Oubli, mémoire, justice
Texte intégral
1Dans ce numéro d’Echogéo, la mémoire semble transparaître de toutes parts et se rappeler au bon souvenir des décideurs, des aménageurs, des penseurs de futurs possibles, et même des populations souvent habituées à ne pas être écoutées. Que ce soit sur les côtes méditerranéennes du Maghreb, dans la région de Valence en Espagne, dans les îles de l’océan Indien occidental, au sein des outre-mer, ou même sur les pentes des contreforts du Morvan en France, le souvenir des événements passés et les interprétations qui en ont été faites présentent un autre visage aujourd’hui et aident à se projeter dans le futur, pour peu qu’on prenne le temps de s’y attarder et de les revisiter.
2Le dossier Varia présenté ici, vocabulaire et thématique obligent, débute par l’article de Béatrice Moppert et Fabrice Folio, intitulé « Lieux de mémoire et esclavage dans le sud-ouest de l’océan Indien : narration, réception par les visiteurs et ambiguïtés patrimoniales ». Il souligne avec efficacité la manière dont, dans les îles Mascareignes (La Réunion, Maurice) comme à Zanzibar, les visiteurs des lieux de mémoire de l’esclavage peuvent transformer, via les réseaux sociaux, l’image de tels sites, le récit qui y est associé, voire de contester ce qui est proposé par les acteurs de la patrimonialisation. Selon les auteurs, le sens des lieux change alors, ceux-ci deviennent porteurs de multiples valeurs, démultipliant les perceptions, les ressentis, de même que l’image qui en est donnée à l’extérieur. Au-delà des commentaires distribués sur la plateforme Tripadvisor, qui servent de support à l’analyse, la mémoire du traumatisme de l’esclavage permet une lecture renouvelée du passé, l’appropriation contemporaine des lieux muséifiés, fussent-ils de mort, ainsi qu’une perspective critique des actions de conservation mises en place.
3Les deux contributions qui suivent, « La circulation des modèles à l’épreuve de la « zone grise » : arrangements et gouvernance des pêches au Nord de la Tunisie », de Racha Sallemi Taleb et « Territorialité, cartographie et aménagement de l’aire marine protégée d’Al Boran (Maroc) », de Tarik Dahou, Hicham Masski et Mohamed Naji, rappellent l’importance de prendre en considération les points de vue des populations, leurs pratiques, faisant de la mémoire des constructions sociales, économiques, politiques et culturelles, érigées par les hommes et les femmes, des éléments fondateurs du présent et du futur humain. Le long des côtes de Tunisie, au nom de la logique conservationniste, les espaces ressources des pêcheurs deviennent de plus en plus soumis à l’imposition de règles venues d’ailleurs, occultant les enjeux locaux et les pratiques des acteurs. Une partie s’adapte, négocie ses marges de manœuvre, mais les plus faibles subissent la sanctuarisation des espaces marins et le durcissement de la réglementation des pêches. Les aires marines protégées se déploient, l’approche sécuritaire de l’espace maritime, via les dispositifs de surveillance, se généralise, nous amenant à nous demander si conservation de la nature ex abrupto et contrôle, sur les mers, des migrations dites clandestines ne vont pas ici de pair.
4La seconde proposition déplace le regard en Méditerranée occidentale, sur la côte est du Rif marocain, autour de l’aire marine protégée (AMP) d’Al Boran. Les auteurs insistent sur le manque de connaissances issues des territoires de pêche, lors de la création de l’AMP, parlant même des cartes fabriquées à cette occasion comme des « instruments de production de l’ignorance ». L’aire marine protégée d’Al Boran engendre des effets ambigus, évinçant certains segments de la pêche artisanale, mais attirant de nouveaux acteurs qui concurrencent les premiers, censés pourtant être protégés par l’implantation de ladite aire. Tout se passe comme si, en définitive, avec les AMP, il s’était agi d’incorporer, dès le départ, les savoirs artisanaux et les acteurs qui les dispensent, pour in fine mieux les circonscrire à un rôle spécifique. Au bout du compte, déplorent les auteurs, sont invisibilisées les pêches chalutières et leurs pratiques illégales.
