• 1 Ont été exclus du corpus : tout immigrant ou immigrante ayant déjà convolé en Nouvelle-France avant (...)

1Entre 1608 et 1760, 33 500 personnes ont pris la direction du Canada mais seules 9 300 se sont finalement installées sur les rives du Saint-Laurent (BOLEDA, 2004 : 36). Joseph Brodière fait partie de ces immigrants, à une exception près. Il arrive dans la colonie à la fin du XVII^e siècle. Or, l’histoire nous apprend que nous sommes en période creuse : l’immigration est quasi-inexistante. En effet, en 1663, plus de 60 % de la population canadienne est née en dehors du pays. A partir des années 1680, la situation s’inverse : entre 10 et 15 % seulement des conjoints ont vu le jour à l’extérieur de la colonie (DESJARDINS, 1990 : 65-67). Moins nombreux, les immigrants continuent pourtant d’arriver et de fouler à leur tour, le sol canadien. Pourtant, on sait très peu de choses sur eux. Ce sont ces hommes et ces femmes qui nous intéressent ici. Plus précisément ceux qui se marient dans la vallée du Saint-Laurent entre 1700 et 17501.

• 2 Les filles du roi sont 770 jeunes filles qui migrent en Nouvelle-France entre 1663 et 1673, pour se (...)
• 3 Programme de recherche en démographie historique (PRDH), 1981 : vol.10.
• 4 PRDH, 1981 : vol. 18.

3Nous sommes en présence d’une immigration avant tout masculine, puisque sur les 2 227 personnes observées, seules 58 sont des femmes. Ce qui n’est guère surprenant en soi puisque l’immigration vers la Nouvelle-France a toujours été davantage masculine. En effet, à l’exception de quelques familles qui ont traversé l’océan au XVII^e siècle et des filles du Roy qui sont arrivées entre 1663 et 16732, l’immigration féminine n’a jamais été très importante (CHOQUETTE, 2001 : 150-151). Elle se compose ici de femmes qui sont arrivées dans un cadre familial : soit avec leurs parents, soit avec leurs frères et sœurs. C’est le cas par exemple de Marguerite-Charlotte Alavoine qui vient dans la colonie en 1695 avec sa mère et sa sœur Marie-Françoise, âgée de trois ans. Marguerite-Charlotte épouse, le 18 mars 1721, Théophile Barthe à Montréal. Elle déclare alors avoir 26 ans3. Il en va autrement pour les hommes puisque moins d’un immigrant sur dix a de la parenté en Nouvelle-France. Il s’agit en général d’un frère. C’est le cas de Pierre et d’Henri-Joseph Dame. Tous deux se marient dans la paroisse de Boucherville, le premier en 1740 et le second huit ans plus tard4. Ils se démarquent en cela de leurs prédécesseurs. En effet, trois immigrants sur dix établis avant 1700 sont arrivés soit déjà mariés, soit avec de proches parents (CHARBONNEAU, 1996 : 33). La majorité des immigrants du XVIII^e siècle n’a donc pas de famille dans la colonie. Ce qui les prive d’un grand soutien. Un parent déjà installé permet à celui qui arrive de mieux s’intégrer dans la société coloniale. Il lui donne accès à son réseau de solidarité, ce qui l’aide à s’adapter, à réussir mais également à augmenter ses chances de conclure un mariage et de rester définitivement en Nouvelle-France.

• 5 Les Français se composent de 2 127 hommes et de 50 femmes.
• 6 220 immigrants se disent de Bretagne, 207 de Normandie, 199 du Poitou, 133 de la Saintonge, 126 de (...)

4La quasi-totalité des immigrants est native de France : 2 177 sont nés dans la métropole5. Ces hommes et ces femmes viennent de toutes les provinces de France, à l’exception de la Brie et de la Beauce qui ne fournissent aucun immigrant. Un grand nombre a vu le jour à l’Ouest de la ligne imaginaire Bordeaux-Soissons, plus précisément en Bretagne, en Normandie, en Poitou, en Saintonge, en Aunis et en Guyenne6 (carte 1).

