1La relation entre la nature des droits sur une ressource et l’usage qui en est fait est centrale dans toute réflexion sur ou pour le développement. Selon la théorie des droits de propriété, un droit de propriété privée individuel et transférable est le garant d’une allocation optimale des ressources productives : il assure la meilleure incitation possible à l’investissement productif et le favorise en facilitant l’accès au crédit bancaire par la mise en garantie du titre de propriété (Colin et al., 2009). Sa transférabilité constitue un facteur incitatif à l’investissement en capital fixe et permet aux producteurs les plus efficients de contrôler la ressource (Besley et Ghatak, 2010). La relation entre, d’une part, la nature des droits ou la disponibilité d’un titre de propriété et, d’autre part, l’investissement ou la productivité des facteurs reste cependant objet de débats. Le niveau des investissements productifs peut être moins contraint par la nature ou la forme des droits sur la terre que par la faible rentabilité de la production agricole et par l’environnement de marché (Fenske, 2011). La relation forte postulée entre la formalisation du droit de propriété par le titre et l’activation du marché foncier est également discutée, comme l’est la position selon laquelle le marché permettrait un transfert de la ressource foncière vers les producteurs les plus efficients (Colin et al., 2009).
- 1 Selon le principe de la vivification du droit musulman, l’individu qui met en valeur une terre jus (...)
2Cet article traite de l’impact, en termes de marchandisation et d’usage productif de la terre, d’une politique de privatisation de terres publiques dans un contexte algérien. Jusqu’aux années 1980, les politiques foncières algériennes ont été axées sur la nationalisation des anciennes terres coloniales, puis des propriétés de nationaux absentéistes ou grands propriétaires, ainsi que les terres arch (terres collectives des tribus) et communales. À partir du début des années 1980 s’amorce un tournant libéral dans les politiques foncières (Bessaoud, 2013) et s’affiche un intérêt majeur pour les régions steppiques et sahariennes. En 1983, l’État ouvre ainsi la voie à la privatisation des terres de son domaine privé à travers la loi 83/18 d’accès à la propriété foncière par la mise en valeur (APFA). Dans son article 8, la loi précise que « la mise en valeur s’entend de toute action susceptible de rendre propre à l’exploitation des terres à vocation agricole. Ces actions peuvent notamment porter sur des travaux de mobilisation de l’eau, d’aménagement, de défrichage, d’équipement, d’irrigation, de drainage, de plantation, de conservation des sols en vue de les féconder et de les mettre en culture. » Par cette loi, l’État privatise des terres désertiques et/ou de parcours (d’usage pastoral extensif), dites marginales, dont la mise en culture intensive nécessite des travaux d’aménagement. Ces terres doivent être « vivifiées »1 par les exploitants qui prétendent les posséder à titre privé.
3Le domaine privé de l’État concerné par cette politique avait lui-même été constitué par la nationalisation des terres arch (terres de parcours ou cultivées extensivement, sur lesquelles les tribus avaient un droit d’usage traditionnel, ce droit restant reconnu après la nationalisation) ou d’espaces non exploités. La politique de l’APFA correspond à une politique redistributive (accès aux terres du domaine de l’État pour des bénéficiaires qui ne détiennent pas de droit d’usage traditionnel) ou de privatisation (transformation du droit des usagers traditionnels en droit de propriété privée), et à une politique de formalisation (pour tous, elle formalise le droit de propriété). Selon les politiques du moment, ses finalités ont pu être « productivistes » ou à finalité « sociale », mais avec toujours les objectifs d’une mise en valeur par l’irrigation et d’une intensification de la production.
4Selon les superficies allouées, on distingue la « petite » (2 à 10 ha), la « moyenne » (10 à 50 ha), et la « grande » (50 à 5 000 ha) mise en valeur (Otmane et Kouzmine, 2013).
- 2 La loi de l’APFA et les programmes de mise en valeur qui l’ont mobilisée ciblaient prioritairement (...)
5Cette politique de mise en valeur s’est accompagnée d’une forte intervention publique à travers l’aménagement de périmètres irrigués dans les wilayas (départements) steppiques et sahariennes2 : lotissement, ouverture de pistes, électrification, réalisation de forages collectifs.
6Notre lecture de cette politique vise à alimenter la réflexion quant aux relations entre la nature et la forme des droits, et l’usage productif fait de la terre, avec deux questions de recherche.
-
La privatisation-formalisation des droits sur la terre active-t-elle le marché foncier et, dans l’affirmative, avec quelles conséquences en termes d’efficience (les transferts bénéficient-ils à des producteurs plus efficients ?) et d’équité (conduisent-ils à une concentration foncière) ?
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L’investissement est-il effectivement stimulé par l’établissement ou la perspective d’établissement de droits de propriété privée formalisés ? Investissement est entendu ici dans une acception large de mobilisation de ressources financières ou de travail, à long terme, en particulier le fonçage de puits ou forage, l’installation de réseaux d’irrigation ou de plantations arborées, mais aussi à court terme sous la forme de dépenses d’exploitation (travail lors du cycle productif, usage d’intrants, etc.) (Colin, 2018). Certaines études évoquent l’échec ou les résultats décevants de l’APFA (Hadeid, 2011 ; Lakdari et Dubost, 2011 ; Ben Hounet, 2013 ; Otmane et Kouzmine, 2013), mais le substrat empirique reste souvent limité, en particulier quant à la « petite mise en valeur » qui nous intéresse ici, dans le cadre de la wilaya de Laghouat retenue pour cette étude (cf. infra) où la grande mise en valeur ne représente que 0,36 % des attributions.
