Bienfaisance et élites Italiennes du Caire : éléments de réflexion et pistes de recherche (circa 1882-1902)
Résumés
À la fin du xixe et au début du xxe siècle, les Italiens d’Égypte ont donné vie à un nombre considérable d’associations : politiques, militaires, récréatives, culturelles, sportives, caritatives, etc. Cet article analyse le fonctionnement de deux associations laïques créées à l’initiative d’Italiens du Caire et toutes deux dédiées à des activités caritatives : la Società dei reduci delle patrie battaglie (Société des anciens combattants des guerres d’indépendance italiennes) et la Società italiana di beneficenza (Société italienne de bienfaisance). En croisant les sources d’archives et statuts écrits par les associations elles‑mêmes, on vise à mettre en lumière une réalité associative qui, en raison de son caractère éphémère, reste à bien des égards difficile à étudier.
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Mots-clés :
Italien, xixe siècle, bienfaisance laïque, Reduci delle patrie battaglie, SIB, Società italiana di beneficenzaKeywords:
Italian, Cairo, 19th century, Secular charity, Reduci delle patrie battaglie, SIB, Società italiana di beneficenzaPlan
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Je tiens à remercier les relecteurs anonymes et Annalaura Turiano pour leur révision attentive de cet article et pour leurs précieuses suggestions.
Introduction
- 1 Si l’associationnisme italien en contexte migratoire a fait l’objet d’études nombreuses, pour ce (...)
- 2 Les noms et les dates de fondation des associations sont tirés de Luigi Antoni Balboni, Gli’Itali (...)
1Entre la fin du xixe et le début du xxe siècle, les Italiens d’Égypte ont créé un nombre considérable d’associations1. Les noms et les dates de fondations de certaines de ces sociétés, comme les Italiens eux‑mêmes les appelaient, révèlent le dynamisme et la pluralité de ce phénomène. La Société des anciens combattants des guerres d’indépendance italiennes (Le Caire, 1877) ; l’Union des militaires italiens en congé (Alexandrie, 1902) ; la Fraternité artisanale (Alexandrie, 1881) ; l’Association italienne de mutuelle assistance (Alexandrie, 1904) ; la Société italienne du Risorgimento (Alexandrie, 1903) ; le Cercle italien (Alexandrie, 1888), la Société d’assistance mutuelle entre ouvriers Italiens (Le Caire, 1865) ; le Cercle du Risotto (Le Caire, 1884) ; le Cercle international d’escrime « Pini » (Le Caire, 1899), mais aussi la Société Dante Alighieri (Le Caire, 1898) ne sont en effet que quelques‑unes des multiples associations (politiques, militaires, professionnelles, récréatives, culturelles, sportives, caritatives, etc.) qui caractérisèrent la vie des Italiens d’Égypte2.
- 3 À cet égard, il est intéressant de noter comment, dès 1906, Luigi Antonio Balboni se plaignait de (...)
- 4 Sur la manière d’utiliser les statuts pour écrire l’histoire des associations, voir Fabio Giomi, (...)
- 5 Dans ce cadre, comme il est impossible de rendre compte de l’ampleur de l’historiographie sur les (...)
- 6 Elisabeth H. Shlala, The late Ottoman Empire and Egypt: Hybridity, Law and Gender, Londres/New Yo (...)
2Reconstruire l’histoire de cette myriade d’associations n’est pas chose aisée. En plus d’être fortement parcellisée, cette vie associative est souvent de nature éphémère : beaucoup de sociétés naissent, évoluent (par exemple en se scindant ou en se regroupant ; en adoptant de nouveaux statuts et règlements ou en retouchant ceux qui existent déjà) et se dissolvent de manière complètement informelle, c’est‑à‑dire sans laisser de trace de leurs activités3. C’est pour cette même raison que, bien qu’il soit le plus souvent facile d’identifier leur date de fondation, qui était enregistrée dans les statuts qui en accompagnaient la naissance et qui ont été conservés jusqu’à nos jours, il est beaucoup plus difficile de connaître celle de leur dissolution, qui avait fréquemment lieu dans la plus grande indifférence4. Ce qui est certain c’est que comme dans d’autres contextes migratoires, l’activité associative des Italiens hors d’Italie est née et s’est développée à cheval entre le xixe et le xxe siècle, en même temps que l’arrivée massive d’hommes et de femmes qui choisirent l’Égypte – et en particulier Alexandrie, Le Caire et Port‑Saïd – comme principales destinations d’émigration5. Ce sont ces Italiens qui, au côté des descendants de vieilles familles d’origine italienne qui vivaient en Égypte depuis des siècles, généralement appelés levantins, ont donné vie à des associations mutualistes, culturelles, sociales, caritatives, etc. qui sont devenus l’un des principaux points de référence de la diaspora italienne6.
- 7 Pour les données statistiques sur la présence italienne en Égypte voir entre autre Davide Amicucc (...)
- 8 Lisa Pollard, “Egyptian by Association: Charitable States and Service Societies, circa 1850‑1945” (...)
- 9 Je fais références aux mouvements anarchistes, syndicalistes et aussi féministes qui font de l’in (...)
- 10 Voir Amy Singer, Charity in Islamic Societies, Cambridge/New York, Cambridge University Press, “T (...)
- 11 Voir notamment les travaux de Beth Baron : The Women’s awakening in Egypt: Culture, Society, and (...)
- 12 Alors que l’histoire de la philanthropie en Égypte et au Moyen‑Orient a fait l’objet de riches tr (...)
3L’activité de modernisation poursuivie par l’Égypte au cours du xixe siècle avait attiré de nombreux migrants issus de la Péninsule qui se joignirent à une population locale hétérogène en forte croissance : c’est dans ce contexte, caractérisé par une grande diversité sociale, qu’il faut situer l’action caritative des Italiens du Caire7. Or il convient de préciser dès maintenant que la bienfaisance pratiquée par les Italiens de la ville n’était pas l’apanage des sociétés créées expressément dans le but d’aider les pauvres et les nécessiteux, mais plutôt l’une des nombreuses activités organisées par la plupart des organisations qui rythmaient la vie des Italiens dans l’Égypte de la fin du xixe siècle. Comme l’a fait remarquer Lisa Pollard, en effet, bon nombre des organisations nées à l’initiative d’étrangers en Égypte mêlaient des intérêts communautaires « solidaires » – c’est‑à‑dire visant à renforcer la cohésion entre leurs membres et à créer des obligations réciproques – à des pratiques charitables le plus souvent dédiées à l’éducation et à la santé8. À côté des initiatives promues par les Italiens et les autres Européens présents en Égypte, nous trouvons aussi celles mises en place à l’initiative de la population locale ou nées de la collaboration entre « étrangers » et « autochtones »9. En outre, aux associations laïques s’ajoutaient celles à caractère religieux10. Aussi, l’activité associative se déclinait souvent selon le genre11. Ces différents groupes coopéraient ou entraient en concurrence les uns avec les autres, mais ils pouvaient aussi se méconnaître et dans certains cas s’ignorer, comme nous le verrons dans les pages qui suivent. Une constellation de sociétés différentes, donc, dont les contours, pour ce qui est de la colonie italienne doivent, à certains égards, encore être étudiés12.
4Dans cet article, je me concentrerai sur deux associations laïques créées à l’initiative d’Italiens du Caire, l’une et l’autre dédiées à des activités caritatives : la Società dei reduci delle patrie battaglie (Société des anciens combattants des guerres d’indépendance italiennes, ci‑après Reduci) et la Société italienne de bienfaisance (ci‑après SIB).
- 13 Sur la manière d’utiliser les statuts pour écrire l’histoire des associations, voir Fabio Giomi, (...)
5La décision d’étudier la bienfaisance telle qu’elle était comprise et pratiquée par les Reduci et la SIB découle principalement des sources à notre disposition. Comme je l’ai dit, en effet, le caractère informel de ces sociétés s’est souvent traduit par l’absence de leurs archives, rendant difficile l’étude de leur œuvre caritative. Pour ces deux associations, en revanche, nous disposons d’une masse documentaire importante, d’archives et d’imprimés, qui ont permis de mettre en lumière, leur fonctionnement. Les archives du Musée central pour l’Histoire du Risorgimento de Rome (MCRR) renferment notamment une caisse contenant de la documentation produite par les Reduci qui a été très utile pour en reconstruire les activités. La plupart des documents ont cependant été retrouvés dans les archives de l’ambassade italienne d’Égypte (AE) et dans celles du consulat italien du Caire (CC), toutes deux conservées aux archives historiques et diplomatiques du ministère des Affaires étrangères (ASDMAE). En effet, le personnel consulaire et diplomatique, collaborait souvent avec les membres de ces sociétés dans la gestion des affaires de la vie de la colonie et, plus particulièrement, dans la gestion des œuvres caritatives destinées aux plus démunis. Enfin, les statuts se sont révélés particulièrement utiles. En effet, comme je l’ai mentionné, un règlement décrivant les caractéristiques essentielles de l’association (objet, ressources, modes d’accès, etc.) est défini au moment de leur création13.
- 14 Sur le concept de cosmopolitisme voir au moins Will Hanley, “Grieving Cosmopolitanism in Middle E (...)
6En croisant des sources d’archives et des statuts, nous avons donc tenté de proposer quelques considérations sur les œuvres caritatives des Italiens du Caire qui, en plus de faire la lumière sur le fonctionnement de deux des associations caritatives les plus dynamiques de la colonie italienne, ouvrent des perspectives pour renouveler l’histoire des Italiens et contribuer à l’historiographie sur la bienfaisance dans l’Égypte coloniale. À défaut de pouvoir identifier les bénéficiaires, dont il y reste peu de traces dans les archives, cet article se concentre sur les bienfaiteurs. Comment la bienfaisance se structure en réseaux et comment elle devient un terrain de collaborations et de rivalités entre élites, où se déploient des intérêts concurrents ? Comment les activités philanthropiques dessinent les contours d’un cosmopolitisme de la bienfaisance dont les élites italiennes sont partie prenante14 ?
7Dans un premier temps, j’analyserai les objectifs, les activités, et la composition de ces deux associations. Je me concentrerai en particulier sur les activités caritatives et les personnes qui y tenaient des rôles de direction. Il apparaîtra que, quelles que soient les différences entre elles en matière de gestion des œuvres de charité, un même réseau de personnes se trouvait aux commandes des associations caritatives italiennes du Caire, mais aussi de la réalité associative dans son ensemble. Dans un deuxième temps, j’examinerai comment les Reduci et la SIB ont financé leurs activités caritatives et j’étudierai les profils des donateurs. La bienfaisance sera analysée ici non seulement comme un ensemble de pratiques par lesquelles on apportait de l’aide aux personnes dans le besoin ou on contribuait à l’amélioration de la vie citadine, mais aussi et surtout comme un instrument d’autopromotion pour ses organisateurs et de publicité pour l’ensemble de la colonie italienne. Enfin, je ferai quelques remarques sur la relation entre ces associations, le consulat italien et la colonie italienne dans son ensemble. Ainsi, nous verrons comment les dynamiques de collaboration ou de conflit qui existaient entre l’univers associatif et le réseau consulaire se révèlent être une précieuse piste à suivre pour l’étude de la société cairote en général et des élites italiennes en particulier.
Les Reduci et la SIB : activités et réseaux
- 15 Cette expression fait référence aux guerres menées contre l’Autriche (les deux premières par le R (...)
- 16 Società Italiana dei Reduci delle patrie battaglie. Statuto, Le Caire, Tipografia Europea, 1885, (...)
- 17 Malheureusement, on manque d’études systématiques sur les nombreuses sociétés d’anciens combattan (...)
- 18 Dans son article sur l’anticléricalisme au sein de la colonie italienne d’Égypte, Paonessa parle, (...)
- 19 Sur les difficultés économiques rencontrées par les Reduci, voir Gianni Isola, « Un luogo d’incon (...)
- 20 Massimo Baioni, Vedere per credere : il racconto museale dell’Italia unita, Rome, Viella, « I lib (...)
