La recherche a été réalisée avec un soutien financier de l’IdEx de l’université de Strasbourg dans le cadre de son levier Université et Cité, pour la période du 01/09/2021 au 28/02/2023. Le projet IdEx « Impacts des modifications socio-écologiques sur les maladies à tiques et leurs représentations professionnelles et sociales » a ainsi bénéficié d’une aide de l’État gérée par l’Agence nationale de la recherche au titre du programme d’Investissements d’avenir.
Nous remercions également la Zone atelier rurale Argonne (Zarg) pour le financement d’amorçage dont nous avons bénéficié dans le cadre des appels à projets 2021 et 2022.
1La question des tiques est de pleine actualité en France, à partir des quatre principaux canaux de mise sur agenda (Garraud, 2019) : les mobilisations, à commencer par l’association France Lyme qui réclame, depuis sa fondation en 2008, la reconnaissance de cas « chroniques » de borréliose, médicalement débattus (i.e. des troubles neurologiques, articulaires et cardiologues persistants) ; l’offre politique, avec la publication par l’Assemblée nationale en 2021 de deux rapports d’information sur la maladie de Lyme et sa prise en charge (Louwagie, 2021 ; Descœur et Trisse, 2021) ; l’expertise institutionnelle, avec, en 2022, un guide de parcours de soin structuré élaboré par la Haute autorité de santé1 ; et la médiatisation : journaux, sites et magazines – à l’exemple de l’ufc Que choisir : « Tiques. Encore trop d’inconnues sur le risque qu’elles posent2 » –, renouvellent régulièrement des conseils de prévention, telle cette chronique santé de France Bleu : « Tiques et maladie de Lyme : ces conseils à garder en tête3 ». Les ouvrages abondent également, dont les auteurs sont tantôt médecins – par exemple : Soigner Lyme et les maladies chroniques inexpliquées (Horowitz, 2014), Maladie de Lyme : les symptômes pour le reconnaître, les réflexes en cas de piqûre (Petit, 2018) –, tantôt patients – Maladie de Lyme. Mon parcours pour retrouver la santé (Albertat, 2012), Lyme, Si les malades savaient, si les médecins pouvaient (Félix, 2023), etc. ; ainsi que les films documentaires : « Vous avez dit Lyme ?4 », « Axel au pays des malades imaginaires5 » ou encore « L’épidémie silencieuse6 », entre autres.
2En 2024, lors de la journée scientifique nationale7 des Centres de référence des maladies vectorielles liées aux tiques, des données présentées ont révélé une augmentation notable du taux d’incidence annuel de la borréliose en consultation de médecine générale en France métropolitaine entre 2015 et 2018 (avec un pic à 115 nouveaux cas pour 100 000 habitants en 2018), puis une diminution depuis 2020 (47/100 000 en 2022), qui interroge : cette dernière est-elle attribuable à des facteurs climatiques (températures élevées et sécheresses) et/ou à une amélioration des connaissances et une plus large application de mesures de prévention et/ou une évolution du traitement des données du réseau Sentinelle ? L’encéphalite à tiques connaît quant à elle une augmentation constante de ses incidence, aire et période de circulation en France depuis sa première détection en 1968 (avec 3 817 cas en 2020). En particulier, une étude a été menée auprès de professionnels forestiers de la moitié nord de la France et du nord du Massif central, dans l’objectif d’estimer la séroprévalence de la borréliose et de l’encéphalite à tiques. Elle a dévoilé plusieurs facteurs significatifs : la profession, avec une séropositivité plus élevée parmi les techniciens et gardes forestiers (23 %) que parmi les sylviculteurs (17 %) ; le territoire, avec par exemple davantage de séropositivité dans le Grand Est (21 %) que dans le Limousin (14 %) ; la durée d’exposition (16 % au-delà de 20 heures par semaine) ; l’ancienneté professionnelle, avec une hausse du risque au-delà de 21 ans d’ancienneté (35 % au-delà de 40 ans d’ancienneté) ; et enfin l’extraction des tiques accrochées (non pratiquée pour 34 % des cas séropositifs). Par ailleurs, la même étude éclaire le niveau de connaissance et d’application de mesures de prévention par les forestiers : 90 % déclarent avoir déjà été piqués par une tique ; 92 % affirment connaître des maladies transmises par les tiques (contre 79 % en population générale) ; 62 % stipulent utiliser couramment des vêtements de protection (contre 57 %) ; 74 % disent inspecter leur corps au retour de la forêt (contre 53 %), et enfin 78 % expliquent se sentir bien informés sur la borréliose (contre 42 %). Finalement, un professionnel forestier sur six serait séropositif à la borréliose : c’est là une population particulièrement exposée au risque tiques. Deux principaux cadrages peuvent être distingués : écologique, focalisé sur les milieux favorables aux tiques, et médical, centré sur les maladies à tiques et les protocoles associés. Le constat est confirmé par une étude bibliométrique du champ de la « santé globale » à partir de publications entre 2003 et 2021, via la base de données Scopus, soit 12 815 articles (Miao et al., 2022). Nous proposons de tenir ensemble ces deux entrées en focalisant sur les forêts, statistiquement associées à des probabilités de piqûres plus élevées, du fait de la présence d’animaux hôtes (chevreuils, sangliers…) et d’une certaine humidité (Lindsay et al., 2015 ; De Keukeleire et al., 2015). De plus, c’est uniquement à des échelles localisées que la végétation peut être un indicateur de présence des tiques (Méha, 2013 : 135), et l’on sait que « des groupes sociaux variés ne seront pas exposés de manière identique à la maladie du fait de leurs différentes pratiques et fréquentations de l’espace géographique » (Hervouët et Laffly, 2000 : 232). Tout ceci plaide pour une approche socio-territoriale, abordant les forêts sous l’angle à la fois de la santé environnementale et de la santé publique (Revue forestière française, 2018), à l’heure où, sur le plan écologique comme économique, les défis sont multiples : sécheresses et canicules, dépérissement de certaines espèces, viabilité des modes d’adaptation de l’exploitation forestière (Revue forestière française, 2023), etc.
3À l’exemple de la maladie de Lyme et de l’encéphalite à tiques, les zoonoses appellent à articuler des logiques individuelles et collectives, ancrées localement et présentes aux échelons élargis du « Global Change », entendu comme l’ensemble des transformations écosystémiques ayant partie liée avec des activités humaines, des politiques économiques et des pratiques socio-culturelles (Wilcox et Ellis, 2006). Étudier les représentations professionnelles et sociales des tiques en forêt permet de dépasser les questionnements récurrents d’une « crise du modèle forestier » français, centrés généralement sur les régulations entre l’État et le « corporatisme sectoriel des forestiers » (Sergent, 2010). Il s’agit d’analyser une exploitation forestière aux prises avec des injonctions globales et locales, entre changement climatique et écologisation de la société, tant pour les forestiers eux-mêmes que pour l’activité de production de bois.