• 7 PRDH, 1981: vol. 8
• 8 BAnQ-Q, 13 septembre 1718 : greffe Jacques Barbel 4M01-1212A
• 9 PRDH, 1982 : vol. 14

8Tous les immigrants ne sont pas français. En effet, ils sont une quarantaine à être nés en dehors de la métropole, dans l’un des pays voisins de la France (ROMPILLON, 2005 : 47-56). Parmi eux, se trouve François Audivert dit Romain, originaire du bourg de Civitaveche en Italie. Maître d’hôtel du gouverneur général de la Nouvelle-France, le marquis de Beauharnois, il se marie le 26 novembre 1729 à Québec avec Marie-Anne Levasseur7. Marie-Anne Deker est la seule femme née hors de France. Dans son contrat de mariage, on peut lire qu’elle est « allemande de nation »8. Marie-Anne est en fait originaire de la principauté de Saxe. Un immigrant qui se fixe en Nouvelle-France sans être originaire du royaume, n’est pas « sujet naturel du roi », mais un étranger. Ceci a des conséquences sur ses droits et ses biens. En cas de décès par exemple, les possessions de cet immigrant seront confisquées au profit du roi. Il a toutefois la possibilité de devenir français par lettre de naturalité. Seul le roi de France peut l’octroyer. Entre 1668 et 1758, 156 lettres de naturalité ont été accordées en Nouvelle-France (ROY, 1924 : 225-226). Sur les 43 Européens non français de notre corpus, cinq ont quitté ce statut en devenant Français par naturalité. Jean Geaux dit L’Irlande obtient ainsi sa lettre de naturalité en mai 1713. Il se marie dix ans plus tard avec Jeanne Verret à Saint-Laurent de Montréal9.

• 10 Les citadins sont natifs pour 40 % d’une ville de moins de 10 000 habitants et pour 60 % d’une gran (...)
• 11 Dans 36 % des cas, il s’agit de villes de moins de 10 000 habitants et dans 64 % des cas, de grande (...)

9Qu’ils soient français ou européens non français, tous ces immigrants sont avant tout des enfants de la ville. Nous connaissons la communauté d’origine de 1 964 individus. Un peu plus d’un tiers des migrants se déclarent ruraux, vivant pour 74 % dans un village et pour 26 % dans un bourg. Les urbains constituent, quant à eux, 64 % de notre corpus : 38 % viennent des villes de moins de 10 000 habitants et 62 % des grandes villes. Cette origine urbaine est plus prononcée pour les Européens non français, dont 88 % se déclarent citadins10, mais également pour les femmes, dont 70 % ont vu le jour en ville11. Par ces origines urbaines très marquées, les immigrants du XVIII^e siècle se démarquent nettement de ceux qui sont arrivés dans la colonie au XVII^e siècle et qui, selon Richard Cole Harris, étaient pour 40 % des urbains et pour 60 % des ruraux (HARRIS, 1972 : 317). Ce résultat peut d’autant plus surprendre que la France est un pays avant tout rural. En effet, les villes françaises ne regroupent qu’une minorité de la population sous l’Ancien Régime : à peine 17 % de la population en 1700 et 20 % en 1790 (DUPAQUIER, 1988 : 86). Pourtant, l’histoire des migrations nous montre que les individus les plus susceptibles de se déplacer se concentrent dans les villes. Ces dernières peuvent servir de tremplin vers le Canada grâce aux différents liens qu’elles ont avec la colonie ou encore grâce à leur situation géographique, reflétant ici l’image d’une France à la population urbaine plutôt mobile au début du XVIII^e siècle, qui s’oppose à l’image d’une France rurale, à la population plutôt sédentaire au XVII^e siècle.

• 12 En échange d’un travail, l’engagé est nourri, logé, payé et sa traversée financée. Il reçoit en moy (...)

