1Nakai Masakazu 中井正一 (ou Nakai Shōichi, 1900-1952) est un philosophe dont la pensée travaille secrètement la culture japonaise depuis plus d’un demi-siècle. Associé à l’aile gauche de l’école de Kyoto, il n’a jamais été célèbre, mais il n’a jamais non plus été oublié. Quelle que soit l’époque, il se rencontre toujours des intellectuels et des artistes qui s’appuient sur son œuvre pour ouvrir de nouvelles pistes. C’est comme s’il était étranger au phénomène de la mode, comme s’il était toujours d’aujourd’hui sans jamais l’être vraiment.
- 1 中井は俗にいう「現代思想」を全部先取りしているとさえ言える。
2La critique du Japon moderne (Kindai Nihon no hihyō 近代日本の批評) est un livre d’entretiens publié en 1997 dont l’objectif était d’interroger l’héritage des intellectuels du xxe siècle. Dans un passage consacré aux années de guerre (1930-1945), le sémiologue et critique de cinéma Hasumi Shigehiko 蓮實重彦 (né en 1936) revient à plusieurs reprises sur le rôle historique de Nakai, l’originalité de sa réflexion sur l’art et les médias, les limites de son concept de subjectivité collective. Il y souligne notamment la proximité entre ce que dit Nakai de la société de consommation de masse, où les gens n’achètent en guise d’objets que des images dont ils ne comprennent pas le sens, et ce que soutiendra Baudrillard près d’un demi-siècle plus tard (Karatani 1997 : 147). Hasumi en conclut plus loin : « On peut même dire que Nakai anticipe tout ce qu’on appelle couramment la “pensée contemporaine” » (Karatani 1997 : 256)1. Cette remarque constitue mon point de départ : à quoi renvoie ici l’expression « pensée contemporaine » ? Quelles en sont les bornes, les valeurs, les dynamiques ? En quoi l’œuvre de Nakai fournit-elle un modèle de contemporanéité ?
3Ce qui est contemporain à un moment donné ne l’est plus quelques générations plus tard. C’est comme une règle pochoir qui glisse vers le présent au rythme du temps biologique. Toutefois, ce glissement n’est pas linéaire, il se fait généralement par à-coups. Au quotidien, la chaîne de mouillage se dévide automatiquement. Jusqu’au jour où un vent violent fait lâcher l’ancre qui dérape brusquement. Depuis plusieurs décennies, 1945 sert de principal point d’ancrage. Mais en dépit de tous les efforts pour maintenir vivant le souvenir de cette date, la tension, inexorablement, se fait de plus en plus forte sur la chaîne. Alors on prospecte et l’on essaie de jeter d’autres ancres pour soulager la première. Tel est l’horizon de cet essai : contribuer à redéfinir l’origine de la contemporanéité tout en conservant une place fondatrice à la fin de la Seconde Guerre mondiale, autrement dit chercher une manière de refonder le présent autrement que par l’arrachement et la violence.
4Cet article, écrit dans un mouvement essentiellement rétrospectif, part de la réception de l’œuvre de Nakai dans les années 1960, période qui a bouleversé les mœurs, l’esthétique et les rapports sociaux. Cette première partie se poursuit par une exploration des liens entre Nakai et les philosophes qui ont marqué l’époque, à commencer par Marx et les penseurs de l’école de Francfort. Ramenés par ce biais jusque dans les années 1930, nous terminerons par une analyse du concept de ki 気 / 機 chez Nakai comme moment d’embrayage entre théorie et praxis, entre conscience historique et action individuelle.
- 2 Nakai fut nommé vice-président de la bibliothèque de la Diète en avril 1948, sur recommandation de (...)
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5Hasumi Shigehiko, formé en littérature française à l’université de Tokyo, a été l’un des premiers traducteurs de Deleuze, Derrida et Barthes en japonais. Il fut aussi un important théoricien du cinéma et contribua à former toute une génération de réalisateurs, à commencer par Kurosawa Kiyoshi 黒沢清 (né en 1955) et Aoyama Shinji 青山真治 (né en 1964). Comme il le rapporte dans un entretien, il eut la chance de rencontrer Nakai juste avant la mort de ce dernier à l’occasion d’une réception où ses parents étaient invités. Le philosophe, qui était alors vice-président de la bibliothèque de la Diète2, lui donna à cette occasion le livre qu’il venait de publier, Introduction à l’esthétique (Bigaku nyūmon 美学入門), dont le cœur est une réflexion sur le cinéma (Nakai 1951 : 68-87)3.
6Il existe plusieurs anecdotes de ce type. Nakai a profondément marqué de jeunes intellectuels qu’il a connus soit à Hiroshima entre 1945 et 1948, soit à Tokyo entre 1948 et sa mort en 1952. La réception de son œuvre dans les années 1960 s’est faite en premier lieu à travers des critiques, nés pour la plupart entre 1920 et 1935, qui ont été touchés par sa pensée et son action, mais aussi par son charisme (Yoshida 2003 : 8-10). Parmi ceux-ci, on citera Tsurumi Shunsuke 鶴見俊輔 (1922-2015), Hariu Ichirō 針生一郎 (1925-2010), Suzuki Tadashi 鈴木正 (né en 1928) et Kurita Isamu 栗田勇 (né en 1929). Mais il faut ajouter aussi les noms de ceux qui l’ont connu avant-guerre à Kyoto, et qui étaient encore actifs dans les années 1960, à commencer par le philosophe Kuno Osamu 久野収 (1910-1999), le linguiste francisant Shinmura Takeshi 新村猛 (1905-1992), le romancier Noma Hiroshi 野間宏 (1915-1991) et le critique de cinéma Imamura Taihei 今村太平 (1911-1986).
7Il y a deux facettes à l’intérêt manifesté pour l’œuvre de Nakai dans les années 1960. La première est d’ordre politique, la seconde est plus spécifiquement esthétique, même si la dimension politique est là encore prégnante. C’est en 1959 qu’on peut faire débuter les études sur Nakai avec en particulier un texte de Tsurumi Shunsuke intitulé « La matrice de fermentation de la pensée » (Shisō no hakkō botai 思想の発酵母胎 ; Tsurumi 1959 : 30-39). 1959 fut au Japon une année charnière sur le plan politique et économique. En réaction au projet du gouvernement de reconduire le traité de sécurité nippo-américain, se cristallisa à partir de mars un puissant mouvement contestataire piloté par la Ligue des communistes (Kyōsanshugisha dōmei 共産主義者同盟), un groupe dissident du PCJ, d’obédience trotskiste, fondé en décembre 1958. C’est le début d’une période d’une douzaine d’années caractérisées par des manifestations violentes qui culmina en 1968-1969 avec les révoltes étudiantes et les actions contre la guerre du Vietnam. Mais elle correspond aussi au début de la période de très haute croissance qui court jusqu’en 1970. C’est notamment l’année où le PNB japonais a le plus progressé (+ 17,5%). Cette vitalité économique se traduisit par de grands projets énergétiques (centrales nucléaires, barrages hydroélectriques), le lancement de vastes chantiers d’infrastructure ferroviaires et routiers ainsi que l’édification de grands ensembles d’immeubles standardisés pour loger les classes moyennes. Elle s’accompagna en outre de la diffusion rapide de la télévision qui non seulement bouleversa le rapport à l’information, mais eut des effets profonds sur la perception de l’espace. Le regain d’intérêt pour Nakai est profondément lié à ce contexte paradoxal, entre prospérité et révolte sociale.
