• 1 Para uma abordagem panorâmica da literatura arturiana na Idade Média, é ainda útil consultar os vol (...)

1Como é do conhecimento geral, a literatura arturiana é um fenómeno do séc. XII. Embora se possa defender que o rei Artur já era conhecido um pouco antes, não restam dúvidas de que é com Geoffrey de Monmouth que o icónico monarca britânico vem a adquirir o estatuto incontestável que lhe é reconhecido hoje em dia. Menos perceptível, todavia, é o facto de o fundamental da literatura arturiana ter sido, muito cedo e a ritmo veloz, objecto de transformações que lhe mudaram a natureza, por vezes em aspectos de grande profundidade1.

• 2 Uma síntese sobre a literatura gradaliana pode ler-se em Jean FRAPPIER, Autour du Graal, Genève: Li (...)
• 3 Sobre este cavaleiro, o mais representado na literatura da Idade Média europeia, ver Eilhart LÖSETH (...)

3A segunda fase ocorre em território continental, quando Chrétien de Troyes aproveita o ambiente criado por Wace, em que a corte do rei Artur se recentra em torno dos cavaleiros que dela fazem parte, para dar início ao roman enquanto biografia individual de cada cavaleiro. É assim que Yvain, Perceval, Gauvain ou Lancelot adquirem um perfil distintivo que não mais os abandonará, não só na escrita da época, mas também na recepção posterior, que vem até aos nossos dias. Anote-se que é no seio desta segunda fase que emerge um tema de grande fortuna, que não é tanto a apologia do cavaleiro no seu trajecto solitário, mas antes a especialização de um destino cavaleiresco operada em torno de uma busca particular. Estamos, naturalmente, a falar do Graal que, pelos finais do séc. XII e inícios do século seguinte, conta já com um número apreciável de novas obras e continuações em várias línguas2. O Graal e a sua busca definem um destino unicamente individual, que se distingue, mas não se opõe, aos restantes percursos cavaleirescos, nomeadamente àquele que vem a organizar-se em torno do grande cavaleiro comum, expoente da proeza de armas e de amor até ao final da Idade Média, que é, sem dúvida, Tristan3.

• 4 Uma luminosa exposição sobre o romance consagrado a este cavaleiro, e também sobre as operações que (...)

5Estamos naturalmente a falar do projecto que, tendo começado por ser uma apologia do cavaleiro Lancelot4, numa linha que remonta a Chrétien de Toyes, deu lugar, através de um processo de continuação prospectiva e retrospectiva, a algo radicalmente diferente. Num movimento de quase tese, antítese e síntese, surgirá em cena Galaaz/Galaad, o filho de Lancelot, aquele que se virá a apropriar da aventura na qual Persival se especializara – a busca do Graal –, transformando-a numa cavalgada em direcção a um novo conceito de cavalaria, com uma dimensão generalizante e totalmente imprevista até então. A nova cavalaria interpretada por Galaaz irá pôr em causa toda a cavalaria antiga, julgando-a rudemente e, sobretudo, condenando-a à reprovação – embora este processo se manifeste de diversas formas e com implicações a vários níveis.

• 5 Decorrendo do modo como o Livre de Lancelot é entendido, também o ciclo em prosa suscita pontos-de- (...)
• 6 Relembre-se que Galaaz/Galaad é personagem inteiramente recuperada pelas versões longas do Tristan (...)

6Tendo como ponto de partida um conjunto de textos organizados entre si, aos quais a crítica veio a conferir a designação «ciclo» – independentemente de saber quais são os primitivos romances e de que modo se combinam5 –, Galaaz/Galaad ganhará presença definitiva em várias redacções de romances arturianos a partir do primeiro quarto do séc. XIII6.

• 7 Na realidade, compreender o plano cíclico é, essencialmente, desvendar os mecanismos significativos (...)
• 8 Sobre este tema, ver Francisco BAUTISTA, «El motivo de los «Nueve de la Fama» en El Victorial y el (...)
• 9 Sobre a fortuna peninsular do romance arturiano, ver J. C. R. MIRANDA, «Lancelot e a recepção da li (...)

