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La Société des « Amis de Pascal » (1923-1930)

Thibaut Bagory

Résumés

Le 19 juin 1923, l’Église catholique commémore la naissance de Blaise Pascal, « dont le génie est une des gloires de la [F]rance et de l’Église ». À la suite de cet événement, l’abbé Jean-Amable de La Valette-Monbrun crée une association des « Amis de Pascal » pour « promouvoir l’étude de la pensée pascalienne » par des conférences et par une revue.
Le bimestriel Les Entretiens des « Amis de Pascal » prolonge la célébration du « grand convertisseur » jusqu’en 1930 par les contributions d’une « élite d’intellectuels ». Les vingt-quatre numéros des Entretiens, soit près de mille deux cents pages, témoignent de diverses interprétations de Pascal au temps de son troisième centenaire. Ils donnent un nouvel éclairage sur les controverses intellectuelles, politiques et ecclésiales des années 1920.

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Texte intégral

Le tricentenaire de la naissance de Blaise Pascal

Un centenaire concurrent

  • 1 Voir entre autres Philippe Olivera, « Commémorer Pascal en 1923 (I) », Les Cahiers du Centre de Rec (...)
  • 2 « Paul Bourget concrétise parfaitement la fusion du catholicisme et du monarchisme qui explique l’a (...)
  • 3 Voir le recueil, publié par les soins de la ville de naissance de Pascal, de discours prononcés lor (...)
  • 4 Frédéric Gugelot, op. cit., p. 91 sq. L’opprobre se transmet à Ernest Havet : « Le vif éloge de la (...)
  • 5 Sans attendre deux cents ans supplémentaires pour procéder à la comparaison, remarquons qu’après un (...)

1En 1923, le centenaire susceptible de concurrencer celui de Blaise Pascal (1623-1662) est celui d’Ernest Renan (1823-1892)1. De fait, Renan est une référence très présente en 1923 dans les discours et les articles sur Pascal, et semble un marqueur de division mémorielle entre le camp « catholique » et le camp « laïque ». Selon les options, les discours officiels évoquent Renan soit pour le rapprocher de Pascal – à l’instar du député républicain-socialiste Paul Painlevé –, soit pour l’y opposer – comme l’écrivain Paul Bourget2 et l’universitaire Jacques Chevalier3. Pour les écrivains catholiques, Renan est l’anti-Pascal. Auteur qui détourne de la foi, il est ainsi « la bête noire des convertis de la Belle Époque4 ». Avant les imposantes commémorations de juillet 1923 en Auvergne pendant lesquelles ces discours sont tenus, on lit dans l’édition de La Croix parue le 19 juin 1923, jour du tricentenaire de la naissance de Pascal, des propos de la revue L’Ami du Clergé, dans une section intitulée « Que restera-t-il du souvenir de Renan dans trois cents ans5 ? » :

Renan à peine mort, […] Renan a paru déjà tout vieilli ; il est profondément oublié ou dédaigné en milieux philosophiques ou scientifiques ; il n’a eu pour lui que des fêtes officielles et encore fort tièdes, et d’où même l’ironie n’a pas été absente. Pascal, toujours jeune et plus vivant que jamais, aura, lui aussi, des fêtes officielles, et tout autrement sincères et vibrantes sur les lèvres de Barrès, de Bordeaux, de Pierre de Nolhac ; mais surtout il sera toujours de la fête intime des cœurs.

  • 6 René Durand, « à propos du centenaire d’Ernest Renan », Annales de Bretagne, t. 35/4, 1921-1923, p. (...)

2Les revues catholiques se font là l’écho de l’hostilité des prélats à la célébration de Renan. L’universitaire René Durand, contemporain des événements, rapporte que le pape Pie XI « [exprima] son profond regret des cérémonies commémoratives célébrées à l’étranger et à Rome en l’honneur d’E. Renan » et que « le cardinal Dubois, archevêque de Paris, a cru devoir naturellement protester contre de tels honneurs qu’il juge contraires à “l’union sacrée” dans une sorte de Manifeste publié au nom des cardinaux et archevêques de France, réunis à Paris, le jour même du Centenaire [de Renan]6 ».

La messe du tricentenaire

  • 7 Louis-Ernest Dubois, La Croix, 23 juin 1923.
  • 8 Propos prononcés par Alexis-Armand Charost selon La Croix, 29 juin 1923.

3Le génie de Pascal, « une des gloires de la [F]rance et de l’Église7 », apparaît comme un antidote à « l’infirmité moderne et [aux] abus de l’exégèse renanienne8 ». Quelques mois après les commémorations républicaines, universitaires et maçonniques de Renan, le cardinal Louis-Ernest Dubois souhaite témoigner le « souvenir reconnaissant des catholiques » envers Pascal par une messe d’hommage en l’église Saint-Étienne-du-Mont où ses restes reposent. Le « discours de circonstance » est donné, « après le dernier Évangile », par le cardinal Alexis-Armand Charost, archevêque de Rennes. Le quotidien La Croix résume l’« éloge juste, éloquent, prenant, plein de science, de doctrine et de psychologie, de ce grand Pascal » et rapporte que

  • 9 Les Provinciales sont condamnées par le Saint-Office le 6 septembre 1657, et mises à l’Index. Les P (...)
  • 10 La Croix, 29 juin 1923.

[…] l’orateur montra pourquoi l’Église et la cité s’accordent aujourd’hui à le célébrer. Sans esquiver aucune des difficultés qu’offrait le jugement à porter sur l’auteur des Provinciales9, sans taire aucun[e] des sévérités que les fameuses lettres, trop directement inspirées par l’esprit de parti, appellent, le cardinal Charost sut pourtant, même ici, rendre hommage aux mérites de Pascal, qui voulait réagir – et il en était besoin – contre l’atmosphère de libertinage, d’inconscience, de laisser-aller moral au milieu de laquelle il vivait10.

4Le panégyrique de Pascal (« Loué soit-il pour nous avoir rendu le Christ ! ») s’accompagne de la minoration du « jansénisme » de Pascal :

  • 11 Ibid.

L’Église, qui sait qu’il n’y a de salut que dans le Christ, n’aura jamais fini de témoigner sa reconnaissance, son attachement, ses honneurs, à l’âme, ardemment chrétienne et beaucoup moins janséniste qu’on ne l’a dit, de Pascal11.

  • 12 Ibid. Une liste des dignitaires présents est donnée au même lieu.

5Le nonce apostolique comme le ministre de l’Instruction publique sont représentés à cette cérémonie commémorative. Outre les prélats et les députés, on y voit « de très nombreux académiciens, vêtus de l’habit vert, notamment MM. Doumic, René Bazin, Henry Bordeaux, Marcel Prévost, Pierre de Nolhac12 ».