- 4 « La logique des comités » parut pour la première fois dans la revue Sekai bunka 世界文化 (Culture du m (...)
- 5 日本哲学史上の一つの重大な達成であろう 。On notera que « La logique des comités » est présenté en termes très proches d (...)
8Dans son article de 1959, Tsurumi Shunsuke développe sa réflexion à partir d’un texte de Nakai intitulé « La logique des comités » (Iinkai no ronri 委員会の論理, 1936)4 qu’il présente comme « sans doute l’une des grandes réalisations de l’histoire de la philosophie japonaise » (Tsurumi 1959 : 32)5. Dans ce texte, explique-t-il, Nakai a montré que l’idée d’une logique abstraite transcendant les phénomènes n’est rien d’autre qu’une construction humaine, autrement dit que la logique elle-même possède une histoire. La civilisation humaine a d’abord connu la logique parlée, avec notamment les Grecs, avant que celle-ci ne se transforme pour devenir écrite avec les Romains, puis technique à la Renaissance, et enfin industrielle au xixe siècle. À chaque phase correspond un média qui la caractérise : la joute oratoire pour la première, le manuscrit pour la seconde, l’imprimerie pour la troisième, le comité pour la dernière (Tsurumi 1959 : 33). Les commissions gouvernementales, les instituts de recherche industriels, les organisations financières et internationales sont autant de manifestations différentes de ce que Nakai appelle un comité.
9Mais, observe Tsurumi, la défaite de 1945 a balayé les structures établies et le Japon s’est reconstruit par petits cercles, dans un geste de survie. Or ces petits cercles qu’on retrouve dans tous les domaines – et qui correspondent au niveau artistique à des groupes comme Jikken kōbō 実験工房 et Gutai 具体 – sont fondés principalement sur le dialogue et renvoient à un stade ancien de la culture. Ils sont donc incapables de faire face aux organisations complexes (réseaux politiques, consortiums économiques, mass-media) que les puissants ont reconstituées depuis la fin des hostilités. Dans un monde où, comme le dit Nakai, l’homme a perdu l’accès à la compréhension de la généralité des concepts des produits qu’il consomme du fait des mensonges inhérents à la logique marchande, les groupes disparates ne sont pas de taille à lutter, et les individus isolés encore moins (Nakai 1981a : 96-99).
10Toutefois Tsurumi ne se contente pas de réclamer une restructuration des groupes existants au sein d’ensembles plus larges. Toujours en s’appuyant sur Nakai, il souligne que le principe de délégation (futakusei 付託性) sur lequel reposent les grandes organisations contemporaines constitue le point de fragilité du système qui se corrompt nécessairement si un contre-pouvoir critique n’est pas établi. Ce qui est à l’origine une mission confiée à des représentants se naturalise et devient un privilège. Il ne s’agit donc pas pour la gauche de choisir entre l’affiliation à un parti ou la constitution de structures plus horizontales comme des fédérations, il faut au contraire que les deux formes d’organisations, qui correspondent historiquement à la classe ouvrière et à la classe moyenne, coexistent et s’aiguillonnent mutuellement pour le bénéfice de tous (Tsurumi 1959 : 34-35).
- 6 Nakai fut incarcéré en novembre 1937. Hospitalisé au cours de l’hiver 1939, il attendit ensuite son (...)
- 7 Tsurumi a revendiqué à plusieurs reprises la filiation entre sa revue Shisō no kagaku 思想の科学 (La sci (...)
11L’intérêt de Tsurumi pour la pensée de Nakai s’accompagne d’une réappréciation de son rôle historique dans les années 1930, période au cours de laquelle ce dernier s’est impliqué activement dans le mouvement antifasciste (Tsurumi 1963 : 84-89). Au début des années 1960, Nakai émerge donc non seulement comme un théoricien, mais aussi comme un homme qui a mis en pratique ses idées en menant la lutte contre l’éviction du professeur Takigawa Yukitoki 瀧川幸辰 (1891-1962) de l’université de Kyoto en 1933, et surtout en publiant Doyōbi 土曜日 (Samedi) et Sekai bunka 世界文化 (Culture du monde), deux revues qui, jusqu’à son incarcération fin 19376, ont défendu, par le biais de l’information culturelle, la création d’un front populaire pacifiste et internationaliste au Japon (Baba 2009 : 121-195 ; Lucken 2015 : 153-162)7. Il a d’autant plus suscité l’intérêt qu’il n’a jamais été communiste, ce qui faisait de lui un possible modèle pour tous les étudiants et intellectuels qui cherchaient alors à développer une « nouvelle gauche » (shin-sayoku 新左翼).
- 8 建築について少しでも深くつっこんで考えようとするときには、必ず中井正一氏の諸論文を読みかえしてみることから始めた。
12Le deuxième aspect de la réception de Nakai dans les années 1960 concerne le volet plus spécifiquement esthétique de son œuvre. Ce sont dans les domaines du cinéma et de l’architecture que ses travaux ont été les plus remarqués, ce qui n’est pas surprenant puisque la question du cinéma est très présente chez lui, et qu’il s’est par ailleurs beaucoup interrogé sur le rapport de l’homme à l’espace. Le critique Kawazoe Noboru 川添登 (1926-2015), l’un des fondateurs du mouvement Métabolisme メタボリズム qui a bouleversé l’histoire de l’architecture japonaise, écrit par exemple : « Lorsque je voulais réfléchir un tant soit peu sérieusement à ce qu’était l’architecture, je commençais toujours par essayer de relire les textes de Nakai Masakazu » (Kawazoe 1981 : 12)8.
13Kawazoe semble surtout avoir retenu l’interprétation que le philosophe donne de la forme comme moment de retour au réel d’un ensemble de fonctions données. Comme il l’explique dans un livre de 1965, un marteau a toujours été composé d’un butoir et d’un manche, mais sa forme a évolué au cours des âges lui permettant d’acquérir de nouvelles fonctions (enlever les clous par exemple). À travers cet exemple, on voit que la forme ne se contente pas de suivre la fonction, elle la précise et l’enrichit dans un constant mouvement d’enrichissement mutuel. Elle ne lui est pas subordonnée, mais coordonnée (Kawazoe 1965 : 225-229). Nakai, qui est cité à plusieurs reprises, a donc aidé Kawazoe à sortir du fonctionnalisme rigide imposé par les modernistes à partir des années 1920.
- 9 On peut mentionner aussi le cas de Matsumoto Toshio qui, en 1964, écrit : « D’après [Nakai], le cin (...)
