- 1 Dans le cadre du présent article, nous avons décidé d’anonymiser le nom du dispositif. Une descript (...)
1L’article propose de s’intéresser à la valeur du travail dans un dispositif expérimental (Legendre 2012 ; Hammouche 2017) de lutte contre la pauvreté (Viguier 2020 ; Brodiez-Dolino 2013). S’adressant à des chômeur·se·s de longue durée, dont presque la moitié est issue de l’immigration, il organise diverses activités salariées au sein d’une structure au croisement entre économie sociale et solidaire. Ce dispositif1 accueille des classes populaires (Siblot et al. 2015 ; Bernard, Masclet, et Schwartz 2019), dont presque la moitié est issue de l’immigration. Dans l’article, il s’agira de montrer que la valeur du travail peut être différente selon la trajectoire passée (notamment si elle implique un parcours migratoire), la socialisation socio-professionnelle ainsi que le rapport entretenu avec le travail de subsistance (Pruvost 2021b ; Collectif Rosa Bonheur 2017b ; Mies 1988) dont la perception n’est pas la même selon le contexte d’origine. Nous identifions dans cet article différentes manières de s’inscrire dans ce dispositif. Elles s’appuient sur des symboliques qui ont cours plus largement dans les mondes du travail et dans la société française, et permettent aux personnes de développer diverses stratégies de valorisation de soi.
2La notion de « travail de subsistance » (Mies 1988) nous paraît un bon analyseur pour rendre compte de la valeur du travail dans le dispositif dans lequel nous avons enquêté. Ce travail, renvoyant « tantôt à l’idéal d’autonomie, tantôt au spectre de la pénurie » (Pruvost 2021b, 727) est considéré comme propre aux classes populaires (Collectif Rosa Bonheur 2017b), en particulier celles en marge de l’emploi, vivant dans des territoires désindustrialisés (Collectif Rosa Bonheur 2019 ; 2017a). Il désigne « l’ensemble des tâches et activités nécessaires à la satisfaction des besoins, à l’accès aux ressources et à la protection, qui orientent le quotidien » (Ibidem), comme par exemple, cultiver ses légumes, construire sa maison, réparer ses vêtements. Mais le travail de subsistance s’inscrit également dans un contexte plus large de clivage entre les économies du Nord et du Sud global. Alors que dans le Nord, il se déploie aujourd’hui dans les territoires désindustrialisés, étant associé à la débrouille, dans le Sud il est encore conservé dans des « structures traditionnelles bornées aux frontières de la famille et du village » (Pruvost 2021b).
3Compte tenu de ces éléments, le dispositif au sein duquel nous avons mené l’enquête constitue un terrain fécond pour observer les reconfigurations entre la valeur du travail, en fonction des trajectoires et du rapport avec le travail de subsistance entretenu par le passé. En effet, l’enquête a donné à voir que des populations issues de l’immigration sont parfois marquées par une socialisation au travail de subsistance sans lui attribuer un stigmate (Goffman 1975) moral de la « débrouille », renvoyant au contexte de pauvreté. De plus, le dispositif de lutte contre la pauvreté vise à mettre en place des activités s’inscrivant dans les démarches écoresponsables ou relevant du réemploi (Benelli et al. 2017), en s’inscrivant ainsi dans le travail de subsistance.
- 2 Dans le cas de quelques salariés, leur situation actuelle les situe également aux marges de l’emplo (...)
