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Lectures

Melis Aras, Elisabeth Lambert, Cathrin Zengerling, Landscapes and renewable energy: remedies for landscape damage in France and Germany, Presses universitaires de Strasbourg, 2023, 274 pages.

Leny Patinaux

Texte intégral

1L’articulation entre le développement des énergies renouvelables (enr) et la protection du paysage est un enjeu d’actualité. En effet, la défense du paysage est un des motifs principaux des mobilisations à l’encontre des projets d’enr et l’ambition d’accélérer leur développement laisse présager un accroissement des difficultés à articuler ces deux enjeux. Ce livre collectif et bilingue (français/anglais) propose une analyse multiscalaire de la régulation publique des impacts paysagers des enr – principalement les éoliennes, particulièrement visibles et nombreuses. Il regroupe sept contributions de juristes, précédées du chapitre du géographe Michel Deshaies. Celles-ci proposent des analyses monographiques et comparatives de la place de la protection du paysage dans le développement des enr en France et en Allemagne ainsi qu’à l’échelon européen. Cet ouvrage apporte ainsi une nouvelle contribution, focalisée sur l’analyse juridique, à un sujet abondamment traité dans la littérature internationale depuis une dizaine d’années.

2Dans le chapitre introductif, Michel Deshaies analyse l’inégale répartition spatiale du développement éolien en soulignant que les éoliennes ont pour l’instant été principalement implantées « dans certains types de paysages, où les enjeux environnementaux et paysagers sont limités » (p. 22). Il note toutefois qu’en raison de la faible « densité de puissance » (Smil, 2015, p. 24) des enr par rapport à la production d’énergie fossile ou nucléaire, l’augmentation de la production d’enr ne pourra matériellement pas rester concentrée dans ces territoires aujourd’hui « saturés » (p. 34) d’éoliennes. En conséquence, le développement des enr dans des zones où le paysage est plus valorisé risque d’une part de multiplier les conflits sur l’articulation entre transition énergétique et protection du paysage. D’autre part, la faible densité de puissance des enr interroge matériellement les objectifs climatiques de production d’enr.

3Comme la plupart des travaux qui portent sur le paysage, les différents chapitres se débattent avec ce concept polysémique. L’introduction générale de Melis Aras souligne que ce concept « écocentré » (p. 12) est particulièrement heuristique pour analyser l’aménagement du territoire d’une manière qui ne sépare pas les impacts de l’industrie sur l’environnement de ceux sur les êtres humains. De plus, défini par la Convention européenne du paysage de 2000 comme « un espace, tel que perçu par les populations » (p. 12), le paysage intègre une dimension subjective même s’il ne s’y réduit pas : il constitue alors « une tranche visible et subjective de la relation complexe entre les sociétés humaines et leur environnement » (p. 12). Cette définition holistique du paysage proposé par le Conseil de l’Europe a le mérite de démocratiser le paysage en ne le caractérisant plus comme un regard aristocratique sur des espaces remarquables : « tout espace, quelle que soit sa valeur intrinsèque, peut être considéré comme un paysage » (p. 12).

4Toutefois, comme le souligne Elisabeth Lambert dans le chapitre sept consacré aux usages de cette Convention, cette définition européenne fait du paysage un objet juridiquement « confus » et « inexploitable » [impractical] (p. 194). De fait, elle est peu utilisée par les juges pour trancher les contentieux à ce propos. Lorsque tous les espaces sont devenus des paysages dignes d’intérêt, et que toute nouvelle infrastructure transforme inexorablement le paysage, cette Convention s’avère difficile à mobiliser pour évaluer ce qui constitue une atteinte démesurée au paysage et réguler le développement des enr. En conséquence, « seuls certains paysages considérés comme ayant une certaine valeur sont protégés » (p. 211).

5De plus, la protection de la biodiversité est souvent plus efficace pour protéger le paysage que les textes qui le protègent explicitement : « les paysages sont mieux protégés s’ils coïncident avec la protection des espèces, des habitats ou du patrimoine » (p. 263). Dans le chapitre huit, Melis Aras souligne en effet qu’il n’y a pas de disposition spécifique dans les textes européens qui encadrerait l’impact paysager des enr. Cependant, plusieurs directives européennes de protection de la biodiversité, notamment les directives Habitats de 1992 et Oiseaux de 2009, intègrent une dimension paysagère. L’action européenne en matière d’enr a principalement constitué en des mesures d’encouragement au développement d’un marché : les impacts de l’augmentation de la production d’enr sur les paysages et la biodiversité ont peu été pris en considération, mis à part pour protéger les forêts contre l’usage incontrôlé de la biomasse comme énergie (p. 231). De fait, « les règles juridiques européennes sont actuellement inefficientes pour appréhender l’impact des enr sur le paysage » (p. 242).

