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Pleurer les morts au Moyen Âge (péninsule Ibérique, xe-xve siècle

Les larmes du deuil : les funérailles de Charles Quint à Bruxelles

Sarah Voinier

Résumés

Si les funérailles de Charles Quint à Bruxelles sont bien connues, cette étude se propose d’apporter un éclairage sur les mécanismes à l’oeuvre dans le premier temps du deuil collectif à partir du spectacle sensoriel de la célébration funèbre et des mots prononcés en chaire pour accompagner le mort dans l’au-delà de sa dernière demeure. En alliant inventivité formelle et luxe matériel dans la fabrication éphémère, la pompe mettait à l’honneur le souvenir global d’un règne héroïque, dans un jeu de perpétuation du pouvoir, tout en cherchant à émouvoir les survivants au point de leur faire verser des larmes comme autant de marques favorables à la portée optimale de l’événement funèbre.

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Texte intégral

Introduction

  • 1 Fernando MARTÍNEZ GIL, Muerte y sociedad en la España de los Autrias, Madrid : Siglo Veintiuno de E (...)

1Penser le deuil à l’orée de la haute modernité dans la Monarchie hispanique n’implique pas de rupture épistémologique avec les siècles qui précèdent étant donnée l’inscription de la mort qui l’occasionne dans l’infinité du temps chrétien. Puisqu’il est alors inconcevable d’envisager le trépas autrement que dans sa dimension spirituelle de passage heureux ou malheureux de l’âme vers les deux royaumes de l’au-delà, c’est bien sous le signe de la continuité avec les représentations médiévales du deuil qu’il convient d’observer comment les mots et les images du XVIe siècle donnent à comprendre la perception de la perte radicale et l’acceptation de la séparation physique définitive. Dans l’Espagne des Habsbourg, les traces perceptibles de la pratique du deuil sont saisissables par le truchement des compositions écrites et iconographiques que les orateurs chrétiens, les poètes, les chroniqueurs et autres témoins en firent à partir de leurs propres expériences vitales. Si les écrits légaux, à la matière juridique, tels que les actes notariés et les inventaires des biens privés participent de l’appréhension collective du décès, ils se limitent à solder les comptes d’une existence ancrée dans la matérialité et ne permettent guère de déceler ce qui relève de l’affect et de l’expression des émotions liées à la disparition d’un être plus ou moins proche. L’acte testamentaire, quant à lui, excède cette dimension de clôture des comptes par le futur défunt en s’inscrivant dans une dynamique prospective : en fonction de son statut social, le testateur y fait état en effet de ses dernières dispositions à la fois spirituelles, économiques et parfois politiques qu’il inscrit dans le temps chronologique posthume et impose, par-delà sa propre mort, à la volonté de ses descendants ou de ses ayants droit1. Mais là encore, le cadre ne se prête à aucune expression du deuil et si émotion il y a, celle-ci varie en intensité provoquant parfois les pleurs de certains héritiers. L’origine de ces larmes n’est alors pas tant à chercher uniquement du côté du sentiment de tristesse liée à la mort d’un être cher, ces manifestations émotionnelles peuvent accompagner une réaction de satisfaction ou de déception, voire de contrariété chez les descendants au moment de la prise de connaissance de la distribution testamentaire. S’inscrivant dans le régime de la division d’un patrimoine acquis et défendu bon gré mal gré une ou plusieurs vies successives durant dans un geste de perpétuation familiale, dominée en général par un esprit de conservation, la parole ultime dictée par les dernières volontés offre une forte résonnance aux aspirations individuelles et collectives suivant une ligne délibérément choisie et assumée. Après les modalités administratives, vient la période immatérielle du deuil, qui s’inscrit dans une durée plus longue, de plusieurs mois ou années, selon le degré de proximité entre le mort et ses survivants. Si cette étape d’adaptation progressive à l’amputation à la fois intime et sociale nécessite de traverser l’épreuve du chagrin pour atteindre au mieux le renoncement apaisé au pire la frustration forcée, à une échelle à la fois individuelle et collective, elle s’ouvre au tout premier temps du deuil par un acte collectif porté par des rites funéraires et à l’aide de la matérialité des artefacts de la mémoire.

  • 2 Selon l’expression de Françoise MARTINEZ, « Un ‘monument de papier’ pour célébrer et réinventer la (...)
  • 3 Au sens de communauté d’hommes et de femmes vivant dans un même espace géographique et partageant u (...)
  • 4 Sur ce point, voir notre étude : « L’éloquence face au silence : la fabrication de l’événement de l (...)
  • 5 Le libro de exequias relatait par le menu les cérémonies funéraires princières dans le déroulement (...)

2À l’ère contemporaine, la multiplication des monuments aux morts suite aux deux conflits mondiaux notamment a permis de rendre visible dans le paysage le souvenir permanent des soldats nominément ou anonymement héroïques « tombés pour la patrie ». Au moyen de l’installation d’un discours allégorique de pierre dans l’espace public, un hommage mémoriel collectif est ainsi rendu dans le présent endeuillé en articulant celui-ci à un événement douloureux d’un passé encore chaud. Pour les périodes plus anciennes, ces commémorations sculptées, sortes d’autels profanes érigés à la célébration du sacrifice vital, étaient fabriquées exclusivement dans une autre matière, celle du papier et des mots2. Ainsi, les éclats exemplaires du passé que les nations3 décidaient de consigner comme autant d’éléments structurants dans le récit de leurs histoires se dévoilaient aux lecteurs dans le cadre plus réservé de la culture manuscrite et imprimée 4. C’est ce à quoi tendaient les oraisons funèbres imprimées qui furent originellement prononcées en chaire dans un ultime hommage à la grandeur des puissants du monde temporel cherchant à consoler les vivants et in fine à accompagner par la prière l’âme du défunt vers le Salut dans l’au-delà chrétien. Parfois relayées visuellement par de pompeux tombeaux au sein des édifices religieux, ces compositions écrites forment, avec les libros de exequias5 dans lesquelles elles s’insèrent parfois, la partie émergée de l’iceberg d’un fastueux rituel funéraire voué à disparaitre dans l’oubli une fois exécuté.

  • 6 À l’époque moderne, ce sont davantage les mots « pasión » y « afecto » qui étaient employés pour dé (...)
  • 7 Sur les affects dans l’Espagne moderne, voir María TAUSIET et James S. AMELANG (ed.), Accidentes de (...)

3Dans une réflexion menée sur le deuil dans l’Espagne moderne naissante, depuis l’histoire des émotions6 et des sensibilités, on peut se demander comment les mots, choisis dans la mobilisation générale des célébrations funéraires, pouvaient-ils rendre compte de l’expérience insaisissable de la mort ? Comment se sont-ils faits le relais d’une expérience anthropologique relevant de la tragique condition humaine qui, par l’indicible de la sidération, se heurte à la sécheresse de la raison et s’épanche dans la déploration ? Et quelle place ces affects pouvaient-ils avoir dans un paysage doctrinal qui incitait à la vigilance face à la tentation pècheresse et au dévoiement spirituel7?

4Afin d’apporter des éléments de réponse à ces questions, l’analyse portera sur la réception de la mort de Charles Quint, à la lisière temporelle des bornes chronologiques de ce dossier thématique puisque le roi d’Espagne également empereur du Saint-Empire romain germanique vit le jour pour un demi-siècle en 1500. En dégageant quelques aspects du contexte de prise de parole des prédicateurs catholiques, en particulier à partir du cas des funérailles bruxelloises, on observera comment les émotions étaient mobilisées au service d’un événement à la fois civil et religieux et on cherchera à mesurer à quel point les sanglots de la ville dans la réception de l’homélie funèbre en intensifièrent la portée spirituelle et politique.