7Une contextualisation de ces interrogations est nécessaire. La mise en valeur des terres arides par l’irrigation en dehors de la procédure APFA (ou aujourd’hui, de concession, cf. infra) est marginale, en particulier dans notre zone d’étude. En d’autres termes, il n’existe pas de « population de contrôle » et l’évaluation de la privatisation et de la formalisation ne peut être que diachronique, pour une même parcelle (avant/après privatisation-formalisation). Par ailleurs, l’accès initial à la terre est reconnu ou accordé dans la perspective de la mise en valeur, qui donne ensuite droit à un titre de propriété privée. Dans les faits, nous constatons que le titre est souvent délivré sans que toute la superficie ait été mise en culture irriguée. La question (b) demande donc à être précisée : une fois l’accès à une parcelle obtenu, y a-t-il une mise en valeur jugée suffisante par l’administration pour justifier la délivrance d’un titre (b1), et quelle est l’ampleur effective de la mise en culture irriguée des parcelles titrées (b2) ? Se pose également la question du degré d’intensité de la production sur les parcelles irriguées (b3).
8L’objectif premier de notre étude était l’analyse de la relation entre la formalisation d’un droit de propriété et l’usage productif de la terre ; elle ciblait spécifiquement des parcelles titrées. L’importance relative de la mise en valeur pour les exploitants n’ayant pas obtenu le titre (b1) ne peut pas être traitée à travers nos données d’enquête, mais les statistiques disponibles apportent un éclairage sur ce point.
9Notre étude porte sur la wilaya de Laghouat, en partie steppique et en partie saharienne. Cette wilaya a été retenue du fait de la connaissance qu’en avait la première auteure de ce texte et de son insertion dans les réseaux socioprofessionnels facilitant l’accès aux informations administratives. Outre les données du ministère de l’Agriculture et du Développement Rural (MADR) ainsi que de l’Office National des Terres Agricoles (ONTA), nous nous appuyons sur des entretiens semi-directifs avec des agents des services agricoles (DSA) de la wilaya et sur une enquête par questionnaires. Cette dernière a porté sur des exploitations arrivées au terme de la procédure APFA (disposant d’un acte de propriété). Ont ainsi été tirés aléatoirement 150 bénéficiaires (sur 1 559 disposant d’un titre dans la wilaya), répartis dans 14 communes (tirage de 10 % de la population concernée dans chaque commune). Certains des bénéficiaires initiaux tirés dans l’échantillon ayant vendu leur parcelle, et certains des acquéreurs ayant cumulé plusieurs achats, nous avons en définitive enquêté 120 propriétaires, exploitants ou faisant exploiter les 150 parcelles titrées retenues dans l’échantillon, bénéficiaires initiaux de l’APFA ou acheteurs d’une ou de plusieurs parcelles ; en revanche, les vendeurs n’ont pas pu être enquêtés.
10La suite du texte est organisée de la façon suivante. La première partie décrit les procédures de l’APFA et en dresse un bilan au niveau national et pour la wilaya de Laghouat, puis identifie les bénéficiaires des attributions foncières dans cette wilaya. La deuxième traite du développement du marché foncier sur les terres APFA. Enfin, l’article aborde l’usage productif fait de ces terres, en discutant la perspective d’obtention du titre foncier comme incitation à la mise en valeur, puis, pour les terres titrées, l’importance effective de l’irrigation et le niveau d’intensité des systèmes de production.
11À travers la loi de l’APFA, « l’État reconnaît un droit de propriété privée à tout citoyen algérien qui met en valeur une terre du domaine privé de l’État par ses propres moyens » ; l’objectif est « d’encourager les citoyens à mettre en valeur au maximum les potentialités agricoles du pays » (circulaire interministérielle n° 435 de 1984). La dimension productive peut s’accompagner d’une dimension sociale (qui n’est pas alors vue comme contradictoire avec un objectif productiviste), lorsque certaines catégories d’attributaires sont ciblées (cf. infra).
12La loi concerne prioritairement les terres situées en zones steppiques et surtout sahariennes (figure 1).
Figure 1. Wilayas concernées par l’APFA
Source : carte élaborée sur la base des données de l’ONTA (2013).
13La mise en valeur de terres dans le cadre de l’APFA pouvait se faire, jusqu’en 1990, sous deux formes : sur ou hors périmètre aménagé ; aujourd’hui, seul demeure l’accès hors périmètre (cf. infra).
14Dans le premier cas, la mise en valeur se faisait à l’initiative des communes, qui délimitaient les périmètres, prévus en exploitation individuelle mais avec des forages collectifs. L’aménagement et l’équipement (ouverture de pistes, électrification, forages et équipements, abris pour forage, conduites d’amenée d’eau) étaient assurés par le MADR. Cette intervention directe de l’État semble contradictoire avec le principe de l’APFA, exigeant une mise en valeur par la mobilisation des moyens du bénéficiaire, mais s’explique par le fait que cette loi a été utilisée par certains gouvernements (fin des années 1980) dans des programmes de lutte contre le chômage en facilitant l’accès à la terre de jeunes chômeurs sur certains périmètres. L’aménagement au niveau de la parcelle (dispositif d’irrigation) et la mise en culture restaient à la charge des bénéficiaires et demandaient donc l’engagement de moyens. La sélection des bénéficiaires relevait des autorités locales, sur la base des dossiers soumis par les candidats ayant répondu à l’appel lancé par les communes concernées. Ce choix s’opérait au regard de la légitimité sociale des candidats : membres de la tribu exploitant traditionnellement les terres en question, anciens combattants de la guerre d’indépendance (moudjahidines), jeunes chômeurs. Les critères d’attribution n’intégraient pas, comme conditionnalité, des compétences agricoles ou l’existence d’un projet productif – au-delà de quelques lignes du formulaire administratif.
15Hors périmètres, la candidature à l’APFA vient de l’initiative d’individus qui s’engagent à mettre en valeur des terres sur lesquelles ils ont un droit d’usage non contesté localement. L’effort de mise en valeur, y compris le forage et ses équipements, est entièrement supporté par les agriculteurs. En plus de l’ordre chronologique des demandes, la résidence locale et la nature du projet proposé par le candidat sont, selon les textes, les principaux critères de sélection. Dans les faits, l’absence de conflits et de demandes sur les mêmes parcelles sont les seules conditions posées par les collectivités locales dans leur réponse à ces demandes. L’accès de fonctionnaires à l’APFA est possible hors périmètre, mais est théoriquement exclu sur les périmètres.
