• 1 Ruy GONZÁLEZ DE CLAVIJO, Embajada a Tamorlán, ed. de Francisco López, Madrid: Castalia, 1999, p. 43 (...)
• 2 Sofía CARRIZO RUEDA, Poética del relato de viajes, Kassel: Edition Reichenberger, 1997, p. 19.

1Si en la introducción a su ya clásica edición de la Embajada a Tamorlán, López Estrada apunta que “la disposición literaria más en uso para rellenar el contenido de la obra son las descripciones de lo que los viajeros ven en sus desplazamientos”1, no será hasta unos años más tarde, en 1997, cuando Carrizo Rueda dedique su Poética del relato de viajes a demostrar el papel fundamental de la descripción en este género textual, un tipo de “discurso donde el relato asume una función predominantemente descriptiva”, señalando “la escasez dentro de las investigaciones actuales de elaboraciones teóricas y de herramientas metodológicas”2 para abordar el estudio de estos textos. Aunque el trabajo de la investigadora argentina colme en gran medida este vacío teórico y metodológico, la pregnancia del recurso a la descripción en los relatos de viajes y la diversidad de modalidades con las que esta se presenta es tal que quedan todavía múltiples perspectivas desde las que analizar el funcionamiento de las muchas descripciones que en ellos aparecen y que podrían clasificarse tipológicamente dentro de la topografía, el retrato, la cronografía, la zoografía o la écfrasis.

• 3 DICCIONARIO DE LA REAL ACADEMIA (DRAE), s.v. écfrasis, acep. 2, https://dle.rae.es.
• 4 Ibid. s.v. écfrasis, acep. 1, https://dle.rae.es.

2Es en esta última tipología descriptiva, en la écfrasis, donde cabría inscribir las descripciones de obras arquitectónicas y artísticas de Samarcanda en la Embajada a Tamorlán, a cuyo análisis quiero dedicar estas páginas. Entiendo aquí por “écfrasis”, en su acepción más general, como la “[f]igura consistente en la descripción minuciosa de algo”³ con el objetivo de crear en el oyente o el lector una imagen visual que provoque el mismo efecto que si estuviera ante el original, una imagen forjada con palabras que hacen presente lo que se describe y que producen, en definitiva, lo que Quintiliano llamaba una evidentia. La écfrasis sería también, en un sentido más concreto, la “[d]escripción precisa y detallada de un objeto artístico”⁴.

• 5 Luis ALBURQUERQUE, “Los “libros de viajes” como género literario”, in: Manuel LUCERNA GIRALDO y Jua (...)
• 6 El conjunto de descripciones que los embajadores nos brindan sobre la ciudad y sus habitantes han s (...)

5Sin embargo, en los relatos de viajes, la descripción no tiene una función ancillar, ni es una digresión o una amplificación; tampoco constituye, strictu sensu, un morceau de bravoure. La descripción en los relatos de viajes es la esencia misma del discurso, como muy bien ha demostrado Carrizo Rueda en la obra ya citada o como defiende igualmente Alburquerque, afirmando que, en estos textos, las tensiones narrativas se subordinan a la descripción5. Esto se evidencia en la Embajada a Tamorlán, relación fundada en las noticias geográficas, políticas, etnográficas, religiosas o históricas acerca de los espacios transitados, transmitidas principalmente a través de descripciones de ciudades, monumentos, paisajes, personajes, costumbres, ceremonias, ritos o creencias. Entre tales noticias destacan las relativas a Samarcanda, ciudad clave en el viaje de los castellanos por haberse producido allí el tan esperado encuentro con el emperador Tamorlán6.

• 7 En este trabajo, se considera al conjunto de los embajadores como los narradores colectivos del rel (...)
• 8 Para un estudio sobre la écfrasis en las descripciones de ambas ciudades, pero con un énfasis parti (...)
• 9 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 260.
• 10 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 79.
• 11 Fernando GÓMEZ REDONDO, Historia de la prosa medieval castellana, Madrid: Cátedra, 2002, t. III, p. (...)
• 12 Miguel Ángel PÉREZ PRIEGO, “Estudio literario de los libros de viajes medievales”, Epos 1, 1984, p. (...)
• 13 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 47.

