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Claire Pégon, L’Art de la fugue chez Kazuo Ishiguro

Christine Reynier
Référence(s) :

Claire Pégon, L’Art de la fugue chez Kazuo Ishiguro, Toulouse : Presses Universitaires du Mirail, Collection Interlangues littératures, 2004.

Texte intégral

1Claire Pégon propose dans cette étude de lire l’œuvre de Kazuo Ishiguro comme une œuvre musicale et plus particulièrement, comme une vaste fugue. Ce faisant, elle donne une définition de la fugue comme étant un art paradoxal, sous­tendu par une riche polyphonie mais caractérisé par son unité et son monothématisme. Elle s’attache à montrer, dans une analyse de la voix et du temps, que les romans de l’auteur, loin de laisser entendre les voix d’un sujet narrant et d’un sujet narré, font entendre une voix unique, celle d’un personnage qui parle à la fois en son nom et en celui des autres personnages, tout reposant au fond sur le retravail de la mémoire de ce seul personnage. La polyphonie apparente se résout ainsi en une monophonie ou monologue obsessionnel, tout comme l’art de la fugue combine pluralité et singularité. De même, plutôt que de lire ses romans en termes de temporalité historique et de temporalité individuelle, Claire Pégon suggère d’y voir un temps de fugue, la fugue donnant une impression de fuite même si elle est intensément travaillée. Ainsi se dessinent les contours de ce qu'elle nomme « l’écriture fuguée » de Kazuo Ishiguro.

2Ces prémices techniques l’amènent, dans une seconde partie, à montrer que, tout comme dans la fugue de Bach, la multiplicité de voix donne à entendre les notes BACH et dessine le portrait de l’artiste, l’enchevêtrement des voix dans les romans de Kazuo Ishiguro laisse entendre celle du sujet ou plutôt du contre-sujet ishigurien et en dessine le portrait. Elle décèle également dans le texte des effets de contrepoint analogues à ceux de la fugue et montre comment l’indicible passe par ce contrepoint, en particulier dans le premier roman.

3Ce cheminement relativement simple permet tout d’abord à l’auteur de lire ou relire la fiction de Kazuo Ishiguro en privilégiant The Remains of the Day ou les deux derniers romans, moins explorés. Et lire ces romans à travers le prisme de la fugue, du contrepoint, de la fugue-miroir ne manque pas d’originalité d’autant plus que les connaissances musicales de l’auteur sont réelles. C'est aussi, et surtout, l’occasion pour elle de tester les apports et les limites de l’analyse narratologique de Genette ou Bal, de la linguistique énonciative et des outils offerts par Bakhtine ou par la psychanalyse.

4Si l’on apprécie la volonté de théoriser et de trouver un nouveau modèle pouvant rendre compte des phénomènes vocaux ou de la représentation du temps à travers la notion d’« écriture fuguée », on avoue être parfois un peu gêné par les longs développements sur les insuffisances des catégories genettiennes, aujourd’hui vieilles de plus de trente ans et utilisées avec beaucoup moins d’ardeur par la plupart des critiques, même français. En revanche, la lecture, dans l’introduction, des textes de Bakhtine est stimulante et novatrice et les concepts bakhtiniens auraient peut-être gagné à être adoptés par la suite ou tout au moins, sollicités davantage.

5L’analogie entre l’art de la fugue et l’art du roman, que l’auteur prend la peine de justifier à plusieurs reprises, permet un éclairage avant tout technique de l’ensemble des textes — plutôt qu'une mise en valeur de leur musicalité —, et un éclairage ponctuel de certains épisodes des romans ou de l’adaptation filmique de The Remains of the Day (l’image finale du pigeon, par exemple). La démarche, d’une grande fermeté, aboutit en général à des conclusions convaincantes, quelquefois à des affirmations plus surprenantes — l’absence d’ironie, par exemple —, ou à des détours peut-être inutiles (on peut se demander si la lecture de l’indicible dans la scène de la balançoire ou de la noyade des chatons, dans A Pale View of Hills, ne pourrait se faire indépendamment de tout recours à une analogie musicale). Malgré ces quelques réserves et malgré les coquilles qui se sont glissées dans le texte, cet ouvrage sera d’une lecture stimulante pour tous les amateurs de la fiction de Kazuo lshiguro.

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Pour citer cet article

Référence électronique

Christine Reynier, « Claire Pégon, L’Art de la fugue chez Kazuo Ishiguro »Études britanniques contemporaines [En ligne], 27 | 2004, mis en ligne le 19 septembre 2025, consulté le 15 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/ebc/16793 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14z5x

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Auteur

Christine Reynier

Université Paul-Valéry — Montpellier 3

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Droits d’auteur

CC-BY-NC-ND-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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