10Ces racines urbaines transparaissent fortement dans les origines sociales des immigrants, dont la majorité est formée de gens du peuple. C’est le cas de 77 % des hommes et de 60 % des femmes. On y retrouve essentiellement des fils et des filles d’artisans et très peu de personnes aux souches paysannes (à peine 26 % des immigrants et 23 % des immigrantes). Les descendants de manouvriers (journaliers non agricoles) sont encore moins nombreux, à peine 10 % de l’ensemble. L’élite représente 23 % des hommes et 40 % des femmes, pourcentage qui est loin d’être négligeable. On y recense surtout des bourgeois, la noblesse ne constituant que 4 % des immigrants et 10 % des immigrantes. Toutes les classes sociales ont donc participé à l’immigration, mais en cette première moitié du XVIII^e siècle, ce sont les classes sociales issues de la ville qui dominent, via les bourgeois et les artisans. Nous sommes en présence d’une société urbaine importée, parmi laquelle les pauvres sont moins nombreux qu’au siècle précédent. Il était en effet nécessaire de disposer de quelques ressources pour défrayer au moins les coûts du voyage. Pour les plus pauvres, la solution consistait à s’engager. Or, nous recensons peu d’anciens engagés12 (à peine 30) parmi les mariés de notre corpus.

• 13 BAnQ-Q, 23 mai 1732 : greffe Pierre Petit, 4M01-1920A.
• 14 PRDH, 1982 : vol.13.

12A contrario, certains métiers sont sous représentés comme ceux du transport ou ceux liés à l’artisanat du luxe. On pense ici aux sculpteurs comme Gilles Bolvin13 ou encore aux orfèvres comme François Chamberlan14. La demande étant faible, ces artisans sont peu nombreux. La majorité de la population n’a en effet ni les besoins ni les moyens d’utiliser leurs services. Seuls quelques seigneurs, nobles et hauts fonctionnaires font appel à eux. La faiblesse du nombre d’immigrants travaillant dans le transport peut surprendre, mais il ne faut pas oublier que nous sommes au XVIII^e siècle et que la vallée du Saint-Laurent n’en est plus à ses débuts. Certains métiers sont donc déjà comblés par des Canadiens, nul besoin dans ce cas de recruter des immigrants. Cet aperçu général ne doit pas masquer une autre réalité : les secteurs d’activités ne sont pas répartis de la même manière au sein de la vallée du Saint-Laurent, les besoins variant selon les lieux. Les militaires sont beaucoup plus nombreux dans le gouvernement de Montréal qui est fortement militarisé tandis que les métiers de la mer se retrouvent davantage dans le gouvernement de Québec, car l’estuaire du fleuve Saint-Laurent à Québec abrite également un chantier naval. L’importance des métiers du fer et du charbon dans le gouvernement de Trois-Rivières s’explique par la présence des Forges du Saint-Maurice.

• 15 Cette moyenne est totalement différente pour les immigrantes qui sont arrivées enfants ou adolescen (...)
• 16 PREFEN, Banque migrants : http://www.unicaen.fr/mrsh/prefen/fichePion.php?id=60808&theme=depart
• 17 PRDH, 1981 : vol.8

16N’étant pas né sur le sol canadien, l’immigrant doit quitter son statut d’étranger au sein de la population canadienne. Ils sont en effet peu nombreux à convoler dans les mois qui suivent leur arrivée dans la colonie. Il s’écoule en moyenne quatre années avant qu’il ne se marie15. Autant d’années qui permettent à l’immigrant de nouer des liens et de s’intégrer à la société en participant à la vie locale, via le travail, mais également via les activités sociales comme les veillées, les soirées dansantes, etc. Tout ceci favorise les rencontres, tout comme le logement chez l’habitant dont la cohabitation finit par aboutir à des mariages avec la fille de la maison. Le 1^er juillet 1708, Charles Gontault s’engage à La Rochelle à servir comme commis et gérant pendant trois ans auprès du marchand de la ville de Québec, Pierre Plassan16. Par son statut d’engagé, il est nourri et logé par Pierre Plassan. Ce dernier a une fille Louise, alors âgée de sept ans. Neuf ans plus tard, cette dernière épouse Charles17. Les lieux et occasions de rencontrer son futur conjoint ne manquent donc pas. Cependant, ce serait une erreur d’en tenir éloignée la famille. Selon ses stratégies matrimoniales, elle sera plus ou moins ouverte à une alliance avec un immigrant. Ce dernier peut représenter un certain attrait, notamment s’il vient de recevoir une concession dans la paroisse ou s’il exerce une profession n’ayant aucun rapport avec la terre. Il permet de préserver le patrimoine et de placer les enfants qui n’héritent de rien. Il peut aussi constituer le candidat idéal pour les familles demeurant en ville. Si plus de 55 % des familles canadiennes marient volontiers une ou plusieurs filles avec des immigrants, on se rend compte avec surprise qu’elles n’évoluent pas nécessairement en milieu rural, bien au contraire : près de 70 % d’entre elles vivent en ville. L’image de la famille rurale cherchant à sauvegarder ses terres en mariant une fille avec un étranger s’écroule car si cela a bien existé, peu d’immigrants en réalité ont rempli ce rôle au XVIII^e siècle.