La Société des « Amis de Pascal »

La genèse de la Société

  • 13 L’abbé (dit aussi Mgr) Jean-Amable de La Valette-Monbrun est né le 28 mai 1872 à Lamothe dans les L (...)
  • 14 Les Entretiens des Amis de Pascal (1925-1930), Genève, Slatkine Reprints, 1971, 2 vol., t. 1, p. 4. (...)
  • 15 L’association Les Amis de Pascal est déclarée le 12 janvier 1926 selon le Journal officiel de la Ré (...)
  • 16 Académie clermontoise dont le trésorier, M. Philippe Faure, nous a aimablement ouvert la bibliothèq (...)
  • 17 L’abbé de La Valette-Monbrun

6La résolution de fonder une Société pour faire vivre la mémoire de Pascal est prise à l’occasion de cette messe par l’abbé Jean-Amable de La Valette-Monbrun13. Le projet reçoit immédiatement l’approbation des « deux Princes de l’Église, qui avaient rehaussé de l’éclat de leur pourpre cette belle fête de l’Intelligence » (t. 1, p. 414), à savoir les cardinaux Charost et Dubois. Les mois qui suivent, l’abbé de La Valette-Monbrun travaille à composer un bureau seyant à la Société « régulièrement constituée le 5 février 192415, en conformité avec la loi du 1er juillet 1901 sur les Associations » (t. 1, p. 3). L’académicien Paul Bourget accepte la présidence d’honneur et le professeur Ernest Jovy la présidence en exercice. L’écrivain Henri Massis, les universitaires Fortunat Strowski et Jacques Chevalier, ainsi que le théologien Hyacinthe Petitot OP acceptent une vice-présidence. À partir de 1926, la quatrième de ces vice-présidences est assurée par le Dr Émile Roux (1867-1951), membre de l’académie des sciences, belles-lettres et arts de Clermont-Ferrand16. Lors de la séance d’inauguration tenue le dimanche 30 novembre 1924, l’abbé de La Valette-Monbrun, fondateur et secrétaire général17, livre le projet de la Société :

L’Association des « Amis de Pascal » comprend une élite d’intellectuels, unis dans la même admiration et le même amour du génial penseur chrétien. […] L’objet de la Société est de promouvoir l’étude de la pensée pascalienne, d’inciter les érudits à en pénétrer le sens, de faire mieux apprécier [Pascal] du grand public lettré – qui le connaît peu ou qui le connaît mal […] (t. 1, p. 3).

Les activités de la Société

  • 18 La Société « remercie de leur amabilité à [son] égard plusieurs importants journaux, notamment L’Éc (...)
  • 19 Par exemple, Le Figaro, 1er décembre 1924, p. 2 ; L’Action française, 18 juin 1925, p. 3 et 9 décem (...)

7En vue de cette promotion de la pensée pascalienne, la Société diversifie les initiatives, auquel un public nombreux répond avec enthousiasme, ainsi que l’attestent les journaux18 qui rendent compte de la création et des activités de la Société19. Les « Amis de Pascal » tiennent des conférences, créent une chaire Blaise-Pascal, donnent des banquets littéraires, publient une revue, organisent des pèlerinages pascaliens à Port-Royal des Champs et de Paris, fondent une filiale à Clermont-Ferrand, etc.

  • 20 Des séances privées sont entre autres tenues dans les vastes salons du Cte Gérard de Rohan-Chabot, (...)
  • 21 Voir La Croix, 28-29 juin 1925.

8Des réunions régulières à Paris, privées20 ou publiques21, sont l’occasion d’entendre des universitaires, des écrivains ou des ecclésiastiques. Devant l’afflux des amateurs de Pascal, le salon de Fortunat Strowski (au 54, rue Jacob), directeur du cercle d’études pascaliennes, est rapidement « trop exigu » (t. 7, p. 42) ; et bientôt « s[e] trouv[e] trop petit » le « spacieux Amphithéâtre » (t. 2, p. 75) du Collège libre des sciences sociales en l’Hôtel des sociétés savantes (au 28, rue Serpente), où l’association institue une chaire Blaise-Pascal le 12 novembre 1925 (t. 2, p. 13). La Société organise ponctuellement les cours pascaliens « en la grande salle de la Société de Géographie » (au 184, boulevard Saint-Germain, voir t. 2, p. 97), avant que « l’Académie Blaise-Pascal » rejoigne le Musée social (au 5, rue Las-Cases), adapté à un large auditoire. Celui-ci est « de plus de 300 personnes » lors de la séance d’ouverture pour l’année 1927-1928 de la chaire Blaise-Pascal (t. 4, p. 74).

  • 22 Voir le programme des cours à venir t. 3, p. 35 ; t. 4, p. 88 et 144 ; t. 5, p. 31 et 144 ; t. 6, p (...)

9Dans ce cadre, d’« éminents pascalisants » et des écrivains réputés discourent sur des sujets variés, qu’ils soient érudits ou en prise avec le temps, lors de séances présidées par d’honorables hommes d’État ou par des membres de l’Institut de France22. À titre d’exemple, voici la sélection des orateurs annoncés pour la première année de la chaire Blaise-Pascal : « MM. Fortunat Strowski, Henri Massis, Ernest Jovy, les Pères Sanson et Petitot, M. Goyau, le chanoine Devignes, MM. Jacques Chevalier, Robert Vallery-Radot, Jacques Maritain, Gilson, etc. » (t. 2, p. 13). L’accès aux cours est payant, avec un tarif avantageux pour les étudiants, et la possibilité de prendre une carte d’abonnement. Une série de quatre ou cinq « entretiens » est proposée chaque trimestre.

  • 23 Le cardinal Dubois, François Mauriac, Jacques Maritain, ainsi qu’une douzaine de membres de l’Insti (...)

10L’association organise également avec faste des banquets auxquels des « notabilités littéraires » se rendent nombreuses. Le troisième « banquet d’éloquence » des « Amis de Pascal » se tient au Cercle de la Renaissance le 13 novembre 1926 afin d’honorer Paul Bourget : « un véritable État-Major de la Littérature […] entour[e] celui que M. Léon Bérard appel[le] “le Maréchal des Lettres” » (t. 3, p. 64 sq.). Est présent un maréchal au sens propre : Philippe Pétain. Le maréchal de France ne siège pas encore à l’Académie française, laquelle est représentée par Pierre de Nolhac et René Bazin23. La Société donne ainsi sept banquets littéraires, « dont les Présidents [sont] tour à tour M. Fortunat Strowski, M. Ernest Jovy, le baron Seillière, M. Paul Bourget, M. Henry Bordeaux, M. Léon Bérard, le Cte de Saint-Aulaire » (t. 7, p. 45).