6Uno de los rasgos característicos de la descripción en los relatos de viajes es que la extensión de las descripciones de un lugar suele corresponder con la duración del tiempo pasado en él: una parada larga se refleja mediante una larga secuencia descriptiva que produce un efecto de mímesis entre el viaje narrado y el texto. En la Embajada, dos espacios dan clara prueba de ello: las páginas dedicadas a describir con detalle la ciudad de Constantinopla, donde los embajadores se detienen cinco meses (se alojan en la vecina Pera desde el 24 de octubre de 1403 hasta el 20 de marzo de 1404), y, sobre todo, el larguísimo y paradigmático capítulo que los embajadores dedican a narrar su estancia en Samarcanda7 donde residen unas diez semanas (del 8 de septiembre al 21 de noviembre de 1404)8. Precisamente con la experiencia vivida en Samarcanda culmina la misión diplomática, y el periplo entero adquiere sentido en el primer encuentro con Tamorlán y en la frase –casi la única en estilo directo en todo el relato– que los embajadores ponen en boca del emperador: “¡Catad aquí estos embaxadores que me envía mi fijo, el rey d'España, que es el mayor Rey que es en los francos que son en cabo del mundo, e son muy grand gente!”9. Estas palabras ponen de relieve el estrecho lazo que une al gran emperador mongol con el rey de los castellanos Enrique III, lazo ya evocado al principio del relato como un “amorío”10 recíproco entre ambos personajes. La construcción del relato hasta la llegada de los viajeros a Samarcanda podría considerarse como una larga espera de este momento de encuentro y manifestaría la tensión que empuja a los embajadores hacia este destino que han de alcanzar. De hecho, la enumeración de todas las tierras conquistadas por “el grand emperador e señor Tamurbeque”, que abre la Embajada y que es una especie de lectura de un mapa, podría constituir el primer hito de esta construcción narrativa: la lista de territorios no solo dibuja con palabras un espacio desconocido hacia el que los embajadores van a dirigirse sino que, sobre todo, anuncia el inmenso poderío del personaje cuyo encuentro justifica el largo viaje que emprende la comitiva y que el relato nos permite conocer. Además, una vez que los embajadores llegan a tierras asiáticas y a medida que se adentran en los territorios timuridas, el relato se va poblando de detalles que anticipan tanto el poder omnímodo del emperador como el espacio sorprendente al que los viajeros van a acceder. Ya señalaba Gómez Redondo que los castellanos se interesan en “valorar las costumbres extrañas de unos pueblos cuyo conocimiento, de modo paulatino, va preparando a viajeros y receptores para el encuentro con Tamurbeque”¹¹. La larga y minuciosa descripción de Samarcanda culmina de alguna manera el relato: se trata del espacio en el que más maravillas se mencionan y entendemos aquí por “maravilla” –uno de los componentes esenciales de todo libro de viajes medievales12– en el sentido que le da López Estrada a esta voz como la maravilla real o la maravilla material que se percibe “al ras de la condición humana” y que se encuentra en la naturaleza de los jardines y “también en la obra del hombre, sobre todo en la arquitectura, incluso en la efímera de las tiendas de Samarcanda”13.

• 15 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 266.
• 16 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 285.

8El propio emperador afirma que organiza las fiestas para los embajadores y especifica que es “por que mirase e viesen su casa e gente d’ella”15. Si el verbo “mostrar” está ligado a las acciones de los anfitriones (“les fue mostrado estas dichas dos cercas e las tiendas e cosas que en ellas estaban”16), la principal actividad de los embajadores en Samarcanda será justamente, ver y mirar, dos verbos que aparecen a menudo aparejados.

• 17 Algunos pasajes en los que aparecen estos nombres: “E esta huerta e casa, onde el Señor recivió a l (...)

