Voilà le sens de toute communauté : non pas l’assemblée des hommes et des femmes placés sous une même identité, sociale ou nationale, mais le faisceau de paroles qui inscrit en chacun son appartenance au commun des mortels, à la société des vivants, à la socialité infinie de ceux qui se survivent en luttant contre la finitude par le don d’eux-mêmes […].
Pierre Ouellet, De l’air, 2014.
1Le 1er juillet 2017, le Canada a fêté les 150 ans d’entrée en vigueur de la Confédération. Pourquoi cette date méritait-elle d’être célébrée dans l’ensemble du Canada et dans toutes ses ambassades autour du monde ?
2C’est à partir de 1867, date officielle de la signature de la Confédération que le Canada est entré dans un cycle progressif d’obtention de sa souveraineté par rapport au Royaume-Uni. Le processus a culminé en 1931 avec l’entérinement de son statut en temps que nation indépendante au sein du Commonwealth, suite à l’approbation du statut de Westminster par le Parlement britannique. La Confédération représente la reconnaissance du fédéralisme comme forme d’État.
- 1 Selon le site de Radio Canada « En 2015, on comptait près de 8 millions d'immigrants au Canada, ce (...)
3Dans le cadre de ce travail, nous proposons d’examiner, par le biais de la littérature et des études culturelles, le développement continu de la réinvention du « vivre ensemble » dans un pays indépendant mais membre du Commonwealth, qui porte jusqu’à aujourd’hui l’effigie de la reine sur sa monnaie. Au demeurant, il s’agit d’un pays officiellement bilingue et composé d’une province qui revendique le statut de société distincte. L’objectif est ici d’observer le mécanisme de réinvention continue dont font preuve les habitants et les écrivains d’un pays où le taux migratoire est l’un des plus élevés en Amérique1, et qui se caractérise par la valorisation de la diversité et la quête de sa « gestion harmonieuse », selon une expression régulièrement utilisée par Justin Trudeau.
4La tentative québécoise de réfléchir sur les « accommodements raisonnables » des différentes ethnies et la relation entre immigrants et autochtones fait partie d’une action qui inclut des politiques comme l’interculturalisme au Québec, une politique de gestion de la diversité générée surtout par l’immigration forte et différenciée du Québec qui cherche à promouvoir l’intégration et l’interaction, tout en prônant la langue française comme élément unificateur du Québec (BOUCHARD 2012) ; et le multiculturalisme une politique d’État qui autorise les communautés d’immigrants à maintenir leur langue, leurs habitudes culturelles et leur religion si cette diversité va dans le sens d’une intention d’appartenance à une nation, le Canada qui s’auto-représente comme multiculturel et officiellement bilingue (KYMLICKA 2014).
5Le rythme soutenu des mobilités culturelles et le processus d’intégration des immigrants constituent les avatars du processus de fédéralisation initié par la Confédération il y a 150 ans. Comment penser l’identité nationale face à une telle diversité et à l’entrée constante de réfugiés venus des quatre coins du monde ? Que pensent les Canadiens de leur appartenance aux Amériques ? Ont-ils atteint l’idéal du multiculturalisme qui est de savoir préserver les aspects identitaires des différentes communautés ethniques et de se considérer en même temps comme membres d’un pays commun ? Dans quelle mesure les processus transculturels qui envisagent les cultures comme des trajectoires collectives aux contours hautement perméables et en continuelle mobilité (BENESSAIEH 2012 : 86), produisent des altérations dans les imaginaires collectifs et suscitent des mécanismes de réinvention continue d’identités nationales et continentales ? Dans quelle mesure l’expression « communautés de mémoire » de Pierre Ouellet (2012) trouve-t-elle sa place dans la conjoncture actuelle alors que les voisins états-uniens dénoncent les principes de base du multiculturalisme et mettent en place une politique qui prône l’anti-immigration et même l’expulsion sommaire d’immigrants ?
