• 1 Mont du Temple dans les traditions juives en souvenir du premier et du second Temple, détruit en 70 (...)
• 2 Afin de ne pas gêner la lecture et pour la rendre accessible à un public non spécialiste, j’ai choi (...)
• 3 « Mosquée al-Aqsa » peut désigner à la fois la mosquée du vendredi au sud de l’esplanade et l’espla (...)
• 4 Jérusalem est en effet inaccessible pour les Palestiniens de la diaspora, exilés pour la majorité d (...)

1Véritable lieu de vie, l’esplanade des Mosquées représente un espace familier pour de nombreux habitants palestiniens de Jérusalem qui le fréquentent au quotidien. Cet article porte sur des collectifs organisés autour de l’esplanade des Mosquées. Il s’attache, d’une part, à comprendre la nature des liens existants entre ces groupes et le lieu saint et, d’autre part, à mettre au jour la façon dont leurs membres interagissent. Avec ses quatorze hectares, ce site sacré pour les trois monothéismes1 représente un sixième de la vieille ville de Jérusalem et abrite plus de deux cents monuments historiques, dont les plus célèbres, le Dôme du Rocher et la mosquée du vendredi, « oratoire de la qibla » (Musallâ l-Qiblî2) ou « mosquée al-Aqsa »3. Ce centre religieux se trouve dans la partie est de Jérusalem, occupée par Israël depuis 1967. Il est coupé d’une part importante de la communauté des musulmans et inaccessible pour un grand nombre de Palestiniens4.

• 5 « La ville demeure unique parmi presque toutes les autres villes de l’islam pour la manière dont le (...)
• 6 Le waqf désigne, en droit musulman, l’acte de fondation d’une institution charitable, ainsi que l’i (...)

2Ce lieu saint est le point focal de ce qui est devenu au 19^e siècle le « quartier musulman » : un quartier qui abrite de nombreuses mosquées, des écoles (madrasa, kuttâb), un hospice (takiyya) qui est, jusqu’à aujourd’hui, un lieu de distributions alimentaires quotidiennes, des bâtiments administratifs musulmans, mais également des habitations. Les édifices musulmans principaux sont regroupés dans le même quartier, autour du lieu saint, ce qui fait la singularité de Jérusalem5. Tous ces biens sont sous la tutelle du ministère des Waqf-s6 jordanien, structure administrative responsable des biens de mainmorte et des affaires religieuses à Jérusalem-Est. Le Royaume de Jordanie, qui a administré Jérusalem-Est et la Cisjordanie de 1948 à 1967, conserve le contrôle de l’esplanade des Mosquées, en accord avec le gouvernement israélien, de même qu’il gère et finance l’antenne du ministère des Waqf-s à Jérusalem. Toutefois, ce sont l’armée et la police israéliennes qui contrôlent les points d’accès du lieu saint et se chargent des questions de sécurité.

• 7 B. Debarbieux, 1995, p. 15.

3Le site est le cadre de pratiques collectives signifiantes, religieuses, sociales et politiques (prières, cours, mariages, manifestations, enterrements). Dans quelle mesure ces usages de la mosquée al-Aqsa permettent-ils aux « fils de Jérusalem » de créer du collectif ? Le lieu saint donne-t-il aux membres d’un groupement social la possibilité de « communier dans une expérience collective autour des valeurs qui leur sont communes »7 ? À partir des résultats d’une enquête ethnographique menée entre septembre 2011 et octobre 2014 à Jérusalem, il s’agit d’éclairer la manière dont la population palestinienne de Jérusalem s’investit dans la gestion de la mosquée al-Aqsa. Les fonctions de gestion, d’administration et de mise en valeur du site, officielles ou informelles, ancestrales ou récentes, sont généralement assumées par des résidents de Jérusalem. Comment le maintien d’une relation pratique avec le site, par l’intermédiaire de ces fonctions, permet-il aux habitants de la vieille ville de s’ancrer dans le territoire, de construire l’autochtonie et de défendre l’identité du territoire ? Il s’agit dans un premier temps de décrire ces fonctions et les acteurs qui en ont la charge et d’insister sur l’articulation entre ces fonctions et l’ancrage à la fois temporel et territorial dans la ville de Jérusalem. L’analyse se concentre ensuite sur la notion d’autochtonie ainsi que sur les fonctions non instituées auxquelles elle donne lieu ; ceci pour mieux comprendre la manière dont l’autochtonie est mise en scène et comment elle participe au mouvement d’identification entre le lieu saint et ses riverains.

• 8 Ce statut est distinct de la citoyenneté israélienne et de celui des Palestiniens de Cisjordanie. I (...)
• 9 Les Bédouins bénéficient encore d’un autre statut. Ils sont quelques milliers à vivre dans les fron (...)
• 10 Y. Ben-Arieh, 1984, p. 155.
• 11 V. Azarya, 1984 ; S. Andezian, 2015.
• 12 S. Ricca, 2007.