8Nestas circunstâncias, como veremos, o filho de Lancelot não era portador de uma imagem replicável com facilidade7, sobretudo quando nos apercebemos de que a difusão dos textos que a transmitiam teve lugar enquanto, paralelamente, as narrativas de Geoffrey de Monmouth ou de Wace, e seus derivados – que insistiam na valorização do poder régio –, se difundiam em várias línguas europeias a um nível que nem sempre os estudiosos da literatura, encerrados no seu cânone de excelência, se apercebem. Falamos, por exemplo, das continuações da chamada Estoire Ancienne jusqu’à Cesar, ou de Les Vœux du paon, poema escrito por Jacques de Longuyon em 1312-1313, que está na base dos Nueve de la Fama difundido amplamente na Península Ibérica8. Ou seja, dado o seu radicalismo e extravagância, a figura de Galaaz/Galaad, com a sua específica aventura do Graal, foi objecto de uma recepção muito limitada, sendo facilmente secundarizada perante versões da narrativa arturiana muito mais aceitáveis do ponto tanto da inteligibilidade narrativa como da factualidade historicizante9.

• 10 Para o estado da arte sobre este tema, ver R. SILVA, op. cit.
• 11 Tendo como referência a conceptualização proposta por Henri de LUBAC, Exégèse médiévale. Les quatre (...)

9Ora uma das dimensões imediatamente visíveis na construção da personagem Galaaz/Galaad, que a generalidade dos estudos aceitou, era a sua dimensão crística10. Contudo, embora redigidos num contexto histórico marcado por uma inevitável exaltação do santo guerreiro decorrente das Cruzadas, os romances de referência não realizam uma banal apologia de um cavaleiro cristão. Aliás, ao contrário do que por vezes se pensa, as cruzadas não são mencionadas em lado nenhum no ciclo, a não ser em alusões demasiado laterais para adquirirem algum relevo. Mais do que a encenação de um mero discípulo armado de Cristo, a dimensão crística de Galaaz/Galaad é do tipo homológico ou mesmo alegórico. Galaaz institui-se como uma figura, ou tipo, de Cristo, em termos que foram já repetidamente postos em relevo11, e que vale a pena rever.

• 12 Sobre este magnífico romance, por muitos considerado o ponto mais alto da escrita romanesca na Idad (...)

10A primeira menção a este cavaleiro dá-se na parte final do Livre de Lancelot, após a reformulação que visou acolher as novidades que iriam ditar a continuação cíclica deste romance12. Consiste essa referência numa alegoria profética, em forma de sonho, que virá depois a ser repetida por vários anúncios que se estendem ao longo de centenas de páginas daquilo que tem sido designado como «continuação cíclica do Lancelot». Só no final de uma longa e paciente espera surgirá o novo herói, o cavaleiro desejado, filho de uma aventura maquinada para esse efeito pelo rei do castelo do Graal. A entrada deste novo herói na idade adulta dará início a um outro momento da narrativa cíclica, que coincidirá quase inteiramente com a sua biografia.

• 13 Ev. João, 20, 21. Galaaz na Demanda do Santo Graal ibérica; um homem vestido de branco que acompanh (...)
• 14 Para uma descrição pormenorizada deste enredo, remetemos para J. C. R. Miranda, A Demanda…, e idem, (...)

11Que esta parte do ciclo se apresenta como um verdadeiro «Evangelho» da cavalaria, fica patente em diversos momentos, como tem sido amplamente verificado por todos os estudiosos. As palavras «A paz esteja convosco», mesmo que, nos vários textos, não haja coincidência na personagem que as profere13, são claras a esse propósito, às quais se seguirão episódios, uns atrás dos outros, cujo objectivo é colocar Galaaz em situações homólogas àquelas em que Cristo se tinha encontrado nos livros do Novo Testamento 14. Galaaz/Galaad opera curas miraculosas, expulsa demónios que se haviam instalado em locais sagrados, cumpre profecias que haviam sido proferidas antes. Em dada altura, quando encontra a Barca de Salomão, apropria-se mesmo dos mais profundos símbolos da condição de Cristo, o Messias, como sejam o leito/altar encimado pela árvore da vida; ou a coroa e a espada de David, que o identificam como um novo Salvador, capaz de experimentar a transfiguração operada pelo sono, metáfora da morte, embora sem a dimensão sacrificial associada à figura cimeira das religiões neo-testamentárias. Todos estes cenários remetem, simultaneamente, para a narrativa da Estória do Santo Graal, apresentando-se também como concretização daquilo que nesse romance fora profetizado.