6Tandis que des dirigeants et anciens dirigeants de pays européens comme Angela Merkel, Nicolas Sarkozy et David Cameron déclaraient que « le multiculturalisme est mort » (GAGNON & BOUCHER 2016 : 177), au Canada et au Québec le débat sur la reconnaissance de la diversité et l’inclusion d’immigrants assume de nouveaux contours. Alain Gagnon (2016) souligne les efforts menés par le Québec pour implanter sa politique d’aménagement de la diversité face à la possibilité pour les minorités ethnoculturelles de défendre des principes incompatibles avec les valeurs fondamentales d’une démocratie, c’est-à-dire l’égalité entre les sexes et la tolérance sur les questions de religion et de sexualité. Nous tenterons d’analyser ces questions épineuses par le biais d’essais littéraires qui portent sur la littérature québécoise contemporaine, avec le soutien de littératures des communautés culturelles ou d’écritures migrantes.
7Les notions de communauté et de sens commun peuplent la production théorique d’écrivains comme Simon Harel (2002) et Pierre Ouellet (2002a), qui s’intéressent aux questions de migrance et d’habitabilité, deux notions très importantes dans le contexte inter- et multiculturel du Québec et du Canada. De la même manière, Patrick Imbert (2015) insiste sur l’importance des rencontres et du partage. Tous ces auteurs se situent dans le sillon des travaux d’Édouard Glissant (1990). Ils pensent la nation dans une perspective transversale et interrelationnelle avec les autres nations des Amériques. Ils ne tombent pas dans le piège de la pensée binaire qui implique nécessairement des exclusions, dans la mesure où le binarisme empêche la perception d’une troisième voie.
8Plusieurs ouvrages de Pierre Ouellet se développent autour de la notion de « communautés de sens » : Communautés de sens – identité littéraire et sens commun (2002b) ; Politique de la parole – singularité et communauté (2002a) ; L’esprit migrateur – essai sur le non-sens commun (2005) et Testaments – Le témoignage et le sacré (2012). Il insiste sur l’idée qu’une communauté « ne peut pas être une collection d’étants ou d’individus, c’est-à-dire des sujets objectivés existant sur un territoire et dans une histoire donnés qui leur seraient propres et leur appartiendraient » (OUELLET 2002a : 8-9). En d’autres mots, la communauté ne peut pas avoir pour fondement l’idée d’appartenance selon des relations d’inclusion et d’exclusion. Elle ne peut être conçue que comme une forme de coexistence qui se concrétise par l’énonciation rendant viable la communication entre « moi » et l’autre. C’est à travers la parole, donc l’expérience énonciative, que se créent des solidarités entre les sujets, et ainsi ils deviennent membres d’un « univers de discours » partagé par tous.
9Toujours d’après l’auteur, les communautés se constituent réellement à travers le partage de signes dans le contexte du tissu social. L’originalité de sa conception de la communauté se base sur le fait que l’identité n’est pas donnée par l’origine ethnique, par l’appartenance à un territoire ou encore par l’héritage historique ou religieux, mais par les conditions fluides d’énonciation entre les sujets, qui donnent lieu à un univers discursif pleinement partagé. Dans la même lignée que Jacques Rancière (2002), Pierre Ouellet (2002) affirme que de nouvelles formes de vie en communauté peuvent émerger du partage du sensible, c’est-à-dire du partage d’expériences esthétiques en face d’œuvres d’art et de la littérature.
10Ce partage du symbolique et du sensible se reflète dans les relations politiques et sociales les plus profondes et change la manière de « vivre ensemble » des citoyens. Ainsi, le diapason de la relation des individus au sein d’une communauté ne serait pas donné par des relations d’appartenance d’une partie à un tout, mais par :
Une relation de co-présence ou de voisinage, de co-énonciation et de cohabitation au sens fort, c’est-à-dire de mise en discours d’un monde commun et de mise au monde d’une parole commune, où le je et le tu, qui fondent le rapport entre identité et altérité, constituent le noyau insécable d’une intersubjectivité sensible qui se partage entre soi et autre selon une politique où communauté et singularité ne sont plus opposées mais se présupposent mutuellement (OUELLET 2002a : 15-16).
11Cela crée un nouvel ethos énonciatif, de nouvelles formes de subjectivité et de sociabilité où les singularités et les communautés plurielles peuvent remplacer la dénomination « identités individuelles et collectives ». Car les identités ont en principe pour base de soutien l’appartenance à une nation, à une religion, à une territorialité donnée. Cette thèse défendue depuis 2002 par Pierre Ouellet l’a conduit à parler de « politique de la parole », une politique qui peut déclencher de nouvelles formes de sociabilité dans un monde chaque fois plus traversé par des mobilités géographiques et culturelles, par des migrances de toutes sortes, y compris les vagues toujours plus grandes de réfugiés. Cette nouvelle politique de mots permettrait d’autres lieux de rencontre en promouvant la réinvention de la sociabilité en une « conjugaison inédite du devenir singulier et du destin commun » (OUELLET 2002b : 17).