• 18 26 ans pour les Canadiens et 22 ans pour les Canadiennes.

17Les immigrants se marient donc plus tardivement que les Canadiens avec une moyenne d’âge de 31.2 ans pour les hommes et de 23.9 ans pour la femme18 mais ceci n’influence en rien la fécondité des couples. Ils ont en moyenne 6.2 enfants ce qui est supérieur à la moyenne de 5.6 enfants observés pour le XVIII^e siècle en Nouvelle-France.

• 19 PRDH, 1984 : vol. 24
• 20 PRDH, 1981 : vol. 8

18Les 2 169 immigrants de notre corpus épousent en grande majorité des femmes célibataires. Ils sont effet 1 757 à convoler avec une célibataire. La proportion des unions entre célibataires représente donc 81 % des mariages. Ce résultat concorde avec la situation observée parmi les couples qui se forment dans différents lieux de la vallée du Saint-Laurent : ce type d’unions concerne 81.5 % des mariages de Montréal au XVII^e siècle (DECHENE, 1974 : 108) et 80.8 % des mariages de la ville de Trois-Rivières au XVIII^e siècle (SAVOIE, 1994 : 100). Ces femmes sont avant tout des Canadiennes puisque sur les 1 757 épouses, seules 88 sont nées en dehors de la vallée du Saint-Laurent : en France, en Nouvelle-Angleterre, en Nouvelle-Hollande, en Acadie, à Détroit ou encore dans les Pays d’en Haut. C’est le cas de Marie-Anne Decouagne qui a vu le jour à Louisbourg en Acadie et qui épouse, en 1748, Jean-Baptiste Lechelle à Montréal19. Les veuves ne constituent pas le premier choix des immigrants : seuls 412 décident d’en épouser. Elles sont pourtant souvent représentées comme un bon parti, le second époux bénéficiant du travail et des biens du premier mari. C’est ainsi qu’à la campagne, l’immigrant s’épargne des années d’efforts et qu’en ville, il hérite des outils du défunt mari et/ou de son échoppe (DECHENE, 1974 : 109). Soldat et maître boulanger, Jean Bonneau épouse le 5 avril 1712 à Québec Madeleine Moreau, veuve du maître boulanger François Rolland20. Grâce à ce mariage, il entre en possession d’une boulangerie située dans la ville de Québec. Son installation n’en est que plus facilitée. Plus de la moitié des immigrants qui convolent avec des veuves sont des militaires, ses noces leurs permettant d’entrer dans la vie civile dans de bonnes conditions. Pourtant, épouser une veuve signifie également que l’on hérite de ses enfants nés du précédent lit. Il est en effet rare qu’une veuve n’en ait pas. Comme la quasi-totalité des célibataires, ces femmes sont essentiellement des Canadiennes : 364 sont nées dans la vallée du Saint-Laurent. Seuls 48 veuves sont nées ailleurs : en Acadie, dans les Pays d’en Haut, en Nouvelle-Angleterre et en France.