  • 24 Les numéros sont datés de novembre-décembre, janvier-février, mars-avril et mai-juin.
  • 25 JO, 9 octobre 1930, p. 11 535.

11Des comptes rendus de ces festivités ainsi que des résumés des conférences et des discussions qui suivent sont présentés dans la revue Les Entretiens des « Amis de Pascal ». Ce bimestriel connaît vingt-quatre numéros, distribués aux abonnés (pour 10 à 15 francs par an) ainsi qu’aux membres de l’association (dont l’adhésion est à 20 francs par an). Il est disponible à l’achat ponctuel (à 2,50 francs, puis à 3,50 francs), notamment « sous les galeries de l’Odéon » (t. 4, p. 142). Quatre numéros paraissent habituellement par année universitaire24. Sur près de mille deux cents pages, les Entretiens donnent à lire des recensions d’ouvrages touchant à Pascal, une revue de presse, des courriers de lecteurs à qui une tribune libre est proposée, etc. Ils annoncent les événements susceptibles d’intéresser les « Amis de Pascal », notamment l’exposition pascalienne tenue à l’Office central de librairie et de bibliographie (t. 2, p. 98) – librairie religieuse et maison d’édition fondée par Pierre de Lescure – et le « pèlerinage intellectuel » annuel à Port-Royal. Ainsi soixante-douze « Amis de Pascal » et étudiantes de Fortunat Strowski rejoignent Port-Royal des Champs depuis l’église Saint-Germain-des-Prés de Paris en autocar le 10 juin 1926. La diversité des pèlerins, avec « dix pays étrangers représentés », réjouit l’abbé de La Valette-Monbrun, qui y voit une preuve que l’« Association intellectuelle est internationale et interconfessionnelle » (t. 2, p. 182). Ils sont plus de cent pèlerins dans la vallée de Chevreuse le 29 juin 1930, en collaboration avec le « jeune, mais très actif groupement “Le génie français” » (t. 6, p. 164 ; t. 7, p. 37) – une association créée notamment pour « favoriser les relations intellectuelles entre la France et l’étranger25 ».

Au-delà de Paris

  • 26 Charles Juge-Chapsal est apparenté à Pascal. L’avocat à la Cour de Riom est salué pour sa connaissa (...)

12La Société rayonne depuis la ville où Pascal s’est éteint. Suite à un séjour à Clermont-Ferrand de l’abbé de La Valette-Monbrun, une filiale est officiellement fondée dans la ville de naissance de Blaise Pascal le 26 décembre 1926 (t. 3, p. 143 sq.). Ce « groupement » reconnaît que « la tâche particulière qui lui incombe naturellement est de mettre en lumière tous les liens qui rattachent Pascal à l’Auvergne ». Il réunit notamment des professeurs, des médecins, des avocats et a pour fondateur et secrétaire général Charles Juge-Chapsal26. Il est évoqué également le projet d’une autre société-fille à Louvain (où Jansénius fut professeur).

13L’association a des correspondants à l’étranger, parmi lesquels Hugh Fraser Stewart, professeur à Cambridge. Le prêtre anglican envoie plusieurs ouvrages pour la bibliothèque pascalienne, constituée à Paris aux bureaux de la revue (au 33, rue de Miromesnil). Il détaille dans une lettre comment « [il a] été amené à étudier, un peu de près, celui [qu’il] aimai[t] déjà » (t. 2, p. 56 sq.). Le fondateur se dit

[…] heureux de constater que le renom de Pascal [est] mondial, puisque vingt-huit pays étrangers ont sollicité l’honneur de faire partie de la Société pascalienne et sont représentés dans notre groupement intellectuel par un ou plusieurs adhérents (voir la liste t. 7, p. 42).

« Travaillons donc à bien penser »

Une « élite d’intellectuels »

14Dans une réplique à l’universitaire Denis Saurat, l’abbé de La Valette-Monbrun précise que « les “Amis de Pascal” ne sont pas un groupement religieux mais une association intellectuelle » (t. 2, p. 139) :

  • 27 Sont notamment membres de la Société le pasteur Marc Bœgner (t. 1, p. 83) et le « publiciste israél (...)

Libres-penseurs, panthéistes, catholiques, protestants, tous revendiquent [Pascal]. C’est pourquoi notre Société des Amis de Pascal, internationale, interconfessionnelle27, ne veut être qu’un haut Cercle d’études où, au rayonnement de la pensée pascalienne, chacun s’applique à bien penser (t. 2, p. 144).

15Cette ouverture affichée de la Société s’accompagne de la recommandation aux membres de travailler à « bien penser » – « voilà le principe de la morale » selon le fragment 232 des Pensées (éd. Sellier). Certaines lectures de Pascal semblent être autorisées ; tandis que certaines interprétations ne sont pas publiées sans être fermement combattues. Ainsi le directeur de la revue, l’abbé de La Valette-Monbrun, rejette d’emblée « la théorie du scepticisme de Pascal, soutenue avec une éloquence passionnée par Victor Cousin et Ernest Havet » ; le classement des Pensées par Léon Brunschvicg qui a « spinozifié » Pascal ; et salue Henri Massis, qui « a assené sur la tête de certains faux amis de Pascal des coups qui ont porté » (t. 1, p. 5 et 7). La Valette-Monbrun ne précise pas – outre les critiques littéraires qu’il vient de citer – qui seraient les « faux amis de Pascal » et qui seraient d’authentiques « Amis de Pascal ».

16La Société « internationale » et « interconfessionnelle » prétend à sa naissance « comprend[re] une élite d’intellectuels », et de fait, de prestigieux hommes et femmes de lettres rejoignent le comité d’honneur, ainsi composé au début de 1930 :

MM. Paul Bourget, Pierre de Nolhac, Georges Goyau, René Bazin, Hanotaux, René Doumic, Duc de La Force, Louis Bertrand, Georges Lecomte, Maréchal Lyautey, de La Gorce, Henry Bordeaux, de l’Académie française ; MM. d’Ocagne, Branly, Termier, de l’Académie des Sciences ; MM. Ernest Seillière, Charles Benoist, Fernand Laudet, Rebélliau, J. Bardoux, Le Roy, Fortunat Strowski, de l’Académie des Sciences morales ; Dr Marfan et Dr Fiessinger, de l’Académie de médecine ; MM. Léon Bérard et H. de Jouvenel, ex-ministres de l’Instruction publique ; les Cardinaux Charost et Verdier ; Comte de Saint-Aulaire, ambassadeur de France, le Ministre du Paraguay ; Pères Sanson et Dieux, de l’Oratoire ; MM. Désiré Roustan, J. Maritain, Albert Maire, L. Corpechot, Victor Bucaille, Georges Grappe, Gaëtan Bernoville, A. Droin, Fr. Duhourcau, P. Valet, F. Mauriac, E. Marsan, A. Delacour, A. Thérive, M. Blanchet, A. Redier, Henri Clouard, hommes de lettres. — Mmes Marcelle Tinayre, Aragonnès, J. Balde, P. de Bouchaud, Jean Dornis, Vérine, Varèze, L. Zanta, M. Gasquet, Gadala, Y. Serville, femmes de lettres.