5Les recherches présentées dans les trois articles qui suivent ont en commun un contexte marqué par une rapide croissance urbaine, à Dakar, à Quito et à N’Djamena.
6Papa Gueye Sow, Stéphanie Dos Santos, Attoumane Artadji et Cheikh Samba Wade, dans leur texte intitulé « The role of flooding in urbanization: The case of the reconfiguration of the urban trajectories of Dakar, Senegal », présentent une enquête menée dans une commune périphérique de la région dakaroise, Jaxaay-Parcelles, située à l’entrée de la presqu’île. Cet espace, jusque-là rural et agricole, a fait l’objet d’un ambitieux programme de relogement de ménages exposés aux effets dévastateurs des inondations dans d’autres parties de la ville, en particulier lors des inondations catastrophiques de 2005 qui ont révélé les fortes inégalités d’exposition aux risques dans les quartiers populaires. Fort de la mémoire des inondations précédentes, ce plan de relogement dans de nouveaux quartiers éloignés visait à amorcer un aménagement adapté à l’aggravation des risques causée par le changement climatique. La spectaculaire densification de cet espace a fortement reconfiguré la forme de la ville et accéléré l’extension spatiale de l’agglomération. Les auteurs montrent que, pour autant, ces nouveaux quartiers populaires y sont, en plus d’être relégués à distance de la ville-centre, à nouveau exposés aux inondations, sur des sols hydromorphes saturés d’eau et à très basse altitude.
7C’est dans les périphéries rurales d’une autre grande ville, attentif lui aussi aux effets de l’avancée du front d’urbanisation, que nous emmène Nasser Rebaï, avec son texte intitulé « Comprendre la collecte de catzos. Une réflexion sur les mutations des territoires ruraux et les patrimoines alimentaires dans la périphérie de Quito ». Ici, l’agrosystème de montagne est fragilisé : avec l’urbanisation, beaucoup quittent l’activité agricole et les enfants s’en éloignent. Cette agriculture paysanne, en petites parcelles attribuées lors de la réforme agraire sur les terres de l’ancienne hacienda locale, est également fragilisée par le massif tournant néolibéral qui a favorisé paupérisation et insécurité. C’est tout une mémoire qui est fragilisée. Parmi les traditions qui fondaient l’unité de ce microcosme autochtone et paysan, la collecte de coléoptères, sur les terres fertilisées par l’élevage bovin, a longtemps permis un complément alimentaire et monétaire. Mais la densification du bâti, la déprise agricole et le repli progressif de cet agrosystème montagnard menacent de disparition ce qui s’avère être un patrimoine alimentaire et culturel certes ténu, mais défendu par quelques personnes qui y voient un levier précieux pour sauvegarder les liens familiaux, une forme de fierté paysanne et autochtone autant qu’un attachement aux terroirs et au territoire.
8À partir d’un troisième contexte urbain, Abdelbassit Ibrahim Djabaye nous dévoile la dernière thématique de ce dossier Varia : le travail précaire et dévalorisé. Son article, intitulé « Sous la poussière, les rapports de force : la place marginale des balayeuses de rues, dans la gouvernance des déchets à N’Djamena (Tchad) », offre un témoignage essentiel sur les rapports de domination, l’invisibilisation et la relégation de travailleuses précaires et vulnérables. Les poussières fines, qu’elles soient sable, cendres, résidus de déchets divers, alimentent une pollution atmosphérique récurrente et d’autant plus présente que le climat est aride et la voirie peu bitumée. Les balayeuses, issues de milieux populaires, souvent mères isolées, remplissent une fonction indispensable à l’ensemble des habitants, sans pour autant bénéficier ni de protection sociale adéquate, ni de conditions de travail correctes : le contact avec les poussières détériore leur santé. S’inscrivant pleinement dans la perspective intersectionnelle des travaux sur la souillure et le nettoyage, l’enquête révèle que ces travailleuses souffrent d’une stigmatisation et d’un déni de reconnaissance qui porte un coup à l’estime de soi. Les promesses électorales qui les mettent régulièrement en avant ont tôt fait de les oublier.
