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Dossier : Le corps en droit.

L’excision, entre coutume et mutilation

Boubou Ba, Ralph Evêque, Claire Laborde-Menjaud et Maxime Tourette

Résumés

Cet article s’intéresse à la question des MGF (mutilations génitales féminines). Pour ce faire, il faudra en premier lieu dresser un historique de l’excision afin d’en comprendre la genèse. Ces leçons du passé nous serviront à expliquer les différents fondements des MGF. C’est-à-dire saisir les motivations des personnes imposant l’excision. L’observation stricte des préceptes religieux, en particulier dans l’Islam, et le respect de la tradition sont les raisons les plus communément invoquées par les partisans des MGF.

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Texte intégral

  • 1 Natacha Carbonne, Les mutilations sexuelles féminines, Paris, Berg International, 2011, p. 9.
  • 2 Simone De Beauvoir, Le Deuxième sexe, Paris, Gallimard, coll. « Idées », 1986 (1ere édition : 1949)
  • 3 Eléonore Lépinard et Marylène Lieber, Les théories en études de genre, Paris, La Découverte, 2020, (...)
  • 4 Thierry Hoquet, Des sexes innombrables. Le genre à l’épreuve de la biologie, Paris, Seuil, 2016, p. (...)
  • 5 Joan Scott, « Fantasmes du millénaire : le futur du “genre” au XXIe siècle », Clio. Histoire, femme (...)
  • 6 Arto Charpentier, « La construction sociale du sexe biologique en débat Judith Butler et Sally Hasl (...)
  • 7 Judith Butler, Trouble dans le genre. Pour un féminisme de la subversion (1990), traduit par C. Kra (...)

1L’étymologie est souvent éclairante. Celle du mot « sexe » est troublante et nous apprend que ce vocable est issu de « sexus, secare », qui signifie « couper, diviser » en latin. Le sexe, c’est-à-dire le partage en mâle et en femelle, serait ainsi le résultat de cette coupure1. Il en est tout autrement concernant le genre que l’on pourrait définir en termes d’identification psychique ou de rôle social. En somme, tandis que le sexe (mâle/femelle) est une donnée biologique, le genre (homme/femme) est socialement construit. C’est ainsi que Simone de Beauvoir a pu avancer que l’« on ne naît pas femme, on le devient »2. Toutefois, si cette division sexe/genre s’est imposée dans la recherche depuis le début des années 19703, elle ne fait à présent – depuis la fin des années 19804 – plus l’unanimité. De plus en plus critiquée, cette scission radicale apparaît pour nombre de chercheurs comme une véritable « ligne Maginot du féminisme »5 qui présente comme danger principal d’exclure de toute recherche la question de la sexuation. C’est ainsi qu’on assiste aujourd’hui à une remise en cause de la bipartition sexe/genre ainsi que du caractère prétendument purement biologique du sexe. Les échanges – par livres interposés – entre Judith Butler et Sally Haslanger illustrent bien la vivacité de ces réflexions6. Judith Butler, dans son célèbre et célébré Trouble dans le genre, a été précurseure en la matière. Observant tout d’abord l’opposition usuelle que la recherche établit entre sexe et genre, Butler se demande ensuite s’il est opportun de s’y plier. Afin de répondre à cette interrogation, elle fait la constatation que la dualité du sexe est moins évidente et biologique qu’il n’y paraît. Effectivement, la division mâle/femelle dans l’espèce humaine dépend de différents marqueurs (chromosomiques, gonadiques, hormonaux, anatomiques, etc.) qui sont parfois – c’est le cas de l’intersexuation – discordants. Les personnes intersexuées nous rappellent, selon Butler, à quel point les sexes sont multiples et ne s’accordent pas avec une stricte binarité. Celle-ci est, pour la chercheuse américaine, imposée socialement. Un sexe univoque est attribué à chacun afin de cadrer avec les normes culturelles, généralement à des fins reproductives. Butler conclut que la détermination du sexe biologique ne repose pas uniquement sur des critères scientifiques et qu’en conséquence, il y a une identité entre sexe et genre : « Les faits supposément naturels du sexe biologique ne sont-ils pas discursivement produits, au travers de discours scientifiques variés qui servent d’autres intérêts, sociaux et politiques ? Et si le caractère immuable du sexe est remis en question, peut-être que ce que l’on appelle ‘le sexe’ est une construction culturelle au même titre que le genre ; de fait peut-être que le sexe est toujours déjà du genre, de sorte qu’il n’y a pas vraiment de distinction entre les deux »7.

  • 8 Françoise Morin, Bernard Saladin d’Anglure, Excision féminine, incision masculine ou la constructio (...)

2Il nous semble intéressant d’appliquer l’idée de construction sociale à la question de l’excision. Les sociétés pratiquant l’excision identifient en grande partie sexe et genre. Les couples mâle/homme et femelle/femme sont indissociables et chacun des éléments les composant dépend des normes sociales de la société d’appartenance. Ces normes sociales imposent en particulier le fait qu’être un mâle ou une femelle, un homme ou une femme ne dérive pas de la simple naissance, c’est-à-dire de caractères innés, mais de modifications corporelles, la circoncision ou l’excision8.

  • 9 Martha Nussbaum, Sex and Social Justice, New York, Oxford University Press, 1999, p. 119. Effective (...)
  • 10 OMS, Éliminer les mutilations sexuelles féminines, déclaration inter-institutions (OMS, UNICEF, UNH (...)
  • 11 Marie-Jo Bourdin, L’excision, une coutume à l’épreuve de la loi, Paris, Éditions A3, 2005, p. 16 et (...)
  • 12 Marie-Laure Derat, « La circoncision et l’excision en Éthiopie du XVe au XVIIIe siècle : lecture d’ (...)
  • 13 OMS, Mutilations génitales féminines : déclaration commune OMS/UNICEF/FNUAP, Genève, 1997.

3L’excision, anciennement appelée circoncision féminine9, est une mutilation génitale féminine (MGF). Le terme « MGF » désigne « toutes les interventions consistant en une ablation partielle ou totale des organes génitaux externes de la femme ou toute autre lésion des organes génitaux féminins pratiquée à des fins non thérapeutiques10 ». L’UNICEF ventile les MGF en quatre catégories. La première, comprend les ablations partielles ou totales du clitoris que l’on peut désigner sous le nom de clitoridectomie. La deuxième rassemble les pratiques que l’on qualifie médicalement d’excision, c’est-à-dire les mutilations partielles ou totales du clitoris et des petites et/ou grandes lèvres. La troisième catégorie concentre les différentes infibulations. L’infibulation consiste à suturer la plus grande partie des grandes et/ou des petites lèvres de la vulve afin de ne conserver qu’un mince espace (pertuis) permettant de laisser s’écouler l’urine et les menstruations et empêcher en conséquence tout rapport sexuel vaginal hors mariage, pendant les grossesses ou lorsque le mari est en déplacement prolongé11. On notera que l’infibulation est souvent accompagnée d’une excision clitoridienne et de l’ablation des petites lèvres. La similitude entre excision et infibulation ne s’arrête pas là puisque ce sont généralement les mêmes personnes qui pratiquent ces deux mutilations génitales12. Enfin, les MGF de type IV sont « Toutes les autres interventions nocives pratiquées sur les organes génitaux féminins à des fins non thérapeutiques, telles que la ponction, le percement, l'incision, la scarification et la cautérisation13 ». Si, comme nous l’avons déjà indiqué, on désigne stricto sensu comme excision seulement les MGF de type II, on y associe communément celles de type I.

4L’excision – et de manière plus large les MGF – sont, selon l’ONU, pratiquées essentiellement dans 31 pays dans le monde. Parmi ces territoires, l’Afrique subsaharienne est surreprésentée avec 26 pays. Les MGF sont également présentes de manière notable en Égypte, au Yémen, en Indonésie, au Pakistan et en Malaisie. Il est difficile d’estimer précisément le nombre de femmes en vie ayant subi une MGF. Pour autant, l’UNICEF considère pour 2016 que 200 millions de personnes ont été soumises à une MGF dans le monde14. Le nombre de femmes concernées en France reste mal connu. Pour autant, en 1982, selon le GAMS (Groupe pour l’abolition des mutilations sexuelles), il y aurait 24 000 femmes et fillettes excisées ou menacées de l’être. Une seconde étude réalisée en 1989 fait état de 27 000 femmes environ. En 2007, le nombre de femmes et de fillettes mutilées ou menacées de l’être était estimé entre 42 000 et 61 000, soit une hypothèse moyenne de 53 000 femmes15. Si le nombre de femmes excisées en France a matériellement augmenté entre 2007 et 2017 (de 60 000 à 120 000), cela est dû en grande partie à la féminisation de l’immigration. Il est à remarquer que la reproduction de la pratique des MGF est moins présente sur les deuxième et troisième générations d’immigrés.

  • 16 Moustapha Touré, Excision et santé de la femme, Conakry, Ganndal, 2003 ; Gerry Mackie, «Female Geni (...)
  • 17 James Whitehorn et al., «Female genital mutilation: Cultural and psychological implications», Sexua (...)
  • 18 Shell-Duncan et Hernlund, op. cit.
  • 19 Davison 1996, p. 60.

5Les dangers à court et long terme des MGF – surtout les plus extrêmes – pour la santé sont incontestables16. À cet égard, on peut citer les complications post-opératoires (tétanos, MST/IST) et les problèmes de cicatrisation, les pertes de sang parfois très importantes, les difficultés persistantes pour uriner qui peuvent déboucher sur une incontinence, les infections conséquentes à une impossibilité à éliminer les impuretés, l’apparition de kystes, de fistules ou encore d’abcès, des douleurs lors des menstruations et/ou des relations sexuelles, des complications lors de l’accouchement, une stérilité, des problèmes psychologiques17 (dépression, anxiété…). Toutefois, on notera qu’il existe une opposition en la matière entre les chercheurs occidentaux et africains18. Si les premiers ont tendance à placer la focale sur la douleur et les complications médicales que causent les MGF, les seconds soulignent souvent l’importance culturelle de la tradition19.

6Il convient d’aborder l’excision exclusivement comme une pratique rituelle et de sortir de notre champ d’étude l’excision dite médicale, censée avoir disparu en 1988. Il nous apparait nécessaire de dresser ici un bref historique de l’excision (I) puis de nous intéresser à ses fonctions socio-culturelles en pays d’Islam et ailleurs (II). Nous poserons en conclusion la question de la condamnation juridique MGF, par exemple en France.

Un bref historique des Mutilations Génitales Féminines (MGF)

7Il est difficile de définir avec exactitude le moment à partir duquel la pratique de l’excision apparaît. Si l’on suit la doctrine majoritaire, trois conclusions semblent se dégager.

  • 20 Cette zone géographique et cette datation relativement imprécises sont affirmées en particulier par (...)
  • 21 Hanny Lightfoot-Klein, «Rites of Purification and Their Effects: Some Psychological Aspects of Fema (...)
  • 22 Michel Erlich, La femme blessée. Essai sur les mutilations sexuelles féminines, Paris, L’Harmattan, (...)

8Tout d’abord, les prémices des MGF contemporaines sont à situer spatialement autour d’un foyer correspondant à l’Égypte et au Soudan actuel, entre le IIe et le Ier millénaire avant notre ère, préalablement au développement des principales religions monothéistes20. Ensuite, on peut observer un lien entre les pratiques de l’infibulation et de la circoncision, même s’il apparaît que la première de ces MGF précède la seconde en en tant qu’elle garantissait avec plus de certitude la chasteté des femmes et par conséquent empêchait l’adultère21. Enfin les MGF sont apparues après les mutilations génitales masculines puisque la circoncision est attestée dès le IIIe millénaires avant notre ère en Égypte22.

  • 23 Gerry Mackie, «Ending footbinding and infibulation: a convention account», American Sociological Re (...)
  • 24 Mary Knight, «Curing Cut or Ritual Mutilation?: Some Remarks on the Practice of Female and Male Cir (...)
  • 25 Sur la base de l’examen de momies égyptiennes, Cindy M. Little, «Female genital circumcision: medic (...)
  • 26 Greek papyri, I, p. 31-33. Voir aussi Frederic G. Kenyon, Greek papyri in the British Museum, Londr (...)
  • 27 Strabon, Géographie, XVII, 2, 5 : « Un autre usage spécial aux Égyptiens, et l’un de ceux auxquels (...)
  • 28 Philon d’Alexandrie, Questions sur la genèse, III, 47 : « Les Égyptiens, d’après leur coutume régio (...)
  • 29 Galien, Le médecin. Introduction, 10, 9 : « Lorsque [le clitoris] dépasse largement chez leurs jeun (...)
  • 30 Sami Awad Aldeeb Abu-Sahlieh, Religion et droit dans les pays arabes, Bordeaux, Presses Universitai (...)
  • 31 Aetios d’Amida, Sur la pratique médicale, 16, 115. Cité par Isabelle Gillette, La Polygamie et l’ex (...)

9Il nous faut toutefois tempérer ces assertions puisque, pour le IIe et l’essentiel du Ier millénaire avant notre ère, rien ne nous permet d’affirmer avec certitude que l’excision était pratiquée. Si certains égyptologues avancent quelques arguments basés sur la découverte de momies pour faire remonter cette MGF au Moyen Empire égyptien (2033-1786/80)23, nos certitudes sont faibles24. En revanche, à partir du IIe siècle avant notre ère25, plusieurs témoignages concordent. Ainsi, pour la période lagide (323-30 avant notre ère), nous pouvons nous reposer sur un papyrus du milieu du IIe siècle avant notre ère qui au détour de la description d’un litige entre un homme et une femme, nous apprend que la fille de celle-ci « est en âge de subir la circoncision conformément à la tradition égyptienne26 ». Eu égard à l’Égypte romaine (à partir de 30 avant notre ère), aussi bien Strabon27 que Philon d’Alexandrie28 au Ier siècle ou Galien au IIe siècle29, rapportent qu’en Égypte, de manière coutumière, les garçons subissaient la circoncision tandis que les filles étaient soumises à l’excision. On remarquera que l'origine égyptienne ressort également du fait que dans certains pays – par exemple en Somalie et au Soudan – l'infibulation est appelée circoncision pharaonique30. Au VIe siècle, le médecin grec Aétios d’Amida note encore que l'excision était réalisée quand le clitoris était trop grand ou déclenchait le désir sexuel en frottant contre les vêtements et que « les Égyptiens jugeaient préférable de le retirer avant qu’il ne devienne trop large, notamment au moment où les filles devaient être mariées »31.

  • 32 Carl Gosta Widstrand, «Female Infibulation», Studia Ethnographica Upsaliensia, 20, 1964, p. 95-122  (...)
  • 33 Gerry Mackie, op. cit.

10La pratique des MGF se serait ensuite diffusée par capillarité depuis l’Égypte et le Soudan vers l’ouest et le sud de l’Afrique, en particulier à la faveur des routes commerciales empruntées par les nomades32. Cette propagation de l’excision et de l’infibulation aurait connu une accélération à la suite du développement de la traite orientale, c’est-à-dire le commerce d’esclaves dans le monde arabo-musulman à partir du VIIe siècle. La traite des esclaves était organisée selon quatre routes principales. Les deux premières sont les plus anciennes (VIIe-XIXe siècle) et concernent la traite orientale. Il s’agit de la route de la mer Rouge, où les esclaves étaient prélevés à l’intérieur de la mer Rouge et expédiés vers le Moyen-Orient et de la route transsaharienne, où les esclaves étaient prélevés au sud du Sahara, traversaient le désert saharien et atteignaient la partie nord de l’Afrique (Égypte, Maroc, Algérie, Libye). Quant aux deux autres routes, elles alimentaient la traite occidentale et sont plus récentes (entre 1400 et 1900). La route transatlantique était la plus importante. Les esclaves étaient prélevés en Afrique de l’Ouest et en Afrique centrale-occidentale et expédiés vers les colonies européennes d’Amérique du Nord et du Sud pour travailler essentiellement dans les plantations du nouveau monde. Quant à la route de l’océan Indien, elle impliquait d’asservir des populations d’Afrique de l’Est et de les envoyer également travailler dans les plantations des îles de l’océan Indien (Réunion, Maurice et Madagascar). Si la traite occidentale impliquait majoritairement un personnel servile masculin selon un rapport hommes/femmes, les choses sont plus contrastées dans le cadre de la traite orientale33. Dans certains hadiths de la période préislamique (avant 600 de notre ère.), à titre d’exemple, il a été mentionné que « cinq pratiques sont caractéristiques de la Fitra : la circoncision, le rasage des poils pubiens, la coupe courte des moustaches, la coupe des ongles et l’épilation des poils des aisselles ». Ce hadith pourrait être interprété comme étant valable pour les deux sexes (Bukhari, 810-870 ; Sahih-Bukhari).

