Mariage et mobilité à Venise (1590‑1650). Au sujet du programme « Processetti »
Résumés
Le programme ANR (2019-2023) « Processetti ». Mariage et mobilité à Venise (1590-1650) s’assignait un double objectif : d’une part, étudier la mise en place de cette procédure de contrôle prématrimonial à l’échelle italienne et dans une perspective comparative en direction du monde orthodoxe ; d’autre part, reconstituer les bassins migratoires de Venise et des parcours de mobilité en croisant approche quantitative et qualitative.
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- 1 Ce projet a associé le LARHRA (UMR 5190), l’Université de Padoue, les Écoles françaises d’Athènes e (...)
- 2 Andrea Zannini, Venezia, città aperta: Gli stranieri e la Serenissima, xiv‑xviii sec., 1re éd., Ven (...)
1Le programme ANR (2019‑2023) « Processetti ». Mariage et mobilité à Venise (1590‑1650)1 avait pour ambition d’explorer les interactions entre une institution et une pratique : d’un côté, le mariage, sacrement de l’Église et étape essentielle dans l’établissement professionnel, la transmission patrimoniale et l’intégration sociale ; de l’autre, la mobilité géographique qui caractérisait une bonne part des sociétés de l’époque moderne. Il avait pour terrain d’enquête Venise, qui était à la fois une très grande ville de plus de 150 000 habitants à la fin du xvie siècle (la quatrième d’Europe), et une ville‑monde du fait de la présence de nombreuses communautés étrangères (grecque, allemande, slave) et d’une foule de migrants en provenance de ses possessions continentales et maritimes, de toute l’Italie, du pourtour oriental de la Méditerranée et de pays transalpins2.
Une source, deux objectifs
- 3 Jean‑François Chauvard, «Il processetti matrimoniali: una fonte per la storia. Disciplinare il matr (...)
2Le projet reposait sur l’exploitation d’une source massive, les examina matrimoniorum ou processetti matrimoniali, conservés aux Archives historiques du Patriarcat de Venise. Destinés à éviter les situations de bigamie, les processetti étaient des enquêtes réalisées par l’autorité épiscopale catholique afin de vérifier que les futurs conjoints étaient bien célibataires ou veufs3. Après l’examen de pièces probatoires (certificats de baptêmes, de décès) et l’audition de témoins, l’enquête conduisait à la délivrance d’une attestation d’état libre (stato libero) qui ouvrait la voie au mariage. Elle porta, d’abord, sur tous ceux pour lesquels existait un doute sur l’état matrimonial : les veufs, les Vénitiens qui avaient longuement voyagé (marchands, marins, soldats) et, surtout, les non‑natifs de la ville, avant d’être étendue au début du xviiie siècle à tous les futurs époux. Ce fonds d’archives débute en 1592, en lien avec une décision synodale, même s’il y a une trace sporadique d’examen de témoins dans les années antérieures.
3Ce projet de recherche s’assignait un double objectif : d’une part, étudier la mise en place de cette procédure de contrôle prématrimonial à l’échelle italienne et dans une perspective comparative en direction du monde orthodoxe ; d’autre part, reconstituer les bassins migratoires de Venise et des parcours de mobilité en croisant approche quantitative et qualitative.
- 4 Jean‑François Chauvard, « Le mariage entre “Grecs” et “Latins” dans le monde vénitien. Gouvernement (...)
4L’examen de témoins afin de vérifier l’état libre des futurs mariés s’inscrit dans le cadre de la lutte contre la polygamie, considérée comme un crime de foi au cours du dernier tiers du xvie siècle et poursuivie par les tribunaux de l’Inquisition romaine. La mobilité étant propice à la dissimulation de son passé et de sa situation matrimoniale, le concile de Trente confia aux évêques le soin d’examiner le cas des personnes « vagabondes » et de délivrer une licence. La procédure, qui releva d’abord d’initiatives diocésaines, fut précisée et uniformisée par la congrégation du Saint‑Office à partir de 1630. Elle participa d’un encadrement plus strict des populations puisque tous les natifs furent obligés d’obtenir une autorisation de leur évêque, ou de leurs vicaires forains. Quant aux étrangers, ils devaient exhiber des attestations de leur diocèse d’origine, présenter des témoins, et à défaut, se soumettre au serment supplétoire pour obtenir la licence d’état libre. Face aux mêmes défis – la vérification du veuvage et du célibat –, les évêques orthodoxes, dans les territoires sont l’autorité de Venise, usèrent des mêmes procédures et échangèrent des pièces probatoires avec les autorités catholiques dans les situations de mariage mixte4. Le contrôle prématrimonial a donc généré une importante bureaucratisation et la circulation de modèles administratifs entre les Églises.