• 21 PRDH, 1983 : vol. 18
• 22 PRDH, 1983 : vol. 20
• 23 PRDH, 1983 : vo l. 18
• 24 PRDH, 1983, vol. 18
• 25 PRDH, 1983 : vol. 18

19Comme leurs compatriotes masculins, les immigrantes épousent plutôt des célibataires : seules trois femmes convolent avec un veuf. Cela s’explique par le fait qu’une femme n’a pas besoin d’hériter d’une échoppe, d’une boutique ou d’une terre défrichée pour bien débuter son installation dans la colonie. Parmi ces femmes, se trouve Marie Latache qui épouse Blaise Marier à Québec en 175021. Âgé de 44 ans, Blaise a été marié une première fois en 1735 avec Marie Maufait22. Alors qu’en cette première moitié du XVIII^e siècle, elles ont le choix entre un Canadien et un immigrant, ces femmes empruntent une voie surprenante d’autant qu’elles sont arrivées enfants ou adolescentes dans la colonie : elles épousent pratiquement toutes des Français à l’exception de Marie-Madeleine Dontail qui convole en 1732 avec le Belge Hubert-Joseph Delacroix23 et de Marie Delaquintinie qui se marie avec l’Italien Louis Fumas en 173024. Louise Bazin fait partie des dix immigrantes de notre corpus qui unissent leur destin à un Canadien. En 1749, elle épouse Jean-Baptiste Amiot, à Québec25.

• 26 Tout en recherchant les immigrants dans les actes de mariages du PRDH, nous avons comptabilisé, ann (...)
• 27 Nous ne connaissons pas le gouvernement de mariage de 34 couples.

20De 1700 à 1750, 15 573 mariages26 sont célébrés dans la vallée du Saint-Laurent. Ces unions se répartissent de manière inégale : les gouvernements de Québec et de Montréal rassemblent la majorité des mariages avec respectivement 8 063 unions pour le premier et 6 254 pour le second. Le gouvernement de Trois-Rivières n’en célèbre que 1 256 soit à peine 8.1 % de l’ensemble. Cela s’explique par sa situation géographique qui le place entre Québec et Montréal et par le fait que le gouvernement de Trois-Rivières est un lieu de passage. Les 2 227 immigrants de notre corpus se retrouvent dans 2 181 mariages, ce qui représente 14 % de l’ensemble des unions célébrées dans la vallée du Saint-Laurent pendant la première moitié du XVIII^e siècle. Le chiffre peut paraitre faible mais cela signifie tout de même qu’un mariage sur sept l’est avec un immigrant, ce qui n’est pas si négligeable. Ces unions se répartissent de manière inégale, suivant le schéma d’ensemble préalablement observé pour les 15 573 mariages : les immigrants convolent essentiellement dans les gouvernements de Québec (1 192) et de Montréal (829) 27_. Seuls 126 mariages sont célébrés dans le gouvernement de Trois-Rivières qui n’attire pas davantage les immigrants (carte 2).

• 28 Il s’agit de Ste-Anne-de-Beaupré, de l’Assomption-de-la-Ste-Vierge-des-Éboulements, de St-Deschaill (...)
• 29 Les registres de Sainte-Anne-de-Beaupré sont ouverts en 1657.

21En dépit de cette inégalité, l’importance des unions d’immigrants par rapport à l’ensemble des mariages pour chaque gouvernement demeure à peu près la même. En effet, les unions des immigrants représentent 14.7 % des mariages célébrés dans le gouvernement de Québec, contre 13.3 % dans celui de Montréal et 10 % dans celui de Trois-Rivières. Les mariages des immigrants couvrent à peu près tout l’espace laurentien, car une dizaine de paroisses n’en célèbrent pas28. Il s’agit d’anciennes paroisses dont les registres ont été ouverts au XVII^e siècle comme Sainte-Anne-de-Beaupré29 mais aussi de nouvelles paroisses comme Notre-Dame-des-Neiges-des-Trois-Pistoles dont les registres sont ouverts en 1713. Les immigrants se démarquent nettement des Canadiens en convolant majoritairement en ville : 1 391 mariages y sont dénombrés dont 809 à Québec, 530 à Montréal et 52 à Trois-Rivières. Cela signifie que plus de 64 % des unions sont célébrées en milieu urbain. Cette concentration en ville des mariages des immigrants n’est pas le fruit du hasard. Elle puise ses racines dans les origines géographiques, sociales et professionnelles des nouveaux colons. Pourtant un groupe d’immigrants se distingue : ceux qui se marient dans le gouvernement de Trois-Rivières privilégient davantage les paroisses rurales que la ville de Trois-Rivières qui ne célèbre que 41.3 % de leurs mariages.