12Cependant, il est difficile de croire qu’une politique de la parole et sa proposition de constitution de communautés esthétiques et/ou sensibles puissent affronter les différents types d’intransigeances religieuses, les actes terroristes et les multiples formes de non-respect des droits de l’homme, dont la violence mortifère est parfois « justifiée » par des traditions ancestrales ou des dogmatismes religieux.
13Afin de penser à de nouvelles perspectives de cohabitation sur et pour le Canada d’aujourd’hui, où les configurations géopolitiques évoluent et se transforment très rapidement, nous avons essayé de comprendre pourquoi Pierre Ouellet (2002a) mise sur la politique de la parole et sur le dévoilement d’un sens de communauté qui respecte la singularité. Si, dans un état de société, la parole est toujours impérative pour garantir le respect des institutions, la parole littéraire brise cette chaîne de commandements du fait que sa caractéristique première est l’insoumission – elle est par nature la propre incarnation de la désobéissance civile (OUELLET 2002b : 7). Pour l’auteur, la proposition d’une politique de la parole (ou communauté énonciative) se matérialise en termes de communautés d’affects ou de sentiments. Et les solidarités profondes qui s’établissent donnent lieu à des formes de communautés énonciatives qui se substituent à « l’irréalisable communauté des hommes » (OUELLET 2002a : 9). Par ailleurs, c’est dans les lieux de la parole que se défont et se refont les partages de notre expérience du « manque » (au sens de manque d’origines, de certitudes fondatrices).
14Dans un article récent, Alain Gagnon (2016) aborde la question délicate de la position de l’État québécois en matière de diversité ethnoculturelle face à la tendance de certains pays européens – comme le Royaume Uni – à accélérer l’intégrationnisme qui vise à promouvoir l’adoption des us et coutumes de la société d’accueil.
15Le Québec est depuis longtemps engagé dans l’aménagement de la diversité par le biais de la politique de l’interculturalisme (BOUCHARD 2012). Mais la diversité a beau faire l’objet de nombreuses études et apparaître sur des documents officiels, sur le plan fédéral elle n’est pas une politique de l’état québécois comme celle du multiculturalisme. Bouchard estime que l’interculturalisme correspond à l’adoption d’un :
[...] pluralisme intégrateur, [...] un modèle axé sur la recherche d’équilibres qui entend tracer une voie entre l’assimilation et la segmentation et qui, dans ce but, met l’accent sur l’intégration, les interactions et la promotion d’une culture commune dans le respect des droits et de la diversité (BOUCHARD 2012 : 51).
16De plus, au Québec, l’appellation « communautés ethnoculturelles » entraîne l’isolement ou la ghettoïsation de ces communautés. Aussi pour encourager les échanges interculturels, le Ministère de l’Immigration et des Communautés Culturelles est devenu le Ministère de l’Immigration, de la Diversité et de l’Inclusion. Ainsi, les notions de communautés culturelles ou ethnoculturelles sont mises de côté au même titre que la notion de « société d’accueil », qui est remplacée par « société d’appartenance ».
17En ces temps où l’immigration est un véritable défi, Gagnon et Boucher (2016) recommandent de donner plus d’importance à la participation et aux échanges interculturels :
Cela contribuerait (1) à contrer la reproduction de certains stéréotypes et de préjugés qui annoncent de nouvelles formes de discrimination ; et (2) à éviter l’isolement des collectivités et à faire en sorte que la méfiance ne s’installe pas entre celles-ci (Gagnon & Boucher 2016 : 195).
18Si Alain Gagnon (2016) privilégie l’appellation « communautés ethnoculturelles », en 2002 Simon Harel utilisait déjà de manière critique l’expression « communautés culturelles ». Quant à Pierre Ouellet (2015), comme on l’a vu, il préfère parler de « communautés de mémoire ». Nous citons Simon Harel parce que son utilisation de l’expression « communautés culturelles » nous paraît être d’une grande importance pour comprendre la réalité sociale et littéraire actuelle.