- 5 Brünehild Imhaus, Le minoranze orientali a Venezia. 1300‑1510, Milva Andrioli (trad.), Rome, Il Vet (...)
- 6 Reinhold C. Mueller, Immigrazione e cittadinanza nella Venezia medievale, Roma, Viella, «Studi, 1», (...)
5Le second objectif de l’ANR « Processetti », le plus important aussi, était d’apporter des connaissances nouvelles sur les structures et les parcours migratoires en direction de Venise ainsi que sur les modalités de l’insertion dans la ville entre l’arrivée et le mariage. Au regard de l’état de l’art, il entendait opérer plusieurs déplacements. En premier lieu, la riche historiographie sur les étrangers à Venise a privilégié une approche communautaire du fait de l’existence d’institutions (confraternités, hospices, églises) propres aux importantes minorités grecques, allemandes, dalmates et albanaises5. Dans une perspective plus transversale et juridique, d’autres travaux ont, également, mis l’accent sur l’accès à la citoyenneté6. Notre ambition était de prendre en considération tout le spectre des migrations, quelle que soit l’origine géographique, à l’exception des « infidèles » (juifs et musulmans) auxquels le mariage avec un chrétien était interdit, sauf en cas de conversion préalable. Puisqu’elle ne regarde que de futurs mariés, la source informe prioritairement sur la population immigrée la plus stable, la plus jeune, la mieux insérée aussi dans les structures sociales et économiques de la ville. En second lieu, dans le champ des études migratoires, cette enquête consistait à croiser approches quantitatives et approches qualitatives, d’un côté, en établissant une cartographie des bassins d’origine et une radiographie socioprofessionnelle des étrangers, à laquelle les sources de l’époque font généralement obstacle, et, de l’autre, en reconstituant des itinéraires individuels à même de restituer la profondeur temporelle des processus migratoires (les conditions de départ, les étapes, les allers‑retours, le réseau) et des modalités d’insertion dans la ville.
- 7 Andrea Menzione, «Immigrazioni a Livorno nel secolo xvii attraverso i processi matrimoniali. Alcune (...)
6À la différence des études antérieures qui ont utilisé les processetti présents dans les archives ecclésiastiques d’autres villes (Brescia, Rome, Naples) afin de répondre à des questions en partie analogues aux nôtres – origine des étrangers, modalité d’intégration sociale, structure professionnelle –7, ce projet ambitionnait de révéler toute la capacité heuristique de cette source, en atteignant le seuil critique des cas étudiés et en conduisant une analyse systématique à partir d’une base de données qui a nécessité une importante réflexion méthodologique.
Traitement des données et premiers résultats
- 8 Une fois l’annotation sémantique terminée, l’analyse des données a procédé par étapes : requêtes da (...)
7La constitution de la base de données, réalisée dans la plateforme Geovistory développée par la société suisse Kleiolab, a reposé sur plusieurs étapes : la structuration des données, la lecture, la transcription et l’annotation des processetti, la rédaction des requêtes d’analyse, la visualisation des résultats8. La richesse du contenu informatif des processetti a requis un effort de structuration qui a porté sur les relations interpersonnelles entre le requérant et ses témoins, la restitution de la temporalité, la taxinomie professionnelle et la définition des entités géographiques. À titre d’exemple, la mobilité géographique et la mobilité intra‑urbaine s’expriment dans la source selon des modalités d’une grande variété qu’il a fallu structurer en fonction de la succession temporelle (étapes, retour au pays, déplacement hors de Venise), de la durée (elle‑même exprimée de manière hétérogène et approximative), de la raison (travail, condamnation, pèlerinage, etc.) et de la modalité (voyage maritime ou terrestre).