  • 28 Notons l’absence de Léon Brunschvicg, ainsi que celle de Charles Maurras.
  • 29 Voir Christophe Charle, Naissance des « intellectuels » : 1880-1900, Paris, Les Éditions de Minuit, (...)
  • 30 « pour la plupart des penseurs catholiques, les “intellectuels”, ce sont ceux d’en face, ceux de l’ (...)
  • 31 Le Figaro. Supplément littéraire, 19 juillet 1919, p. 1.
  • 32 « Dans la mesure où les intellectuels catholiques se retrouvent, pour la plupart, sous la bannière (...)
  • 33 « Écrivains, penseurs et artistes catholiques s’expriment dans une fonction de mobilisation des mil (...)
  • 34 « Si le rédacteur est Massis, l’inspirateur est sans conteste Maurras » selon Jacques Prévotat, « A (...)

17La liste des membres d’honneur28, bien mise en évidence, permet de préciser dès l’abord de la revue ce qu’entend le fondateur par « intellectuels29 », car ce substantif aurait pu induire en erreur. En effet, le terme est surtout employé à l’origine pour désigner les dreyfusards, et il est associé à certains engagements politiques pendant les décennies qui suivent30. Par exemple, le « journal socialiste » L’Humanité annonce la tribune écrite par Romain Rolland parue le 26 juin 1919 en sa première page comme une « fière déclaration d’intellectuels ». Le manifeste « Pour un parti de l’intelligence31 » répond à cette déclaration le mois suivant. Bien que l’adjectif soit fréquent, le terme « intellectuel » en tant que substantif n’y est employé que pour désigner l’adversaire32. Les signataires de cette seconde tribune se présentent pour leur part comme « écrivains »33. « Contre le bolchevisme de la pensée, contre le parti de l’ignorance », ils « prétend[ent] organiser la défense de l’intelligence française », ayant « en vue l’avenir spirituel de la civilisation tout entière ». Cet appel à « l’intelligence nationale » est précisément rédigé par Henri Massis34, futur vice-président de la Société des « Amis de Pascal ».

Un « apostolat intellectuel »

  • 35 Paul Bourget, Louis Bertrand, Gaëtan Bernoville, Georges Grappe, Henri Massis, Jacques Maritain, Eu (...)
  • 36 Sont également en relation avec le manifeste et l’association pascalienne : Marie Gasquet – veuve d (...)

18La comparaison du comité d’honneur de la Société avec les signataires de chaque tribune permet de préciser le sens de l’engagement intellectuel communément partagé par les « Amis de Pascal ». Aucun membre d’honneur n’a signé le manifeste paru dans L’Humanité, alors que la riposte publiée par Le Figaro a été signée par huit d’entre eux35, auxquels on peut sans doute adjoindre au moins cinq autres « Amis de Pascal »36. Le manifeste « Pour un parti de l’intelligence » invitait à mener un « apostolat intellectuel ». C’est bien ainsi que l’abbé de La Valette-Monbrun conçoit son œuvre. Selon le directeur des Entretiens des « Amis de Pascal », dans lesquels « l’Intelligence » prend souvent une majuscule, « c’est un geste de charité intellectuelle de faire connaître Pascal, cet incomparable maître de vie » (t. 7, p. 44 sq.).

  • 37 « chaque auteur est responsable de ses écrits : ceux-ci n’engagent que lui seul » (t. 1, p. 18).
  • 38 Véronique Chavagnac, « Les écrivains catholiques et l’esprit des années 20 », in Pierre Colin (dir. (...)

19Malgré l’avertissement net dès le premier numéro des Entretiens37, Roger Soltau se dit « bless[é] » par la publication de propos sévères contre « l’idéologie [révolutionnaire] qui nous gouverne », contre « l’homme abstrait […] foncièrement bon et indéfiniment perfectible » de Jean-Jacques Rousseau, ainsi qu’envers « le parlementarisme […], la Démocratie, le Socialisme, le Pacifisme, le Progrès continu, l’Internationalisme » (t. 4, p. 151 sq.). Le maître de conférences à l’Université de Londres se présente comme un des lecteurs à la fois « “Amis de Pascal” et démocrates, pacifistes, et internationalistes impénitents ». À sa protestation que « de tels passages sont incompatibles avec la neutralité politique d’une revue et d’une association comme la [leur] », le directeur rétorque que la neutralité de la revue est justement respectée en ce que « chaque membre de [leur] Société peut garder, en entrant chez [eux], ses opinions philosophiques, religieuses particulières ». La Valette-Monbrun assure qu’on peut être « Ami de Pascal » et croire au socialisme, tout en disant incliner plutôt, « comme particulier », à « [s]e placer du côté de M. Bourget, de M. Charles Benoist, de M. Charles Maurras, du Cte de Saint-Aulaire » (t. 5, p. 38 sq.). L’ecclésiastique continue d’exprimer son soutien à Charles Maurras en 1928, après la condamnation par Rome de l’Action française publiée en décembre 1926, laquelle « jette le trouble parmi les jeunes intellectuels catholiques marqués à la fois par le maurrassisme et le thomisme38. Il met en parallèle cette intervention romaine avec celle qu’a connue Pascal :

[…] l’auteur des Provinciales aurait bien, ce me semble, son mot à dire dans le conflit entre Rome et les catholiques royalistes qui, depuis trois ans, trouble l’Église de France et qui, par plusieurs traits, ressemble au lamentable conflit entre les autorités religieuses et le fier Port-Royal… (t. 7, p. 55).

Pascal vénérable

Les « dévots du culte pascalien » (t. 7, p. 46)

  • 39  L’échange se poursuit dans les numéros suivants avec l’intervention d’Alex. Féron et Jacques Jaume (...)