16Le candidat à la mise en valeur reçoit initialement un « arrêté de cession » justifiant la possession provisoire de la terre (figure 2) et dispose de cinq ans pour concrétiser son projet agricole. Il demande ensuite un constat de mise en valeur, établi par un comité local composé des représentants des services techniques (agriculture, hydraulique et domaine) et des collectivités locales (commune et daïra – sous-préfecture). En cas de constat positif, le wali (préfet) procède à la « levée de la condition résolutoire », qui ouvre automatiquement la voie à l’émission du titre de propriété. L’administration des domaines procède au transfert de la propriété (au dinar symbolique) au bénéficiaire, par l’établissement d’un titre de propriété privée. Si le constat est négatif, mais qu’une raison de force majeure peut être invoquée, une prolongation de deux ans est accordée ; à défaut, le wali doit saisir le juge en vue de faire jouer la condition résolutoire permettant à l’État de récupérer la terre en annulant l’arrêté de cession.
Figure 2. Dispositif de mise en œuvre de l’APFA
Source : les auteurs.
- 3 En steppe, les dossiers APFA en cours seront finalisés par l’octroi d’un titre de propriété privée (...)
17La mise en œuvre de la loi de l’APFA a débuté en 1984 dans le Sud et en steppe. Les orientations ultérieures de la politique foncière (Loi n° 08-16 du 3 août 2008) ont organisé les nouvelles attributions de terres à vocation agricole relevant du domaine privé de l’État sous la forme de concessions de 40 ans pour celles aménagées par l’État, et dans le cadre de l’APFA, pour celles vivifiées par les particuliers, avec une restriction aux seules régions sahariennes3 (Ahmed Ali, 2011). Selon les cadres du MADR en charge du dossier foncier, cette restriction viserait à limiter les défrichements en steppe, pour en préserver la vocation pastorale, et à encourager la mise en valeur des espaces considérables disponibles au Sahara.
18À l’échelle nationale, 24 wilayas sur 48, essentiellement sahariennes et steppiques, ont été concernées par l’APFA. La « petite mise en valeur » est de loin la plus importante, en termes de superficie totale attribuée et de nombre de bénéficiaires (tableau 1). La « grande mise en valeur » a concerné essentiellement le grand Sud.
Tableau 1. Répartition des parcelles attribuées selon la taille (ha)
-
|
1[
|
[1-5[
|
[5-10[
|
[10-50[
|
[50-100[
|
[100-500[
|
[500-1000[
|
> 1.000
|
Nombre de parcelles
|
1 671
|
46 343
|
20 448
|
13.130
|
788
|
481
|
26
|
24
|
Source : tableau établi à partir des données de l’ONTA relatives à 18 wilayas (8 sahariennes, 7 steppiques et 3 du Nord) pour lesquelles les données étaient disponibles, portant sur 82 911 des 98 015 attributions réalisées dans ces wilayas (information partielle pour certaines d’entre elles).
19Après trois décennies de mise en œuvre de cette loi, les résultats sont pour le moins mitigés : en 2013, le bilan fait état de 809 851 ha attribués, dont 143 636 (17,7 %) ont été titrés, le reste étant encore en cours de régularisation (524 317 ha, 64,7 %) ou annulé (141 898 ha, 17,5 %) (tableau 2).
Tableau 2. Bilan de l’APFA au 30 janvier 2013
-
|
Superficie attribuée (ha)
|
%
|
Superficie régularisée (ha)
|
% SR/SAT
|
Superficie annulée (ha)
|
% SA/SAT
|
Nord
|
11 988,9
|
1,5
|
3 588,7
|
29,9
|
3 389,2
|
18,9
|
Steppe
|
192 120,9
|
23,7
|
43 593,1
|
22,7
|
24 234
|
12,6
|
Sud
|
605 741,6
|
74,8
|
96 454,9
|
15,9
|
114 275,3
|
28,3
|
Total
|
809 851,4
|
100
|
143 636,7
|
17,7
|
141 898,6
|
17,5
|
dont wilaya de Laghouat
|
45 344
|
-
|
11 547
|
25,4
|
4 829
|
10,7
|
Notes : SAT : Superficie Attribuée ; SR : Superficie régularisée ; SA : superficie annulée.
Sources : données de l’ONTA.
20Les attributions de terre dans la wilaya de Laghouat ont connu de fortes fluctuations entre 1984 et 2012, avec deux phases actives, en 1985-1988 et 2002-2005 (figure 3). La dépression des années 1990-2000 peut être mise en rapport avec l’absence d’investissements publics et de subventions, avec l’insécurité et les difficultés qu’a connues le pays durant la « décennie noire » – dans les termes d’un enquêté, « durant cette période, les gens ont abandonné même leur gagne-pain à cause du terrorisme… Ils ne cherchaient que la sécurité ». Le retour de la sécurité puis le lancement du Plan national de développement agricole et rural (PNDAR, 2000-2007), qui a fortement soutenu les investissements productifs, expliquent la dynamique 2002-2005.
Figure 3. Évolution des attributions d’arrêtés de cession dans la wilaya de Laghouat
Sources : données DSA.
21À partir de 2006, les nouvelles attributions d’arrêtés de cession sont bloquées dans la wilaya. Cette décision (maintenue jusqu’à présent par les wali qui se sont succédé) vient du constat que la multiplication des candidatures à la mise en valeur relève plus d’une logique de captage des subventions agricoles que de véritables projets. Par ailleurs, la question des attributions devient conflictuelle, avec des dénonciations d’attributions préférentielles à des individus proches d’agents de l’administration, et des contestations entre membres d’un même arch ou d’une même grande famille, en particulier quant aux limites des parcelles concernées par l’APFA.