8Une fois l’annotation sémantique terminée, l’analyse des données a procédé par étapes : requêtes dans le module Analysis de Geovistory, téléchargement au format JSON (JavaScript Object Notation), conservation en format GitHub qui permet la mise à jour des données, codage dans un Notebook en langage Python afin de les passer de JSON en tableaux, usage du logiciel TABLEAU pour produire les visualisations (graphes et tableaux).
9Pour des raisons pratiques, la source n’a pas été traitée de la même manière selon la période. Entre 1592 et 1604, sur plus d’une décennie, tous les processetti ont été entièrement transcrits et annotés ; de façon à couvrir la première moitié du xviie siècle, il a été procédé à des coupes décennales et ont été retenues les années suivant la peste de 1630 en opérant des sondages et en pratiquant une annotation plus brève (nom, âge, origine, métier, résidence). Au total 4 640 processetti ont ainsi été analysés.
10L’analyse quantitative de la base de données a produit des informations inédites sur les structures démographiques et migratoires de Venise durant la dernière décennie du xvie siècle, qui coïncide avec son ultime période de prospérité commerciale et industrielle. D’abord, il a été possible de préciser le profil social de ceux qui demandaient à la curie patriarcale la délivrance d’une attestation d’état libre (fede di libertà) selon qu’ils étaient d’origine étrangère ou veufs. Les femmes, présentes comme requérantes dans 70 % des processetti pour veuvage, sont à l’origine de moins de 20 % de ceux concernant les étrangers, laissant entendre que l’immigration féminine était sans doute moins forte que celle masculine mais surtout que le mariage n’en était pas l’horizon. Elles étaient très peu présentes parmi les témoins car leur parole était jugée moins crédible. Un des acquis de ce projet est d’avoir pu calculer l’âge au mariage, ce qu’aucune autre source n’avait permis jusqu’ici puisque les registres de mariage n’en font jamais mention, ainsi que l’âge de l’arrivée à Venise pour les étrangers. L’âge au mariage est en moyenne de 26 ans pour les mariés d’origine étrangère, tous sexes confondus, et de 38 ans pour les veuves. Quant à l’âge d’arrivée dans la ville, il est de 13‑14 ans correspondant au début de la période d’apprentissage et de l’emploi domestique. Les professions des requérants couvrent tout le spectre des activités économiques et donnent à voir le poids prépondérant des secteurs maritimes, domestiques et textiles à une période qui correspond au développement maximal de l’industrie de la laine et de la soie qui employait une main‑d’œuvre d’origine forestiera. Le profil des témoins qui accompagne le requérant a également été précisé. Ils étaient généralement plus âgés (38 ans) et certains d’entre eux exerçaient des métiers plus qualifiés, autant d’indices qu’il faut rapporter à la nécessité pour les témoins d’avoir une parole fiable, qui est fondée sur la connaissance du passé du requérant (ou du défunt) et sur le crédir conféré par leur position sociale. C’est pourquoi ils étaient choisis en fonction de leur origine commune, de leur proximité professionnelle ou de leur voisinage. Il ne faut donc pas voir dans l’identité des témoins un indice du degré d’intégration sociale car ils devaient répondre à des critères de crédibilité aux premiers rangs desquels figurait l’ancienneté de la relation. De ce fait les témoins au processetto sont souvent différents de ceux présents lors de la célébration et inscrits dans le registre de mariage. L’enquête a produit des informations tangibles sur la nature de la relation entre témoins et requérants : exceptés ceux qui se connaissaient depuis l’enfance car ils venaient du même « pays », ils se fréquentaient depuis quatre à sept ans dans le cadre de relations de travail ou de voisinage. Corroborant les travaux conduits sur les processetti romains, l’origine commune était de moins en moins un critère de choix du témoin à mesure que le mariage s’éloignait du moment d’arrivée.
