 14,8 % des sites qui ont livré huit bracelets ou plus (et 85,2 % qui en recèlent moins). La présence de huit bracelets en verre sur un site reste donc rare, et largement supérieure à la médiane de concentration de ces objets. La faible proportion de surface fouillée du site du Cailar est également à prendre en compte dans cette approche. Le Cailar bénéficie de sa position privilégiée pour les importations méditerranéennes, mais si le verre des bracelets est importé du Proche-Orient, leur fabrication se fait dans le monde celtique. Leur présence montre ainsi la place du site dans les réseaux tant méditerranéens que celtiques.
54Cette étude du verre du Cailar a également permis de reprendre les contextes de découverte de ces pièces. Les six objets (pour huit fragments) issus du site de la place Saint-Jean se trouvent dans des niveaux souvent datés de la période médiévale, car correspondant à des remblais postérieurs, à des comblements de la tranchée d’épierrement du rempart ou de fosses ayant perturbé les couches de dépôts d’armes et de têtes coupées. Tous les bracelets sont sans doute issus initialement de cet espace à vocation rituelle, d’autant plus qu’il est attesté que les bracelets en verre se retrouvent occasionnellement dans des contextes de déposition qualifiés de rituels. Ainsi, un dépôt d’objets découvert sur le sanctuaire de Mathay/Mandeure (Doubs) se démarque par la présence exceptionnelle de 356 perles et 147 bracelets en verre déposés (Guillard 1989 ; Barral 2009).
Annexe 1 : Liste des objets en verre du Cailar.
Annexe 2 : Compositions des verres du Cailar analysés présentées en pourcentage massif d’oxydes.