4Les forêts du nord-est de la France représentent un terrain révélateur, marqué par une forte présence de tiques8. S’y repèrent également des représentations des espaces sylvestres rapportés à une nature régénérative (Kessler-Bilthauer, 2018). Enfin, la place économique de la filière forêt-bois est notable – quelque 50 000 emplois dans 9 600 entreprises en région Grand Est9 –, avec une exposition sensible au dérèglement climatique, comme l’ont illustré les attaques de scolytes sur les peuplements d’épicéas depuis 2018, conduisant à des marchés saturés pour écouler un bois déprécié (Renaud et al., 2023).
5Plus précisément, nous avons conduit de 2021 à 2023 une recherche sociologique en Argonne. Entre Ardennes, Marne et Meuse, ce territoire est caractérisé par une faible densité de population – c’est le départ de la « diagonale du vide » qui traverse la France jusqu’aux Pyrénées (Grésillon et al., 2016 : 19) –, un massif forestier à forte diversité paysagère couvrant 37 % du territoire et une activité sylvicole et cynégétique importante (Figure 1) : autant d’occasions de rencontres humains-tiques.
Figure 1. Structure d’occupation des sols sur le périmètre du projet Argonne-Pôle naturel régional en 2012
Fond de carte : esri Shaded Relief, sources : geoservices.ign.fr, Argonne-pnr, Corine Land Cover
Source : Anne-Christine Bronner, umr Sage, août 2022
6La Zone atelier rurale Argonne (Zarg) du Centre national de la recherche scientifique (cnrs) s’y déploie en partenariat avec les universités de Reims Champagne-Ardenne, de Strasbourg et de Lorraine, et associe 15 collectivités, structures cynégétiques, forestières et associatives du Grand Est. Elle a servi à la fois d’incubateur et de facilitateur à cette recherche10.
7Concrètement, nous avons croisé des observations ethnographiques et 28 entretiens approfondis avec des forestiers d’abord, puis avec des chasseurs, agriculteurs et associatifs nature/loisir. Si les entretiens constituent le socle de la démarche, les séquences de terrain valent à la fois comme un suivi des acteurs en situation, une observation des milieux et des pratiques concrètes, l’occasion de rassembler un corpus photographique, ainsi que la possibilité d’échanges à bâtons rompus – par exemple en accompagnant un technicien de l’Office national des forêts (onf) au fil d’une journée de travail dans la forêt domaniale dont il est le gestionnaire. De plus, en Argonne, une part non négligeable des forêts appartient à des propriétaires privés (bois de la Gruerie, domaine de Belval, etc.), ce qui suppose d’intégrer cet aspect en regard des pratiques de l’onf.
8Notre outillage théorique, synthétisé à la Figure 2, a pour assise la sociologie des transactions sociales. Les groupes en coprésence dans les espaces forestiers sont conduits « à inventer des compromis de coexistence qui résultent d’un jeu de transaction sociale » (Remy et al., 2020 : 15) entre exploitation forestière, chasse, loisirs de nature, développement local et tourisme, etc. Cette pluralité d’usages des lieux passe par des tensions et des accommodements, sachant que « la vie sociale [s’apparente à] une confrontation d’une pluralité d’acteurs en relation partiellement conflictuelle et en négociation pour déterminer des zones d’accord en fonction de leur capacité de pression respective » (Remy et al., 1978 : 89).
9En ce sens, les transactions peuvent déboucher sur des compromis de coexistence. Premièrement, l’on a affaire à des situations concrètes où le conflit ne peut être simplement lu comme un affrontement – à la différence de modèles économiques, comme le dilemme du prisonnier –, mais correspond à des modes de « coopération conflictuelle », entre une part d’accord dégagé et de dissensus maintenu, parce que les rapports à la nature ou les motifs professionnels ou de loisir à fréquenter une forêt ne sont pas uniques. Deuxièmement, l’échange est génératif : il aboutit à un produit transactionnel qui n’aurait pas été concevable ou identique sans l’interaction qui a mis en rapport les acteurs. Troisièmement, dans ces situations s’imbriquent des rapports différents à la fois aux intérêts (économiques, professionnels, sociaux…) et aux valeurs (ce qui est rattaché à la forêt, au « rural », à la santé, etc.), lorsqu’entrent en jeu des conceptions intériorisées, diverses en fonction des acteurs. Il ne s’agit donc pas seulement d’un accord scellé entre des intérêts matériels divergents, mais encore d’apprentissages sociaux, toujours partiels et recommencés, parce qu’ils ne séparent pas artificiellement intérêts et valeurs (Hamman, 2019).
10C’est là que se distinguent négociations et transactions : « La négociation […] se déroule dans un espace-temps déterminé de façon explicite. Lorsqu’elle réussit, elle se clôt par un accord formalisé. […] Il en va tout autrement de la transaction qui est un processus diffus dans l’espace et dans le temps, rythmé par des moments forts » (Remy, 1998 : 23). Plus largement, le champ de la transaction déborde celui de la négociation et s’en différencie à partir de trois critères principaux : la formalisation des interactions et des accords négociés par rapport à la transaction qui joue sur le rapport entre formel et informel ; la publicisation des échanges, ou ce qui peut être fait tacitement, dans la relation entre confiance et méfiance ; et la rationalité des acteurs en jeu, unique (intérêts) ou plurielle (intérêts et valeurs, individualité et collectif) (Blanc, 2009).
11Dans ce premier cadre sociologique, deux filiations spécifient notre approche. On constate, d’une part, la montée en puissance des recherches de santé environnementale en shs (par exemple : Développement durable & territoires, 2013). Clémence Massart positionne ainsi les zoonoses vectorielles telle que la maladie de Lyme comme des « nouvelles maladies environnementales […] également favorisées par des activités humaines mais [dont] l’espace de référence [est] la nature. [Elles] impliquent des publics cibles et des experts différents : en lieu et place des toxicologues et des chimistes apparaissent des écologues des populations sauvages, tandis que les usagers de la nature et les professionnels de l’espace agricole et forestier prennent la place des riverains » (Massart, 2013 : 32-34).
