• 1  Kostas Giavis, « Ο Κρητικός Πόλεμος στη συλλογική φαντασία της Δύσης », [La Guerre Crétoise dans l (...)
• 2  Molly Greene, A Shared World: Christians and Muslims in the Early Modern Mediterranean, Princeton, (...)

1En 1669, Candie, la dernière et plus importante forteresse-ville de l’État maritime vénitien en Méditerranée orientale, est cédée aux Ottomans, marquant la fin de la longue « Guerre Crétoise » (1645‑1669), et l’achèvement de l’expansion ottomane en Méditerranée orientale, les îles de l’« Archipel grec » (de la Mer Égée, notamment les Cyclades) étant déjà passées sous leur compétence militaire et fiscale depuis la première moitié du xvi^e siècle. Venise conserve trois petits ports fortifiés en Crète, l’administration directe des îles de Mykonos et de Tinos (jusqu’en 1715) ainsi que les Îles Ioniennes. Dans une large production littéraire1, la « Guerre Crétoise » est devenue le « récit » occidental des luttes de la chrétienté contre l’Orient musulman‑ottoman, nourri par excellence par les vagues de la diaspora crétoise dans la Méditerranée du xvii^e siècle, où se croisent plusieurs identités et cultures confessionnelles et « nationales2 ».

• 3  La bibliographie contemporaine utilise en général le terme « réfugiés » : Maria Patramani, « Οι Κρ (...)

3Selon le système de colonisation surveillée, pratiqué pendant la longue opération d’expansion vénitienne en Méditerranée à partir du xiii^e siècle, Venise organise le déplacement des populations crétoises en commençant par les forteresses de La Canée et de Rethymno, livrées aux Ottomans en 1645‑1646, pour continuer avec les habitants de Candie en 16473.

• 4  La cartographie italienne y joue un rôle important : Stefanos Kaklamanis, « Η χαρτογραφία του τό (...)
• 5  Ernst Gerland, Histoire de la noblesse Crétoise au moyen âge, Paris, E. Leroux, 1907, p. 158-161.

4Mises en place sous la surveillance du commandant général des forces vénitiennes Francesco Morosini, les modalités particulières de cette longue opération visent, entre autres, à la création d’un vaste « territoire » de sujets vénitiens, dont la continuité idéologique, mentale et sentimentale constitue l’objet principal de la propagande politique vénitienne4. Ainsi, selon les mesures appliquées, les émigrés crétois et leurs familles sont munis d’argent et de provisions (galettes) pour le voyage, tandis que le provéditeur général des Îles Ioniennes est averti officiellement pour pourvoir aux besoins de leur logement ; la noblesse crétoise est immédiatement reçue dans les Conseils locaux, et elle est dotée d’offices publics à rémunération égale aux revenus de leurs postes antérieurs. Pour pouvoir bénéficier de ces voyages organisés, les émigrés doivent posséder des permis de voyage particuliers, qu’ils sont contraints de présenter aux capitaines des navires avant l’embarquement5.

• 6  Cf. par exemple le récit de Giannantonio Muazzo : Πηλείδης Γ., « Giannantonio Muazzo, ένας άγνωστο (...)
• 7  Tel le cas de Zuanne Papadopoli : Memories of Seventeenth-Century Crete. L’Occio [Time of Leisure] (...)

5Grâce à la permanence du régime vénitien et à leur situation de « stations intermédiaires » entre l’Italie et la Méditerranée orientale, les Îles Ioniennes sont les premières à accueillir les réfugiés crétois. Si certains décident de s’y fixer alors qu’ils étaient en route vers Venise, d’autres font d’emblée le choix de s’y établir définitivement. Ils privilégient Zakynthos et Corfou loin devant l’île de Cythère tandis que leur installation à Céphalonie reste particulièrement faible. D’autre part, une partie de la noblesse crétoise se dirige vers des provinces dépeuplées de l’État Maritime vénitien, notamment celle de l’Istria. Dans ce cadre social, administratif et culturel familier à ceux qui appartiennent à la noblesse indigène de l’île, leur permettant de récupérer leur statut privilégié d’antan et de reprendre une trame de vie quotidienne compensant les expériences traumatiques de l’« expatriation » et du dépaysement6, cette aristocratie provinciale7 développe un imaginaire nostalgique de la Méditerranée vénitienne en tant qu’« âge d’or » non seulement de sa propre noblesse, mais aussi de toute une noblesse occidentale sur le point de se transformer.