La ville en pleurs ou la mise en scène du deuil royal

  • 8 Rappelons que le nombre des fêtes religieuses s’est considérablement accru dans la période de la Co (...)
  • 9 Je me permets ici de citer mon étude « Variations de temporalité dans les oraisons funèbres en l’ho (...)
  • 10 Sur la conception de la mort à l’âge moderne, je me limiterai à citer ici les travaux les plus cano (...)

5Depuis la Renaissance jusqu’à l’âge baroque, les sujets de la Couronne espagnole vivaient au rythme des célébrations publiques tantôt perçues comme des moments emplis d’allégresse, c’est le cas par exemple lorsque les villes étaient sommées de fêter la naissance d’un successeur au trône, ou bien la visite en ses murs d’un membre de la famille royale ou bien encore, dans un registre exclusivement religieux, la canonisation d’un saint ou d’une sainte, sans parler des nombreuses fêtes rituelles intégrées au calendrier liturgique qui structuraient le rapport au temps collectif8. Il en allait autrement quand il s’agissait de la mort d’un roi ou d’une reine qui était d’autant plus frappante qu’elle sortait de toute prévisibilité temporelle en marquant une rupture brutale dans le temps dynastique9, entendue comme une manifestation de la volonté divine par nature inaccessible aux sujets laïcs sans la parole médiatrice des autorités spirituelles de l’Église catholique. L’émoi suscité par la dimension intempestive de la disparition se doublait alors du chagrin et de la peur dans le deuil vertical qui, au-delà du recueillement qu’il imposait, se chargeait de rappeler à tout un chacun la fragilité de la vie humaine à une époque où les épidémies, la famine et les guerres écourtaient l’existence tout en aiguisant la conscience de la proximité de la mort10. Mais il ne suffisait pas d’instaurer officiellement la mobilisation dans l’établissement général d’un état de bouleversement psychologique pour que les émotions suivent réellement tant au plan collectif qu’individuel. Des leviers matériels permettaient alors de les susciter, de souffler sur les sensibilités pour les déstabiliser et favoriser ainsi l’activation du chagrin et du processus de deuil dans l’espace public.

  • 11 Il s’agissait des villes siégeant aux Cortes, aux Audiencias, aux Diputaciones, Tribunaux de l’Inqu (...)
  • 12 On le comprend, selon l’éloignement de la cour où la connaissance du trépas royal était immédiate, (...)
  • 13 A. ALLO MANERO et J. F. ESTEBAN LORENTE, op.cit., p. 40.

6Lorsque les autorités civiles de certaines villes et hautes institutions11 des royaumes d’Espagne recevaient l’annonce du décès royal, les différents agents religieux et profanes s’organisaient immédiatement pour préparer des funérailles à la hauteur du decoro attendu dans l’hommage posthume, célébré de manière plus ou moins simultanée dans tous les espaces de la Monarchie hispanique12. Celui-ci débutait par les vêpres des défunts (vísperas de difuntos) dans l’après-midi du premier jour et se poursuivait le lendemain par trois messes pontificales (misas de pontifical), celle de la Vierge Marie, celle de l’Esprit Saint et la messe de Requiem, la plus solennelle, réservée aux élites locales13.

  • 14 Sur l’interprétation des célébrations publiques dans l’Espagne moderne, voir José Jaime BERNAL GARC (...)
  • 15 Les mécanismes du langage cérémoniel à l’œuvre dans les solennités du rituel funéraire tissaient al (...)

7Nombreux sont les travaux qui, depuis des perspectives disciplinaires variées, offrent une description extrêmement détaillée des décors artistiques transformant les villes en un théâtre à ciel ouvert où les acteurs civils et religieux de la communauté endeuillée participaient de la même représentation du rituel funéraire. Dans une conception conservatrice de l’ordre social, les obsèques royales étaient l’occasion idoine de réactiver les valeurs communes en cherchant à conjuguer la dimension symbolique du pouvoir, à travers la rhétorique de la magnificence, et la libération des émotions personnelles14. L’immense effort déployé collectivement dans les cités organisatrices aboutissait au montage d’un véritable spectacle de la lamentation où la sollicitation synesthésique convoquait à la fois la vue, l’ouïe et l’odorat dans le but de saisir et d’émerveiller tout en démontrant l’inventivité et le dévouement sincère des sujets de Sa Majesté15.

  • 16 Sur la réception dans les territoires italiens, voir María José BERTOMEU MASIA, « Aproximación a lo (...)

8Si la mort de Charles Quint à l’aube du 21 septembre 1558, survenue dans sa retraite auprès des moines hiéronymites de Yuste, en Extrémadure, eut immédiatement une résonnance impériale16, pour en avoir connaissance, il faut attendre la première histoire de son règne au début du XVIIe siècle lorsque le chroniqueur espagnol Prudencio de Sandoval relata son décès en en mythifiant la dimension miraculeuse :

Y como [Carranza, archevêque de Tolède] tornase el otro día para hablar a Su Majestad, por el conde de Oropesa, que se lo suplicó, le mandó entrar y mandó que le diesen silla; pero no le habló, y a la noche tornó a empeorar, y después de las dos de la media noche, estando todos sosegados dijo: « Ya es tiempo; dad acá aquella vela y aquel crucifijo », y con estar tal que cuatro barberos apenas le podían rodear en la cama, se volvió del lado con tanta ligereza como si no tuviera mal, y tomando en la una mano la candela y en la otra el crucifijo, estuvo un poquito mirando en el Cristo sin hablar, y luego dio una voz grande, que se pudo oír en los otros aposentos, diciendo: « Ay, Jesús. » Y con ella dio el alma a Dios; lo cual no pareció que se pudiese hacer sin milagro, que expirando pudiese dar naturalmente aquella voz tan recia y bien formada, por manera que este glorioso príncipe y su madre murieron con el dulcísimo nombre de Jesús en la boca. Pasó de esta vida a 21 de setiembre, año 1558, habiendo 58 menos siete meses que nació17.

  • 18 Sur les traités de bien mourir dans la première modernité, voir Alberto TENENTI, « Ars moriendo. Qu (...)
  • 19 Pierre Chaunu et Michèle Escamilla, Charles Quint, Paris, Fayard, p. 709. Sur le transit mortel, on (...)
  • 20 Alejo VENEGAS, Agonía del tránsito de la muerte suivie de Breve declaración de las sentencias que e (...)

9Conformément aux prescriptions des Artes moriendi18, l’agonisant exprime son consentement face à la mort en prononçant les mots attendus, ce cri « Ay, Jesús » contenant à la fois l’amour, le désabusement dans la foi et la délivrance physique, décrite comme un mouvement d’une légèreté miraculeuse au regard de la dégradation physique du corps, due principalement à la malaria19. Concentré en un seul souffle vocalique, ce dernier élan vital aboutit à l’appel du transit mortel à travers le modèle Christ, perçu comme le libérateur, celui dont la grâce sauva les hommes de leurs péchés et ouvrit la voie céleste. Rappelons, en outre, que dans son Agonía del tránsito de la muerte, Alejo Venegas rappelait en 1537 l’importance d’avoir les noms de Jésus et de Marie à la bouche une fois arrivée la dernière extrêmité de l’existence afin de faire fuir le Malin20.

  • 21 Relacion de las exequias que la muy insigne ciudad de Çaragoça à celebrado, por el Rey Don Philipe (...)
  • 22 Lagrimas de Çaragoça en la muerte de Filipo rey II de Aragon deste apellido, y exequias que con apa (...)
  • 23 Llanto seraphico del real convento de N.P.S. Francisco de Salamanca ... por la difunta Magestad del (...)
  • 24 Ley 43, Primera Partida, título IV, leyes 42-44, cité dans José Julio MARTÍN BARBA, « Gayas, lutos (...)