4La démarche consistant à qualifier de travail les activités de subsistance n’est pas anodine. Non seulement elle inscrit la réflexion dans la suite des travaux sociologiques ayant porté sur le sujet (Collectif Rosa Bonheur 2017b notamment) mais surtout reflète notre posture épistémologique. Elle est inspirée entre autres par l’héritage du féminisme matérialiste (Delphy 1997), un courant attentif aux dimensions genrées du travail salarié (Tabet 1998 ; Kergoat 1992 ; 2004) et qui souligne, tout comme l’anthropologie du travail (Gibert et Monjaret 2021), que le cadre de l’emploi ne délimite pas les activités relevant du travail (Ravet et Laufer 2021). Cette sensibilité à la question des frontières du travail nous paraît particulièrement importante dans notre enquête auprès des ancien·ne·s chômeurs et chômeuses de longue durée. D’une part car leurs trajectoires passées les situent aux marges du travail et de l’emploi2, et, d’autre part, car le dispositif dans lequel ils et elles sont insérés propose du travail correspondant aux souhaits et compétences de la personne, il est donc important de regarder son contenu. En outre, les imbrications entre les politiques de lutte contre la pauvreté et la mise au travail s’inscrivent dans un tournant répressif qui caractérise ces politiques depuis la fin des années 1990 (Brodiez-Dolino 2013). Ces articulations, relevant du workfare (Nativel 2010), ont été décrites par des travaux sociologiques (Krinsky et Simonet 2017 ; Krinsky 2007) qui invitent à s’intéresser aux frontières du travail, dans un contexte qui tend à l’invisibiliser (Simonet 2021).
Encadré 1. Une enquête ethnographique dans un dispositif expérimental de lutte contre la pauvreté par le travail
- 3 La entretiens avec les encadrants ont été réalisés en automne 2022, afin de compléter l’enquête.
- 4 Au sein de ce corpus, 5 personnes ont plus de 60 ans, 24 salariés sont âgés entre 51 et 60 ans, 6 o (...)
Menée dans le cadre de notre thèse de doctorat en sociologie en cours, l’enquête au sein d’un dispositif expérimental de lutte contre la pauvreté s’est déroulée entre 2019 et 2021 et comporte environ 400 heures d’observations participantes. Pendant cette période, nous avons participé d’une manière régulière aux activités de travail qui y sont proposées. Même si l’observation participante était menée à découvert, plusieurs salariés du dispositif nous identifiaient comme stagiaire ou bénévole, de sorte qu’il existait un certain flou autour de notre statut, pouvant déboucher sur des identifications différentes, selon les circonstances (Muller 2007).
L’investissement long du terrain d’enquête nous a permis de mener des entretiens formels et informels avec l’ensemble des salariés du dispositif3 : 25 femmes et 21 hommes4. Cette immersion longue sur le terrain d’enquête a permis de recueillir des trajectoires scolaires, professionnelles et résidentielles quasi complètes, ainsi que de connaître plusieurs éléments relatifs à la gestion du budget familial, modes de « débrouille » de 22 salariés rencontrés. Les parcours des 24 autres participant·e·s ont été reconstruits à partir des éléments recueillis lors des entretiens informels.
5La première partie de l’article présente le dispositif. Il s’agira d’esquisser la division du travail qui y existe pour montrer quelles activités y sont valorisées et pour quelles raisons. Dans la deuxième partie, nous présenterons les trajectoires des personnes entrant dans le dispositif. Dans la troisième partie, il s’agira de mettre en évidence les recompositions du sens et de la valeur du travail : d’une part, le travail au dispositif n’a pas la même valeur pour les personnes embauchées, et, d’autre part, tous les types de travail n’ont pas la même valeur. Trois facteurs interviennent dans la construction de la valeur du travail : la trajectoire passée (notamment lorsqu’elle implique un changement de cadre national, et peut de fait s’accompagner d’un déclassement ou d’une ascension sociale), le rapport au travail de subsistance (Pruvost 2021b ; 2021a ; Collectif Rosa Bonheur 2017b) et la socialisation professionnelle passée (Bordes 2013). Cette dernière partie interrogent également la question de la signification du travail au dispositif pour des personnes ayant des origines immigrées : nous montrons, d’une part, que le travail au dispositif participe au projet de construire une trajectoire sociale ascendante, et, d’autre part, que le fait d’y travailler permet de se valoriser socialement.
- 5 Le projet d’activité est élaboré par les personnes intéressées en amont de l’embauche, pendant une (...)