  • 34 Jacques Heers, Les Négriers en terres d’Islam, Paris, Perrin, 2003 ; Malek Chebel, L’esclavage en t (...)
  • 35 Tidiane N’Diaye, Le genocide caché, Paris, Gallimard, 2008 ; Paul E. Lovejoy, «The Impact of the At (...)
  • 36 Comme le relève l’anthropologue Tidiane N’Diaye, les mutilations génitales pratiquées sur les escla (...)

11Effectivement, les Arabes, lorsqu’ils débuteront leurs incursions en Afrique, en commençant par l’Égypte, seront confrontés aux pratiques de l’excision et de l’infibulation, qu’ils ne connaissaient pas et vont imposer ces MGF aux femmes esclaves sous leur puissance. Les Arabes – pratiquant largement l’esclavage, l’excision et l’infibulation – vont connaître une expansion remarquable sur l’ensemble du continent africain et une partie du Moyen-Orient34. Il faut également noter que dans le cadre de la traite orientale, les hommes esclaves étaient presque systématiquement émasculés35. L’intérêt d’imposer pareilles mutilations aux deux sexes des classes serviles étaient en premier lieu d’empêcher – ou en tout cas de contrôler – la procréation et en conséquence, d’éviter la constitution d’une communauté d’esclaves qui aurait pu se révolter36.

  • 37 Cité par Gerry Mackie, op. cit., p. 1003.
  • 38 William George Browne, Travels in Africa, Egypt, Syria, from the years 1792 to 1798, Londres, T. Ca (...)

12Du fait de leurs liens avec la traite orientale, les MGF furent associées à l’esclavage. À cet égard, mentionnons le témoignage du missionnaire dominicain portugais João dos Santos qui dans son récit de voyage Etiópia Oriental e Vária História de Coisas Notáveis do Oriente, datant de 1609, rapporte que dans cette région, on avait « coutume de coudre leurs femmes, particulièrement leurs jeunes esclaves afin de les rendre inaptes à la conception, ce qui augmente leur prix, à la fois pour leur chasteté et pour la confiance que leurs maîtres placent en elles »37. On citera également l'explorateur anglais William George Browne qui, dans son Travels in Africa, Egypt, Syria, from the years 1792 to 1798 publié en 1799, note qu’en Égypte, les femmes esclaves étaient infibulées afin de s’assurer qu’elles ne tombent pas enceintes38

  • 39 Delphine Peiretti-Courtis, « Les médecins français et le sexe des Noir.e.s », in Gilles Boetsch et (...)
  • 40 La curiosité qu’a suscité Saartjie Baartman dénommée la Vénus hottentote, qui sera à sa mort disséq (...)
  • 41 Armand Corre, La Mère et l’enfant dans les races humaines, Paris, Octave Doin, 1882. Voir aussi Pau (...)
  • 42 Étienne Serres cité par Peiretti-Courtis, op. cit., p. 269 : « Un des caractères de la race éthiopi (...)
  • 43 Julien-Joseph Virey, Histoire naturelle du genre humain, 1, Paris, Crochard, 1824.
  • 44 Nicolas Chambon, « s.v. Clitoris », Encyclopédie méthodique, médecine, 4, Paris, Panckoucke, 1792.
  • 45 Voir aussi Eugène Talbot, « Circoncision rituelle de la femme dans l’Afrique occidentale », Annales (...)

13Toutefois, loin de se cantonner à la classe servile, l’excision et l’infibulation devinrent des usages répandus en Afrique, étant entendu qu’elles garantissaient la pureté qu’on exigeait des femmes. Lors de l’arrivée des puiss+ances européennes sur le continent à partir des années 1850, la pratique est constatée et acceptée par les pouvoirs colonisateurs39. Les lèvres de la vulve et le clitoris des femmes noires sont considérés comme bien plus développés que celles des occidentales40. Il suffit de lire les écrits des médecins et anthropologues contemporains de la période coloniale pour s’en assurer. A cet égard, citons Armand Corre qui écrit : « Le clitoris est (comme le prépuce chez l’homme) très développé dans les races nègres (…). Chez les femmes, il proémine d’une façon constante, mesurant dans sa partie libre, 0,013, en moyenne (0,005 chez l’Européenne), d’après de Rochebrune »41. En conséquence, l’on estime que les MGF sont nécessaires dans le cas des femmes noires qui disposeraient d’organes génitaux disproportionnés les prédisposant à la luxure42. L’excision apparaît dans ce cas de figure comme un acte sanitaire nécessaire afin qu’elles manifestent une apparence « normale »43, esthétique44 et morale, étant entendu qu’un clitoris hypertrophié conduirait à la nymphomanie45.

  • 46 Voir en ce sens Jules Decorse, Du Congo au lac Tchad. La brousse telle qu’elle est, les gens tels q (...)
  • 47 Voir aussi Joseph Vassal, « Le Ganza. Une mutilation des organes génitaux des femmes noires Banda » (...)
  • 48 En 1929, le Conseil national des Églises du Kenya commença à parler de mutilations sexuelles des fe (...)
  • 49 Isabelle Gillette-Faye, « Lutter contre l’excision », Les temps modernes, 2, 2018, p. 20-30.
  • 50 Gustave Lefrou, Le Noir d’Afrique. Antropo-biologie et raciologie, Paris, Payot, 1943 ; Obioma Nnae (...)

14A partir du début du XXe siècle, des voix s’élèvent pour dénoncer l’excision46, certaines considérant même que la colonisation en tant qu’elle était perçue comme civilisatrice devait faire disparaître cette pratique jugée barbare47. Des mesures commencèrent à être prises au Kenya dans les années 192048 et au Soudan en 194049, mais restèrent lettre morte. Jusque dans les années 1950, les fantasmes tournant autour des organes génitaux des femmes noires continuèrent à perdurer50.

  • 51 Gillette, op. cit., p. 132-141 ; Boubou Ba, Les mutilations génitales féminines dans les pays d’imm (...)
  • 52 Edward Shorter, From Paralysis to Fatigue: A History of Psychosomatic Illness in the Modern Era, Ne (...)
  • 53 On notera que le terme d’infibulation dérive du latin fibula (« attache ») car les Romains attachai (...)
  • 54 Alison M. Moore, «Victorian Medicine Was Not Responsible for Repressing the Clitoris: Rethinking Ho (...)
  • 55 Robert Thomas, The Modern Practice of Physic, Exhibiting the Character, Causes, Symptoms, Prognosti (...)
  • 56 Shorter, op. cit., p. 349.
  • 57 Elizabeth Sheehan, «Victorian Clitoridectomy: Isaac Baker Brown and His Harmless Operative Procedur (...)
  • 58 Thésée Pouillet, Psychopathie sexuelle. De l’Onanisme chez la femme, Paris, Battaille, 1894.
  • 59 Pierre Garnier, Onanisme seul et à deux, Paris, Garnier, 1888.
  • 60 Paul Broca, « Sur un cas de nymphomanie invétérée traitée par l’infibulation », Bulletin de la Soci (...)
  • 61 Lawrence P. Cutner, «Female Genital Mutilation», Obstetrical and Gynecological Survey, 40, 1985, p. (...)
  • 62 Norbert Finzsch : «We know the lesbian habits of kleitoriaxein […] which justify the resection of t (...)

15Lors du désengagement des puissances européennes durant la seconde moitié du XXe siècle, les vagues d’immigration de l’Afrique vers l’Europe participèrent à la diffusion de l’excision sur le vieux continent51. Toutefois, il convient de rappeler que l’excision n’est pas un phénomène nouveau en Europe52. En effet, sans remonter à la période romaine53, on peut constater qu’en Occident, à partir du début du XIXe siècle, les médecins commencèrent à préconiser la clitoridectomie afin de réguler la sexualité féminine lorsqu’elle était jugée par les hommes trop intense54. L’influence africaine est certaine. Le premier gynécologue à avoir recommandé pareilles mutilations semble être le physicien anglais Robert Thomas qui estime dans son ouvrage de 1813 que « comme le clitoris est l’organe du plaisir pendant le coït, on pourrait traiter la nymphomanie en extirpant cet organe »55. La première ablation documentée du clitoris en Occident paraît avoir été réalisée en 1822 à Berlin par le pionnier allemand de la chirurgie esthétique Karl Ferdinand von Graefe sur une adolescente de 15 ans réputée érotomane56. Par la suite, les clitoridectomies se multiplièrent. Les pays anglo-saxons furent précurseurs en la matière. Citons à cet égard l’influence du gynécologue anglais Isaac Baker Brown, président de la Medical Society de Londres qui estimait que l’excision était nécessaire pour protéger les femmes de l’onanisme qui leur faisait risquer les pires conséquences : des crises d'hystérie, des AVC, des troubles mentaux et même la mort57. Mais encore, de l’Américain James Marion Sims qui perfectionna la technique de la clitoridectomie sans anesthésie sur des femmes noires avant d’opérer des femmes blanches. En France, l’excision pris plus de temps à se diffuser. Ce n’est qu’à la fin du XIXe siècle que des médecins comme Thésée Pouillet58, Pierre Garnier59 ou Paul Broca60 pour lutter contre les « troubles psychiatriques féminins » pratiquèrent leurs premières clitoridectomies. Il faudra attendre la deuxième moitié du XXe siècle pour que les excisions cessent d’être pratiquées en Occident. Le terminus ante quem varie selon la doctrine : les années 1960 selon Cutner61, 1985 pour Finzsch62.

Les fonctions socio-culturelles de l’excision

16Les MGF sont pratiquées pour deux grandes raisons, le respect de la religion et celui de la tradition.

17Tout d’abord, il est patent de constater que l’excision tout comme l’infibulation sont souvent justifiées en faisant appel à la religion. L’excision est un fait commun à toutes les religions monothéistes (judaïsme, christianisme et islam).

Le point de vue de l’Islam

  • 63 OMS, «Female genital mutilation – new knowledge spurs optimism», Progress in Sexual and Reproductiv (...)

18Même si, comme nous l’avons déjà remarqué, les MGF précèdent de loin la naissance de l’Islam, c’est dans les pays majoritairement musulmans que l’excision est la plus pratiquée63. Pour autant, Islam et excision ne sont pas toujours connectés. Effectivement, les MGF sont totalement absentes du Maghreb, d’Arabie Saoudite, de Turquie, de Palestine, de Jordanie, du Koweït, de Syrie, du Liban, mais aussi des pays majoritairement chiites comme l’Iran ou l’Irak (à l’exception du Kurdistan).

19La question doctrinale de l’excision n’est pas résolue. Il n’y a en effet pas de consensus en droit musulman sur cette question, et les opinions différentes abondent. Comment expliquer ces divergences ? En grande partie par le fait que, si l’excision était connue dès le temps du prophète Mahomet, les sources primaires du droit musulman ne sont pas explicites sur cette question.

  • 64 Mackie, op. cit., p. 1004-1005 ; Mohamed Selim Al-Awa, op. cit., p. 2.
  • 65 16:123.
  • 66 Ibn-al-Arabi: Ahkam, vol. I, p. 37. Voir aussi Al-Qarrafi, 13, p. 279; Al-Jamal: Hashiyat Al-Jamal, (...)
  • 67 Contra : Al-Tha’labi, Qisas al-anbiya, p. 87.
  • 68 Nail-al-autwar, 1, p. 181. Sur cette question, lire encore : Al-Bukhari, 3178 ; Muslim, 2370 ; Ibn- (...)
  • 69 Soit de naissance, soir par l’ange Gabriel, soir par son grand-père (Al-Ansari, Nihayat al-muhtaj, (...)

20Le Coran ne contient aucune sourate qui, de manière claire, fasse référence à une quelconque mutilation génitale qu’elle soit masculine ou féminine64. Le seul passage invoqué par les partisans de la circoncision et de l’excision est issu de la sourate 16 appelée An-Nahal (les abeilles) : « Puis Nous t’avons révélé : Suis la religion d'Abraham qui était voué exclusivement à Allah et n'était point du nombre des associateurs »65. Si l’on suit de manière exacte cette exhortation, il convient pour tous musulmans d’imiter les actions d’Abraham qui est réputé être le premier homme circoncis66, sur ordre de Dieu67 et à un âge qui varie selon les sources 68. En conséquence la circoncision semble être de règle, à plus forte raison étant donné que selon la sunnah, Mahomet lui-même est censé être circoncis69. Il en est tout autrement eu égard à l’excision. Tout juste sa justification repose-t-elle sur la corrélation entre la sourate précitée et un passage de la Chronique de Tabari datant du début du Xe siècle et faisant référence à Agar, la servante égyptienne de Sara, la femme d’Abraham censée avoir été circoncise par cette dernière :

  • 70 Mohammed Ibn Jarir Al-Tabari, Histoire des Prophètes et les rois : de la création à la dernière Rév (...)

21« Lorsque Agar accoucha d’Ismaël Abraham fut rempli de joie ; mais Sara éprouva de la colère et une violente jalousie. N’étant plus maîtresse d’elle-même, elle eut des querelles et des disputes avec Abraham, et elle lui dit des injures. Ensuite elle dit avec serment : Je couperai une partie quelconque du corps d’Agar, ou une main, ou un pied, ou une oreille, ou le nez. Mais après avoir réfléchi, elle dit : C’est moi qui ai commis cette faute, car j’ai donné Agar à Abraham. Il ne serait pas juste de couper à cette fille une partie de son corps, ni de la tuer ; mais j’ai juré, et il faut absolument que je lui coupe quelque chose. Après y avoir pensé, elle dit : Je la circoncirai pour l’empêcher de rechercher les hommes »70.

  • 71 Zakaria Rhani, « Les récits abrahamiques dans les traditions judaïque et islamique », Archives de s (...)
  • 72 Même si pour certains exégètes, ce qui était à l’origine un châtiment s’est transformé en bienfait. (...)

22Par la suite, et pour rétablir l’équité, Dieu imposa l’excision à l’ensemble des femmes de la famille d’Abraham. Sara ne fut pas épargnée puisqu’elle se fit exciser à l’âge de 70 ans71. Les thuriféraires de l’excision estiment qu’imiter dans le détail la vie d’Abraham imposerait de soumettre toutes les femmes à l’excision. Cependant, il convient de remarquer que Agar, qui passe pour la première femme excisée, s’est vu soumettre à cette MGF afin d’étancher la jalousie et la colère de Sara qui souhaitait en cela humilier sa rivale. Il paraît difficile de croire que le dessein divin est d’imposer à toute les femmes le châtiment injuste qui a frappé Agar72.

  • 73 « Notre Seigneur ! Tu n’as pas créé tout ceci en vain ! » (3:191) ; « Pensiez-vous que nous vous ay (...)
  • 74 Et cela même pour les animaux (4:118-119). A l’exception des mutilations qui sont un bienfait comme (...)
  • 75 C’est le cas des qisas mentionnés dans le Coran : 2:178-179 ; 5:44-45.
  • 76 Al-Amili, Wasa’il al-shi’ah, vol. 15, p. 162-163 : « ”Dites-moi, peut-on reprocher quoi que ce soit (...)
  • 77 Abduh, Tafsir, 5, p. 428 (qui autorise aussi la teinture au henné). Voir aussi Sami Aldeeb Abu-Sahl (...)
  • 78 Un hadith rapporte que Mahomet lui-même a affirmé que « Dieu a maudit celles qui tatouent et qui se (...)
  • 79 Cette question est complexe et a engendré des analyses divergentes, les exégètes balancent entre le (...)
  • 80 Contra : Ibn-Asakir, préface, p. 7, qui pense au contraire que c’est au moyen de l’excision que les (...)
  • 81 Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexe 12.
  • 82 Al-Najjar, Mawqif al-islam, p. 9.
  • 83 Da’ud, Al-Khitan al-far’uni, p. 22-23.
  • 84 Uways, p. 9 et 12.