19Harel établit une différence entre une « écriture migrante » et une « littérature des communautés culturelles ». Pendant que la première « suppose une modification du sujet dans le mouvement même de la création qui s’apparente à une écriture en transit » (HAREL 2002 : 58), la deuxième « fait référence à la mise en forme de l’ethnicité qui devient alors la transcription d’une réalité sociale » (ibid.). Il donne la primauté aux écritures migrantes, même si leur plus grande fragilité est de vouloir faire l’« éloge de la déterritorialisation généralisée » (ibid.). L’apparition de ces littératures dans les années 1970 oblige d’une certaine manière les standards de la littérature québécoise, engagés dans la construction d’un « grand récit national », à faire face à cette diversité et à la question des marges et de la périphérie. À partir des années 1980, les questions de l’« identitaire » se superposent à celles de l’« identité » ; « l’écriture du hors-lieu [qui émerge est] une façon de lutter contre l’enracinement, [et] la déterritorialisation devient un motif discursif » (HAREL 2002 : 59).
20Cet impact de la mobilité et du déracinement des littératures migrantes sur la littérature québécoise de souche, incite les auteurs qui sont nés et ont grandi au Québec à se déclarer aussi « migrants ou nomades spirituels » (WHITE 1987). Dans son livre L’esprit migrateur (2005), Pierre Ouellet observe que le propre de l’artiste est de migrer à travers le monde des signes, d’élire ses ancestralités culturelles et littéraires dans les littératures les plus lointaines. C’est ce qui explique pourquoi les écrivains adoptent une nouvelle posture : ils se déclarent tous migrants dans leur imaginaire et, par voie de conséquence, dans leur pratique littéraire. Pour Harel (2002), lesdites « écritures des communautés culturelles », des auteurs « ethniques » qui revendiquent explicitement leur appartenance aux « communautés culturelles », auraient pour inconvénient d’être tournées vers la construction d’identités à racine unique, au contraire des auteurs québécois et de ceux de la littérature migrante qui travaillent dans le sens d’un identitaire rhizomatique : « l’écrivain migrant permettrait de renouveler l’arche du projet national. Il donnerait une puissance persuasive nouvelle aux discours identitaires collectivisés » (HAREL 2002 : 64).
21Contrairement à ce que d’aucuns pensent, les écritures migrantes favoriseraient une pensée cosmopolite et hybride. Certains auteurs comme Régine Robin (1989) font l’éloge de l’impureté, du métissage et de l’hybridation. Ils ne sont pas seulement des auteurs de fiction, ils sont aussi théoriciens et critiques littéraires. Dans un article publié dans la revue montréalaise Globe, Harel en conclut que la littérature ne peut pas être l’objet d’une affirmation communautaire, qu’elle est avant tout « la mise en jeu d’une subjectivité » (HAREL 2002 : 69).
22Avec Pierre Lévy (1998), nous avons fait la connaissance des réseaux d’intelligence ou communautés de savoir, proposition audacieuse qui permet d’imaginer la projection de « familles » ou de « communautés » partageant un stock de savoir commun. Avec Pierre Ouellet (2012), nous avons découvert l’expression « communautés de mémoire », des communautés d’auteurs dont les œuvres constituent des formes similaires d’organisation et d’agencement de l’imaginaire collectif américain. Le concept de communauté de mémoire proposé en 2012 dans Testaments. Le témoignage et le sacré subvertit les appellations de littératures migrantes ou de littératures transnationales. Du point de vue de son auteur, l’expression communauté de mémoire est plus adaptée que les expressions « identités nationales » ou même « transnationales » parce qu’elle tient compte, au-delà de la mémoire des peuples fondateurs, des cultures des nouveaux arrivants dans un pays. Il est une mémoire multiple qui se forme à travers les échanges :
Ce n’est pas une mémoire commune (ou collective) parce qu’elle appartient à plusieurs traditions, plusieurs histoires différentes, plusieurs lieux où elle s’est développée, mais le fait que tous ces gens [immigrants de différentes origines], maintenant, participent de la société québécoise, ou canadienne française, fait en sorte que l’on vit dans la communauté de mémoires (Ouellet 2015 : 229-240).