22En 2012, près de 80 % des arrêtés de cession n’avaient pas donné lieu à la levée de la condition résolutoire, 74 % remontant à plus de 20 ans. Seuls 24 % des attributaires des terres de l’APFA ont vu leur dossier régularisé au bout des cinq années réglementaires ; ces retards sont attribués à la lenteur de la mise en œuvre de la procédure réglementaire par l’administration locale (Circulaire interministérielle n° 402 du 2 juin 2011).
23Les premières mainlevées sont délivrées en 1991. Le processus connaît alors deux périodes plus intenses de délivrance des mainlevées. Fin 1997, la perspective d’une mobilisation des services agricoles pour la délimitation de nouveaux périmètres de concession pousse ces services à tenter de résorber les retards dans les procédures administratives. Une nouvelle opération d’assainissement des arrêtés sans régularisation est lancée en 2011. Sur demande du MADR, cette opération vise à redynamiser les procédures de délivrance des titres comme à identifier les terres à récupérer, pour faire suite à la déchéance ou à la défaillance des bénéficiaires, en vue d’une nouvelle affectation. Selon un responsable de la DSA, les procédures de déchéance restent cependant purement formelles, aucune saisie des parcelles pour lesquelles l’arrêté a été annulé n’ayant été réalisée – ce qui viendrait du souci de l’administration de ne pas créer de conflits : « L’État n’a jamais été capable de contrôler son patrimoine… chez nous, toucher la terre, c’est toucher la paix sociale… »
24Les superficies allouées dans le cadre de l’APFA dans la wilaya de Laghouat correspondent pour l’essentiel à une « petite mise en valeur », avec 5,6 ha en moyenne (sur les 8 269 attributions, 11 seulement dépassent 100 ha, avec un maximum de 600 ha ; ces quelques cas correspondant à des terres hors périmètres). Pour les 150 attributions initiales de notre échantillon, la superficie moyenne n’est pas différente de celle de la wilaya (5,1 ha : 5,4 ha hors périmètre et 4,8 ha sur périmètre).
25Dans leur majorité, les bénéficiaires de l’APFA n’étaient pas des agriculteurs de métier (tableau 3) – ce qui est à mettre en rapport avec le fait que les critères d’attribution de fait n’intégraient pas comme conditionnalités des compétences agricoles ou l’existence d’un projet productif (contrairement à ce qui est prévu par les textes).
Tableau 3. Origine socioprofessionnelle des bénéficiaires de l’APFA
-
|
Activité lors de l’accès à l’APFA
|
Nombre
|
%
|
Secteur agricole
|
Agriculteurs
Éleveurs
|
29
29
|
19,3
19,3
|
Total
|
58
|
38,6
|
Hors secteur agricole
|
Fonctionnaires
|
53
14
8
15
2
|
35,3
9,3
5,3
10
1,3
|
Entrepreneurs et professions libérales
|
Commerçants
|
Chômeurs
|
Anciens moudjahidines
|
Total
|
92
|
61,3
|
Total
|
150
|
100
|
Sources : enquêtes des auteurs.
« La population locale était la plus privilégiée lors des attributions. Dans les périmètres, pour ne pas avoir de problèmes, le maire commençait par les membres de la tribu d’abord, 5 ha pour chacun, ensuite les chômeurs, les moudjahidines et les fils de chahids (morts lors de la guerre d’indépendance). » (Délégué agricole à l’APC de Laghouat).
26Nous notons le poids considérable des acteurs engagés dans des activités du secteur privé hors agriculture, ainsi que des fonctionnaires (le tiers des bénéficiaires – dont des agents de l’administration agricole) et de leurs proches (généralement des prête-noms). Nous avons vu que l’accès des fonctionnaires à l’APFA était possible uniquement hors périmètre ; certaines communes n’ont cependant pas appliqué cette règle – dans notre échantillon, 14 des 53 parcelles attribuées à des fonctionnaires étaient sur périmètre.
27L’une des attentes des tenants des politiques de formalisation des droits de propriété privée est l’activation des marchés fonciers, permettant aux producteurs les plus efficients de contrôler la ressource foncière. Dans le cas de l’APFA, cette activation est à première vue indéniable, mais demande, pour être interprétée, de prendre en compte les conditions de l’intervention publique ouvrant la voie à la privatisation de la terre ; elle s’accompagne d’une certaine concentration foncière.
28Un marché à l’achat-vente actif a émergé sur les terres APFA : 32 % des parcelles et des superficies de notre échantillon ont été vendues par leurs bénéficiaires initiaux (tableau 4). Le marché locatif reste embryonnaire (quatre parcelles seulement sont exploitées en faire-valoir indirect ou FVI), ce qui peut être mis en rapport avec l’absence de demande émanant d’entrepreneurs originaires d’autres wilayas, contrairement à d’autres contextes en zones arides (voir Daoudi et al., 2017).
Tableau 4. Caractérisation des parcelles vendues
-
|
Total parcelles
|
dont :
|
vendues
|
non vendues
|
nombre
|
%
|
Nombre
|
%
|
Nombre
|
%
|
Parcelles attribuées
|
150
|
100
|
48
|
32
|
102
|
68
|
Sur périmètres
|
47
|
31,3
|
31
|
64,6
|
16
|
15,7
|
Hors périmètre
|
103
|
68,6
|
17
|
35,4
|
86
|
84,3
|
Accessibles
|
48
|
32
|
30
|
62,5
|
18
|
17,6
|
Éloignées
|
102
|
68
|
18
|
37,5
|
84
|
82,3
|
Avec accès au réseau électrique
|
51
|
34
|
45
|
93,7
|
54
|
52,9
|
Sans accès au réseau électrique
|
99
|
66
|
3
|
6,2
|
48
|
47,1
|
Avec forage
|
43
|
28,6
|
27
|
56,2
|
16
|
15,7
|
Sans forage*
|
107
|
71,3
|
21
|
43,7
|
86
|
84,3
|
Note : * Une parcelle sur périmètre peut être dépourvue d’accès à un forage lorsqu’un conflit a conduit à un éclatement du groupe gérant le forage collectif.