14Dans le domaine du cinéma, plusieurs metteurs en scène associés à la Nouvelle vague, comme Yoshida Kijū 吉田喜重 (né en 1933), Hani Susumu 羽仁進 (né en 1928) et Matsumoto Toshio 松本俊夫 (1932-2017), ont attentivement lu Nakai (Capel 2015 : 84-95). Dans « L’espace et le temps au cinéma » (1972), Yoshida revient longuement sur l’idée nakaïenne que la caméra, par sa capacité à refléter le réel encore mieux que l’œil humain, accentue un double sentiment d’attachement au monde (du fait que les choses se montrent) et de détachement du monde (du fait qu’il faut constamment couper les plans, c’est-à-dire cesser de regarder) (Yoshida 2006 : 264-280). Nakai lui a donc servi à mettre en tension la nouvelle objectivité du regard permise par la machine, et une subjectivité qui se découvre et se réalise dans la coupe et le montage. Autrement dit, il lui a fourni des outils conceptuels pour dépasser le réalisme du cinéma documentaire soviétique sans verser pour autant dans le cinéma-fiction et la théâtralité. Les exemples de Kawazoe et de Yoshida suggèrent que l’œuvre de Nakai fut avant tout féconde dans les années 1960 parce qu’elle a permis de réaffirmer l’importance de l’individu, du contingent, du phénomène, non pas contre le collectif, l’histoire ou la fonction, mais avec eux. Cette dialectique fut perçue alors comme l’une des clés possibles de la contemporanéité9.
- 10 Herbert Marcuse ヘルベルド・マルクーゼ, Erosuteki bunmei エロス的文明 (Eros and Civilization [Éros et Civilisation]) (...)
- 11 Herbert Marcuse, Shoki Marukusu kenkyū : Keizaigaku tetsugaku shukō ni okeru sogairon 初期マルクス研究『経済学・ (...)
- 12 Erich Fromm エーリッヒ・フロム, Shōki no shakai 正気の社会 (The Sane Society [Société aliénée et société saine]), (...)
- 13 Dans Japan’s New Left Movements, Takemasa Ando écrit : « Considering that Marcuse’s works were tran (...)
15Nakai ne fut cependant pas le seul à être lu dans cette perspective. Le succès de Marcuse à cette époque répond au même besoin de trouver une autre alternative au communisme que le compromis social-démocrate. La publication en japonais d’Éros et civilisation en 1958, texte qui analyse comment les individus intériorisent les normes répressives, contribua à faire éclore une forme de contestation sociale plus spontanée et plus directement libératrice pour les individus10. Plus encore, la traduction des textes du penseur allemand sur les Manuscrits de 1844 11 révélèrent, comme dit Howard, « un Marx “philosophe”, “hégélien”, “humaniste”, qui semble, de prime abord, avoir peu en commun avec l’auteur du Manifeste communiste et du Capital » (Howard 1970 : 97). Ce nouveau regard sur le marxisme fut non seulement véhiculé par Marcuse, mais aussi par toute l’école de Francfort dont les œuvres commencèrent à être diffusées en japonais dès la fin des années 1950 : Société aliénée et société saine de Fromm fut publié en 1958 ; L’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique de Benjamin, en 1965 ; Théorie et pratique de Habermas, en 1969 ; Éclipse de la raison de Horkheimer, en 1970, etc12. Les années 1960 sont donc marquées par une pénétration forte de la théorie critique, autrement dit par une relecture dynamique de Marx permettant de rejeter à la fois le stalinisme et la social-démocratie, mais aussi d’apporter des réponses aux questions soulevées par la consommation de masse et les nouveaux médias13. Les ouvrages de réflexion socio-politique de Yoshimoto Takaaki 吉本隆明 (1924-2012) en sont les meilleurs exemples, à commencer par son Karl Marx de 1966 où les textes de jeunesse du penseur allemand occupent une place centrale (Yoshimoto 1966).
16Je voudrais montrer à présent que la concomitance de la pénétration des idées de l’école de Francfort et de la redécouverte de Nakai, dont les œuvres complètes commencèrent à être publiées en 1964, n’est pas une coïncidence. Il y a en effet entre ces intellectuels des liens historiques et des références communes qui permettent de mieux comprendre l’origine de la nouvelle gauche et des mouvements de contre-culture au Japon.
17Nakai commença ses études à l’université de Kyoto en 1922 où il reçut une solide formation en philosophie. Élève de Fukada Kōsan 深田康算 (1878-1928), il consacra ses premiers travaux de recherche à l’analyse de l’évolution du rapport entre esthétique et technique dans la Critique du jugement de Kant. Logiquement, il s’intéressa ensuite au fonctionnalisme de Cassirer que l’on découvrait alors (Lucken 2016 : 81-88). Entre 1928 et 1933 enfin, il fut marqué, comme la plupart des philosophes de sa génération, par la lecture d’Être et Temps de Heidegger dont il retint l’idée d’une priorité de l’espace intersubjectif de l’être sur l’espace mesurable et quantifiable de la science (Lucken 2014 : 60-65). Kant, Cassirer et, dans une moindre mesure, Heidegger sont dans son œuvre trois références majeures et explicites.
- 14 Le nom de Nakai apparaît dans les archives américaines dès 1948. Ce document de janvier 1952 est to (...)
- 15 La répression systématique des mouvements prolétariens à partir de 1928 a entraîné le développement (...)
18Le rapport de Nakai à Marx est en revanche beaucoup moins clair. Nakai n’a pas participé au mouvement prolétarien au cours des années 1920 et, après-guerre, il n’a pas adhéré au PCJ dont l’existence était pour la première fois légale. Il ne fait par ailleurs que très peu référence de manière explicite à Marx dans ses textes, et il ne s’est jamais affiché comme marxiste. En 1952, une enquête secrète du ministère de la Justice pour le Haut commandement des forces alliées (SCAP) conclut : « Rien n’indique que Nakai Shōichi ait des liens directs ou indirects avec le Parti communiste japonais » (Yoshikawa 1952 : 4)14. On sait par contre qu’il défendit avec Tosaka Jun 戸坂潤 (1900-1945) l’intérêt du marxisme au cours du débat qui eut lieu en 1929 au sein de l’école de Kyoto (Kōyama 1995 : 85, 167), qu’il participa activement au mouvement coopératif dans les années 193015, qu’il fut condamné en 1940 pour des « actes conçus pour remplir les objectifs du Komintern et du parti communiste » (Baba 2009 : 206), qu’il a rejoint le parti socialiste en 1947 et que sa nomination en 1948 à la bibliothèque de la Diète fut décriée sur le mode : « Pas question d’un Rouge comme vice-président ! » (Baba 2009 : 307).
- 16 ほぼあきらかである。
- 17 マルクス、レーニン主義を独自な形で咀嚼し。
19Les amis de Nakai et les critiques qui se sont intéressés à son œuvre donnent des interprétations tout aussi contradictoires. Tsurumi écrit en 1959 qu’il est « à peu près clair16 » que « La logique des comités » a été conçue sous l’influence d’Un pas en avant, deux pas en arrière de Lénine (Tsurumi 1959 : 33). Plus que tout autre, il contribua à faire de Nakai un théoricien de la communication marxiste. Ueyama Shunpei 上山春平 (1921-2012) souligne quant à lui les liens entre ce même article et les textes théoriques de Mao et en particulier De la pratique (Shijianlun 実践論), tout en faisant remarquer que le travail de Nakai est antérieur (Ueyama 1960 : 58-59). Kuno Osamu ajoute que la réflexion du philosophe, dont il a été très proche dans les années 1930, s’inscrit dans le prolongement d’Histoire et conscience de classe de Lukács (Nakai 1962 : 296). Plusieurs auteurs récents, de Monbe Masashi 門部昌志 à Leslie Pincus ont conservé cette image forgée autour de 1960 (Monbe 1998 : 69-74 ; Pincus 2002 : 177), celle d’un intellectuel qui a « assimilé sous une forme originale les principes de Marx et de Lénine17 » pour reprendre la formulation du Grand dictionnaire de la littérature moderne japonaise (Nihon kindai bungaku-kan 1984 : 1032).