10La vision de l’attitude exemplaire de Charles Quint fonctionne tel un miroir catholique de la bonne mort, édifiant et rassurant pour les vivants : un sentiment d’apaisement doit naître de la reconnaissance du modèle de comportement chrétien auquel tout un chacun devra se conformer à l’avenir. Dans les années postérieures, les relations de funérailles de Philippe II et Philippe III telles que, par exemple, en Aragon, la Relación de las exequias que la muy insigne ciudad de Zaragoza ha celebrado por el Rey don Felipe nuestro Señor 1ero de este nombre, publiée en 159921, et, à la fin du règne suivant, Lágrimas de Zaragoza en la muerte de Felipe rey II de Aragón…22, ne manquèrent pas d’encenser pareille conduite devant la mort tout en révélant un mode opératoire funéraire répété d’un règne à l’autre, ancrée à son origine dans la tradition classique puis adaptée à l’époque médiévale. Les titres de ces relations invitaient à verser collectivement des larmes dans le deuil royal des Habsbourg jusqu’au tournant du XVIIIe siècle, comme en témoigne, par exemple, la plume el Llanto seraphico del real convento de N.P.S. Francisco de Salamanca ... por la difunta Magestad del catholico, Carlos segundo...23. La condamnation des pleurs excessifs jalonne la littérature morale depuis les Partidas qui condamnaient en leur temps la coutume funéraire païenne de s’arracher les cheveux, de se griffer le visage et de se livrer à un comportement déréglé. Selon les détracteurs, le désespoir aveugle dans lequel les tenait alors le démon les empêchait de voir l’espérance du chrétien, celle qui promet la résurrection de l’âme après la mort pour rejoindre la félicité éternelle auprès de Dieu24. Le deuil catholique s’inscrit pleinement dans cette ambivalence entre les larmes versées dans la tristesse temporelle, provoquée par la disparition, et l’espoir placé dans les multiples prières pour aider l’âme du défunt à sortir du Purgatoire.

  • 25 Voir sur ce point Javier VARELA, La muerte del rey, op.cit., p. 17.

11Si, au temps des Habsbourg, le cérémoniel des funérailles royales relève d’usages protocolaires inscrits dans l’étiquette castillane, il nous semble néanmoins possible que l’étiquette bourguignonne -créée par Philippe le Bon au XVe siècle et imposée en partie par Charles Quint à la cour d’Espagne en 1548- ait pu influer d’une manière ou d’une autre dans l’évolution des pratiques liées à la mort et à son accompagnement à la cour d’Espagne25. En dépit de la défiance bien connue des Castillans à l’endroit de la culture bourguignonne considérée comme étrangère à l’arrivée de Charles en Castille en 1517, l’intégration progressive de ses usages, renforcée par l’imposition de l’étiquette dans certains aspects de la vie courtisane n’a pas pour autant fait disparaître les traditions espagnoles dans les règnes de ses successeurs. Si la mort physique est la même pour tous, la mort sociale sacrifie à la dernière distinction en surlignant la place du défunt et, dans le cas particulier des princes, il est inconcevable de ne pas l’honorer par d’ostentatoires signes d’amour politique et de déférence envers la majesté temporelle qu’il a incarnée tout au long de son règne.

  • 26 Cf. Colette BEAUNE, « Mourir noblement à la fin du Moyen Âge », in : Actes des congrès de la Sociét (...)

12Ces Libros de exequias, imprimés dans chaque ville organisatrice des funérailles, dès la fin des célébrations, cherchaient à perpétuer le prestige de ces cérémonies urbaines et de la « paraliturgie » que l’excellence du défunt imposait26, par un récit partisan relevant de la fabrication mémorielle. Loin de l’expérience intime des acteurs et des témoins de la communauté endeuillée, il fallait recomposer, par le surplomb de la voix officielle, une vision unilatérale de l’expérience collective dans une version définitive d’un événement que celle-ci contribuait à créer par le souvenir et le soulignement émulateurs de son excellence. Ainsi le lecteur se figure-t-il, dans une restitution écrite très ordonnée, les éléments déclencheurs d’émotions qui, mobilisés de façon synchronique dans la réalité de l’action, participaient de l’hommage dans le temps plus long du deuil.

  • 27 Cornelius GALLE (graveur), Jacques FRANCART (artiste), Décor de la cathédrale de Bruxelles lors des (...)
  • 28 Dans le sens de maravillarse que le lexicographe Sebastián de COVARRUBIAS définit dans son Tesoro d (...)

13À l’aide des gravures, comme celle de Jacques Franquart en collaboration avec Cornelius Galle27, on retient qu’au plan visuel, les façades des bâtiments civils et religieux les plus importants des villes et les intérieurs des églises étaient recouverts de sombres tentures, constituées de fines soieries et de pièces de brocart noir, faisant jeu avec l’accoutrement des représentants de l’autorité civile, qui avaient obligation de participer directement aux différentes étapes de la cérémonie. En écho chromatique, les arcs éphémères mêlant la pierre et le bois, dans des châssis, interchangeables selon les types de festivités officielles, servaient de support aux exploits peints du héros vaincu par la mort. Leur monumentalité s’imposait dans le paysage urbain en les rendant visibles depuis une belle hauteur et en créant, on s’en doute, des réactions proches de l’émerveillement28. Placés dans des rues et des points clés de l’espace urbain, ces artefacts offraient à la vue de tous des représentations gigantesques dans lesquelles images et textes s’associaient pour offrir une lecture univoque de l’événement, celle du triomphe du défunt, de sa famille et, au-delà, du principe monarchique demeuré vivant en la personne du nouveau roi, commanditaire des cérémonies funéraires. Le deuil collectif s’exprimait à travers la manifestation de la reconnaissance et de l’adhésion au pouvoir et à l’ordre voulu par Dieu qui promettait, au-delà du salut royal, le salut de la communauté des bons et loyaux sujets.

14Le programme des funérailles était rythmé, entre autres, par la sortie en procession des dignitaires assortis d’objets et de signes symbolisant le pouvoir, l'ensemble étant accompagné par un déploiement de multiples armoiries témoignant de l’étendue du patrimoine royal : autant de sollicitations visuelles qui animaient l’espace physique des rues en suscitant des émotions fortes, empruntes certainement de surprise, de curiosité mêlée de révérence face à la mise en scène théâtrale de la majesté royale.

15La sophistication matérielle de ces constructions éphémères n’étaient pas sans rappeler les techniques de représentations festives où les machineries et les jeux de décors cherchaient à créer l’illusion et à toucher les cœurs en forçant les sensations de diverses natures. Les processions funèbres à l’organisation extrêmement signifiante composaient un spectacle vivant de la dévotion royale traduisant l’organisation interne de la société religieuse et profane, avec ses corps, ses hiérarchies et ses rapports de prééminence interne qui s’affichaient jusqu’à l’intérieur même du temple chrétien, notamment au moment des messes où chacun occupait une place déterminée selon sa qualité sociale et morale. Les acteurs des défilés devaient non seulement voir mais aussi se faire voir dans un processus de réversibilité inhérent aux relations interpersonnelles dans les espaces de pouvoir de l’époque moderne.

Les funérailles de Bruxelles : un faste inégalé

16La célèbre cérémonie de Bruxelles nous offre un témoignage éloquent de ces processus de représentations symboliques grâce aux bons soins de l’éditeur anversois Christophe Plantin dans une frise donnant à voir le long et prestigieux cortège funèbre.