6Le dispositif où nous avons mené l’enquête se situe dans une ville moyenne du Nord de la France, marquée par la désindustrialisation (Collectif Degeyter 2017) et la migration (Hammouche 2007). Au croisement entre l’économie sociale et solidaire (Eme 2006), un programme d’insertion et une entreprise solidaire (Eme 1997), ce dispositif a été mis en place en 2017, dans le cadre d’une expérimentation nationale. Le programme vise à insérer les participant·e·s, les ancien·ne·s chômeurs et chômeuses de longue durée, dans le salariat en leur proposant un contrat CDI avec un statut de salarié polyvalent, pour travailler à temps choisi, avec une rémunération au SMIC, pour développer une activité correspondant à leur projet d’activité5. Le modèle économique du dispositif repose sur des subventions, des contributions financières versées par une collectivité territoriale et un chiffre d’affaires développé par la structure.
- 6 Dont un quinzaine a quitté le dispositif, à des périodes différentes (dans le cadre des départs à l (...)
- 7 A l’exception d’un salarié : Christophe, issu des anciens chômeurs de longue durée. Il a occupé un (...)
7Une première vague d’embauches a eu lieu en juin 2017. Suite aux vagues suivantes (celles de juin 2018, d’avril 2019 et de la fin 2019) ainsi qu’aux quelques embauches ponctuelles, le dispositif a accueilli une cinquantaine d’ancien·ne·s chômeurs et chômeuses de longue durée6. Le principe de polyvalence organise le travail des salarié·e·s : bien qu’ils aient des tâches attitrées, censées correspondre à leur projet d’activité, ils et elles sont souvent amené·e·s à effectuer d’autres travaux demandés par les encadrant·e·s. Ces dernier·e·s sont recruté·e·s en externe7 et occupent des postes de cadres.
8Notre enquête regroupe quatre pôles répartis sur trois sites implantés sur le même quartier. Le premier pôle est un ancien garage dont la principale activité consiste à vendre et restaurer des vieux objets venant de débarras et qui regroupe la majorité des hommes bénéficiaires du dispositif. Le deuxième rassemble un atelier de couture, le troisième une boutique solidaire et où la majorité des salariées sont des femmes. Certaines autres prestations, effectuées par les salarié·e·s disponibles temporellement, peuvent être catégorisées comme relevant des métiers du service à la personne. Le quatrième pôle correspond à un site de maraîchage regroupant uniquement des hommes. Il convient de remarquer que les emplois exercés ne sont pas qualifiés et dans l’ensemble des pôles, le travail est reparti de manière très genrée : à titre d’exemple, les emplois nécessitant moins de force physique ou liés au care (Cresson et Gadrey 2004) échoient aux femmes.
- 8 La notion du travail domestique recoupe en partie celle de travail de subsistance. Elle renvoie au (...)
9Nos observations permettent de repérer que malgré l’absence de hiérarchie affichée entre les postes occupés, une forme de hiérarchisation implicite existe. Elle repose sur la valeur accordée au contenu du travail, l’implantation spatiale de l’activité, l’ancienneté de la personne affectée au poste. À titre d’exemple, certaines tâches effectuées à l’atelier de couture (patronage, dessin technique, connaissance des outils spécifiques pour faire du modélisme) s’élèvent très haut dans la hiérarchie de prestige qui structure le travail au dispositif et ce pour plusieurs raisons. Tout d’abord, selon l’ouvrage à réaliser, il peut nécessiter un certain savoir-faire manuel qui implique une manipulation d’un outil spécifique qu’est une machine à coudre (Tabet 1998). Cette activité peut donc marquer une rupture par rapport au travail domestique8, effectuée par les salariées du dispositif. Ensuite, toujours sur le même plan, il s’agit d’un travail dont le contenu est assez clairement délimité et qui, en raison des commandes réalisées dans le cadre de sous-traitance pour des jeunes autoentrepreneurs locaux, rapportent régulièrement de l’argent (un point particulièrement saillant surtout dans le contexte de mise en place du dispositif en 2019 lorsque plusieurs activités étaient en difficultés). La couture au dispositif est valorisée car rapportant de l’argent et inscrite dans l’industrie la mode, au travers des commandes des créateurs locaux.