20À la faveur de cette « controverse agitée »39, le fondateur réaffirme qu’« un seul lien nous réunit : notre amour, notre admiration commune de Pascal ». Celui-ci pousse l’admiration jusqu’à vénérer Pascal, qui « a été un Saint, ou presque un Saint » (t. 1, p. 73). De nombreux témoignages d’affection ou de dévotion sont rendus dans les Entretiens : entre autres par le frère prêcheur Hyacinthe Petitot qui « admire et [qui] aime surtout en Pascal, au sens un peu large du mot, le saint » (t. 2, p. 11) ; par « une jeune étudiante, qui aime Pascal d’amour tendre » (t. 2, p. 90) ; par une jeune institutrice, « isolée fidèle, [qui] aime Pascal d’un cœur ardent » et confesse « [s]on culte envers “Saint Pascal” » (t. 3, p. 38 sq.) ; et par des « mouvements d’assemblée » (t. 5, p. 146) marquant une opposition au discours de l’académicien Louis Bertrand, lorsqu’il témoigne estimer et admirer Pascal, sans l’aimer néanmoins. À la question « Pour quelle raison aimez-vous Pascal ? », M. Jules V. d’Aillant-sur-Tholon (Yonne) répond :

Je l’aime, parce que c’est lui qui m’a converti, et qu’il m’a converti par sa sincérité, par son amour et son intelligence de la divinité et de l’humanité.
Je l’aime, parce que c’est un saint, qui a vécu pleinement sa foi. Je l’aime, parce qu’il a dit : « La foi, c’est Dieu présent au cœur [»], et que je suis persuadé qu’avant de donner l’imprimatur à son Apologétique, il eût modifié en disant : « La foi, c’est Dieu présent au cœur par le cœur et la raison. »
La preuve ? Ses Pensées elles-mêmes (t. 2, p. 58).

  • 40 Donnant un récit de sa conversion, Paul Claudel indique que « les livres qui [l]’ont le plus aidé à (...)

21Ainsi « maints dévots vant[ent] “la sainteté” [du penseur chrétien] » (t. 2, p. 190), qui serait notamment attestée par de nombreuses conversions. Les Entretiens affirment que Pascal est « entre tant d’apologistes chrétiens […] le seul, pratiquement, qui convertisse », citant à l’appui de ce « fait indiscutable » les noms de quatre « convertis de Pascal […] qui sont des “Amis de Pascal” : Paul Claudel40, Léontine Zanta, René Salomé, Pierre de Lescure » (t. 4, p. 121-128). Cette réputation de « grand convertisseur » est méritée :

  • 41 Frédéric Gugelot, La conversion des intellectuels…, op. cit., p. 75 sq.

Les livres cités par les convertis sont un choix au milieu des multiples lectures qui sont les leurs. Trois livres – la Bible, les Pensées de Pascal, et l’Imitation – apparaissent au premier plan. […] Pascal, le Pascal des Pensées, est l’auteur le plus largement cité après les Évangiles. Nombreux sont ceux qui avouent leur dette envers ce converti41.

Pascal et Port-Royal

  • 42 Hyacinthe Petitot, « Pascal avant de mourir s’est-il rétracté ? », Revue des Sciences philosophique (...)

22Pour un fondateur soucieux d’aider les membres laïcs « à rester dans les limites de l’orthodoxie religieuse » (t. 1, p. 7), la reconnaissance de la sainteté de Pascal par des catholiques est une opinion davantage légitime depuis la publication de Pascal inédit. Le président en exercice Jovy y défend que Pascal a ultimement abandonné ses amis de Port-Royal ; à l’inverse, le vice-président Petitot récuse la prétendue rétractation de Pascal42. La question partage le conseil directeur de l’association. Strowski, vice-président, et La Valette-Monbrun, secrétaire général, « [se] range[nt] du côté de M. Jovy, mais toutefois sans être aussi affirmatifs que lui » (t. 1, p. 8).

23La « charité intellectuelle » qui anime le fondateur de la Société a également pour objet de lever la suspicion qui, dans l’Église, entoure « le grand convertisseur ». L’abbé de La Valette-Monbrun déplore que « dans les Pensionnats religieux de jeunes filles [et] dans la plupart des Petits et Grands Séminaires […] Pascal – encore aujourd’hui – est traité en suspect, considéré comme un demi-hérétique », et relève « la belle carrière qui s’offre aux Amis de Pascal » :

C’est leur tâche et ils n’y failliront pas de poursuivre spécialement dans certains milieux – dits bien pensants, bien que fort mal pensants en un sens – une véritable campagne de réhabilitation en faveur du génial penseur chrétien (t. 2, p. 60).

24Pour mener cette « réhabilitation », le secrétaire général tâche de séparer la mémoire de Pascal de celle d’un « second Port-Royal », caractérisé par l’« esprit de secte ou de sectarisme, qui devint, quelque temps plus tard, le dur et erroné système religieux, connu sous le nom de Jansénisme » (t. 3, p. 36 sq.). À l’occasion d’un « pèlerinage intellectuel » à Port-Royal des Champs, La Valette-Monbrun s’expose « aux feux croisés des deux partis adverses », et indique être

[…] persuadé que c’est une tentative chimérique de vouloir concilier des lettrés d’opinions aussi arrêtées que M. Ernest Jovy, notre érudit Président, d’une part, et Mlle Cécile Gazier d’autre part, celui-là se refusant à séparer Port-Royal du Jansénisme, qui lui est foncièrement antipathique, celle-ci estimant, tout comme son oncle, Augustin Gazier, que le Jansénisme n’a pas existé et ne fut qu’une invention des Jésuites pour perdre Port-Royal et ruiner les Petites-Écoles (ibid.).

  • 43 Voir t. 4, p. 142. Les propos de l’abbé de La Valette-Monbrun sont l’occasion de signaler qu’on tro (...)
  • 44 Revue de métaphysique et de morale, t. 30/2, 1923, p. 129-163 et p. 247-306. Tandis que Blondel sou (...)

25De fait, l’association se distingue des « Amis de Port-Royal » qui, dès l’origine, auraient « boudé » les « Amis de Pascal » (et qui achèteraient les Entretiens en catimini43). Le vice-président Henri Massis estime que Pascal « se serait libéré du jansénisme, mais sans en avoir conscience » selon la recension d’un des six volumes de son édition des Œuvres de Blaise Pascal par Désiré Roustan, lequel ne voit dans ce jugement qu’une « pure hypothèse » (t. 3, p. 34). L’universitaire Jean Laporte – dont l’étude sur « Pascal et la doctrine de Port-Royal » est fortement opposée à l’article concomitant de Maurice Blondel sur « Le Jansénisme et l’anti-Jansénisme de Pascal »44 – est invité à donner un cours sur la morale dans les Provinciales, malgré les scrupules du fondateur à accueillir un si « rude joûteur » :

Les premières paroles du Conférencier sont pour récuser l’honneur qu’on lui veut faire en l’enrôlant dans la milice janséniste. N’ayant pour le « Jansénisme » (si tant est, observe-t-il, que le mot ait un sens), qu’une sympathie d’ordre historique, il se contentera d’exposer la pensée de Pascal, non la sienne, avec un constant souci d’objectivité. […] Pascal, auteur des Provinciales, était le « porte-parole de Port-Royal, mais il exprimait aussi le plus intime de sa conscience religieuse ». Nier cela, déclare péremptoirement le Conférencier « c’est arracher de Pascal le cœur de Pascal » (t. 3, p. 114 sq.).