  • 29 La magnifique et sumptueuse Pompe Funèbre faite aus Obseques et Funerailles du tresgrand et tres vi (...)
  • 30 Les funérailles eurent lieu les 29 et 30 décembre 1558, soit trois mois après l’annonce officielle (...)
  • 31 Beatrix BASTL et Mark HENGERER, « Les funérailles impériales des Habsbourg d’Autriche, XVe-XVIIe si (...)

17Dans une rhétorique encomiastique propre à ce type de publication officielle, dès la luxueuse page de titre en français, Jean et Lucas Doetecum cherchent à célébrer l’incroyable magnificence du spectacle : La magnifique et sumptueuse Pompe Funèbre faite aus Obseques et Funerailles du tresgrand et tres victorieus Empereur Charles cinquième, Celebrées en la Vile de Bruxelles le XXIX Iour du Mois de Decembre MDLVIII par Philippes Roy Catholiques d’Espaigne son fils29. Le ton est donné. Par la restitution en somptueuses images gravées -sur une longueur de trente-trois planches mesurant près de douze mètres-, coloriées à la main et bordées de quelques informations rédigées dans le temps immédiat de l’événement30, il s’agit bien de participer de l’exaltation de la puissance de Charles Quint et, partant, de celle de son descendant Philippe II, dont la fidélité filiale se manifeste déjà à travers sa volonté d’organiser ces fastes, présentés comme indépassables autant par leur démesure que par l’extraordinaire qualité de leur facture. Le succès éditorial de cette relation, centrée sur le triomphe, permit aux autorités de Bruxelles de diffuser très largement un discours d’excellence où la richesse combinée à la puissance d’action furent servies par le talent des artisans et, surtout, l’exemplarité politique de leurs concitoyens31.

18Le clou du spectacle funèbre fut sans aucun doute le navire de la victoire de Charles Quint, une véritable performance matérielle où l’allégorie de la Foi, assise au centre du pont, accompagnée des vertus théologales de la Charité et de l’Espérance, rappelle l’indéfectible défense militaire qu’assura l’empereur à l’Église catholique tout au long de son règne.

  • 32 Cf. Fernando CHECA, Carlos V y la imagen del poder en el Renacimiento, Madrid : El Viso, 1999, p. 3 (...)
  • 33 Cf. Étienne BOURDEU, « Redéfinition du projet impérial ou construction d’un réseau de clients ? Les (...)

19Cette synthèse visuelle énumérant les multiples territoires par la présence des blasons et les victoires militaires, représentées en grisaille sur les flancs du bateau, se concluait par les colonnes d’Hercules avec la devise « Plus Ultra » de Charles Quint comme pour donner un sous-titre explicatif à cet éloquent discours de gloire. Dans une logique de continuité et de fidélité politique, dont hérita Philippe II, l’image du feu souverain s’enchâssait explicitement en cette occasion dans celle de son grand-père maternel qu’il remplaça à la tête des états d’Espagne. En 1516, le jeune Charles commanda en effet de somptueuses funérailles pour Ferdinand le Catholique à Bruxelles, où tant le catafalque que le char triomphal sorti en procession inspirèrent directement la conception matérielle et allégorique de ceux des funérailles de 1558, en écho à celles de 1504 organisées pour son épouse Isabelle de Castille en cette même église Sainte Gudule32. Le vieux rêve renaissant de Charles Quint d’une monarchie universelle s’illustrait dans la construction éphémère par le recours appuyé aux éléments référentiels et symboliques liés à la politique offensive menée au service de la cause divine : rêve auquel la double abdication, entre autres facteurs, mit fin dans une séparation territoriale entre les couronnes d’Espagne et le Saint Empire33.

20Le stupéfiant cortège funèbre ne limitait pas son impact au champ visuel et investissait également, dans un même temps, l’espace sonore.

21Aux claquements des sabots des chevaux et des pas cadencés et aux paroles proférées sur un ton grave, se joignaient les sons des trompettes des dix-sept musiciens ouvrant la marche en donnant à entendre à l’assistance urbaine toute la solennité de l’événement et le nécessaire recueillement silencieux au passage de la dépouille symbolique du défunt. Depuis le palais de Coudenberg jusqu’à la cathédrale Saints-Michel-et-Gudule, le convoi martelait le lien indéfectible entre les espaces du pouvoir civil et du pouvoir spirituel que défendirent sans relâche Charles Quint et son descendant à travers une politique confessionnelle dans tous les espaces de leurs couronnes. À la musique des cuivres s’ajoutaient plus hautement les sons métalliques des cloches dont le tintement non seulement assurait habituellement un rythme dévotionnel à la journée des chrétiens mais constituait, en outre, depuis les édifices civils, un repère dans un cadre temporel indispensable à la bonne organisation des activités diurnes. Prudencio de Sandoval décrit le deuil proclamé à Bruxelles en faisant référence à ce conditionnement auditif lors du deuil collectif :

  • 34 Fray Prudencio de SANDOVAL, Historia de la vida y hechos del emperador Carlos V, Año 1558, Cap. XVI (...)

Mandóse que en esta villa y en todos los otros pueblos de aquellos Estados se doblasen las campanas de todas las iglesias y monasterios cuarenta días antes que las honras se hiciesen, tres veces al día, a las seis de la mañana, a mediodía y a las seis de la tarde, y que en todas las iglesias y monasterios se hiciesen honras particulares, asistiendo en ellas los gobernadores de cada tierra, como se hizo34.

  • 35 Cf. José Luis DE LA FUENTE CHARFOLÉ, « La intervención musical en las exequias reales de la catedra (...)

22Pour maintenir la population en alerte, ce foisonnement sonore s’emparait de tout l’espace public. Les cloches retentissaient en effet pendant une heure entière plusieurs fois dans la journée, en soirée et au moment des messes35. Leur présence créait l’événement en lui donnant sa cadence propre. À un degré acoustique moindre, la musique investissait à son tour l’espace sacré de la cathédrale avec les nombreux chants et les partitions interprétées, notamment par les orgues, dans un déroulé liturgique qui, par la communauté ecclésiastique et non plus civile, rendait simultanément grâce à Dieu et un ultime hommage religieux au défunt.

23L’air épaissi à l’intérieur de la cathédrale et saturé par la fumée des milliers de cierges et de bougies utilisés dans les processions et sur le catafalque placé au chœur de l’édifice, transformant celui-ci en une véritable chapelle ardente, se chargeait de multiples odeurs corporelles, alourdies par l’encens et les senteurs plus ou moins agréables liées à la foule et au cadre urbain de l’époque : autant de sollicitations odorantes nourrissaient le transport des sujets, contribuant à leur manière à susciter chez eux une forme d’enivrement sensoriel dont les pleurs pouvaient incarner l’épanchement physique.

  • 36 Contrairement à la France ou à l’Angleterre, autant que je sache l’effigie funèbre n’était pas prés (...)

24L’impressionnante exaltation funèbre trouvait son point d’orgue dans la réalisation du catafalque dont la gravure permet, outre de saisir l’extraordinaire hauteur et envergure du dais au-dessus du cercueil et des regalia représentant le corps royal in absentia, de comprendre l’architecture du triomphe monarchique qu’il mettait en scène36. S’il est impossible d’en examiner ici le discours symbolique porté par les dispositifs allégorique faits de décors sculptés, de blasons, de hiéroglyphes et de citations latines au service d’un programme iconographique extrêmement éloquent sur la grandeur du prince disparu, on peut imaginer à quel point sa contemplation, dans l’espace sacré pouvait créer l’émoi. La lourde prédominance de décors noirs rehaussés par la fumée des flammes s’élevant des bougies et des cierges – autre écho au tempus fugit – plongeait l’ensemble de l’assistance dans un clair-obscur de circonstance favorable au vacillement intérieur. À la faveur de l’excellente acoustique, les sanglots de certains témoins relayés par les gémissements et les lamentations ne manqueraient pas de résonner dans la cathédrale lors de cette première étape du deuil partagé.