• 8  Αlexander Cowan, “New families in the Venetian patricate, 1646‑1718”, Ateneo Veneto, vol. 23, 1985 (...)
• 9  Sotiris Koutmanis, Οι Έλληνες της Βενετίας κατά τον 17^ο αιώνα. Κοινωνία, φύλο, νοοτροπίες [Les Gre (...)

6Or, pour cette noblesse de Crète, Venise reste toujours la destination ultime idéale. Ainsi, un nombre important d’émigrés arrivent à Venise notamment lors de la dernière opération des autorités vénitiennes, possédant à la fois des titres de noblesse vénitienne et crétoise (nobili veneti et cretensi) et le statut de bourgeois (cittadini). Cherchant à se faire reconnaître ou revendiquer leur intégration dans la haute société vénitienne, il est dès lors essentiel pour eux d’être admis au Grand Conseil et au Sénat mais également d’obtenir un poste dans l’administration centrale et régionale8. Cependant, dès les premières vagues migratoires, l’installation de la nobilité crétoise est perçue avec méfiance et hostilité par la nobilité de la terre Ferme, qui les traite en aristocrates de deuxième classe et qui les désigne par le terme « Greci » pour les distinguer des « Vénitiens authentiques », tels les premiers colons en Crète9.

• 10  Robert C. Davis, Costruttori di navi a Venezia , Vicenza, Neri Pozza, 1997, p. 147‑157.
• 11  Emm. Stavroulakis, Το ελληνικό νοσοκομείο Φλαγγίνη της Βενετίας κατά την πρώτη (1666‑1797) και κατ (...)
• 12  Selon les actes des tribunaux ecclésiastiques : Sotiris Koutmanis, Οι Έλληνες της Βενετίας, op. ci (...)

7En dehors d’un nombre d’émigrés installés dans la zone de l’Arsenale à Venise, et surtout dans les paroisses de San Pietro et San Martino, quartiers des marins, des chaudronniers et des charpentiers10, dont les faibles loyers attirent malgré les taux de criminalité très élevés, la principale paroisse d’installation des populations crétoises est celle de Sant Antonino et surtout la zone du Campo dei Greci, autour de l’église d’Agios Georgios et de l’hôpital Flaggin11. Dans ses affinités spatiales, confessionnelles et institutionnelles avec l’Église orthodoxe et la Fraternité grecque d’Agios Nikolaos, cette agglomération crétoise au centre-ville contribue à la création de l’imaginaire symbolique d’une « communauté » nationale de Grecs au cœur de Venise. Malgré l’accueil des quelques femmes par la Fraternité, cette communauté reste en principe masculine. Cependant, des femmes « grecques » indépendantes, souvent des Crétoises, assument un rôle social en dehors de la « communauté grecque », par leurs pratiques de concubinage ou par la prostitution professionnelle dans la zone portuaire de la ville12 qui est de surcroît intégrée dans les sources des revenus publics de l’État vénitien.

• 13  Dim. Dimitropoulos, Μαρτυρίες για τον πληθυσμό των νησιών του Αιγαίου, 15ος‑αρχές 19ου αιώνα [Donn (...)
• 14  Eleftheria Zéi, « Οι Κυκλάδες στην Επανάσταση : πολιτικές συγκρούσεις και διανησιωτικές στρατηγικέ (...)

8Les renseignements sur les réseaux migratoires crétois dans l’Archipel grec, voire les îles de Cyclades, sont difficiles à rassembler. Les échanges de population constants en son sein dès le xiii^e siècle, dues aux guerres turco-vénitiennes successives, aux invasions, aux famines et aux épidémies, ainsi qu’à la course qui s’accentue depuis le xvi^e siècle13, contribuent à brouiller ou à effacer les trajectoires des familles crétoises entre les îles. Or, les événements de 1669 et la fin de l’ordre vénitien dans l’Archipel, provoquent une mobilité accrue des familles d’origine « latine » (vénitienne), dont plusieurs sont censées être de provenance crétoise, en quête de nouvelles installations et de nouvelles occasions de prospérité économique et politique. Cette diaspora des familles dans l’Archipel crée une «nouvelle élite insulaire d’origine catholique, mais de confession orthodoxe, qui marque les transformations économiques, sociales et intellectuelles importantes des petites communautés insulaires tout au long de la domination ottomane en Égée jusqu’à la révolution de 1821 et la création de l’État grec. Le fil unificateur de ses familles dispersées de l’Archipel est la glorification d’un passé vénitien réel ou inventé, et l’exploitation politique, sociale et symbolique de leurs origines selon leurs épopées familiales du xix^e siècle14.