- 9 Ce terme, proposé à l’issue de la recherche collective menée par L. Bernard, O. Masclet et O. Schwa (...)
10Les 46 salarié·e·s rencontré·e·s dans le cadre de notre enquête sont issu·e·s des fractions précaires et « stables modestes »9 des classes populaires (Bernard, Masclet, et Schwartz 2019) et ont en commun « la subalternité dans le travail, la petitesse du statut social, la position dans le bas de l'échelle des revenus et des patrimoines, et l'éloignement par rapport au capital culturel » Ibidem, p. 5). À l’exception d’une personne qui a occupé un emploi de cadre, tous les salarié·e·s ont occupé des postes d’ouvrier·e·s qualifié·e·s et non-qualifié·e·s ou d’employé·e·s non qualifié·e·s. Quatre salariées ont été mères au foyer avant d’entrer dans le dispositif. En outre, au vu des profils des personnes embauchées, le dispositif se présente comme un horizon de promotion par la « stabilisation » autant financière que professionnelle (Ibidem) pour des populations disqualifiés : des classes populaires sans ou avec peu de formation initiale ou bien, dans le cas des populations immigrées, dont les diplômes ne sont pas reconnus.
11Quatre catégories se dégagent lorsqu’on s’intéresse aux trajectoires professionnelles passées des salarié·e·s du dispositif. La première concerne six salarié·e·s, âgé·e·s entre 55 et 63 ans, qui ont été dans le salariat jusqu’aux années 1990, en travaillant en tant qu’ouvriers spécialisés ou qualifiés dans des usines de textile implantées dans le territoire. A partir de la fin des années 1980, ils expérimentent pour la première fois des périodes longues de chômage, comblées par le travail au noir et des emplois précaires trouvés par l’intermédiaire des agences d’intérim. Pour cette population, les effets d’âge et, pour certains, de trajectoire migratoire se combinent aux difficultés rencontrées sur le marché du travail et expliquent la durée du chômage qui s’étale sur plusieurs années.
12Quatre salarié·e·s, appartenant à la même génération mais un peu mieux doté·e·s de capitaux scolaires étaient inséré·e·s dans le salariat en effectuant des emplois stables jusqu’aux années 2000 et se sont retrouvés au chômage suite au licenciement économique.
13Presque la moitié du corpus des enquêté·e·s (18 personnes) n’a jamais été embauchée en CDI et leur parcours professionnel consistait en l’enchaînement d’emploi précaire et de période de chômage. Cette catégorie concerne tous les groupes d’âge des salariés nés avant les années 1990, mais des variations s’opèrent en fonction de leur charge familiale et la présence ou non d’un réseau parental mobilisable, de sorte que les trajectoires professionnelles des femmes sont particulièrement précaires. Cependant, il est important de noter que le chômage pour cette catégorie de salarié·e·s était loin de signifier une période d’inactivité : douze salarié·e·s appartenant à cette catégorie ont travaillé au noir ou en fournissant le « travail de subsistance ».
14La dernière catégorie concerne dix personnes qui ont eu très peu voire pas du tout de contact avec le monde du travail. Il s’agit de quatre femmes qui, avant d’intégrer le dispositif étaient mères au foyer et n’ont jamais effectué d’activité professionnelle avant d’intégrer le dispositif et de six salarié·e·s les plus jeunes (entre 18 et 30 ans) qui sont des personnes en début de parcours, ont peu de diplômes et n’ont jamais travaillé pendant plus d’un an.
1517 personnes sont nées à l’étranger et venues en France avec un projet de construire une trajectoire sociale ascendante. Ils expérimentent, à des degrés divers, un déracinement et un déclassement. Trois personnes sont nées de parents étrangers et plusieurs éléments évoqués pendant leurs récits de vie permettent de constater qu’elles se considèrent comme racisées.