L’oraison funèbre du père François Richardot

25Dans ce contexte de charge émotionnelle grandissante jusqu’à la messe de Requiem marquant une sorte d’acmé cérémoniel, le prédicateur choisi pour ses prestigieuses qualités oratoires prononçait un sermon funèbre en langue vernaculaire et donnait l’absolution. Les mots prononcés depuis la haute autorité de la chaire prenaient ainsi le relais des stratégies spectaculaires de persuasion orchestrées dans le centre de l’espace urbain. Par les modulations de sa voix, par une variation expressive du visage et du corps, selon le contenu de son discours, et par un art maîtrisé de l’éloquence sacrée, l’orateur chrétien s’adressait directement à son auditoire, pour mettre en lumière les projections métaphoriques dont celui-ci fut le témoin en amont du prêche. Par son oraison, le médiateur divin cherchait à toucher les cœurs et à faire vibrer les émotions au plus profond des fidèles en s’adressant non seulement à leur fidélité royale mais – surtout ? – à leur destin de chrétien.

26Comme l’illustre la structure interne des relations de funérailles princières, qui sanctuarisait bien souvent le texte imprimé du ou des sermons prononcés en la circonstance au coeur même des feuillets, la parole en chaire formait la clef de voûte du dispositif funèbre dont la montée en puissance émotionnelle trouvait sa traduction et son interprétation spirituelle au moment attendu de l’oraison. Accompagnant les pleurs tantôt en les apaisant, tantôt en les ravivant au gré d’une déclamation doctrinale, par le soulignement constant de la dimension tragique de la mort organique, le religieux s'efforçait de convaincre dans et par l’émotion. La combinaison du movere et docere propre à cet art oratoire sacré au service de l’édification du plus grand nombre se déployait dans la circonstance de la pompe funèbre au moyen d’une rhétorique du desengaño intégrée à toutes les expressions artistiques. Le déploiement épidictique servait tout à la fois la propagande royale dans un plaidoyer propre à réactiver l’adhésion au pouvoir souverain et à diffuser la vérité catholique liée au salut de l’âme.

  • 37 Sur ce point, voir Michel VOVELLE, Mourir autrefois, op.cit. , p. 112-114.
  • 38 Cf. Jean-Philippe GENET, « L’évolution du genre des Miroirs des princes en Occident au Moyen Âge », (...)

27Si la facture littéraire de ces discours ne présente guère d’originalité et s'inscrit dans une pratique classique des artes praedicandi, force est de constater la solide cohésion idéologique qu'ils entretenaient entre eux dans l’Espagne moderne. Autour de la thématique de la mort, il s’agissait alors de construire une image du défunt royal à partir d’un choix d’éléments historiques exemplaires et d’anecdotes illustrant son comportement éminemment vertueux qui, combinés à une rhétorique chrétienne du Salut centrée sur la vanité de l’existence humaine, démontraient le caractère hautement modélisant de son souvenir et la portée réelle et symbolique de la perte mortelle37. La notion de texte générique qui s’inscrit dans le temps présent et échappe aux circonstances historiques peut s’y appliquer car l’oraison, par sa structure extrêmement codifiée, répond à des cadres d’écriture qui la figent dans un hors-temps, un espace atemporel échappant à la logique de continuité entre le passé, le présent et le futur. La temporalité y pénètre grâce à l’identité historique du trépassé auquel est dédié le sermon, par son histoire personnelle qui s’articule avec l’histoire collective pour inscrire les mots du prédicateur dans une référence temporelle déterminée. Elle y pénètre également par le hic et nunc inhérent à la pratique même de l’exercice oratoire dans le temps de la mort et de sa réception par les sujets survivants. Ce va-et-vient incessant entre dimension occasionnelle et dimension éternelle se traduit non seulement par l’éloge chez le regretté monarque de l’exercice de son pouvoir, de l’excellente singularité de sa vision politique au service de la cause catholique, mais également de ses qualités intrinsèques de bon souverain – conformément aux prescriptions traditionnelles des miroirs des princes38 –, c’est-à-dire celles qui le reliaient à la glorieuse généalogie des souverains chrétiens de la Monarchie hispanique.

  • 39 François RICHARDOT, Le Sermon funèbre fait devant le Roy par messire […] aux obsèques et funéraille (...)

28Dans Le Sermon funèbre fait devant le Roy par messire François Richardot... aux obsèques et funérailles du Très grand... Empereur Charles cinquième..., publié également à Anvers chez Christophe Plantin en 1559, le père augustinien, futur évêque d’Arras et futur confesseur de Marguerite de Parme, souligne en premier lieu le modèle illustre de Charles Quint. Grâce à ses mérites et ses hauts faits, à l’identique des grands personnages de l’Antiquité et de la Chrétienté, il lui paraît indéniable que l’épithète grande lui fût attribuée à raison. François Richardot l’explique en partie par son ascendance : les Maisons d’Autriche et de Bourgogne du côté paternel, et celles de Castille et d’Aragon du côté maternel, dont la puissance et l’héroïsme rejaillirent sur lui, tel un dépositaire des nombreuses vertus royales héritées par la volonté divine, « tel qu’il convenait à un personnage à qui Dieu, en temps si périlleux et difficiles, avait remis et réservé la défense de son honneur, la tutelle de son Église, la protection de ses enfants et l’épouvantement des mécréants »39. L’élection de l’empereur pour défendre la Jérusalem assiégée inscrivit sa mission dans les desseins de Dieu. Selon l’orateur chrétien, Charles Quint n’eut de cesse de combattre l’hérésie luthérienne poursuivant la quête providentialiste de « un solo pastor para un solo rebaño ». Dans le droit fil de l’esprit de croisade de ses grands-parents les Rois Catholiques, son messianisme politique orienta le gouvernement de la monarchie catholique sous les règnes suivants.

  • 40 Ibid., fol. 3v.
  • 41 Ibidem.

29Par ailleurs, le prédicateur définit l’autorité et le succès du trône de Charles Quint en le comparant à celui de la divine majesté qu’Ezéchiel a vu et, et qu’à sa suite, saint Jean a décrit. À l’écouter, le spectacle s’invitait à nouveau dans l’imaginaire des fidèles par la description d’un siège imposant entouré de quatre animaux, l’un au visage humain symbole de la prudence, puis un bœuf symbole de la magnanimité, un lion associé à la force et un aigle à la diligence et à la célérité. Si par le détour allégorique, le sermon évoque les quatre mystères du Royaume éternel de Jésus-Christ, il débouche sans tarder sur l’éloge des vertus chrétiennes que le défunt a su exercer par son comportement politique exemplaire. Dans une longue narration, le père Richardot commente ainsi chacune de ces vertus en s’appuyant sur des références précises à des événements de son règne. Pour la prudence, il évoque les « tumultes et factions »40 en Espagne qui existaient avant son arrivée en 1516 et dont il dit qu’il sut les réprimer pour faire régner la tranquillité grâce aux bons et loyaux sujets. Le prédicateur ajoute que l’empereur choisit avec prudence ses hommes de guerre pour vaincre François 1er sur les champs de bataille de l’Italie41. De même, ajoute-t-il, que la gravité de ses propos, le ton sentencieux qu’il empruntait pour s’exprimer le faisait ressembler à Salomon. Autant d’excellence royale que son fils Philippe II saurait également honorer si l’on en croit les thuriféraires de son règne dans une logique d’hérédité heureuse, en parfaite accointance avec l’amorce de ce sermon funèbre qui, prononcé en sa présence en la cathédrale de Bruxelles, l’exhortait directement à s’inspirer du parangon de vertus qu’incarnait son père :

  • 42 Ibid., fol. 2r.