20Il existe cependant d’autres interprétations. Le philosophe Mashita Shin.ichi 真下信一 (1906-1985), qui collabora activement à la revue Sekai bunka, affirme que Nakai n’a jamais été un théoricien matérialiste et le situe à mi-chemin entre positivisme et pragmatisme (Mashita 1975 : 30). La tendance à dissocier Nakai de Marx est particulièrement sensible depuis les années 1990, ce qui n’est pas surprenant. Yoshida Masazumi 吉田正純 par exemple met l’accent sur d’autres influences. Bien que mentionnant l’environnement marxiste dans lequel baignaient les intellectuels de l’époque, il insiste sur la dette du philosophe à l’égard de Heidegger, notamment en ce qui concerne sa manière de concevoir l’acte et la praxis (Yoshida 2004 : 45-50). Kinoshita Nagahiro 木下長宏, dans une monographie visant à dégager l’originalité propre de Nakai, réduit le marxisme à une référence parmi bien d’autres (Kinoshita 2002 : 91-121). Baba Toshiaki 馬場俊明, dans la biographie très documentée parue en 2009, tente de montrer qu’il fut avant tout un humaniste bouddhiste qui n’avait aucun lien avec le Komintern (Baba 2009 : 104-195). Harry Harootunian, enfin, voit chez Nakai un penseur néo-kantien et le rattache à un « socialisme non marxien » (non-Marxian socialism ; Harootunian 2008 : 99).
21Une étude approfondie de « La logique des comités » permet d’apporter de nouveaux éléments de réponse. Cet article, écrit à une époque de répression féroce du communisme, comprend plusieurs citations sans mention d’auteur. Jusqu’à présent celles-ci n’ont jamais été attribuées. On en trouve par exemple une à la fin du passage suivant dont la tonalité marxiste est évidente :
La quantité des moyens de subsistance, qui déterminent la survie de l’individu, doit être suffisante pour renouveler la force de travail. Ceci dit, les besoins naturels de l’homme – des vêtements, de la nourriture, un toit – diffèrent en fonction du climat et d’autres caractéristiques naturelles. L’étendue de ces besoins et les conditions de leur satisfaction sont donc elles-mêmes des données historiques, et déterminent le niveau culturel. Autrement dit, la logique de la technique, qu’on a explicitée comme étant simplement l’ordre humain des fins, en est venue à prendre une forme auto-aliénée à force de s’élargir concrètement et de se transformer. La logique de la production est née avec la mise au jour de la rationalité de ce processus. Elle possède la faculté d’auto-aliéner sa propre direction originelle, mais aussi d’évaluer la manière dont s’est réalisée cette possibilité.
Toutefois, nous ne devons absolument pas penser ces divisions sur la base d’un état originel imaginaire (celui d’une sociabilité primordiale par exemple). Car un tel état originel n’explique rien. « Il ne fait que repousser la question dans les brumes confuses et lointaines. [On] suppose comme un fait, comme un événement, ce qu’on doit déduire, à savoir le rapport nécessaire entre deux choses, par exemple entre la division du travail et l’échange. Ainsi le théologien explique l’origine du mal par le péché originel, posant comme un fait, comme un événement historique, ce qu’il doit lui-même expliquer » (Nakai 1981a : 94).
- 18 Le texte original donne : « Er schiebt bloß die Frage in eine graue, nebelhafte Ferne. Er unterstel (...)
- 19 Voir supra, note 10.
22Cette dernière citation est en fait une traduction en japonais d’un passage des Manuscrits de 1844 18. À cette date, ces notes de jeunesse de Marx, qui n’ont été rendues publiques pour la première fois qu’entre 1928 et 1932, étaient encore quasiment inconnues au Japon. Elles ne furent traduites qu’en 1964, en même temps que les commentaires de Marcuse19. Nakai a donc travaillé directement sur la version allemande. Cette découverte amène de plus à comprendre que le paragraphe qui précède – et en fait tout le chapitre 11 – s’inspire du passage intitulé « Le travail aliéné » (Die entfremdete Arbeit) des Manuscrits de 1844. Les exemples utilisés – « des vêtements, de la nourriture, un toit » – et plus encore le raisonnement suivent étroitement le texte de Marx, ce que personne n’avait imaginé jusqu’à présent, tous les auteurs qui situent Nakai dans une perspective marxiste considérant que ce dernier est arrivé à ces réflexions de façon indirecte, via Lénine, Lukács ou Miki Kiyoshi 三木清 (1897-1945). On comprend désormais que Nakai n’a pas « retrouvé » l’esprit du jeune Marx, il l’a lu et a même pris le risque de le citer afin de laisser une trace de son cheminement intellectuel.
23Bien qu’en apparence anodine, cette citation n’a pas été choisie au hasard. Ce que Nakai retient avant tout des Manuscrits de 1844, c’est l’idée qu’il est impossible de donner une origine à la dialectique, qu’on ne peut pas la fonder dans la réalité historique. Car il n’est rien dans le monde qui soit « Un », sauf à retomber dans l’idéalisme hégélien dans lequel Nakai perçoit, malgré l’intérêt qu’il lui témoigne, « l’odeur du sang de la Germanie20 » (Nakai 1981a : 62). En refusant, dans une logique radicalement matérialiste, que la logique ait un point de départ, il coupe à la racine tous les mythes fondateurs sur lesquels s’appuyaient à l’époque tant l’impérialisme que le communisme orthodoxe.
24Un autre passage se révèle tout aussi passionnant. Situé un peu plus tôt dans l’article, à la fin d’un long développement sur la question du jugement négatif, il donne en français :
Lorsqu’on saisit la manifestation phénoménale d’une essence sous la forme d’un principe ou d’un modèle, ce modèle se retrouve indéfiniment placé face à la question : résiste-t-il ou non à l’examen sur le plan phénoménal d’autres aspects de l’essence ? Ainsi le modèle se rapproche-t-il éternellement de l’essence, tout en étant en permanence brisé. « La pensée humaine pénètre sans cesse plus profond du phénomène à l’essence, de l’essence du premier ordre, pour ainsi dire, à l’essence du second ordre, etc., sans fin ». Ce qui importe ici, c’est que cette loi, ce modèle est « un des degrés de la connaissance par l’homme de l’unité et de la liaison, de l’interdépendance et de la totalité du processus universel ». (Nakai 1981a : 76)
25Les deux citations, qui sont là encore anonymes, proviennent des Cahiers philosophiques de Lénine. La première – « La pensée humaine… » – est une citation tirée des notes sur les « Leçons d’histoire de la philosophie de Hegel » (1915) (Lénine 1971 : 239). La seconde – « un des degrés de la connaissance… » – est extraite quant à elle des notes sur la « Science de la logique de Hegel » (1914) (Lénine 1971 : 142). Les Cahiers philosophiques du théoricien russe, qui ont été publiés en japonais dès 1932-1933, n’étaient pas inconnus du cercle de Nakai, comme l’indique un article de Miki datant de 1929 (Miki 1967). Ils étaient cependant peu utilisés, non seulement pour des raisons évidentes de sécurité, mais parce qu’ils véhiculent l’image d’un Lénine philosophe et complexe peu conforme à la figure du révolutionnaire prolétarien.