• 15 Sobre o augustinismo político, ver Henri-Xavier ARQUILLIÈRE, L’augustinisme politique: essai sur la (...)

14Em todo o caso, o ciclo procede à montagem de uma história global, não da Humanidade, como estava inscrito no conjunto dos livros bíblicos, mas «da cavalaria», nomeadamente daquela que se identificava, de uma forma algo «augustiniana», com uma ordem do mundo que emanava da cidade divina15. O que significa que o ciclo se colocava numa perspectiva de reflexão sobre o Tempo e a História, nos termos em que estas duas categorias eram usualmente abordadas na consciência historiográfica da época.

• 16 Referimo-nos, particularmente, às versões do Tristan en prose que incorporam matéria gradaliana. So (...)
• 17 Ver José Ramón TRUJILLO (ed.), La Demanda del Sancto Grial, Alcalá de Henares: Universidad de Alcal (...)

15De insistir, uma vez mais, na ideia de que partes fundamentais dos textos que autorizam esta hermenêutica irão ser omitidas em romances posteriores que se apropriam da personagem Galaaz/Galaad16, ou pelas versões mais tardias dos romances a que nos temos vindo a referir, bastando para isso recordar que, em plena actividade editorial do século XVI, os episódios centrais referentes a esta temática irão também desaparecer das edições da Demanda del Sancto Grial impressas em Espanha17.

• 18 Cf. Marie-Luce CHÊNERIE (ed.,). Lancelot du Lac. Roman français du XIIIème siècle, Paris: Librairie (...)

17Relembremos um pouco o enredo: na versão não-cíclica do romance, Galeholt – o rival do rei Artur – experimenta alguns sonhos alegóricos antes da sua morte, que corresponde ao fim do romance. Num desses sonhos, dois leões combatem-se sob o olhar atento de um leopardo, que, a instâncias de uma serpente, acaba por se colocar ao lado do leão coroado, levando-o à vitória18.

• 19 Sobre este importante conceito ascético que se expande no final da Idade Média na cultura europeia, (...)

20Na realidade, não escapa a uma abordagem serena, que tenha em conta todos os dados da questão, tal como esta se colocava no início do século XIII, que não está propriamente em causa a defesa de qualquer ideia de contemptus mundi19, na forma radical de eliminação da procriação – e na luxúria inevitavelmente implicada –, mas, mais simplesmente, a necessidade de afirmar uma ideia de cavalaria, enquanto grupo social dominante, não dependente do amor à «domina» e da prática do serviço vassálico que lhe estava associada.

• 20 Expusemos esta nossa interpretação em J. C. R. MIRANDA, Galaaz…

21Com esta operação, libertava-se a realeza desse vínculo arcaico, consagrado através da prática da concessão da mulher do rei aos vassalos, levada ao extremo por Chrétien de Troyes no seu Chevalier de la Charrette e, ao mesmo tempo, era concedida a essa cavalaria outro título de legitimidade, que era a linhagem e a vontade divina que a fazia emergir20. Abreviando, a vassalagem da cavalaria não era, doravante, devida à mais alta das mulheres – a mulher do rei, metonímia da monarquia –, mas sim a Cristo, o que lhe permitia adquirir perfil próprio, apenas dependente do que o Criador dela havia feito.

• 22 Sobre as articulações entre estes dois romances, remetemos para J. C. R. MIRANDA, A Demanda…, e par (...)