Sacrée, catholique, royale majesté. Si la louange des hommes excellents peut servir de semence à la postérité, pour en elle faire renaître, et régénérer leurs vertus, certainement l’honneur que nous leur répartissons en leurs funérailles et obsèques, ne peut qu’il ne soit grandement fructueux et profitable. Car, où les bienfaits des majeurs et ancêtres sont ainsi reconnus ; facilement les successeurs attirent en eux le désir d’atteindre au fruit, et à la palme de l’honnête labeur42.

  • 43 Ibid., fol. 10v.

30Le caractère didactique de la louange invite explicitement à l’imitation du modèle encensé pour en être le digne héritier et préserver ainsi une logique extratemporelle d’une lignée aux qualités illustres. Il ne s’agit pas de vanité mais de volonté de faire le bien et d’accéder au salut par une conduite et une action pleine de piété, dans l’obligation de la vertu chrétienne43. Prenant exemple sur les commémorations funèbres des païens, le père Richardot évoque à la suite l’enjeu final d’honorer la mémoire illustre du défunt et, par une protestation de foi, prier pour son salut. Mais cette finalité est dépassée par la dimension prospective des éloges funèbres. Le lien de cause à effet entre d’une part une politique juste et conforme à la cause divine et d’autre part la gloire temporelle, et surtout le salut éternel, édifie le successeur en lui inspirant son gouvernement tout en rassurant les sujets endeuillés sur leur avenir. Entre les lignes, le discours temporel assure que Philippe II, déjà inscrit dans les pas de son père, saura continuer à les défendre face aux menaces ennemies tel que son père le fit admirablement à de nombreuses reprises.

  • 44 Ibid., fol. 12r

Que dis-tu Chrestienté ? Combien de fois eusses-tu veu le glaive de tes Barbares ennemis, sus la gorge de tes enfans; n’eut esté le zele, et la diligence, de ce grand Empereur ?
Qu’en dites-vous, ses Roiaumes et Pays ? & nommément, vous Province Belgique ? Quanteffois vous a-il fait rampart de sa personne ? quanteffois a-il cherché vostre repos, jusques aus portes de la mort ? de quel zele, & affection envers vous, vous a-il fait le descombre de Therouanne, & de Hesdin ? & bordé vostre frontiere de ses nouveaus forts, Hesdinfort, Charlemont, & Philippes-vile ? Qu’en dites vous le clergé ? quels desastres, quels mal-heurs, quels calamiteus naufrages eussions nous eu en nostre estat, n’eut esté sa piété et sa religion44 ?

  • 45 Ibid., fol. 17r : le prédicateur fait mention de l’assurance avec laquelle Charles Quint était conf (...)
  • 46 Voir la définition de Georges MARTIN dans « Temporalités (trois logiques temporelles du récit histo (...)

31On peut concevoir combien, à ces mots, les larmes mêlées de peine et de peur face à l’inconnu du trop jeune règne, pouvaient trouver une forme de consolation profitable à la cohésion sociale et politique. L’effet spéculaire intrinsèque aux sermons funèbres assure en effet la continuité dans l’exercice du pouvoir, dans la représentation de celui-ci, et installe le défunt et son successeur dans une lignée harmonieuse45. Les logiques temporelles de l’hérédité et de l’exemplarité46, semblent se superposer ici ou, tout au moins, s’imbriquer pour tendre vers une même temporalité où succession et fractionnement des événements agissent dans une même opération de sublimation de la contingence factuelle.

Conclusion

32Le spectacle métonymique de la communauté bruxelloise endeuillée dialogue avec la culture sémiotique et matérielle des fêtes, des célébrations et du théâtre dont il s’inspire tant pour diffuser un discours sur le réel à partir des mécanismes de l’illusion que dans la capacité à susciter l’émotion et, au-delà, à réactiver un sentiment fort d’attachement politique. Dans la ville qui a vu grandir Charles Quint, tout fut mis en œuvre pour faire de ses funérailles un événement hors-normes, à la hauteur de l’incomparable pouvoir du défunt dont la succession triomphale est renforcée par la présence physique de son héritier – déjà en fonction – à la tête du cortège et dédicataire du sermon. En dépit de sa dimension éphémère, le souvenir de la célébration funèbre in situ et de sa mise en mots par le prédicateur François Richardot demeure grâce aux magnifiques éditions immédiates de Plantin, à leur large diffusion et à leur conservation. Si l’étude de la réception demeure difficile en raison de l’absence de témoignage d’en bas, on imagine à quel point tout cet imposant conditionnement funéraire vertical, explicité et approfondi par la parole doctrinale en chaire, parvenait peu ou prou, lors du premier deuil, à provoquer les pleurs en répondant au défi paradoxal de susciter par le haut et la voie collective des réactions psychiques relevant des émotions personnelles et intimes.

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Notes

1 Fernando MARTÍNEZ GIL, Muerte y sociedad en la España de los Autrias, Madrid : Siglo Veintiuno de España Editores, 1993, p. 17-24.

2 Selon l’expression de Françoise MARTINEZ, « Un ‘monument de papier’ pour célébrer et réinventer la Bolivie du Premier Centenaire de l’Indépendance », Caravelle [En ligne], 103 | 2014, mis en ligne le 21 avril 2015, consulté le 20 janvier 2026 URL : http://journals.openedition.org/caravelle/990 ; DOI : https://doi.org/10.4000/caravelle.990, les monumentos de papel.

3 Au sens de communauté d’hommes et de femmes vivant dans un même espace géographique et partageant une culture commune.

4 Sur ce point, voir notre étude : « L’éloquence face au silence : la fabrication de l’événement de la mort royale depuis la chaire dans l’Espagne des Habsbourg », in : Fabrice QUERO, Jean-Marc RIVIERE, Cécile TERREAUX-SCOTTO (dir.), Faire mémoire. Pratique et poétique de l’événement. Espagne, France, Italie, XVe-XVIIe siècles, Cahiers d’études romanes, nouvelle série, n°47, Presses Universitaires de Provence, 2023, p. 109-137.

5 Le libro de exequias relatait par le menu les cérémonies funéraires princières dans le déroulement desquelles non seulement le défunt était mis à l’honneur mais également ses sujets, à travers notamment la communauté urbaine organisatrice. Le caractère officiel de son écriture contrastait avec celui des relations imprimées, entrant dans la catégorie générique des relaciones de sucesos, où, pour des raisons de réception plus populaire, la dimension sensationnelle de l’événement était davantage mise en évidence que la démonstration de la performance decorosa de l’acte public. Ce type d’imprimé permit, de surcroît, de participer à l’instauration progressive d’un nouveau modèle de rituel funéraire ajoutant à la tradition médiévale la référence de plus en plus présente au vocabulaire du classicisme. Cf. Carlos José Hernando Sánchez, « Funus imperatorum. La imagen política en las exequias de Carlos V », in : Carmen GARCÍA-FRÍAS CHECA (dir.), Carlos V en Yuste, Madrid : Patrimonio Nacional, 2008, p. 179-211, p. 186.

6 À l’époque moderne, ce sont davantage les mots « pasión » y « afecto » qui étaient employés pour désigner l’émotion. Le second terme désignant le plus souvent la conséquence physique du premier, il permet de définir l’émotion de la tristesse que j’aborde ici, exprimée ou non par les larmes. Cf. « Acercamiento a la kinesis de la emoción desde las acotaciones explícitas del teatro de Cervantes », in : Míriam GÓMEZ VEGAS (ed.), Afecto y emoción en las literaturas hispánicas de la Edad Moderna a nuestros días, Madrid : Sindéresis, 2025, p. 33-56, p. 34-36.