16Compte tenu de ces éléments, la valeur associée au travail est impactée par la trajectoire passée et la question des origines y joue un rôle important.
- 10 Tous les prénoms et d’autres caractéristiques pouvant contribuer à l’identification des enquêtés on (...)
- 11 Pendant cette période, Hanouma et Inès gagnaient de l’argent notamment en faisant de petits travaux (...)
- 12 Ce courant de réflexion sur la pauvreté avait été développé en France notamment par Serge Paugam. C (...)
17L’atelier de couture a fait partie des premières activités mises en place après la création du dispositif. À l’époque, il embauchait deux couturières : Hanouma et Inès10. Quinquagénaires, appartenant à la même génération et partageant une condition similaire de femmes et mères de famille, elles sont entrées au dispositif dans un moment biographique (Bessin 2013) similaire. En effet, après plusieurs années à s’adonner au « travail de subsistance » pour appuyer l’économie familiale11 (Collectif Rosa Bonheur 2017b), elles se sont inscrites à Pôle emploi plus ou moins contre le gré de leurs maris qui avaient été licenciés, dans l’objectif de chercher du travail pour sortir leurs familles respectives de la pauvreté. Un phénomène que nous appréhendons en tant qu’un statut administratif qui inscrit les individus dans un lien particulier avec la société, en les désignant comme des personnes bénéficiant de l’assistance12 (Simmel 1998 ; Paugam 2013). Toutes les deux portant le voile et n’ayant que très peu d’expérience professionnelle, si ce n’est datant de plusieurs dizaines d’années, nous ont déclaré n’avoir pas eu beaucoup d’espoirs pour trouver un emploi. Leur embauche au dispositif a ainsi représenté pour elles une valeur particulière, de sorte que, à l’arrivée des autres couturières, elles tenteront de se réserver les tâches qu’elles considèrent comme les plus prestigieuses ou les moins pénibles.
18Certaines activités du travail peuvent être considérées comme dévalorisantes dans un contexte et pour certain·e·s bénéficiaires, tandis que pour d’autres non. À titre d’exemple, Hanouma est la seule parmi les salariés à avoir travaillé en tant que couturière professionnelle et considère le crochet comme un « passe-temps ». Cette activité la « détend », mais ne s’apparente pas à du « vrai travail », dit-elle avec un sourire, en observant Corinne qui fait des tawashis [un type d’éponge originaire du Japon dont l’usage est associé aujourd’hui aux pratiques écoresponsables ; fabriqué à l’atelier de couture dans le cadre d’un partenariat avec une auto-entrepreneuse locale] au crochet. Quinquagénaire également, née dans une ancienne ville textile française, dans une famille d’ouvriers précarisés, d’origine belge, elle est à l’atelier depuis le printemps 2020 et il s’agit pour elle d’un premier CDI. Pour Corinne, faire des tawashis s’apparente à un travail simple mais respectable : cette activité stable lui fournit un cadre de travail en dehors de son domicile, ce qui marque une rupture par rapport à des vêtements et décorations qu’elle produisait au noir, en faisant du tricot ou du crochet. Hanouma, quant à elle, méconsidère cette activité non seulement parce qu’elle représente une dégradation par rapport à son travail de couturière qualifiée à l’usine, mais aussi car elle lui rappelle les tâches domestiques relevant de sa socialisation primaire :
« Avant, chez nous, les Arabes, la fille, elle devait pas rester à rien savoir faire, tu vois ? Faut qu’elle apprenne à faire la couture, faut qu’elle apprenne à faire à manger, à coudre…Moi j’ai appris ça [le crochet] quand j’étais petite [sourire moqueur], par ma maman. Comme je pouvais pas sortir, je faisais du crochet à la maison. » [13 juillet 2020]
19Une socialisation préalable au travail de subsistance (tel que la couture pour repriser les vêtements du quotidien) est un facteur ayant une incidence sur la valeur accordée au travail au dispositif. Pour les femmes ayant eu une expérience professionnelle qualifiante, lorsque les activités au dispositif relèvent du travail de subsistance ou ressemblent au travail domestique, la valeur accordée au travail est basse.