• 30 L’étude de l’itinéraire des couples repose sur l’utilisation de plusieurs sources : des actes paroi (...)

23Nous pouvons suivre l’itinéraire de 1 805 couples sur les 2 181 repérés30. Ce n’est malheureusement pas le cas de 376 ménages dont nous perdons la trace après le mariage ou au bout de quelques années. Nous ignorons totalement ce qu’ils sont devenus. Mais ceci ne porte pas préjudice à nos résultats car nous pouvons suivre le parcours de 83 % des couples, ce qui permet d’avoir une bonne vision de la situation.

• 31 PRDH, 1983 : vol. 20.
• 32 PRDH, 1983 : vol. 18.
• 33 PRDH, 1983 : vol. 19.
• 34 PRDH, 1982 : vol. 13.
• 35 PRDH, 1981 : vol.11.
• 36 BAnQ-Q, 31 juillet 1712 : greffe François Rageot, 4M01-4909
• 37 BAnQ-Q, 25 juin 1714 : greffe Florent de Lacetière, 4M00-2075.
• 38 PRDH, 1986 : vol. 31.

25Sur les 1 805 couples, 946 poursuivent donc leurs migrations après le mariage. La mobilité semble encore d’actualité en ce XVIII^e siècle. Toutefois, il faut être prudent avec ce résultat. En effet, 446 ménages ne se déplacent qu’une seule fois, quittant leurs lieux de mariage pour leurs lieux d’établissement définitifs. On pourrait croire que cette migration s’effectue peu après le mariage, l’immigrant convolant dans la paroisse de son épouse et partant par la suite s’installer ailleurs. Or il n’en est rien. Seuls 71 couples agissent ainsi tels Thomas Brochard et Marguerite Turgeon. Leur mariage est célébré en novembre 1736 à La Nativité de Notre Dame de Beauport31, lieu de naissance et de résidence de Marguerite. Mais, Beauport n’accueille pas le jeune couple, ce dernier s’installant dans la ville de Québec où Thomas est maître coutelier. Leur premier enfant, Marie Marguerite y voit jour le 27 juillet 173732. C’est dans cette ville que naissent également les trois autres enfants du couple et que Thomas et Marguerite décèdent. Pour les autres ménages qui quittent leurs lieux de mariage, il s’écoule en moyenne une dizaine d’années. Ces couples empruntent des chemins multiples et variés. Il n’y a pas d’itinéraire spécifique. Ils peuvent se déplacer sur de petites distances, d’une rive à l’autre ou d’une paroisse à l’autre. C’est le cas, par exemple, de Maurice Jean qui se marie en juillet 1744 à Saint-Pierre de l’Île d’Orléans avec Marie-Marthe Bussière33. Ils s’installent par la suite à Québec où Maurice est boulanger et y décède en 1762. Certains ménages quittent la ville pour la campagne. Mariés à Québec en mai 174234, Louis Briquet et sa femme Marie-Anne Michelon partent vivre à Longueuil où Louis meurt peu avant 1770. A l’inverse, certains couples quittent la campagne pour la ville. Pierre Robreau dit Duplessis en fait partie. Originaire du Poitou, il épouse le 1^er août 1712 Jeanne Guay à Saint-Joseph de la Pointe-Levis35. Au moment de ses noces, Pierre est dit soldat et « marchand-tanneur »36. Le couple vit quelques temps à la Pointe-Lévis. En 1714, ils vendent leur terre située dans cette paroisse37 et on les retrouve à Montréal dans le recensement de 1716. Pierre y est marchand-tanneur et c’est dans cette ville qu’il meurt en juillet 175338.

• 39 PRDH, 1982 : vol. 13.
• 40 PRDH, 1982 : vol. 12.

