• 1  Clasen, de Relig. Politic. cap. 9.

4Tous les politiques sont d’accord, qu’un prince fin et cautuleux, vault mieux qu’un simple et debonnaire ; astutus namque sanis prudentum sermonibus eo adduci poterit, ut calliditate prava seposita, et ipse evadat prudens ; at quis simplicem emendabit ? Aut quis ei vim ingenii inspirabit, cui natura acumen mentis invidit1 ?

• 2  Ecclesiastes, cap. 9. vers. 16. 18.
• 3  Sapient. cap. 6. vers. 1.

5[735] Je ne scais pourquoy l’on condemne plustost ceste maxime triviale dedans cest Autheur, que dans [dedans] une infinité d’auttres qui en font un sujet de moralité. Les enfans apprennent plustost ceste lecon, que la conessance d’eux mesmes, ny que les moiens de la bien practiquer. Les politiques les moins entendus et les moins raffinés en font le fondement et la regle generale de leur prudence civile ; les vieilles en amusent leurs petits [enfans], et les fables ne sont pas complettes, si celle cy n’est du nombre. L’incomparable Salomon ne l’improuve point quand par trois sentences diverses et conformes, il dit ; meliorem esse sapientiam, fortitudine ; et incontinent apres, que ; melior est sapientia, quam arma bellica2 ; puis dans le throsne de justice, et de la sapience Divine ; melior sapientia, quam vires, et vir prudens, quam fortis3 ; quia, dit Mariana, hic ; plura et majora consilio, quam robore fiunt.

• 4  S^t Chrisosto. De sacerdot. lib. 1. Sub finem.

7S^t Chrisostome aussi fameux dans nostre Eglise, que religieux dans sa Doctrine, dit lors mesme qu’il instruit les prestres et les prelats, que ceux qui par finesse domptent leurs ennemis, outtre qu’ils les rendent miserables, les exposent encore a la risée d’un chacun4. Adjoutant un peu apres ; que ce n’est pas seulement en la guerre que l’usage de la finesse est tenu pour necessaire, mais aussi en la paix, soit que l’on veuille bien conduire les affaires d’une ville, soit qu’il faille establir un bon ordre dans une famille particuliere, reglant les debvoirs d’un mary envers la femme, de la femme envers le mary, du pere envers le fils, du fils envers le pere, de l’amy envers son amy, &^a.

• 5  1 ad Timot. cap. 3. vers. 1.
• 6 Om : est
• 7  Gregor. Episto.
• 8  Contzen, politc. lib. 6, cap. 10, ss 8.

8Le Jesuite Contzen expliquant dans sa politique qu’il offre a l’Empereur, le passage de s^t Paul, si quis Episcopatum desiderat, &^a5 remarque sur le mot, prudentem ; quod non sufficit ad Episcopatum rectè gerendum sancta simplicitas sed magna circumspectio inter tot malos necessaria6 ; verum hoc loco de prudentia gubernandi agi[737] constat, quae interdum eximiis et sanctis alioqui Doctoribus deest. Ideoque et saecularium negociorum peritus esse debet, nam illorum tractatio ad pietatem saepe utilis, interdum est necessaria. Ita Gregorius clero et nobilibus neapolitanis7 ; Petrus Diaconus quem a vobis electum asseritis, omnino (ut dicitur) simplex est ; et nostis quia talis hoc tempore in regiminis debet arce constitui qui non solum de salute animarum, verum etiam de extrinseca subjectorum utilitate, et cautela sciat esse solicitus8.

• 9  Tacit., Annal. lib. 2.
• 10  Caesar, lib. 1. Belli Civil.
• 11  Plutarq. en la Vie de Scipion.
• 12  Erasm. Dialog. Proci, et puellae.
• 13  Pacuvius.
• 14  Plutarqu. in Lisand. et in Apopht.
• 15  Pindar. Ode, 4. Isth.
• 16  Tite Live, Histo. lib. 4.

10La politique humaine [paienne] est d’accord en ce poinct avec la Divine, puis que Tacite nous assure que les Capitaines les plus experts et les plus renommés, en ont plus fait par prudence et par conseil, [738] que par force ny par violence ; plura consilio, quam vi perfecisse9 ; et que Caesar atteste et soustient qu’un prince peult acquerir plus de gloire, et faire des progrés plus importans et plus considerables par son addresse et bonne conduitte, que par la force de ses armes ; non minus esse Imperatoris consilio superare, quam gladio10. Plutarque en la vie de Scipion l’Africain, dit qu’il advient souvent, que ce qu’on ne peult avoir par force se peult parachever par industrie11. Et le Maistre Erasme qui a fait de grands discours sur ce sujet dans [dedans] ses Adages et Chiliades, dit en l’un de ses Dialogues ; difficile esse vulpem capere laqueo12 ; ce qu’on ne peult pas dire du lion, et de quoy il ne se scauroit deffendre tout puissant et furieux qu’il est. Pacuvius ancien poete, dit ; cum contendi nequitum est, clam tendenda est plaga13 ; et Lisander dedans Plutarque fait une apophtegme de ce conseil, quand il enseigne, que si la peau du lion n’est assés longue, il y fault coudre celle du renard14. Estant certain que le veritable prince et General d’armée, n’est auttre que celuy que Pindare nous despeint dedans ses hymnes, sans crainte parmy les combats, et fin comme un [739] renard dans ses conseils ; fiducia referens animum graviter frementium leonum in discrimine, consilio vero vulpes15. Tite Live parlant du secours que l’armée des Romains demandoit au senat, contre les Volsces qui les attaquoient fortement, dit ; parum cogitaverunt, nulla non virtute superari humanarum virium modum16 ; estant vray que l’addresse vault souvent mieux que la force.