20Ce décalage est encore plus frappant pour les hommes, notamment lorsque leur migration s’est accompagnée d’une ascension sociale et que la socialisation au travail de subsistance a eu lieu dans le pays d’origine. Le cas d’Alvaro, un Italien arrivé en France dans les années 1970, à l’âge de 10 ans, est très instructif à ce sujet. Il est entré au dispositif à la première vague d’embauches, à l’âge de 62 ans, plusieurs années après son licenciement dans une usine où il a travaillé en tant qu’ouvrier qualifié, motivé principalement par le besoin de cotiser pour sa retraite. Au début, Alvaro a été embauché au garage pour finalement être affecté à l’équipe de maraîchage. Face à mon étonnement sur le fait que quelqu’un qui a travaillé pendant 40 ans dans une usine de filature dans le Nord de la France puisse avoir des connaissances en maraîchage, il explique que pour développer cette activité, il s’appuie sur son expérience de travail en Sicile. En effet, aîné d’une famille de onze enfants, il affirme avoir vécu dans une grande pauvreté. Ce contexte a d’ailleurs poussé sa famille à venir s’installer en France où son père a trouvé du travail. Enfant, Alvaro a été contraint à apprendre à cultiver la terre aride en Sicile : aujourd’hui, il met en œuvre des savoirs faire hérités de sa famille. Toutefois, si Alvaro semble valoriser ces savoir-faire hérités de sa famille, la valeur qu’il met derrière le travail de maraîchage apparaît ambiguë.
21D’une part, il considère les connaissances acquises au plus jeune âge comme quasi naturelles et sans grande qualité. D’autre part, lorsqu’il m’en parle en détail, la fierté se mêle à la condescendance : pour lui, effectuer une activité qui se base sur le travail de subsistance est un pas en arrière. En effet, « le grand récit du progrès s’inscrit clairement du côté d’une disqualification de l’économie de subsistance » (Pruvost 2021b). De surcroît, Alvaro considère son activité comme un passe-temps qui ne qualifie pas mais lui permet de se tenir occupé et gagner un SMIC en permettant d’accumuler des points pour la retraite. C’est ainsi qu’il résume son rapport au travail au dispositif :
« Ici on ne regarde pas le CV ni les certificats. C’est après qu’ils [les encadrants] s’aperçoivent qu’il y a des gens qui sont dans la difficulté. Il y en a qui sont dans l’alcool, d’autres ils sont défaillants intellectuellement, l’autre ceci, l’autre cela. Moi ça me va, dans même pas deux ans je me barre, j’aurai ma retraite. Je suis bien au maraîchage, on est assis en plein air, il fait beau… » [4 décembre 2019]
- 13 Dès la mise en place du dispositif, les salariés font des tâches de sous-traitance qui peuvent cons (...)
22Pour la majorité des salarié·e·s, la décision de travailler au dispositif a été motivée par une possibilité d’améliorer leurs conditions de vie. Ce projet peut être imaginé à court terme (à titre d’exemple, lorsqu’il s’agit de payer ses dettes ou de finir de payer la maison) mais aussi concerner un plus long terme impliquant un investissement financier dans l’objectif d’améliorer les conditions des enfants. Pour Nesrine, une ancienne ouvrière qualifiée dans un site de production pharmaceutique, d’origine algérienne, il est plus facile d’accepter d’effectuer certaines tâches, plus pénibles ou impliquant des horaires tardifs car elle est motivée par la volonté d’acquérir un meilleur statut social pour sa famille, notamment à travers l’éducation de ses enfants. En effet, elle accepte souvent des missions de sous-traitance13 tard le soir ou de faire partie des salariés travaillant pendant la période des fêtes car elle a besoin de payer des cours particuliers à ses enfants, dans l’espoir qu’ils parviennent à accéder à l’enseignement supérieur.
