L’éducation prioritaire : une politique féconde pour le système éducatif
L’éducation prioritaire : une politique féconde pour le système éducatif. Collectif Langevin Wallon, Éditions du Croquant, 2024
Texte intégral
1L’ambition du collectif Langevin Wallon est de dénoncer « l’iniquité d’un système scolaire qui bénéficie systématiquement aux enfants des milieux économiquement et culturellement les plus aisés, même les moins performants, souvent accueillis dans le privé, et qui condamne majoritairement les enfants des plus pauvres, y compris les plus performants ». Autrement dit, ce collectif à l’ambition de dénoncer les inégalités scolaires productrices d’inégalités sociales. Il pose le principe de justice auquel tout élève devrait avoir droit et la visée d’une réussite réelle de tous. Une ambition qui est portée par la politique de l’éducation prioritaire initiée par Alain Savary en 1981 et en vigueur sans discontinuité depuis cette date. Elle est pour autant, et dans le même temps, le triste reflet de ces ambitions déçues, car tout comme elle, l’inégalité scolaire productrice d’inégalités sociales est toujours d’actualité. L’ouvrage précise finement ce qu’est l’éducation prioritaire, pourquoi elle a été créée, comment elle se décline et en quoi elle est porteuse d’une autre manière d’appréhender le fonctionnement et l’organisation de l’École française.
2Dans ces perspectives, les auteurs ont divisé l’ouvrage en trois parties. La première partie questionne ce qu’est l’éducation prioritaire. Le collectif Langevin Wallon décrit et argumente son processus de construction en n’oubliant pas une incise sur la période d’avant 1981 qui portait les germes d’une telle politique. Il explicite que cette politique a toujours survécu aux aléas politiques et qu’il y a bien une raison à cela, que cette politique a toujours été documentée par la recherche malgré, parfois, le peu d’enthousiasme de l’institution scolaire à l’accompagner. Et, question essentielle, pourquoi la politique de l’éducation prioritaire perdure-t-elle encore et encore ?
3La seconde partie se concentre sur l’une des périodes de la politique de l’éducation prioritaire : la refondation de l’éducation prioritaire à partir de 2013 (à ne pas confondre avec les précédentes périodes de relance ou de réorientation de cette politique). L’importance de cette refondation jugée nécessaire est soulignée et six axes sont précisés (la maîtrise du socle commun, une école bienveillante et exigeante, le travail collectif avec les parents et les partenaires de l’école, le travail collectif des professionnels de l’éducation, l’accompagnement, le soutien et la formation des personnels et enfin le pilotage et l’animation des réseaux). Il s’agit au final d’argumenter, de justifier et de légitimer de nouvelles modalités de travail au bénéfice des élèves les moins bien lotis du système éducatif français.
4La troisième et dernière partie est également intéressante, et ce, à plus d’un titre. Elle propose ouvertement une dimension critique et politique. Elle a le mérite de poser des questions qui en elles-mêmes sont de possibles leviers de transformation du système éducatif français pour plus de justice et de réussite pour tous, et le collectif Langevin Wallon n’a pas peur de s’y frotter.
5Quelles sont-elles ? On y retrouve pêle-mêle : la nécessité de gérer temps politique et temps de l’éducation prioritaire qui a besoin d’une réelle continuité, une critique des dispositifs d’égalité des chances qui ne constituent pas une réponse efficace aux reproductions sociales des inégalités scolaires, la question des internats réservés aux seuls élèves dits méritants, à l’opposition encore trop actuelle entre logique individuelle et logique collective, à l’utilité de la découverte des métiers et des formations, aux transitions et aux modalités d’accompagnement des élèves issus de l’éducation prioritaire vers l’enseignement supérieur, à l’indispensable question du travail personnel de l’élève dans et hors la classe, au temps d’exposition des élèves aux savoirs, à la question de l’autorité, de l’innovation, de la mobilisation de la recherche au bénéfice des apprentissages des élèves et du développement professionnel des enseignants, le passage du discours aux actes et, pour finir, aux enseignements que l’on peut tirer de la dernière pandémie de la COVID-19. Cette troisième partie nous rappelle l’impérieuse nécessité pour les professionnels de l’éducation français de ne jamais minorer la question sociale des inégalités scolaires induites par le système éducatif dans lequel ils inscrivent leurs pratiques.