12On recense, d’autre part, des travaux en termes d’écologisation des pratiques (Mélard, 2008) qui permettent de connecter la place croissante des enjeux environnementaux dans nos sociétés aux rapports à la nature saisis comme répertoire de justification. Ces travaux insistent sur les dynamiques d’« émergence de territoires multiscalaires liées à la généralisation des enjeux écologiques » (Mormont, 2009 : 159). Si l’on ne dispose pas aujourd’hui de données établies à l’échelle européenne (Van den Wijngaard Cees et al., 2017), des scénarios climatiques évoquent néanmoins une expansion de l’aire d’habitat des tiques. D’ici 2040-2060, l’on assisterait à un élargissement de 3,8 % des zones de présence d’Ixodes ricinus, transmettant la maladie de Lyme, sans toutefois intégrer à cette modélisation les effets des évolutions socio-économiques (Semenza et Suk, 2018). Or, l’on considère désormais que les impacts environnementaux d’origine humaine vont au-delà de la dimension du dérèglement climatique quant à un accroissement du risque de borréliose (Randolph, 2011). L’objectif est alors de mieux penser les interdépendances entre les changements écosystémiques et le climat, avec les usages des ressources forestières et les pratiques sociales, qui elles-mêmes évoluent. En particulier, Anna Wierzbicka et al. (2016) ont souligné une corrélation entre la prévalence de la maladie de Lyme et l’exploitation des forêts en Europe centrale ; et Mathilde De Keukeleire et al. (2015) ont montré que l’accessibilité d’une forêt et sa proximité relative par rapport à une zone de peuplement accroissent le risque d’exposition. Les forêts s’apparentent ainsi à autant d’espaces d’interactions, par la variété des peuplements d’espèces (les feuillus s’avèrent plus favorables aux tiques que les conifères), la pluralité des représentations sociales et la diversité des usages qui y prennent place.
13Notre analyse ouvre dans ce contexte sur deux principaux résultats : une mise en responsabilité individuelle des forestiers face au risque tiques au quotidien, qui amène à se demander en quoi l’on peut parler ou non d’exploitation forestière en transition (§3) ; et des représentations courantes valorisant la nature et les forêts au point de nuire à la publicisation de l’enjeu tiques, que les acteurs forestiers veulent contenir hors d’une communication alarmiste (§4). Des transactions ressortent en permanence à ces deux niveaux ; elles renvoient à un contexte de compréhension et d’action (§2) marqué à la fois par la catastrophe écologique et par la pluralité des conflits d’usage liés aux forêts multifonctionnelles.
Figure 2. Schéma du dispositif d’analyse sociologique
Source : Philippe Hamman et Aude Dziebowski, 2024
14Que l’exploitation sylvicole apparaisse « en transition » et enserrée dans des conflits d’usage des forêts est un élément de contexte significatif, car la concomitance du dérèglement climatique et de l’écologisation de la société accroît notablement le risque associé aux tiques. Le dérèglement considéré n’est en effet pas seulement climatique ; il renvoie aussi aux relations de la société à ses « ressources ». La prolifération des tiques est alors perçue comme le symptôme d’une « catastrophe écologique » qui marquerait elle-même « l’ambiguïté fondamentale » d’une approche de la nature, jugée techniciste par les uns ou idéalisée par les autres (Zask, 2019) – alors même que l’importance sociale des catastrophes est perçue de plus en plus fortement (Giry, 2023). Dès lors, c’est « en politisant les catastrophes naturelles » que l’on rendrait possible « une dénaturalisation des politiques environnementales » (Lallau, 2018 : 4-5). Il s’agit de ne pas se contenter de l’illusion, soit d’une maîtrise totale soit d’une extranéité des risques, ni de s’en remettre à l’apprentissage de « bons » comportements sans interroger les chaînages de causes et d’acteurs multiples.
- 11 Coléoptères creusant des systèmes de galeries larvaires notamment sous l’écorce des épicéas, consu (...)
15Le dérèglement climatique est communément avancé comme une explication de la vulnérabilité croissante de la forêt argonnaise et de la présence accrue de tiques. Le changement climatique a un impact avéré sur l’expansion des populations de tiques et le risque de piqûre (Jore et al., 2014 ; Ostfeld et Brunner, 2015). En écho, ce technicien de l’onf intervenant en forêt domaniale de Signy-l’Abbaye explique que la menace pesant sur les essences actuelles, y compris en rapport aux scolytes11, favorise in fine les milieux et les hôtes propices aux tiques :
Les épicéas : attaques de scolytes ! […] Pour remplacer l’épicéa, on reboise en douglas… qui est le plat préféré du chevreuil ! L’épicéa, y a pas de problème, il n’attire pas. […] Par contre, les douglas, pour les chevreuils, c’est leur plat principal (entretien, 20/05/22).
16La situation dégradée des épicéas dans le nord-est de la France (Saintonge et al., 2021) visibilise les contraintes pour l’onf à mener une politique de repeuplement qui intègre la variable climatique dans ce contexte de changements subis. Un autre technicien territorial en forêt domaniale de Francbois-Bryas note que « la forêt souffre énormément depuis dix ans et tend à devenir une forêt “ouverte” si les dégâts ne parviennent pas à être contenus » : les peuplements ouverts modifient les microclimats forestiers, ce que corrobore l’accroissement des populations de tiques (Figure 3 : observation de terrain, 19/05/22).
Figures 3a et b. Une forêt argonnaise d’épicéas devenue vulnérable suite à une épidémie de scolytes, favorisant l’expansion des tiques
Quand ce ne sont pas les orages qui abattent les arbres fragilisés par les scolytes (a), les forestiers réalisent des coupes rases pour contenir les poches de contamination (b). De jeunes pousses d’essences variées – prisées par le grand gibier – apparaissent sur les parcelles concernées qui, associées à l’ouverture des peuplements d’épicéas, favorisent l’expansion des tiques.
Source : Aude Dziebowski, umr Sage, 19/05/22
17Une sorte d’évidence s’est répandue, mais là n’est pas tout. Le discours sur le dérèglement climatique est d’autant plus endossé qu’il « externalise » la problématique au-delà des interactions propres au territoire, et les possibles tensions entre les usages concurrents de la forêt. Il est question de chiffrages coûts-bénéfices de l’activité cynégétique, à l’exemple de la forêt domaniale de Signy-l’Abbaye :
L’intérêt de l’onf, c’était de louer au plus cher. […] L’onf reçoit une grosse somme d’argent, 80 000 euros, et puis après [la personne qui loue une chasse] il a tout intérêt à ce qu’il y ait beaucoup d’animaux parce que, comme ça, les actionnaires qui viennent pour chasser, il va pouvoir leur demander cher. Et l’actionnaire qui sait que, chaque journée de chasse, il va pouvoir tuer trois sangliers […] il va pas regarder à mettre de l’argent. […] C’est pour ça que c’est une course à la surpopulation (responsable territorial onf, entretien, 20/05/22).
18Ce modèle, qui induit une augmentation de la faune chassable, produit un effet pervers qui rend le gibier non plus financièrement viable pour l’onf, mais au contraire source de coûts ; d’où des conflits d’intérêt économique immédiat, qui se superposent à de potentiels conflits de valeur à plus long terme :
2100, c’est à peu près l’échelon de réflexion du forestier. […] Pour arriver à sauver la forêt, on est obligé d’engrillager et […] si on devait engrillager toutes les parcelles où on essaie de faire de la régénération […] c’était 80 000 euros de grillage. Et ce montant-là correspondait à la location de la chasse ! (responsable territorial onf, entretien, 20/05/22).