5Certains des habitants palestiniens de Jérusalem sont des citoyens israéliens. D’autres ont un statut de « résidents permanents » défini par les autorités israéliennes8. D’autres enfin ont le statut de réfugiés9. En outre, l’appartenance à la ville de Jérusalem s’exprime par un attachement à différents quartiers (hara). Aujourd’hui, la description de la vieille ville respecte une division en quatre quartiers ou hara-s (arménien, juif, chrétien et musulman). Cette représentation date du 19^e siècle10. A l’époque du Mandat britannique (1920-1948), la séparation en quatre quartiers s’institutionnalise mais ne correspond pas exactement à la répartition des communautés confessionnelles dans la vieille ville ; elle est plutôt liée à la proximité des lieux saints. Le quartier arménien désigne le territoire autour du couvent Saint-Jacques11 ; le quartier chrétien s’organise autour du Saint-Sépulcre et des autres églises ; l’identité du quartier juif12 lui est donnée par la présence du mur des Lamentations et d’autres synagogues. Enfin, le quartier musulman désigne les alentours de l’esplanade des Mosquées.

• 13 Festivités autour du mariage de Muhammad Abû Sbayh qui ont lieu dans l’esplanade des Mosquées et re (...)
• 14 Ateret Cohanim est une organisation fondée en 1978 dans le but de financer et de promouvoir la colo (...)
• 15 Le Mouvement islamique est un parti politique créé en Israël en 1971 par ‘Abdallah Nimr Darwîsh. Il (...)
• 16 Hizb al-Tahrîr ou parti de la libération, est un parti politico-religieux transnational fondé dans (...)

6Ce dernier se divise en plusieurs unités associées souvent à une rue ou quelques rues : al-Wâd, al-Saʿdiyya, bâb Hutta, al-Qiramî, bâb al-Silsîla. Leurs habitants s’organisent en comités (lijna) par l’intermédiaire desquels des activités et actions citoyennes sont financées et organisées. Le terme « hara » désigne donc également un espace circonscrit plus intime. Aujourd’hui, on conserve ce terme mais rarement pour faire référence à une confession. On retrouve cette référence aux hara-s dans certains slogans utilisés lors des festivités qui accompagnent le mariage de jeunes Palestiniens musulmans de la vieille ville : « unité, unité entre frères, bâb Hutta, al-Wâd et al-Saʿdiyya » (« Wahda wahda akhawiyya, bâb Hutta, al-Wâd wa l-Saʿdiyya »)13. Certains de ces quartiers, notamment les trois évoqués dans cet hymne, sont mitoyens de l’esplanade des Mosquées. Leurs noms sont pour certains identiques à ceux des portes de la mosquée, tels que le quartier de bâb Hutta ou celui de bâb al-Silsila. Ces zones sont habitées exclusivement par des familles palestiniennes musulmanes mais sont soumises depuis plusieurs années aux activités de colonisation d’une organisation israélienne, Ateret Cohanim14. Enfin, ces zones sont sous l’influence de divers partis ou organisations politiques : principalement, le Front Populaire de Libération de la Palestine, le Fatah, le Hamas, le Mouvement islamique15 et Hizb al-Tahrîr16.

• 17 Entretien avec le secrétaire de la direction de l’administration des Waqf-s (administration des Waq (...)
• 18 La zakâ est un des cinq piliers de la doctrine musulmane qui consiste en l’obligation pour tout mus (...)

8• les fonctionnaires des Waqf-s (personnalités religieuses,  gardiens, agents d’entretien, traducteurs, bibliothécaires, restaurateurs du patrimoine et conservateurs), organisés en sections (qism-s)17 : « conseil des Waqf-s », « direction générale », « direction des finances », « administration », « biens et propriétés », « tourisme et antiquités », « musée et bibliothèque », « développement », « mosquée al-Aqsa », « éducation et enseignement », « prédication et conseil », « hajj et ‘umra » (organisation des grands et petits pèlerinages à La Mecque), « constructions, propreté (siyâna) et ingénierie », « zakâ18 et son comité » ;

• 19 Mouvement réformiste transnational fondé par Muhammad Ilyâs en 1927 au nord de l’Inde. De nature ap (...)

9• les différents mouvements politico-religieux (mouvement Tablîgh19, Hizb al-Tahrîr, Mouvement islamique) et partis politiques ;

• 20 Ce mur, dont la construction commence en 2002, implique l’inclusion de facto de Jérusalem-Est dans (...)