Sources : enquêtes des auteurs.
29La dynamique du marché foncier reste concentrée spatialement : les ventes ne sont importantes que dans 5 des 14 communes de notre échantillon, caractérisées par leur attractivité économique (disponibilité en eau, dynamisme du tissu économique). Elles portent sur des parcelles facilement accessibles (62 % des parcelles vendues sont localisées à proximité d’une route goudronnée), avec accès au réseau électriques (94 % des parcelles vendues) et, à un moindre degré, à un forage (56 %).
30Une transaction sur deux (25 sur 48) est intervenue avant l’émission du titre de propriété, mais les entretiens avec les acquéreurs font bien apparaître une logique d’anticipation, et combien la perspective d’obtention, à terme, d’un titre de propriété apparaît comme un réel stimulant de la demande sur le marché foncier. Les transactions réalisées avant le titrage restent informelles, puisque tout achat-vente reste prohibé avant la délivrance du titre de propriété. Les acquéreurs ne perçoivent pas cette informalité comme source d’insécurité. Ils voient l’arrêté de cession détenu par le cédant comme l’assurance du droit de ce dernier sur la parcelle, même en l’absence de mise en valeur, et ils sécurisent la transaction par l’établissement d’un sous-seing privé. Cet acte notarié prend la forme d’une reconnaissance de dettes pour un montant correspondant à la valeur de l’acquisition. Il est valide jusqu’à l’obtention, par le vendeur, de la levée de la condition résolutoire et l’engagement de la procédure légale pour la formalisation définitive de la vente – cette procédure pouvant intervenir plus d’une dizaine d’années après la transaction.
31Tous les vendeurs des parcelles APFA sont originaires de la zone d’étude, ce qui s’explique par le fait que 93 % des attributaires de l’APFA sont autochtones. Par contre, un acquéreur sur deux est étranger à la wilaya (« allogène »).
32Les bénéficiaires APFA non issus du secteur agricole sont surreprésentés : ils représentent 41 % des vendeurs, contre 17 % des originaires du secteur agricole (tableau 5) et 79 % des superficies cédées. Nous noterons que les deux anciens moudjahidines et presque tous les chômeurs ayant bénéficié d’une parcelle l’ont vendue.
Tableau 5. Profil socioprofessionnel des vendeurs et acheteurs des terres de mise en valeur
-
|
-
|
Vendeurs(/attributaires)
|
Acheteurs
|
Nombre
|
%
|
Nombre
|
%
|
Secteur agricole
|
Agriculteurs
Éleveurs
|
4(/29)
|
19,3
|
3
|
16,6
|
6(/29)
|
19,3
|
3
|
16,6
|
Total
|
10(/58)
|
38,7
|
6
|
33,3
|
Hors secteur agricole
|
Fonctionnaires
|
10(/53)
|
35,3
|
4
|
22,2
|
Entrepreneurs (non agricoles) et professions libérales
|
8(/14)
|
9,3
|
6
|
33,3
|
Commerçants
|
5(/8)
|
5,3
|
2
|
11,1
|
Chômeurs
|
13(/15)
|
10
|
–
|
–
|
Anciens moudjahidines
|
2(/2)
|
1,3
|
–
|
–
|
Total
|
38(/92)
|
61,3
|
12
|
66,6
|
Total
|
Total
|
48(/150)
|
100
|
18
|
100
|
Sources : enquêtes des auteurs.
33Les ventes ont porté sur des parcelles de l’ordre de 5 ha (64 % des transactions), avec un maximum de 10 ha. Le prix de vente est à mettre en rapport avec les caractéristiques de la parcelle (localisation, disponibilité ou non du titre foncier, fertilité du sol, disponibilité en ressource hydrique et accès au réseau électrique). Le PNDAR semble avoir également joué un rôle, par l’amplification de la demande et ses conséquences sur les prix ; le prix moyen de la terre par rapport à la période antérieure a doublé. À titre indicatif, une parcelle de 5 ha titrée, équipée de forage et d’électricité et bien située se vend aujourd’hui près 6 millions de DA (51 471 €), alors qu’une parcelle de même taille, mais moins bien située, sans titre et sans forage et électricité, ne vaut que 2,5 millions.
- 4 « En fait, les périmètres d’aménagements agricoles ne semblent pas constituer, sauf dans des conte (...)
34Les logiques des cessions renvoient à différents registres, selon les exploitants bénéficiaires, les acheteurs et les personnes-ressources : contraintes de financement des charges d’aménagement ou de production, manque de main-d’œuvre familiale se conjuguant à une difficulté pour trouver des manœuvres, conflits dans la gestion des forages collectifs, absence de compétence technique, logique spéculative. Ces facteurs jouent tout particulièrement pour les parcelles localisées sur les périmètres (66 % des parcelles vendues, contre 16,5 % pour les parcelles hors périmètre) et sont à mettre en rapport, pour partie, avec les profils des bénéficiaires de l’APFA, avec le cas illustratif des chômeurs. Comme le soulignent Kinsey et Binswanger (1993), « It seems to be a fact of life that agricultural settlement schemes, except in special circumstances, do not make good welfare programs »4. Hors périmètre, la moindre importance des cessions peut être expliquée par les ressources plus importantes nécessaires pour la mise en valeur, avec donc un effet d’auto sélection initiale. Peut intervenir également le fait que la demande d’accès à l’APFA visait parfois non la mise en valeur intensive de la terre, mais une réappropriation formelle et individuelle d’anciennes terres arch d’ores et déjà utilisées par le candidat comme terres de parcours ou de céréaliculture extensive.