19À côté de cela, d’aucuns pointent également des évolutions sociétales et un développement des loisirs et du tourisme rendant plus fréquentes les interactions humains-tiques (Randolph, 2003). Un forestier privé relève :
On a un développement considérable des loisirs verts et, forcément, là on risque d’avoir beaucoup plus […] de piqûres de tiques (entretien, 22/03/22).
20Jean-Claude George et Claude Chastel (2002) estiment de même, dans le Grand Est, que l’augmentation des séjours de citadins à la campagne et des activités en forêt peut participer à l’incidence croissante de la maladie de Lyme. C’est la représentation d’une forêt aménagée en fonction de la diversité de ses usages et usagers qui se constitue, au-delà du seul cas des forêts périurbaines étudié en région parisienne (Méha, 2013, pour la forêt de Sénart ; Hotyat, 2017, pour celle de Fontainebleau).
21Les acteurs de la filière forêt-bois parlent de « multifonctionnalité » pour évoquer la cohabitation entre les fonctions forestières économique, sociale et environnementale ; cette notion ne peut faire sens en dehors d’un « équilibre sylvo-cynégétique » (Bondon, 2022). D’abord, la « multifonctionnalité » est hiérarchisée différemment selon les lieux et les acteurs, comme l’exprime ce responsable onf :
- 12 Dispositif de protection, sur le long terme, des espèces et habitats menacés et/ou représentatifs d (...)
Une forêt comme Signy-l’Abbaye, c’est vraiment la multifonctionnalité. […] Elle se vend en moyenne deux fois plus cher que le restant du département. C’est pour ça qu’elle est attractive au niveau de la production du bois. […] Ensuite, c’est la gestion de la chasse : que la population de gibier soit en adéquation avec son milieu pour ne pas lui porter atteinte. […] Ensuite, on a une zone qui est Natura 200012 : c’est particulièrement l’aspect environnemental sur lequel est mis l’accent. […] On va dire que ces trois éléments se contrebalancent un petit peu les uns les autres. […] Et puis à la fin, c’est l’accueil du public. […] Y a quelques petites zones touristiques, y a des sentiers vtt et des sentiers pédestres (entretien, 20/05/22).
22Une concurrence de légitimité des activités pratiquées en forêt apparaît, à travers à la fois des compétences contestées et des représentations divergentes. Un technicien onf confie ainsi qu’il se tient à l’écart de toute activité cynégétique ; une personnalisation des tensions se perçoit dans un cadre d’interconnaissances :
Il faut voir les relations avec les chasseurs ! Y a un de mes collègues, il fait un contrôle, y en a un qui a pris une photo en douce, qui l’a mise sur Facebook en disant comme quoi le garde onf savait pas reconnaître une biche d’un cerf ! […] Le problème, c’est que le collègue s’est retrouvé convoqué à Charleville [siège onf] (entretien, 20/05/22).
23Si les tensions avec des chasseurs ont été soulignées au fil de divers épisodes, c’est plus largement des coprésences en forêt qu’il est question. S’agissant des activités de loisir, un technicien onf évoque l’étang de la Héronnière (Figure 4), où les piqûres de tiques lui valent d’être interpellé sur le « bon » entretien des lieux (entretien, 20/05/22). Deux registres interfèrent, la gestion du milieu forestier et le développement local. Le « partage » communauté de communes/onf constitue une transaction entre institutions :
Y a toutes les activités qui sont autour : circuits vtt, trail, y a le parc accrobranche qui est en bordure, y a le camping qui est à côté. […] Y a des personnes qui m’ont déjà attaqué là-dessus : « vous laissez l’herbe pousser de trop, on a les tiques » […] Y a que deux tontes dans la saison, faites par la Comcom, parce que l’onf a bien dit que nous on n’avait plus du tout le temps, donc la Comcom a accepté de l’entretenir pour le tourisme (technicien onf, entretien, 20/05/22).
Figures 4a et b. Au cœur de l’aire de pique-nique de l’étang de la Héronnière, la végétation prend le dessus, élevant le risque tiques
La végétation s’impose sur les aménagements (a). Un panneau signale le risque de piqûres de tiques (b), mais l’entretien n’apparaît pas effectué régulièrement.
Source : Aude Dziebowski, umr Sage, 20/05/22
24La présence importante de tiques en Argonne invite à adopter une pensée systémique, associant des explications environnementales et sociales. Allant dans le sens d’un lien entre une fréquence accrue de zoonoses et une réduction de la biodiversité (Lesne, 2021 : 251), ce forestier privé souligne :
Moi je suis pas scientifique, mais je me dis […] plus j’ai de bestioles différentes, plus j’ai un système immunitaire forestier renforcé. […] Plus on a de diversité, plus on a des capacités de résistance et plus on gomme les effets de foyer (entretien, 24/03/22).
25Une même considération s’illustre dans l’engagement de l’onf en faveur de la préservation des milieux aquatiques. En forêt domaniale de Francbois-Bryas, nous avons observé l’aménagement d’une mare au cœur d’un peuplement de feuillus (Figure 5) afin d’y créer une « zone de quiétude » pour le gibier, investie également par l’entomofaune, des amphibiens et des reptiles. En même temps, l’effet de la biodiversité devient ici difficile à démêler sur les densités de tiques, car il s’agit de facto d’un lieu de concentration de potentiels hôtes (observation de terrain, 19/05/22).
Figures 5a et b. Mare aménagée par un technicien onf en forêt domaniale de Francbois-Bryas en 2021
Source : Aude Dziebowski, umr Sage, 19/05/22
26C’est dire que le dérèglement climatique et l’écologisation de la société comme motifs à agir pour les acteurs forestiers s’entendent toujours de manière ambivalente et/ou graduelle, lorsqu’il s’agit de les traduire en changements de pratiques : les épreuves critiques comme les scolytes (cf. Figures 3a et b, supra) ne génèrent « ni la révolution ni le statu quo », mais plutôt des modalités composites de « bifurcation assistée », comme dans le Sud-Ouest à la suite de la sécheresse de 2003 et de la tempête de 2009 (Banos et Deuffic, 2020). Il n’y a pas de rupture nette induite par l’intériorisation d’une catastrophe écologique. Les mises en responsabilité individuelle, tout comme les énonciations euphémisées du risque tiques, en témoignent aussi.