12Haut lieu de l’islam, le site reste un important centre de pèlerinage pour des musulmans palestiniens et internationaux, principalement pendant le mois de Ramadan, et un lieu de rassemblement pour les Palestiniens venus d’Israël et des Territoires palestiniens, selon des conditions très restrictives, lors notamment de la prière du vendredi. L’accès dépend du statut de chaque visiteur, de la nationalité, de la confession, du lieu d’habitation, du genre et de l’âge des individus. Aujourd’hui, les Palestiniens citoyens d’Israël et les Palestiniens résidents de Jérusalem ont le droit d’accéder à l’esplanade des Mosquées sans permis, mais sous certaines conditions. À plusieurs moments de l’année, notamment lors des fêtes juives ou lors de tensions politiques, l’entrée dans la mosquée est exclusivement réservée aux Palestiniens âgés de plus de cinquante ans, et de moins de quinze ans (avec des variations), aux femmes et aux enfants. En outre, les Palestiniens de Jérusalem qui habitent dans les banlieues de la ville à l’extérieur du mur de séparation20 doivent d’abord passer un premier checkpoint avant de pouvoir accéder au lieu saint. Quand celui-ci n’est pas fermé par l’armée israélienne, l’attente peut y être très longue.

• 21 Citation tirée du site Internet du Mouvement islamique en Israël (M. Dumper et C. Larkin, 2012, p.  (...)

13L’activité du lieu saint est néanmoins en grande partie garantie par les Palestiniens de Jérusalem qui sont présentés comme ses protecteurs par les personnalités politiques et religieuses palestiniennes. On insiste alors sur la mission qui leur incombe. Ce rôle est relayé par le Mouvement islamique qui décrit ainsi la population palestinienne de Jérusalem : « Notre peuple à Jérusalem est l’interface et la première porte vers la mosquée sacrée al-Aqsa »21.

• 22 A. Al-ʿIbâdî, 1998, p. 43.
• 23 Entretien avec un fonctionnaire de l’administration des Waqf-s (Jérusalem, octobre 2012).
• 24 Ibid.

15Il faut également rappeler que l’antenne du ministère des Waqf-s jordaniens à Jérusalem emploie cinq cent dix fonctionnaires en 199422 et environ six cents aujourd’hui23. Nommés et rémunérés par la Jordanie depuis 1948, un très grand nombre d’habitants de la vieille ville travaillent ainsi dans la mosquée al-Aqsa, comme gardiens, agents d’entretien, personnalités religieuses dans le département pour l’organisation du prêche et de l’instruction spirituelle (waʿz wa irshad), ou comme imâm. Si cette institution a tout aujourd’hui d’une administration moderne dans son organisation et son fonctionnement, ses employés ne manquent pas de rappeler que « les Waqf-s sont présents depuis le temps des premiers musulmans, c’est-à-dire depuis environ mille quatre cents ans »24. Cet ancrage multiséculaire et l’ancestralité des fonctions occupées dans le lieu saint sont défendus par certaines familles de Jérusalem.

• 25 « Man mata ‘alâ wazifa fa lil qâdî tansîb ‘alâ waladihi ».

16Le quartier musulman est le lieu d’ancrage de nombreux groupes familiaux (al-Husaynî, al-Shihâbî, al-Qazzâz, al-Nammarî, Qlaybû, etc.) qui ont eu un rôle important dans l’organisation et la gestion du lieu saint. Il existe en effet un lien fort entre les familles de Jérusalem et la mosquée al-Aqsa, notamment à travers la question des wazîfa-s, transmises de génération en génération et formalisées à la période ottomane par l’intermédiaire de firmans (décrets ottomans) sur lesquels la phrase suivante était inscrite : « C’est au juge que revient d’attribuer la fonction de celui qui meurt à son fils »25.

• 26 Entretien avec un des membres de la famille al-Shihâbî (Jérusalem, février 2013).
• 27 E. Aubin Boltanski, 2007, p. 198.

18La famille al-Ansârî s’occupait de l’entretien et du nettoyage du lieu. La famille al-Nammarî gérait ce qui concernait l’art et l’architecture (travaux de restauration). La famille al-Fityânî avait la responsabilité d’émettre les avis juridiques (iftâ’). La famille al-Khâtib s’occupait du prêche (khutba), tout comme la famille Kan‘ân. La plupart des familles étaient responsables de multiples fonctions pour lesquelles elles recevaient une rétribution financière dont la somme exacte était consignée dans le firman. Dans la famille al-Shihâbî, un des hommes de la famille était chargé de la direction de la prière dans le Dôme du Rocher (imâma) et de la clé de l’armoire abritant les reliques du Dôme du Rocher. Lors de chaque célébration de l’anniversaire du Prophète (Mawlid) et de la Nuit du Destin (Laylat al-Qadr), les reliques (des mèches de cheveux du Prophète entourées de vingt-deux couches de tissus) sont mises à disposition des fidèles par la famille en possession des clés. Un autre homme de la même famille al-Shihâbî était en charge de cours d’interprétation du Coran (tafsîr al-Qur’ân) et de nettoyer la pierre, présente dans le Dôme du Rocher, sur laquelle, selon la tradition, est restée l’empreinte du pied de Muhammad. Un dernier est chargé de la récitation du Coran et d’allumer les lampes à huiles à partir du puits d’huile d’olive qui se trouve sur l’esplanade. Transmises au sein des familles, ces fonctions pouvaient aussi être achetées à un prix très élevé26. La constitution d’une élite palestinienne est liée à l’obtention de ces fonctions religieuses ou ces charges d’administration héréditaires bien rétribuées. Quelques familles (al-Husaynî, al-Khâlidî, al-ʿAlâmî) forment ainsi une oligarchie sur laquelle les pouvoirs ottomans puis mandataires s’appuient27.