26Si l’on additionne l’ensemble des couples qui s’installe sur leurs lieux de mariage et ceux qui ne migrent qu’une fois, on obtient 1 305 ménages, soit plus de 72 % du corpus suivi qui s’installent définitivement en un lieu. Ce résultat confirme l’idée selon laquelle la mobilité post matrimoniale est plus réduite au XVIII^e siècle qu’au XVII^e siècle. En effet, seuls 500 couples continuent de se déplacer, changeant à plusieurs reprises de lieux après y être restés plusieurs années. Parmi ces ménages, certains vont se déplacer de paroisse rurale en paroisse rurale, d’autres vont alterner les séjours entre la ville et la paroisse rurale tandis que d’autres vont migrer uniquement de ville en ville. C’est le cas de Simon-François Didier. Originaire de la ville de Langres en Champagne, il épouse en novembre 1703 Marie-Charlotte Bruneaud à Montréal, Il est alors maître-cordonnier39. Il meurt sept ans plus tard dans la ville de Trois-Rivières40. Entre-temps, le couple aura vécu deux ans à Montréal et deux ans à Québec.

• 41 Dans la nuit du 04 au 05 août 1689, 1 500 Iroquois attaquent le village de Lachine. Ils brûlent les (...)

28Les immigrants s’établissent dans les trois gouvernements de la vallée du Saint-Laurent. On les retrouve surtout dans les gouvernements de Québec et de Montréal et très peu dans le gouvernement de Trois-Rivières. Cette répartition rappelle celle observée au moment des lieux de mariage. Il y a une différence toutefois avec un écart plus réduit entre les gouvernements de Québec et de Montréal. De plus, la ville continue d’occuper une place à part dans l’itinéraire des immigrants, même si on s’y marie davantage qu’on s’y établit car les immigrants y sont toujours plus nombreux que dans la campagne laurentienne : sur les 1805 couples suivis, 974 couples s’installent en ville (590 à Québec, 358 à Montréal et 26 à Trois-Rivières) contre 723 dans la campagne laurentienne, tant sur la rive sud que sur la rive nord. La campagne montréalaise accueille 362 couples contre 262 pour celle de Québec et 99 pour celle de Trois-Rivières. La majorité des couples qui vont dans le gouvernement de Québec s’installe sur la rive sud, qui offre davantage d’espace à cultiver que la rive nord composée d’anciennes paroisses aux terres saturées. L’importance des couples se fixant dans les espaces ruraux du gouvernement de Montréal n’est guère surprenante : la fin des guerres iroquoises au début du XVIII^e siècle permet le développement de plusieurs paroisses et seigneuries, victimes d’attaques dévastatrices, la plus célèbre étant le massacre de Lachine le 5 août 168941 (carte 3).

• 42 BAnQ-Q, 18 novembre 1738, greffe Jean de Latour, 4M01-4415.
• 43 PRDH, 1983 : vol. 18.
• 44 PRDH, 1983 : vol. 18.

30Les immigrants qui repartent le font pour de multiples raisons : personnelles, professionnelles ou encore contextuelles. Mais la raison professionnelle l’emporte pour un grand nombre. Certains individus ne sont venus dans la colonie qu’à cause de leur carrière. C’est le cas des administrateurs et des marchands par exemple. Leur passage dans la colonie a permis de tisser des liens avec la France. Originaire de l’Ile de Ré42, Denis Goguet appartient à cette catégorie d’immigrants. Négociant, il épouse Louise Duburon à Québec en 173843. Le couple vit plusieurs années dans la colonie, plus précisément à Québec où il est recensé rue St-Pierre en 1744. Par la suite, Denis devient trésorier de France et quitte la colonie avec sa famille vers 1760, à destination de La Rochelle. La guerre de Sept Ans a engendré de nombreux départs d’autant que la capitulation de Québec en 1759 a entrainé un exode : 4000 Canadiens sont passés en France entre 1754 et 1770. A ce chiffre, il faut ajouter les quelques milliers de militaires, d’administrateurs, de négociants et autres Français rentrés chez eux (LARIN, 2005 : 150). Or seuls 37 couples quittent la vallée du Saint-Laurent pendant ou après la guerre de Sept Ans. Jacques Imbert et sa femme Marie-Agathe Treffle en font partie. Leur mariage est célébré en août 1743 à Québec. Jacques est notaire royal44. Il sera par la suite également négociant, trésorier de la marine et conseiller au Conseil supérieur. Le couple réside à Québec jusqu’en 1760 avant de partir pour Montréal puis la France où Jacques décède en 1765 dans sa seigneurie de Gatinet en Bourgogne.