23Parler aujourd’hui de la littérature des Amériques, ce n’est pas parler d’un récit commun, d’un grand récit des Amériques. C’est parler de différentes communautés de mémoire (Ouellet 2012) ou de savoir (Lévy 1998), qui adoptent et partagent différentes mémoires dans un véritable festin anthropophagique. En d’autres termes, ce sont des communautés qui partagent un stock mémoriel commun. En accord avec les enseignements de Glissant (1990) sur la diversité et la relation, il faut penser les Amériques comme des réseaux interactifs et non hiérarchiques qu’évoque Pierre Lévy (2015) dans ses derniers livres, ou des propositions généreuses de Pierre Ouellet (2012) avec son concept de communautés de mémoire, ou encore des réflexions de Patrick Imbert (2015) sur le partage des savoirs et des expériences dans l’espace vaste des Amériques. Partager les Amériques pour resignifier l’américanité dans une perspective relationnelle : un beau défi pour les années à venir et qui ne pourra être atteint que par la pratique de concepts présupposant le partage de mémoires, à l’image des « communautés de mémoire » de Pierre Ouellet. Nous pensons qu’à l’heure actuelle le Canada exerce dans le contexte des Amériques un rôle décisif de leadership dans l’articulation de politiques de coopération et de l’art du « vivre ensemble ».
24Au Québec, la notion de communautés de mémoire déconstruit fondamentalement celle d’« identité nationale ». Privilégier l’« identité nationale » pousse en effet à croire à l’existence d’archives mémorielles qui gardent l’histoire d’un passé surtout constitué par l’héritage des ancêtres français et par le puissant stock mémoriel de la religion catholique. En somme, le concept d’identité nationale au Québec s’érige sur les bases d’un héritage francophone et religieux, dans un schéma à racine unique. Les communautés de mémoire de Ouellet (2012) détrônent le concept d’identité nationale à racine unique et proposent à la place une identité rhizomatique aux racines multiples, qui montre l’existence d’une ancestralité ethnique, linguistique et religieuse plurielle (présence autochtones, irlandaises, anglaises, etc.). Au Québec, on prend conscience des processus d’hybridation qui ont été à l’origine de sa formation en tant que nation. Et on se dit que le Canada français ne peut s’ériger qu’à partir de l’acceptation de l’existence d’une communauté de mémoire, y compris les mémoires minoritaires (immigrants, juifs, etc.).
25Ainsi, la littérature qui contribue à ses débuts à la préservation de l’héritage francophone et catholique commence à s’approprier un stock mémoriel bigarré à partir des années 1980. Pierre Ouellet signale lui-même que des auteurs de sa génération, pour la plupart nés et vivant au Québec, ont commencé à s’approprier un imaginaire migrant et se sont laissés imprégner par la mémoire de l’autre :
Ce qui fait que notre mémoire, maintenant, n’est pas purement identitaire, elle est beaucoup liée à cette idée qu’on est tous, d’une certaine manière, un peu autre. On n’est jamais totalement soi, on est rempli d’hétéronymes en nous qui parlent aussi à notre place (Ouellet 2015 : 235).
26Pierre Ouellet est le créateur de la splendide expression « écriture chorale » (2015 : 234), qui renvoie à l’intertextualité de ses lectures, aux voix des communautés ethnoculturelles avec lesquels il cohabite à Montréal, où il vit et travaille. Dans l’entretien accordé à la revue Letras de hoje de l’Université Catholique Pontificale de Porto Alegre, il avoue se sentir habité par les multiples voix de ceux qui partagent sa vie personnelle, familiale et collective. Auteur prolifère, il pense que son écriture est le fruit d’une expérience vécue et du fait de se sentir autre (dans le sens du poème de Rimbaud, Je est un autre). La littérature de mobilité vient d’un sentiment profond, « lié à cette idée qu’on est profondément autre. Intérieurement autant que dans nos contacts avec autrui » (OUELLET 2015 : 135).