26Dans les Cahiers philosophiques, Lénine apparaît moins mécaniciste et dogmatique que dans Matérialisme et Empiriocriticisme (1909) ou Un pas en avant, deux pas en arrière (1904) auquel Tsurumi rattache Nakai. Des passages de Hegel qu’il recopie, et plus encore des notes qu’il prend en marge, se dégage une réflexion sur la négation comme principe fondamental du matérialisme. On n’y trouve pas le caractère téléologique qui domine dans d’autres textes où le processus dialectique tout entier semble dirigé vers le but politique à atteindre (i.e. le monde comme lutte des contraires → la société comme lutte des classes → la révolution comme suppression des contradictions sociales). Lénine y trace les linéaments d’une description ontologique du monde comme « processus sans fin » où « chaque nouveau stade devient ancien avec le temps », où « chaque négation est elle-même le théâtre de nouvelles contradictions, le terreau d’une nouvelle négation qui conduit inexorablement vers un nouveau saut qualitatif » (Fryer 1957).
27Or tel est précisément, ainsi qu’on l’a vu à travers Tsurumi, l’objectif de départ de Nakai dans « La logique des comités ». Montrer que non seulement l’histoire, mais la logique même est un processus sans origine et sans fin. Que chaque stade de la logique est déjà en soi historique (et inversement), et que chaque négation d’une logique donnée du fait de l’apparition d’un médium nouveau génère un saut vers un stade toujours plus profond de développement qui la comprend, mais la transcende. « La logique des comités, écrit Nakai en conclusion de son article, ne pourrait-elle pas se schématiser comme un processus de développement à la fois récursif et infini ? » (Nakai 1981a : 106). Nakai a donc non seulement repéré et compris l’originalité des Manuscrits de 1844, mais il a rapproché les éléments qu’il en a tirés d’un texte de Lénine où ce dernier revient aux origines de la pensée de Marx, à savoir Hegel. Il y a là une cohérence remarquable qui montre bien que Nakai est au milieu des années 1930 un penseur qui s’inscrit dans une ligne assez précise du marxisme, un marxisme hétérodoxe, critique, radicalement immanent, qu’on retrouve, sous des formes diverses, mais convergentes, chez Lukács, Miki, Castoriadis et, bien sûr, chez Horkheimer, Marcuse, Benjamin, Adorno et nombre d’intellectuels qui se rattachent à la théorie critique.
- 21 Je reprends cette idée à Stathis Kouvélakis dans « Lénine lecteur de Hegel : hypothèses pour une le (...)
28Toutefois l’originalité de Nakai – et notamment par rapport à Miki dont il était proche – est d’avoir compris les implications esthétiques de la dialectique entendue non comme une « méthode » qu’il faut appliquer à un « système » pour le transformer, mais comme le « reflet du développement éternel du monde », pour reprendre une expression de Lénine (1971 : 108). Bien que « La logique des comités » ne soit pas un texte d’esthétique, sa forme était un enjeu important aux yeux de son auteur. Tout comme le caractère fragmentaire et composite des Manuscrits de 1844 et des Cahiers philosophiques est indissociable du projet critique qui les fondent de remettre la logique hégélienne « sur ses pieds21 », le penseur japonais, qui donne comme sous-titre à son texte « En guise de manuscrit » (Hitotsu no sōkō to shite 一つの草稿として), prend soin d’emblée de souligner le caractère inachevé, brouillon, bien-vivant de son essai qu’il espère immuniser ainsi contre les méfaits du regard contemplatif. De même, les schémas qu’il propose se présentent davantage comme des moments variants toujours plus élaborés, que comme les tableaux finalisés d’un système philosophique. D’ailleurs, en conclusion, il écrit de façon explicite :
Ces schémas qui sont proposés ici pour rendre compte de la logique des comités se donnent eux-mêmes comme des propositions, en aucun cas ils ne trouvent leur achèvement sous une forme spéculative ; ne pourraient-ils pas trouver une continuité auto-expressive sur le plan du réel si on leur donnait une place à l’intérieur même de la praxis ? (Nakai 1981a : 106)
29Chez Nakai, esthétique et politique sont par essence indissociables, ce qu’ont très bien perçu les critiques et les artistes des années 1960 qui se sont engagés dans les mouvements de contre-culture précisément pour vivre de façon concrète le rapprochement des mondes de l’art et de l’action sociale.
- 22 L’échange de courrier entre Nezu et Horkheimer, qu’on peut situer entre janvier et juin 1936, n’a p (...)
30La cohérence de la position et du projet de Nakai (mais aussi celle de sa réception) apparaît encore plus nettement lorsqu’on découvre les liens qui l’unissent aux philosophes de l’école de Francfort. Sekai bunka, la revue qu’il dirigea entre février 1935 et octobre 1937 avec Kuno, Mashita, Shinmura, mais aussi avec le germaniste Wada Yōichi 和田洋一 (1903-1993) et l’historien Nezu Masashi 禰津正志 (1908-1986), fut l’un des premiers lieux de la réception au Japon des travaux du groupe allemand. Karl Wittfogel servit de relais (Kuno 1986 : 88 ; Siebert 2007 : 40). Wittfogel, historien et économiste marxiste, était le principal spécialiste du monde chinois de l’Institut pour la recherche sociale fondé en 1923 à Francfort. Auteur de nombreux articles dont il tira l’ouvrage qui le rendit célèbre dans les années 1960, Despotisme oriental (1957), il s’installa à Pékin en 1934 pour fuir le régime nazi. Traduit en japonais dès la fin des années 1920 (Kirby 2006 : 57), il fit en 1934 un bref séjour sur l’archipel. Nezu Masashi le rencontra à cette occasion (Nezu 1935 : 9). À la suite de ce premier échange, Nezu écrivit directement à Horkheimer pour lui demander la permission de traduire ses essais en japonais. Horkheimer, comme il le rapporte dans une lettre à Wittfogel du 17 juin 1936, lui donna son autorisation, sous réserve de recevoir le texte avant publication afin de le faire relire par un collègue japonais22. Quoique ténue et déséquilibrée, une relation directe a donc existé entre les groupes japonais et allemand.
- 23 Bien que la traduction de Kuno rende l’essentiel du raisonnement de Horkheimer, quelques phrases et (...)
- 24 Voir en particulier les numéros de novembre 1935 à décembre 1936.
31Nezu n’avait sans doute pas prévu que Horkheimer exige de recevoir des épreuves et dut en être fort ennuyé. Entre février et mai 1936, Sekai bunka avait en effet publié un long article de Horkheimer, « À propos de la querelle du rationalisme dans la philosophie contemporaine », dans une traduction de Kuno Osamu (Horkheimer 1936)23. On peut en déduire que les rédacteurs japonais n’ont soit pas tenu compte des remarques de Horkheimer, ce qui serait étonnant, soit n’ont pas attendu sa réponse, ce qui paraît plus probable. Outre ce texte, la revue kyotoïte comprend plusieurs articles et comptes rendus sur les activités de l’Institut pour la recherche sociale24. Sekai bunka, mensuel diffusé à environ 1 000 exemplaires, joua ainsi un rôle pionnier, mais méconnu, dans l’introduction au Japon de Horkheimer, Löwenthal, Marcuse, Benjamin ou encore Mandelbaum (Erich Baumann).