27À partir de cette contextualisation, l’enjeu tiques peut se lire en termes de « commun négatif », au sens d’Alexandre Monnin : « Des réalités matérielles et immatérielles évaluées négativement », qui sont susceptibles d’impacter, voire de nous priver de futur, et qui « ne renvoient nullement à une nature sauvage à soustraire et à protéger, extérieure aux humains ». Au contraire, il s’agit de s’emparer de ces réalités générées en partie au moins par la vie sociale (Monnin, 2021 : 122-123) que le dérèglement climatique multiplie. En tant que zoonose, la maladie de Lyme s’apparente à un commun négatif, doublé d’un « déni de certitude » si l’on considère les controverses autour de son caractère potentiellement « chronique » (Bidet, 2023).
28En 2021, la Commission des finances de l’Assemblée nationale a réalisé un état des lieux du Plan national Lyme de 2016. La rapporteuse « note avec satisfaction que […] l’onf s’est saisi du sujet », mais relève que « les actions engagées par l’onf ne suffisent pas à limiter la progression du nombre de maladies professionnelles reconnues au titre de la maladie de Lyme au sein de cet établissement » (Louwagie, 2021 : 43-44). Sur le terrain, la réalité commune des tiques est établie pour qui travaille en forêt en Argonne, à l’exemple de ce personnel de l’onf :
Forêt de [x], un été où il faisait vraiment bien chaud, avec de la grande fougère haute comme ça et un peuplement forestier assez clair, en revenant, c’était une histoire de 40 tiques ! (entretien, 20/05/22).
29Ce qui s’observe est une mise en responsabilité individuelle au sein des institutions en présence. Elle s’incarne dans des appels à un vêtement adapté durant et à des contrôles corporels à l’issue du travail ou d’une activité à risque. La prévention de la piqûre de tique, puis de ses conséquences est renvoyée à l’attention de la personne, plus qu’à des consignes, par exemple, d’éviter de se rendre dans tel lieu à tel moment de l’année, qui marqueraient davantage une tentative de régulation collective et une prévention en amont du risque de piqûre.
30Un technicien territorial de l’onf explique avoir acquis le réflexe de contrôles corporels depuis sa formation initiale :
J’ai vraiment commencé au niveau professionnel en forêt en 2006 avec le bts, où on allait déjà beaucoup sur le terrain […]. C’est à cette époque-là qu’on a pris l’habitude de se vérifier. […] Moi j’ai l’habitude, en fin de journée, de prendre une douche, donc je me vérifie à ce moment-là (entretien, 20/05/22).
31Quant au recours à des vêtements couvrants, il peut s’apparenter à autant de protections intermédiaires entre l’humain et son milieu. Un préventeur de l’onf Grand Est le pointe dès l’accueil des nouveaux agents :
Le fait de ne plus aller en forêt en short, d’avoir des vêtements adaptés, voire, quand on n’a pas de guêtres, de remettre des chaussettes au-dessus du pantalon : ça peut être des choses assez simples à mettre en œuvre (entretien, 15/06/22).
32Les forestiers sont les premiers à souligner l’intérêt de vêtements adaptés, à commencer par ceux mis à disposition par l’onf, suivant ce technicien territorial :
J’ai une tenue en déperlant, les softshell. […] Les vestes marchent bien : moi je vois, quand je la porte et que je l’ai fermée, en général sur la partie haute du corps, j’ai pas de tiques ! » (entretien, 20/05/22).
33Un forestier privé qui intervient au domaine de Belval renchérit :
Souvent un couvre-chef, des vêtements qui ferment bien, des manchettes de chemise qui serrent bien, des pantalons… Et puis on conseille aussi à nos stagiaires les élastiques en bas du pantalon, les bottes… […] On essaie de pas s’exposer bêtement (entretien, 24/03/22).
34Ainsi que le rapporte le régisseur du domaine de Belval, cette attention affirmée renverrait au métier même et à la fréquentation de la forêt. La responsabilisation serait à la mesure de l’exposition, plus importante que celle des autres usagers :
Moi je me sens moins vulnérable que plein d’autres gens par rapport à ça ! Que des mecs qui vont juste aller se choper ça un dimanche matin en se promenant au bois de Boulogne et qui vont pas voir arriver [la tique]. […] On est peut-être les plus exposés parce qu’on passe beaucoup de temps en forêt mais […] on est aussi les plus prévenus (entretien, 03/03/22).
35Le tire-tiques, destiné à retirer intégralement la tique, idéalement avant qu’elle ne transmette la borréliose ou tout autre agent infectieux, est aussi au cœur de l’adaptation des pratiques que l’on voit encouragée à l’échelon individuel. Nos interlocuteurs sont unanimes, aussi bien les techniciens de terrain rencontrés en forêt domaniale :
Tire-tiques, dans la voiture onf y en a deux. J’en ai aussi un dans la trousse de secours. Après, à la maison, j’ai une pince à épiler en plus » (entretien, 20/05/22)
36que ce responsable d’unité territoriale onf, lequel fait même état d’une pince à tiques plus élaborée qu’il utilise :
Tout le monde parle du fameux pied de biche, mais ce qu’on a quand même comme pince à tiques… [dessine]. Ça fait carrément, à l’intérieur, la forme d’une tique qui serait gorgée donc tout rond, pour éviter de l’écraser. Et par contre, quand ça referme, l’avant c’est tout fin, ce qui fait que même les toutes petites, on arrive à les prendre sans problème. […] Ce truc-là, c’est absolument génial par rapport aux tiques (entretien, 20/05/22).
37Le marché économique qui se constitue autour de la vente de tire-tiques témoigne de sa diffusion effective, aussi relevée par ce responsable sst (service de santé et sécurité au travail) de l’onf Grand Est :
On en reçoit plein ! […] On a des fournisseurs qui nous donnent des trucs… ils imaginent des choses un peu innovantes : on en a sous forme de carte bleue, avec une sorte de petite pince et une petite loupe, etc. C’est souvent des échantillons promotionnels (entretien, 15/06/22).
38Renvoyer de la sorte à une attention individuelle n’est pas anodin. Premièrement, la situation est alors retraduite en fonction des diverses perceptions et expériences des uns et des autres. Au quotidien, les précautions font l’objet de transactions sociales : les « bonnes pratiques » promues ne peuvent s’abstraire des ressentis et des contextes particuliers, qui varient notamment selon la saisonnalité. Un responsable du domaine de Belval ponctue :
Forcément, on est un peu plus vulnérable par le bas en été, avec des chaussures de marche et un pantalon qui tombe sur les chaussures que quand on a les bottes en néoprène qui montent jusqu’à la moitié du mollet en hiver (entretien, 03/03/22).
39Les chaleurs amènent à transiger sur le principe du vestimentaire couvrant, y compris dans des espaces de concentration potentielle de tiques. Un responsable d’unité territoriale de l’onf en témoigne :
Il est clair qu’au bout d’un moment on est en t-shirt et même à traverser les fougères, donc c’est pas bien, mais voilà (entretien, 20/05/22).