8Les Reduci regroupaient, comme son nom l’indique, les Italiens ayant combattu lors des guerres d’Indépendance pour la formation du Royaume d’Italie15. Fondée au Caire en 1877, cette société avait deux objectifs : celui de renforcer « les liens de fraternité et d’amitié » de ceux qui avaient pris part aux combats du Risorgimento par l’aide et l’assistance mutuelle entre ses membres ; et celui de soutenir le « progrès matériel et moral » des Italiens d’Égypte et, en même temps, de renforcer leurs liens avec l’Italie16. Il s’agissait, en fait, de l’une des nombreuses organisations des Reduci nées après l’unification de l’Italie et qui s’était répandues non seulement dans le nouveau Royaume d’Italie, mais aussi dans les pays où la présence des Italiens était très forte17. À l’instar des clubs des Reduci qui voient le jour dans diverses villes italiennes, au Caire elle avait un caractère fortement patriotique. On y célébrait notamment des moments forts comme l’anniversaire de la prise de Rome (20 septembre 1870) ; la mort de Giuseppe Garibaldi (2 juin 1882) ou celle de Giuseppe Verdi (27 janvier 1901), mais aussi de personnages tels que Giordano Bruno, afin d’en mettre en valeur sa nature laïque, voire anticléricale18. Ainsi, en plus de s’occuper des « camarades » moins fortunés que l’État italien n’était pas en mesure de soutenir financièrement19, l’association menait toute une série d’initiatives (rituels de commémoration ; poses de statues, de bustes ou de plaques de personnalités italiennes du Risorgimento, etc.) qui, à partir des années 1880, contribuent à inscrire le Risorgimento au centre du discours public italien, non seulement en Italie, mais comme le montre le cas des vétérans italiens, également en Égypte20.
- 21 MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
- 22 Les écoles italiennes du Caire sont presque toujours nées de l’initiative d’une des nombreuses lo (...)
- 23 Le théâtre Politeama, dont nous ne savons pas grand‑chose, est concédé par un Italien nommé Gaeta (...)
9Mais comment les Reduci pratiquaient‑ils la bienfaisance ? Et comment la pensaient‑ils ? Examinons de près l’un des moments où les vétérans organisent une œuvre de bienfaisance. Le 20 septembre 1884, à l’occasion du quatorzième anniversaire de la prise de Rome, les Reduci décident de célébrer l’événement en collectant des fonds pour la création d’une école féminine gratuite et ouverte aux filles de toutes nationalités21. En réalité, cette initiative avait été prise par la loge maçonnique Mazzini, mais les Reduci – qui se préparaient à commémorer la prise de Rome – décident de se joindre à cette initiative22. C’est pourquoi, ils organisent une fête au théâtre Politeama dont les recettes – ainsi que celles de la loterie organisée pour l’occasion – sont entièrement reversées pour la fondation de l’école23 :
- 24 Ibid. supra.
« Citoyens italiens !
Le concept est noble, et couple l’idée philanthropique avec l’idée patriotique ! Comment, en effet, célébrer plus dignement le glorieux événement de l’unité italienne avec Rome comme capitale que par un acte de patriotisme qui, en marquant une époque dans notre colonie, laisse à la postérité un souvenir éternel de votre philanthropie, dont pourront bénéficier non seulement les Italiens, mais aussi toutes les familles résidant au Caire, sans distinction de nationalité ou de religion ?24 »
- 25 Voir Alberto Preti et Fiorenza Tarozzi (dir.), Con la guerra nella memoria: reduci, superstiti, v (...)
- 26 Sur l’éducation des femmes dans l’Italie de l’après‑Risorgimento voir Simonetta Soldani (dir.), L (...)
10D’après le manifeste affiché dans les rues du Caire pour annoncer l’initiative, il est bien clair que les Reduci considèrent la fondation d’une école gratuite féminine comme un acte à la fois philanthropique et patriotique, selon une tradition mêlant amour pour la patrie et fraternité cosmopolite chère aux vétérans25. Philanthropie et patriotisme se combinaient dans leur activité, non seulement parce que l’occasion de fonder une école (souhaitée par les Italiens, mais gratuite et ouverte à tous) découle d’un événement commémoratif clairement patriotique (la prise de Rome), mais aussi parce que, dans les intentions exprimées par les Reduci, émerge une volonté claire de faire progresser la vie de la colonie italienne du Caire à travers l’éducation de la femme26. Revenons encore une fois au texte du manifeste :
- 27 Manifesto a Stampa, MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
« On ne contribue pas à la grandeur d’une nation par des manifestations vaines et enthousiastes, mais en lui donnant des enfants dignes d’elle. Les grands événements du glorieux Risorgimento italien doivent être célébrés par des actes de philanthropie impérissables plutôt que par des cérémonies éphémères.27 »
- 28 Sur la question de l’éducation dans une perspective identitaire dans le Royaume d’Italie voir Ari (...)
- 29 Marie Amélie Bardinet, « Le scuole italiane al Cairo… », art. cit., p. 84.
- 30 Voir Annalaura Turiano, De la pastorale migratoire à la coopération technique, missionnaires ital (...)
- 31 Un exemple très clair de la façon dont les Italiens ont vécu avec inquiétude le déclin de la colo (...)
11Le fait qu’il ait été décidé d’investir dans un pilier de l’éducation tel que l’école – plutôt que dans d’autres domaines de la charité comme la distribution de nourriture ou de vêtements pour les pauvres – ne devrait pas surprendre. Tout d’abord, pour les Reduci, ouvertement liée à la mémoire du Risorgimento, l’école était un instrument d’éducation nationale : à travers elle, de nouvelles générations d’Italiens étaient forgées28. Cependant, un autre élément ne doit pas être négligé. Comme l’a observé Marie Amélie Bardinet, dans une ville fortement imprégnée de religiosité où les identités multiples se structurent autour de repères confessionnels, la laïcité revendiquée par les Reduci est aussi un marqueur identitaire prégnant29. En promouvant un système scolaire gratuit, les vétérans ne voulaient pas seulement afficher leur patriotisme, mais ils entendaient aussi prendre les distances des autres écoles existant dans la ville, notamment des écoles confessionnelles catholiques devenues nombreuses au début du xxe siècle30. Enfin, un dernier élément doit être pris en compte. À cette époque, la colonie italienne traversait une phase de profonde transformation. De nombreux Italiens qui avaient auparavant occupé des postes prestigieux dans les administrations locales (poste, police, douane, etc.) cédaient désormais la place à d’autres Européens (surtout des Français et des Anglais) ; la langue italienne, qui avait longtemps été l’une des langues européennes la plus parlée en Égypte, était désormais pratiquée par un petit nombre de personnes. Ce sont des transformations que les Italiens du Caire, du moins les élites à la tête de ces associations, vivent avec un profond sentiment de frustration31. Dans un tel contexte, la fondation d’une école italienne ouverte à tous ne peut donc être dissociée d’un certain désir de réaffirmation identitaire et linguistique par rapport aux autres colonies européennes.
- 32 MCRR, Boîte 1177, Dossier 22.
12Bien que l’école et l’éducation soient considérées comme essentielles pour les Reduci, ce ne sont pas le seul domaine où s’exerce leur action philanthropique. En 1901, pour citer un autre exemple, la salle du théâtre Khédivale se remplit d’hommes et de femmes commémorant la mort du célèbre compositeur italien Giuseppe Verdi32. Pour l’occasion, Paolo Trombetta – professeur dans les écoles du gouvernement royal – y fait un cours sur le compositeur. Les recettes de la soirée sont redistribuées comme suit : 40 % pour l’hôpital italien ; 20 % pour une école ouvrière ; 20 % pour la société Dante Alighieri ; 20 % pour la loge Il Nilo. Une fois de plus, la machine caritative se mettait en marche pour célébrer celui qui était considéré comme l’un des compositeurs les plus patriotiques d’Italie : Giuseppe Verdi. Et une fois encore, le choix des institutions auxquelles reverser l’argent collecté à cette occasion suggère la manière dont le patriotisme et la bienfaisance se mêlaient dans les activités des Reduci.
- 33 Sottoscrizione per l’ospedale italiano di Cairo 6 gennaio 1901, MCRR, Boîte 1177, Dossier 22. Sur (...)
- 34 Ces écoles deviendront plus tard les écoles Leonardo Da Vinci. ASDMAE, AE, Boîte 32, Dossier 6 et (...)
- 35 Lisa Pollard, “Egyptian by association…”, art. cit., p. 241‑242.
13L’hôpital italien dont il est question est l’hôpital Umberto I, inauguré en 1903 mais au centre des intérêts de la colonie italienne dès le début de 1900, c’est‑à‑dire immédiatement après la fermeture de l’hôpital européen du Caire33. L’école des ouvriers, en revanche, avait été ouverte en 1890 par une autre association d’Italiens du Caire, la Società di mutuo soccorso fra gli operai italiani in Cairo (1865) : il s’agissait d’une école du soir, qui formait à des métiers industriels, qui était laïque et ouverte en principe à tous sans distinction de « race » ou de « religion »34. Ainsi, les membres d’une association d’abord conçue comme un groupe fermé à fort caractère identitaire ainsi qu’idéologique et politique s’adressaient, par la pratique de la charité, à une communauté plus large – non seulement de compatriotes, mais aussi d’Européens et de locaux35.
- 36 Sur la Dante Alighieri voir Beatrice Pisa, Nazione e politica nella Società « Dante Alighieri », (...)
- 37 Malgré ces activités, selon un célèbre témoin de l’époque, Balboni, le comité du Caire n’a jamais (...)
- 38 Sur la franc‑maçonnerie voir Barbara De Poli, « Il mito dell’Oriente e l’espansione massonica ita (...)
14En plus de financer ces instituts clairement destinés à un public international, même si toujours liés au nom italien, les Reduci accordaient une partie de leurs fonds à la société Dante Alighieri et à la loge maçonnique le Nil. La Dante, fondée à Rome en 1889 avec la mission explicite de diffuser la langue et la culture italiennes dans le monde, était présente au Caire depuis mars 189836. Des conférences étaient organisées au Caire, et la société exerçait une certaine attraction non seulement sur les résidents de la capitale, mais aussi sur les personnes de passage, qui étaient souvent invitées à y assister37. Enfin, il y avait la loge du Nil, l’une des nombreuses loges maçonniques de la capitale qui, comme nous l’avons dit, collaboraient souvent avec les associations d’Italiens à la fondation et la gestion d’écoles38. Encore une fois, bien que l’association des Reduci n’ait pas un but exclusivement philanthropique, les initiatives qu’elle soutenait (fondation d’écoles, hôpitaux, et d’associations promouvant un savoir) engendraient un bénéfice non seulement pour les Italiens du Caire, mais aussi, du moins dans leurs intentions, pour les membres d’autres colonies européennes. La philanthropie devenait l’un des attributs du patriote idéal.
- 39 ASDME, AE, Boîte 63.
15À la différence des Reduci, une des premières associations italiennes du Caire, la SIB, était explicitement destinée à une mission de bienfaisance. Fondée en 1868 sous le patronage du roi d’Italie et ayant pour président honoraire le consul, la SIB avait pour but de fournir une assistance médicale aux plus démunis, de rapatrier les personnes dans le besoin en cas de maladie, de procurer de la nourriture, des vêtements et des médicaments aux pauvres et aux malades, de trouver un logement digne pour les orphelins, de venir en aide aux personnes qui n’avaient plus les moyens de régler leur loyer et de soutenir financièrement les Italiens qui souhaitaient démarrer leur activité professionnelle grâce à des prêts spéciaux39. Une série d’actions qui visaient donc tout autant à soulager les souffrances des plus pauvres et indigents qu’à les intégrer dans la société locale par le biais de l’insertion professionnelle.
- 40 Lettre de Tito Figari à Salvago Raggi, 22 juin 1896, ASDMAE, AE, Boîte 61.
- 41 Prospetto triennale 1893‑1896 delle spese della società italiana di beneficenza in Cairo, ASDMAE, (...)
- 42 Lorsqu’une infirmière arabe de l’hôpital de Kasr‑el‑Aini informe les Reduci qu’un Italien – admis (...)