32« À propos de la querelle du rationalisme dans la philosophie contemporaine » est considéré comme l’un des plus importants textes du théoricien allemand (Ferry & Renaut 2009 : 12-18). Horkheimer tente d’y dégager le matérialisme du couple dialectique que constituent depuis Descartes le rationalisme et l’irrationalisme en posant l’amélioration concrète des conditions de vie humaine comme le seul axe à partir duquel la pensée peut valablement s’orienter (Horkheimer 1934 : 50 ; 1936 : [5] 39). Il s’agit d’un texte dense de philosophie sociale qui comprend des attaques directes contre l’individualisme libéral, la glorification du sacrifice individuel et l’organisation du monde en nations. Les valeurs qu’il prône sont à l’opposé de celles qui dominent alors la politique japonaise.
- 25 L’article de Benjamin fut publié pour la première fois sous le titre « Zum gegenwärtigen gesellscha (...)
- 26 « L’œuvre d’art à l’ère de sa reproductibilité technique » de Walter Benjamin a été publié pour la (...)
33Benjamin a reçu une attention bien moindre que Horkheimer. On ne trouve en effet que deux notules à son sujet, un bref compte-rendu paru en novembre 1935 de « La position sociale actuelle de l’écrivain français25 » (Kijimoto 1935 : 46-47), et quelques lignes sur « L’œuvre d’art à l’ère de sa reproductibilité technique » en septembre 1936 : « L’article de Benjamin, peut-on lire au sujet de ce célèbre essai, traite de la civilisation mécanique depuis 1900 et montre en conclusion que la guerre est son aboutissement. Ce texte critique le manifeste de Marinetti sur la guerre d’Éthiopie et adresse des flèches contre l’exaltation romantique de la guerre26 » (Nezu 1936 : 59). Rédigé par Nezu qui n’était guère sensible aux questions esthétiques, ce résumé passe hélas à côté de l’essentiel du texte. Ce sont néanmoins, à ma connaissance, les premières traces d’une lecture de Benjamin au Japon. En dehors de l’école de Francfort, on trouve aussi dans la revue des articles sur (ou traduits de) Heinrich et Thomas Mann, Karl Löwith, Alfred Kantorowicz, Louis Fischer, John Strachey, James Joyce, Romain Rolland, André Gide, Paul Nizan ou encore Antonio Gramsci, autant d’auteurs situés politiquement à gauche, mais souvent en conflit avec le PC (Lucken 2015 : 227-244). On y repère par ailleurs très souvent le nom de Marx, surtout dans les numéros de l’année 1935, et il n’est pas rare d’y rencontrer ceux d’Engels et de Lénine.
- 27 Hariu Ichirō est un critique d’art. Il a dirigé la publication des œuvres complètes de Nakai, ainsi (...)
34Nakai n’a rien écrit sur Horkheimer, ni sur aucun des auteurs liés à l’école de Francfort. Il ne semble pas non plus s’être appuyé sur eux, sauf peut-être dans « Le problème du rationalisme » (Gōrishugi no mondai 合理主義の問題, 1937), son dernier essai important avant son arrestation où, non seulement le titre, mais la tonalité générale et certains exemples rappellent le texte de Horkheimer traduit par Kuno quelques mois auparavant (Nakai 1981c). Une étude approfondie étant nécessaire pour étayer cette impression, je la réserve à un prochain article. Quoi qu’il en soit, il est évident qu’il s’intéressait à leurs travaux et sentait un parallélisme avec sa propre pensée. Il partage en effet avec eux, outre des références philosophiques (Kant, Cassirer, Heidegger…), une volonté d’étendre le champ d’application des concepts marxiens de contemplation, naturalisation et fétichisation pour les appliquer de façon critique à la construction même du discours scientifique, ce qui l’a amené à s’intéresser aux rapports entre mesos et topos, milieu et moyen, art et technique, média et communication (Lucken 2015 : 65-93). Il est donc tout à fait logique que nombre d’intellectuels des années 1960-1970, comme on le voit par exemple chez Hariu Ichirō et Tada Michitarō 多田道太郎 (1924-2007), se soient simultanément ou presque intéressés à Nakai et à Benjamin27.
35La question du temps est centrale dans l’interprétation que Nakai fait de la logique. Toutefois ce n’est sans doute pas le marxisme qui l’a amené à développer une vision de l’histoire sans origine, sans fin et pourtant toujours susceptible d’être réorientée par l’action immédiate d’individus rassemblés. Des éléments antérieurs, à commencer par son éducation bouddhiste, ont préparé le terrain. Mais il est difficile de résumer l’influence du bouddhisme sur Nakai, car il a grandi à une époque de crise de la pratique religieuse et de transformation des religions existantes en des formes d’expérience intérieure à caractère mystique. Lui-même entra dans un monastère de la Terre pure à l’âge de dix-huit ans, avant de rejoindre au bout d’un an la voie académique. Il en a conservé un rejet de tout ce qui s’apparente à des conceptions magiques. Cependant, il utilise souvent des images et des paraboles bouddhiques. C’est pourquoi on peut considérer que la doctrine de la Terre pure, qui fait de la récitation mantrique le moyen immédiat de l’irruption du sacré, a malgré tout joué un rôle décisif dans sa perception du temps. On peut interpréter de la même manière l’intérêt qu’il porte entre 1928 et 1933 à la phénoménologie de Heidegger.
- 28 Nakai mentionne aussi l’expression mononoke (esprit, fantôme) que l’on peut noter soit 物の怪 soit 物の気 (...)
36La réflexion que Nakai a menée tout au long de sa vie autour du concept de ki est un bon moyen de comprendre l’articulation qui existe chez lui entre action et conscience historique. Le mot japonais ki possède une étymologie complexe. Il se rattache au chinois qi, mais il est possible que ce dernier terme se soit agrégé dès le viie siècle à un syntagme préexistant en japonais ancien. Dans sa graphie la plus courante 気, il possède un sens très large. Il désigne de façon générale les six éléments primordiaux de la cosmogonie chinoise (le yin, le yang, le vent, la pluie, l’ombre et la lumière) (Nakai 1981b : 202). On le trouve par conséquent dans de nombreux composés désignant des réalités physiques, comme le climat ou la température. Mais il désigne aussi souvent une impression, tantôt concrète, tantôt subjective, qui se dégage des lieux, des êtres et des choses. Il apparaît ainsi dans des composés qui signifient l’ambiance, l’humeur, le charme et même la santé. Sa valeur n’est pas uniquement positive. En particulier lorsqu’on le note avec le caractère 奇, il renvoie à tout ce qui est étrange et mystérieux28. Pour résumer, le ki est le mouvement ou souffle interne du monde tel qu’il se donne spontanément, antérieurement à toute rationalisation. Comme le dit Nakai en substance, il désigne la qualité des rapports que les choses entretiennent nécessairement les unes avec les autres (Nakai 1981b : 207-210).