26Plus tard, l’abbé de La Valette-Monbrun proteste que vouloir « soustraire Pascal à Port-Royal […] ne fut jamais [sa] “pensée de derrière” » (t. 7, p. 47 sq.).

Conclusion

27Prenant acte que « la génération contemporaine [est] comme hantée par Pascal » (t. 7, p. 40 sq.), l’abbé de La Valette-Monbrun souhaite rassembler largement dans une association internationale et interconfessionnelle ceux qui peuvent se dire « Amis de Pascal ». La Société encourage l’étude de Pascal par « d’importantes Autorités intellectuelles » (t. 7, p. 42), souvent membres de l’Institut de France, et la communication des travaux érudits aux honnêtes gens. Elle permet des débats où est tolérée l’expression de diverses positions interprétatives, philosophiques, politiques ou religieuses. Elle organise la riposte « à certains pamphlets, ou critiques haineuses contre Pascal » (t. 7, p. 46). Les Entretiens des « Amis de Pascal » sont ainsi un moyen privilégié d’observer les désaccords dans l’interprétation de Pascal, et les divergences opposant les écrivains catholiques aux « intellectuels » pendant les années 1920.

  • 45 Le tricentenaire de sa mort voit la déclaration en préfecture d’une Société des amis de Blaise Pasc (...)

28Le succès des « Amis de Pascal » atteste l’enthousiasme que suscite la pensée de Pascal au moment où le tricentenaire de sa naissance le met à l’honneur45. Le zèle et l’entregent de l’abbé de La Valette-Monbrun sont néanmoins tant nécessaires à la vie de la Société que dans un hommage funèbre, le président Ernest Jovy regrette le fait que « [personne] ne pourra remplacer Mgr de La Valette-Monbrun comme secrétaire général », lui qui était aussi « le fondateur, le créateur, l’animateur à tous les instants de ce groupe » (t. 7, p. 1). De fait, la Société ne semble pas lui avoir survécu, et le vingt-quatrième numéro des Entretiens, qui annonce la mort soudaine du fondateur le 27 octobre 1930, est aussi le dernier. Publiée dans ce numéro posthume, une présentation de la Société par l’abbé de La Valette-Monbrun exprime le vœu

[…] que Pascal, dont le tricentenaire n’a été célébré solennellement dans aucune Université catholique, [soit] tenu pour ce qu’il est vraiment : non seulement notre plus original penseur, notre plus profond moraliste et l’un des plus admirables ouvriers de la prose française, mais aussi le plus grand apologiste des temps modernes, celui qui, seul, à l’heure présente, a encore la vertu de convertir […] (t. 7, p. 52).

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Notes

1 Voir entre autres Philippe Olivera, « Commémorer Pascal en 1923 (I) », Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques, t. 28-29, 2002.

2 « Paul Bourget concrétise parfaitement la fusion du catholicisme et du monarchisme qui explique l’attrait de l’Action française pour tant de convertis » selon Frédéric Gugelot, La conversion des intellectuels au catholicisme en France (1885-1935), Paris, CNRS Éditions, 1998, p. 404.

3 Voir le recueil, publié par les soins de la ville de naissance de Pascal, de discours prononcés lors des cérémonies auvergnates du Troisième centenaire de la naissance de Blaise Pascal, Clermont-Ferrand, Imprimerie moderne, 1924, p. 60, 190 et 196.

4 Frédéric Gugelot, op. cit., p. 91 sq. L’opprobre se transmet à Ernest Havet : « Le vif éloge de la Vie de Jésus de Renan qu’Havet publia dans la Revue des deux mondes en 1863 fit de lui, en tout cas, une bête noire des milieux catholiques, scandalisés de voir “un éditeur des Pensées devenir le thuriféraire de M. Renan” » rapporte Jean-Louis Quantin, « Pascal, la République et l’Église : les Provinciales pour les classes et devant l’Index (1881-1886) », Mélanges de l’École française de Rome. Italie et Méditerranée modernes et contemporaines, t. 126/1, 2014, p. 165.

5 Sans attendre deux cents ans supplémentaires pour procéder à la comparaison, remarquons qu’après un siècle le service des anniversaires et commémorations historiques France Mémoire privilégie Pascal à Renan : selon son directeur Yves Bruley, « le grand personnage de l’année mémorielle 2023 est incontestablement Blaise Pascal, né le 19 juin 1623, l’un des plus grands esprits de toute l’histoire de France et qui reste une source d’inspiration pour beaucoup de monde ». Codex, no 27, avril 2023, p. 108.

6 René Durand, « à propos du centenaire d’Ernest Renan », Annales de Bretagne, t. 35/4, 1921-1923, p. 578 sq.

7 Louis-Ernest Dubois, La Croix, 23 juin 1923.

8 Propos prononcés par Alexis-Armand Charost selon La Croix, 29 juin 1923.

9 Les Provinciales sont condamnées par le Saint-Office le 6 septembre 1657, et mises à l’Index. Les Pensées ne sont pas prohibées par Rome, à l’exception de « l’édition de 1778 des Pensées par Condorcet et Voltaire (condamnée par l’Index en 1789) » précise Jean-Louis Quantin, « “Si mes Lettres sont condamnées à Rome…” Les Provinciales devant le Saint-Office », Dix-septième siècle, t. 66/4, n° 265, 2014, p. 589.

10 La Croix, 29 juin 1923.

11 Ibid.

12 Ibid. Une liste des dignitaires présents est donnée au même lieu.

13 L’abbé (dit aussi Mgr) Jean-Amable de La Valette-Monbrun est né le 28 mai 1872 à Lamothe dans les Landes. Ordonné prêtre le 29 juin 1895, il est présenté comme étant « à la fois abbé de cour, mais très digne, et d’Artagnan, venu à Paris en frondeur » par Louis-Alphonse Maugendre, La renaissance catholique au début du xxe siècle, Paris, Beauchesne, 1963, vol. II, p. 154 sq.
Surveillant autour de 1900, puis professeur de philosophie à l’externat Saint-Ignace de la rue de Madrid, il enthousiasme ses élèves. Certains d’entre eux rejoignent la Conférence Bonald qu’il a fondée en 1905, laquelle « rassemble de jeunes royalistes issus de la noblesse et de la bourgeoisie pour promouvoir la contre-révolution, la monarchie et la religion » selon Hervé