11L’analyse des informations géographiques a permis de cartographier l’origine des requérants non‑natifs de Venise et d’identifier des bassins migratoires avec un degré de précision inconnu jusqu’alors. Il faut cependant garder à l’esprit que l’enquête réalisée à partir des mariages catholiques ne permet ni de saisir l’origine des gens de passage ni celle de la population orthodoxe. La forte capacité d’attraction d’une cité à l’économie dynamique en cette fin du xvie siècle se traduit par la présence d’étrangers venant de toute l’Europe, mais en nombre limité par rapport à ceux originaires d’Allemagne du Sud et des Anciens États italiens et plus encore des sujets de la République qui représentent les trois quarts des requérants. Les deux tiers viennent de la terre ferme, surtout du Frioul (21 %) et du Territoire de Bergame (13 %), deux zones traditionnelles de forte émigration, le reste des possessions ultramarines vénitiennes. Jamais n’avait été mise en lumière avec une telle évidence la territorialisation des bassins migratoires sur une base étatique. C’est d’abord dans ses frontières, continentales et d’outremer, que Venise recrute sa main‑d’œuvre même si des canaux migratoires les débordent le long de l’Adriatique, en Italie du Nord et dans l’arc alpin.
Carte 1. Origines géographiques des requérants au processetto à l’échelle de la méditerranéenne et européenne, 1590‑1604
Carte réalisée par Jacopo Cossu.
12Au‑delà de cette cartographie d’ensemble, la base de données autorise des analyses plus fines en fonction des métiers ou d’une zone d’émigration particulière (d’une vallée par exemple) dans lesquelles la reconstitution de parcours migratoires donne chair au tableau statistique. L’analyse de l’origine des requérants après la peste de 1630, qui emporta le quart de la population vénitienne et frappa durement les campagnes, fait apparaître une stabilité des structures et des bassins migratoires, accompagnée du renforcement d’une immigration de proximité liée au redimensionnement de l’économie vénitienne durant ces années. L’attention portée par les autorités ecclésiastiques aux déplacements qui pouvaient être l’occasion de contracter une nouvelle union apporte aux historiens des indications précieuses sur les modalités de la migration vers Venise qui fut directe, sans séjour intermédiaire, pour les 9/10e des requérants étrangers et sur la mobilité des Vénitiens, partis et revenus chez eux, dont les déplacements pour des mobiles très variés se prêtent peu à une approche quantitative mais laissent entrevoir la diversité des parcours de vie. Les retours au pays, qui sont connus parce qu’ils faisaient l’objet d’une question spécifique aux témoins lors de leur déposition, attestent de liens maintenus avec la terre d’origine, qui diminuaient néanmoins à mesure que s’accroissait la distance géographique. Ces retours dont le nombre était exprimé de manière approximative – comme leur durée – et dépendait du temps de l’installation étaient peu fréquents : la moitié de ceux qui étaient retournés chez eux ne l’a fait qu’une fois pour visiter des proches et satisfaire des obligations familiales, preuve de la circulation de l’information par les canaux migratoires.
Carte 2. Origines géographiques des requérants au processetto à l’échelle de l’Italie du Nord, 1590‑1604
Carte réalisée par Jacopo Cossu.
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13Le site Internet <https://www.geovistory.org/processetti> donne accès à une présentation plus approfondie de la méthodologie du projet, des résultats essentiels sous forme de tableaux, graphes et cartes assortis d’un commentaire et offre la possibilité d’une recherche libre dans la plateforme Geovistory d’un lieu, d’un métier, d’une personne dans l’attente de la publication de l’ouvrage de synthèse – Espaces migratoires et mobilités à Venise entre xvie et xviie siècles, École française de Rome – qui fera également place à la reconstitution d’itinéraires individuels, aux savoirs pratiques d’identification des personnes et aux modes de qualification des relations interpersonnelles.
Notes
1 Ce projet a associé le LARHRA (UMR 5190), l’Université de Padoue, les Écoles françaises d’Athènes et de Rome, l’Université nationale et capodistrienne d’Athènes, et les Archives historiques patriarcales de Venise, <https://anr.fr/Project-ANR-18-CE41-0012>.
2 Andrea Zannini, Venezia, città aperta: Gli stranieri e la Serenissima, xiv‑xviii sec., 1re éd., Venise, Marcianum Press, «Metropoli, 1», 2009.
3 Jean‑François Chauvard, «Il processetti matrimoniali: una fonte per la storia. Disciplinare il matrimonio, controllare la mobilità, xvi‑xviii secoli», in Marco Meriggi et Aanna M. Rao (a c.d.), Stranieri: Controllo, accoglienza e integrazione negli Stati italiani (xvi‑xix secolo), Napoli, FedOAPress, «Clio: Gaggi di scienze storiche, archeologiche et storico‑artistiche, 29», 2020, p. 27‑48.