37Ce qui est important sur le plan philosophique, c’est que ce concept fonde ontologiquement le sentiment. Le sentiment vu sous cet angle ne relève pas de la contingence, du hasard, voire de la « magie de l’instant », mais apparaît comme la déclinaison humaine d’une loi essentielle qui veut que tout rapport est nécessairement qualitatif. Il ne saurait par conséquent y avoir de connaissance purement quantitative. Les sciences qui mesurent, numérisent, classent, comparent ne peuvent prétendre à la vérité si elles ne prennent pas en compte le caractère fondamentalement mouvant et qualitatif des rapports qui existent entre les objets dans un champ donné. Ce qui est en jeu pour Nakai est d’abord de faire comprendre qu’il est impossible de dissocier l’objectif du subjectif ; la connaissance du sentiment ; l’espace du monde de l’espace de l’être ; la technique de l’art. Dans chacun de ces couples, l’un implique nécessairement l’autre. La connaissance scientifique s’articule toujours à un ressenti spécifique. Pour le dire de façon inversée, le ressenti, le rapport qualitatif que l’on établit avec les choses dans toute expérimentation n’est pas la part impure de la science qu’il s’agit d’évacuer, mais une donnée de base constitutive d’une vraie connaissance. C’est sans doute Heidegger qui l’amena en premier lieu à cette prise de conscience, mais les développements de Marx sur l’aliénation et la nature – « dès que j’ai un objet, cet objet m’a comme objet… Être matériellement sensible, c’est-à-dire réel, c’est être objet des sens, objet matériellement sensible » – y ont certainement participé aussi (Marx 1996 : 171).
- 29 Le premier article de Nakai sur le concept de ki, intitulé « Katagi » 気質 (Tempérament), parut dans (...)
38Lorsqu’on considère la situation personnelle de Nakai à la fin des années 1930 et au cours des années 1940, une telle réflexion possède évidemment des implications profondes. Elle présuppose en premier lieu de reconnaître le caractère mouvant du rapport des individus à l’histoire. On ne peut comprendre et analyser des faits historiques qu’à partir de la perception que l’on en a à un moment donné. La peur, l’enthousiasme ou l’indifférence que l’on ressent face à une situation conditionnent l’analyse qu’on en fait. La subjectivité est une loi scientifique. Elle suppose aussi que, contrairement à l’orthodoxie marxiste, la société humaine ne soit pas uniquement orientée par des rapports de production qui évoluent lentement et par palier, mais qu’à chaque moment de crise la polarisation des consciences influe sur le sens des événements. Bien que la réflexion de Nakai sur le ki ait commencé au début des années 193029, la poursuite de cette recherche entre 1940 et 1945, à une époque où il a peu écrit, est liée à l’expérience qu’il a faite de la prison et de l’endoctrinement. Parce que l’individu ne peut pas ressentir les choses de la même façon avant et après avoir été violenté, il ne peut pas les comprendre pareillement. Idem à l’échelle collective. Une société a une connaissance de son histoire et de son environnement forcément différente avant et pendant une guerre, parce que son regard sur les choses est modifié par l’évolution des sentiments qu’elle éprouve. Nakai rejette donc non seulement les visions téléologiques qui donnent à l’action une origine et une fin, mais il dit l’impossibilité d’une continuité purement rationnelle, la raison apparaissant toujours prise dans le pathos. On retrouve ici par un autre biais l’idée développée précédemment à propos de « La logique des comités », à savoir que la logique étant fondamentalement historique, elle implique pour être comprise en elle-même d’être considérée en rapport avec le monde. Étant par essence relative, la vérité d’un moment ne peut jamais être pleinement retrouvée a posteriori, mais elle existe dans l’action présente et se reconnaît à son efficacité sociale.
- 30 Nakai donne en particulier plusieurs exemples tirés du Taiheiki 太平記 (Chronique de la grande paix, x (...)
39Cette analyse peut laisser penser que Nakai a cédé au fatalisme qui caractérise une partie des élites intellectuelles japonaises pendant la guerre. Il y a toutefois chez lui une pensée de la liberté qui s’exprime dans sa réflexion sur le ki. Dans plusieurs textes, le philosophe explique en effet qu’en japonais classique et notamment à partir de l’époque d’Edo, là où on s’attendrait à rencontrer le caractère habituel ki 気 se trouve parfois un homophone noté 機 (ch. ji )30. Or ce dernier sinogramme signifie un mécanisme ou une opportunité, mais il désigne aussi, dans la terminologie bouddhique, le moi en tant qu’entité propre qui n’a d’autre option que de réagir à la loi universelle. C’est pour Nakai une version asiatique du topos aristotélicien, de l’idée que la logique n’est logique qu’à partir du moment où elle prend appui sur une thèse pour basculer vers une autre. Le fait que ce dernier caractère soit devenu interchangeable avec le premier est l’expression d’une pensée qui est de plus en plus sensible aux moments de crise (keiki 契機, kiki 危機) et qui, à l’inverse, s’éloigne de l’idée que le monde serait animé par un souffle qui le traverserait de façon continue. En soulignant ce rapprochement, Nakai suggère l’émergence d’une modernité endogène puisque la modernité privilégie par essence les discontinuités, les ruptures, les surgissements. Mais c’est aussi une manière de dire que, si l’individu est soumis à des forces qui le dépassent, il ne peut rester indifférent à ces forces, qu’il réagit nécessairement dans un sens ou dans un autre. Il est par conséquent simultanément l’objet et le sujet de sa réaction, l’objet car il ne peut faire autrement que de réagir et donc de se transformer, et le sujet de celle-ci car à défaut de pouvoir s’y soustraire du moins peut-il l’orienter. C’est dans la capacité de l’homme à orienter à tout instant son rapport au réel que se trouve la liberté chez Nakai. La liberté n’existe pas de façon abstraite, mais dans l’exercice quotidien de ses propres réactions aux événements qui adviennent.
40Cette position n’est pas sans rappeler certains passages de Benjamin. Les convergences entre Nakai et le penseur allemand ont plusieurs fois été soulignées (Takashima 2000 : 52-74 ; Moore 2006 : 244-247). De nombreux points les rapprochent en effet : ils appartiennent à la même génération, ils n’ont pas fait de carrière universitaire, ils furent des pionniers de la réflexion sur la photographie et les nouveaux médias, ils ont attentivement lu Marx, notamment ses écrits de jeunesse, et ils ont été victimes de politiques répressives. La conception de l’histoire de Benjamin est bien connue : l’histoire ne doit pas se résumer à un discours visant à unifier des causes et des effets, non seulement parce que la reconstitution de la chaîne de causalité est forcément erronée, mais parce que cette méthode aboutit toujours à expliquer pourquoi on en est arrivé à telle ou telle configuration sociale. Ce point de vue surplombant qui aplatit les nœuds tend structurellement à aller dans le sens des vainqueurs et des puissants, quand bien même c’est le contraire qui serait dit (Benjamin 2000 : 431-432). Montrer tel un cheminement logique l’ascension et la ruine de Spartacus, c’est porter en définitive sur lui le même regard que ses bourreaux. C’est pourquoi Benjamin met l’accent sur les moments de tension et tout ce qui relève de la discontinuité. Pour lui, l’historien ne doit pas imaginer le temps comme un continuum, mais au contraire comme une constellation d’arrêts et de blocages (ibid. : 440-441). C’est sur ceux-là qu’il doit porter son attention, de sorte à « brosser l’histoire à rebrousse-poil » (ibid. : 433).
- 31 Le mot ikkaisei 一回生, néologisme forgé au début du xxe siècle pour traduire l’allemand Einmaligkeit, (...)