23On notera qu’en revanche, des versets du Coran semblent explicitement interdire les MGF73. À cet égard, citons la sourate 30:30 : « (…) pas de changement à la création d’Allah. Voilà la religion de droiture ; mais la plupart des gens ne savent pas » ou 2:195 : « (…) et ne vous jetez pas par vos propres mains dans la destruction ». En somme, le droit musulman prohibe les modifications corporelles en tant qu’elles contredisent la création divine74. Les seules exceptions à ces principes sont les amputations conséquentes à un crime comme celle de la main pour les voleurs75 ; le fait de tailler ses cheveux ou sa barbe et de couper ses ongles puisqu’il s’agit là de pratiques hygiéniques, les ablations qui sont rendues nécessaires afin de préserver la santé du patient comme le cordon ombilical76, et la circoncision masculine puisqu’elles est imposée par Dieu lui-même comme nous l’avons déjà constaté77. Parmi les modifications du corps qui sont interdites, on peut mentionner le tatouage ou l’épilation78 ou les piercings, y compris aux oreilles79. Il nous semble que les MGF devraient par analogie être prohibées. C’est sur la base de la perfection du corps des hommes que de nombreux savants en droit musulman80 estiment que l’excision est un « égarement de la part du Démon »81, un « préjudice à Dieu »82, « un grand délit et un grand péché »83 ou encore la privation d’un « organe sexuel naturel que Dieu a créé pour une raison et un but qu'il connaît »84.

  • 85 Sami Aldeeb Abu-Sahlieh, op. cit., p. 142. Au contraire, ils abondent en ce qui concerne la circonc (...)
  • 86 Ibid., p. 139
  • 87 Pour autant, l’absence d’acte positif du prophète allant dans le sens de l’excision est une indicat (...)
  • 88 Nous aurions pu multiplier les exemples et évoquer également d’autres témoignages : Al-Adab Al-Mufr (...)

24Quant aux hadiths (deuxième source du droit musulman), ils ne sont guère plus parlants en matière d’excision85. La sunnah se divise en trois catégories : les hadiths rapportant les paroles du prophète Mahomet (sunnah orale), ceux rendant compte des actes de Mahomet (sunnah factuelle) et ceux narrant les actes que le prophète a observés et n’a pas prohibés (sunnah approbative)86. Si rien dans les actes et les approbations implicites du prophète n’évoque des MGF87, les paroles de Mahomet suscitent plus de débats doctrinaux de la part des savants spécialisés (ulumm-alhadith). Nous nous attarderons sur les quatre hadiths les plus invoqués par les soutiens des MGF88.

  • 89 Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexes 5 et 6 ; Al-Ghawwabi, p. 50 ; AlJamal, Nihayat al-bayan, p. 47
  • 90 Al-Saadawi, Al-mar’ah wal-sira al-nafsi, p. 72 ; Al-Sabbagh, préface ; Al-Awwa, Aldeeb Abu-Sahlieh  (...)
  • 91 Abu-Da’ud, 5271. Voir aussi Al-Bayhaqi, Al-sunan al-kubra, vol. 8, p. 562 ; Ibn-Abial-Dunya, p. 331 (...)

25Le premier rapporte un échange entre Mahomet et une femme à Médine connue pour son activité d’exciseuse d’esclaves (khifad). Le prophète l’ayant aperçu lui demande si elle continue son métier. À cela, elle répond par l’affirmative mais s’inquiète de savoir si d’une quelconque manière elle viole un précepte divin (« à moins que cela ne soit interdit et que tu ne me commandes de cesser cette pratique »). Le prophète la rassure en lui prescrivant toutefois la manière de faire, c’est-à-dire avec mesure : « Mais si, c’est permis. Approche-toi de moi pour que je puisse t'enseigner : Si tu coupes, n'exagère pas car cela rend plus rayonnant le visage et contentera le mari »89 ou encore « Coupe légèrement et n'exagère pas car c'est plus agréable pour la femme et meilleur pour le mari »90. Les différentes versions de ce hadith sont généralement considérées comme peu fiables. La chaîne de transmission (sanad) de ces paroles est en effet douteuse puisqu’elle comprend pour la première version Muhammad Ibn Sa'id, notoirement connu pour ses mensonges et crucifié pour hérésie, et Ismail Ibn Oumayya, critiqué pour les mêmes raisons, pour la seconde version. Ce hadith n’est donc généralement pas considéré comme sahih (authentique), mais plutôt faible (dhaeef) pour la première version et entre le faible et le convenable pour la seconde (hassan)91. Par ailleurs, le contenu (matn) est diversement interprétable puisque le terme « ashimmi » est sujet à caution, pouvant signifier « couper » mais aussi « superposer deux choses », « sentir quelque chose » ou « effleurer ». Le sens général du hadith pose en outre question. Pourquoi donc l’excision serait-elle positive pour l’éclat du visage d’une femme ?

  • 92 Al-Bayhaq,: Ma’rifat al-sunan, vol. 13, p. 63.
  • 93 Al-Qurtubi, Al-jami, vol. 2, p. 99 ; Ibn-Hajar, vol. 10, p. 341 ; Al-Awwa, Aldeeb Abu-Sahlieh : Khi (...)
  • 94 Nail-al-autwar, vol. 1, p. 182.
  • 95 Cheikh Ali Hashim as-Siraj, FGM/C is female infanticide, 2002, p. 26 à 29.

26Un second hadith connu sous le nom d’Al-Hajjaj ibn Arta rapporte que Mahomet aurait dit : « Alkhitaanu est sunna pour les hommes et makrumah (honorable) pour les femmes »92. Là encore, la fiabilité de ce témoignage pose problème tant au niveau de la sanad puisque l’un des transmetteurs de ce récit (Al-Hajjaaj bin Artaa93) est considéré comme malhonnête et que son rapporteur n’est pas certain, eu égard à son sens. En effet, si les partisans des MGF estiment que ce hadith impose aussi bien la circoncision que l’excision, il est plus logique de comprendre que cette narration veut signifier que la circoncision est obligatoire pour les hommes et qu’elle honore leurs femmes. Cette interprétation semble plus logique étant entendu qu’en arabe khitaan94 signifie circoncision et non excision (khifaad95).

  • 96 Jami` at-Tirmidhi, 108 ; Ibn Majah, 608-611 ; Mishkat al-Masabih, 442.
  • 97 Sahih Muslim, 349.
  • 98 Nail-al-autwar, vol. 1, p. 332 ; Fiqhi Sunna, vol. 1, p. 60. Même s’il faut noter que pour la premi (...)
  • 99 Muhammad Salim El-Awa, FGM/C from an Islamic Perspective, p. 8. https://egypt.unfpa.org/sites/defau (...)
  • 100 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, « Dissocier les mutilations génitales féminines de l’ (...)

27Le troisième hadith qui évoque l’excision est celui d’Aïcha, sensée rapporter les paroles du prophète. Deux versions existent. Dans la première, Mahomet estime que « si les deux parties circoncises (khitanan) se rencontrent (il-tiqaa), un bain rituel (ghusl) est obligatoire »96. Dans la deuxième version, il considère que « s’il (l’homme) se place entre ses quatre membres (de la femme), et que le khitan touche le khitan, un ghusl devient obligatoire »97. Si l’authenticité des deux versions de ce hadith n’est pas remise en cause (sahih98), il est improbable que ce témoignage impose une quelconque MGF. De prime abord pourtant, à la lecture de ce hadith, il semble qu’aussi bien la circoncision de l’homme que l’excision de sa femme soient requises. Pour la première version, il nous paraît clair que le vocable « khitanan » est une forme duale (taghlib), c’est-à-dire un procédé métonymique courant en arabe qui permet de n’utiliser qu’un seul terme au pluriel99, celui désignant la chose la plus dominante, pour faire référence à deux éléments. » Khitanan, le pluriel de « khitan » qui renvoie au sexe masculin circoncis, signifie en l’espèce « pénis circoncis » et « vulve » sans que celle-ci soit nécessairement mutilée. La seconde version du hadith est plus problématique puisque la forme duale n’est pas employée. Au contraire, le terme khitan désignant au singulier le sexe circoncis est répété deux fois pour faire référence au coït entre un homme et sa femme alors même que ce vocable ne désigne que le pénis amputé de son prépuce et non la vulve excisée ou non (le terme exact est khifad)100.

  • 101 Sunan an-Nasa’I, 9-11 ; 5044 ; 5225 ; Sahih Muslim, 257a-b ; Sahih al-Bukhari, 5889-5891 ; 6297 ; J (...)
  • 102 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 11.
  • 103 Al-Awwa, Ta’qib ala al-ta’qib, p. 220. Lire encore : Ibid., p. 142 et s.

28Enfin le dernier hadith qui intéresse notre sujet nous est transmis par d’Abu Huraira : « Les pratiques conformes à la nature primordiale (fitra) à observer par les musulmans sont au nombre de cinq. Il s’agit de la circoncision (khitaan), [de] se raser les poils pubiens, [de] se tailler la moustache, [de] se couper les ongles et [de] s’épiler les aisselles »101. Si ce hadith est généralement considéré comme authentique (sahih102), il ne semble pas s’appliquer de la même façon aux hommes et aux femmes. Il est évident par exemple que la taille de la moustache est un précepte uniquement destiné aux hommes. Pareillement, il nous semble que la circoncision n’intéresse pas les femmes puisque le terme khitan ne fait référence qu’à l’incision du prépuce et non à l’excision103.

29Comme nous l’avons constaté, les sources primaires islamiques ne sont pas bavardes concernant l’excision et l’interprétation des quelques passages évoquant cette question est problématique.

  • 104 Qui veut par exemple que l’héroïne ou la cocaïne soit interdites puisque ces substances provoquent (...)
  • 105 Très utilisé par les hanafites et beaucoup moins par les hanbalites.
  • 106 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 16-17 : « Cependant, une telle comparais (...)

30Le qiyas, c’est-à-dire la déduction par analogie (le syllogisme)104, qui est l’une des deux sources secondaires du droit musulman avec l’ijma et qui permet, lorsque les sources secondaires sont silencieuses, d’obtenir une solution105, n’offre pas plus de certitudes. Certains savants, en rapprochant excision et circoncision, ont voulu prouver le caractère obligatoire des MGF. Cependant, il est difficile d’établir ce rapprochement puisque ces deux pratiques se distinguent largement quant à leurs causes et leurs conséquences106.

31Nous ne serons pas surpris d’observer qu’il n’y a pas également d’ijma, c’est-à-dire de consensus des savants islamiques au sujet de l’excision. On précisera que l’ijma est une source secondaire du droit musulman lorsqu’il est constitué et qu’il ne s’oppose pas aux deux sources primaires que sont le Coran et la Sunna.

  • 107 Al-Fatawa Al-Islamia, 9, p. 3119-3125. Voir Abdulrahim Rouzi, «Facts and controversies on female ge (...)
  • 108 George C. Denniston, Frederick Mansfield Hodges, Marilyn Fayre Milos, Male and Female Circumcision: (...)

32Les quatre grandes écoles sunnites (hanafisme, hanbalisme, malikisme, chaféisme) ne soutiennent en effet pas totalement la même position en matière de MGF. Si l’ensemble des écoles considère que l’excision est mubaah (autorisée), c’est-à-dire qu’il s’agit là d’un acte légal mais non obligatoire, recommandé, répréhensible ou interdit107, elles divergent quant au fait de déterminer si cette pratique est obligatoire (wajib), recommandée (mustahab), facultative (sunna) ou seulement honorable (makruma)108. Les hanafites estiment que l’excision est une makruma, c’est-à-dire une pratique pieuse honorable qui ne repose pas sur le Coran ou la Sunna. Il ne s’agit donc pas d’une obligation mais d’une option, de la même manière que la circoncision. Pour les hanbalites, il n’y a pas de consensus. Un courant pense que l’excision et la circoncision sont obligatoires (wajib), tandis qu’une autre mouvance avance que la circoncision est obligatoire et l’excision honorable. Les chaféites quant à eux opinent dans le sens de l’obligation des deux mutilations génitales. Enfin, les malikites croient que les hommes doivent se soumettre à la circoncision tandis que les femmes bénéficient d’un choix.

  • 109 Cheikh Sayyid Sabiq, Fiqh As-sunna, I, p. 33 : « Les hadiths affirmant la légalité des MGF sont dha (...)
  • 110 Cheikh Tantawy : « Il existe un consensus parmi les savants selon lequel la circoncision masculine (...)
  • 111 Cheikh Mohammed Arafa, Al-Azhar Magazine, 1417 A.H. : « À ce jour, la recherche a prouvé que les or (...)
  • 112 Ibidem.

33On remarque ainsi que de manière majoritaire, les spécialistes du fikh (la jurisprudence islamique) autorisent l’excision tout en la rendant optionnelle. Pour autant, de manière individuelle, de nombreux savants expriment leur rejet des MGF tout en fournissant un argumentaire légal. Ils estiment entre autres que les hadiths évoquant la question de l’excision sont douteux109 ; rien dans les actions du prophète et de ses compagnons nous orientent dans le sens d’une autorisation des MGF110. Les sources primaires ne nous permettent pas non plus de savoir quelle partie du clitoris et des lèvres de la vulve il s’agit d’exciser111 ou encore que les MGF engendrent des problèmes pour la santé des femmes112.

  • 113 Les MGF semblent contredire les cinq objectifs de la charia, c’est-à-dire la religion, la vie, l’in (...)
  • 114 Les MGF sont souvent justifiées par le fait qu’il s’agit de pratiques culturelles anciennes et révé (...)
  • 115 Coran, 2:256 : « Pas de contrainte en religion ».
  • 116 Coran, 2:195 : « (…) et ne vous jetez pas par vos propres mains dans la destruction ».
  • 117 En effet, l’infibulation en ce qu’elle ne permet pas l’évacuation des fluides intimes ne permet pas (...)
  • 118 Coran, 4:119 : « Nous avons certes créé l’homme dans la forme la plus parfaite » ; Sahih Muslim par (...)
  • 119 Le droit islamique impose le principe suivant : dharar wala dhirar (ne cause pas de préjudice et ne (...)
  • 120 Coran, 2:223 : « Vos épouses sont pour vous un champ de labour ; allez à votre champ comme [et quan (...)
  • 121 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 21 : « Cette pratique n’est pas acceptab (...)

34Cette opposition ferme aux MGF de la part de nombreux savants du fikh s’explique par le fait qu’il semble incohérent que les quatre écoles sunnites autorisent les MGF (mubaah) alors même que par de nombreux aspects ces pratiques contredisent le Coran et la Sunna113 en ce qu’il ne s’agit pas d’une pratique islamique mais d’une coutume néfaste114. De plus, elles privent les filles excisées de leur liberté de choix115 ; de leur droit à la vie116 ; de leur droit au culte117 ; qu’elles remettent en cause la perfection des corps humains créés par Dieu118 ; qu’elles occasionnent des préjudices physiques et psychologiques119. Enfin, elles privent les femmes du plaisir sexuel alors qu’elle améliore celui de l’homme du fait de la réduction de l’orifice vaginal120 et qu’elles sanctionnent par anticipation les femmes pour des péchés – perte de leur virginité et désir excessif – qu’elles n’ont pas commis121.