6La force de l’ouvrage est son pouvoir de conviction. Il aide le lecteur à mieux comprendre les enjeux de l’éducation prioritaire tout en regrettant que cette politique ait encore besoin d’exister. Il constitue ainsi un ouvrage de référence sur l’éducation prioritaire en France et il s’adresse à une large communauté de lecteurs par sa facilité à le lire. Il amène à se questionner sur l’existence encore bien réelle des inégalités scolaires alors que ce processus de production sociale est très bien documenté depuis de nombreuses années. L’ouvrage produit par le collectif nous montre que la question de l’éducation prioritaire est avant tout une question politique. Il permet de dissiper les implicites et d’aller au-delà des allants de soi. Nous en avons tous entendu parler sans nécessairement savoir de quoi il s’agit précisément et c’est la raison pour laquelle le croisement des regards que porte l’ouvrage est d’autant plus intéressant. Tantôt historique, tantôt sociologique et bien d’autres encore, les entrées permettent une lecture multiréférencée de l’éducation prioritaire sans s’enfermer dans une logique disciplinaire. Il donne à voir les différentes initiatives qui ont ponctué la politique de l’éducation prioritaire dans leur globalité (ses innovations, notamment). Tout comme le paradigme inclusif dans lequel elle s’inscrit, l’éducation prioritaire vise avant tout une transformation de l’organisation et du fonctionnement du système éducatif français non sans mal, tant les intérêts, par moments, souvent, peuvent être divergents, surtout pour les mieux lotis de ce système. Les difficultés de l’École française sont identifiées et inventoriées, et l’ouvrage saisit finement le contexte et l’inscription sociohistoriques de ces difficultés. Il évite de les naturaliser et l’on peut, épisodiquement, être surpris du manque d’enthousiasme de l’institution scolaire à accompagner cette politique de l’éducation prioritaire pour des raisons qui semblent peu légitimes, bien qu’effectivement, sa complexité rende difficile (et non impossible) d’évaluer son efficacité. On y retrouve aussi un aspect à ne pas négliger qui renvoie à l’utilité sociale de la recherche. On peut effectivement prendre conscience et se rassurer (malgré les discours polémiques qui ne manquent pas) sur le fait que la recherche (et c’est oublié de temps en temps) alimente une réflexion plurielle sur les multiples possibilités de faire réussir tous les élèves à travers l’exemple de la politique de l’éducation prioritaire.
7Il faut également reconnaître l’honnêteté de l’ouvrage qui ne cherche pas à cacher les avis parfois très critiques à l’égard de cette politique de l’éducation prioritaire. Il sort d’une vision simpliste et stéréotypée en évitant aux lecteurs les jugements quelquefois un peu trop hâtifs, voire caricaturaux. Il nuance aussi des prises de position en lui fournissant une argumentation solide à même d’être évaluée et étayée par des résultats de recherche. Argumentation utile également aux décideurs, aux professionnels, etc., investis par le champ scolaire et donc social. L’ouvrage embrasse finalement toutes les questions que l’on peut se poser sur le système éducatif qui dépasse le cadre stricto sensu de l’éducation prioritaire : temps d’exposition des élèves aux savoirs, gestion du temps scolaire et des différentes temporalités autres que scolaires, question des évaluations, formation des personnels pour n’en citer que quelques-unes. L’ouvrage rappelle enfin, avec justesse, le temps long et patient de l’École, et les conditions pour que la politique de l’éducation prioritaire surmonte les défis auxquels elle se confronte (pensée libérale, options politiques, gestion des temps contradictoires, dispositifs d’égalité des chances et internats de la réussite – entre autres – dévoyés par une conception libérale de l’éducation, orientation précoce des élèves de milieu populaire, etc.). Pour conclure, « tant que le système éducatif français produira de la ségrégation sociale et scolaire dans le secteur public, une politique de l’éducation prioritaire se justifiera ». Là est le constat peut-être le plus important de l’ouvrage en espérant un jour faire démentir le collectif Langevin Wallon par toutes les clés de compréhension qu’il nous délivre.
Pour citer cet article
Référence papier
Olivier Kheroufi-Andriot, « L’éducation prioritaire : une politique féconde pour le système éducatif », Les dossiers des sciences de l’éducation, 51 | 2024, 179-181.
Référence électronique
Olivier Kheroufi-Andriot, « L’éducation prioritaire : une politique féconde pour le système éducatif », Les dossiers des sciences de l’éducation [En ligne], 51 | 2024, mis en ligne le 05 février 2026, consulté le 10 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/dse/8872 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15n56
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