9Le dernier article vient clore en point d’orgue ce dossier où les inégalités, les injustices et l’absence de reconnaissance sont largement documentés. Au sud de l’Italie, dans les Pouilles et en Basilicate, Romain Filhol montre combien des systèmes agricoles dépendant des marchés mondiaux et reposant sur un mécanisme social qui garantit la disponibilité permanente de travailleurs saisonniers, ne sont viables que si les conditions de travail et de vie sont dégradées, voire indécentes, souvent considérées comme parmi les plus mauvaises d’Europe. Son article, intitulé « Squats, camps et « ghettos » de l’« or rouge » : production de tomates, migrations saisonnières et encampement des travailleurs agricoles migrants en Italie du Sud », décrit, comme le texte précédent, un travail essentiel, la récolte de la tomate à très vaste échelle, qui fonctionne sur une variation extrême de la demande en main-d’œuvre. Le salaire alloué aux saisonniers est la seule variable d’ajustement pour les exploitants de ce secteur tendu. L’impératif est, pour eux, d’éviter toute pénurie de main-d’œuvre en saison de récolte, qui augmenterait son coût. Pour maintenir des bas salaires, ce système social fonctionne sur l’entretien de la précarité statutaire des étrangers, l’informalité des relations de travail, la médiocrité de l’habitat, en squats et campements informels. Ici encore, les réponses politiques invariablement faites sous le sceau de l’urgence ont tôt fait d’oublier la criante réalité des injustices infligées.
10Dans ce même numéro 74, la rubrique « Sur l’Image », nous aide à comprendre l’intérêt de rapprocher les points de vue d’acteurs, de personnes, de citoyens que tout, apparemment, oppose. « Une maïeutique des représentations paysagères : la photo comme support d’échange en contexte de déprise agricole », de Noé Girard, suggère une analyse des paysages du Morvan, en France, à partir d’entretiens avec deux groupes de personnes, les éleveurs de vaches charolaises et les visiteurs-touristes, au cours desquels leur sont présentées des photos de paysages de prairies expressives et suggestives. Ceux-là sont amenés à réagir, à donner une appréciation et à noter leur satisfaction de ce qu’ils voient. Dans une région soumise à la déprise agricole et au changement climatique, l’objectif est de souligner les divergences d’appréciation, mais aussi les proximités entre les deux groupes, ainsi que les problèmes et enjeux qui sont révélés, pouvant servir d’éléments de réflexion à un programme de recherche-action. Le projet cherche – et c’est cela qui est intéressant – à s’approcher au plus près des ressentis des populations invitées à se prononcer, lesquelles peuvent être en concurrence sur le terrain, nous amenant, à partir d’oppositions a priori tranchées, à la compréhension de points de vue communs partagés entre les deux groupes, mais aussi des problèmes qui les éloignent les uns des autres.
11La rubrique « Sur le métier » éclaire une fausse évidence qui semble s’imposer à l’enseignement de la géographie : la notion d’échelle géographique. Le texte de Jean-François Thémines, « Le brouillage de l’échelle dans la géographie scolaire du secondaire » explore la manière dont les programmes de l’enseignement secondaire et les textes d’accompagnement précisant le socle commun ont conçu la notion d’échelle depuis le moment où ces prescriptions pédagogiques ont considéré la discipline scolaire non plus comme description du monde, mais comme une géographie des acteurs. Ce « tournant scalaire » de la géographie enseignée dans le secondaire repose sur une complexe combinaison d’attentes à la fois en termes de connaissances et de valeurs. Ces prescriptions insistent sur la « mise en perspective » d’études de cas, faisant de l’échelle un outil tour à tour de contextualisation, de généralisation et de certification d’un horizon normatif. À vouloir trop embrasser, elles ont produit une « vulgate multiscalaire » qu’il est difficile de rattacher aux conceptions scientifiques de l’échelle géographique, que l’auteur rappelle judicieusement au début de son propos en s’appuyant sur des textes fondamentaux.