• 28 M. Dumper, 1997, p. 167.
• 29 Entretien avec ‘Alî Qlaybû (Jérusalem, avril 2012).

19À partir de 1948, le pouvoir hachémite cherche cependant à affaiblir cette élite en abolissant la nature héréditaire des fonctions religieuses28. Imams, prêcheurs, juges et autres personnels administratifs sont désormais nommés par le gouvernement jordanien. ‘Alî Qlaybû lui-même issu d’une de ces familles influentes de Jérusalem engagées dans la vie du lieu saint, présente la période jordanienne comme un tournant : « Avant l’arrivée des Jordaniens les familles de Jérusalem étaient les véritables gardiennes du lieu saint »29.

• 32 « Dès les premiers temps se dressèrent au voisinage de ces lieux, zâwiyas et madrasas à l’intérieur (...)

21Il existe ainsi à Jérusalem un réseau important de communautés qui entretiennent un rapport spécifique au lieu saint. Les communautés maghrébines, indiennes, africaines, ou d’Asie centrale, de la ville se sont ainsi en partie constituées au retour du pèlerinage à La Mecque. Jérusalem était en effet considérée comme une station indispensable pour compléter le rituel du pèlerinage en le sanctifiant (Taqdîs al-Hajj) et comme un des lieux privilégiés de la « mujâwara ». La notion de « mujâwara » désigne le fait de résider dans la vicinité d’un lieu saint. Des fidèles s’installent auprès de la mosquée al-Aqsa pour bénéficier de son aura, mais également pour se mettre à son service dans une relation de quasi-réciprocité32. La « mujâwara » a ses racines dans l’histoire musulmane et continue de marquer l’histoire de la vieille ville de Jérusalem.

• 33 Entretien avec M. J., un des membres de la communauté afro-palestinienne (Jérusalem, novembre 2011)
• 34 Désigne ici des établissements collectifs pour mystiques (qui hébergent aussi souvent les voyageurs (...)
• 35 « Pareillement, il fut toujours méritoire d’aider à vivre les mujâwirûn d’un lieu saint donné en fo (...)

22L’exemple de la communauté afro-palestinienne illustre bien cet héritage encore vivant des mujâwirûn dans la vieille ville de Jérusalem. Les membres de cette communauté sont originaires des actuels Tchad, Soudan et Niger et s’installent au cours des 19^e et 20^e siècles à proximité de la mosquée al-Aqsa. Comme de nombreux pèlerins musulmans, leurs ancêtres avaient visité Jérusalem à leur retour du Hajj. Cependant, selon les récits de fondation de la communauté, ils ont choisi de s’y installer, afin d’accomplir la mission dont ils se sentaient investis de garder les lieux saints de l’esplanade des Mosquées33. Ils s’occupaient surtout du nettoyage du site, mais sont aussi décrits comme des gardiens de l’enceinte de la mosquée, comme en témoigne leur ancrage résidentiel privilégié près de l’une des portes (bâb al-Majlis). Ils sont en effet installés dans les deux ribât34 adjacents au lieu saint qui leur ont été légués par Hajj Amîn al-Husaynî 35, mufti de Jérusalem de 1921 à 1948, un des fondateurs du nationalisme palestinien, dont les gardes du corps étaient des membres de cette communauté. L’usage était resté le même pour Faysal al-Husaynî, gouverneur de Jérusalem et directeur de la maison de l’Orient. C’est Nasîr Qûs, membre d’une des familles afro-palestiniennes, qui était son garde du corps jusqu’à sa mort en 2001.

• 36 L’African Community Society est une organisation non gouvernementale fondée en 1983. Elle a été cré (...)