  • 122 Charlotte Proudman, Female Genital Mutilation: When Culture and Law Clash, Oxford, Oxford Universit (...)
  • 123 Seyed Sadegh Hoseini Shirazi, Alf Masalah fi Belad Al-gharb, Beyrouth, Dar Al-oloum, 2007, p. 289.
  • 124 Naser Makarem, Ahkam Al-Nesa, Qom, Madrese Imam Ali Publication, 2005, p. 199.
  • 125 Mohammad Koleini, Al-Kafi, Téhéran, Dar Al-kotob Alislamiah, 1987, p. 38.
  • 126 En ne recommandant pas les MGF et en les soumettant au consentement de la jeune fille. Dans cette m (...)
  • 127 Mohammad Fazel Lankarani, Tafsil Al-Sharia fi Sharh Tahrir Al-vaslia, Aemme Athar juridicial center (...)

35Si nous n’avons évoqués jusque-là que l’islam sunnite (pace qu’il s’agit de la doctrine majoritaire : 85% à 90% des musulmans), les mêmes divergences quant aux MGF existent chez les chiites. Cependant, à l’exception des quelques 1 200 000 Ismaéliens Dawoodi Bohras vivant essentiellement en Inde122, les autres chiites ne pratiquent guère l’excision, considérant que rien dans les sources primaires du droit musulman (Coran, Sunna) n’impose pareilles pratiques123. Si quelques voix isolées ont pu estimer que l’excision était bénéfique124 et qu’elle permettrait à l’homme de ressentir plus de plaisir lors des rapports sexuels125, la tendance actuelle chez les autorités religieuses chiites est de limiter126 voire d’interdire127 les MGF.

L’excision en cultures non musulmanes

36Si l’excision est également pratiquée en terres chrétiennes ou juives, c’est de manière bien plus marginale qu’en terres musulmanes et en l’absence totale de fondements textuels.

  • 128 Sami Aldeeb Abu-Sahlieh, op. cit., p. 86 et s. À l’exception de la légende de l’excision de Hajar p (...)
  • 129 Genèse, 12-17.

37Ainsi chez les juifs, si la circoncision féminine n’est soutenue par aucun fondement religieux128, au contraire la circoncision masculine est obligatoire129. Les seuls juifs connus qui pratiquent l’excision sont les Falashas, c’est-à-dire les membres d’une communauté hébraïque isolée en Éthiopie et qui pour la plupart ont été accueillis en Israël à partir de 1977. Ils ne sont plus que 3 000 en Éthiopie contre environ 150 000 en Israël. Ne parlant ni ne lisant l’Hébreu, ils ne connaissent comme sources religieuses que le Pentateuque et pas le Talmud et la Mishnah. Depuis leur exode, les Falashas ne pratiquent plus les MGF. Dès l’Antiquité, Strabon fait référence à cette communauté qui excise les femmes et circoncis les garçons : « Chez ce peuple, tous les hommes ont le gland déformé et comme mutilé, et toutes les femmes, conformément à la coutume rigoureuse des juifs, subissent l'excision des petites lèvres ». Vingt siècles plus tard, l’explorateur anglais James Bruce va dans le même sens en mettant en avant la spécificité des Falashas par rapport à l’essentiel des juifs :

  • 130 James Bruce, Aux sources du monde : À la découverte de l’Afrique des montagnes, Abyssinie, 1769-177 (...)

38« L'excision est en usage chez les Falachas comme chez les Agazis, aussi bien que la circoncision des hommes. (…) En ce qui concerne l’idée populaire selon laquelle les femmes juives [allemandes] étaient circoncises jusqu’aux temps du rabbin Gershom (10e siècle) lequel a dénoncé cette pratique comme un scandale pour les Gentils, le professeur H. Graetz m’a informé, avec indignation, que ce rite n’a jamais été pratiqué et que le rabbin n’a contesté que la polygamie (…) Je crois que la circoncision féminine est toutefois la règle parmi certaines tribus juives isolées. Ce rite est le complément de la circoncision masculine. En nivelant la sensibilité des organes sexuels, la circoncision la réduit chez les deux sexes : une femme incirconcise a l’orgasme plus rapidement et plus souvent qu’un homme circoncis, et les coïts fréquents nuisent à la santé de la femme. Par conséquent, je crois, malgré les savants historiens, qu'elle est pratiquée par certains juifs orientaux130 ».

  • 131 Au contraire, on observe de la part de certains pères de l’église comme Justin, Sur la résurection, (...)
  • 132 Karanja, James, The Missionary Movement in Colonial Kenya: The Foundation of Africa Inland Church, (...)
  • 133 El-Damanhoury, I., «Editorial: The Jewish And Christian View On Female Genital Mutilation». African (...)
  • 134 Constatée par Bruce, op.cit., p. 164-166. Voir encore le commentaire de Maurice As’ad, Khitan al-ba (...)
  • 135 Anba Gregorius: Al-khitan, p. 9 « :  La loi chrétienne ne permet pas la circoncision féminine, et l (...)

39Chez les chrétiens, la situation est similaire. Aucune mention des MGF dans la Bible131, si bien que les missionnaires confrontés à l’excision en Afrique ont tout fait pour faire disparaître cette pratique132. Dans certaines communautés chrétiennes d’Afrique, les MGF continuent toutefois à être imposées, notamment en Égypte, au Kenya, en Tanzanie, en Éthiopie, au Soudan ou encore au Niger133. Des coutumes préexistantes à la christianisation expliquent le maintien de l’excision dans ces communautés. C’est en particulier chez les coptes d’Égypte que l’on observe le recours abondant à l’excision134, et cela en dépit des prohibitions répétées des autorités religieuses135.

  • 136 Lors des premiers procès en France, une des stratégies de défense des femmes accusées a été d’avanc (...)
  • 137 Contra : on notera que dans le sud du Tchad, au milieu du XIXe siècle, c’est-à-dire au moment de la (...)
  • 138 Mackie et LeJeune, op. cit., 2009 ; Mackie, op. cit., p. 264 ; Raqiya Haji Dualeh Abdalla, «My Gran (...)

40Si elles ont été associées à l’Islam, il est vrai d’affirmer que le maintien des MGF est également dû à la force de la tradition136. Les mutilations génitales, qu’elles soient masculines ou féminines, jouent un rôle central dans les cultures les pratiquant du fait des fonctions sociales qu’elles remplissent137. Elles constituent un rite d’initiation et de passage entre l’enfance et le monde des adultes. Toutefois, les origines mythologiques de la pratique en font également un moyen d’ordonnancement des humains entre deux catégories : hommes et femmes138.

41Cette fonction première de l’excision est évidente dans le cadre des opérations pratiquées sur les bébés. La mutilation prend alors racine dans le refus de l’indifférenciation sexuelle initiale qui empêcherait toute reproduction et la survie de la population. Elle se traduit par la circoncision pour les garçons et par l’excision (quelle que soit sa forme) de la fillette.

  • 139 Marcel Griaule, Dieu d’eau. Entretiens avec Ogotemmêli, Paris, Fayard, 1966, p. 16.
  • 140 Georges Devereux, Baubo : la vulve mythique, Paris, Jean-Cyrille Godefroy, 1983, p. 161.
  • 141 Monique Ilboudo remarque que seule la fille excisée est considérée comme complète, finie. La modifi (...)

42L’exemple du mythe dogon (Mali) illustre bien cette angoisse du désordre causé par une androgynie primitive. Ainsi, selon le mythe, le dieu Amma ne peut s’unir à la terre dont le clitoris (symbolisé par une termitière) se dresse, empêchant le rapport139. L’excision qui suit permet de réparer le désordre et d’imposer un rapport de force. Le corps masculin est le seul agissant, donnant quelque chose au corps féminin qui se contente de recevoir. Selon l’expression de Georges Devereux, le clitoris du mythe constitue un « anti-pénis »140, un obstacle concurrençant par sa force le phallus. L’ordre est rétabli par le dieu qui procède à l’excision de la terre. Cet acte symbolique représente à la fois la sanction d’une faute (barrer la route du sexe masculin) et la perte de la toute-puissance. Un dieu se charge donc, par une mutilation, de classifier les humains et de faire perdre au garçon sa partie faible (le prépuce, par la pratique de la circoncision) et sa partie virile à la fille141. Ainsi, le corps de l’enfant est féminisé et permet d’accéder à la catégorie sociale afférente. Son corps est « libéré » de la partie masculine et de la force qui était en elle.

  • 142 Mireille Guittoneau-Berthole, « Mariama, entre excision et fantôme, les difficultés d’un devenir-fe (...)
  • 143 La psychanalyse s’est saisie du thème de l’excision. Pour Marie Bonaparte, l’ablation du clitoris e (...)
  • 144 Françoise Couchard, L’excision, Paris, Presses universitaires de France, 2003, p. 69-73.
  • 145 Ibid., p. 74.

43Si la mutilation se réalise lors de l’adolescence ou de la préadolescence (entre 7 et 12 ans), l’éducation et la sociabilisation genrées ont déjà commencé et forgé l’individu avant que celui-ci ne se préoccupe de la différence sexuelle142. Dès lors, la modification du corps excisé est une confirmation de son groupe social et un enseignement du rôle social attendu143. Le corps doit recevoir la marque du groupe qui l’assigne dans une catégorie sexuelle spécifique (celle dont le corps non-mutilé est le plus proche). Cela permet également de fixer l’individu dans ce que la société attend de lui. Ainsi, les MGF sont fréquemment liées à la virginité. Les femmes des populations pratiquant l’excision sont censées être chastes jusqu’au mariage dont la finalité est la reproduction (encouragée par la coupure). Si la mutilation ne rend pas le corps des femmes impossibles à pénétrer (à l’exception de l’excision par infibulation), l’objectif de chasteté est tout de même atteint dans la mesure où cela freinerait les pulsions sexuelles féminines144. Les femmes seraient donc plus calmes et ne risqueraient pas d’adopter un comportement « débauché » qui empêcherait leur mariage futur. L’excision apparaît dès lors comme une preuve de dignité145.

  • 146 Sylvie Fainzang, « Circoncision, excision et rapports de domination », Anthropologie et sociétés, 9 (...)

44Le sujet des mutilations sexuelles oblige à lier la reproduction sociale (la force de la coutume justifiant la pratique) à la reproduction biologique146. Ainsi, les MGF sont conçues comme un préalable à la reproduction permettant le bon déroulé du rapport sexuel entre l’homme et la femme. Un des arguments est que le clitoris trop grand serait un obstacle pour le rapport. Il pourrait simplement gêner le conjoint mais également se révéler un danger pour lui et le blesser. Laisser le clitoris en place serait donc ignorer une menace pour la puissance masculine.

  • 147 Ibidem. Sylvie Fainzang remarque que la reproduction est présentée comme optimale entre un homme ci (...)
  • 148 Nicole Sindzingre, « Le plus et le moins : à propos de l’excision », Cahiers d’Etudes africaines, 6 (...)
  • 149 Corinne Fortier, « Reconstruction clitoridienne, excision et circoncision. Variations autour d’un s (...)

45L’excision permettrait également de favoriser la fertilité et de mettre des enfants au monde dans les meilleures conditions possibles147. La féminité sociale est réellement complète lors de l’accouchement du premier enfant148. Enfin les mutilations qui consistent en une infibulation permettent de fermer physiquement le corps féminin. Cette fermeture crée un support pour le rite de passage masculin lors du premier rapport sexuel, l’homme devant « ouvrir la femme ». La mutilation devient alors une accentuation de la fermeture naturelle constituée par l’hymen149.

46À côté de cette fixation de l’essence féminine comme chaste et dévouée au mari, le rite est également une épreuve et un moment d’enseignement permettant de lui transmettre ses devoirs futurs.

  • 150 Karen Paige Ericksen, «Female Genital Mutilations in Africa», Behavior Science Research, 23, 1-4, 1 (...)
  • 151 Shell-Duncan et Hernlund, op. cit.
  • 152 Cindy Little, « Female genital circumcision: medical and cultural considerations », Journal of Cult (...)
  • 153 Robert A.Myers, Francisca I. Omorodion, Anthony E. Isenalumhe et Gregory I. Akenzua, « Circumcision (...)

47Nous pouvons remarquer que, quelle que soit la motivation principale qui suscite une MGF, la question de la « pureté » de la femme n’est jamais loin. Effectivement, les MGF soutenues bien souvent par la force des religions et de la tradition, visent à contrôler la sexualité des femmes afin de préserver leur moralité et l’honneur de leur famille150, garantir leur virginité avant le mariage151 ou encore à s’assurer de la paternité de leurs enfants152. On relèvera les croyances voulant que les MGF sont favorables pour la fertilité, le plaisir sexuel de l’homme, la santé des femmes et de leurs bébés153.

En conclusion – La condamnation des MGF en question

  • 154 Étienne Le Roy, « Les africains et l’institution de la justice. Entre mimétisme et métissages », Pa (...)

48Traiter l’excision, c’est confronter, disons-nous, des passions exacerbées et des opinions apparemment inconciliables parce que les actes incriminés sont irrémédiables154. Selon Étienne Le Roy, les positions en présence sur la question de l’excision sont des trois ordres : Il y a d’abord la position des abolitionnistes au nom des droits de l’homme, dans le cas de la femme, pouvant mobiliser l’appareil judiciaire mais aussi l’opinion publique. Il y’a ensuite celle des tenants de la coutume, lesquels sont souvent des femmes aimant leurs filles et pour cette raison prenant des risques énormes pour faire pratiquer l’excision sur le territoire.

  • 155 L’article 3 de la Déclaration universelle des droits de l’homme dispose que « tout individu a droit (...)
  • 156 Article 24 de la Convention internationale sur les droits de l’enfant : « Les États parties reconna (...)
  • 157 À ce titre, il est possible de citer la Résolution 1247 du Conseil de l’Europe sur les Mutilations (...)
  • 158 Le Protocole relatif aux droits des femmes en Afrique, dit Protocole de Maputo, mentionne dans son (...)

49Au plan international, il semble que ce soit d’abord des principes généraux qui se trouvent au fondement de la condamnation des MGF, ainsi que la lutte contre les discriminations touchant spécifiquement les femmes. La Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948, reprise en partie par la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples en 1986, en constitue un bon exemple155. Par la suite, les conventions internationales, plus spécifiquement celles ayant trait aux droits de l’enfant, vont progressivement oser considérer que des pratiques traditionnelles puissent nuire à leur bien-être et à leur santé156. Il faut attendre les années 2000 pour que la mention des mutilations génitales apparaisse clairement dans les textes internationaux, principalement au niveau européen157, et qui se retrouve aussi dans le contenu des traités mis en place à l’échelle africaine quelques années plus tard158. Si la clarté des articles ne laisse que peu de doutes quant à la volonté de mettre fin aux MGF malgré l’importance culturelle que reflète l’excision en particulier, reste à voir dans quelle mesure la lutte contre la pratique s’organise par exemple en France.

  • 159 Geneviève Giudicelli-Delage, « Excision et droit pénal », Droit et cultures, 20, 1990, p. 201.
  • 160 À titre d’exemple, il est possible de citer le Prohibition of Female Circumcision Act de 1985 au Ro (...)
  • 161 Sur ce point, voir Sylvie Fainzang, « Circoncision, excision et rapports de domination », op. cit., (...)
  • 162 Dominique Verdier, « Le traitement pénal de l’excision en France : historique », Droit et cultures, (...)
  • 163 Edwige Rude-Antoine, Des vies et des familles. Les immigrés, la loi et la coutume. Paris : Odile Ja (...)

50Bien que la France fasse partie des signataires de la plupart des textes internationaux, elle ne dispose pas d’un texte spécial incriminant l’excision au sein de son droit jusqu’à la loi du 5 août 2013159, contrairement à d’autres pays européens, plutôt précoces en la matière160. C’est d’abord de façon jurisprudentielle que le droit français va pouvoir réprimer la pratique au début des années 1980. Au-delà de la prise en compte particulière de ce qui s’est apparenté pendant longtemps à un rite social ou initiatique161, un premier jalon peut être placé en 1981 avec l’introduction dans le Code pénal de l’article 312 réprimant spécifiquement les coups et violences envers les enfants162. L’introduction de cette nouvelle disposition semble venir à la suite de plusieurs affaires criminelles à partir de 1978, où des fillettes trouvent la mort conséquemment à une excision163.