16Si l’action caritative des Reduci était liée à des événements commémoratifs, celle de la SIB était déterminée par la vie quotidienne d’une colonie où, selon les mots de son président, l’avocat Tito Figari, il y a « une augmentation continue de personnes sans emploi qui frappent aux portes de la charité40 ». En effet, dans une ville où, à partir de la seconde moitié du xixe siècle, la colonie italienne connaissait une prolétarisation, les tâches de la SIB étaient multiples. L’aperçu des dépenses encourues par la SIB entre 1893 et 1896 nous en donne une idée. Si l’on exclut les dépenses nécessaires pour la location des locaux et la papeterie, les dépenses les plus élevées sont celles du pain (18 639 piastres) et des médicaments (10 527,35 piastres), suivies de la viande (8 154,95 piastres), des frais funéraires (6 695,80 piastres), des voyages et rapatriements (6 577,50 piastres) et, enfin, des chaussures (1 990 piastres), de l’alimentation (1 469 piastres), de l’hôpital (860 piastres) et des vêtements (208 piastres)41. Comme le montre cette liste, la SIB était un point de référence pour les indigents et les malades de la ville, ainsi lorsqu’une personne dans le besoin s’adressait au consulat ou à l’une des nombreuses associations italiennes du Caire pour demander de l’aide, elle était redirigée vers la SIB42.
- 43 Comme l’ont montré de nombreuses études, les épouses des consuls, les missionnaires ainsi que cer (...)
17La SIB recevait souvent des fonds collectés auprès d’autres associations. Certaines d’entre elles étaient fondées et présidées par des femmes, qui étaient très actives dans l’organisation des activités de bienfaisance aux côtés de leurs homologues européennes et égyptiennes43.
- 44 A. Quartarone Quigini Puliga, « Istituzioni italiane al Cairo », Calendario Nazionale della Socie (...)
- 45 Lettre de la société de bienfaisance à Agnese Tugini, 12 janvier 1898, ASDMAE, AE, Boîte 63.
- 46 Sur ce point voire Françoise Battagliola, « Philanthropes et féministes dans le monde réformateur (...)
18Le 26 décembre 1897, Agnese Tugini, épouse de l’agent diplomatique Salvatore Tugini, organisa une soirée de bienfaisance dans la résidence de l’Agence diplomatique italienne. Avec la femme du consul d’Italie Odoardo Toscani (dont le nom nous est caché par les sources), A. Tugini avait en effet créé un club appelé le Patronato delle signore (Patronage des dames) qui finançait de nombreuses activités caritatives, notamment en faveur des malades et des enfants44. Les recettes obtenues à cette occasion furent versées à la SIB, qui les utilisa en partie pour subvenir aux besoins des écoles du gouvernement royal et en partie pour distribuer de l’argent, du pain, de la viande, des vêtements et des chaussures aux enfants pauvres de la colonie45. Ces femmes appartenaient à l’élite de la colonie italienne et levantine. En effet, on trouve des épouses d’agents diplomatiques et de consuls (Mmes A. Tugini et Toscani), d’employés du gouvernement égyptien (Mme Morana), d’avocats (Mmes Viligiardi et Manusardi), d’entrepreneurs (Mmes Garozzo et Zaffrani), de banquiers (Mme Suares), mais aussi de grands artistes (Mme Elena Garcias Parvis). Bien que les sources ne nous permettent pas d’analyser davantage la place de ces femmes dans le milieu philanthropique cairote et, encore moins, les rapports entre les sexes qui s’y déployaient, force est de constater que les femmes recouvraient un rôle important dans une association qui demeuraient exclusivement masculine46.
- 47 Les membres devaient joindre à leur demande d’admission à la société des documents justifiant leu (...)
- 48 Ibid. supra, art. 10 et 12.
- 49 Società italiana della beneficenza in Cairo (Egitto): Statuto, in, Raccolta Ufficiale delle leggi (...)
- 50 Parler de nationalité ou de citoyenneté dans l’Égypte du xixe siècle est toutefois problématique (...)
- 51 Jessica M. Marglin, The Shamama Case: Contesting Citizenship across the Modern Mediterranean, New (...)
19Quelles caractéristiques les membres de Reduci et de la SIB devaient‑ils avoir ? Et comment étaient‑ils recrutés ? Une première réponse reflète l’organisation sociale telle qu’elle était définie dans les statuts. En effet, comme dans toutes les associations, ceux‑ci ne se contentaient pas de définir des objectifs : ils en réglementaient également l’accès. Les Reduci comprenaient tous les citoyens italiens ayant participé au moins à l’une des batailles pour l’unification de l’Italie, et étaient tous considérés comme des membres à part entière47. La SIB faisait au contraire une distinction entre ses membres actifs (des Italiens) et ses membres honoraires (qui pouvaient être aussi bien des Italiens que des étrangers, qui lui avaient rendu des services particuliers)48. Dans les deux cas, les femmes n’étaient pas acceptées. De plus, l’accès à ces associations n’était pas gratuit. Ainsi, les Reduci payaient deux francs par mois (plus cinq francs à verser en une seule fois au moment de l’inscription et un franc pour obtenir le statut) tandis que les membres actifs de la SIB payaient dix piastres (soit trois francs environ) par mois49. Il s’agit donc de deux groupes organisés sur une base nationale, bien que cette dernière observation ne doive pas faire oublier la présence de certains membres de familles levantines qui, bien qu’ayant vécu en Égypte pendant des siècles, relevaient de la juridiction italienne et faisaient partie de la SIB50. D’ailleurs, au moins en théorie, un individu capable de prouver son legal belonging (selon l’expression récemment proposée par Jessica Marglin) à l’État italien aurait pu adhérer à la SIB, en dehors de toute autre forme d’affiliation51. Cependant, au‑delà de la situation qui se base concrètement sur les privilèges capitulaires il est clair que les statuts de ces deux associations, en ne permettant l’accès qu’aux Italiens, visaient à forger et à entretenir le sentiment d’appartenance à la colonie italienne d’Égypte.
- 52 Lettre de G.B. Messedaglia à L. Coron, président de la Société française de secours mutuels et de (...)
- 53 Lettre de L. Coron à G.B. Messedaglia, 19 août 1883, ibid. supra.
- 54 Lettre de Tito Figari à Salvago Raggi, 22 juin 1896, ASDMAE, AE, Boîte 61.
20Néanmoins, la collaboration entre associations italiennes et européennes n’était pas exclue, même si elle s’intensifiait notamment dans les moments de difficulté qui ébranlaient tous les habitants du Caire sans distinction. Pendant l’épidémie de choléra qui frappa l’Égypte en juillet et août 1883, par exemple, les Italiens et les Français unirent leurs forces, car, comme le président des Reduci l’écrivit à son homologue de la Société française de secours mutuels et de bienfaisance, « le but des deux institutions était et est d’aider ceux qui ont recours à nous afin d’alléger les souffrances des pauvres et de contenir la maladie dans la mesure du possible : en unissant nos forces, le résultat sera meilleur52 ». C’est ainsi que les Reduci, qui avaient mis en place un service d’ambulances pour les malades, accueillirent dans leur groupe de volontaires un infirmier et un veilleur de nuit français53. De même, et toujours pour faire face aux difficultés causées par l’épidémie, le président de la SIB ainsi que ceux des principales organisations caritatives des autres colonies européennes travaillèrent à la construction d’un lazaret54. Si l’on exclut les moments d’urgence, cependant, il ne semble pas que l’on puisse parler, ni dans le cas des Reduci ni dans celui de la SIB, d’une organisation caritative véritablement internationale : les sièges des conseils d’administration étaient maintenus fermement par des Italiens.
- 55 Les informations à cet égard sont très fragmentaires. On sait, par exemple, qu’entre 1877 et 1905 (...)
- 56 Eleonora Angella, « Un caos in cui non pescano che i peggiori ?… »…, op. cit.
- 57 Sur l’importance des réseaux pour le monde charitable, voir Christian Topalov, « Les mondes socia (...)
21Un deuxième élément à prendre en compte concernant la composition de ces deux associations découle du profil social de leurs membres fondateurs et des associés. Généralement, les conseils d’administration de ces associations étaient composés d’un président, d’un vice‑président, d’un secrétaire, d’un secrétaire adjoint, d’un trésorier, d’un ou plusieurs vérificateurs de comptes et de plusieurs conseillers55. Bien qu’il soit impossible de dresser un tableau complet des personnes qui ont occupé ces différentes fonctions au fil des ans, il convient de souligner que très souvent celles de direction ou d’administration au sein des organisations italiennes au Caire étaient exercées par les mêmes individus56. En conséquence, une personne occupant le poste de président d’une association pouvait également être vice‑président d’une autre ; ou encore deux associations différentes pouvaient avoir le même secrétaire. Une sorte de réseau se créait donc entre elles57. Qui plus est, le personnel du consulat ou des individus qui y travaillaient faisaient souvent partie de ces réseaux : le monde charitable du Caire – du moins dans ses éléments laïcs – semble se structurer dans la proximité entre l’autorité consulaire et les organisations d’Italiens de la ville. Prenons l’exemple de la SIB. L’avocat milanais Emilio Manusardi – dont le père avait vécu en Égypte pendant de nombreuses années – était directeur général de la Société, juge au tribunal consulaire italien et président du Cercle du Risotto, véritable lieu de rencontre des notables italiens du Caire. L’avocat Ugo Lusena, né en 1855 au Caire, avait également exercé diverses fonctions. En plus d’avoir siégé au conseil d’administration de la SIB, il avait en effet travaillé comme juge au tribunal consulaire italien, présidait la société Dante Alighieri et enseignait à l’école Khédiviale du droit. Le meilleur exemple de l’omniprésence de ces personnages dans certaines institutions est sans doute l’avocat Corradino Viligiardi, né à Sienne en 1840 et arrivé en Égypte en 1872. Il fut comptable et conseiller de la SIB, juge assesseur au tribunal consulaire italien, membre et président du Cercle du Risotto, membre du conseil de la société Dante Alighieri et de celui de l’école Leonardo da Vinci, et conseiller légal de la Société ouvrière italienne au Caire.
- 58 Sur les mécanismes de recrutement dans les associations voir. Juan R.I. Cole, Colonialism and Rev (...)
- 59 Le concept de « gestion » de la pauvreté est développé dans Mine Ener, Managing Egypt’s Poor and (...)
22L’image d’une multitude d’associations (SIB, Reduci, cercle du Risotto, société Dante Alighieri, Société ouvrière italienne, etc.) entre les mains d’une même oligarchie administrative ne devrait pas vraiment surprendre. Bien que les statuts ne limitent pas, comme nous l’avons vu, les candidatures individuelles sur la base d’une invitation (une pratique assez répandue dans le monde caritatif), il est facile d’imaginer que l’existence de relations sociales préexistantes entre ces hommes – beaucoup nés sur place, d’autres ayant des liens forts avec la ville – facilitait leur entrée dans ces associations : C. Viligiardi, U. Lusena, E. Manusardi étaient des avocats unis par des liens professionnels et une profonde familiarité avec l’Égypte, dont la connaissance de la langue58. L’accès aux sociétés italiennes du Caire était sans doute facilité par ces logiques professionnelles, locales, peut être aussi familiales, que l’univers associatif contribuait en même temps à consolider : l’appartenance à une même société était aussi l’occasion de tisser de nouveaux liens. Faute de disposer d’archives familiales (Lusena, Manusardi, Viligiardi), qui pourraient apporter un éclairage supplémentaire sur l’entrée des Levantins et des Italiens dans le monde de la charité cairote, il est important de rappeler comment la charité du Caire a été caractérisée par une forte interconnexion entre les nombreuses organisations philanthropiques et comment le consulat s’est appuyé sur elles dans la gestion de la pauvreté59.
Fêtes, loteries et mondanités : entre financement des œuvres de bienfaisance, événements sociaux et rencontre intercommunautaires
23Comme nous l’avons vu, ceux qui voulaient rejoindre les Reduci ou la SIB devaient souscrire une cotisation. Celle‑ci, cependant, n’était pas utilisée de la même manière en fonction de l’association. Les Reduci, en effet, utilisaient les cotisations versées par les membres exclusivement pour leur subsistance (qui, rappelons‑le, était l’un des objectifs), tandis que la SIB les utilisait pour financer ses activités caritatives. Une autre différence dans le financement de la charité résidait dans le fait que la SIB, en tant que société gouvernementale, recevait une subvention de Rome, alors que les Reduci devaient compter uniquement sur leurs propres forces. Toutefois, les deux recevaient une large partie de leurs recettes grâce à l’organisation de fêtes et de loteries, et, dans une moindre mesure, aux dons spontanés de personnes désireuses de participer financièrement aux activités proposées.
- 60 Sur ce point, voir Francesca Petricca, « Aux origines du phénomène associatif en Égypte (1882‑195 (...)