23Aujourd’hui encore, cette communauté conserve des fonctions sur l’esplanade (gardes, balayeurs, guides) ou dans les institutions religieuses à proximité, comme la takiyya (bâtiment qui sert à la distribution de la soupe populaire), par l’intermédiaire des Waqf-s. En outre, les générations suivantes restent d’importants producteurs de mémoire et de contre-représentations de cette communauté. Aujourd’hui, l’African Community Society36 est très active dans la vie du quartier , ainsi que dans la promotion et la défense de l’identité palestinienne de Jérusalem. Son logo, une carte du continent africain et de la Palestine reliés par le Dôme du Rocher, rappelle ce lien fort qui unit les Afro-Palestiniens au lieu saint. De pèlerins, on passe ainsi à riverains, de l’éphémère à l’apologie de la résistance et de la durabilité (sumûd). À cette notion de mujâwara est par conséquent adossée celle d’autochtonie. Les familles qui séjournent auprès du lieu saint insistent sur leur ancrage territorial et sur leur statut d’autochtones.

• 37 J.F. Legrain, 1999.

24Le registre de l’ancestralité et le prestige de l’histoire familiale ne sont cependant pas nécessaires pour se sentir investi d’une mission envers la mosquée al-Aqsa. Aujourd’hui, ce sont des familles originaires d’Hébron et d’implantation récente à Jérusalem pour la plupart37, qui sont engagées dans les fonctions administratives : c’est par exemple le cas du directeur actuel de l’administration des Waqf-s, ‘Adhdhâm al-Khattâb. Ces familles se présentent comme un des derniers bastions de la lutte pour l’identité palestinienne du lieu saint et de la vieille ville de Jérusalem. C’est notamment le cas de celles qui résident dans l’enceinte de l’esplanade des Mosquées, en particulier dans les anciennes écoles coraniques qui se trouvent au nord du site. Le lien avec la mosquée al-Aqsa n’est pas séculaire. Ces habitants de l’esplanade se décrivent comme une grande famille :

• 40 La situation humanitaire de la vieille ville est très préoccupante en raison d’un taux de pauvreté (...)
• 41 W. Ende, 1986, p. 294.

25Il existe des rivalités entre les familles traditionnelles de Jérusalem, les communautés installées au cours de l’époque ottomane et du Mandat britannique, et les gérants officiels de la mosquée al-Aqsa (aujourd’hui en majorité originaires d’Hébron) pour savoir qui sont les véritables garants du lieu saint. Se superposent à cela des conflits d’ordre social. Il n’est pas rare que les jeunes des quartiers musulmans jouxtant l’esplanade soient décrits de façon très péjorative. La population est décrite parfois de façon stéréotypée comme « violente » et « corrompue »40. On questionne par exemple l’engagement religieux des jeunes qui fréquentent l’esplanade et les quartiers limitrophes. Cette diversité existait aux abords d’autres lieux saints dans la société des mujâwirûn : « Des personnes de classes très différentes pouvaient être mujâwirûn ou mujâwirât: veuves distinguées ou fonctionnaires en retraite, individus socialement déracinés, Sûfîs pauvres, marchands, jeunes étudiants en théologie, personnes âgées de toutes les couches de la société attendant la mort en terre sainte ».41

• 42 D. Fabre, 2000, p. 207.
• 43 Entretien avec Yūsuf Abu Snaīna, imam de la mosquée al-Aqsa (Jérusalem, janvier 2014).

27Historiquement, les riverains d’un lieu saint ont un rôle à jouer dans son organisation et dans son rayonnement. Cette relation semble renforcée dans le contexte contemporain de Jérusalem, en raison des conflits qui touchent au territoire et à la mémoire. Je reprends ici la thèse de Daniel Fabre sur le rapport des autochtones au monument. On peut dire que ces riverains « côtoient le monument comme un maître dont ils font le service, comme un spectacle familier ou comme un territoire dont ils occupent une part »42. C’est dans leur proximité avec le lieu saint et par leur attachement à celui-ci que les habitants palestiniens de Jérusalem se décrivent comme « les premiers » (« al-asliyûn »), ceux qui sont à l’origine, les autochtones. Comme le déclare l’imam de la mosquée, Yûsuf Abu Snayna : « La mosquée, c’est le lieu où nous maintenons notre position d’autochtonie. Nous sommes les premiers habitants (al-asliyîn) »43.

• 44 Expression empruntée à D. Fabre, 2000.

28Il existe une communauté de personnes au service de la mosquée al-Aqsa et de ses alentours ; les registres de la quotidienneté et de la familiarité sont utilisés pour décrire la relation au lieu saint, puis celui de la consubstantialité. Ces habitants ne pourraient vivre sans le lieu saint, qui ne pourrait pas exister sans eux. Aux postes rémunérés par l’administration des Waqf-s, s’ajoutent des activités plus informelles, notamment lors des fêtes religieuses. La communauté musulmane de la vieille ville a alors un rôle fondamental dans l’organisation des rituels. Lors du mois de Ramadan par exemple, les scouts (kashshâf) de la ville arborent des gilets orange et régulent la circulation à l’intérieur de la vieille ville. De la même manière, ce sont les habitants des différents quartiers musulmans, par le biais des comités, qui décorent la vieille ville. Des concours de décoration sont organisés entre les quartiers (al-Wâd, bâb Hutta, al-Qirâmî) : tous les ans, de nouvelles façons d’éclairer la vieille ville, avec des guirlandes lumineuses de toutes sortes, sont inventées. Marwân Ghanîm, un des habitants de la vieille ville, prend part à la décoration de son quartier :

• 46 Ibid.