10Los primeros banquetes que ofrece Tamorlán a los embajadores se celebran en distintas “huertas e casas” donde tienen instaladas sus residencias tanto el emperador como sus esposas y los grandes señores de su corte. Situadas fuera del perímetro urbano, estas “huertas” son vastos parques con nombre propio17, de frondosa vegetación, dotados de viñas, árboles frutales y de ornamento. Las descripciones evocan de inmediato los jardines de las miniaturas persas, construyendo un auténtico locus amoenus: rodeados de tapias –la imagen del hortus conclusus es evidente–, los jardines comprenden canales, estanques y fuentes bellamente decoradas. Reflejo tanto de los conocimientos sobre el aprovechamiento del agua como de un ars vivendi propio de los pueblos asiáticos, las aguas no solo se utilizan para el riego sino también para fines recreativos pues proporcionan frescor, bienestar y placer en territorios particularmente áridos. En una de las “huertas”,

• 19 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 259.
• 20 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 254.

11Y en otra casa había una fuente, claramente decorativa, “que lançava el agua alta, faza arriba; e en la fuente estavan unas mançanas coloradas”¹⁹. Además, y para mayor solaz, en estos jardines suele haber animales como ciervos y faisanes20.

• 21 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 265.

12Dentro de los jardines, se levantan suntuosas casas, así como pabellones y tendales que desdibujan las fronteras entre espacio interior y espacio exterior –“E en esta huerta avía muchas tiendas armadas e sombras”21–. Tiendas, sombrillas de telas preciosas (“sombras”) y tarimas en las que se instalan los señores y sus huéspedes sobre confortables colchones, permiten la vida al aire libre, cerca de la naturaleza.

• 22 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 270.
• 23 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 270.
• 24 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 302.
• 25 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 272-273.

13El segundo espacio descrito por los embajadores es el campamento de Tamorlán. Unas semanas después de que los castellanos lleguen a Samarcanda, el emperador decide armar su real en los alrededores de la ciudad, en una gran llanura por la que “venía un río e otros muchos arroyos de agua”, para continuar allí las “fiestas e bodas que querían fazer”22. En menos de cuatro días, se yerguen en este lugar miles de tiendas en un orden perfecto pues “desde el mayor fasta el menor saven su lugar e lo tienen ya conoscido, todos ordenadamente e sin ruido”23. Efectivamente, en el campamento, las tiendas se agrupan según el oficio de sus ocupantes, convirtiéndose el conjunto en una inmensa ciudad ambulante. La primera vez que los embajadores visitan el real les llama la atención la belleza de las numerosísimas tiendas –más adelante precisarán que había más de cincuenta mil24– y su posición cerca del río: “muchas tiendas bien fermosas, e las más d'ellos estavan riberas del río, e bien parecían fermosas de ver, e estavan juntas muchas, unas con otras”25. Del campamento describen los tendales en forma de sombrillas (“sombras”), que pueden ser fijas:

• 30 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 306.
• 31 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 304.

16Y, al final de la estancia de los viajeros en Samarcanda, se describe la ciudad, que se caracteriza también por su belleza, debida en gran parte a la labor de los artesanos que Tamorlán ha deportado allí desde todos los rincones de sus tierras para construir las mezquitas, tumbas, madrazas y palacios que adornarán la capital de su imperio y que la harán célebre: a principios del siglo XV, Samarcanda vive una fuerte efervescencia artística, urbanística y arquitectónica, y los embajadores son testigos del trabajo que, día y noche, efectúan en la ciudad canteros, albañiles, ceramistas y carpinteros, supervisados por el propio emperador. Si la Embajada da abundantes detalles sobre esta actividad constructora, solo informa sobre dos edificios de la ciudad, la mezquita de Bibi Khanum, “la más onrada que en la ciudat avía”30, y el mausoleo del nieto de Tamorlán –“capilla e enterramiento”–, que se describe como un edificio alto y cuadrado en el que destacan tanto la cerámica de “oro e de azul” como el trabajo de estuco que recubren sus muros exteriores e interiores: “en ella avía, de fuera como de dentro, muchas pinturas fechas de oro e de azul e de azulejos e de gesería”31.

• 32 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 265.
• 33 El arabismo “alhanía” (del ár. hisp. alḥaníyya “alcoba”, y este del ár. clás. ḥaniyyah “bóveda”, DR (...)