23Pendant un après-midi à la boutique, Nesrine raconte que ses trois enfants sont déjà au lycée. Elle parle longuement pour exprimer son souci du choix de leur future formation universitaire mais clôture la conversation en disant : « De toute façon, ce qui est le plus important pour moi, c’est qu'’ils soient en bonne santé. Et qu’ils soient heureux [elle sourit]. Après tout, en France on vit jamais dans la misère, hein ? ! » ajoute-t-elle en s’adressant à Kazema, 42 ans, d’origine algérienne, qui se trouve à la boutique. Kazema acquiesce sans rien dire et Nesrine poursuit : « Non, en France t’es jamais dans la misère totale. Au pire, tu limites tes dépenses, en contrôlant tes besoins. Tu limites tes besoins et c’est tout. Tu seras pas dans la misère totale ».
24Selon Nesrine, il est plus difficile de tomber dans la pauvreté en France qu’en Algérie. Le contexte dans lequel intervient cette phrase, c’est-à-dire une conversation où elle parle du futur parcours scolaire et professionnel de ses enfants indique une crainte que ses enfants ne trouvent pas du travail, suite à un parcours scolaire mal choisi ou échoué. Le fait d’impliquer Kazema (comme Nesrine, une Algérienne venue en France pour rejoindre son mari, Français d’origine algérienne) dans la conversation, pour confirmer ses propos, sert à souligner l’opposition entre la réalité des gens ayant peu de ressources, des chômeurs, ayant échoué dans leur parcours scolaire, etc., en France et en Algérie. Les expériences des deux femmes sont semblables sur ce point : ayant connu la précarité de l’emploi et le chômage en France, elles s’en sortent mieux que leurs familles « au bled ».
25Pour les salarié·e·s né·e·s à l’étranger, la valeur du travail au dispositif peut avoir une dimension supplémentaire. L’analyse des trajectoires professionnelles des salarié·e·s né·e·s à l’étranger s’avère particulièrement intéressante pour se saisir de la question des classements et des reclassements sociaux (Bourdieu 1978 ; Dietrich-Ragon 2013), activés en fonction des contextes nationaux (Bidet 2021). On constate que l’embauche dans le dispositif peut contribuer aux stratégies de reclassement migratoire (Jedlicki 2018). En effet, les efforts et les attentes investis par les enquêtés dans leurs projets migratoires se heurtent à des difficultés à trouver du travail en France, notamment dans le cas des salarié·e·s racisé·e·s qui ne maitrisent pas bien la langue et/ou portent le voile. Ainsi, le fait d’être embauché dans le dispositif permet d’avoir des ressources qui aident à s’identifier aux classes moyennes, pas nécessairement françaises mais au moins dans son propre pays. En outre, l’enquête a permis d’observer qu’en circulant entre deux espaces nationaux, les salariés du dispositif font valoir des capitaux, principalement symboliques et économiques. Ces capitaux leur permettent de mieux composer avec leur situation subalterne en France et de faire valoir des ressources. Ces dernières peuvent être autant d’ordre économique (un SMIC gagné en France ne vaut pas la même chose dans leurs pays d’origine) que symbolique (notamment en se distinguant par des pratiques associées à un mode de vie occidental telles que « manger sainement » selon les injonctions en vigueur parmi les classes moyennes occidentalisées, acheter des objets de qualité, avoir un rapport individualisé aux animaux domestiques, etc.).