41Nakai a une formation plus spécifiquement philosophique que Benjamin. Toutefois sa conception du temps témoigne d’un même souci de valoriser le présent comme un moment de tension qui porte en lui la possibilité d’une crise, d’une rupture, d’une réorientation du sens, et non pas comme une simple conséquence du passé, ce qui se ressent dans son écriture où alternent souvent développements structurés et images poétiques. À Benjamin, qui écrit en référence à la tradition hébraïque : « chaque seconde était la porte étroite par laquelle le Messie pouvait entrer » (ibid. : 443), Nakai répond comme en écho sur le thème de « l’unique occurrence sacrée » de l’histoire (sei naru ikkaisei 聖なる一回性31), formule dans laquelle on sent l’héritage du bouddhisme de la Terre pure (Nakai 1981d : 171). L’engagement social et politique de Nakai, son souci de toujours traduire sa pensée en acte et de surmonter ses propres défaites sont à comprendre comme une réaction à la propension des hommes à se couler dans une histoire qui n’a pas été écrite pour eux. C’est la raison pour laquelle Tada voit dans son œuvre une « philosophie de l’échappement » (dasshutsu no tetsugaku 脱出の哲学) – l’échappement devant être ici entendu comme le geste de celui qui cherche à s’extraire d’un piège (Tada 1979 : 190). On comprend bien comment cette pensée entrait en résonance avec les préoccupations de jeunes intellectuels engagés que le PCJ, en 1959-1960, avait laissés seuls face à la police (Oguma 2009 : 196-217).
- 32 人々は一等苦しいときは、フト微笑することがある。
42Il y a chez Nakai une forme de dialectique négative qui explique la cohérence de sa pensée. Son éducation bouddhique, son expérience de la prison et de la défaite ont ancré en lui l’idée que c’est sur le négatif que se construit la capacité de l’homme à mettre sa pensée en acte. Chez l’homme, dès l’adolescence, la conscience du négatif est tantôt ce qui stimule l’affirmation positive du moi, tantôt ce qui écrase toute velléité d’affirmation individuelle. Or, cette tension génère une réaction qui est aussi un dépassement : « Il arrive que les gens tout à coup se mettent à sourire au moment où ils souffrent le plus32 », écrit Nakai qui voit dans ce sourire de vie au-delà de la défaite l’expression même du ki (Nakai 1948 : 10). Cette réaction est clairement dans son esprit post-traumatique, mais elle n’a rien d’extraordinaire (Kinoshita 2002 : 35). Elle est banale, spontanée et fugace : une « écume blanche » pourrait-on dire en reprenant ce que Bergson écrit dans Le rire (Bergson 1959 : 483). Elle n’est pas le signe de la découverte d’une vérité. Elle n’est qu’un acte ponctuel de lucidité, une réaffirmation transitoire de la force de l’homme, malgré tout. Par essence discontinue, elle n’oriente l’action qu’au moment où elle se manifeste. À l’instar du travail de coupe et de montage dans un film, c’est sa répétition qui fait véritablement sens.
43Si Nakai est l’un des précurseurs de la pensée du Japon contemporain, c’est donc que la pensée contemporaine japonaise possède comme caractéristiques d’avoir des origines à la fois kantienne et marxienne, d’être immanente, autoréflexive, engagée, ouverte sur l’avenir, enfin, de concevoir la raison comme une réaction à la négativité du monde, autant d’éléments qui participent des fondements de la théorie critique.
44Bien qu’elle ait été souvent et violemment décriée, la théorie critique a répandu son dégrippant dans tous les domaines de la pensée. Partout dans les pays industrialisés, ont été débusqués les mythes des origines, les horizons en carton-pâte, les pseudo-transcendances, les hypostases cachées, et jusqu’à la transformation de la rationalité et de ses outils en fétiches. Elle s’est même retournée contre sa propre famille : l’orthodoxie marxiste, précisément parce qu’elle était devenue orthodoxe, n’y a pas résisté. Bien qu’elle ait commencé à se manifester dès les années 1920-1930, elle s’est surtout imposée à partir des années 1960. En France, on en trouve la trace chez Foucault qui, bien qu’il ait toujours tenu Marx à distance, a compris comment il pouvait s’en servir pour décrire « le surgissement d’un champ social à travers des règles de pure immanence », sans téléologie, « sans qu’il y ait, comme dit Nigro, quelqu’un derrière le rideau » (Nigro 2001 : 444). Baudrillard dans la théorie des médias et de la consommation, Homi Bhabha dans les études post-coloniales, Judith Butler dans les études de genre ont contribué à poursuivre ce travail au sein de leur domaine respectif.
45Plusieurs des grands intellectuels japonais des années 1960 s’inscrivent dans ce courant. Ils ont relu Kant, Hegel et Marx contre le communisme et les pensées mythologiques, et se sont volontiers appuyés sur les différentes traditions bouddhiques pour développer une vision radicalement immanente de l’histoire. Les mouvements protestataires en sont l’expression socio-politique. Ils transformèrent la société de l’intérieur à travers d’innombrables mouvements de libération – politique à Okinawa, sociale à Miike, sexuelle et artistique à Osaka, Tokyo et Fukuoka, environnementale à Narita, etc. –, mais ne purent se mettre d’accord sur une alternative globale. Ils ont ouvert une ère où ce qui compte n’est plus de faire aujourd’hui pour être demain, comme l’ont proposé toutes les pensées téléologiques, religieuses ou profanes, mais de faire de sorte que, du mouvement même, puisse apparaître une autre conception de l’être, rhizomique et instable, libre et connectée. L’esthétique relationnelle qui s’est développée avec force au Japon dans les années 1970 à travers un groupe comme Mono-ha もの派 par exemple en est l’un des développements saillants.
46Toutefois le paradoxe est le suivant. Alors que la théorie critique s’est construite dans le rejet de toutes les idéologies qui hypostasiaient une race, un territoire, des origines, mais aussi de la Science, de l’abstraction analytique et de toutes les formes de domination « logique », renvoyant dos à dos l’irrationalisme et le rationalisme, depuis les années 1960-1970 et la prise de conscience de l’échec des tentatives staliniennes et maoïstes, et plus encore depuis 1990 et la dissolution de l’empire soviétique, elle a perdu de son efficacité car le système économique aujourd’hui dominant n’a plus besoin de convoquer de grandes figures de vérité pour asseoir sa légitimité. La fluidité du capitalisme financier, sa nature puissamment opportuniste et mensongère le rendent quasiment insensible à la déconstruction critique.
47La contemporanéité de Nakai réside en partie dans ce paradoxe. Nakai est contemporain parce que son œuvre permet de s’attaquer aux camps retranchés, aux fétiches, aux sanctuaires comme il l’a remarquablement fait lui-même avec la Loi sur les bibliothèques de 1950, mais il est contemporain aussi parce que la théorie critique dont il a été l’un des précurseurs non seulement est soluble dans la forme actuelle du capitalisme sur laquelle elle n’a pas de prise, mais fait porter la responsabilité de rebondir et de donner du sens sur les individus vaincus. Ce n’est peut-être pas un hasard si, à l’heure où la spéculation bat son plein dans le marché de l’art contemporain, les œuvres de Benjamin dominent le monde de la critique.