18El 15 de septiembre de 1404, los embajadores son invitados a una “huerta e casa” cuya descripción se articula del exterior al interior. Se abre con una mención al acceso a este espacio ajardinado que se realiza a través de un gran pórtico decorado de azulejos –“esta huerta avía una portada muy grande e alta e fermosa e fecha de ladrillo, labrada de azulejos e de azul e de oro, a muchas maneras”32– y se ofrece luego una visión general del jardín, del que se dan las dimensiones y se menciona lo que se encuentra en él: árboles, calles y pasarelas de madera, tiendas y sombrillas. La casa en el centro del jardín –“[e]n medio d’esta dicha huerta, estaba una fermosa casa en cruz”– se describe, a continuación, de manera estructurada. El interior del espacio residencial está distribuido en tres espacios o alcobas donde se disponen tarimas y colchones –“en el cuerpo d’ella, avía tres como alhanías para fazer camas o estrados”33–. La descripción se focaliza luego en una de estas alcobas –“como omne entra de fruente, estaba una de las dichas alhanías que era la mayor d’ellas”– para mencionar seguidamente uno de los elementos principales que compone la decoración de este espacio, “un retablo de plata sobredorado”. La descripción de la alcoba prosigue de abajo a arriba, tomando como punto de referencia esta tabla y se cohesiona mediante las referencias a los elementos introducidos progresivamente en el discurso:

• 35 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 275.

23La disposición de las casas, cercas, tiendas y pabellones en los recintos ajardinados o en el laberíntico campamento de Tamorlán bastaría para impresionar profundamente a los destinatarios del relato tanto como debió de impresionar a los propios embajadores. Pero, además, para dar a ver estas construcciones, los embajadores ofrecen abundantes detalles sobre sus características: precisan sus dimensiones –una tienda muy alta–, sus formas –era redonda–y los materiales empleados para su construcción –e las paredes eran de barras–. Para paliar la falta de referentes, la descripción se llena de comparaciones con el objetivo de detallar las medidas –cintas tan anchas como la mano, barras tan gruesas como lanças poco más– y las formas –estava uno como chapitel alto–. De estas estructuras arquitectónicas, los embajadores detallan asimismo las técnicas constructivas y, al incluir la actividad humana en la descripción, esta se dinamiza. Los castellanos observan que las barras de las tiendas se “ponían atravesadas como red” o que “este chapitel de tiendas e paredes atavan uno con otro con unas cintas tan anchas como la mano, e venían fasta yuso, e atávanlas a unas estacas que junto con las paredes de la tienda estaban”. El estatismo que comporta toda descripción centrada en segmentar las partes de un objeto y precisar sus características desaparece gracias al uso de los verbos de acción como ponían atravesadas, atavan o atávanlas35.

• 36 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 276.
• 37 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 273.

24Los embajadores precisan también la utilidad de los detalles decorativos, indicaciones que permiten hacer entrar las sorprendentes construcciones descritas en un universo dotado de sentido. En las tiendas, por ejemplo, observan que “de baxo, era embotido en algodón como colcha, por que no pasase el sol”36, y de las sombrillas dicen que “fázenlas así, luengas e altas, por que tengan el sol e entre el aire”37.

• 38 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 273.
• 39 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 265.
• 40 María del Carmen MARTÍNEZ MELÉNDEZ, Los nombres de tejidos en castellano medieval, Granada: Univers (...)
• 41 M^a del C. MARTÍNEZ MELÉNDEZ, op. cit., p. 358.
• 42 M^a del C. MARTÍNEZ MELÉNDEZ, op. cit., p. 242.
• 43 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 276.
• 44 M^a del C. MARTÍNEZ MELÉNDEZ, op. cit., p. 520.
• 45 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 265.
• 46 M^a del C. MARTÍNEZ MELÉNDEZ, op. cit., p. 377. La autora señala en su estudio que “[d]esde su orige (...)
• 47 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 274.