6Bien qu’elle ne soit pas explicitement défendue par les coordinatrices de l’ouvrage, la focalisation franco-allemande de ce livre est particulièrement intéressante pour un lectorat français. En effet, l’Allemagne s’est engagée plus tôt et plus intensément que la France dans le développement des enr, et notamment de l’éolien. De fait, l’Allemagne est régulièrement présentée dans le débat public comme la référence à partir de laquelle évaluer le développement des enr en France, que ce soit pour souligner le retard français dans la production d’enr ou pour en faire le repoussoir d’un pays dont les paysages auraient été défigurés par le développement de l’éolien. À cet égard, le chapitre quatre de Juliane Albrecht et Catherin Zingerling sur l’articulation dans le droit allemand entre développement des enr et protection du paysage est particulièrement intéressant dans la remise en cause d’un « modèle allemand » de développement harmonieux et apaisé des enr. Elles y discutent de la difficulté d’accélérer le développement éolien en conservant la totalité des zones d’où l’implantation d’éoliennes est aujourd’hui exclue : en Allemagne, un tiers du territoire national est soumis à des mesures de protection du paysage, plus ou moins contraignantes. De plus, alors que les objectifs de production d’enr sont fixés au niveau fédéral, les règles d’aménagement du territoire sont établies par les Lander. Néanmoins, l’étude ou la référence d’autres contextes nationaux, par exemple dans le sud de l’Europe (Espagne, Grèce), aurait pu apporter un éclairage différent sur le sujet de l’ouvrage (Argenti et Knight, 2015 ; Franquesa, 2018 ; Frolova, Prados et Nadaï, 2015).

7Par ailleurs, le sous-titre de l’ouvrage qui pourrait laisser entendre une focalisation sur la « réparation des atteintes aux paysages » est quelque peu trompeur. Seul le chapitre trois, particulièrement stimulant, de Marthe Lucas se concentre sur l’analyse de la « réparation » du paysage, mais cet aspect n’est pas abordé ailleurs dans l’ouvrage. Marthe Lucas montre que si rien ne s’oppose juridiquement à ce qu’un.e juge recommande des mesures de réparation du paysage, les textes juridiques sur le paysage n’abordent pas cette possibilité quand ceux qui portent sur cette mesure délaissent la question du paysage. Elle précise notamment que « le caractère subjectif d’un préjudice n’empêche pas juridiquement sa prise en compte » (p. 87) et donc la possibilité d’ordonner des mesures de réparation du paysage. Marthe Lucas souligne également que l’évolution continue du paysage et la difficulté à le délimiter spatialement ne facilitent pas le recours à des mesures de réparation de celui-ci.

8Enfin, on regrettera la rareté des références aux travaux en science politique et en sociologie du droit, notamment lorsque les contributeurs interrogent les effets réels des textes juridiques ou l’activité des juges. Dans le chapitre cinq, Mickaël Baubonne défend par exemple l’hypothèse baroque que l’inefficacité des politiques de décentralisation dans le secteur de l’énergie serait imputable à la nouveauté des instruments de planification et à la difficulté des régions et des epci à « s’acclimater aux outils qui sont les leurs » (p. 170). Les travaux de François-Mathieu Poupeau (2013, 2014), Sébastien Chailleux et Renaud Hourcade (2021) ont toutefois montré comment dans un marché libéralisé de l’énergie, l’État central garde le contrôle sur ce secteur en marginalisant les acteurs locaux et régionaux quand bien même ces derniers sont chargés de la traduction locale des objectifs climatiques.

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Bibliographie

Argenti N., Knight D. M., 2015, « Sun, wind, and the rebirth of extractive economies: renewable energy investment and metanarratives of crisis in Greece », Journal of the Royal Anthropological Institute, vol. 21, n° 4, p. 781-802.

Chailleux S., Hourcade R., 2021, « Introduction. Politiques locales de l’énergie : un renouveau sous contraintes », Natures Sciences Sociétés, vol. 29, n° 1, p. 3-12, https://doi.org/10.1051/nss/2021018.

Frolova M., Prados M.-J., Nadaï A, 2015, Renewable Energies and European Landscapes. Lessons from Southern European Cases, Springer.

Jaume F., 2018, Power struggles: Dignity, value, and the renewable energy frontier in Spain, Indiana University Press.

Poupeau F.-M., 2013, « Quand l’État territorialise la politique énergétique. L’expérience des schémas régionaux du climat, de l’air et de l’énergie », Politiques et management public, vol. 30, n° 4, p. 443-472, http://journals.openedition.org/pmp/6830.

Poupeau F.‐M., 2014, « Central‐local relations in French energy policy‐making: Towards a new pattern of territorial governance », Environmental Policy and Governance, vol. 24, n° 3, p. 155-168.

Smil V., 2015, Power Density: a Key to Understanding Energy sources and Uses, mit Press, 2015.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Leny Patinaux, « Melis Aras, Elisabeth Lambert, Cathrin Zengerling, Landscapes and renewable energy: remedies for landscape damage in France and Germany, Presses universitaires de Strasbourg, 2023, 274 pages. »Développement durable et territoires [En ligne], Vol. 16, n°2 | Novembre 2025, mis en ligne le 03 novembre 2025, consulté le 17 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/developpementdurable/26356 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15c8o

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Auteur

Leny Patinaux

Leny Patinaux est titulaire de la Chaire de professeur junior Environnement & sociétés de l’Université de Limoges et chercheur au Géolab (UMR 6042). Ses recherches portent sur la territorialisation de l’éolien dans le nord de la France.
leny.patinaux@unilim.fr

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Droits d’auteur

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