29Les habitants en charge de ces décorations disent préparer, décorer la ville, pour la présenter à ses visiteurs venus du monde entier et principalement de Cisjordanie, et pour témoigner du fait que la ville reste « capitale de la Palestine »46.

• 47 Entretien avec Y., masaḥarātī (Jérusalem, août 2013).
• 48 Des champs d’oliviers agrémentent l’espace ouvert de l’esplanade des Mosquées. Les oliviers fournis (...)

30En outre, ce sont des jeunes des quartiers musulmans de la vieille ville qui se chargent de réveiller les gens pour le repas du suhûr qui doit être pris à l’aube avant le début du jeûne, en chantant et en jouant de la musique, « pour maintenir les traditions »47. Ces masaharâtî sont bénévoles. C’est la solidarité qui est également invoquée, notamment dans certains travaux de construction ou la cueillette des olives48 sur l’esplanade des Mosquées. Une fois par an, la récolte des olives a lieu sur l’esplanade. Il arrive que des travailleurs bénévoles participent à la récolte, comme en témoigne ce fidèle dans une vidéo diffusée sur la chaîne de télévision al-Jazeera :

• 50 Les contraintes d’accès au lieu sont nombreuses, néanmoins la mosquée al-Aqsa accueille des pèlerin (...)
• 51 Entretien avec M. J., un des membres de la communauté afro-palestinienne (Jérusalem, 2013).

32Une autre façon de servir le lieu saint consiste à s’en faire le porte-parole. Les activités de médiation sont ainsi décrites comme une mission citoyenne pour les « fils de Jérusalem ». Lors de mon enquête, je me suis intéressée à l’organisation du lieu et à l’accueil de ses pèlerins et touristes. Le lieu saint a une valeur patrimoniale qui est transmise aux différents visiteurs palestiniens et pèlerins internationaux50. En mai 2012, lors d’un entretien avec un guide palestinien de Jérusalem, celui-ci insistait sur son statut de « fils de la ville » : « Je suis un fils de la ville. Je dois donc en savoir plus que n’importe qui car je vis ici ». L’autochtonie est très souvent mise en valeur en ce qui concerne les médiations. On considère souvent qu’il vaut mieux être guidé par un autochtone. Ainsi, un autre guide originaire de Jérusalem déclarait que, lors de ses excursions à Bethléem, il passait le relais à des guides originaires de cette ville, « beaucoup plus légitimes »51 pour accompagner son groupe.

• 52 Observations effectuées sur l’esplanade des Mosquées, juin 2013.
• 53 J.-Y. Trépos, 1996.

33Beaucoup de ces guides originaires de Jérusalem sont bénévoles et témoignent de leur souci de transmission de leur connaissance de la ville et de leur expérience. S’adressant à des pèlerins sur l’esplanade, un des guides bénévoles et non professionnels de la ville déclarait : « ce que je vais vous dire maintenant, vous ne le lirez pas dans les guides »52. C’est donc l’expérience qui est valorisée. Beaucoup des guides palestiniens de Jérusalem s’appuient en effet sur leur expérience en tant qu’autochtones. Ils n’ont pas de formation spécifique. Certains ont même un métier à côté et deviennent guides dans leur temps libre. L’enracinement du guide et son autochtonie font office d’expertise. Les Palestiniens, et notamment ceux de Jérusalem, deviennent les porte-paroles de l’esplanade des Mosquées. Je reprends à mon compte l’analyse de Jean-Yves Trépos53 sur la sociologie de l’expertise. C’est la proximité avec un monument religieux ou avec ce qu’il représente qui est revendiquée pour légitimer sa position d’expert. La familiarité avec le lieu saint donne une capacité à s’en faire le porte-parole ou à engager une action de mise en valeur de celui-ci. La capacité d’expertise n’est en aucun cas adossée, contrairement à son sens courant, à une profession et aux compétences qui lui sont associées. La relation entretenue avec le monument justifie la position d’expert occupée par les gestionnaires informels du lieu.

• 54 Abû Dîs est une ville située en zone B, sous contrôle israélien et palestinien, à environ trois kil (...)
• 55 L’association Grassroots (http://www.grassrootsalquds.net), basée à Jérusalem, cherche également à (...)