40Derrière une sensibilisation avérée, des compromis s’observent ainsi in situ. Un technicien de l’onf se dit très attentif à revêtir des bottes ou des guêtres tout en reconnaissant découvrir les manches en été :
Ici, je suis souvent en manches courtes. […] Mais par contre, dès que c’est humide, on est tout le temps en bottes. Et moi, quand je passe en chaussures, je suis automatiquement avec les guêtres ! (entretien, 20/05/22).
41À cela s’ajoute, dans le cadre professionnel du forestier, le fait que les vêtements de travail attribués par l’onf peuvent ne pas être adaptés à la morphologie. Ce technicien opère un arbitrage concret, puisqu’il utilise la veste mais pas le pantalon onf et se rabat sur des modèles communs moins protecteurs :
Les nouveaux pantalons onf, ils sont tous repartis parce qu’ils me les ont fournis pas avec la bonne taille. Mais sinon, le déperlant, c’est pas mal avec les guêtres intégrées. Moi je suis en pantalon basique de Decathlon, le pantalon de chasse (entretien, 20/05/22).
42Des transactions concernent aussi le port de gants, qui peut fluctuer selon des critères diversement hiérarchisés par chacun, selon qu’il s’agit par exemple d’une dépouille « fraîche » ou visiblement dégradée, ou en fonction de l’espèce, qu’elle soit ou non hôte probable de tiques :
Le chevreuil avait été tapé [par un véhicule] juste devant nous. […] Comme il était frais, on l’a fait direct avec les mains. […] On a ressorti un sanglier y a pas longtemps, qui était tombé dans l’étang de la Héronnière, juste le fait de le prendre, les poils se détachaient de la peau. Et ça puait. Donc là on avait mis des gants. […] Après, tout ce qui est ratons laveurs, j’évite de les manipuler. Renards, l’année dernière j’ai un renard qui est mort […] pareil, y avait de la tique dessus. […] Et ça j’ai pris un bâton et des gants, pour éviter de le toucher. […] Parce qu’on sait pas ce qu’il peut avoir et ici on a la gale aussi (entretien, 20/05/22).
43Les choix vestimentaires, loin de se résumer au risque tiques, engagent plus largement l’adaptation au milieu et aux activités :
C’est pas un effort particulier, c’est qu’on s’aperçoit que si on est bien protégé contre les tiques, on est quand même plus aisé à faire notre boulot sans se blesser […]. Donc c’est pas un équipement nécessaire spécial tiques, je dirais que c’est du bon sens pour être efficient, être bien en forêt (entretien, forestier privé, 24/03/22).
[Les guêtres] c’est déjà pour essayer de garder le pantalon un peu plus propre ou pas trop humide parce que souvent, quand y a la rosée ou des choses comme ça, ça protège aussi. Après, ça protège des tiques… (entretien, technicien onf, 20/05/22).
44Deuxièmement, cet appel à la responsabilité individuelle interroge la part d’action collective des structures professionnelles, en tant que possibles instances intermédiaires pouvant favoriser l’appropriation de « bonnes pratiques » à partir de politiques incitatives. L’usage de répulsifs l’illustre. L’on perçoit également de la sorte que les accommodements opérés par des forestiers de l’onf peuvent être liés au bilan bénéfice-risque de certains dispositifs de protection. Les transactions sont à la fois institutionnelles et situées, entre cadrages médical et socio-professionnel, entre médecine du travail et sst. Un responsable sst de l’onf Grand Est explique :
La seule prévention, aujourd’hui, sur laquelle tout le monde tombe d’accord, c’est de se couvrir les jambes au maximum, éventuellement d’avoir un répulsif, et encore ! Pas dans un usage professionnel parce que c’est trop quotidien (entretien, 15/06/22).
45Une double transaction s’opère : par rapport aux recommandations de l’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail), d’abord, sur l’usage de tel produit plutôt que tel autre en fonction de sa composition ; puis une transaction à l’échelle du sst sur le niveau de la communication auprès des agents : le truchement consiste in fine à mettre à disposition un répulsif, mais sans le même degré d’incitation que pour les vêtements couvrants et en suggérant de ne pas l’utiliser directement sur la peau. Il y a là un hybride entre connaissances et débats médicaux, acteurs sanitaires et situations socio-professionnelles :
Nous [sst], […] on a une démarche de toujours aller vers le médecin du travail qui va nous donner une recommandation. Et souvent […] il va nous dire « vous exposez vos salariés quotidiennement à des produits chimiques et le coût bénéfice-risque n’est peut-être pas en faveur des salariés ». Du coup […] on préconise la mise en place de répulsif plutôt sur les vêtements pour éviter le contact direct avec la peau […]. On le met à disposition mais y a pas d’obligation à en porter (entretien, 15/06/22).
46Troisièmement, relevons que le registre argumentatif de la prévention, qui estime qu’il appartient à l’usager de s’adapter au milieu forestier, n’est pas figé. L’acceptabilité de l’action publique, et les attentes à son égard, varient en fonction des groupes sociaux pratiquant la forêt. Un référentiel individualisé peut ainsi se retourner contre une instance collective via les voies juridiques. Les priorités engagent alors des perceptions différenciées des risques juridiques et financiers encourus – marqueurs notables de la construction des problèmes publics (Henry, 2021 : 25 sq.) :
Les situations peuvent évoluer. […] Sachant qu’on a déjà plein de contraintes. Rien qu’aux sentiers qui sont ouverts au public, c’est « attention, faut pas qu’il y ait une branche qui pourrait tomber sur une personne ou même qu’il y ait une souche sur un sentier de parcours vtt ». Pour l’instant, ça fait beaucoup référence à des jurisprudences. […] Peut-être que si quelqu’un, un jour, tombe malade parce qu’il y a des tiques, il pourra se retourner contre l’onf en disant qu’on n’a pas géré le milieu […]. On a eu des gens en vtt qui ont eu une fracture, après c’est l’assurance de la personne qui se retourne contre l’onf (entretien, 20/05/22).
- 13 À la différence de la maladie de Lyme pour laquelle il n’existe actuellement aucun vaccin approuvé (...)
47Enfin, quatrièmement, dans un cadre professionnel, insister sur le choix individuel peut être aussi une façon de se prémunir de conséquences juridiques éventuelles pour l’employeur. La question des vaccins en témoigne. Là encore s’observe une transaction à un double niveau. Elle porte d’abord sur le principe de la vaccination en entreprise : à chacun de faire son choix et à l’institution de prendre en charge le vaccin pour ceux qui le souhaitent. Il s’agit de se prémunir d’une mise en responsabilité de la structure, tant vis-à-vis de l’accès au vaccin pour les uns, que de ses éventuelles conséquences pour les autres. S’y ajoute un second niveau de transaction en fonction des indications, ici l’encéphalite à tiques13, avec le fait de passer, en plus, par l’avis du médecin du travail, ce qui revient de facto à une non-préconisation :
La difficulté est qu’on a eu beaucoup d’alertes : « Attention, quand l’employeur favorise la vaccination, vous vous exposez à toutes les complications que pourrait avoir un vaccin ». […] Donc ça devient une démarche personnelle, individuelle, de pouvoir se vacciner ou non et l’entreprise veille à ce que […] la donnée financière ne soit pas une réticence pour le collaborateur. Ça a été fait comme ça pour la grippe. On n’a pas fait ça pour [l’encéphalite à] tique. […] Aujourd’hui, on n’a jamais eu un médecin du travail qui a préconisé la vaccination contre la tique. Donc nous, tant qu’on n’a pas ça, on fait pas (entretien, responsable sst à l’onf, 15/06/22).