27Tous les auteurs cités s’intéressent à la cohabitation harmonieuse de la diversité ethnique et culturelle canadienne au-delà de l’inter- et du multiculturel, et proposent le développement de nouvelles politiques de coopération. Partant du fait que nous sommes tous migrants sur le plan de l’imaginaire, où nous pouvons dépasser des frontières aussi bien géographiques qu’esthétiques, Pierre Ouellet propose d’éluder le dualisme nous/autres et affirme que la migrance n’est pas seulement de nature géoculturelle, liée au déplacement d’un territoire à l’autre : « elle est aussi et peut-être surtout de nature ontologique et symbolique puisqu’elle caractérise le déplacement même du Sens et de l’Être dans l’expérience intime de l’altérité » (OUELLET 2005 : 12).
28Si nous sommes tous migrants sur le plan de l’esthétique et du sensible, si nous pouvons choisir librement notre ancestralité intellectuelle en partageant la pensée d’auteurs du monde entier, le « vivre ensemble » peut être abordé du point de vue de l’inclusion, et non de l’exclusion. Ouellet prend la question de la vie collective de grands ensembles tels que des ethnies, des états ou des nations et la replace dans le cadre de l’expérience commune de l’énonciation éthique et esthétique et de l’univers du signe en général, qui relient avec la parole et les signes les membres d’une communauté. Il propose ainsi de séparer l’identitaire des relations d’appartenance ou de non-appartenance, d’inclusion et d’exclusion. C’est à travers une politique du sensible qu’il conçoit la réinvention d’une nouvelle manière d’être dans le monde avec l’autre, par le langage ressenti « comme lieu du vivre-ensemble ou de l’être-avec » (OUELLET 2005 : 190).
29Richard Sennett se livre à une réflexion similaire dans Ensemble (2013). Il y aborde l’art du vivre ensemble comme une habileté qui requiert la compétence de « comprendre et d’être réceptif à l’autre pour agir ensemble » (SENNETT 2013 : 10). L’élément clé de sa thèse est la « coopération », qu’il définit comme un échange dont les parties tirent profit. Il cite Michel de Montaigne comme exemple de l’art de promouvoir son auto-connaissance en observant les membres de sa communauté : en faisant l’exercice du don et de l’échange, le grand penseur français inaugure une nouvelle manière de vivre ensemble à travers la vie coopérative, libre de l’autoritarisme et du commandement du haut vers le bas. En outre, il cite la célèbre histoire du « chat de Montaigne se demandant si c’était plutôt le chat qui jouait avec lui ou lui qui jouait avec le chat. Ce passage permet de comprendre la coopération : le fait de ne pas savoir ce qui se passe dans la tête des autres ne doit pas empêcher notre ouverture à l’autre. Ces idées humanistes qui fondent la pensée de Sennett (2013) et Ouellet (2015) – et que nous retrouvons déjà chez Edouard Glissant (1997) quand il met l’accent sur l’ouverture à l’autre dans la perspective de la diversité et de la relation – montrent qu’une mémoire multiple peut, à travers les échanges, permettre la coopération entre les membres des communautés au-delà de la mémoire des peuples fondateurs. Pour que ces communautés s’ouvrent aux cultures des nouveaux arrivants et constituent les « communautés de mémoire ».
30Transmettre, léguer par testament, recevoir, fonder et construire sont des fonctions liées aux communautés de mémoire qui réalisent la transmission de l’héritage culturel : c’est dans le jeu du legs, de la réception et de la préservation que les communautés construisent, déconstruisent et reconstruisent des identités migrantes, en soumettant très souvent « l’héritage à l’inventaire » (RICOEUR 2007 : 101).
31Immigration, diversité, inclusion, relation : sans doute les maîtres mots qui redéfinissent l’évolution des valeurs canadiennes menant le pays à des formes inclusives de l’identitaire, avec les mémoires proches et distantes ainsi que les oublis, qui sont des éléments intégrant les processus mnémoniques. Si comme l’affirme Norberto Bobbio « nous sommes ce dont nous nous souvenons » (BOBBIO 1997 : 30), une nation se construira dans la pluralité de fragments de mémoires et d’oublis de l’ensemble d’individus qui l’intègrent et de ceux qui l’ont intégré dans le passé, qui ont laissé leurs traces, leurs exemples, leurs marques. Font ainsi partie de cette communauté de mémoires ceux qui habitaient déjà le pays avant l’arrivée des Européens, ceux qui sont arrivés après et ceux qui continuent d’arriver. Ensemble, ils configurent une mémoire identitaire ou communautaire en processus constant de renouvellement et de réinvention.