Serry, Naissance de l’intellectuel catholique, Paris, La Découverte, 2004, p. 91. Ainsi l’abbé de La Valette-Monbrun signe « fieffé royaliste » sur un exemplaire (Bibl. nat. 8-LN27-66294) dédicacé « à [s]on cher – et déjà illustre – ancien Élève, Maxime Real del Sarte », fondateur et président de la Fédération nationale des Camelots du Roi et des Commissaires d’Action française.
Robert Vallery-Radot, devenu après son veuvage le père Irénée, se rappelle ainsi son ancien maître : « son masque émacié d’ascète, son teint mat, son nez busqué d’oiseau nocturne, ses yeux de jais scrutateurs… son élégance qu’on eût pu trouver frivole chez un ecclésiastique » (citation rapportée par Louis-Alphonse Maugendre, op. cit., p. 154). À l’externat Saint-Ignace, le professeur rencontre également la famille de Bremond d’Ars. Les frères Eusèbe, Philippe et Guillaume créent la revue La Plume politique et littéraire, dont l’abbé de La Valette-Monbrun encourage le déploiement, et dont il prend la direction à la mort du jeune Guillaume en mars 1908. La revue familiale se fond en 1912 dans les Cahiers de l’Amitié de France, qui associent Robert Vallery-Radot, François Mauriac, Eusèbe de Bremond d’Ars et André Lafon, sous la direction de l’universitaire Georges Dumesnil.
La Valette-Monbrun est auteur d’une thèse pour le doctorat présentée à la faculté des lettres de l’Université de Paris. Elle conduit à deux publications en 1914 : Maine de Biran (1766-1824). Essai de biographie historique et psychologique, Paris, Fontemoing & Cie ; et Maine de Biran : critique et disciple de Pascal, Paris, Félix Alcan. Sa thèse est examinée dans un article – paru pendant la relecture de notre étude – de Sylvio Hermann De Franceschi, « Faire l’apologie du christianisme dans le contexte du premier après-guerre. Catholiques et protestants face à l’apologétique pascalienne au temps du tricentenaire de la naissance de Pascal », Recherches de Science Religieuse, t. 113/1, 2025, p. 135-159.
L’abbé de La Valette-Monbrun donne des cours d’apologétique à l’Institut catholique de Paris. De 1916 à 1924, il est aumônier de l’hôpital Cochin. Il meurt accidentellement le 27 octobre 1930.

14 Les Entretiens des Amis de Pascal (1925-1930), Genève, Slatkine Reprints, 1971, 2 vol., t. 1, p. 4. Les citations des Entretiens sont prises dans cette réimpression de la revue originale. Les références sont données dans le corps du texte par l’indication du tome et de la page. Les vingt-quatre numéros des Entretiens forment sept tomes : un par année universitaire. Alors que la pagination est continue du numéro 16 au numéro 19 dans ce qui devrait constituer le cinquième tome, correspondant à l’année 1928-1929, les numéros 18 et 19 indiquent sur leur page de couverture « Tome VI », ce qui semble être une erreur. De même les numéros 20 à 23, correspondant à l’année 1929-1930, portent « Tome VII » au lieu du « Tome VI » attendu. Les citations de ces numéros indiquent la tomaison logique, respectivement « t. 5 » et « t. 6 », conformément à la présence d’une pagination suivie et au regroupement habituel selon l’année universitaire.

15 L’association Les Amis de Pascal est déclarée le 12 janvier 1926 selon le Journal officiel de la République française [JO], 21 janvier 1926, p. 888.

16 Académie clermontoise dont le trésorier, M. Philippe Faure, nous a aimablement ouvert la bibliothèque. Émile Roux publie La maladie de Pascal : cours professé en la « Chaire Blaise Pascal »… en 1926.

17 L’abbé de La Valette-Monbrun

est aussi fondateur et secrétaire général de la Société des « Amis de Maine de Biran » (t. 4, p. 45 sq.), du même type que la Société des « Amis de Blaise Pascal ». L’association biranienne reçoit pour président d’honneur Henri Bergson et pour président en exercice Édouard Le Roy – celui-ci succèdera à celui-là au septième fauteuil de l’Académie française – lors de sa constitution le 29 novembre 1927.

18 La Société « remercie de leur amabilité à [son] égard plusieurs importants journaux, notamment L’Écho de Paris, L’Action française, Comœdia, Le Nouveau Siècle, L’Avenir, La Liberté, L’Intransigeant, L’Écho des Étudiants, Le Gaulois, Les Nouvelles littéraires, La Vie catholique, Le Temps, Excelsior, etc. » (t. 2, p. 142).

19 Par exemple, Le Figaro, 1er décembre 1924, p. 2 ; L’Action française, 18 juin 1925, p. 3 et 9 décembre 1926, p. 4.

20 Des séances privées sont entre autres tenues dans les vastes salons du Cte Gérard de Rohan-Chabot, duc de Ravèse (t. 1, p. 99), de Mme Beauvais de La Genevraye (t. 2, p. 12) et de Mme la Bonne du Breuil de Saint-Germain (t. 2, p. 192), capables pour ces derniers d’accueillir « 130 à 150 assistants » (t. 2, p. 173).

21 Voir La Croix, 28-29 juin 1925.

22 Voir le programme des cours à venir t. 3, p. 35 ; t. 4, p. 88 et 144 ; t. 5, p. 31 et 144 ; t. 6, p. 48 et 97 ; etc.

23 Le cardinal Dubois, François Mauriac, Jacques Maritain, ainsi qu’une douzaine de membres de l’Institut, dont les maréchaux Liautey et Foch, avaient écrit pour excuser leur absence.

24 Les numéros sont datés de novembre-décembre, janvier-février, mars-avril et mai-juin.

25 JO, 9 octobre 1930, p. 11 535.

26 Charles Juge-Chapsal est apparenté à Pascal. L’avocat à la Cour de Riom est salué pour sa connaissance des généalogies pascaliennes par Thérèse Goyet, « On recherche la famille… de Blaise Pascal », Courrier du Centre International Blaise Pascal, t. 3, 1981, p. 14 sq.

27 Sont notamment membres de la Société le pasteur Marc Bœgner (t. 1, p. 83) et le « publiciste israélite » Meyerkey (t. 4, p. 92), qui est un pseudonyme de Meir Lévine selon Catherine Poujol, « Un cas singulier dans la presse des mouvements de jeunesse : Chalom (1925-1935), véritable mensuel d’information », Archives Juives, t. 36/1, 2003, p. 25-39.

28 Notons l’absence de Léon Brunschvicg, ainsi que celle de Charles Maurras.

29 Voir Christophe Charle, Naissance des « intellectuels » : 1880-1900, Paris, Les Éditions de Minuit, 1990.

30 « pour la plupart des penseurs catholiques, les “intellectuels”, ce sont ceux d’en face, ceux de l’autre bord, les porte-parole d’une gauche laïque progressivement ralliée à la cause dreyfusarde » selon Étienne Fouilloux, « “Intellectuels catholiques” ? Réflexions sur une naissance différée », Vingtième Siècle. Revue d’histoire, t. 53/1, 1997, p. 14.