48Le cadrage médical opéré par l’onf se trouve ainsi externalisé sur la médecine du travail et plus largement la médecine de ville, selon toujours une démarche individuelle :
Tout le volet médical, aujourd’hui, est assuré par la médecine de ville. Donc c’est vraiment une impulsion du salarié à aller rechercher la reconnaissance de ce qu’il subit. Parce que si la lésion n’est pas constatée, quelqu’un qui va se faire mordre et qui s’en fout, bon voilà. […]. On n’est pas tous égaux devant les dépistages et c’est vrai que nous, l’onf, on laisse ce volet-là à la médecine de ville. Et à la médecine du travail (entretien, ibid., 15/06/22).
49L’enjeu médical est ici enchâssé soit dans un répertoire professionnel (la médecine du travail), soit dans un registre sanitaire et sociétal commun (la médecine de ville). Derrière ce déplacement, se joue aussi le parcours de reconnaissance (qui peut faire polémique : Bidet, 2023). Transactions institutionnelles et transactions sociales sont ainsi intriquées, en même temps que renvoyées à la sphère des perceptions individuelles.
50Le discours de responsabilisation individuelle déployé par les porte-parole de structures collectives considère qu’il reviendrait aux usagers de s’adapter au milieu et de juger du risque. Une telle posture suppose toutefois que les publics – au-delà même des professionnels de la forêt – puissent disposer d’une information suffisante, comme le reconnaît un responsable d’unité territoriale de l’onf :
Pour l’instant, c’est clair qu’on n’adapte pas le biotope à l’usager par rapport aux tiques. Là ce qui est fait, c’est le minimum : une information qu’il y a des tiques, que ça peut causer des maladies difficiles et qu’après, c’est à la personne de s’adapter… Ça signifie que la tique fait partie du milieu naturel : soit la personne réduit le périmètre où elle veut aller se promener, soit elle sait qu’elle prend des risques et elle le fait en son âme et conscience, soit après, elle peut s’habiller avec des bottes, des combinaisons plastique et tout ça pour aller en forêt. […] Mais par contre, faut que les gens soient au courant au départ (entretien, 20/05/22).
51La question est donc double : celle de la capacité à agir – voire de solutionner un risque – et celle de la compétence à agir d’une institution – directement ou via des partenariats. Qui plus est, ces deux niveaux se diffractent en matière à la fois sanitaire, socio-environnementale, professionnelle, économique, etc., qui se croisent sans jamais complètement coïncider. Ces disjonctions, et la pluralité des échelles liées (une zone humide à fougères, une forêt, un territoire dans son ensemble…), font que le risque tiques ne peut être supprimé. Et les compromis partiels ne facilitent pas le discours de prévention. Un responsable sst de l’onf en témoigne ainsi :
Le problème, c’est que les tiques font partie d’un écosystème […]. Du coup, ça arrive un petit peu en confrontation avec un objectif de prévention qui est de supprimer le risque. […] D’un point de vue professionnel […] si j’avais un souhait pieux, ce serait d’arriver à identifier les zones à risque et mettre en place des préconisations adaptées qui nous permettraient d’éviter d’être mordus par la tique. […] Il faudrait peut-être des études trans-caisses d’assurance maladie pour pouvoir avoir des études plus larges. Mais ça ne relève plus de mon domaine d’activité. […] C’est vrai qu’on a du mal à proposer aux gens d’autres solutions de prévention [que les vêtements couvrants, etc.] (entretien, 15/06/22).
52Appréhendé en termes de commun négatif, le risque de maladie à tiques associe les trois registres de la santé, de la faune et de la nature. Or cette articulation peut affecter négativement les représentations de la forêt si elles sont appréhendées « en bloc » (Dernat et Johany, 2019) et limiter les pratiques des milieux sylvestres (Handschumacher et Hervouët, 2004 ; Méha et al., 2012). La mise à l’écart de toute forme d’alarmisme ressort unanimement de nos entretiens auprès des acteurs forestiers. Le discours d’un préventeur de l’onf se veut ainsi globalement assurant lorsqu’il évoque la borréliose auprès des personnels :
Nous, ce qu’on dit aux gens, c’est que la maladie de Lyme, beaucoup de gens l’ont attrapée et, comme beaucoup de bactéries qui gravitent autour de notre corps, notre corps dispose d’un système immunitaire qui lui permet de réagir et de s’en protéger (entretien, 15/06/22).
53Un responsable territorial de l’onf et celui d’un domaine forestier privé abondent pareillement en faveur de supports pratiques et de conseils de base :
On pourrait donner une petite plaquette à tout le monde, la plaquette avec la photo de l’érythème [qui matérialise la réaction à une piqûre] et puis les photos des tiques et un petit laïus… Alors pas trop, quand y en a beaucoup, on n’arrive plus à lire. […] Le principal, c’est de sensibiliser à la chose (entretien, 20/05/22).
Des petits dépliants assez simples, faut rester pragmatique. […] Comment s’habiller ? De se mettre le pantalon dans la chaussette […] c’est un truc tout bête mais qui peut être efficace (entretien, 03/03/22).
54Le primat de la responsabilisation individuelle en ressort conforté. Les forestiers ont le souci d’écarter tout propos susceptible de contrarier les valeurs positives attachées aux espaces forestiers, entre nature idéalisée, composante du paysage et « demandes sociales » de bien-être (Méha, 2016 : 3-4). Selon le régisseur du domaine de Belval, rien ne doit troubler le caractère « apaisant » de la fréquentation de la forêt :
On sait, quand on monte dans sa bagnole, qu’on a une chance de mourir sur la route mais elle est minime. […] On va à peu près avec la même philosophie en forêt. […] On sait le risque, après on sait aussi ce qu’on doit faire pour le limiter. […] Le drame, c’est qu’à la fin on se dise […] faut surtout plus aller en forêt parce que c’est un milieu hostile. Non. […] La forêt, c’est un ressenti en fait, quand je suis en forêt je me sens bien, c’est apaisant (entretien, 03/03/22).