- 61 La soirée donnée au Politeama le 8 janvier 1886 rapporta : 800 francs ; celle donnée au Théâtre K (...)
24La collecte de fonds par le biais de fêtes et de loteries comme moyen principal de l’action charitable était commune à toutes les organisations de bienfaisance qui voyaient le jour en Égypte, qu’elles soient étrangères, locales ou mixtes60. Le théâtre Politeama, celui de l’Opéra (dit Khedival), le jardin de l’Ezbékiéh, le parc d’Hélouan ou encore le jardin du palace Gezira hébergeaient souvent les initiatives organisées par les Européens à la recherche d’un financement. La soirée donnée par les Reduci au profit de l’école gratuite féminine dont nous avons déjà parlé, par exemple, eut un certain succès : les recettes du spectacle au Politeama et celles de la tombola organisée à la fin de la soirée s’élevèrent à 5 800 francs, somme appréciable si l’on considère que les soirées des mois suivants, dont le but était de continuer à soutenir l’école gratuite féminine, produisirent, dans l’ensemble, des recettes plus modestes61.
25Au‑delà de l’action charitable et morale, ces fêtes étaient de véritables événements sociaux. Voyons par exemple comment le Messaggiero egiziano présentait la soirée organisée par les Reduci :
- 62 « Dalla Capitale », Il messaggero Egiziano, 21‑22 septembre 1884, MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
« Le théâtre, gracieusement concédé par Monsieur Giacomo Picchiani, était magnifiquement décoré et orné d’inscriptions adaptées à l’occasion, qui le faisait regorger de spectateurs venus de toutes les colonies européennes […]
La musique militaire […] animait […] les intervalles du spectacle, qui était brillant au‑delà des mots. La marche royale italienne a été alternée avec la Marseillaise, l’hymne Garibaldi et l’hymne Khediviale, qui ont tous dû être répétés plusieurs fois au milieu d’applaudissements unanimes et généraux.
Les notabilités de la colonie européenne étaient présentes, et parmi elles, le consul de France et le vice-consul d’Italie, le consul Cav. Venanzi étant légèrement indisposé […]62. »
- 63 Relazione gestione, documenti a tutto il 1910, MCRR, Boîte 1177, Dossier 7.
26Le théâtre était décoré de façon festive et – selon le récit du correspondant anonyme qui en parle dans le journal italien – débordait de monde. La Société ouvrière, les Loges maçonniques, les rédactions des journaux, la Société de bienfaisance italienne, les colonies françaises et grecques, et aussi le peuple cairote participèrent63. En général, les personnes qui prenaient part aux fêtes commémoratives organisées par le Reduci assistaient à des représentations théâtrales ; des récitations de poèmes ; des exercices de gymnastique ; des récitals de piano ; des danses ; etc. Enfin, en dernier recours, on procédait au tirage des numéros gagnants de la tombola organisée pour récolter les fonds.
- 64 ΦΗΜΗ, 25 août 1884, MCRR, Boîte 117, Dossier 2.
27La presse locale (pas seulement italophone) suivait de près ces événements. Quelques semaines avant la soirée, le journal gréco‑italien le Fama annonçait l’événement « en invitant toutes les colonies européennes à y participer64 » ; tandis que deux jours après cet événement, le journal français Le Bosphore égyptien écrivait :
- 65 Le bosphore égyptien, 22 septembre 1884, MCRR, Boîte 117, Dossier 2.
« La fête donnée samedi soir au Politeama par la Société italienne des Reduci delle Patrie Battaglie a tenu tout ce qu’elle promettait. Le Théâtre était comble et toutes les colonies européennes y étaient largement représentées, soit par leurs autorités consulaires, soit par leurs notabilités. Nos félicitations sincères aux organisateurs de cette brillante fête et nos affectueux compliments à non bons amis, les braves compagnons de l’immortel Garibaldi65. »
28Enfin, aussi la presse italienne faisait l’écho de cet événement, comme le montre un article paru dans La lombardia :
- 66 La Lombardia. Giornale politico quotidiano, 6 octobre 1884, MCRR, Boîte 117, Dossier 2.
« Dès les premières heures du matin, notre drapeau flottait sur les balcons des maisons et sur les devantures des magasins de nos compatriotes. Le soir, une foule joyeuse et festive s’est rendue à la soirée de gala au Politeama égyptien, splendidement décoré et illuminé de trophées, de bannières tricolores, de boucliers rappelant les noms de nos batailles nationales et de maximes morales dorées d’éminents auteurs sur l’éducation des femmes, car il est utile de savoir que les recettes nettes de la fête ont été affectées d’avance à la constitution d’un fonds pour la création au Caire d’une école internationale gratuite pour les femmes66. »
- 67 Ariel Salzmann, qui a analysé une loterie organisée par une association philanthropique juive à I (...)
29En bref, il s’agissait d’événements très médiatisés qui offraient aux élites de la ville une occasion de se divertir et qui permettaient à ses promoteurs de se faire remarquer à la fois parmi les autres étrangers au Caire et dans leur pays d’origine. Mais ces fêtes et les loteries qui les caractérisaient étaient également des lieux de rencontres interethniques et interreligieuses67. En effet, selon les témoignages des journaux, le public de la soirée organisée par les Reduci était composé non seulement d’Italiens, mais aussi de spectateurs venus de toutes les colonies européennes (le Messaggiero egiziano et Le Bosphore égyptien), du peuple du Caire (le Messaggiero egiziano) et des représentants consulaires des principales colonies d’étrangers.
- 68 Sur ce dernier point voir Frencesca Petricca, « Aux origines du phénomène… », op. cit., p. 153 et (...)
- 69 Voir par exemple Francesca Petricca, « Aux origines du phénomène… », op. cit., p. 153. Sur le mêm (...)
30Une considération similaire peut être faite pour les soirées de la SIB qui, à l’instar des Reduci, organisait des fêtes pour collecter les fonds nécessaires à ses initiatives. Pourtant, une différence apparaît : si les soirées des Reduci semblent ouvertes à toutes les couches de la population (en l’absence de descriptions plus détaillées de ces soirées, nous devons nous contenter des récits des journaux qui font état d’une présence populaire aux côtés des représentants diplomatiques et consulaires et des notables des différentes colonies européennes), celles de la SIB semblent au contraire se caractériser par un caractère plus élitiste. En effet, si l’on examine la liste des invités à la fête organisée par la SIB le 14 mars 1897, on voit apparaître les noms des princes de la famille régnante égyptienne (y compris celui du Khédive) ; ceux des membres du gouvernement ; et ceux des consuls et agents diplomatiques européens en service dans le pays. Il est évident que la présence de tous ces personnages de la société cairote et européenne garantissait à l’association de bienfaisance italienne un retour non seulement en termes économiques, mais aussi en termes de visibilité : ce type de manifestations constituait une véritable vitrine pour les associations qui les organisaient, et, d’une manière plus générale, pour l’ensemble de la colonie italienne68. En même temps, il ne faut pas croire que la présence des Khédive à ces événements était un simple signe de bienveillance à l’égard des œuvres de charité organisées par les Italiens en Égypte : c’était aussi une façon d’en exercer un contrôle69.
- 70 ASDMAE, AE, b. 90, f. 1.
31Cependant, les initiatives pensées par les Italiens ne connaissent pas toujours le succès souhaité. Prenons l’exemple de la SIB. À partir de 1898, la société italienne organise chaque année une fête afin de collecter les fonds nécessaires à la réalisation de projets de bienfaisance. Mais les billets de tombola mis en vente en 1902 restèrent pour la plupart invendus. C’est pourquoi, l’année suivante, craignant un échec total, la SIB opta pour une loterie hebdomadaire dont les lots étaient garantis par un sujet local du nom de Daud Selim Abigador. Par ailleurs, quelques années auparavant, la SIB avait organisé une loterie au profit des victimes de l’incendie de Mit‑el‑Gamer, qui s’était traduite par un quasi‑échec. Afin d’éviter un nouvel insuccès, son conseil d’administration jugea alors que la proposition d’Abigador d’acheter la totalité des billets et de s’occuper lui‑même de la vente – garantissant ainsi un revenu sûr – est la meilleure option. Or une partie de la colonie italienne ne sembla pas de cet avis et, dans les jours qui suivirent, les journaux publièrent des articles contenant de vives dénonciations des personnes à la tête de la SIB, considérées comme incapables de gérer l’œuvre caritative70. Au‑delà des conflits qui pouvaient surgir au sein de l’administration de la charité – que j’aborderai plus en détail dans le paragraphe suivant – il est clair que la charité n’était pas toujours couronnée de succès, comme on pourrait le croire à la lecture des articles de journaux autocélébrateurs conservés par les Reduci dans leurs archives. Néanmoins, il est évident que lorsque les soirées de bienfaisance étaient un succès, que les billets de loterie se vendaient à foison et que les théâtres ou les jardins se remplissaient, il s’agissait d’une grande opportunité non seulement en termes de recettes, mais aussi d’image.
- 71 Sur la charité comme une occasion d’autopromotion au sein de la communauté, l’historiographie est (...)
- 72 Sottoscrizione per l’ospedale italiano di Cairo, MCRR, Boîte 117, Dossier 22.
32Le thème de la visibilité et de l’image se mêle d’ailleurs clairement à celui de la célébration et du maintien du souvenir des promoteurs et des donateurs71. Lors de l’ouverture de la souscription pour l’hôpital Umberto I dont nous avons déjà parlé, il fut stipulé que ceux qui excelleraient dans cette « noble compétition » se verraient remettre une médaille d’or spécialement fabriquée pour l’occasion72. Il était en outre stipulé que :
- 73 Ibid. supra.
« les noms de tous ceux qui ont versé une somme d’au moins dix livres égyptiennes seront commémorés sur des plaques de marbre qui seront murées dans le vestibule de l’hôpital. […] Quiconque contribue avec une somme d’au moins cinquante lires égyptiennes aura le droit de donner son nom ou celui d’un proche à un lit et quiconque contribue avec une somme d’au moins cinq cents lires égyptiennes aura le droit de donner son nom ou celui d’un proche à une salle73. »
- 74 Lettre de Salvatore Tugini au ministre des Affaire étrangers du Caire, 9 novembre 1899, ASDMAE, A (...)
- 75 Lettre de G.B. Messedaglia à F. Suares, 18 août 1883, MCRR, Boîte 1177, Dossier 3 et lettre de G. (...)
- 76 Thomas Adam, Buying Respectability: Philanthropy and Urban Society in Transnational Perspective, (...)
33La construction des bâtiments d’intérêt public permettait d’imprimer la marque de l’individu ou du groupe dont il faisait partie sur un espace public et de le transmettre aux générations suivantes. Mais quels noms pouvait‑on lire sur ces plaques commémoratives ? Qui étaient ces bienfaiteurs ? Une première enquête sur les listes de donateurs révèle la présence de personnages fortunés, ou du moins plutôt aisés, qui jouissaient déjà d’une certaine notoriété au sein de la colonie. Giacomo Rizzo, sans nul doute l’un des plus importants commerçants du Caire, est aussi le principal financeur de l’hôpital Umberto I. Pour sa construction, il donna à la SIB une maison située à côté du jardin Rossetti et 100 000 francs74. Cependant on peut également penser à l’ingénieur Augusto Cesari, qui avait versé une somme considérable à la SIB pour la construction d’une partie du cimetière civil du Caire ; ou encore l’architecte Antonio Lasciac qui lui avait envoyé une obligation du Crédit foncier égyptien pour la construction au Caire d’un sanatorium international pour les malades atteints de tuberculose et qui se disait même prêt à fournir gratuitement les études et les projets pour réaliser la structure. Il arrivait aussi souvent que les professionnels qui collaboraient avec ces associations dans la réalisation d’une œuvre caritative ou dans la gestion d’une situation de crise proposaient leurs services gratuitement. Lorsque les Reduci mirent en place le service de secours aux personnes touchées par l’épidémie de choléra de 1883 de nombreuses personnes font des « dons philanthropiques » : le banquier Felice Suares met à disposition les chevaux qui furent utilisés pour transporter les malades et les cadavres ; le pharmacien Galletti fournit gratuitement les médicaments, tandis que les frères Penasson donnèrent aux Reduci du matériel de papeterie et Monsieur Marucco divers autres outils nécessaires à l’installation de la clinique75. Les bienfaiteurs ne donnaient donc pas seulement de l’argent, mais mettaient à disposition ce qui, selon les circonstances, pouvait être utile. Toutefois, même si les noms qui nous sont parvenus sont ceux des plus fortunés, il ne faut pas croire que la charité des Italiens du Caire fut l’apanage de l’élite. Comme le montre Thomas Adam dans son ouvrage sur la philanthropie transnationale, lorsque l’on considère les profils des donateurs, la philanthropie est souvent un phénomène social général qui dépasse les limites de classe76. Même parmi les profils des donateurs italiens du Caire, on trouve les noms de personnes qui participèrent à l’effort collectif pour le bien de toute la colonie avec des sommes plus modestes.