35Nous retrouvons chez les acheteurs une forte proportion (les deux tiers) d’acteurs non originaires du secteur agricole (tableau 5). Les profils des non-agriculteurs bénéficiaires de l’APFA et des acheteurs diffèrent : les fonctionnaires dominent largement chez les bénéficiaires originaux (du fait de leur rapport privilégié au dispositif administratif), alors que les acquéreurs sont essentiellement entrepreneurs (non agricoles) ou membres de professions libérales. Ils ont souvent un projet agricole (essentiellement en arboriculture, céréaliculture intensive et culture de la pomme de terre) et disposent des moyens pour le mettre en œuvre.
36La dynamique du marché foncier s’accompagne d’une relative concentration foncière : 7 des 18 acheteurs ont acquis plus d’une parcelle. Il s’agit essentiellement de néo-entrepreneurs agricoles (tableau 6). Tous s’inscrivent dans une logique productive, même si ce n’est pas dans une perspective de forte intensification (section APFA et usages productifs du foncier).
Tableau 6. Profil socioprofessionnel des sept acheteurs « cumulateurs »
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Nombre de parcelles achetées
|
Superficie achetée (ha)
|
Origine
|
Agro-éleveur
|
11
|
55
|
Allogène
|
Agro-éleveur
|
3
|
15
|
Autochtone
|
Entrepreneur
|
6
|
27
|
Allogène
|
Entrepreneur
|
7
|
37
|
Autochtone
|
Retraité et entrepreneur dans le bâtiment
|
5
|
30
|
Allogène
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Entrepreneur hôtellerie et autres
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3
|
12
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Autochtone
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Médecin
|
2
|
10
|
Autochtone
|
Sources : enquêtes des auteurs.
37En définitive, la terre des périmètres est exploitée de façon dominante non par les bénéficiaires initiaux, mais par des acteurs disposant de ressources productives (financières, capital humain, etc.), ayant généralement acquis la parcelle avant même l’aboutissement de la mise valeur et la délivrance du titre. Nous interprétons le processus de constitution de la propriété privée sur ces terres comme relevant d’une phase transitoire – imposée par les rapports de force locaux –, durant laquelle la propriété formelle passe de l’État à des acteurs locaux jugés légitimes, avant d’être le cas échéant transférée via le marché par ces derniers à des exploitants effectifs. La mise en valeur par l’accession à la propriété privée est ainsi en quelque sorte indirecte, une dynamique que l’État n’avait sans doute pas envisagée (Daoudi et Colin, 2017).
38La propriété privée individuelle est généralement vue, comparativement aux autres formes de propriété, comme assurant une meilleure incitation à l’investissement et à un usage optimal des ressources productives. Cet usage optimal n’est pas synonyme d’intensification de la production, tout particulièrement en conditions de culture pluviale – tout est question de rapports de prix intrants/produits et du facteur risque/incertitude. Dans le cas présent cependant, nous nous intéressons à des transferts de terre publique sous condition de mise en œuvre de l’irrigation (un usage extensif de terres irriguées n’aurait pas de sens en zones arides). Dans le cas de l’APFA, ce lien propriété privée-investissement/intensification est loin d’être systématiquement vérifié, malgré le fort appui financier qu’a apporté l’État aux agriculteurs durant les années 2000.
39Cette section questionne la perspective d’obtention du titre foncier comme incitation à la mise en valeur, en proposant des éléments d’interprétation du faible taux de conclusion de la procédure APFA – interprétation, car notre dispositif d’enquêtes systématiques s’est concentré, on l’a vu, sur les bénéficiaires ayant obtenu la levée de la condition résolutoire. Ces interprétations reposent sur notre connaissance du terrain sur le site d’étude et sur d’autres sites (Daoudi et Colin, 2017).
40Nous avons noté l’écart considérable entre les superficies attribuées et celles ayant fait in fine l’objet d’un titre foncier (ou au moins de la levée de la condition résolutoire), tant au niveau national que dans la wilaya de Laghouat. De notre point de vue, trois éléments contribuent à expliquer cet écart.
41Le faible taux de mise en valeur (même partielle) renvoie d’abord aux contraintes rencontrées par les acteurs. Sur les périmètres, même si l’aménagement et l’équipement (forages collectifs en particulier) ont été pris en charge par l’État, la mise en culture par les bénéficiaires demande l’engagement de moyens, ainsi qu’un savoir-faire que n’avaient pas de nombreux bénéficiaires de l’APFA. Notons à cet égard l’incohérence entre la politique de l’APFA et la politique de crédit, l’accès au crédit formel n’étant possible qu’après l’obtention de la mainlevée. Hors périmètres, les contraintes sur les capacités productives devraient jouer davantage, puisque l’aménagement et le forage doivent être réalisés par le demandeur du titre. Les données disponibles au niveau de la wilaya ne précisant pas si les mainlevées concernent ou non des parcelles de périmètre, elles ne permettent pas de tester une éventuelle corrélation entre la localisation des parcelles et l’importance relative des levées de la condition résolutoire.
42Le faible taux de mise en valeur est à mettre en rapport également avec les conflits récurrents liés à la gestion des forages collectifs sur les périmètres irrigués, largement évoqués lors des entretiens. Ces conflits ont souvent conduit à l’abandon des parcelles et à leur vente, avant même la régularisation.
43Enfin, et peut-être surtout, se pose la question des objectifs des candidats à l’APFA. Pour les uns, l’APFA a été l’opportunité d’obtenir de la terre en propriété privée, au dinar symbolique. Dans d’autres cas, cette candidature visait en fait à sécuriser et individualiser des droits d’usage antérieurs sur la terre concernée. Cette stratégie n’est possible que parce que la non-conclusion de la procédure (établissement du constat de mise en valeur), voire même l’établissement d’un constat négatif, ne se traduisent pas par un retrait de terre par la puissance publique.
- 5 L’aspersion et le système traditionnel, gravitaire et de submersion, dominent (43,5 % et 35,6 % de (...)