  • 164 Questions féministes, 8, 1980, p. 68.
  • 165 Edwige Rude-Antoine, op. cit., p. 229.
  • 166 Pour rappel, cet alinéa dispose que « Lorsque les violences ou privations ont été habituellement pr (...)

51Le 24 octobre 1979 est fondée à Paris la Commission pour l’abolition des mutilations sexuelles (CAMS), qui ne vise pas uniquement la lutte contre l’excision, mais aussi contre toutes les atteintes faites aux femmes placées en position d’opprimées dans la société164. Toutefois, il est encore difficile pour la justice française d’associer l’excision à une mutilation, enfermée dans une certaine mesure dans le débat entre l’application de la loi nationale et le respect de la coutume ancestrale165. Un tournant intervient en 1983 lorsque la Cour de cassation doit se prononcer sur l’affaire dite « Danièle Richer », du nom de cette mère dont le clitoris de sa fille avait été enlevé. La juridiction rend son verdict le 20 août de la même année, en assimilant l’ablation de l’organe sexuel à une « mutilation », au sens de l’alinéa 3 de l’article 312 du Code pénal166.

52Ainsi, sans prendre la peine de nommer la pratique, le juge suprême de l’ordre judiciaire en France estime que l’excision est un crime relevant de la Cour d’assises. Par la suite, la jurisprudence reste constante et emporte la conviction des juges du fond qui se positionne sur l’arrêt rendu par la cour.

  • 167 Benoîte Groult, « Excision : de quel(s) droit(s) ? », Nouvelles Questions Féministes, 16-18, 1991, (...)
  • 168 « Excision et répression sur le territoire français », Droit et Cultures 20, 1990, p. 146.

53Cependant, bien que l’excision soit à présent punissable de la réclusion criminelle à perpétuité, dans les faits, les juges ont bien du mal à opposer la plus sévère des peines aux parents inculpés. Une pétition intitulée « Contre la criminalisation de l’excision », publiée au printemps 1989 dans le Bulletin du Mauss, laisse entrevoir la pratique comme une affaire essentiellement privée, dépourvue d’une intention sadique chez les mères en accord avec la coutume ancestrale167. Pourtant, en octobre de la même année, la Cour d’assises de Paris juge une affaire d’excision qui pour la première fois n’a pas entraîné la mort de l’enfant, présente au procès168. Même si la peine – trois ans de prison avec sursis – ne concerne que la mère, il faut constater que la justice française s’avère de moins en moins craintive à condamner la pratique, en essayant tant bien que mal de ne pas faire porter l’entière responsabilité sur le dos des femmes.

  • 169 À titre d’exemple, l’article 222-3 du Code pénal prévoit cinq années de réclusion supplémentaires e (...)

54Sans faire nominativement l’objet d’une disposition particulière, l’excision s’avère de plus en plus lourdement réprimée. La refonte du Code pénal en 1994 introduit une série d’articles concernant les tortures, les actes de barbarie et les violences, dont les peines s’aggravent s’ils sont commis sur des mineurs « par un ascendant légitime, naturel ou adoptif ou par toute autre personne ayant autorité sur le mineur »169. Si l’appareil juridique national semble s’étoffer avec la nouvelle codification, la France se place en-deçà de ses voisins européens en omettant de se positionner légalement sur le cas des mutilations sexuelles.

  • 170 Article 227-24-1 du Code pénal : « Le fait de faire à un mineur des offres ou des promesses ou de l (...)

55Finalement, avec près de trente années de retard, la loi n°2013-711 du 5 août 2013 en son article 19 introduit dans le Code pénal un article 227-24-1 qui mentionne spécifiquement les mutilations sexuelles170. De plus, la loi n°2021-1109 du 24 août 2021 en son article 31 vient encore davantage alourdir les peines prévues par l’article 227-24-1, faisant passer l’emprisonnement de cinq à sept années et l’amende de 75 000 à 100 000 euros. Même si elle ne fait que reconnaître la tentative en les qualifiant de délits – sans toutefois répondre à la question de l’absence de consentement chez les très jeunes enfants –, le législateur français admet enfin la spécificité des mutilations sexuelles. Il continue néanmoins à se fonder sur une jurisprudence constante quant à l’aspect criminel de la pratique sous la dénomination plus large de mutilations. En somme, la loi et le juge s’avèrent au diapason en ce qui concerne la réponse pénale à apporter à la coutume de l’excision sur le territoire français en ce début de troisième millénaire.

  • 171 Juliette Minces, « Les trois formes de discrimination subies par les femmes de l’étranger », Hommes (...)

56Cependant, les entraves matérielles, comme la répression criminelle ou l’encouragement à la signalisation auprès des personnels médicaux, n’empêchent pas la perpétuation de ces traditions dans le cadre de la famille. Il arrive ainsi que lors de vacances à l’étranger, les MGF soient réalisées par des membres de la famille171. En ce sens, il apparaît que la simple criminalisation de l’excision, bien qu’elle soit nécessaire, ne suffise pas réellement à endiguer la pratique.

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Notes

1 Natacha Carbonne, Les mutilations sexuelles féminines, Paris, Berg International, 2011, p. 9.

2 Simone De Beauvoir, Le Deuxième sexe, Paris, Gallimard, coll. « Idées », 1986 (1ere édition : 1949).

3 Eléonore Lépinard et Marylène Lieber, Les théories en études de genre, Paris, La Découverte, 2020, p. 9‑21 ; Laure Bereni, Introduction aux études sur le genre, 3e éd., Louvain-la-Neuve, De Boeck Supérieur, 2020, p. 25‑88.

4 Thierry Hoquet, Des sexes innombrables. Le genre à l’épreuve de la biologie, Paris, Seuil, 2016, p. 44‑45.

5 Joan Scott, « Fantasmes du millénaire : le futur du “genre” au XXIe siècle », Clio. Histoire, femmes et sociétés, 2010, 32-2, p. 91 ; Anne Fausto-Sterling, Corps en tous genres. La dualité des sexes à l’épreuve de la science (2000), traduit par Françoise Bouillot et Oristelle Bonis, Paris, La Découverte, 2012.

6 Arto Charpentier, « La construction sociale du sexe biologique en débat Judith Butler et Sally Haslanger », Le Philosophoire, 56-2, 2021, p. 55-82.

7 Judith Butler, Trouble dans le genre. Pour un féminisme de la subversion (1990), traduit par C. Kraus, Paris, La Découverte, 2006, p. 68‑69. On notera que Sally Haslanger répondra à Judith Butler, dans son ouvrage Resisting Reality. Social Construction and Social Critique, Oxford University Press, 2012. Voir également : S. Haslanger, Resisting Reality. Social Construction and Social Critique, « The Sex/Gender Distinction and the Social Construction of Reality », in A. Gary, S. Khader et A. Stone (dir.), The Routledge Companion to Feminist Philosophy, Routledge, 2017, p. 157-167 ; « Theorizing with a Purpose. The Many Kinds of Sex », in C. Kendig (dir.), Natural Kinds and Classification in Scientific Practice, Routledge, 2015, p. 129144. Haslanger se montre moins enthousiaste que Butler quant à une indistinction des concepts de sexe et de genre. L’essentiel de sa démonstration porte sur la question d’une éventuelle construction sociale du sexe. Haslanger distingue tout d’abord la construction sociale des idées et des objets. Si le sexe en tant qu’idée est indéniablement une construction sociale, il est plus compliqué de trancher quant au sexe en tant qu’objet. En somme, Haslanger reproche à Butler un idéalisme discursif. C’est-à-dire le fait d’affirmer qu’en raison de la performativité des idées, la construction sociale du concept de sexe entraîne la même construction, mais cette fois-ci dans le monde concret. Pour Haslanger, « Theorizing with a purpose », art. cit., p. 135, il n’est pas possible de trancher de manière absolue pour savoir si le sexe en tant qu’objet est construit socialement. Effectivement, cette réponse dépend à la fois « des types de construction sociale envisagés (discursive, constitutive, causale), et surtout de la définition particulière du sexe adoptée selon le contexte ».

8 Françoise Morin, Bernard Saladin d’Anglure, Excision féminine, incision masculine ou la construction sociale de la personne chez les Shipibo-Conibo d’Amazonie péruvienne, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2007 ; Martine Lefeuvre-Déotte, L’excision en procès : un différend culturel ?, Paris, L’Harmattan, 1997, p. 19 et s. ; Christine Détrez, La Construction sociale du corps, Paris, Seuil, 2002.

9 Martha Nussbaum, Sex and Social Justice, New York, Oxford University Press, 1999, p. 119. Effectivement, jusque dans les années 1980, on ne désignait l’excision que par analogie avec la circoncision masculine. Michel Erlich, La femme blessée. Essai sur les mutilations, Paris, L’Harmattan, 1986, p. 9, nous renseigne sur le fait que cette appellation prend naissance au Moyen-Âge. Le même mot en bambara (bolokoli) désigne d’ailleurs l’excision et la circoncision. Jean-Loup Amselle, « L’excision et l’homosexualité, enjeux politiques au Mali », Les Temps Modernes, 698, 2018/2, p. 3-19. Si on peut évoquer une signification commune ab initio, les chercheurs en science sociales insistent sur les différences tant dans l’acte matériel (l’excision empêche toute jouissance sexuelle) que dans sa signification (elle n’est pas nécessairement accompagnée de rite d’initiation). À partir de la fin des années 1980, l’expression MGF s’est imposée. Lire : Gruenbaum E. The female circumcision controversy: an anthropological perspective, Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 2001.

10 OMS, Éliminer les mutilations sexuelles féminines, déclaration inter-institutions (OMS, UNICEF, UNHCR, ONUSIDA, PNUD, UNESCO), 2013, p. 1 ; Female Genital Mutilation: A clinical approach for GPs, Royal College of General Practitioners.

http://www.rcgp.org.uk/policy/rcgp-policy-areas/female-genitalmutilation.aspx.

11 Marie-Jo Bourdin, L’excision, une coutume à l’épreuve de la loi, Paris, Éditions A3, 2005, p. 16 et s. ; Robert Hazel, Mohamed Mohamed-Abdi, L’Infibulation en milieu somali et en Nubie : Crime contre la femme ? Perfectionnement de la forme féminine ?, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l’homme, 2007 ; E. Hicks, Infibulation: Female Mutilation in Islamic Northeastern Africa, Londres, Routledge, 2018 ; Armelle Andro et Marie Lesclingand, « Les mutilations sexuelles féminines : le point sur la situation en Afrique et en France », Population et Sociétés, 438, 2007, p. 1-4.

12 Marie-Laure Derat, « La circoncision et l’excision en Éthiopie du XVe au XVIIIe siècle : lecture d’un rituel », Afriques, 1, 2010.

13 OMS, Mutilations génitales féminines : déclaration commune OMS/UNICEF/FNUAP, Genève, 1997.

14 https://www.unicef.fr/contenu/espace-medias/nouveau-rapport-statistique-sur-les-mutilations-genitales-feminines. Voir encore : Marie Lesclingand, Armelle Andro, Théo Lombart. « Estimation du nombre de femmes adultes ayant subi une mutilation génitale féminine vivant en France », Bulletin Epidémiologique Hebdomadaire, 21, 2019, p. 393 ; P. Stanley Yoder, Shanxiao Wang et Elise Johansen, «Estimates of Female Genital Mutilation/Cutting in 27 African Countries and Yemen», Studies in Family Planning, 44-2,‎ 2013 ; Michel Erlich, La Femme blessée. Essai sur les mutilations sexuelles féminines, op. cit., p. 82.

15 Commission Nationale Consultative des Droits de l’Homme (CNCDH), « Avis sur l’excision », Assemblée plénière du 28 novembre 2013, p. 1.

16 Moustapha Touré, Excision et santé de la femme, Conakry, Ganndal, 2003 ; Gerry Mackie, «Female Genital Cutting : A Harmless Practice?», Medical Anthropology Quarterly, 17-2,‎ 2003 ; Bettina Shell-Duncan, Ylva Hernlund, Female “circumcision” in Africa: culture, controversy, and change, Boulder, Lynne Rienner, 2000.

17 James Whitehorn et al., «Female genital mutilation: Cultural and psychological implications», Sexual and Relationship Therapy, 17-2, 2002, p. 161-170.

18 Shell-Duncan et Hernlund, op. cit.

19 Davison 1996, p. 60.

20 Cette zone géographique et cette datation relativement imprécises sont affirmées en particulier par : Rogaia Mustafa Abusharaf, Female Circumcision : Multicultural Perspectives, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 2007, p. 2 et s. ; Fran P. Hosken, «The epidemiology of female genital mutilations», Tropical Doctor, 8, 1978, p. 150-156 ; The Hosken Report : Genital and Sexual Mutilation of Females, Lexington, MA, Women’s International Network News, 1979 ; The Hosken Report : Genital and Sexual Mutilation of Females, 3rd rev. ed, Lexington, Mass., Women’s International Network News, 1982 ; Stop Female Genital Mutilation: Women Speak, Facts and Actions, Lexington, MA, Women’s International Network News, 1995. Pour Gerry Mackie, «Ending Footbinding and Infibulation: A Convention Account», American Sociological Review, 61-6,‎ 1996, p. 1003, il faut penser que les MGF seraient apparues plus précisément dans le royaume de Koush (actuel Soudan) entre le Ier et le IIe millénaire avant notre ère. Pour Charles Gabriel Seligman, «Some Aspects of the Hamitic Problem in the Anglo-Egyptian Sudanî», The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland, 43, 1913, p. 191, les MGF sont apparues autour de la mer Rouge dans les cultures hamito-sémitiques.

21 Hanny Lightfoot-Klein, «Rites of Purification and Their Effects: Some Psychological Aspects of Female Genital Circumcision and Infibulation (Pharaonic Circumcision) in an Afro-Arab Islamic Society (Sudan)», Journal of Psychology & Human Sexuality, 2-2, 1990, p. 79-91.

22 Michel Erlich, La femme blessée. Essai sur les mutilations sexuelles féminines, Paris, L’Harmattan, 1986, p. 326 ; Phoebe Wrana, «Historical review: Circumcision», Archives of Pediatrics, 56, 1939, p. 385-392 ; Joseph Zoske, «Male Circumcision: A Gender Perspective , Journal of Men’s Studies, 6-2, 1998, p. 189-208.

23 Gerry Mackie, «Ending footbinding and infibulation: a convention account», American Sociological Review, 61-6, 1996, p. 999-1017 ; «Female genital cutting: the beginning of the end», in B. Shell-Duncan et Y. Hernlund (dir.), Female “circumcision” in Africa: culture, controversy, and change, op. cit., p. 253–282 ; «Female genital cutting: a harmless practice?», Medical Anthropology Quarterly, 17-2, 2003, 135–158 ; Gerry Mackie, John LeJeune, «Social dynamics of abandonment of harmful practices: a new look at the theory. Special Series on Social Norms and Harmful Practices», Innocenti Working Paper, 6, 2006. http://www.unicef-irc.org/publications/pdf/iwp 2009 06.pdf

24 Mary Knight, «Curing Cut or Ritual Mutilation?: Some Remarks on the Practice of Female and Male Circumcision in Graeco-Roman Egypt», Isis, 92-2,‎ 2001 ; Paul F. O’Rourke, «The ‘m’t-Woman», Zeitschrift für Ägyptische Sprache und Altertumskunde, 134-2,‎ 2007, p. 166-172.

25 Sur la base de l’examen de momies égyptiennes, Cindy M. Little, «Female genital circumcision: medical and cultural considerations», Journal of Cultural Diversity, 10(1), 2003, p. 30–34, estime que l’on peut faire remonter les MGF au Ve siècle avant J.C. Là encore, les doutes ne sont pas levés.

26 Greek papyri, I, p. 31-33. Voir aussi Frederic G. Kenyon, Greek papyri in the British Museum, Londres, F. G. Kenyon, 1893, p. 32 ; Rosemarie Skaine, Female genital mutilation: Legal, cultural, and medical issues, Université du Michigan, McFarland, 2005, p. 16.