23O ambiente narrativo torna-se, sem surpresa, amplamente insólito, recheado de profecias e de incertezas, como se, de repente, o clima do romance de cavalaria, com as suas aventuras guerreiras, se tivesse desvanecido. Estamos mais próximos da escrita da Estoire del Saint Graal do que do romance de cavalaria típico escrito até então22. Enquanto, na versão primitiva, os sonhos experimentados por Galeholt nem mesmo tinham dado lugar a uma exegese específica, agora, para interpretar a nova forma adquirida por esses sonhos, só parcialmente revelados, são convocados todos os sábios disponíveis, muitos dos quais andavam na corte do rei Artur. Relembram-se as Escrituras e velhos profetas de outrora; apela-se ao testemunho de Merlim, mas finalmente é apenas um dos sábios – curiosamente Elias de Toulouse – o único a produzir uma interpretação, que é simultaneamente descrição e interpretação, vindo a dar corpo formal e de sentido ao Novo Cavaleiro a vir. Deixemos de lado os elementos narrativos, que já estavam bem articulados muito antes de essa nova personagem surgir em cena, nomeadamente o facto de ela nascer da convergência de três linhagens: a de Lancelot, a dos reis Pescadores, guardiães do Graal, e ainda, como dissemos atrás, a de Salomão. Vale a pena centrar as atenções na imagem, ou no conjunto de imagens, que servem para definir a natureza desse futuro cavaleiro.

• 23 Livro de Daniel, 2.
• 24 Livro de Daniel, 7.
• 25 Sobre esta vastíssima matéria, ver a síntese proposta em Lorenzo DI TOMMASO, The Book of Daniel and (...)

29Será este processo analógico desconhecido, ou inventado pelo nosso redactor, tão versado em exegese dos textos sagrados? Na nossa opinião, quem concebeu esta complexa imagem tomou como modelo as alegorias do Livro de Daniel, onde, num primeiro sonho experimentado por Nabucodonosor, rei da Babilónia, logo interpretado pelo sábio profeta Daniel, também surge a besta fabulosa, composta de quatro partes23; e depois, mais adiante, num novo sonho, desta vez tido pelo próprio profeta, onde se dá testemunho dos quatro animais que saem da água: o leão; o urso; o leopardo; e um último animal mais forte, mas não identificado24. Em ambos os casos, a exegese está feita no próprio livro, apontando para a representação dos quatro impérios do mundo25, ou seja, para o conjunto dos poderes guerreiros que o tempo da História tinha conhecido até então:

• 26 Citamos o texto de acordo com Robert WEBER (ed.), Biblia Sacra. Iuxta Vulgatam Versionem, 4ª ed., S (...)

→ O filho do Homem [… cum nubibus caeli quasi filius hominis veniebat…]. Instauração do reino de Deus […Deus caeli regnum…]26

• 27 Sobre esta vertente da matéria referida na nota anterior, ver a síntese proposta em Le Roy Edwin FR (...)

32Estamos, assim, perante um dos textos fundacionais do movimento que iria levar ao surgimento do Messias, Jesus Cristo, e do cristianismo no seu todo. De notar, contudo, que tais profecias viriam a ser retomadas um sem número de vezes, constituindo o fundamento de todas as correntes milenaristas que atravessaram a História nos dois últimos milénios27.

• 28 Cf. L. E. FROOM, op. cit.

37De notar ainda que tal tem lugar num contexto histórico em que a Igreja romana, seguindo o pensamento augustiniano, tinha colocado essa perspectiva num plano secundário, silenciando-a para todos os efeitos28.

• 29 Cf. J. C. R. MIRANDA, A Demanda…

38Perguntar-se-á que razões se terão apresentado ao redactor deste novo projecto arturiano para utilizar, na sua profecia do Bom Cavaleiro, uma imagética tão imponente e tão carregada de significados e, necessariamente, de consequências. Repare-se, no entanto, que entre o projecto de Galaaz assim enunciado e aquilo que vamos encontrar nos textos fundamentais que dão corpo à biografia de Galaaz – a Queste del Saint Graal e a Demanda ibérica (na altura, também designado «Livro de Galaaz») –, verificamos que a concretização do projecto não terá sido tão eufórica como o seu anúncio. Na realidade, exceptuando um pequeno grupo de episódios, praticamente apagados da versão «Vulgata», em que Galaaz exerce alguma vontade própria e, com direito, se pode afirmar que se tornou juiz de algo, o restante percurso do cavaleiro mostra-o como um cumpridor de profecias, algumas delas oriundas da continuação cíclica do Lancelot, a maioria originárias da Estoire del Saint Graal29. Aliás, os livros proféticos do Velho Testamento têm nesta última obra um impacto verdadeiramente avassalador, ideia que é consensual. No seio da sua trama narrativa, a esta nova luz, ganha particular relevo o episódio em que José de Arimateia e o filho, Josefes, entram dentro do Palácio Espiritual, já que esse episódio permite elucidar um pouco mais os contornos daquilo que terá sido o plano cíclico relativamente à dimensão da personagem Galaaz:

• 31 Ideia por nós defendida em J. C. R. MIRANDA, A Demanda…, reformulando tanto a teoria do autor único (...)