Synergies et conflits
34Nous avons vu que dans les conseils d’administration de plusieurs associations siégeaient généralement les mêmes personnes. Nous avons également vu comment certaines d’entre elles (notamment les avocats) travaillaient aussi pour le consulat d’Italie (en particulier comme avocats des tribunaux consulaires). Enfin, nous avons observé comment la SIB recevait souvent des fonds, collectés par d’autres organisations ou par l’entourage du consulat, qu’elle utilisait à son tour pour financer des initiatives de bienfaisance. Si l’on considère ces associations dans leur ensemble, en somme, une certaine propension à la collaboration et à la solidarité est indéniable.
- 77 MCRR, Boîte 1177, Dossier 3. Sur l’épidémie de choléra et de peste dans l’Égypte du xixe siècle, (...)
- 78 Les 2 000 francs (à noter que le chiffre de 2 000 francs mentionné par les Reduci dans leur docum (...)
35Le rapport d’étroite proximité entre les sociétés italiennes au Caire et entre celles‑ci et le consulat prend encore davantage de relief dans les situations d’urgence. Pendant la vague de choléra de 1883, nous l’avons déjà dit, les Reduci du Caire financèrent un service d’ambulance qui, en plus de prendre en charge le transfert des malades vers l’hôpital et des cadavres vers le cimetière, offrit une aide médicale d’urgence qui renforçait celle déjà créée par une autre association italienne, la Société de secours mutuel des ouvriers du Caire77. Ce projet fut sur‑le‑champ et sans réserve approuvé par le consul d’Italie Pietro Perolari Malmignati et reçut rapidement l’accord du ministère des Affaires étrangères Italien, qui accorda d’ailleurs l’allocation demandée de 2 000 francs par mois78. Il s’agissait d’un service exigeant dans lequel les Reduci assumaient également certaines des tâches habituellement effectuées par le personnel consulaire. En cas de décès d’une personne célibataire, par exemple, c’étaient précisément les Reduci qui se chargeaient de faire l’inventaire de ses biens et de rassembler – dans une boîte scellée – ceux qui avaient de la valeur : les fonctions de notaire généralement attribuées au consul et à son entourage étaient donc exercées par les membres des Reduci. Plus tard, le consulat envoyait son propre greffier pour effectuer l’inventaire post mortem officiel. À l’issue de l’épidémie, en reconnaissance des services rendus, l’association des Reduci fut récompensée par une médaille d’or.
- 79 Martin W. Daly, “The British Occupation of Egypt, 1882‑1922”, in Martin W. Daly (ed.), The Cambri (...)
- 80 “Some 50,000 Europeans immediately left the country, overcrowding all available passenger transpo (...)
- 81 Copia del Processo verbale dell’Assemblea generale della colonia italiana residente al Cairo, ASD (...)
- 82 Notons que Balboni, attribue l’initiative du gouvernement provisoire de 1882 directement à la vol (...)
- 83 Giampaolo Calchi Novati, « Le fonti del ministero… », art. cit., p. 12, note 55.
36La synergie entre consulat et associations qui apparut à cette occasion fut tout aussi évidente dans le rôle joué par certains membres des Reduci lors des bombardements d’Alexandrie en 1882. La révolte d’Alexandrie et le bombardement britannique qui aboutit à l’occupation du pays par les Britanniques, plongèrent l’Égypte dans un état d’agitation générale79. Dans ces jours chaotiques, de nombreux Européens – y compris les Italiens – craignant d’éventuelles représailles abandonnèrent les villes où ils vivaient80. Lorsque le consul d’Italie au Caire, Gaspare Gloria, fut rappelé à Rome, ce fut un groupe d’Italiens restés dans la ville qui prit la situation en main. Ils convoquèrent une assemblée pour élire un « comité représentant la colonie » qui, en plus de s’occuper des Italiens qui n’avaient pas été rapatriés, avait comme objectif de rester en contact aussi bien avec le gouvernement Italien qu’avec les autorités locales81. Parmi les promoteurs de ce comité du gouvernement provisoire figuraient le directeur des écoles italiennes Eugenio La Bruyère (qui fut élu président du nouveau comité) et Giacomo Messedaglia, le futur président des Reduci, qui fut élu secrétaire82. L’initiative prise par ces Italiens de garder des relations avec le gouvernement local suscita une grande perplexité dans les milieux romains. Mais à l’époque, le gouvernement estimait que l’urgence du moment justifiait ce comportement exceptionnel83. Encore une fois, donc, les Reduci assurèrent des fonctions habituellement exercées par le consul et leur initiative fut soutenue, bien qu’avec peu d’enthousiasme, par le gouvernement italien.
37La proximité entre ces associations et l’autorité consulaire – qui dans les cas que nous avons vus jusqu’ici avait permis des collaborations efficaces – pouvait dans d’autres cas devenir une cause de litige. Les intérêts divergents des représentants du monde associatif pouvaient également être une source de conflits :
- 84 Lettre du docteur Andrea Torella au consul général Salvatore Tugini, 21 mai 1897, ASMDAE, AE, Boî (...)
« En tant que médecin de cette société italienne de bienfaisance, qui est de nature gouvernementale, puisque son président effectif est le consul et qu’elle reçoit vingt mille lires annuelles de la part du Gouvernement du Roi, je crois pouvoir me permettre de signaler à Votre Excellence l’une des façons, sans doute la plus remarquable, dont est dénaturé le concept de la bienfaisance publique, ce qui rend ma position bien difficile84. »
- 85 Ibid. supra.
38Nous sommes en mai 1897, et c’est avec ces mots que le docteur Andrea Torella, médecin gouvernemental de la SIB d’Alexandrie, s’adresse au consul général S. Tugini. A. Torella accuse la direction de la Société nationale italienne, une association des ouvriers basée à Alexandrie, et le docteur Mario Mauri, un médecin proche des dirigeants de la société, de l’ouverture d’un dispensaire à des fins privées et de spéculation : le dispensaire qui deviendra par la suite l’hôpital polyclinique Regina Margherita. A. Torella reprochait au consul Cesare Romano d’avoir favorisé les projets de l’association en remerciement de la publication d’articles flatteurs pour sa famille et lui dans la presse italophone de la ville. La polyclinique, selon A. Torella, proposait des opérations chirurgicales pour plus du double du tarif pratiqué par l’hôpital de la SIB. De surcroît, C. Romano avait violé les statuts de la SIB, non seulement en détournant des fonds pour financer une soirée de gala destinée à recueillir des subventions pour la polyclinique, mais aussi en ne demandant pas l’accord explicite de A. Torella, qui, en outre, avait déjà informé le consul de ses réserves au sujet de la nouvelle clinique. Par ailleurs, A. Torella signalait que la clinique de la SIB, sous le patronage du gouvernement et destinée à l’ensemble de la colonie, était au contraire la moins riche de toutes les cliniques existantes. Pour le médecin du gouvernement, la polyclinique était « une spéculation privée et non […] une œuvre d’utilité publique85 ».
- 86 Luigi Antonio Balboni, Gli’Italiani…, op. cit., vol. 1, p. 485‑489 et vol. 3, p. 260‑267.
- 87 Ibid., vol. 3, p. 261.
- 88 Ibid. supra.
39La version des événements exposée par A. Torella que nous venons de présenter, contredit celle reconstruite par Antonio Luigi Balboni dans son célèbre ouvrage sur les Italiens d’Égypte86. L.A. Balboni, qui écrit en 1906, se plaint en effet de la façon dont l’initiative « véritablement charitable » voulue par la Société nationale italienne fut entravée dès le début par le consul Romano87. Alors que A. Torella affirme que la presse s’est rangée du côté de C. Romano pour soutenir une œuvre qui salit le nom de la charité ; L.A. Balboni affirme qu’« une certaine presse intéressée » a lancé une campagne de diffamation contre la Société nationale et son initiative qu’il considère comme la plus haute de toutes les œuvres philanthropiques et charitables88.
- 89 Lettre de Cesare Romano à Salvatore Tugini, 24 janvier 1990, ASDMAE, AE Boite 63.
40En effet, dans une lettre datée du 24 janvier 1900, le consul à Alexandrie, C. Romano, avait demandé à l’agent diplomatique S. Tugini s’il était possible d’obtenir une partie de l’argent que le Khédive versait annuellement à la société de bienfaisance italienne du Caire89. Toutefois, après avoir consulté le consul du Caire, S. Tugini donna une réponse négative. Sur cet aspect précis, les accusations de A. Torella au consul C. Romano ne semblent donc pas avoir été étayées.
- 90 À cet égard, Thomas Adam parle de “divided philanthropic culture” et de “unified philanthropic cu (...)
41Quoi qu’il en soit, cet exemple montre que la promotion et la gestion de pratiques de bienfaisance devenaient parfois le détonateur de conflits liés aux intérêts divergents qui traversaient la colonie. La philanthropie était terrain sur lequel des factions concurrentes pouvaient s’affronter90. Une étude plus approfondie de la bienfaisance pratiquée par les Italiens d’Égypte permettrait donc de mettre en lumière la complexité des intérêts au sein de la colonie qui la liait à son consul dans une relation tantôt solidaire, tantôt conflictuelle.
Conclusions et pistes de recherche
42Le consul Paolo Brenna, qui avait eu l’occasion de connaître Le Caire et l’Égypte au cours de sa carrière, écrivait en 1918 :
- 91 Paolo G. Brenna, L’emigrazione italiana nel periodo ante bellico, Florence, Bemporad & Figlio, 19 (...)
« Un tort général que les sociétés italiennes ont dans toutes les parties du monde est de trop limiter leur action à l’élément colonial, et de ne pas l’étendre assez à l’élément local. Et, oui, la majorité des sociétés italiennes sont elles‑mêmes mutualistes par nature. Il est donc étrange que nous ne comprenions pas comment la mutualité serait plus facile et plus efficace si elle était exercée non pas en essayant de regrouper les Italiens entre eux, en les séparant de l’élément local, mais en essayant de les amalgamer avec la meilleure partie de l’élément local, et surtout de faciliter les relations des membres avec les personnes et les institutions des pays de leur résidence, qui pourraient leur être plus utiles. […] Nos sociétés, au contraire, à l’exception de quelques cercles à caractère social et mondain, tels que les cercles italiens du Caire et d’Alexandrie, et le cercle italien de Buenos Aires, sont des centres complètement inconnus et obscurs pour l’élément indigène, et souvent aussi pour les personnes qui font partie de la colonie mais non de la société91 ».
- 92 Shana E. Minkin, Imperial Bodies: Empire and Death in Alexandria, Egypt, Stanford, Stanford Unive (...)
43L’isolationnisme dont se plaint P. Brenna est aussi une caractéristique indéniable des associations que nous avons examinées dans cet article, dont les conseils d’administration étaient strictement entre les mains des Italiens. Toutefois, de telles considérations ne s’appliquent pas de la même manière aux deux associations étudiées lorsqu’on considère les bénéficiaires. Si la SIB limitait bel et bien dans ses statuts la portée de son action aux seuls détenteurs de la nationalité italienne qui vivaient en ville depuis au moins six mois, les Reduci promouvaient souvent des œuvres sans aucune restriction de type ethnique, de genre ou de classe sociale, comme nous l’avons vu à l’occasion de la fondation des écoles comme celle féminine ou celle ouvrière. Ce que Shana Minkin nous rappelle à propos des hôpitaux étrangers en Égypte – qui, bien que gérés selon des critères nationaux et sectaires, ouvraient leurs portes à tous les patients – semble donc être valable aussi dans le cas italien92. Évidemment, une analyse portant sur les bénéficiaires devrait se pencher sur ceux qui effectivement consommaient cette charité et comment. Une telle perspective aurait le mérite de prendre en considération le point de vue des bénéficiaires.
