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Credits: Arjun APPADURAI, Il futuro come fatto culturale. Saggi sulla condizione globale, Milano, Raffaello Cortina, 2014, 444 pp.

1Cos’è la globalizzazione? Questa domanda è diventata molto comune negli ultimi decenni, ma molto spesso la risposta è stata superficiale e poco attenta alle reali dinamiche di questo fenomeno, toppo spesso usato e abusato come panacea o causa di tutti i mali contemporanei. Uno sguardo più attento e approfondito viene, invece, proposto in questo volume da Arjun Appadurai, antropologo indiano formatosi negli Stati Uniti e attualmente docente di Media, Culture and Communication alla New York University.

4La seconda parte del volume, Visto da Mumbai, si concentra maggiormente su casi di studio del sub-continente indiano e in modo peculiare sulla città di Mumbai (Bombay) e sui problemi dei poveri e della povertà urbana degli slum. Attraverso l’esperienza diretta di alcune ONG come shack/Slum Dwellers International (SDI), Mahila Milan, e SPARC l’autore studia i movimenti di rivendicazione dei diritti dei poveri nelle grandi megalopoli. Nei capitoli di questa seconda parte il volume entra nel vivo della teoria di Appadurai sulla globalizzazione proponendo le tesi dell’autore sulla democrazia profonda (capitolo 8), sulla capacità di sviluppare aspirazioni (capitolo 9) e sul cosmopolitismo dal basso (capitolo 10). Questi tre temi strettamente connessi vengono studiati a partire dai case studies dei movimenti sorti a Mumbai e in modo particolare di coloro che lottano per il diritto alla casa e alla dignità civile dei poveri. Lo sguardo dei poveri e la loro quotidiana lotta per la sopravvivenza nel presente globale, offrono, infatti, una nuova ed inedita prospettiva per lo studio della globalizzazione in grado di superare finalmente l’eurocentrismo che ha sempre influenzato le analisi precedenti, anche nei Subaltern Studies e negli Area Studies.

5La terza e ultima parte del volume, Fare il futuro, completa il quadro riprendendo in una nuova chiave le teorie weberiane e adattandole alla globalizzazione e alle sue problematiche. Questa parte, più teorica rispetto alle precedenti, si presenta come un ulteriore percorso analitico, che a partire dalle teorie di Weber viene sviluppata nel corso delle pagine e culmina nel capitolo 15, Il futuro come fatto culturale, vero tema centrale del saggio in cui convergono tutti i temi trattati precedentemente e si propone un radicale ripensamento delle teorie antropologiche, definendo il futuro come un fatto culturale prodotto dalla pianificazione e dalla progettazione.

7Come spiega Appadurai nelle ultime pagine del volume, lo scopo del libro è quello di indagare

• 5 APPADURAI, Arjun, Il futuro come fatto culturale, cit. p. 411.

i modi in cui gli ultimi decenni della globalizzazione sono intervenuti a complicare le mie iniziali considerazioni sulla vita sociale delle cose. Possiamo ora vedere come le forme della circolazione continuino ad interagire con la circolazione delle forme, a produrre configurazioni culturali nuove e impreviste nelle quali la località assume caratteristiche sempre nuove e sorprendenti. e poiché il processo di globalizzazione continua a generare nuove e complesse crisi di circolazione dobbiamo […] essere mediatori, catalizzatori e promotori dell’etica della possibilità a fronte dell’etica della probabilità. [Un] impegno morale fondato sulla convinzione che una politica genuinamente democratica non può basarsi sulla valanga di numeri circa la popolazione, la povertà, il profitto e il saccheggio che minaccia di soffocare ogni ottimismo street-level circa la vita e il mondo. Occorre, piuttosto incrementare l’etica della possibilità, che può offrire una base più estesa per il miglioramento della qualità della vita sul pianeta e accogliere una pluralità di visioni della buona vita5.

8Il futuro come fatto culturale, quindi, non è solo la summa delle tesi di Appadurai e la nuova frontiera dell’antropologia, ma è soprattutto un percorso sulla e nella globalizzazione, sul suo presente e sulle sue dinamiche. È un percorso di scoperta e riscoperta delle teorie antropologiche sul presente e sulle sue dinamiche, ma soprattutto uno strumento teorico atto a stimolare una nuova visione delle scienze sociali e dei loro approcci alla realtà che ci circonda.

9Per queste ragioni i saggi presenti in questo volume rappresentano un approccio innovativo e stimolante ai problemi della quotidianità fruibile sia dagli specialisti che dal grande pubblico per sviluppare una propria opinione sulla globalizzazione e rispondere ai principali interrogativi che essa solleva. L’analisi degli approcci dei poveri alle sfide della modernità permettono, infatti, un ribaltamento inedito delle precedenti teorie che è il merito principale di Appadurai.