26En cuanto a los materiales, si las sombrillas pueden ser de lino –“e pusíéronlos so una sombra, la cual era de lino blanco”38– y si se observa también el uso ocasional del algodón en la fabricación y la decoración de tiendas y tendales, es sobre todo la omnipresencia de la seda, como material frecuente en esta arquitectura móvil, lo que desvela la suntuosidad del espacio descrito: “en esta huerta avía muchas tiendas armadas e sombras de tapete colorado e otros paños de seda”39. Se recordará que la seda, amén de su elevado precio, “fue un tejido que estuvo prohibido para casi todas las clases sociales, y hasta finales del siglo XIV, sólo pudo ser utilizada por el rey y sus hijos”40. El texto es muy preciso en sus referencias a distintas clases de seda como pueden ser el “tapete” –“rico tejido de seda”41– o el “setuní” –otro “rico tejido de seda que empezó a fabricarse en China aunque, en el siglo XV, ya era famoso el elaborado en Italia”42–, telas fastuosas cuya sola mención denotaba una inmensa riqueza material. Una de las tiendas, dicen los embajadores, es de “vellud”43, es decir de terciopelo, material reservado también para objetos suntuarios44. Para mayor esplendor, además, las sedas utilizadas pueden estar ornamentadas con hilos de oro: “y las camas están cubiertas de “paños de seda, broslados de oro”45. También se menciona el zarzahán, “un fino tejido de seda con listas de colores”46: “este pavellón era, de partes de fuera, forrado de un paño de seda, bandado a bandas blancas e prietas e amarillas, que parescían como zarzania”47.

• 48 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 302.

27Otras tiendas son de pieles de elevado precio como las de “grises”, que recubren su exterior, mientras que las de “veros” forran su interior –las primeras, un tipo de ardilla muy apreciado y los segundos, probablemente armiños– o las de martas cibelinas de las que los embajadores precisan que era la piel más apreciada en el mundo – “de grand valor, que cada pieça d’ellas, si fina es, vale catorce o quince ducados en esta tierra, e en otras vale mucho más” 48–. Todas estas pieles de animales suelen reservarse para uso exclusivo de los monarcas o de grandes dignidades eclesiásticas.

• 49 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 265.

28Se destacan asimismo los detalles decorativos, sobre todo los realizados a base de metales preciosos, como oro y plata, y de piedras semipreciosas: los paños que cubren las paredes de casas y tiendas, por ejemplo, están adornados con chapas de plata sobredoradas que tienen “engastonadas esmeraldas e aljófar e otras piedras”49.

• 52 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 254.
• 53 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 265.
• 54 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 301.
• 55 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 299.
• 56 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 301.
• 57 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 285.

33Pero a los embajadores no solo les llama la atención la riqueza que se desprende de los materiales utilizados en la arquitectura y en los objetos descritos, sino que también dan cuenta de la excelente factura de todos ellos: los edificios están “muy ricamente obrados”52 o están “labrad[os] de azulejos e de azul e de oro”53, las tiendas son “de muchas labores”54, y el mobiliario, por ejemplo un aparador, está “fecho a muy grandes ezmaltes, de obra de ezmaltes”55. Y los tejidos usados revelan asimismo un fino trabajo: pueden estar bordados –“otro cuerpo de tienda, otrosí muy rico de brosladuras de oro”56–, calados o entretejidos –“entretallado de paños de otros muchos colores”–, plegados –un lienzo “ceñía toda [la tienda] en derredor, plegado de pliegos menudos como girons de saya”– o bien entrelazados –“e lo de dentro eran paños de muchos colores, e lazos e travamentos que en él eran hechos”57.

• 58 Taylor señala que “la écfrasis inspira la maravilla, bien por la destreza con la que se construye, (...)

34Puesto que el primer propósito de estas descripciones es informar sobre lo visto y luego crear una imagen visual que produzca en el oyente o el lector el mismo efecto que si estuviera ante el objeto, las técnicas retóricas que se ponen en juego se basan, sobre todo, en la objetividad: un discurso muy estructurado en lo que se refiere a la descripción del espacio o un discurso que mimetiza el movimiento en el espacio y que permite al destinatario del texto sumergirse en el espacio descrito y poder así aprehenderlo. La minuciosidad en las descripciones y los múltiples detalles con los que estas se construyen contribuyen a generar, además, una visión que da la impresión de completud. Sin embargo, los embajadores no dejan de imprimir una huella subjetiva en el discurso al expresar su extrañeza o su admiración frente a unas construcciones y a unos objetos que se presentan como perfectamente acabados –producto de la destreza y del saber hacer del pueblo timurida– y que revelan una infinita riqueza material. Y a través de un discurso evaluativo, siempre laudatorio, el objetivo que persiguen es maravillar a los destinatarios del texto, conmoverlos, crear la energeia propia de la écfrasis58.