44La mise en culture irriguée de terres autrefois non cultivées ou cultivées extensivement en sec est selon la loi le critère qui ouvre le droit à la propriété foncière. Les bénéficiaires de l’APFA que nous avons enquêtés ont tous leur titre de propriété et sont donc censés avoir satisfait la condition d’exploitation en irrigué de leur parcelle. Pour la campagne 2012-2013, 70 % (541 ha) des superficies titrées ont effectivement été irriguées5. Toutes les exploitations sont concernées, avec des proportions variables : 19 exploitants (15,8 %) irriguent moins de 50 % de la superficie titrée, 68 (56,6 %) de 50 à moins de 100 % de cette superficie, et 33 (27 %) irriguent la totalité des parcelles titrées (figure 4). Les terres titrées non irriguées sont en partie cultivées en céréales pluviales, ou laissées en friche.
Figure 4. La répartition des exploitants selon le taux d’irrigation de l’exploitation (parcelles APFA)
Sources : enquêtes des auteurs.
45À l’évidence, le titre de propriété n’est pas une condition suffisante pour la pleine exploitation des terres affectées dans le cadre de l’APFA. Parmi ceux qui irriguent moins de 50 % de la superficie titrée, nous trouvons aussi bien des bénéficiaires dont l’objectif était l’obtention du titre foncier et qui « mettent au ralenti » leur projet agricole une fois le titre acquis, que des exploitants sous contrainte de moyens.
46L’importance relative des terres irriguées masque une disparité dans l’intensité de la conduite des cultures. Quatre principaux types de cultures sont pratiqués (tableau 7) : la céréaliculture (blé dur et orge), les cultures maraîchères (pomme de terre en particulier), l’arboriculture fruitière et les cultures fourragères (notamment la luzerne).
Tableau 7. Occupation du sol (ha) et nombre de producteurs par type de culture
-
|
Superficie (ha)
|
%
|
Nombre de producteurs
|
%
|
Céréales
|
225
|
36
|
69
|
57
|
Arbres fruitiers
|
160
|
26
|
66
|
55
|
Maraîchage
dont pomme de terre
|
150
106
|
24
17
|
67
29
|
56
24
|
Fourrages
|
82
|
13
|
56
|
47
|
Total
|
618
|
100
|
120
|
100
|
Source : les auteurs.
47L’intensité de la production a été appréciée à travers (i) le niveau de mécanisation (heures/ha) (à l’exception de l’arboriculture qui n’est pas mécanisée hors phase de plantation) et (ii) le niveau d’utilisation d’intrants : quantités d’engrais (kg/ha) et de traitement phytosanitaire (litres/ha) pour tous les systèmes de culture, quantités de semences (kg/ha) pour la pomme de terre et les céréales (irriguées). Ces indicateurs d’intensité sont estimés en valeur par hectare irrigué.
48La valeur maximale pour chaque culture et chaque exploitant a été utilisée comme référence pour classer le niveau d’intensité de la conduite de ladite culture pour chacun des exploitants. Trois niveaux d’intensité ont ainsi été définis : faible, correspondant au mieux au tiers de la valeur maximale ; moyenne, du tiers aux deux tiers ; forte, avec un coût supérieur aux deux tiers de la valeur maximale (tableau 8).
Tableau 8. Répartition des exploitations selon le niveau d’intensité par type de culture
-
|
Coût maximal (DA/ha)
|
Niveau d’intensité (nombre d’exploitants)
|
Faible
|
Moyen
|
Fort
|
Nombre
|
%
|
Nombre
|
%
|
Nombre
|
%
|
Céréales
|
77 000
|
34
|
49,3
|
30
|
43,5
|
5
|
7,2
|
Arboriculture
|
59 000
|
56
|
84,8
|
7
|
10,6
|
3
|
4,5
|
Fourrages
|
85 000
|
29
|
51,8
|
20
|
35,7
|
7
|
12,5
|
Pomme de terre
|
268 000
|
3
|
10,3
|
8
|
27,6
|
18
|
62
|
Autres cultures maraîchères
|
43 000
|
33
|
82,5
|
4
|
10
|
3
|
7,5
|
Notes : CM : coût maximal pour chaque culture. Amortissement des investissements (y compris création des plantations), coûts d’irrigation et du travail manuel non pris en compte, faute de données.
Source : les auteurs.
49Nos données ne font pas apparaître de relation forte entre le profil de l’exploitant, la spéculation pratiquée et le niveau d’intensification.
50Le niveau d’intensité de la conduite des principales cultures, ainsi estimé, ne donne qu’une vision partielle sur l’intensité de l’ensemble des cultures conduites en irriguée des exploitants enquêtés. L’indice d’intensité capitalistique (au sens de capital circulant mobilisé) permet de compléter cette approche. Cet indice correspond à la somme des coûts par culture (calculés comme indiqué supra), pondérée par les superficies. Trois niveaux d’intensité capitalistique peuvent alors être distingués (tableau 9) : fort, moyen et faible. Ces indicateurs confirment la faible propension à l’intensification des bénéficiaires d’un titre de propriété privée.
Tableau 9. Répartition des exploitations selon le niveau d’intensité de la production
-
|
Total
|
%
|
dont :
|
bénéficiaires initiaux
|
acheteurs/nombre de parcelles achetées
|
Fortement intensifiés
|
20
|
16,6
|
12
|
8/33
|
Moyennement intensifiés
|
13
|
11,7
|
11
|
2/3
|
Faiblement intensifiés
|
87
|
72,5
|
79
|
8/12
|
Total
|
120
|
100
|
102
|
18/48
|
Source : les auteurs.