55Une intervention peut ainsi ne pas être présentée au titre des tiques, mais viser à limiter le risque sans le nommer. Un forestier privé formateur au même domaine évoque en ces termes l’entretien d’un parcours, qui matérialise une prévention tacite du risque pour les promeneurs :
Moi je pense qu’on a une grosse part de responsabilité, nous, forestiers, sur le mode de conduite de notre forêt et le mode d’entretien des points d’accueil touristique. […] Les gens vont marcher où ils pensent qu’il faut marcher, donc c’est pas trop de l’information écrite, c’est plutôt induit dans notre façon d’emménager qu’on va pas faire marcher les gens dans les hautes herbes. Et quand on entretient un chemin et que vous avez des hautes herbes et des ronces de part et d’autre, vous n’avez pas besoin de mettre un panneau pour dire que c’est pour la prévention anti-tiques, les gens vont marcher là de fait (entretien, 24/03/22).
56Un responsable sst de l’onf souligne la difficulté ressentie à communiquer au sujet des tiques, car les actions pour se prémunir des conséquences d’une piqûre peuvent apparaître limitées, et entretenir un sentiment de crainte plutôt que de le dissiper :
Quand on parle trop d’un risque et qu’on sait pas le gérer, ça commence à faire peur ! […] Le pôle prévention, on aime bien parler des risques sur lesquels on peut apporter des solutions. Malheureusement, les tiques, ça fait partie de ces risques où on est un petit peu maigre en termes de propositions. […] C’est compliqué à gérer (entretien, 15/06/22).
57Les responsables forestiers n’entendent pas contribuer à la mise en doute de la parole médicale associée à la question du « Lyme chronique » :
C’est en objectivant les choses qu’on peut avancer, pas en les déformant et en les rendant alarmistes. Et puis on sait rien là-dessus, on sait rien !, conclut un forestier formateur au domaine de Belval (entretien, 24/03/22).
58On rejoint alors les travaux développés en sociologie des sciences sur la « production d’ignorance » (Gross, McGoey, 2015) : il ne s’agit pas simplement de « déconstruire la croyance selon laquelle les connaissances scientifiques seraient des assertions motivées uniquement par la recherche de l’objectivité et une meilleure connaissance des faits naturels et sociaux », comme si elles étaient produites en dehors du social, mais également de reconnaître potentiellement un « lien assez direct [avec] l’existence d’intérêts économiques, sociaux ou politiques » (Henry, 2021 : 63, 77 sq.). Ceux-ci contribuent aussi à définir ce qui est souhaitable/dicible ou non en matière de communication et à l’attention de quel public, à l’instar de ce forestier privé :
« De toute façon, on sera en permanence remis en question par rapport à ça parce que si y a [la tique] du chevreuil qui est plutôt celle qui pousse à Lyme, on en a une autre qui provoque une encéphalite… […] Faut que les gens comprennent qu’on peut pas avoir le trouillomètre à zéro en permanence. Il y a plein de parasites avec lesquels on doit apprendre à vivre. […] Ils sont pas bêtes, les gens, on peut leur expliquer » (entretien, 24/03/22).
59Si les acteurs forestiers sont conscients qu’ils vont devoir faire face à une « catastrophe écologique », il n’y a pas de consensus aisé sur les modes d’adaptation à privilégier. Et cette complexité renvoie à des enjeux d’échelles (Hamman, 2019). Marieke Blondet (2021) a ainsi montré que le scénario visant à transformer les peuplements forestiers par plantation est prioritairement porté par des représentants nationaux des propriétaires de forêts, tandis que sur le terrain, dans le nord-est de la France, les détenteurs locaux de bois sont loin d’être unanimes.
60Or, les enjeux liés aux tiques et aux maladies qu’ils transmettent, envisagés par bien des parties prenantes comme un « commun négatif », ne se situent pas à une seule échelle, qu’elle soit « micro » (tel domaine forestier et/ou de chasse) ou « macro » (les zoonoses, les bouleversements climatiques et environnementaux planétaires). Les transactions sociales qui les caractérisent permettent de qualifier un certain nombre d’effets de diffusion et de circulation, d’un sous-bois à fougères jusqu’à la gestion forestière confrontée à l’écologisation de la société et à la légitimité des pratiques qu’elle recouvre. D’où l’importance de faire toute leur place au « sens du terrain » et aux savoirs ancrés (« residential knowledges », suivant Kohler, 2012), en même temps qu’on considère la portée globale de l’entrée par les transactions sociales localisées : elle éclaire la construction de cadres professionnels et sociaux, qui engagent aussi bien des calculs d’intérêts que l’affirmation de valeurs.
61Envisager les forêts comme des espaces d’interactions multiples permet de penser ensemble l’intervention publique (les politiques de gestion forestière) et les pratiques ordinaires (selon la diversité des acteurs de terrain), y compris le « faire avec » les tiques en regard d’une activité économique. Cela permet aussi d’analyser ce qui se joue dans ces moments – a priori singuliers, mais à la « fonction-miroir » plus large – où les limites usuelles entre les politiques instituées et les pratiques ordinaires se dissipent autour d’enjeux qui se sont imposés sur l’agenda (il en est ainsi du dérèglement climatique), mais ne sont pas durcis (voire sont l’objet de controverses eu égard à leur prise en charge locale pour la filière forêt-bois).
62Les perceptions territorialisées des tiques nourrissent différents répertoires explicatifs du risque, à la jonction de représentations écologico- et socio-centrées. Ceux-ci invitent à réfléchir sur les facteurs exogènes et endogènes, ainsi que sur leurs interactions : la part des dérèglements climatiques mais également des activités anthropiques dans les évolutions écosystémiques, à l’exemple du tourisme. Si la confrontation aux tiques est une réalité, son appréhension en termes sanitaires varie. La perception du risque se construit d’abord à travers des représentations de la maladie de Lyme, largement présentes sur le terrain. À cela se superpose pour les forestiers le registre de la maladie professionnelle, entre sensibilité à l’enjeu et routine du quotidien : nous avons par exemple repéré un certain nombre d’évolutions, à l’instar de l’adoption du tire-tiques. Ainsi avons-nous analysé le passage progressif d’un cadre de référence binaire à une combinaison ternaire, à la fois environnementale (quels rapports, représentations et usages des milieux ?), sanitaire (quels rapports et expériences des maladies à tiques ?) et individualisée (quel niveau de gestion du risque ?), largement orientée vers une responsabilisation des pratiques.
63Une telle assignation à la sphère individuelle, qui argue que chacun est le mieux à même d’ajuster ses comportements face au risque, induit certaines conséquences : d’abord, elle se heurte au caractère subjectif donc relatif de l’appréciation de la situation à risque, selon les représentations et expériences de chacun ; surtout, elle affranchit les structures publiques, professionnelles ou de loisir, d’une part d’action collective qui pourrait tout aussi bien leur incomber.