7 Sur les affects dans l’Espagne moderne, voir María TAUSIET et James S. AMELANG (ed.), Accidentes del alma. Las emociones en la Edad Moderna, Madrid : Abada editores, p. 7-10.

8 Rappelons que le nombre des fêtes religieuses s’est considérablement accru dans la période de la Contre-Réforme à la faveur de la vaste entreprise pastorale à laquelle s’est adonnée la Monarchie hispanique dans l’ensemble de ses territoires dès la fin du XVe siècle. Sur ce point, l’étude compte un très grand nombre de travaux depuis l’histoire culturelle et l’histoire religieuse, voir, entre autres, Alain MILHOU, « La péninsule Ibérique », in : Jean-Marie MAYEUR, Charles PIETRI, André VAUCHEZ, Marc VENARD (dir.), Histoire du christianisme, t. 8 : Le temps des confessions (1530-1620/30), Paris : Desclée, p. 595-663, p. 649.

9 Je me permets ici de citer mon étude « Variations de temporalité dans les oraisons funèbres en l’honneur des Habsbourg d’Espagne », in : Pierre CIVIL, Corinne LUCAS-FIORATO, Françoise CRÉMOUX et Jean-Louis FOURNEL (dir.), Le Présent fabriqué (Espagne/Italie- XVe-XVIIe siècles), Tome II : « Articulation des temps », Paris : Classiques Garnier, 2023, p. 163-185.

10 Sur la conception de la mort à l’âge moderne, je me limiterai à citer ici les travaux les plus canoniques : Michel VOVELLE, Mourir autrefois, Paris : Gallimard-Julliard, 1974 ; Philippe ARIÈS, L’homme devant la mort, Paris : Seuil, 1977 en France et, en Espagne, Javier VARELA, La muerte del rey: el ceremonial funerario de la monarquía española, 1500-1885, Madrid : Turner, 1990 ; Fernando MARTÍNEZ GIL, op.cit.. Sur l’épidémie qui frappe les vivants et son impact sur la perception de la mort, on pourra consulter Patrick BOUCHERON, Peste noire, Paris : Seuil, 2026.

11 Il s’agissait des villes siégeant aux Cortes, aux Audiencias, aux Diputaciones, Tribunaux de l’Inquisition, Ordres Militaires et autres institutions du Patronnage royal comme les cathédrales, les chapelles, les universités, les hôpitaux. Cf. Adelaida ALLO MANERO et Juan Francisco ESTEBAN LORENTE, « El estudio de las exequias reales de la monarquía hispana : siglo XVI, XVII y XVIII », Artigrama, 19, 2004, p. 39-94.

12 On le comprend, selon l’éloignement de la cour où la connaissance du trépas royal était immédiate, les différents territoires en étaient informés avec un délai plus ou moins long, induisant ainsi un décalage temporel dans les funérailles.

13 A. ALLO MANERO et J. F. ESTEBAN LORENTE, op.cit., p. 40.

14 Sur l’interprétation des célébrations publiques dans l’Espagne moderne, voir José Jaime BERNAL GARCÍA, El fasto público en la España de los Austrias, Séville : Universidad de Sevilla, 2006, p. 131 et suiv.

15 Les mécanismes du langage cérémoniel à l’œuvre dans les solennités du rituel funéraire tissaient alors des correspondances sémantiques et symboliques avec d’autres cadres festifs. Voir sur ce point : Ralph DEKONINCK, Maarten DELBEKE, Annick DELFOSSE, Caroline HEERING, Keon VERMEIR (éd.), Cultures du spectacle baroque, Bruxelles-Roma : nstitut Historique Belge de Rome, 2019.

16 Sur la réception dans les territoires italiens, voir María José BERTOMEU MASIA, « Aproximación a los textos italianos del siglo XVI entorno al funeral de Carlos V », e-Spania [En ligne], 17 | février 2014, mis en ligne le 01 février 2014, consulté le 30 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/e-spania/23060 ; DOI : https://doi.org/10.4000/e-spania.23060.

17 Fray Prudencio DE SANDOVAL, Historia de la vida y hechos del emperador Carlos V, Año 1558, Cap. XVI, [1604], Madrid : Atlas, 1955-1956.

18 Sur les traités de bien mourir dans la première modernité, voir Alberto TENENTI, « Ars moriendo. Quelques notes sur le problème de la mort à la fin du XVe siècle », Annales. Economies, sociétés, civilisations. 6ᵉ année, N. 4, 1951, p. 433-446. DOI : https://doi.org/10.3406/ahess.1951.1994 [consulté en octobre 2025]. En annexe de son étude, Fernando Martínez Gil en dresse une chronologie de 1481 à 1736 qui permet d’observer que leurs publications doublèrent en Espagne, depuis le Concile de Trente jusqu’à la fin du XVIIe siècle, démontrant ainsi -si besoin en était- la claire finalité didactico-morale de ce type de traité, F. MARTINEZ GIL, op.cit., p. 643-648. Dans un mouvement parallèle, on remarque que le protocole funéraire tend à se simplifier au XVIIe siècle pour répondre à l’exigence de plus grande humilité face à la mort dans toutes les couches de la société espagnole, même si le rituel fastueux était toujours de rigueur, en accord avec la dignité sociale de la personne décédée. Cf. Máximo GARCÍA FERNÁNDEZ, Los castellanos y la muerte. Religiosidad y comportamientos colectivos en el Antiguo Régimen, Valladolid : Junta de Castilla y León, 1996, p. 172.

19 Pierre Chaunu et Michèle Escamilla, Charles Quint, Paris, Fayard, p. 709. Sur le transit mortel, on pourra consulter également, Jean-Michel Sallmann, Charles Quint, l’Empire éphémère, Paris, Payot & Rivages, p. 370 et, plus récemment, Juan Carlos D’Amico et Alexandra Danet, Charles Quint. Un rêve impérial pour l’Europe, Paris, Perrin, 2022, p. 617. Sur les derniers jours à Yuste, voir Miguel Ángel Melón Jiménez, «El último viaje de Carlos V», in Carlos V en Yuste. Muerte y gloria eterna, op.cit., p. 77-93.

20 Alejo VENEGAS, Agonía del tránsito de la muerte suivie de Breve declaración de las sentencias que en el libro de la muerte se hallan, éd. de Marc ZUILI, Paris: L’Harmattan, collection « Recherches et documents / Espagne », [1537] 2001, p. 143-144. Je remercie l’éditeur de m’avoir facilité l’accès à ce passage du texte.

21 Relacion de las exequias que la muy insigne ciudad de Çaragoça à celebrado, por el Rey Don Philipe nuestro señor. I. deste nombre…por el Dotor Iuan Martinez Racionero de la Seu, y Vicerector de la Universidad. En Çaragoça, por Lorenço de Robles, 1599. En dépit des critiques des moralistes, l’auteur défend «la abundancia de lagrimas, la tristeza de los suspiros, la multitud de lutos, la grandeza de los Mausoleos, y la magnificencia estraña, que en todo el aparato funeral ha avido en esta Insigne Ciudad», p. 3.

22 Lagrimas de Çaragoça en la muerte de Filipo rey II de Aragon deste apellido, y exequias que con aparato real à su memoria celebrò… recogiolas el P. Paulo de Rajas, de la Compañia de Iesus mandandolo la misma ciudad el padre Pablo Rajas Albiano, por Juan de Lanaja Quartanet, 1621.

23 Llanto seraphico del real convento de N.P.S. Francisco de Salamanca ... por la difunta Magestad del catholico, piadosisimo rey de las Españas, monarca de dos mundos, Carlos segundo compuesto de un epicedio real oracion funebre panegyrica que dixo el R.P.M.R. Gabriel de Noboa ... En Salamanca : en la Imprenta de Isidro de Leon, 1701.