12La rubrique « Sur l’écrit » propose un entretien entre Thierry Nicolas et Fred Constant à propos de deux ouvrages de ce dernier parus en 2025, Géopolitique des outre-mer : Entre déclassement et (re)valorisation et l’Atlas des Outre-mer, co-dirigé avec Jean-Christophe Gay. Parfaitement dans l’esprit d’un numéro Varia, cet entretien s’ouvre sur une discussion sur la pluridisciplinarité au sein des SHS et sur la richesse du dialogue science-politique (discipline de l’auteur) et géographie. L’objet, les outre-mer (dont l’appellation même mérite discussion et est discutée), se prête il est vrai particulièrement bien à ce dialogue tant il associe distances, échelles, contextes géographiques, héritages historiques, rapports de dominations et inégalités qui sont autant d’entrées susceptibles d’engager un dialogue pluridisciplinaire sur et autour du politique. Fred Constant revient en particulier sur la place de l’histoire et « d’un passé qui ne passe pas », central dans la compréhension des dynamiques actuelles, interrogeant la place de l’Etat et des acteurs locaux, particulièrement en Nouvelle-Calédonie, mais aussi invitant à appréhender différentes temporalités et échelles, indispensables pour saisir la place des outre-mer dans des contextes géopolitiques changeants, à la fois dans le temps désormais long des recompositions post-guerre froide et de l’importance croissante de l’Indopacifique, et face au temps plus court de la politique étatsunienne portée par l’administration de D. Trump. Deux ouvrages qui permettent donc de mettre en perspective, de comprendre et d’interroger.
13La rubrique en continu « Sur le vif » [accessible depuis le bandeau de gauche « Au fil de l’actualité »] accueille quant à elle un article sur les inondations tragiques de la région de Valence en Espagne, survenues en octobre 2024. Intitulé « Analyse d’une alerte massive arrivée tardivement lors des inondations survenues à Valence (Espagne) le 29 octobre 2024 », et proposé par Johnny Douvinet, Maé Gallet, Freddy Vinet et Maria Carmen Llasat, le texte revient sur ces événements qui ont provoqué la mort de près de 230 personnes et engendré des dégâts considérables. Les résultats tirés d’analyses des horaires des vigilances météorologiques, de l’intensité des pluies, des débits des cours d’eau, des appels vers les centres de secours, du contenu des messages d’alerte confirment le retard avec lequel l’alerte a été activée, soulignant par ailleurs la nécessaire mutualisation des connaissances scientifiques, préalable indispensable à la diffusion de messages d’alerte en amont et aux échanges sur les différentes stratégies à imaginer face à un tel événement. S’il y a une mémoire qui doit impérativement s’installer ici, et on le dit à chaque catastrophe de ce type, c’est bien celle des crises passées et des leçons qui en ont été tirées.
14Une nouvelle fois, cette livraison d’Echogéo nous enseigne la modestie et la nécessaire utilité de conserver vivantes les mémoires des évènements du passé, inscrites dans les territoires, afin de rendre justice aux acteurs et aux populations du présent et du futur. Une noble tâche pour une revue de géographie.
Pour citer cet article
Référence électronique
Jérôme Lombard, Jean-Fabien Steck et Serge Weber, « Oubli, mémoire, justice », EchoGéo [En ligne], 74 | 2025, mis en ligne le 31 décembre 2025, consulté le 06 mars 2026. URL : http://journals.openedition.org/echogeo/31232 ; DOI : https://doi.org/10.4000/15pra
Haut de pageDroits d’auteur
Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page