27 Strabon, Géographie, XVII, 2, 5 : « Un autre usage spécial aux Égyptiens, et l’un de ceux auxquels ils tiennent le plus, consiste à élever scrupuleusement tous les enfants qui leur naissent et à pratiquer la circoncision sur les garçons et l’excision sur les filles ».

28 Philon d’Alexandrie, Questions sur la genèse, III, 47 : « Les Égyptiens, d’après leur coutume régionale, c’est à l’âge de quatorze ans, quand le mâle commence à prendre du sperme et les règles de la femme à couler, qu’ils circoncisent le pubère et la nubile ».

29 Galien, Le médecin. Introduction, 10, 9 : « Lorsque [le clitoris] dépasse largement chez leurs jeunes femmes, les Égyptiens considèrent qu’il convient de le couper ».

30 Sami Awad Aldeeb Abu-Sahlieh, Religion et droit dans les pays arabes, Bordeaux, Presses Universitaires de Bordeaux, 2008, p. 396.

31 Aetios d’Amida, Sur la pratique médicale, 16, 115. Cité par Isabelle Gillette, La Polygamie et l’excision dans l’immigration africaine en France analysées sous l’angle de la souffrance sociale des femmes, Villeneuve-d’Ascq, Presses universitaires du Septentrion, 1998. On notera le remarquable maintien de cette pratique, toujours aux fins de garantir la chasteté des femmes. En effet, au XVIe siècle, l’historien vénitien Pietro Bembo, Les Azolains, Lyon, Philibert, 1551, décrit de manière détaillé une infibulation en se basant sur divers récits de voyageurs en mer Rouge : « Les parties intimes des filles sont cousues ensemble immédiatement après leur naissance car une virginité indubitable au moment du mariage est tenue en si haute estime ».

32 Carl Gosta Widstrand, «Female Infibulation», Studia Ethnographica Upsaliensia, 20, 1964, p. 95-122 ; Cody Ross, Pontus Strimling, Karen Ericksen, Patrik Lindenfors, Monique Mulder, «The Origins and maintenance of female genital modification across Africa», Human Nature, 27-2, 2016, p. 173-200.

33 Gerry Mackie, op. cit.

34 Jacques Heers, Les Négriers en terres d’Islam, Paris, Perrin, 2003 ; Malek Chebel, L’esclavage en terre d’Islam, Paris, Fayard, 2010. Selon les descriptions des premiers voyageurs, les esclaves féminines infibulées avaient un prix plus élevé sur le marché car l’infibulation était censée garantir la chasteté et la loyauté envers le propriétaire et empêchait les grossesses non désirées. Voir aussi William George Browne, Travels in Africa, Egypt and Syria, from the year 1792 to 1798, Londres, T. Cadell & W. Davies, 1799 ; Frederic Cailliaud, Voyage à Méroé, au Fleuve Blanc au-delà de Fazoql, dans le midi du royaume de Sennâr, à Syouah, et dans cinq autres oasis : fait dans les années 1819, 1820, 1821 et 1822, Paris, Imprimerie royale, 1826 ; John Lewis Burckhardt, Travels in Nubia, Londres, The Association for promoting the discovery of the interior parts of Africa, 1819, voyageur et géographe suisse, écrit que : « les jeunes filles infibulées recevaient un prix plus élevé sur le marché des esclaves égyptien que les non-infibulées ». Selon Joseph von Russenegger, Reisen in Europa, Asien und Afrika, Stuttgart, E. Schweizerbart’sche Verlagshandlung, 1844-48, l’infibulation était pratiquée sur les femmes esclaves afin de les garder vierges avant de les vendre dans les lieux de destination. Dominique-Jean Larrey, Relation historique et chirurgicale de l’expédition de l’Armée d’Orient en Égypte et en Syrie, Paris, Éd. Demonville et sœurs, 1803 indique que les Turcs infibulaient les femmes esclaves avant de les vendre. Enfin, Hanny Lightfoot-Klein, Prisoners of ritual: An odyssey into female genital circumcision in Africa, Haworth, Haworth Press 1989, rapporte que « l’infibulation semble avoir été réservée aux filles esclaves, qui étaient transportées du Soudan et de la Nubie, (...) pour éviter qu’elles ne tombent enceintes. Une vierge infibulée atteignait un prix bien plus élevé sur le marché des esclaves ».

35 Tidiane N’Diaye, Le genocide caché, Paris, Gallimard, 2008 ; Paul E. Lovejoy, «The Impact of the Atlantic Slave Trade on Africa: A Review of the Literature», The journal of African History, 30-3, 1989, p. 365-394 ; Jonathan Miran, «From Bondage to Freedom on the Red Sea Coast: Manumitted Slaves in Egyptian Massawa, 1873–1885», A Journal of Slave and Post-Slave Studies, 34-1, 2013, p. 135-157.

36 Comme le relève l’anthropologue Tidiane N’Diaye, les mutilations génitales pratiquées sur les esclaves par les Arabes dans le cadre de la traite orientale permet de la distinguer des autres traites négrières.

37 Cité par Gerry Mackie, op. cit., p. 1003.

38 William George Browne, Travels in Africa, Egypt, Syria, from the years 1792 to 1798, Londres, T. Cadell Junior and W. Davies, 1799, p. 346 et s.

39 Delphine Peiretti-Courtis, « Les médecins français et le sexe des Noir.e.s », in Gilles Boetsch et alliés (dir.), Sexualités, identités et corps colonisés. XVe siècle - XXIe siècle, Paris, CNRS, 2019, p. 269-280 ; Ellen Gruenbaum, The Female Circumcision Controversy: An Anthropological Perspective, Philadelphie, University of Pennsylvania Press, 2001. 

40 La curiosité qu’a suscité Saartjie Baartman dénommée la Vénus hottentote, qui sera à sa mort disséquée par Georges Cuvier, est caractéristique de la chosification du sexe des femmes noires au XIXe siècle. Voir aussi Georges Cuvier, Extrait d’observations faites sur le cadavre d’une femme connue à Paris et à Londres sous le nom de Vénus Hottentote (t. 3), Paris, Mémoires du Muséum, 1817. Voir encore : Claude Blanckaert (dir.), La Vénus hottentote entre Barnum et Muséum, Paris, Publication du Muséum national d’histoire naturelle, 2013 ; François-Xavier Fauvelle-Aymar, L’invention du Hottentot, histoire du regard occidental sur les Khoisans (XVe-XIXe siècles), Paris, Publications de la Sorbonne, 2002.

41 Armand Corre, La Mère et l’enfant dans les races humaines, Paris, Octave Doin, 1882. Voir aussi Paul Topinard, L’Anthropologie, Paris, C. Reinwald et Cie, 1879 ; Marcellin Berthelor, « s.v. Afrique », La grande encyclopédie, Paris, Henri Lamirault, 1885-1902.

42 Étienne Serres cité par Peiretti-Courtis, op. cit., p. 269 : « Un des caractères de la race éthiopique réside dans la longueur du membre génital comparé à celui de la race caucasique. Cette dimension coïncide avec la longueur du canal utérin chez la femme éthiopienne ». De son côté, Georges Cuvier estime que : « le développement des nymphes (…) considérable dans les pays chauds oblige des négresses, des abyssines à se détruire ces parties par le fer ou par le feu ».

43 Julien-Joseph Virey, Histoire naturelle du genre humain, 1, Paris, Crochard, 1824.

44 Nicolas Chambon, « s.v. Clitoris », Encyclopédie méthodique, médecine, 4, Paris, Panckoucke, 1792.

45 Voir aussi Eugène Talbot, « Circoncision rituelle de la femme dans l’Afrique occidentale », Annales d’hygiène et de médecine coloniales, Paris, Doin, 1900.

46 Voir en ce sens Jules Decorse, Du Congo au lac Tchad. La brousse telle qu’elle est, les gens tels qu’ils sont. Mission Chari-Lac Tchad (1902-1904), Paris, Asselin et Houzeau, 1906 ; Claude Chippaux, Les mutilations sexuelles chez l’homme, Le Pharo-Marseille, André Manoury, 1960.

47 Voir aussi Joseph Vassal, « Le Ganza. Une mutilation des organes génitaux des femmes noires Banda », La Presse médicale, 25, 1925.

48 En 1929, le Conseil national des Églises du Kenya commença à parler de mutilations sexuelles des femmes en suivant l’exemple de Marion Scott Stevenson, une missionnaire de l’Église d’Écosse.

49 Isabelle Gillette-Faye, « Lutter contre l’excision », Les temps modernes, 2, 2018, p. 20-30.

50 Gustave Lefrou, Le Noir d’Afrique. Antropo-biologie et raciologie, Paris, Payot, 1943 ; Obioma Nnaemeka et al., Female Circumcision and the Politics of Knowledge : African Women in Imperialist Discourses, Westport, Praeger, 2005.

51 Gillette, op. cit., p. 132-141 ; Boubou Ba, Les mutilations génitales féminines dans les pays d’immigration africaine : cas de la France, Mémoire de Master 2 en Anthropologie du Droit, Université Paris1-Sorbonne, 2014, p. 10.

52 Edward Shorter, From Paralysis to Fatigue: A History of Psychosomatic Illness in the Modern Era, New York, Simon and Schuster, 2008, p. 82 et s.

53 On notera que le terme d’infibulation dérive du latin fibula (« attache ») car les Romains attachaient le prépuce ou les lèvres de leurs esclaves pour les empêcher d’avoir des rapports sexuels. Voir aussi Shorter, op. cit., p. 81.

54 Alison M. Moore, «Victorian Medicine Was Not Responsible for Repressing the Clitoris: Rethinking Homology in the Long History of Women’s Genital Anatomy», Signs: The Journal of Women in Culture and Society, 44-1, 2018, p. 53-81 ; John Duffy, «Masturbation and Clitoridectomy: A Nineteenth-Century View», JAMA, 186-3, 1963, p. 246-248.

55 Robert Thomas, The Modern Practice of Physic, Exhibiting the Character, Causes, Symptoms, Prognostics, Morbid Appearances, and Improved Method of Treating the Diseases of All Climates, Bristol, Collins & Company, 1813, p. 728.

56 Shorter, op. cit., p. 349.

57 Elizabeth Sheehan, «Victorian Clitoridectomy: Isaac Baker Brown and His Harmless Operative Procedure», Medical Anthropology Newsletter, 12-4, 1981, p. 9-15.

58 Thésée Pouillet, Psychopathie sexuelle. De l’Onanisme chez la femme, Paris, Battaille, 1894.

59 Pierre Garnier, Onanisme seul et à deux, Paris, Garnier, 1888.

60 Paul Broca, « Sur un cas de nymphomanie invétérée traitée par l’infibulation », Bulletin de la Société de Chirurgie, 2-5, 1864, p. 10.

61 Lawrence P. Cutner, «Female Genital Mutilation», Obstetrical and Gynecological Survey, 40, 1985, p. 438.

62 Norbert Finzsch : «We know the lesbian habits of kleitoriaxein […] which justify the resection of the clitoris: Cliteridectomy in the West, 1600 to 1988», Gender forum an internet journal for gender studies, 67, 2018, p. 9 et s.

63 OMS, «Female genital mutilation – new knowledge spurs optimism», Progress in Sexual and Reproductive Health Research, n° 72, 2006 ; Yoder P. Stanley, Abderrahim Noureddine et Zhuzhuni Arlinda, « Female Genital Cutting in the Demographic and Health Surveys: A Critical and Comparative Analysis », DHS Comparative Reports, 7, 2004, p. 3 ; UNICEF, Female genital mutilation/cutting: a statistical exploration, New York, UNICEF, 2005, p. 4 ; Catherine Borrel, « Enquêtes annuelles de recensement 2004 et 2005, près de 5 millions d’immigrés à la mi-2004 », Insee Première, 1098, 2006.

64 Mackie, op. cit., p. 1004-1005 ; Mohamed Selim Al-Awa, op. cit., p. 2.

65 16:123.

66 Ibn-al-Arabi: Ahkam, vol. I, p. 37. Voir aussi Al-Qarrafi, 13, p. 279; Al-Jamal: Hashiyat Al-Jamal, 5, p. 174; Al-Baji, vol. 7, p. 232 ; Muwatta, en marge d’Al-Baji, 7, p. 232 ; Ibn-Asakir, p. 38 et 39.

67 Contra : Al-Tha’labi, Qisas al-anbiya, p. 87.

68 Nail-al-autwar, 1, p. 181. Sur cette question, lire encore : Al-Bukhari, 3178 ; Muslim, 2370 ; Ibn-Hajar, 6, p. 390 et 10, p. 342 ; Al-Qurtubi, Al-jami, 2, p. 98-99 ; Ibn-Asakir, p. 37 ; Mustadrak al-wasa’il, 2, p. 635, 12 ; Al-Amili, Was’il al-shi’ah, 15, p. 164 ; Ibn-Asakir, p. 38 et 39. On notera que l’âge auquel Abraham a choisi de lui-même se circoncire est variable selon les sources s’échelonnant de 30 à 130 ans. On constate également que pour certains exégètes, Abraham est né circoncis (comme d’autres prophètes par ailleurs) : Al-Shaykh Al-Saduq, p. 594 ; Al-Qurtubi, Al-jami, 2, p. 100 ; Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, p. 261-262.

69 Soit de naissance, soir par l’ange Gabriel, soir par son grand-père (Al-Ansari, Nihayat al-muhtaj, 8, p. 36). Les petits-fils du prophète ont également été circoncis selon plusieurs hadiths : Al-Amili, Wasa’il al-shi’ah, 15, p. 165 ; Ibn-Abi-al-Dunya, p. 333 ; Al-Bayhaqi, Al-sunan al-kubra, 8, p. 562 ; Ibn-Asakir, p. 43 ; Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexe 6.

70 Mohammed Ibn Jarir Al-Tabari, Histoire des Prophètes et les rois : de la création à la dernière Révélation (trad. Hermann Zotenberg), Paris, Éditions de la Ruche, 2003, p. 80.

71 Zakaria Rhani, « Les récits abrahamiques dans les traditions judaïque et islamique », Archives de sciences sociales des religions [En ligne], 142, 2008, p. 40, mis en ligne le 10 décembre 2010, consulté le 20 juillet 2022. URL : http://journals.openedition.org/assr/13833.

72 Même si pour certains exégètes, ce qui était à l’origine un châtiment s’est transformé en bienfait. Ibn Kathîr par exemple estime qu’Hajar passa, à la suite de son excision de l’humiliation à la révération. Sur cette question, lire : Yamina Fekkar, « Le mythe de Hajar », Peuples méditerranéens, 44-45, 1988, p. 238-239 : « elle [Hajar] y gagna en puissance, ce que, dans la perspective religieuse, nous entendons par “celui qui est rabaissé sera élevé” ».

73 « Notre Seigneur ! Tu n’as pas créé tout ceci en vain ! » (3:191) ; « Pensiez-vous que nous vous ayons créés sans but? » (23:115) ; « Il n’y a pas de changement dans la création de Dieu » (30:30) ; « Il est celui [...] qui a bien fait tout ce qu’il a créé » (32:6-7) ; « Il vous a modelés selon une forme harmonieuse » (40:64) ; « Il vous a modelés selon une forme harmonieuse » (64:3) ; « O toi homme! Comment donc as-tu été trompé au sujet de ton noble Seigneur qui t’a créé puis modelé et constitué harmonieusement ; - car il t’a composé dans la forme qu’il a voulue » (82:6-8).

74 Et cela même pour les animaux (4:118-119). A l’exception des mutilations qui sont un bienfait comme la castration du taureau (Al-Amili: Wasa’il al-shi’ah, vol. 15, p. 163).