39Ou seja, o texto da Estória do Santo Graal não apenas confirma a familiaridade dos redactores com o Livro de Daniel – e, logo, com a teoria histórica dos quatro Impérios que hão-de ser superados pelo império a vir –, como justifica, de alguma forma, a utilização das imagens, por este livro veiculadas e actualizadas no Livro de Lancelot, dos animais que constituem alegorias desses mesmos impérios, e que atrás comentámos. Se tal fosse ainda necessário, acharíamos aqui mais um forte argumento para a ideia segundo a qual a redacção da Estoire del Saint Graal e do Lancelot se realizou em simultâneo, por equipas redactoriais diferentes, mas obedecendo a um plano comum31.

• 32 «tu deves seguir o que está determinado. Então descansa e, nos dias do fim [fim dos dias], terás a (...)
• 33 É mesmo possível que a participação de um dos mais próximos companheiros de Galaaz – Boorz de Gaune (...)

42Sucede que também a parte final do Livro de Daniel dá testemunho de uma tremenda pugna entre os reis do norte e do sul, que antecede as célebres palavras: «Tu autem vade ad praefinitum: et requiesces, et stabis in sorte tua in finem dierum»32. A nosso ver, os redactores tentaram aproximar o final do ciclo da parte terminal do livro profético, propondo que esse futuro radioso (?) fosse antecedido por um sério conjunto de conflitos, que implicariam o aniquilamento dos poderes militares existentes33.

• 34 Não pretendendo investir numa bibliografia que é vasta, para a relação entre o Livro de Daniel e o (...)
• 35 A presença do Livro de Daniel no romance arturiano foi já observada por vários autores que se dedic (...)

43Já anteriormente tínhamos sugerido que, assumindo a perspectiva da homologia entre o percurso de Galaaz e a vida de Cristo, narrada em Evangelhos canónicos e apócrifos, o momento narrativo seguinte, que contemplará tanto o trajecto dos cavaleiros dignos de louvor em direcção a Sarraz, como a guerra intestina que afundará a Távola Redonda, seriam figuras do Apocalipse, separando, em definitivo, os bons dos maus. Cremos agora que, embora sem negar a dimensão apocalíptica deste desfecho, há que considerar uma relação homológica também com o Livro de Daniel, o que vem ajudar a dar outros sentidos a toda a trama narrativa. Com efeito, é visível a dependência do último livro da Bíblia cristã relativamente àquele livro profético, embora o Apocalipse insista sobretudo no julgamento final e o Livro de Daniel deixe mais claramente aberta a possibilidade de um novo império ou de um poder futuro virtuoso34. Em todo o caso, envolvendo estas questões a extensa recepção histórica de ambos os livros, seria ocioso tentar sequer equacioná-las nesta sede. Esta nova perspectiva hermenêutica, não considerada até ao momento, permitirá possivelmente abrir novos caminhos no entendimento do ciclo arturiano em prosa35.

• 36 Sobre esta personagem e a sua função no ciclo, ver J. C. R. MIRANDA, «Elaim, o Branco, e o devir da (...)

44Contudo, é também seguro que algumas das mais marcantes profecias da Estoire del Saint Graal – nomeadamente a que indica que Galaaz seria o último da linhagem de Salomão – não vêm a concretizar-se, tendo em conta a sobrevivência do muito louvado Elaim, o Branco, futuro imperador de Constantinopla, já mencionado na continuação cíclica do Livre de Lancelot36. Ora, a caracterização desta personagem implica que a indicação «o último da linhagem» deverá ter uma dimensão não tão absoluta quanto literalmente se apresenta, a não ser que esta personagem possua outras potencialidades significativas que temos dificuldade de apurar…