34Aujourd’hui, des initiatives sont mises en place pour permettre de former des jeunes palestiniens habitants de Jérusalem au métier de guide. Par exemple, l’association Jerusalem Tourism Cluster sélectionne les meilleurs étudiants volontaires de l’université al-Quds, située à Abû Dîs54, et organise des cours intensifs lors de camps d’été, sur la toponymie, la localisation des sites et des monuments pour les sensibiliser au métier de guide. Elle travaille en étroite collaboration avec quinze centres culturels communautaires55, notamment l’African Community Society, le Center for Jerusalem Studies ou encore Burj al-Luqluq. Les jeunes ont entre dix-huit et vingt-quatre ans. Des rencontres sont organisées avec des professionnels du tourisme qui sont les guides informels les plus influents de la société civile palestinienne, des professeurs d’histoire de l’université ou des spécialistes de la restauration du patrimoine.

• 58 S. Sagnes, 2010, p. 88.
• 59 À cette date, de violents heurts ont eu lieu dans l’enceinte de la mosquée. Ces incidents ont éclat (...)
• 60 Extrait d’entretien avec A. (esplanade des Mosquées, février 2013).

37Il y a une dimension sociale qui fait que les gens sont attachés à cet endroit. Ils vont parler du goût sucré de la soupe qui était encore servi il y a quelque temps et qu’ils recevaient gratuitement. Cela fait partie de l’histoire de Jérusalem. Le lieu saint est ainsi « érigé en théâtre de la mémoire locale »58. L’histoire générale du lieu côtoie l’histoire intime et personnelle du guide qui a une fonction de témoin. Ceci est d’autant plus vrai que sont évoqués des souvenirs douloureux. Lorsqu’A. me parle des céramiques qui entourent le Dôme du Rocher, elle rappelle les événements du 8 octobre 199059 durant lesquels les céramiques ont été endommagées. L’évocation de ces céramiques fait donc remonter le souvenir de ces journées, même si celui-ci reste allusif, car A. poursuit en disant que « personne ne souhaite se souvenir de cette journée meurtrière »60. De la même manière lors d’un autre entretien, lorsque le guide, un Palestinien résident de Jérusalem, me parle de la mosquée, les premiers éléments de son discours sont des souvenirs douloureux également liés à cette journée du 8 octobre 1990, au cours de laquelle il a vu mourir trois de ses amis.

• 61 Entretien avec deux photographes freelance de Jérusalem (locaux de l’African Community Society, Jér (...)
• 62 Voir E. Grugeon, à paraître (a).

38 Un autre exemple important de cette mission de médiation est représenté par un groupe de photographes, tous résidents de Jérusalem, qui font de la photographie un usage citoyen et militant. Ils sont une trentaine dont le travail est reconnu, parfois même au-delà des frontières palestiniennes61. Présents quotidiennement dans la mosquée, ils en deviennent comme la mémoire vivante. Il est intéressant de relever qu’ils donnent une place très importante aux personnalités connues de la vieille ville, du quartier qui entoure la mosquée, aux autochtones qui font vivre le site. Ils médiatisent tout ce qui s’y passe et organisent des événements via Twitter et Facebook pour faire vivre les grands moments religieux aux Palestiniens privés d’accès au lieu. Au tout début du mois de juillet 2014, ils lancent par exemple une campagne qui s’intitule « Ramadân fîl-Quds ghayr » (« Le Ramadan à Jérusalem est différent »), pour témoigner du caractère exceptionnel du mois de Ramadan à Jérusalem62 :

• 64 La guerre de Gaza commence le 8 juillet et prend fin le 26 août 2014.

39 Durant ce mois de Ramadan 2014, les lumières festives de la vieille ville sont restées éteintes en signe de deuil et de solidarité avec les habitants de Gaza. C’est le 8 juillet, douze jours après le début du mois de Ramadan, que commence la guerre de l’été 2014 à Gaza64. Deux des organisateurs de cette campagne sont arrêtés et sont condamnés par un tribunal israélien à rester éloignés de l’esplanade des Mosquées pendant trente jours. Les mesures de fermeture du lieu saint, essentiellement les vendredis, ont cours pendant toute la durée de la guerre. La campagne « Ramadân fîl-Quds ghayr » prend par conséquent une toute autre tournure.

• 65 Entretien avec Yûsuf Abu Snayna, imam de la mosquée al-Aqsa (Jérusalem, janvier 2014).
• 66 M. Drouin, 2011, p. 59.

41Le patrimoine devient le lieu d’une identité à défendre, prétexte pour parler en creux des combats politiques. Hamdan Taha, secrétaire adjoint au ministère palestinien du Tourisme et des Antiquités, dans une étude sur le tourisme à Jérusalem (2013), décrit le patrimoine culturel (al-turâth al-thaqâfî) comme « la première arène de la grande lutte pour Jérusalem, par la production d’un récit historique unique ». Le patrimoine culturel et religieux est présenté comme menacé par les contingences politiques et les aspirations divergentes sur le lieu saint. La mission dont se sentent investis les habitants palestiniens de Jérusalem semble renforcée par ce sentiment de perte et de danger. Ainsi les habitants de la vieille ville pourraient être décrits comme des « sentinelles du patrimoine »66 et de son identité musulmane et palestinienne. Ils se présentent comme les gardiens d’une mémoire, les garants d’une continuité temporelle.

