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2Comme le soulignent les auteurs en introduction, la tâche n’est pas aisée car les indicateurs et outils permettant d’évaluer les trajectoires sociales individuelles sont bien souvent propres à chaque pays, tout comme le sont les représentations du travail et de la migration elle‑même au sein de la population, se prêtant ainsi mal à la comparaison internationale. C’est pourquoi le choix qui est ici fait de proposer des études de cas diversifiées tant sur le plan des pays de départ et d’accueil des migrants que sur celui de leurs origines sociales est judicieux. Il permet de mettre en avant l’importance des perceptions et des représentations pour ce qui concerne la mobilité sociale au sein des migrations internationales. C’est ce que montre, par exemple, le chapitre de Julien Debonneville concernant les Philippines : un même métier (travailleur domestique) peut être perçu à la fois comme peu valorisant voire dégradant lorsqu’il est exercé aux Philippines où il est l’apanage des classes populaires et, au contraire, preuve de réussite sociale lorsqu’il est exercé à l’étranger, plus souvent par des ressortissantes philippines appartenant aux classes moyennes.

3Bien que, comme rappelé en introduction, les migrations Sud‑Sud soient aujourd’hui majoritaires en termes de flux (38 % des flux), les cas étudiés dans cet ouvrage se concentrent sur des exemples de migrations Sud‑Nord et de pays en développement vers d’autres pays plus avancés dans le processus (du Cameroun, du Mali et du Maghreb vers la France et/ou l’Allemagne, des Philippines vers les pays du Golfe et le Canada ou encore de l’Équateur vers l’Espagne) mais présente également des cas de migrations de travail entre pays à haut niveau de développement (jeunes joueurs de football dans différents pays européens, Français et Espagnols salariés de l’industrie aéronautique vers l’Allemagne ou encore Français vers les pays du Golfe). Un intérêt particulier est porté aux exemples de migrations concernant les femmes et les jeunes, deux catégories longtemps en retrait des études sur les migrations. Ces cas sont en outre traités suivant des approches scientifiques différentes, fonction des disciplines de rattachement des contributeurs : quatre sociologues, une ethnologue, deux anthropologues et une géographe. Tous se fondent sur des enquêtes de terrain effectuées à l’échelle de plusieurs années.

4Les directeurs de cette publication ont fait le choix de répartir les contributions entre trois grandes parties illustrant la mobilité sociale ascendante ou descendante concomitante de la mobilité spatiale, mais aussi la recherche d’une certaine immobilité sociale au cœur de la mobilité spatiale.

5La première partie (p. 31 à 74) intitulée « Faire bouger les hiérarchies » rassemble les contributions de Sylvaine Camelin (ethnologue) sur les assistantes familiales d’origine maghrébine en région parisienne, de Pauline Vaillot (sociologue) sur les ingénieurs aéronautiques en mobilité internationale et de Yacine Amenna (anthropologue) sur les jeunes joueurs de football en France et en Angleterre. Les trois auteurs reprennent des figures connues de la migration internationales mais parfois invisibilisées car intégrées dans des types de flux spécifiques (les migrations des femmes maghrébines étudiées dans le cadre du regroupement familial mais non pour elles‑mêmes) ou suscitant moins d’intérêt car concernant des migrations choisies entre pays dits des « Nords ». Ces trois études de cas montrent l’importance des compétences (maternelle pour les assistantes familiales maghrébines, linguistiques pour les ingénieurs et physiques pour les joueurs de football) qui permettent la mobilité sociale précisément dans le contexte de migration ne deviennent réellement facteur d’ascension sociale que dans le cadre de migrations internationales et peuvent parfois même, en étant essentialisées, contribuer à définir la représentation des migrants dans le pays d’accueil : c’est l’exemple de la « mère arabe » développé par S. Camelin, montrant comment les femmes maghrébines ont accepté voire contribué à la naturalisation de la compétence maternelle les concernant et qui leur permet d’accéder plus aisément aux métiers d’assistante maternelle et familiale. L’ascension sociale ne se fait alors pas seulement à l’échelle de l’individu mais bien de la famille entière, comme bien montré par Y. Amenna à travers l’exemple des jeunes joueurs de football qui constituent, selon l’expression recueillie par le chercheur, « la Mercedes de la famille ». Elle peut également concerner la génération suivante qui bénéficiera du travail et des connaissances acquises par les pères et mères primo‑arrivants.

6La seconde partie, « Garder son rang », regroupe les contributions de Pamela Feldman‑Savelsberg (anthropologue) sur les migrants camerounais en France et en Allemagne, de Joanne Le Bars (géographe) sur les femmes kayésiennes (Mali) sans papiers en France, ainsi que celle de Claire Cosquer (sociologue) sur les expatriés français à Abu Dhabi. Cette partie s’intéresse à la migration de manière plus transnationale que la précédente. En effet, les contributions mettent en avant des formes de syncrétisme culturel qui se créent dans la migration, notamment avec la mise en place de traditions empruntant à la fois à celles du pays de départ et d’accueil et qui se veulent la manifestation d’un statut social de classe moyenne. Ces nouvelles traditions se diffusent peu à peu dans le pays d’origine, contribuant à la formation de réseaux transnationaux. Il en va de même avec la question du logement étudiée plus particulièrement par J. Le Bars qui montre une forte intrication sociospatiale au cœur des migrations internationales : la qualité de l’espace domestique vécu, tant celui préparé en vue du retour dans le pays d’origine que celui habité dans le pays d’accueil, est le marqueur de l’ascension sociale.

8Le croisement de toutes ces études de cas mêlant les approches sociologique, ethnologique, anthropologique et géographique, permet d’appréhender le phénomène migratoire de manière plus incarnée, par le prisme de la mobilité sociale. Cette contribution interdisciplinaire à l’étude des migrations fait ainsi un état des lieux actualisé et bienvenu des multiples visages des migrations contemporaines.