24 Ley 43, Primera Partida, título IV, leyes 42-44, cité dans José Julio MARTÍN BARBA, « Gayas, lutos y exequias en el itinerario del cortejo fúnebre de Fernando el Católico », De Medio Aevo, 9, 2016/1, note 61.

25 Voir sur ce point Javier VARELA, La muerte del rey, op.cit., p. 17.

26 Cf. Colette BEAUNE, « Mourir noblement à la fin du Moyen Âge », in : Actes des congrès de la Société des historiens médiévistes de l'enseignement supérieur public, 6ᵉ congrès, Strasbourg, 1975. La mort au Moyen Âge, p. 125-144, p.127 ; doi : https://doi.org/10.3406/shmes.1975.1213.

27 Cornelius GALLE (graveur), Jacques FRANCART (artiste), Décor de la cathédrale de Bruxelles lors des pompes funèbres de l’archiduc Albert d’Autriche en 1622, in : E. Puteanus, 1623, 425x570 mm; Denée, Abbaye de Maredsous.

28 Dans le sens de maravillarse que le lexicographe Sebastián de COVARRUBIAS définit dans son Tesoro de la lengua castellana o española : «es admirarse viendo los efectos e inorando las causas.», éd. de Martín DE RIQUER, Barcelona : Alta Fulla, 1993 [1987], p. 789.

29 La magnifique et sumptueuse Pompe Funèbre faite aus Obseques et Funerailles du tresgrand et tres victorieus Empereur Charles cinquième, Celebrées en la Vile de Bruxelles le XXIX Iour du Mois de Decembre MDLVIII par Philippes Roy Catholiques d’Espaigne son fils, Anvers : Christophe Plantin, 1559. Bibliothèque Gallica.

30 Les funérailles eurent lieu les 29 et 30 décembre 1558, soit trois mois après l’annonce officielle de la mort de Charles Quint et trois ans après son abdication en cette même ville. Le double renoncement politique amorcé le même jour et à la même heure que la mort du Christ fut perçu alors comme une première mort symbolique, ce que les mots du discours confirmèrent lors de la désignation de Philippe, son fils, comme son héritier des couronnes d’Espagne. Cf. Jacques LE BRUN, Le pouvoir d’abdiquer, Paris : Gallimard, p. 97-137. Sur l’abdication, on pourra consulter également Susan RICHTER, « L’abdication de Charles Quint de son titre d’empereur du Saint-Empire romain germanique », in : Albrecht BURKARDT (dir.), Crépuscules du pouvoir. Destitutions et abdications de l’Antiquité au XXe siècle, Paris : Classiques Garnier, 2022, p. 151-189.

31 Beatrix BASTL et Mark HENGERER, « Les funérailles impériales des Habsbourg d’Autriche, XVe-XVIIe siècle », in : Juliusz A. CHROSCICKI, Mark HENGERER, Gérard SABATIER (dir.), Les funérailles princières en Europe, XVIe-XVIIIe siècle, Versailles : Centre de Recherche du Château de Versailles, 2012, p. 91-116, p. 96. Cette étude met l’accent sur la dimension modélisante des funérailles de Bruxelles grâce notamment à l’extraordinaire diffusion imprimée de son cortège. Pour comprendre l’étendue et l’impact de sa réception, rappelons avec Carlos José Hernando Sánchez que cette relation financée par le roi d’armes Pierre de Venois et le soutien postérieur de Marguerite de Parme, gouvernante des pays-Bas, fut traduite en espagnol, en flamand, en allemand et en italien. La description visuelle qu’elle offrit du cortège funèbre permit, en outre, le relais de multiples descriptions écrites dédoublant ainsi sa diffusion et sa renommée au plan international, op.cit, p. 196-198.

32 Cf. Fernando CHECA, Carlos V y la imagen del poder en el Renacimiento, Madrid : El Viso, 1999, p. 325 ; Jesús F. PASCUAL MOLINA, « Exequias de Fernando el Católico en España, Italia, Flandes e Inglaterra », Revista de Estudios Colombinos, 12, junio de 2016, p. 7-18, p. 12. Pour une description du char tirée du libro de protocolos de reyes de armas de Juan de España alias Juan de Spaen, entré au service de Philippe II au moment des funérailles de son père à Bruxelles, voir Elisa RUIZ GARCÍA, « Aspectos representativos en el ceremonial de unas exequias reales (a. 1504-1516) », En la España Medieval, 26, 2003, p. 263-294, p. 276.

33 Cf. Étienne BOURDEU, « Redéfinition du projet impérial ou construction d’un réseau de clients ? Les étapes allemandes du voyage du prince Philippe aux Pays-Bas (1548-1552) », Mélanges de la Casa de Velázquez [En ligne], 42-2 | 2012, mis en ligne le 15 novembre 2014, consulté le 15 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/mcv/4664 ; DOI : https://doi.org/10.4000/mcv.4664.

34 Fray Prudencio de SANDOVAL, Historia de la vida y hechos del emperador Carlos V, Año 1558, Cap. XVI, [1604], Madrid : Atlas, 1955-1956.

35 Cf. José Luis DE LA FUENTE CHARFOLÉ, « La intervención musical en las exequias reales de la catedral de Cuenca (1598-1621) », Hispania Sacra, LXV, enero-junio 2013, p. 103-138, p. 112.

36 Contrairement à la France ou à l’Angleterre, autant que je sache l’effigie funèbre n’était pas présente lors des funérailles. Cf. Ralph E. GIESEY, Le roi ne meurt jamais. Les obsèques royales dans la France de la Renaissance, Paris : Flammarion, 1987, p. 127-163.

37 Sur ce point, voir Michel VOVELLE, Mourir autrefois, op.cit. , p. 112-114.

38 Cf. Jean-Philippe GENET, « L’évolution du genre des Miroirs des princes en Occident au Moyen Âge », in : Sophie CASSAGNES-BROUQUET (éd.), Religion et mentalités au Moyen Âge, Rennes : Presses Universitaires de Rennes, 2003, https://doi.org/10.4000/books.pur.19861.

39 François RICHARDOT, Le Sermon funèbre fait devant le Roy par messire […] aux obsèques et funérailles du Très grand... Empereur Charles cinquième..., Anvers : chez Christophe Plantin, 1559, fol. 3r.

40 Ibid., fol. 3v.

41 Ibidem.

42 Ibid., fol. 2r.

43 Ibid., fol. 10v.

44 Ibid., fol. 12r

45 Ibid., fol. 17r : le prédicateur fait mention de l’assurance avec laquelle Charles Quint était confiant pour l’avenir monarchique au vu des victoires remportées par son fils depuis sa prise de fonction : « En quoy tant s’en faut, qu’il se soit forcompté, qu’il a veu, avant son trespas, par les exploits, de la journée de Saint-Laurent, par la prinse de Saint-Quentin, du Chastelet, & de Han, & par la Victoire de Gravelines, que tele charge, n’estoit, sinon tres sagement laissée à tel Prince. Qui d’arrivée a donné tele preuve de sa vertu. Et que, se desmettant de ses estats, il revestit de cette roiale pourpre, personnage, à qui elle siet, & convient tres bien ».

46 Voir la définition de Georges MARTIN dans « Temporalités (trois logiques temporelles du récit historique médiéval) », in : Histoire de l’Espagne médiévale, Annexes des cahiers de linguistique hispanique médiévale, 11, 1997, p. 57-68.

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Sarah Voinier, « Les larmes du deuil : les funérailles de Charles Quint à Bruxelles »e-Spania [En ligne], 53 | Février 2026, mis en ligne le 01 février 2026, consulté le 12 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/e-spania/58889 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15qos

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