• 67 M. Halbwachs, 1941.
• 68 « On ne se prépare à partir en pèlerinage que pour se rendre à trois mosquées : la mosquée sacrée [ (...)
• 69 E. Grugeon, à paraître (b).
• 70 Observations sur l’esplanade des Mosquées, juillet 2014. Sur la mobilisation de la figure de Salâh (...)
• 71 Observations, dans le quartier al-Qiramī à l’occasion du festival « ʿīsh al-hay » (« vivre le quart (...)

42La mémoire collective a besoin des lieux pour vivre et s’ancrer dans le présent67. L’autochtonie est mise en scène par les habitants de Jérusalem ; l’héritage musulman ancestral est sans cesse convoqué comme une garantie de cette autochtonie. Tout comme pour d’autres lieux saints, des récits d’ancestralité font de l’esplanade des Mosquées un lieu situé en-dehors et au-delà de l’histoire séculière, un lieu rivé à une tradition immémoriale. Première direction de la prière (qibla), des événements centraux dans la tradition musulmane lui sont associés, notamment ceux de l’Isrâ’ et du Mi‘râj, mais également des grands noms comme ceux de ‘Umar Ibn al-Khattâb (584-644) ou Salâh al-Dîn (1138-1193). Les références à cet héritage sont omniprésentes ; le transmettre est considéré comme une nécessité absolue. La référence aux miracles de l’Isrâ’ et du Mi‘râj est utilisée dans la majorité des prêches. Le hadith qui fait de l’esplanade des Mosquées un lieu de pèlerinage, au même titre que La Mecque et Médine68, est également employé de façon presque systématique dans les discours religieux (sermons, prêches)69. Ces récits sont réactualisés à des fins religieuses et politiques. Cette question de l’ancestralité et de la transmission des traditions prend un sens nouveau dans le contexte politique contemporain, car le lieu est perçu comme menacé dans son intégrité par la communauté palestinienne et, dans une moindre mesure, par les pays arabes et la communauté musulmane internationale. Salâh al-Dîn sert par exemple de référence aux nouvelles générations palestiniennes, comme un idéal politique de défense de l’identité palestinienne et musulmane. En témoignent les T-Shirts créés à son effigie70 ou des chansons populaires entonnées dans les festivals de quartier : « La mosquée al-Aqsa est blessée (majrûha). Où est Salâh al-Dîn ? Où est la communauté de Muhammad (ummat Mahmûd) ? Allons prier le vendredi à la mosquée al-Aqsa »71.

• 72 C’est par exemple le cas de Michel Sabbah, premier arabe d’origine palestinienne nommé à la positio (...)

43En outre, des communautés de destin se dessinent entre les différents lieux saints de Jérusalem. Les incidents sur la mosquée al-Aqsa les jours de blocage par les autorités israéliennes font écho aux conditions dans lesquelles se déroulent les festivités religieuses chrétiennes, notamment Pâques, marquées par l’importance de la présence policière et les atteintes faites à la liberté de culte. Il est important de rappeler le rôle joué par les dignitaires palestiniens chrétiens engagés dans la lutte pour l’accès à la mosquée et le maintien du statu quo dans tous les lieux saints de la ville72. La mobilisation autour du lieu saint fédère par conséquent un groupe autour de certains mots d’ordre comme la défense de la liberté de culte et d’accès au lieu saint, ou celui de la lutte pour la préservation de l’identité palestinienne de Jérusalem dans un contexte où l’appropriation religieuse du territoire de la vieille ville par des nationalistes israéliens, appuyés par les politiques d’urbanisation de la municipalité israélienne de Jérusalem, est de plus en plus manifeste.

*

• 73 M. Weber, [1921] 2003, p. 78.

44Une communauté plus large que celle qui vit à proximité du lieu saint se forme. Plusieurs groupes se distinguent par leur plus ou moins grande proximité avec le lieu, physique ou symbolique : les habitants palestiniens de la vieille ville, chrétiens comme musulmans, ceux de Jérusalem-Est, ceux de Cisjordanie, de la Bande de Gaza et d’Israël ainsi que les musulmans dans le monde. Leurs composantes se mobilisent à des degrés divers pour manifester leur attachement à la ville de Jérusalem et à ses lieux saints. Cette communauté émerge donc autour de certains moments et dans le partage de conditions communes ; elle se fonde en partie sur une « entente rationnelle par intérêt mutuel »73.