44À défaut de pouvoir mener une enquête approfondie de l’identité des bénéficiaires, l’article a mis en évidence la structuration des réseaux philanthropiques et les dynamiques liant l’univers associatif, le consulat et la colonie dans son ensemble. Il est apparu que, quelles que soient les différences en matière de gestion des œuvres de charité, un même réseau de personnes se trouvait aux commandes des associations caritatives italiennes du Caire, mais aussi de la réalité associative dans son ensemble. Dans certains cas – surtout ceux d’urgence sanitaire et/ou sociale – le consulat soutenait les projets issus de l’univers associatif visant à améliorer le bien‑être ou la sécurité de la colonie tout entière. Nous l’avons vu lorsque le consul Malmignati approuva avec enthousiasme le projet des Reduci de mettre en place un service d’ambulances pour les malades du choléra. Dans d’autres cas, le consul semble avoir privilégié certains modèles et projets de bienfaisance au détriment d’autres, voire certaines personnes ou groupes au détriment d’autres.
- 93 La question des intérêts personnels du consul et du « conflit d’intérêts » ici évoqué dans le dos (...)
- 94 Voir à titre d’exemple Vittorio Briani, Italiani in Egitto, Rome, Istituto poligrafico e Zecca de (...)
45Une analyse plus approfondie permettrait de rendre compte du lien complexe entre l’intérêt personnel du consul et les différents intérêts animant certains secteurs de la société93. Une telle analyse pourrait surtout mettre en lumière une pléthore de personnages, appartenant à une élite libérale en ascension, tels que le Dr Mauri ou le Dr Torella, mais aussi le commerçant G. Rizzo ; l’avocat T. Figari ; le banquier F. Suares, l’ingénieur A. Cesari ou encore G. Messedaglia et E. de La Bruyère, qui, à des titres divers, ont participé à la charité italienne au Caire. De cette élite, en effet, l’historiographie nous a livré un portrait vague et, souvent, hagiographique dont l’objectif principal était celui de mettre en évidence la contribution de ces individus à la modernisation de l’administration égyptienne94. Une étude de la bienfaisance italienne en Égypte, qui tienne compte de la manière dont celle‑ci s’est exercée à l’intersection d’une multiplicité d’intérêts impliquant les consuls, les associations de bienfaisance et la colonie, serait alors aussi un moyen de renouveler l’étude des élites des Italiens d’Égypte dans leur ensemble.
Notes
1 Si l’associationnisme italien en contexte migratoire a fait l’objet d’études nombreuses, pour ce qui est des États‑Unis (voir Sergio Bugiardini, « L’associazionismo negli USA », in Piero Bevilacqua, Andreina De Clementi et Emilio Franzina (dir), Storia dell’emigrazione italiana : 2 : Airrivi, 2 vols., Rome, Donzelli, « Progetti », 2002, p. 551‑578) et de l’Amérique latine notamment (Federica Bertagna, « L’associazionismo in America Latina », in, ibidem, p. 579‑596), il n’en va pas de même pour l’Égypte, pour laquelle il manque une enquête large et systématique de la vie associative. Pour un aperçu général voir Romain H. Rainero, « La colonia italiana d’Egitto : presenza e vitalità », in Romain H. Rainero et Luigi Serra (dir.), L’Italia e l’Egitto : dalla rivolta di Arabi Pascià all’avvento del Fascismo, 1882‑1922, Settimo Milanese, Marzorati, « Clio », 1991, p. 151‑155. Pour la période de l’entre‑deux‑guerres, voir Marta Petricioli, Oltre il mito : l’Egitto degli italiani, 1917‑1947, Milan, B. Mondadori, « Ricerca », 2017 [2007], p. 47‑65.
2 Les noms et les dates de fondation des associations sont tirés de Luigi Antoni Balboni, Gli’Italiani nella Civiltà Egiziana del secolo xix, 3 vols, Alexandrie, Società Dante Alighieri, 1906, vol. 3, p. 281‑313. Une excellente lecture critique nécessaire pour contextualiser les travaux de Luigi Antonio Balboni ainsi que ceux de ses autres contemporains sur les Italiens d’Égypte in Anthony Santilli « Un mythe historiographique au service de deux nations : les « Italiens » d’Égypte au xixe siècle », Polo Sud, ii, 2013, nº 3, p. 15‑35, <https://rivistapolosud.files.wordpress.com/2013/12/3-santilli.pdf>.
3 À cet égard, il est intéressant de noter comment, dès 1906, Luigi Antonio Balboni se plaignait de la difficulté de trouver du matériel pouvant éclairer l’histoire de l’associationnisme migrant. Luigi Antonio Balboni, Gli’Italiani…, op. cit., p. 282‑283.
4 Sur la manière d’utiliser les statuts pour écrire l’histoire des associations, voir Fabio Giomi, « Écrire l’histoire des femmes musulmanes en Europe du Sud‑Est. Archives associatives et trajectoires d’engagement en Bosnie dans la première moitié du xxe siècle », Genre & Histoire, 25‑(Histoire des femmes et du genre dans les sociétés musulmanes : renouveaux historiographiques), 2020, Doi : <https://doi.org/10.4000/genrehistoire.5156>.
5 Dans ce cadre, comme il est impossible de rendre compte de l’ampleur de l’historiographie sur les Italiens d’Égypte qui dans certains cas dépasse l’histoire des Italiens en Égypte stricto sensu, nous renvoyons à une sélection très restreinte des études et à la bibliographie afférente : Costantino Paonessa (dir.), Italian Subalterns in Egypt between Emigration and Colonialism (1861‑1937), Louvain, PUL, « L’Atelier d’Érasme », 2021 ; Eleonora Angella, « Un caos, in cui non pescano che i peggiori » ? Gli italiani, la giurisdizione consolare e la giustizia dei consoli in Egitto (1861‑1911), Thèse de doctorat, Naples, Università di Napoli L’« Orientale », 2019 ; Joseph J. Viscomi, “Mediterranean Futures: Historical Time and the Departure of Italians from Egypt, 1919‑1937”, The Journal of Modern History, xci, 2019, nº 2, p. 341‑379 ; Annalaura Turiano, « Le départ des Italiens d’Égypte (1930‑1960) : temporalités et encadrement », in Virginie Baby‑Collin, Sylvie Mazzella, Stéphane Mourlane, Céline Régnard et Pierre Sintès (dir.), Migrations et temporalités en Méditerranée : les migrations à l’épreuve du temps (xixe‑xxie siècle), Paris/Aix‑en‑Provence, Karthala/Éd. de la MMSH/Actes Sud, « Atelier méditérranéen », 2017, p. 59‑75 ; Anthony Gorman, “The Italians of Egypt: Return to Diaspora”, in Anthony Gorman et Sossie Kasbarian (eds), Diasporas of the Modern Middle East: Contextualising Community, Edinburgh, Edinburgh University Press, 2015, p. 138‑170 ; Marta Petricioli, Oltre il mito…, op. cit. ; Romain H. Rainero et Luigi Serra (dir.), L’Italia e l’Egitto…, op. cit.
6 Elisabeth H. Shlala, The late Ottoman Empire and Egypt: Hybridity, Law and Gender, Londres/New York, Routledge, 2011.
7 Pour les données statistiques sur la présence italienne en Égypte voir entre autre Davide Amicucci, « La comunità italiana in Egitto attraverso i censimenti dal 1882 al 1947 », in Paolo Branca (dir.), Tradizione e modernizzazione in Egitto, 1798‑1998, Milan, F. Angeli, « Collana storica dell Centro studi per i popoli extraeuropei dell’Universaità di Pavia, 16 », 2000, p. 81‑94 ; Angelo Iacovella, « La presenza italiana in Egitto: problemi storici e demografici », Altreitalie, xii, luglio‑dicembre 1994, p. 60‑69 ; Daniel J. Grange, L’Italie et la Méditerranée (1896‑1911) : i : Les fondements d’une politique étrangère, 2 vols, Rome, École française de Rome, « Collection de l’École française de Rome, 197 », 1994, p. 507‑533 ; Romain H. Rainero, « La colonia italiana… », in Romain H. Rainero et Luigi Serra (dir.), L’Italia e l’Egitto…, op cit., p. 125‑173.
8 Lisa Pollard, “Egyptian by Association: Charitable States and Service Societies, circa 1850‑1945”, International journal of Middle East Studies, xlvi‑(Politics of Benevolence), 2014, nº 2, p. 241.
9 Je fais références aux mouvements anarchistes, syndicalistes et aussi féministes qui font de l’internationalisme et de la collaboration avec les ouvriers et les femmes de différentes nationalités un choix programmatique. Sur les mouvements anarchistes et syndicalistes voir Anthony Gorman, “‘Diverse in Race, Religion and Nationality … But United in Aspirations of Civil Progress: The Anarchist Movement in Egypt 1860‑1940”, in Steven J. Hirsch et Lucien van der Walt (eds), Anarchism and Syndicalism in the Colonial and Postcolonial World, 1870‑1940: The Praxis of National Liberation, Internationalism, and Social Revolution, Boston/Leiden, Brill, “Studies in Global Social History, 6”, 2010, p. 1‑32. Sur les réseaux de solidarité entre femmes égyptiennes et européennes – d’abord informels puis institutionnalisés au sein des organisations suffragistes internationales – voir Lucia Sorbera, « Gli esordi del femminismo egiziano. Costruzione e superamento di uno spazio nazionale femminile », Genesis. Rivista della Società Italiana delle Storiche, vi, 2007, nº 1, p. 115‑136.
10 Voir Amy Singer, Charity in Islamic Societies, Cambridge/New York, Cambridge University Press, “Themes in islamic history”, 2008.
11 Voir notamment les travaux de Beth Baron : The Women’s awakening in Egypt: Culture, Society, and the Press, New Haven, University of California Press, 2003 [1994] ; Egypt as a Woman: Nationalism, Gender, and Politics, Berkeley, University of California Press, 2005 ; “Women’s voluntary social welfare organizations in Egypt”, in Inger Marie Okkenhaug et Ingvild Flaskerud (eds), Gender, Religion and Change in the Middle East: Two hundred Years of History, Oxford/New York, Oxford University Press, “Cross‑cultural perspectives on women, 26”, 2005, p. 85‑102.
12 Alors que l’histoire de la philanthropie en Égypte et au Moyen‑Orient a fait l’objet de riches travaux (pour un riche bilan historiographique voir Amy Fallas, “Charity and philanthropy in Middle East history”, History Compass, 21, 2023, nos 3‑4, consulté le 14 mai 2023, Doi : <https://doi.org/10.1111/hic3.12760>), la charité diasporique en Égypte et au Proche‑Orient n’a commencé à être étudiée que récemment. Voir, le cas de grecs : Angelos Dalachanis, “Women, Philanthropy and Nationalism in Mandate Palestine. The Greek Ladies’ Union of Jerusalem, 1924‑1948”, Contemporary Levant, vi, 2021, nº 1‑(Eastern Christianity in Syria and Palestine and European cultural diplomacy, 1860‑1948), p. 95‑109.
13 Sur la manière d’utiliser les statuts pour écrire l’histoire des associations, voir Fabio Giomi, « Écrire l’histoire des femmes musulmanes en Europe du Sud‑Est. Archives associatives et trajectoires d’engagement en Bosnie dans la première moitié du xxe siècle », Genre & Histoire, 25‑(Histoire des femmes et du genre dans les sociétés musulmanes : renouveaux historiographiques), 2020, consulté le 13 juillet 2023, Doi : <https://doi.org/10.4000/genrehistoire.5156>.
14 Sur le concept de cosmopolitisme voir au moins Will Hanley, “Grieving Cosmopolitanism in Middle East Studies”, History Compass, vi, 2008, nº 5, p. 1346‑1367.
15 Cette expression fait référence aux guerres menées contre l’Autriche (les deux premières par le Royaume de Sardaigne et la troisième par le Royaume d’Italie) ainsi qu’aux campagnes de 1860 (expédition de G. Garibaldi pour libérer la Sicile et l’Italie du Sud, et expédition piémontaise pour libérer l’Italie centrale), qui ont été suivies par la proclamation du Royaume d’Italie.
