1Entreprise novatrice d’une équipe internationale défrichant les aspects majeurs du concept — quelque peu paradoxal de prime abord — de « réfraction ». Il s’agit de l’hypothèse d’une relation dialectique existant entre textes postmodernes et canoniques, relation qui affecte aussi bien le texte historique que sa transposition moderne à la fois dans le domaine de la fiction (pour la majeure partie de l’ouvrage) que du cinéma (un article). Ainsi le texte réfracté, tout autant que le réfractant, sont soumis à l’attention du critique, sans que la notion d’anachronisme n’intervienne.

2On comprendra que l’on a affaire ici à une tentative innovante d’élargissement, voire de révision, de la notion d’intertextualité telle qu’elle fut jadis définie par Kristeva, puis Genette. Le nouveau concept trouve sa justification dans le refus d’une typologie réductrice qui lierait hypertexte et hypotexte et l’attention nouvelle au dialogue textuel entre deux textes également positionnés et dépouillés de toute relation hiérarchique, ce qui doit permettre de restituer au texte historique des aspects présents et jusqu’ici oblitérés.

3La double démarche ici présentée ne manque pas d’ambition : redéfinir et réévaluer le postmodernisme qu’illustrent des textes du vingtième siècle finissant d’une part, mettre en lumière des aspects jusqu’ici inexplorés de la littérature canonique à travers leur « réfraction » contemporaine de l’autre.

4L’ensemble du recueil est caractérisé par une équipe internationale à dominante européenne qui inclut Hillis-Miller, Dietmar Boehnke, Fernando Galvàn et, bien sûr, des critiques français tels que Catherine Pesso-Miquel, Nicole Boireau et Jean-Michel Ganteau. Il brille par l’éclectisme de son champ de recherche (Sterne et Rushdie, Jane Austen et le cinéma, Shakespeare et Zadie Smith pour n’en citer que quelques-uns).

5On remerciera Susana Onega et Christian Gutleben de s’être lancés dans cette aventure européenne qui préfigure les réseaux du futur et les explorations textuelles à venir. L’ouvrage, agréablement présenté, inclut une préface détaillée, un index, ainsi que la notice biographique de chaque auteur. Il sera lu avec intérêt par tout ceux qui s’intéressent aux orientations nouvelles et aux développements de la critique contemporaine.