75 C’est le cas des qisas mentionnés dans le Coran : 2:178-179 ; 5:44-45.

76 Al-Amili, Wasa’il al-shi’ah, vol. 15, p. 162-163 : « ”Dites-moi, peut-on reprocher quoi que ce soit à la création de Dieu ?" Ja’far a répondu : "Dieu a fait sa création. Pourquoi donc l’avez-vous modifiée, considérant l’ablation du prépuce comme meilleure de ce qu’il a créé, reprochant à l’incirconcis son état alors que c’est Dieu qui l’a créé, et louant la circoncision alors que c’est votre fait ? Ou diriez-vous que ce que Dieu a fait était une erreur sans sagesse ?" Ja’far a répondu : "Non, ce que Dieu dit est sage et correct, mais c’est lui qui le prescrit et l’impose à sa créature. Il en est de même du cordon ombilical qui rattache l’enfant à sa mère et que Dieu ordonne de couper car le laisser attacher conduirait à un dommage pour l’enfant et sa mère. De même, il ordonne de couper les ongles lorsqu’ils deviennent longs alors qu’il pouvait lors de la création les faire de sorte qu’ils ne grandissent pas. De même, les cheveux de la tête et les moustaches sont coupés lorsqu’ils poussent. De même, les taureaux naissent entiers et on les castre parce que cela est meilleur, sans que cela constitue un reproche à ce que Dieu a créé” ». Au contraire, pour Al-Mardawi, 1, p. 125, l’amputation d’un sixième doigt surnuméraire à une main n’est pas permise parce que non vital.

77 Abduh, Tafsir, 5, p. 428 (qui autorise aussi la teinture au henné). Voir aussi Sami Aldeeb Abu-Sahlieh, Circoncision masculine et féminine, Débat religieux, médical, social et juridique, Paris, L’Harmattan, 2001, p. 133 et s.

78 Un hadith rapporte que Mahomet lui-même a affirmé que « Dieu a maudit celles qui tatouent et qui se font tatouer, celles qui épilent les cheveux ou se font épiler, ainsi que celles qui écartent [les dents] pour raison de beauté, changeant ainsi la créature de Dieu ».

79 Cette question est complexe et a engendré des analyses divergentes, les exégètes balancent entre le simple blâme et la pure et simple interdiction (Al-Mardawi, 1, p. 125). Pour Ibn-al-Jawzi, Al-Bukhari, 593, le contrat prévoyant le piercing des oreilles est illégal. D’autres exégètes sont plus souples estimant qu’une femme ayant déjà les oreilles percées peut porter des boucles (Ibn-al-Jawzi, Ahkam al-nisa, p. 9-10).

80 Contra : Ibn-Asakir, préface, p. 7, qui pense au contraire que c’est au moyen de l’excision que les femmes se rapprochent de l’idéal de perfection voulu par Dieu.

81 Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexe 12.

82 Al-Najjar, Mawqif al-islam, p. 9.

83 Da’ud, Al-Khitan al-far’uni, p. 22-23.

84 Uways, p. 9 et 12.

85 Sami Aldeeb Abu-Sahlieh, op. cit., p. 142. Au contraire, ils abondent en ce qui concerne la circoncision (Ibid., p. 140 et s.).

86 Ibid., p. 139

87 Pour autant, l’absence d’acte positif du prophète allant dans le sens de l’excision est une indication importante nous portant à penser qu’elles ne sont pas imposées par le droit musulman. Effectivement, il parait difficile de penser que Mahomet était favorable à quelque chose qu’il ne pratiquait pas lui-même et qu’il passait sous silence. Il n’existe aucune preuve de l’excision des femmes ou encore de la descendance féminine du prophète. Il en est de la même manière eu égard aux compagnons du prophète. Dans le sens inverse, les circoncisions de Mahomet, ses compagnons et leurs familles respectives sont bien documentées.

88 Nous aurions pu multiplier les exemples et évoquer également d’autres témoignages : Al-Adab Al-Mufrad, I, 1245 (faible) ; Al-Adab Al-Mufrad, I, 1247 (convenable/ Hassan) ; Sahih Bukhari 5:59:399 (faible) ; Ibn Udai, Alkamil fi da’fa’ al-rijal fi tarjamat Khalid Ibn Amrou Al-Qurashi Al-Saâdi, 3, 457 (faible).

89 Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexes 5 et 6 ; Al-Ghawwabi, p. 50 ; AlJamal, Nihayat al-bayan, p. 47

90 Al-Saadawi, Al-mar’ah wal-sira al-nafsi, p. 72 ; Al-Sabbagh, préface ; Al-Awwa, Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexe 12 ; Ahmad, Ara ulama al-din, p. 8-9.

91 Abu-Da’ud, 5271. Voir aussi Al-Bayhaqi, Al-sunan al-kubra, vol. 8, p. 562 ; Ibn-Abial-Dunya, p. 331 ; Al-Awwa, Ta’qib ala al-ta’qib, p. 221-222 ; Al-Awwa, Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexe 12 ; Awn al-Maabud fi sharh sunnan, Abi Daud, vol. 14, p. 122-126. Voir aussi : p. 146-147.

92 Al-Bayhaq,: Ma’rifat al-sunan, vol. 13, p. 63.

93 Al-Qurtubi, Al-jami, vol. 2, p. 99 ; Ibn-Hajar, vol. 10, p. 341 ; Al-Awwa, Aldeeb Abu-Sahlieh : Khitan, Annexe 12 ; Al-Awwa, Mafahim khati’ah, p. 208 ; Nail-al-autwar, vol. 1, p. 183.

94 Nail-al-autwar, vol. 1, p. 182.

95 Cheikh Ali Hashim as-Siraj, FGM/C is female infanticide, 2002, p. 26 à 29.

96 Jami` at-Tirmidhi, 108 ; Ibn Majah, 608-611 ; Mishkat al-Masabih, 442.

97 Sahih Muslim, 349.

98 Nail-al-autwar, vol. 1, p. 332 ; Fiqhi Sunna, vol. 1, p. 60. Même s’il faut noter que pour la première version, nous pouvons relever dans la chaine de transmission, Abd Al-`Azîz Ibn An-Nu`mân, un narrateur considéré dans le At-Ta`jîl comme suspect.

99 Muhammad Salim El-Awa, FGM/C from an Islamic Perspective, p. 8. https://egypt.unfpa.org/sites/default/files/pub-pdf/d9174a63-2960-459b-9f78-b33ad795445e.pdf. À titre d’exemples : Al-umareyn (les deux Umar) pour désigner les suiveurs de Mahomet, Abu bakr et Umar, ou encore Al-Bahreyn (les deux mers) pour faire référence à la mer (bahr) et au fleuve (nahr).

100 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, « Dissocier les mutilations génitales féminines de l’Islam » ; Nairobi : Population Council, 2008, p. 11.

101 Sunan an-Nasa’I, 9-11 ; 5044 ; 5225 ; Sahih Muslim, 257a-b ; Sahih al-Bukhari, 5889-5891 ; 6297 ; Jami` at-Tirmidhi, 2756 ; Sunan Ibn Majah, 292.

102 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 11.

103 Al-Awwa, Ta’qib ala al-ta’qib, p. 220. Lire encore : Ibid., p. 142 et s.

104 Qui veut par exemple que l’héroïne ou la cocaïne soit interdites puisque ces substances provoquent des effets similaires à l’alcool qui est haram. Ou encore que toute boisson fermentée soit interdite comme l’est l’alcool. Voir François-Paul Blanc, Le droit musulman, Paris, Dalloz, 2007, p. 24-25.

105 Très utilisé par les hanafites et beaucoup moins par les hanbalites.

106 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 16-17 : « Cependant, une telle comparaison entre la circoncision masculine et les MGF est impossible à établir puisque les deux pratiques ne partagent pas de caractéristiques ni de causes (I’llat) communes. La comparaison entre les deux révèle les éléments suivants : a. La partie excisée chez les hommes est une peau dépourvue de fonction essentielle alors que chez les femmes, ce sont des organes fonctionnels qui sont soit retirés, soit altérés. b. La circoncision masculine présente des avantages prouvés (religieux et médicaux), tandis que les MGF n’en procurent aucun ; elles entraînent uniquement des préjudices évidents ».

107 Al-Fatawa Al-Islamia, 9, p. 3119-3125. Voir Abdulrahim Rouzi, «Facts and controversies on female genital mutilation and Islam», The European Journal of Contraception & Reproductive Health Care, 18-1, 2013, p. 10-14 ; Mordechai Kedar, «Islam and ‘Female Circumcision’: The Dispute over FGM in the Egyptian Press, September 1994», Medicine and Law, 21-2, 2002, p. 403-418.

108 George C. Denniston, Frederick Mansfield Hodges, Marilyn Fayre Milos, Male and Female Circumcision: Medical, Legal, and Ethical Considerations in Pediatric Practice, Springer Science & Business Media, 2007, p. 137 et s.

109 Cheikh Sayyid Sabiq, Fiqh As-sunna, I, p. 33 : « Les hadiths affirmant la légalité des MGF sont dhaef ; aucun d’entre eux n’est sahih » ; Cheikh Shaltoot, Al-Fatawa, p. 2 et 3 : « Il n’existe pas un seul élément de preuve démontrant qu’elles font partie de la sunna » ; Mordechai Kedar, «Islam and ‘Female Circumcision’: The Dispute over FGM in the Egyptian Press, September 1994», Medicine and Law, 21-2, 2002, p. 403–418 ; Elora Shehabuddin, «Fatwa», dans Suad, Joseph and Afsaneh, Najmabadi (dir.), Encyclopedia of Women and Islamic Cultures: Family, Law and Politics, 2. Leiden, Brill, 2005, p. 173 (qui rapporte l’opposition aux MGF de Muhammad Sayyid Tantawi, le Grand Mufti d’Égypte de 1996 à 2010) ; Vardit Rispler-Chaim, Islamic medical ethics in the twentieth centurv, Social, Economic and Political Studies of the Middle East, 46, Leiden et New York, Brill, 1993, p. 86 ; Mariz Tadros, The Muslim Brotherhood in Contemporary Egypt: Democracy Defined Or Confined ?, London, Routledge, 2012, p. 153 (rapportant les reserves du grand penseur et membre de l’Académie d’al-Azhar Mohammed Emara ainsi que de l’islamologue et premier président de l’International Union of Muslim Scholars, Mohammad Salim Al-Awa). Citons encore la fatwa décidée en 2007 par le Conseil suprême en recherche islamique de l’Université Al-Azhar qui condamne les MGF en tant qu’elles ne seraient pas justifiées religieusement. https://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2007/06/29/AR2007062901284.html. Dans le même sens, la fatwa émise par l’Union des savants en sciences islamiques du Kurdistan en 2010 allant dans le sens d’une désapprobation des MGF (ne reposant pas sur des bases légales assez solides) tout en laissant la possibilité aux parents de jeunes filles de pratiquer ou non l’excision.https://www.hrw.org/news/2010/07/17/iraqi-kurdistan-fgm-fatwa-positive-not-definitive.

110 Cheikh Tantawy : « Il existe un consensus parmi les savants selon lequel la circoncision masculine fait partie de la religion. Il existe une preuve que les petits-fils du prophète, Al-Hassan et Al-Hussein, étaient circoncis. Il n’existe pas de preuve comparable pour les MGF ».

111 Cheikh Mohammed Arafa, Al-Azhar Magazine, 1417 A.H. : « À ce jour, la recherche a prouvé que les organes excisés jouent un rôle très important. Leur excision entraîne des complications et, dans certains cas, l’utilisation de drogues. En supposant, pour la commodité du raisonnement, que les hadiths cités pour étayer la pratique soient authentiques, nous resterions quand même confrontés au problème de l’étendue de l’"excision", chose qui n’est pas claire ». Par ailleurs, il existe le principe islamique : al-aslu fii jismul insaan attahrim, qui impose de ne pas altérer le corps humain sans bonnes raisons.

112 Ibidem.

113 Les MGF semblent contredire les cinq objectifs de la charia, c’est-à-dire la religion, la vie, l’intellect, la progéniture et la richesse. Sur ce point, voir Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 17.

114 Les MGF sont souvent justifiées par le fait qu’il s’agit de pratiques culturelles anciennes et révérées dans les communautés dans lesquelles elles sont pratiquées. Toutefois le Coran, 2:170 précise clairement que ce qui est ancien n’est pas forcément bon. Les coutumes ancestrales peuvent être abrogées si elles s’opposent aux enseignements de Dieu. Ainsi trouve-t-on dans le Coran, 2:170 : « Et quand on leur dit : "Suivez ce qu’Allah a fait descendre", ils disent : "Non, mais nous suivrons les coutumes de nos ancêtres (…) si leurs ancêtres n’avaient rien raisonné et s’ils n’avaient pas été dans la bonne direction ? ». Voir aussi Ibrahim Lethome Asmani Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 19 : « Or, certaines coutumes arabes antérieures à l’Islam ont été conservées alors que d’autres ont été condamnées. Pour pouvoir être maintenue par l’Islam, une pratique culturelle doit remplir deux conditions importantes : elle ne doit pas être contraire aux enseignements de l’Islam. Elle ne doit pas causer de préjudice, ni à l’individu, ni à l’ensemble de la société (par exemple, la polygamie a été réglementée, l’infanticide féminin a été supprimé) ».

115 Coran, 2:256 : « Pas de contrainte en religion ».

116 Coran, 2:195 : « (…) et ne vous jetez pas par vos propres mains dans la destruction ».

117 En effet, l’infibulation en ce qu’elle ne permet pas l’évacuation des fluides intimes ne permet pas aux femmes qui en sont victimes d’atteindre l’état de pureté rituelle (tahara), condition sine qua non pour pratiquer le culte musulman. Voir Georges-Henri Bousquet, « La pureté rituelle en Islam (Étude de fiqh et de sociologie religieuse) ». Revue de l’histoire des religions, 138-1, 1950, p. 53-71 ; Jaldesa G.W., Askew I., Njue C., Wanjiru M., Female genital cutting among the Somali of Kenya and management of its complications, Population Council : Nairobi, Kenya.

118 Coran, 4:119 : « Nous avons certes créé l’homme dans la forme la plus parfaite » ; Sahih Muslim par An-Nawawi, 13, p. 102 : « Allah a maudit ceux qui se liment les dents, celles qui allongent leurs cheveux par des ajouts et ceux qui modifient la création de Dieu ».

119 Le droit islamique impose le principe suivant : dharar wala dhirar (ne cause pas de préjudice et ne retourne pas un préjudice). Voire Sahih Muslim par An-Nawawi, 13, p. 102. Dans le cas où une action provoque à la fois des bienfaits et des préjudices, il convient de s’en remettre à un autre principe islamique pour trancher sur sa légalité : Adh-dhararu la yuzaalu bi mithlihi (Majalat al-ahkam al-a’daliya, 20, p. 19) / Adh-dhararul ash-shadu yuzaalu bi dhararin al-akhaf (Ibid., 25, p. 19), c’est-à-dire qu’un préjudice ou un mal n’est pas supprimé ou stoppé par la commission d’un préjudice équivalent ou supérieur. Au contraire de la circoncision qui peut se justifier eu égard à des préoccupations hygiéniques ou prophylactiques, l’excision ne semble pas avoir beaucoup de bénéfices.

120 Coran, 2:223 : « Vos épouses sont pour vous un champ de labour ; allez à votre champ comme [et quand] vous le voulez et œuvrez pour vous-mêmes à l’avance… » , Hadith d’Anas Ibn Malik, Said Sabiq : Fiqhi Sunna, 2, p. 142 et 143 : « Lorsqu’un homme a des rapports sexuels avec sa femme, il doit être au même rythme qu’elle. S’il satisfait son désir avant elle, il ne se retirera pas tant qu’elle ne sera pas également satisfaite… ».

121 Ibrahim Lethome Asmani et Maryam Sheikh Abdi, op. cit., p. 21 : « Cette pratique n’est pas acceptable dans la mesure où elle revient à punir une personne innocente en prévision de l’éventualité que celle-ci commettrait le crime de fornication ou d’adultère (zinaa). Elle est comparable au fait d’amputer les mains des gens, dans les pays où est appliquée la charia, de crainte qu’ils ne volent plus tard. Il s’agit d’une injustice et nul ne devrait être puni pour un délit qui n’a pas encore été commis. Dans l’Islam, aucun châtiment n’est appliqué avant que soit prouvé qu’un crime a été commis ».

122 Charlotte Proudman, Female Genital Mutilation: When Culture and Law Clash, Oxford, Oxford University Press, 2022, p. 130 et s.