26Je passe l’après-midi avec les couturières en découpant les pièces pour les tote bags. Avec Corinne et Inès, nous sommes assises autour d’une grande table en verre qui sert à dessiner les patronages et découper les tissus, au milieu de l’atelier. Hanouma travaille à côté de nous : debout elle découpe les patrons. Les ciseaux que nous utilisons pour découper ne font pas de bruit et le travail n’est pas difficile : nous sommes concentrées mais les gestes deviennent vite automatiques et il est possible de passer du temps en parlant. Le sujet des vacances émerge spontanément. Inès se remémore la dernière fois où elle est allée rendre visite à sa famille en Afghanistan, à l’été 2019 : « Quand je sors avec ma belle-famille c’est moi qui vais sortir mon porte-monnaie ». Inès paie les sorties dans les restaurants même si elle préfère inviter les gens chez elle car la nourriture appréciée par sa famille lors des sorties est trop grasse à son goût. Elle explique que même s’il s’agit d’une tradition, sa condition de migrante vivant dans un pays occidental constitue une justification supplémentaire pour payer pour les autres : « Comme on vit ici, on est considérés comme des riches là-bas [elle rit] alors qu’ici on est des clochards [elle rit] », Hanouma et Corinne rient et hochent la tête pour montrer que ce type de reconfiguration de leur propre position de classe leur est connue. Hanouma, née en Algérie dans les années 1960 et venue en France à l’âge de deux ans, précise à son tour : « Ici, on est des clochards et là-bas on est des riches, on nous prend pour des riches ». Corinne travaille à l’atelier de couture depuis le printemps 2020. Quinquagénaire comme ses deux collègues, elle est née dans une ancienne ville textile française, dans une famille d’ouvriers précarisés, d’origine belge. Elle expérimente cette reconfiguration de position de classe depuis une dizaine d’années, par sa vie de couple. Depuis les années 2010, elle vit dans une relation à distance avec un Algérien qu’elle a connu sur internet. Le couple se retrouve une fois par an, pour passer ensemble des vacances, le plus souvent en Algérie ou en Tunisie, en raison des prix accessibles. Elle dit qu’en Algérie et en Tunisie tout est moins cher et quand elle y va, elle vit « comme une princesse ». [notes de terrain du 4 juin 2020]
- 14 Suite aux confinements successifs liés à l’épidémie du Sars-CoV-2.
27Les trois couturières ont une compréhension tacite de la notion de « là-bas » qui concerne un ailleurs auquel on est lié par ses origines et/ou ses relations affectives. Elles partagent leurs vies entre le quotidien vécu en France et des périodes plus festives, pendant des vacances, lorsqu’elles expérimentent un changement de statut social. Depuis leur entrée au dispositif, leurs visites dans ces pays se sont faites plus fréquentes : grâce aux revenus réguliers elles peuvent y aller plus souvent. Par ailleurs, le fait de partager cette expérience avec les collègues qui se trouvent dans la même situation la rend plus valorisante. Au dispositif, plusieurs salarié·e·s d’origine étrangère échangent des informations : sur l’ouverture possible des frontières14, pour partir dans leur pays d’origine (l’Algérie, le Maroc, l’Afghanistan, le Togo), sur les meilleures offres d’assurance décès, pour être enterré·e·s dans leurs pays d’origine, sur les produits qu’on peut transporter en France.
28Dans cet article, nous nous sommes intéressées à la valeur du travail dans un dispositif expérimental de lutte contre la pauvreté qui accueille principalement les classes populaires, dont presque la moitié a des origines étrangères. Bien qu’il s’agisse d’un dispositif régi par le principe de polyvalence et qui propose aux bénéficiaires de développer les activités correspondant à leurs intérêts et compétences, il existe implicitement une hiérarchie des tâches. Elle dépend du contenu même du travail, mais aussi varie selon le genre et la trajectoire passée. La valeur accordée aux activités développées au dispositif dépend en particulier de la socialisation professionnelle passée et le rapport entretenu avec le « travail de subsistance » et le travail domestique. Ainsi, notre enquête ethnographique invite à considérer que pour les hommes et les femmes ayant eu des expériences professionnelles qualifiantes, marquant une rupture avec le travail domestique, le fait de se retrouver à effectuer des tâches relevant du « travail de subsistance » peut s’avérer déqualifiant. Travailler au dispositif est souvent synonyme d’un projet de construire une trajectoire sociale ascendante qui permet également de se valoriser socialement, particulièrement pour des populations d’origine étrangère.