16 Società Italiana dei Reduci delle patrie battaglie. Statuto, Le Caire, Tipografia Europea, 1885, art. 2.
17 Malheureusement, on manque d’études systématiques sur les nombreuses sociétés d’anciens combattants et de vétérans des guerres pour l’indépendance ou sur les confréries d’artisans, les coopératives, les sociétés de libre‑pensée, les sociétés philharmoniques qui ont vu le jour au cours de toutes ces années. Voir Maurizio Degl’Innocenti, « Il garibaldinismo tra democrazia e socialismo in Toscana », Città & Regione, ix, 1983, nº 2, p. 193‑212. Sur les associations d’anciens combattants du Risorgimento voir Gianni Isola, « Un luogo d’incontro fra esercito e paese : le associazioni dei veterani del Risorgimento (1861‑1911) », in, Esercito e città dall’Unità agli anni Trenta, Atti del Convegno di studi, Spoleto (11‑14 maggio 1988), Rome, Ministero per i beni culturali e ambientali, Ufficio centrale per i beni archivistici, 1989, vol. 1, p. 506.
18 Dans son article sur l’anticléricalisme au sein de la colonie italienne d’Égypte, Paonessa parle, dans le cas des Reduci, d’un « anticléricalisme radical ». Costantino Paonessa « L’anticléricalisme dans l’Égypte coloniale. Le cas de la colonie italienne (1860‑1914) », Annales islamologiques, 54, 2020, consulté le 11 janvier 2022, Doi : <https://doi.org/10.4000/anisl.8574>.
19 Sur les difficultés économiques rencontrées par les Reduci, voir Gianni Isola, « Un luogo d’incontro… », art. cit., p. 509.
20 Massimo Baioni, Vedere per credere : il racconto museale dell’Italia unita, Rome, Viella, « I libri di Viella, 356 », 2020, p. 17. Sur le caractère transnational des mouvements nationaux du premier xixe siècle et spécialement sur le rôle joué par les expatriés politiques dans la fondation des États‑nations en Europe voir entre autres Maurizio Isabella, Risorgimento in Exile: Italian Émigrés and the Liberal International in the Post‑Napoleonic Era, Oxford, Oxford University Press, 2009 et Lucy Riall, Garibaldi: Invention of a Hero, New Haven, Yale University Press, 2007.
21 MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
22 Les écoles italiennes du Caire sont presque toujours nées de l’initiative d’une des nombreuses loges maçonniques de la ville et ont été réalisées grâce à la collaboration entre les différentes sociétés de secours mutuel ; la société de bienfaisance et les congrégations religieuses. Marie Amélie Bardinet, « Le scuole italiane al Cairo : fattore d’identità fra nuova e vecchia emigrazione (1861‑1915) », Altreitalie, xlii‑(Gli italiani e l’Africa tra colonialismi e migrazioni), gennaio-giugno 2011, p. 83.
23 Le théâtre Politeama, dont nous ne savons pas grand‑chose, est concédé par un Italien nommé Gaetano Picchiani. Manifesto a Stampa, MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
24 Ibid. supra.
25 Voir Alberto Preti et Fiorenza Tarozzi (dir.), Con la guerra nella memoria: reduci, superstiti, veterani nell’Italia liberale, Bologne, Museo del Risorgimento, « Bollettino del Museo del Risorgimento, 39 », 1994. Il convient toutefois de souligner que de nombreuses associations philanthropiques de l’Empire ottoman combinaient patriotisme et philanthropie. Voir Nadir Özbek, “Philanthropic Activity, Ottoman Patriotism, and the Hamidian Regime, 1876‑1909”, International Journal of Middle East Studies, xxxvii, 2005, nº 1, p. 59‑81, <https://www.jstor.org/stable/3880082>.
26 Sur l’éducation des femmes dans l’Italie de l’après‑Risorgimento voir Simonetta Soldani (dir.), L’educazione delle donne : scuole e modelli di vita femminile nell'Italia dell’Ottocento, Milan, Franco Angeli, « Studi e ricerche storiche, 116 », 1989.
27 Manifesto a Stampa, MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
28 Sur la question de l’éducation dans une perspective identitaire dans le Royaume d’Italie voir Arianna Arisi Rota, Monica Ferrari et Matteo Morandi (dir.), Patrioti si diventa: Luoghi e linguaggi di pedagogia patriottica nell’Italia unita, Milan, F. Angeli, « Istituto per la Storia del Risorgimento Italiano, 11 », 2009.
29 Marie Amélie Bardinet, « Le scuole italiane al Cairo… », art. cit., p. 84.
30 Voir Annalaura Turiano, De la pastorale migratoire à la coopération technique, missionnaires italiens en Égypte : les salesiens et l’enseignement professionnel (1890‑1970), Thèse de doctorat, Ghislaine Alleaume (dir.), Aix‑en‑Provence, Université d’Aix‑Marseille, 2016.
31 Un exemple très clair de la façon dont les Italiens ont vécu avec inquiétude le déclin de la colonie se trouve dans la Thèse de doctorat d’Alyssa J. Reiman qui analyse les activités et les préoccupations de la Société Dante Alighieri afin de mettre en lumière des éléments importants du paysage culturel des Italiens en Égypte. Alyssa J. Reiman, Claiming Livorno: Commercial Networks, Foreign Status, and Culture in the Italian Jewish Diaspora, 1815‑1914, Thèse de doctorat, University of Michigan, 2017, p. 234‑247. Pour des dynamiques similaires dans les décennies suivantes avec une certaine référence à l’époque en question, voir également Joseph J. Viscomi, “The Sense of a closing: the beginning of the end for the Italiani d’Egitto”, Daedalus, 2014, nº 5, p. 101‑120.
32 MCRR, Boîte 1177, Dossier 22.
33 Sottoscrizione per l’ospedale italiano di Cairo 6 gennaio 1901, MCRR, Boîte 1177, Dossier 22. Sur l’hôpital voir Aldo Prinzivalli, « Ospedali e medici italiani in Egitto tra Ottocento e Novecento », Oriente Moderno, lxxxviii, 2008, nº 6, « Medici, missionari, musicisti e militari italiani attivi in Persia, Impero Ottomano ed Egitto », p. 169‑184.
34 Ces écoles deviendront plus tard les écoles Leonardo Da Vinci. ASDMAE, AE, Boîte 32, Dossier 6 et ibid. Boîte 61, Dossier 2 et Boîte 63, Dossier 1.
35 Lisa Pollard, “Egyptian by association…”, art. cit., p. 241‑242.
36 Sur la Dante Alighieri voir Beatrice Pisa, Nazione e politica nella Società « Dante Alighieri », Rome, Bonacci Editore, 1995 et Patrizia Salvetti, Immagine nazionale ed emigrazione nella Società « Dante Alighieri », Rome, Bonacci Editore, « Fatti della storia, 36 », 1995.
37 Malgré ces activités, selon un célèbre témoin de l’époque, Balboni, le comité du Caire n’a jamais réussi à susciter pleinement l’intérêt de la colonie, qui a souvent déserté ses initiatives. Luigi Antonio Balboni, Gli’Italiani…, op. cit., vol. 3, p. 250‑251.
38 Sur la franc‑maçonnerie voir Barbara De Poli, « Il mito dell’Oriente e l’espansione massonica italiana nel Levante », in Gian Mario Cazzaniga (dir.), Storia d’Italia. Annali, 21. La Massoneria, Turin, Einaudi, 2006, p. 634‑655 ; Aldo A. Mola, « Le logge italiane in Egitto dall’Unità al Fascismo », in Romain H. Rainero et Luigi Serra (dir.), L’Italia e l’Egitto…, op. cit., p. 187‑207. Sur les relations entre pédagogie patriotique et franc‑maçonnerie voir Fulvio Conti, Massoneria e religioni civili. Cultura laica e liturgie politiche fra xviii e xx secolo, Bologne, Il Mulino, 2008.
39 ASDME, AE, Boîte 63.
40 Lettre de Tito Figari à Salvago Raggi, 22 juin 1896, ASDMAE, AE, Boîte 61.
41 Prospetto triennale 1893‑1896 delle spese della società italiana di beneficenza in Cairo, ASDMAE, AE, b.61.
42 Lorsqu’une infirmière arabe de l’hôpital de Kasr‑el‑Aini informe les Reduci qu’un Italien – admis dans leur hôpital après avoir contracté le choléra et guéri par la suite – ne peut pas sortir parce qu’il n’a pas de vêtements, les Reduci s’empressent d’écrire à la SIB pour qu’elle prenne les dispositions nécessaires. Lettre de G.B. Messedaglia à la Société italienne de bienfaisance, 30 juillet 1883, MCRR, Boîte 1177, Dossier 3. Sur des cas similaires, voir également la lettre de G.B. Messedaglia à la Société italienne de bienfaisance, 9 août 1883.
43 Comme l’ont montré de nombreuses études, les épouses des consuls, les missionnaires ainsi que certaines féministes occidentales se sont retrouvées à la tête de nombreuses institutions charitables, parfois en étroite collaboration avec des femmes égyptiennes. Voir notamment Margot Badran, Feminists, Islam and Nation: Gender and the making of Modern Egypt, New Jersey, Princeton University Press, 1995 et Beth Baron, “Women’s Voluntary Social Welfare Organizations in Egypt”, in Inger Marie Okkenhaug et Ingvild Flaskerud (eds), Gender, Religion and Change in the Middle East: Two hundred Years of History, Oxford/New York, Berg Press, “Cross‑cultural perspectives on women, 26”, 2005, p. 85‑102.
44 A. Quartarone Quigini Puliga, « Istituzioni italiane al Cairo », Calendario Nazionale della Società Dante Alighieri, Florence, Bemporad, 1904, p. 76.
45 Lettre de la société de bienfaisance à Agnese Tugini, 12 janvier 1898, ASDMAE, AE, Boîte 63.
46 Sur ce point voire Françoise Battagliola, « Philanthropes et féministes dans le monde réformateur (1890‑1910) », Travail, genre et sociétés, 2, 2009, nº 22, consulté le 14 juillet 2023, Doi : <https://doi.org/10.3917/tgs.022.0135>.
47 Les membres devaient joindre à leur demande d’admission à la société des documents justifiant leur participation à au moins une des batailles du Risorgimento. Voir Società Italiana dei Reduci…, op. cit., art. 6 et 7.
48 Ibid. supra, art. 10 et 12.
49 Società italiana della beneficenza in Cairo (Egitto): Statuto, in, Raccolta Ufficiale delle leggi e dei decreti del Regno d’Italia, Rome, Stamperia Reale, 1899, p. 223‑228.
50 Parler de nationalité ou de citoyenneté dans l’Égypte du xixe siècle est toutefois problématique et, à certains égards, trompeur. En effet, le régime d’extraterritorialité associé au système capitulaire déterminait une multiplicité d’affiliations entre un individu et l’État qui, à bien des égards, dépassait celles dérivant de l’identification avec la nationalité et la citoyenneté et compliquaient les frontières juridiques censées séparer les étrangers, des sujets locaux et des protégés. Voir entre autres David Todd, “Beneath Sovereignty: Extraterritoriality and Imperial Internationalism in Nineteenth‑Century Egyp”, Law and History Review, xxxvi, 2018, nº 1, p. 105‑137, <https://www.jstor.org/stable/26564569> ; Will Hanley, Identifying with Nationality: Europeans, Ottomans, and Egyptians in Alexandria, New York, Columbia University Press, “Columbia Studies in International and Global History”, 2017 ; Sarah Abrevaya Stein, Extraterritorial Dreams: European Citizenship, Sephardi Jews, and the Ottoman Twentieth Century, Chicago/London, University of Chicago Press, 2016.
51 Jessica M. Marglin, The Shamama Case: Contesting Citizenship across the Modern Mediterranean, New Jersey, Princeton University Press, 2023 et Jessica M. Marglin, “Extraterritoriality and Legal Belonging in the Nineteenth‑Century Mediterranean”, Law and History Review, xxxix, 2021, nº 4, p. 679‑706, Doi : <https://doi.org/10.1017/S0738248021000390>.
52 Lettre de G.B. Messedaglia à L. Coron, président de la Société française de secours mutuels et de bienfaisance, 19 août 1883, MCRR, Boîte 1177, Dossier 3.