123 Seyed Sadegh Hoseini Shirazi, Alf Masalah fi Belad Al-gharb, Beyrouth, Dar Al-oloum, 2007, p. 289.

124 Naser Makarem, Ahkam Al-Nesa, Qom, Madrese Imam Ali Publication, 2005, p. 199.

125 Mohammad Koleini, Al-Kafi, Téhéran, Dar Al-kotob Alislamiah, 1987, p. 38.

126 En ne recommandant pas les MGF et en les soumettant au consentement de la jeune fille. Dans cette mouvance, voir Yusof Bahrani, Al-Hadaegh Al-Nazera, Qom, Islamic publication office, 1985, p. 50 ; Abolghasem Qomi (Mirza Qomi), Jame Al-shetat, Kayhan Publication, Téhéran, 1993, p. 614 ; Seyed Mohammad Sadr, Mavara Al-fiqh, Dar Al-Azva, Beirut, A contemporary jurist proves prohibition of FGM based on No-Harm argument in Islam which forbids any kinds of ethically unjustified harm to others, 2000, p. 223 ; Javad Tabrizi, Serat Al-najat, Dar Al-Sedigha AlShahida, Qom, 2006, p. 299 ; Naser Makarem, Ketab Al-nekah, Madrese Imam Ali Publication 2004, 81 ; Hosein Mohaddes Nouri, Mostadrak Al-vasael, Beirut, Al AlBayt Institution, 1988, p. 187.

127 Mohammad Fazel Lankarani, Tafsil Al-Sharia fi Sharh Tahrir Al-vaslia, Aemme Athar juridicial center, Qom, 2001, p. 533.

128 Sami Aldeeb Abu-Sahlieh, op. cit., p. 86 et s. À l’exception de la légende de l’excision de Hajar par Sara que l’on a déjà évoquée. Sur cette question, lire : Ibid., p. 152 et s. Voir encore Alfredo Rabello, «The Ban on Circumcision as a Cause of Bar Kokhba’s Rebellion», Israel Law Review, 1-2, 1995, p. 178 ; Shaye Cohen, Why aren’t jewish women circumcised?, Oakland, University of California Press, p. 564-568 ; Edward Ullendorff, Ethiopia and the Bible: The Schweich Lectures, Oxford, OUP/British Academy, 1967, p. 108.

129 Genèse, 12-17.

130 James Bruce, Aux sources du monde : À la découverte de l’Afrique des montagnes, Abyssinie, 1769-1772, Paris, Phébus, 1996, p. 164-165.

131 Au contraire, on observe de la part de certains pères de l’église comme Justin, Sur la résurection, 23 au Ier siècle une opposition à l’excision : « Le fait que les femmes ne peuvent pas recevoir la circoncision montre bien que la circoncision elle-même a été établie pour signifier, et non pour produire, la justification, car Dieu a fait les femmes aussi bien capables d’observer toute justice et vertu ».

132 Karanja, James, The Missionary Movement in Colonial Kenya: The Foundation of Africa Inland Church, Göttingen, Cuvillier Verlag, 2009. Lynn M. Thomas, «’Ngaitana (I will circumcise myself)’: Lessons from Colonial Campaigns to Ban Excision in Meru, Kenya», dans Bettina Shell-Duncan, Ylva Hernlund (dir.), Female "Circumcision" in Africa, op. cit., p. 132.

133 El-Damanhoury, I., «Editorial: The Jewish And Christian View On Female Genital Mutilation». African Journal of Urology, 19-3, 2013, p. 127-129 ; George C. Papademetriou, Two Traditions, One Space: Orthodox Christians and Muslims in Dialogue, Boston, Somerset Hall Press, 2011, p. 138.

134 Constatée par Bruce, op.cit., p. 164-166. Voir encore le commentaire de Maurice As’ad, Khitan al-banat min mandhur masihi, Jam’iyyat tandhim al-usrah, Le Caire, 1995, p. 7-10 : « les mères ont continué à la faire pour leurs filles et beaucoup de pères préfèrent qu’elle soit faite estimant qu’elle sauvegarde la chasteté de la fille ».

135 Anba Gregorius: Al-khitan, p. 9 « :  La loi chrétienne ne permet pas la circoncision féminine, et les sources chrétiennes sont unanimes dans ce domaine » ; p. 19 : « La circoncision féminine est une erreur et un péché; elle est interdite sur le plan de la religion, de l’humanité et de la santé. Elle constitue pour la femme un délit similaire dans certains de ses aspects au délit de l’amputation du pénis chez l’homme » ; p. 30-31 : « Nous enseignons à notre peuple que la circoncision ordonnée par Dieu dans l’Ancien Testament se limite aux mâles » ; Maurice As’ad, Khitan al-banat, p. 7-10 : « Non seulement parce qu’elle n’est pas mentionnée dans l’Ancien Testament et le Nouveau Testament, mais parce qu’elle constitue une opération répugnante et inhumaine dans laquelle on ampute des parties des organes sexuels de la femme. Une telle amputation du corps de la fille est interdite par le christianisme qui ne permet pas de badiner avec la création de Dieu. Dieu a créé l’homme et la femme à sa noble image, et l’homme n’a pas le droit d’amputer une partie de son corps. La circoncision féminine diffère de celle masculine du fait que cette dernière n’ampute pas une partie du corps humain, mais seulement une membrane extérieure sans toucher l’organe sexuel masculin lui-même. La circoncision féminine, par contre, est une amputation de parties des organes sexuels de la fille, à savoir le clitoris, partiellement ou totalement, et parfois les deux lèvres, notamment au fond du sud de l’Égypte et au Soudan. Les médecins nous rapportent les complications qui résultent d’une telle circoncision » ; Code de l’Église copte orthodoxe susmentionné, 335 : « La loi chrétienne désavoue la circoncision féminine et n’admet aucune atteinte à la nature du corps de la femme ».

136 Lors des premiers procès en France, une des stratégies de défense des femmes accusées a été d’avancer que l’action répondait à une contrainte sociale qui avait, pour ces femmes, la force d’une loi. Bronwyn Winter, «Women, the Law, and Cultural Relativism in France: The Case of Excision», Signs, 19-4, 1994, p. 949.

137 Contra : on notera que dans le sud du Tchad, au milieu du XIXe siècle, c’est-à-dire au moment de la colonisation, la pratique des MGF est apparue afin de limiter les viols ou la réduction en esclavage des femmes autochtones par les colons. On relèvera aussi le fait que l’excision peut aussi être une simple « mode », comme en témoigne l’habitude de certaines jeunes filles d’Afrique centrale et occidentale dans les années 1990 qui se faisaient excisés en cachette de leurs parents afin d’avoir l’air « rebelle » ou « cool ». Sur ces points, Voir Lori Leonard, «We did it for pleasure only: hearing alternative tales of female circumcision», Qualitative Inquiry, 6-2, 2000, p. 212-228.

138 Mackie et LeJeune, op. cit., 2009 ; Mackie, op. cit., p. 264 ; Raqiya Haji Dualeh Abdalla, «My Grandmother Called it the Three Feminine Sorrows: The Struggle of Women Against Female Circumcision in Somalia», dans Rogaia M. Abusharaf (dir.), Female Circumcision: Multicultural Perspectives, Philadelphia, University of Pennsylvania Press, 2007 ; Elizabeth Heger Boyle, Female Genital Cutting: Cultural Conflict in the Global Community, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 2002 ; Ellen Gruenbaum, « Socio-Cultural Dynamics of Female Genital Cutting : Research Findings, Gaps, and Directions », Culture, Health & Sexuality, 7-5,‎ 2005 ; Rose Oldfield Hayes, «Female Genital Mutilation, Fertility Control, Women’s Roles, and the Patrilineage in Modern Sudan : A Functional Analysis», American Ethnologist, 2-4,‎ 1975 ; Eric K. Silverman, «Anthropology and Circumcision», Annual Review of Anthropology, 33,‎ 2004.

139 Marcel Griaule, Dieu d’eau. Entretiens avec Ogotemmêli, Paris, Fayard, 1966, p. 16.

140 Georges Devereux, Baubo : la vulve mythique, Paris, Jean-Cyrille Godefroy, 1983, p. 161.

141 Monique Ilboudo remarque que seule la fille excisée est considérée comme complète, finie. La modification du corps féminin et l’ablation d’une de ses parties permet de créer une femme. Monique Ilboudo, « L’excision : une violence sexiste sur fond culturel », dans Fatou Sow (dir.), La recherche féministe francophone. Langues, identités et enjeux, Karthala, Hommes et sociétés, 2009, p. 421-438.

142 Mireille Guittoneau-Berthole, « Mariama, entre excision et fantôme, les difficultés d’un devenir-femme », Recherches en psychanalyse, 27-1, 2019, p. 7-17.

143 La psychanalyse s’est saisie du thème de l’excision. Pour Marie Bonaparte, l’ablation du clitoris est la sortie de la sexualité infantile (et de la masturbation en solitaire) pour atteindre le plaisir adulte de la pénétration vaginale. Marie Bonaparte, « Notes sur l’excision », Revue française de psychanalyse, 1948, 12-2, p. 223-224.

144 Françoise Couchard, L’excision, Paris, Presses universitaires de France, 2003, p. 69-73.

145 Ibid., p. 74.

146 Sylvie Fainzang, « Circoncision, excision et rapports de domination », Anthropologie et sociétés, 9-1, 1985, p. 118.

147 Ibidem. Sylvie Fainzang remarque que la reproduction est présentée comme optimale entre un homme circoncis et une femme excisée.

148 Nicole Sindzingre, « Le plus et le moins : à propos de l’excision », Cahiers d’Etudes africaines, 65, 1977, p. 69-70.

149 Corinne Fortier, « Reconstruction clitoridienne, excision et circoncision. Variations autour d’un sexe féminin phallique », Droit et Cultures, n°79, 2020, p. 29-76.

150 Karen Paige Ericksen, «Female Genital Mutilations in Africa», Behavior Science Research, 23, 1-4, 1989, p. 182-204 ; Rose Hayes, «Female genital mutilation, fertility control, women’s roles, and the patrilineage in modern Sudan: a functional analysis», American ethnologist. Journal of the American Ethnological Society, 2-4, 1975, p. 617-633. Contra : les femmes Rendille du Kenya qui peuvent avoir des relations sexuelles avant le mariage mais doivent mais qui se font excisées une fois qu’elles ont trouvées mari (Mackie, op. cit.).

151 Shell-Duncan et Hernlund, op. cit.

152 Cindy Little, « Female genital circumcision: medical and cultural considerations », Journal of Cultural Diversity, 10-1, 2003, p. 30-34.

153 Robert A.Myers, Francisca I. Omorodion, Anthony E. Isenalumhe et Gregory I. Akenzua, « Circumcision : Its nature and practice among some ethnic groups in Southern Nigeria », Social Science & Medicine, 21-5, 1985, p. 581-588 ; Little, op. cit.

154 Étienne Le Roy, « Les africains et l’institution de la justice. Entre mimétisme et métissages », Paris, Dalloz, 2004, p. 225

155 L’article 3 de la Déclaration universelle des droits de l’homme dispose que « tout individu a droit à la vie, à la liberté et à la sûreté de sa personne », tandis que l’article 4 de la Charte africaine des droits de l’homme et des peuples précise que « La personne humaine est inviolable. Tout être humain est inviolable. Tout être humain a droit au respect de sa vie et à l’intégrité physique et morale de sa personne. Nul ne peut être privé arbitrairement de ce droit. ».

156 Article 24 de la Convention internationale sur les droits de l’enfant : « Les États parties reconnaissent le droit de l’enfant de jouir du meilleur état de santé possible et de bénéficier de services médicaux et de rééducation. Ils s’efforcent de garantir qu’aucun enfant ne soit privé du droit d’avoir accès à ces services. Les États parties prennent toutes les mesures efficaces appropriées en vue d’abolir les pratiques traditionnelles préjudiciables à la santé des enfants ».

157 À ce titre, il est possible de citer la Résolution 1247 du Conseil de l’Europe sur les Mutilations génitales féminines de 2001 ainsi que la Résolution du Parlement européen sur les mutilations génitales féminines (A5-0285/2001).

158 Le Protocole relatif aux droits des femmes en Afrique, dit Protocole de Maputo, mentionne dans son article 5 que « les États interdisent et condamnent toutes les formes de pratiques néfastes qui affectent négativement les droits humains des femmes et qui sont contraires aux normes internationales. Les États prennent toutes les mesures législatives et autres mesures afin d’éradiquer ces pratiques et notamment : interdire par des mesures législatives assorties de sanctions, toutes formes de mutilation génitale féminine, la scarification, la médicalisation et la para-médicalisation des mutilations sexuelles féminines et toutes les autres pratiques néfastes. ».

159 Geneviève Giudicelli-Delage, « Excision et droit pénal », Droit et cultures, 20, 1990, p. 201.

160 À titre d’exemple, il est possible de citer le Prohibition of Female Circumcision Act de 1985 au Royaume-Uni qui interdit l’excision sauf nécessité médicale, ou la loi suédoise (1982 : 316) prohibant les interventions sur les organes sexuels féminins aux fins de mutilations ou de modifications irréversisbles, consenties ou non.

161 Sur ce point, voir Sylvie Fainzang, « Circoncision, excision et rapports de domination », op. cit., p. 117-127.

162 Dominique Verdier, « Le traitement pénal de l’excision en France : historique », Droit et cultures, 20, 1997, p. 193.

163 Edwige Rude-Antoine, Des vies et des familles. Les immigrés, la loi et la coutume. Paris : Odile Jacob, 1997, p. 229.

164 Questions féministes, 8, 1980, p. 68.

165 Edwige Rude-Antoine, op. cit., p. 229.

166 Pour rappel, cet alinéa dispose que « Lorsque les violences ou privations ont été habituellement pratiquées, les peines encourues seront les suivantes : la réclusion criminelle à perpétuité s’il en est résulté une mutilation, une amputation ou la privation de l’usage d’un membre, la cécité, la perte d’un œil, ou d’autres infirmités permanentes ou la mort, sans que l’auteur ait eu l’intention de la donner. ».

167 Benoîte Groult, « Excision : de quel(s) droit(s) ? », Nouvelles Questions Féministes, 16-18, 1991, p. 204.

168 « Excision et répression sur le territoire français », Droit et Cultures 20, 1990, p. 146.

169 À titre d’exemple, l’article 222-3 du Code pénal prévoit cinq années de réclusion supplémentaires en cas de tortures ou d’actes de barbarie sur un mineur de quinze ans, et dix années de plus s’ils sont commis par un ascendant ou personne ayant autorité, de même que pour les violences ayant entraîné la mort sans intention de la donner selon l’article 222-8. L’article 222-10 quant à lui punit de quinze ans de réclusion criminelle les violences ayant entraîné une mutilation ou une infirmité permanente sur un mineur de quinze ans, ou de vingt ans si elles sont commises par un ascendant ou une personne ayant autorité.

170 Article 227-24-1 du Code pénal : « Le fait de faire à un mineur des offres ou des promesses ou de lui proposer des dons, présents ou avantages quelconques, ou d’user contre lui de pressions ou de contraintes de toute nature, afin qu’il se soumette à une mutilation sexuelle est puni, lorsque cette mutilation n’a pas été réalisée, de cinq ans d’emprisonnement et de 75 000 € d’amende. Est puni des mêmes peines le fait d’inciter directement autrui, par l’un des moyens énoncés au premier alinéa, à commettre une mutilation sexuelle sur la personne d’un mineur, lorsque cette mutilation n’a pas été réalisée ».

171 Juliette Minces, « Les trois formes de discrimination subies par les femmes de l’étranger », Hommes et Migrations, 1248, 2004, p. 21.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Boubou Ba, Ralph Evêque, Claire Laborde-Menjaud et Maxime Tourette, « L’excision, entre coutume et mutilation »Droit et cultures [En ligne], 82 | 2021/2, mis en ligne le 08 décembre 2022, consulté le 22 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/droitcultures/7694 ; DOI : https://doi.org/10.4000/droitcultures.7694

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Boubou Ba

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