4 Jean‑François Chauvard, « Le mariage entre “Grecs” et “Latins” dans le monde vénitien. Gouvernement des minorités, discordes confessionnelles et convergences procédurales (fin xvie‑fin xviiie siècle) », Annales de démographie historique, vol. 2, no 136‑(Familles juives. Europe‑Méditerranée, xixe-xxe siècle, 2018, p. 179‑211, Doi : 10.3917/adh.136.0179.
5 Brünehild Imhaus, Le minoranze orientali a Venezia. 1300‑1510, Milva Andrioli (trad.), Rome, Il Vetro, 1997 ; Donatella Calabi et Paola Lanaro (a .c.d.), La Città italiana e i luoghi degli stranieri : xiv‑xviii secolo, Bari/Rome, Laterza, «Biblioteca di culture moderna, 1141», 1998 ; Maria Francesca Tiepolo et Eurigio Tonetti (a .c.d.), I Greci a Venezia, Venise, IVSL, 2002 ; Philippe Braunstein, Les Allemands à Venise (1380‑1520), 1re éd., Rome, EFR, « Bibliothèque des Écoles françaises d’Athènes et de Rome, 372 », 2016, Doi : 10.4000/books.efr.38097.
6 Reinhold C. Mueller, Immigrazione e cittadinanza nella Venezia medievale, Roma, Viella, «Studi, 1», 2010.
7 Andrea Menzione, «Immigrazioni a Livorno nel secolo xvii attraverso i processi matrimoniali. Alcune note», Bollettino di demografia storica, vol. 12, 1990, p. 97‑102 ; Carlo Marco Belfanti, Mestieri e forestieri: Immigrazione ed economia urbana a Mantova fra Sei e Settecento, Milan, Franco Angeli, «La società moderna e contemporanea, 41», 1994 ; Tiziana Avolio, Stefano Chianese et Nicola Guarino, «Una città senza immigranti ? Caratteri della mobilità a Napoli tra Settecento e Ottocento», in Angiolina Arru et Franco Ramella (a .c.d.), L’Italia delle migrazioni interne: Donne, uomini, mobilità in età moderna e contemporanea, Rome, Donzelli, «Progetti Donzelli», 2003, p. 111‑130 ; Eleonora Canepari, «Mobilità, sociabilità e appartenenze nella Roma moderna», in Angiolina Arru, Daniela L. Cagliati et Franco Ramella (a .c.d.), Donne e uomini migranti: Storie e geografie tra breve e lunga distanza, Rome, Donzelli, «Saggi. Storia e scienze sociali», 2008, p. 301‑322.
8 Une fois l’annotation sémantique terminée, l’analyse des données a procédé par étapes : requêtes dans le module Analysis de Geovistory, téléchargement des données en format JSON, conservation en format GitHub qui permet la mise à jour des données, codage dans un Notebook en langage PYTHON afin de passer des données en JSON en tableaux, usage du logiciel TABLEAU pour produire les visualisations (graphes et tableaux).
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| Titre | Carte 1. Origines géographiques des requérants au processetto à l’échelle de la méditerranéenne et européenne, 1590‑1604 |
| Crédits | Carte réalisée par Jacopo Cossu. |
| URL | http://journals.openedition.org/diasporas/docannexe/image/18958/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 285k |
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| Titre | Carte 2. Origines géographiques des requérants au processetto à l’échelle de l’Italie du Nord, 1590‑1604 |
| Crédits | Carte réalisée par Jacopo Cossu. |
| URL | http://journals.openedition.org/diasporas/docannexe/image/18958/img-2.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 641k |
Pour citer cet article
Référence papier
Jean-François Chauvard, « Mariage et mobilité à Venise (1590‑1650). Au sujet du programme « Processetti » », Diasporas, 44 | -0001, 285-294.
Référence électronique
Jean-François Chauvard, « Mariage et mobilité à Venise (1590‑1650). Au sujet du programme « Processetti » », Diasporas [En ligne], 44 | 2025, mis en ligne le 03 décembre 2025, consulté le 16 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/diasporas/18958 ; DOI : https://doi.org/10.4000/159tm
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