51Nous notons par contre que 33 parcelles sur les 48 achetées sont exploitées intensivement, même si tous les acheteurs n’ont pas intensifié fortement leur système de production. Cette différenciation capitalistique de la production peut être mise en rapport avec la différence des profils des bénéficiaires de l’APFA ou des acquéreurs ultérieurs. Les avantages accordés par l’État dans le cadre de ce programme (accès gratuit à la terre avec une perspective d’accès au titre de propriété privée, aides matérielles et financières à la mise en valeur) ont attiré de nombreux candidats, y compris certains pour qui l’investissement dans une exploitation agricole conduite intensivement n’était pas l’objectif. Les bénéficiaires de l’APFA choisissent des systèmes de culture qui reflètent leur projet de mise en valeur. À titre conjectural, nous pouvons distinguer à cet égard quatre catégories d’exploitants :
-
Les exploitants de type « petit entrepreneur », porteurs de projet agricole (20 exploitations « fortement intensifiées »), qui optent pour des pratiques agricoles intensives, généralement autour de cultures annuelles dont la production est totalement orientée vers le marché (céréales et pomme de terre). Un de ces exploitants sur deux est d’origine non agricole.
-
Les agropasteurs (13 individus) motivés par la formalisation de leurs droits sur ce qu’ils considèrent être un patrimoine foncier familial, et/ou par la pérennisation de leurs activités agropastorales, orientent leur système de cultures vers la production fourragère.
-
Les « victimes de l’illusion de la mise en valeur » (74 exploitants, dont 6 acheteurs). Ce sont des candidats de divers profils (chômeur, fonctionnaires, professions libérales) qui se sont lancés dans la mise en valeur sans avoir les prérequis nécessaires (compétences techniques et/ou managériales, moyens financiers et matériels, parfois disponibilité en temps). À défaut de moyens, de compétences et/ou de temps, ils optent pour des systèmes de culture semi-intensifs, principalement l’arboriculture (24 exploitants), la céréaliculture (23 exploitants) et une combinaison des deux types de cultures (22 exploitants), avec parfois de petites superficies de cultures maraîchères (6 exploitants). Dans le contexte de l’APFA, la réalisation d’une plantation pérenne peut intervenir avant tout comme indicateur de la mise en valeur, avec ensuite une conduite extensive.
-
Les « opportunistes de la mise en valeur » (13, dont 2 acheteurs). Principalement d’origine non agricole, ces bénéficiaires ont comme objectif la constitution d’un patrimoine foncier titré, dans une logique spéculative. Ils ont cherché à obtenir des parcelles aux abords des axes et proches des centres urbains (chef-lieu de la wilaya et des grandes communes). Leurs investissements dans l’agriculture se limitent au strict minimum exigé pour l’obtention du titre de propriété (y compris par la plantation pérenne). La superficie cultivée par ces bénéficiaires ne représente que le dixième de la superficie possédée.
52La perspective d’obtention d’un titre de propriété a indéniablement stimulé l’émergence du marché foncier, même si cette marchandisation tend à s’opérer en dehors des procédures prévues par le législateur. Dans le cas présent, le marché transfère la terre essentiellement vers des acquéreurs porteurs, plus que les cédants, de projets agricoles productifs. À travers l’APFA apparaît, dans nos données, une logique diachronique équité/efficience, l’affectation initiale de la terre ayant été réalisée pour partie sur des considérations d’équité, le jeu du marché ayant ensuite favorisé un transfert vers des acteurs davantage en mesure de mettre effectivement en valeur la terre.
53La relation entre l’accès au titre de propriété privée et l’usage productif de la terre est loin d’être mécanique. Une large majorité des exploitants (bénéficiaires initiaux ou acheteurs) irriguent plus de la moitié de la superficie, ce qui est notable. En revanche, les bénéficiaires de l’APFA et les acquéreurs ont opté, dans leur majorité (83 %), pour des systèmes de production relativement peu intensifs. Interviennent ici des considérations telles que l’imperfection du marché du crédit et la faiblesse des services de conseil et appui technique, mais également le profil des bénéficiaires et leurs objectifs.
54Nos constats (en particulier quant aux périmètres irrigués) font écho à ceux de Kinsey et Binswanger (1993), dans leur revue d’un ensemble de programmes d’installation d’exploitants agricoles. Ces programmes, notent les auteurs, trop souvent conçus avec l’idée que tous les bénéficiaires peuvent connaître le succès, sous-estiment les difficultés de l’entreprise. Ces difficultés se trouvent exacerbées lorsque les bénéficiaires sont choisis au regard de critères d’équité, sans considération des compétences agricoles, et lorsque les activités de soutien (crédit, accompagnement technique) organisées dans un cadre public ou privé font défaut. Ces difficultés sont ici exacerbées par les contraintes lourdes de la production agricole en zones arides. L’échec d’une partie des bénéficiaires, ou des résultats décevants, ne sont alors pas surprenants, ce qui appelle à de la flexibilité dans les transferts fonciers ultérieurs, en particulier à travers le jeu des marchés fonciers. Dans le cas de l’APFA, cette flexibilité est assurée par l’absence de toute contrainte sur la participation au marché, pour des parcelles détenues en propriété privée.
55Notre étude témoigne de l’importance d’une contextualisation suffisante des observations, dans l’appréciation des conditions de mise en œuvre et des effets des politiques foncières. Elle illustre l’enjeu de l’identification des acteurs concernés par ces politiques.
56La mise en valeur agricole dans les régions arides reste toujours une pièce maîtresse de la politique publique algérienne. À l’horizon 2019, les pouvoirs publics envisagent le transfert de plus d’un million d’hectares de terres du domaine privé de l’État, principalement sous la forme de concessions de 40 ans et de moins en moins dans le cadre de l’APFA. Les grands investisseurs portant des projets de plusieurs milliers d’hectares sont privilégiés – nous retrouvons ce qui était la composante « grande mise en valeur de l’APFA », mais sans que la petite mise en valeur ne soit totalement négligée. Les pouvoirs publics comptent sur la capacité des grands investisseurs à mobiliser les moyens financiers et techniques nécessaires. Ce choix soulève nombre de questions sur la faisabilité, mais aussi sur la durabilité d’une agriculture intensive à grande échelle dans les régions arides. Même si le droit cédé à ces acteurs ne relève pas de la propriété privée, la question des relations entre droit sur les ressources (terre et eau) et leur usage productif demeure. Cette question est l’objet de nos investigations actuelles.