• 59 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 275.

35Las construcciones monumentales de las tiendas y pabellones causan sorpresa y extrañeza en los embajadores, que dejan constancia en el texto de su reacción, poniendo de relieve la distancia que separa la apariencia de la realidad: “Así era tan alto que de lexos parescía castillo, e tan grande e tan alto e tan ancho era este pabellón que era una estraña cosa de ver”59.

• 60 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 257.

36Los adjetivos axiológicos, siempre de valoración positiva, siembran el texto y las construcciones se califican de hermosas tanto per se como por la calidad de su factura: “E la entrada d'esta puerta de la huerta era […] labrada muy fermosamente de oro e de azul e de azulejos”60.

• 61 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 267.
• 62 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 284.
• 63 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 275.
• 64 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 301.
• 65 R. GONZÁLEZ DE CLAVIJO, op. cit., p. 302.

37Los campamentos de Tamorlán se describen de manera exhaustiva, como se ha visto, y el riesgo de que la acumulación de la pintura de casas, tiendas, pabellones y tendales pueda resultar repetitivo se compensa por el aumento progresivo de la admiración que los embajadores expresan frente a la belleza y la riqueza de lo que van descubriendo, recurso que actúa a modo de elemento estructurador del conjunto. Si la primera “huerta e casa” visitada se califica de “muy fermosa”, más adelante se dice de otra que “la casa era muy mayor que de las otras huertas que fasta aquí avían vido. E la obra era muy más rica de oro e de azul”61. Unos días después, con ocasión de una nueva invitación, se extasían frente a las cercas y los pabellones así como frente a los paños con los que estos están realizados, admitiendo que “eran muy ricos e más preciados que ninguna de las otras que antes estavan armadas”62. Posteriormente, cuando describan uno de los pabellones del campamento de Tamorlán expresarán su sorpresa, recurriendo al topos de lo inefable: “era una estraña cosa de ver. E mucho más de fermosura avía este pavellón, que se no podía escrevir”63. Al final, la admiración llegará a su culmen cuando el relator precise la necesidad de haber sido testigo de visu para poder describir adecuadamente: “e avía tanta obra e tan rica e tan bien fecha, que se no podría contar en escripto, salvo sino se viese con los ojos”64. Y solo al concluir la descripción del campamento, los embajadores aluden explícitamente a la maravilla: “E no tan solamente avía en este ordo el Señor estas casas e cercas, que el Señor avía otras muchas más, de mirazaes e privados suyos, e de muchas maneras, que eran maravillosas de ver”65.

• 66 Juan Manuel CACHO BLECUA, “La tienda en el Libro de Alexandre”, in: Fernando CARMONA y Francisco J. (...)

39Sin embargo, más allá de crear una imagen visual capaz de producir en el oyente o el lector el mismo efecto que si estuviera ante el objeto, conmoviéndolo al mismo tiempo, las descripciones de los edificios de la capital timurida desempeñan una función adicional, pero no por ello menos importante. En las casas y el campamento de Tamorlán se celebran fastuosos banquetes regidos por un perfecto ceremonial donde se sirven cantidades desmesuradas de comida y donde se bebe también sin medida. Tales espacios se convierten así en el escenario de la grandeza y el poder del soberano: poder político en la medida en que Tamorlán ejerce en ellos sus funciones de juez implacable ante los ojos de sus aterrorizados súbditos y de los pasmados extranjeros, y poder humano por cuanto el emperador exhibe allí su corte y su extensa familia, especialmente a sus esposas. La evocación de las construcciones arquitectónicas, espejos de la magnificencia del emperador, funciona igual que la descripción de la tienda de Alejandro Magno en el Libro de Alexandre que es “una demostración de las cualidades de su dueño, pues, mediante un proceso bien conocido en el mundo mágico y en el literario, las cualidades del objeto poseído son equiparables a las de su poseedor”, en palabras de Cacho Blecua66.