53 Lettre de L. Coron à G.B. Messedaglia, 19 août 1883, ibid. supra.
54 Lettre de Tito Figari à Salvago Raggi, 22 juin 1896, ASDMAE, AE, Boîte 61.
55 Les informations à cet égard sont très fragmentaires. On sait, par exemple, qu’entre 1877 et 1905, sept personnes se sont succédé à la tête des Reduci: Cesare Boccara, Giuseppe Messedaglia, Fortunato Ventura, Giuseppe Gasperoni, Antonio Veronesi, Angelo Antonelli et Emilio Niccolucci (Elenco dei Presidenti della Società dei reduci delle patrie battaglie dal 1877 al 1905, MCRR, Boîte 1177, Dossier 2) et que le président de la SIB en 1896 était Tito Figari et en 1900 Felice Suares.
56 Eleonora Angella, « Un caos in cui non pescano che i peggiori ?… »…, op. cit.
57 Sur l’importance des réseaux pour le monde charitable, voir Christian Topalov, « Les mondes sociaux de la charité parisienne en 1900 », Histoire urbaine, 52, 2018, nº 2, consulté le 4 octobre 2018, Doi : <https://doi.org/10.3917/rhu.052.0091>.
58 Sur les mécanismes de recrutement dans les associations voir. Juan R.I. Cole, Colonialism and Revolution in the Middle East: Social and Cultural Origins of Egypt’s ‘Urabi Movement, Le Caire, The American University Press in Cairo, 1999 [1992], p. 136.
59 Le concept de « gestion » de la pauvreté est développé dans Mine Ener, Managing Egypt’s Poor and the Politics of Benevolence, 1800‑1952, Princeton, Princeton University Press, 2003, p. 15‑19.
60 Sur ce point, voir Francesca Petricca, « Aux origines du phénomène associatif en Égypte (1882‑1952), Sondages dans les fonds d’archives et pistes de recherche », in Anna Bozzo et Pierre‑Jean Luizard (dir.), Les sociétés civiles dans le monde musulman, Paris, La Découverte, « Textes à l’appui, Islam et Société », 2011, p. 154, Doi : <https://doi.org/10.3917/dec.bozzo.2011.01.0149>.
61 La soirée donnée au Politeama le 8 janvier 1886 rapporta : 800 francs ; celle donnée au Théâtre Khedivial le 1er mars 1886 rapporta : 506,50 francs ; celle donnée au Théâtre du Jardin le 30 avril 1888 : 672,22 francs. Rendiconto generale del comitato sulla gestione delle scuole italiane laiche gratuite femminili di Cairo, MCRR, Boîte 1177, Dossier 12.
62 « Dalla Capitale », Il messaggero Egiziano, 21‑22 septembre 1884, MCRR, Boîte 1177, Dossier 10.
63 Relazione gestione, documenti a tutto il 1910, MCRR, Boîte 1177, Dossier 7.
64 ΦΗΜΗ, 25 août 1884, MCRR, Boîte 117, Dossier 2.
65 Le bosphore égyptien, 22 septembre 1884, MCRR, Boîte 117, Dossier 2.
66 La Lombardia. Giornale politico quotidiano, 6 octobre 1884, MCRR, Boîte 117, Dossier 2.
67 Ariel Salzmann, qui a analysé une loterie organisée par une association philanthropique juive à Izmir en 1871, a observé comment les loteries, en tant que collectes de fonds interconfessionnelles, inquiétaient le régime hamidien, qui les considérait, tout comme les fêtes de bienfaisance auxquelles elles étaient souvent associées, comme une menace pour les normes religieuses et les politiques confessionnelles du régime voir Ariel Salzmann, “Islampolis, Cosmopolis: Ottoman Urbanity between Myth, Memory and Postmodernity”, in Derry N. MacLean (éd.), Cosmopolitanisms in Muslim Contexts: Perspectives from the Past, Edinburgh, University of Edinburgh Press, “Exploring Muslim Contexts”, 2011, p. 68‑91, Doi : <https://doi.org/10.1515/9780748644575-006>.
68 Sur ce dernier point voir Frencesca Petricca, « Aux origines du phénomène… », op. cit., p. 153 et Beth Baron, “Women’s Voluntary…”, art. cit., p. 89. Le Khédive avait l’habitude d’envoyer 40 livres sterling, une somme importante si l’on considère que, pour la célébration de 1897, le gouverneur britannique Lord Cromer et le premier ministre égyptien, Mustafa Fahmi Pacha, ont tous deux envoyé 4 livres sterling. Pour la liste complète des donations, voir Nota dei versamenti fatta direttamente al ministro d’Italia per conto della Società italiana di Beneficenza, ASDMA, AE, boîte 90.
69 Voir par exemple Francesca Petricca, « Aux origines du phénomène… », op. cit., p. 153. Sur le même sujet dans le monde ottoman de la fin du xixe siècle voir Nadir Özbek, “Imperial Gifts and Sultanic Legitimization During the Late Ottoman Empire, 1876‑1909”, in Michael D. Bonner Mine Ener et Amy Singer (eds), Poverty and Charity in Middle Eastern Contexts, Albany, State University of New York Press, “SUNY series in the social and economic history of Middle East”, 2002, p. 203‑ 222 et Nadir Özbek “Philanthropic Activity, Ottoman Patriotism, and the Hamidian Regime, 1876‑1909”, International Journal of Middle East Studies, xxxvii, 2005, nº 1, p. 59‑81, Doi : <https://doi.org/10.1017/S0020743805050051>.
70 ASDMAE, AE, b. 90, f. 1.
71 Sur la charité comme une occasion d’autopromotion au sein de la communauté, l’historiographie est large. En particulier, il a été récemment montré comment les événements culturels ont souvent servi de lieu où la bourgeoisie émergente renforçait sa position sociale. Voir au moins, Adam Mestyan, “The Muslim bourgeoisie and philanthropy in the Late Ottoman Empire”, in Christof Dejung, David Motadel et Jürgen Osterhammel (eds), The Global Bourgeoisie: The Rise of the Middle Classes in the Age of Empire, Princeton, Princeton University Press, 2019, p. 207‑228, Doi : <https://doi.org/10.1515/9780691189918>.
72 Sottoscrizione per l’ospedale italiano di Cairo, MCRR, Boîte 117, Dossier 22.
73 Ibid. supra.
74 Lettre de Salvatore Tugini au ministre des Affaire étrangers du Caire, 9 novembre 1899, ASDMAE, AE, Boîte 63.
75 Lettre de G.B. Messedaglia à F. Suares, 18 août 1883, MCRR, Boîte 1177, Dossier 3 et lettre de G.B. Messedaglia à F. Galletti, 31 août 1883, MCRR, Boîte 1177, Dossier 3.
76 Thomas Adam, Buying Respectability: Philanthropy and Urban Society in Transnational Perspective, 1840s to 1930s, Bloomington, Indiana University Press, “Philanthropic and nonprofit studies”, 2009, p. 7 et p. 182.
77 MCRR, Boîte 1177, Dossier 3. Sur l’épidémie de choléra et de peste dans l’Égypte du xixe siècle, voir Nancy Gallagher, Egypt’s other Wars: Epidemics and the Politics of Public Health, Syracuse, Syracuse University Press, “Contemporary issues in the Middle East”, 1990, en particulier l’introduction.
78 Les 2 000 francs (à noter que le chiffre de 2 000 francs mentionné par les Reduci dans leur document est inexact. Le résultat réel serait de 2 050 francs) par mois étaient justifiés comme suit : 75 francs pour la location d’un local pour abriter le service d’ambulance ; 250 francs pour les médicaments et le médecin ; 300 francs pour un wagon apte à transporter 4 ou 5 cadavres ; 300 francs pour les cercueils ; 450 francs pour les infirmières de jour et de nuit ; 350 francs pour une voiture à disposition des membres en cas de besoin ; 325 francs pour des dépenses diverses. Lettre de G.B. Messedaglia au consul Pietro Perolari Malmignati, 21 juillet 1883, MCRR, Boîte 117, Dossier 3. Voir aussi Pietro Perolari Malmignati, L’Egitto senza egiziani, Milan, Fratelli Treves Editori, 1886, p. 276.
79 Martin W. Daly, “The British Occupation of Egypt, 1882‑1922”, in Martin W. Daly (ed.), The Cambridge History of Egypt. Modern Egypt, from 1517 to the end of the Twentieth Century, 2 vols, New York, Cambridge University Press, 1998, vol. 2, p. 230‑251, Doi : <https://doi.org/10.1017/CHOL9780521472111.011>.
80 “Some 50,000 Europeans immediately left the country, overcrowding all available passenger transport; by July one receives the impression that hardly a European remained in Egypt, out of the 90,000 residing there before”. Juan Ricardo Cole, Colonialism and Revolution…, op. cit., p. 258.
81 Copia del Processo verbale dell’Assemblea generale della colonia italiana residente al Cairo, ASDMAE, DP, Rapporti in arrivo, Boîte 1300, Dossier 58. L’assemblée – qui s’est réunie le 19 juillet 1882 – était composée de 47 citoyens parmi ceux qui étaient restés au Caire. Giampaolo Calchi Novati, « Le fonti del ministero degli esteri sulla rivolta di Arabi: il rapporto centro‑periferia nella prospettiva italiana », Oriente Moderno, lxi, 1989, nº 1, p. 12 et Giuseppe Contu, « Il sostegno Italiano alla causa nazionale egiziana nel xix secolo », Annali della facoltà di Lingue e Letterature Straniere dell’Università di Sassari, iv, 2007, nº 4, p. 297‑317.
82 Notons que Balboni, attribue l’initiative du gouvernement provisoire de 1882 directement à la volonté des Reduci. Luigi Antonio Balboni, Gli’Italiani…, op. cit., vol. 3, p. 283‑285. En fait, à cette occasion, le comité du gouvernement provisoire ne parle pas au nom des Reduci, mais seulement en tant que membres de la colonie italienne du Caire. Parmi les membres qui faisaient certainement partie du comité de 1882 et des Reduci, on trouve Antonio Fenili en plus de Messedaglia.
83 Giampaolo Calchi Novati, « Le fonti del ministero… », art. cit., p. 12, note 55.
84 Lettre du docteur Andrea Torella au consul général Salvatore Tugini, 21 mai 1897, ASMDAE, AE, Boîte 63, Clinica « Regina Margherita » à Alessandria.
85 Ibid. supra.
86 Luigi Antonio Balboni, Gli’Italiani…, op. cit., vol. 1, p. 485‑489 et vol. 3, p. 260‑267.
87 Ibid., vol. 3, p. 261.
88 Ibid. supra.
89 Lettre de Cesare Romano à Salvatore Tugini, 24 janvier 1990, ASDMAE, AE Boite 63.
90 À cet égard, Thomas Adam parle de “divided philanthropic culture” et de “unified philanthropic culture”. Thomas Adam, Buying Respectability…, op. cit., p. 10‑11 et 102‑125.
91 Paolo G. Brenna, L’emigrazione italiana nel periodo ante bellico, Florence, Bemporad & Figlio, 1918, p. 163‑164, <https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k9320084>.
92 Shana E. Minkin, Imperial Bodies: Empire and Death in Alexandria, Egypt, Stanford, Stanford University Press, 2020, p. 18.
93 La question des intérêts personnels du consul et du « conflit d’intérêts » ici évoqué dans le dossier des Cahiers de la Méditerranée, nº 98‑(De l’intérêt d’être consul en Méditerranée, xviie‑xxe siècle, Silvia Marzagalli et Jörg Ulbert [dir.]), 2019, consulté le 16 juin 2023, <http://journals.openedition.org/cdlm/11212>.
94 Voir à titre d’exemple Vittorio Briani, Italiani in Egitto, Rome, Istituto poligrafico e Zecca dello Stato, 1982 ; Luigi Dori, « Italiani in Africa: tipografi e giornalisti italiani in Egitto », Africa: rivista trimestrale di studi e documentazione dell’istituto italiano per l’Africa e l’Oriente, xiv, 1959, nº 3, p. 146‑148 ; Paolo Minganti, L’Egitto moderno, Firenze, Sansoni, 1959 ; Giovanni Wian, Il nuovo Egitto e l’Italia, Pescara, Arte della stampa, 1956.
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Référence électronique
Eleonora Angella, « Bienfaisance et élites Italiennes du Caire : éléments de réflexion et pistes de recherche (circa 1882-1902) », Diasporas [En ligne], 42 | 2023, mis en ligne le 14 septembre 2023, consulté le 08 juin 2026. URL : http://journals.openedition.org/diasporas/13584 ; DOI : https://doi.org/10.4000/diasporas.13584
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