31 Le Figaro. Supplément littéraire, 19 juillet 1919, p. 1.

32 « Dans la mesure où les intellectuels catholiques se retrouvent, pour la plupart, sous la bannière antidreyfusarde, ils récusent énergiquement le nouveau substantif avec le choix qu’il suppose » écrit Étienne Fouilloux, op. cit., p. 15.

33 « Écrivains, penseurs et artistes catholiques s’expriment dans une fonction de mobilisation des militants catholiques tant dans la défense de l’Église que dans un projet de reconquête de la société : fonder une nouvelle chrétienté. […] Ils sont très souvent des convertis, contraints sans cesse de confirmer l’authenticité de leur foi. […] En 1919, le Manifeste de l’Intelligence concrétise cette sainte alliance du positivisme maurrassien et du néo-thomisme antimoderne qui devient un des pôles majeurs de la pensée française des années 1920 prônant le retour à l’ordre politique et social. Les interventions des laïcs, des écrivains plus que des professeurs, sont reconnues en utilisant les armes de l’ennemi, la pétition. » Frédéric Gugelot, « Engagements des intellectuels catholiques », in Bruno Duriez, Étienne Fouilloux, Denis Pelletier, Nathalie Viet-Depaule (dir.), Les catholiques dans la République 1905-2005, Paris, Les Éditions de l’Atelier/Éditions Ouvrières, 2005, p. 92.

34 « Si le rédacteur est Massis, l’inspirateur est sans conteste Maurras » selon Jacques Prévotat, « Autour du parti de l’intelligence », in Pierre Colin (dir.), Intellectuels chrétiens et esprit des années 20. Actes du colloque, Institut catholique de Paris, 23-24 septembre 1993, Paris, Les Éditions du Cerf, 1997, p. 174.

35 Paul Bourget, Louis Bertrand, Gaëtan Bernoville, Georges Grappe, Henri Massis, Jacques Maritain, Eugène Marsan et Antoine Redier. Voir la liste complète des signataires publiés par L’Action française, 20 juillet 1919, p. 2.

36 Sont également en relation avec le manifeste et l’association pascalienne : Marie Gasquet – veuve du signataire Joachim Gasquet – ; René Johannet – à l’enquête « Pour quelles raisons aimez-vous Pascal ? », cet « Ami de Pascal avant la lettre » répond en une ligne « J’aime Pascal parce qu’il est vrai » (t. 2, p. 7) – ; Pierre de Lescure ; René Salomé ; Robert Vallery-Radot – son cours sur « Pascal et Renan » est annoncé pour le premier semestre 1926-1927 (t. 3, p. 35).

37 « chaque auteur est responsable de ses écrits : ceux-ci n’engagent que lui seul » (t. 1, p. 18).

38 Véronique Chavagnac, « Les écrivains catholiques et l’esprit des années 20 », in Pierre Colin (dir.), op. cit., p. 44.

39  L’échange se poursuit dans les numéros suivants avec l’intervention d’Alex. Féron et Jacques Jaume t. 5, p. 92 sq. et p. 142 sq.

40 Donnant un récit de sa conversion, Paul Claudel indique que « les livres qui [l]’ont le plus aidé à cette époque sont d’abord les Pensées de Pascal, ouvrage inestimable pour tous ceux qui cherchent la foi, bien que son influence ait souvent été funeste » dans Contacts et circonstances, Paris, Gallimard, 1940, p. 14. Quoiqu’il « [est], sans doute, l’écrivain du renouveau catholique qui critiqu[e] le plus durement Pascal », Claudel recommande à Jacques Rivière par une lettre du 25 mai 1907 de lire « avant tout Pascal, qui est le véritable apôtre ad exteros pour nous autres Français » d’après Enrique Sánchez Costa, « La réception de Pascal chez les écrivains du renouveau catholique français (1890-1940) », Courrier du Centre International Blaise Pascal, t. 34, 2012, p. 13-21.

41 Frédéric Gugelot, La conversion des intellectuels…, op. cit., p. 75 sq.

42 Hyacinthe Petitot, « Pascal avant de mourir s’est-il rétracté ? », Revue des Sciences philosophiques et théologiques, t. 4/4, 1910, p. 723-729.

43 Voir t. 4, p. 142. Les propos de l’abbé de La Valette-Monbrun sont l’occasion de signaler qu’on trouve à la bibliothèque de Port-Royal – que l’auteur assure de sa reconnaissance – la majorité des fascicules originaux des Entretiens, ainsi que leur réimpression en deux volumes (légués par Daniel Blot).

44 Revue de métaphysique et de morale, t. 30/2, 1923, p. 129-163 et p. 247-306. Tandis que Blondel soutient que le « Jansénisme [de Pascal] est superficiel, emprunté, occasionnel, équivoque » (p. 160) ; Laporte conclut que « Pascal ne se laisse pas séparer de Port-Royal », et qu’« en liant Pascal à Port-Royal, on ne le réduit donc pas au rôle de disciple. À plusieurs égards, il y est un maître » (p. 304 sq.).

45 Le tricentenaire de sa mort voit la déclaration en préfecture d’une Société des amis de Blaise Pascal afin de « contribuer par tous moyens appropriés, publications, commémorations et manifestations, à la diffusion de son œuvre et de sa pensée. Siège social : 23, quai Conti, Paris [adresse de l’Institut de France]. » JO, 16 février 1963, p. 1608. Plus récemment, une autre Société des amis de Blaise Pascal est fondée (JO, 22 novembre 2022) avec pour objet la promotion de sa vie et de ses œuvres à des fins spirituelles.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Thibaut Bagory, « La Société des « Amis de Pascal » (1923-1930) »Les Dossiers du Grihl [En ligne], 17-1/2 | 2026, mis en ligne le 28 janvier 2026, consulté le 08 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/dossiersgrihl/11492 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15ztq

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Auteur

Thibaut Bagory

Pendant sa scolarité à l’ENS Paris-Saclay, M. Thibaut Bagory obtient l'agrégation de mathématiques, un master recherche en algèbre appliquée, ainsi qu'un master recherche en histoire et philosophie des sciences. Il prépare depuis une thèse en vue du doctorat portant sur « L’être géomètre chez Pascal » sous la direction de M. Laurent Thirouin, professeur des universités en littérature française à l’Université Lumière-Lyon-II/IHRIM. Ancien boursier de la Fondation Thiers, il est ATER à l'Université Paris-Cité/SPHERE en 2025-2026, où il enseigne l'histoire et la philosophie des mathématiques, ainsi que les mathématiques, dans le master d'histoire et philosophie des sciences.

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