• 1 Voir Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bo (...)
• 2 À l’heure actuelle, de tous les kourganes de Juz-Oba, seuls ceux situés sur le cap Ak-Burun sont en (...)
• 3 Voir N. F. Fedoseev, « The Necropolis of Kul Oba and Juz Oba » ; Ju. A. Vinogradov, « Ob izučenii k (...)

1La nécropole tumulaire de Juz-Oba est bien connue des spécialistes de l’archéologie classique du littoral septentrional de la mer Noire. L’essentiel de ses kourganes a été fouillé durant la seconde moitié du XIX^e siècle par Aleksandr Ljucenko, directeur du musée des Antiquités de Kertch (fig. 1 et 2), puis par Nikodim Kondakov, Aleksej Bobrinskij et Vladislav Škorpil1. L’étude de ce vaste et monumental cimetière se heurte à d’importantes difficultés, en dépit de sa renommée, et ce pour plusieurs raisons : la plupart des kourganes ont été pillés, les fouilles des tombeaux non pillés ne sont pas documentées dans un grand détail et les collections des trouvailles qui en sont issues, conservées au Musée de l’Ermitage, ne sont que partiellement publiées2. En définitive, on ne connaît ni le nombre exact des kourganes investigués (il y en a eu vraisemblablement une quarantaine), ni la datation précise de chacun d’entre eux. L’établissement d’un schéma chronologique détaillé des sépultures découvertes lors des fouilles reste une musique d’avenir – seuls quelques pas, bien modestes, ont été effectués jusqu’à présent dans cette voie3.

• 4 E. G. Kastanajan, « Obrjad trizny v bosporskikh kurganakh ».

2Certains des kourganes de Juz-Oba (le n^o 10, « Ostryj », le n^o 13 et le n^o 15) présentent d’immenses remblais atteignant les 17 m de hauteur. D’autres sont de dimensions fort modestes, avec des remblais allant entre 2 m (pour le kourgane n^o 1, « Malyj », et le kourgane de 1994) et 6,50 m. La hauteur moyenne des remblais s’élève à 8,40 m. Il faut donc admettre que la nécropole de Juz-Oba était pour l’essentiel composée de kourganes de très grandes dimensions. Des vestiges de repas funéraires ont été relevés dans presque tous les remblais tumulaires4. Ceux-ci sont tous ceints d’une crépide en pierre, le kourgane n^o 14 se distinguant par la présence de deux murs concentriques autour de sa base, et le n^o 10 (« Ostryj ») par une crépide de forme non circulaire, mais octogonale (voir infra).

• 5 M. I. Rostovcev, Antičnaja dekorativnaja živopis’ na juge Rossii, p. 108.
• 6 Ju. Ju. Marti, Sto let Kerčenskogo muzeja, p. 24.
• 7 K. E. Grinevič, « Juz-Oba (Bosporskij mogil’nik IV v. do n.è.) », p. 147.

3Tous les spécialistes s’accordent depuis longtemps sur le fait que Juz-Oba est une nécropole de l’aristocratie du Bosphore Cimmérien remontant au florès que fait l’État bosporan au IV^e s. av. J.-C. Les chercheurs du XX^e siècle ont situé Juz-Oba dans les limites des dernières décennies du IV^e s. av. J.-C.5, de la seconde moitié de ce même siècle6 ou des années 360-330 av. J.-C.7. Ces divergences montrent une fois de plus la nécessité de poursuivre les travaux visant à élucider la chronologie de cette nécropole.

• 8 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)

4On distingue trois secteurs dans l’organisation spatiale de la nécropole : les kourganes de la crête de Juz-Oba et ceux de deux caps, le cap Pavlovsk et le cap Ak-Burun (fig. 3 et 4). Il ne fait aucun doute que les kourganes des trois secteurs ont reçu les sépultures de hauts représentants de l’aristocratie bosporane, et tout particulièrement des membres de la famille régnante des Spartocides, ce qui est en soi d’un grand intérêt scientifique. Il est par ailleurs curieux de noter que divers types de constructions funéraires ont été mis au jour dans la nécropole8 : 1) de grandes fosses, aux parois généralement recouvertes de pierres et dont le couvrement est fait de dalles ou de rondins de bois posés à l’horizontale ; 2) des tombeaux monumentaux à voûte de pierre en encorbellement ; 3) des tombeaux imitant un couvrement en berceau ; 4) un tombeau à couvrement en berceau ; 5) un immense hypogée ; et 6) des crémations de divers types, généralement effectuées dans des fosses funéraires. Établir une chronologie détaillée des sépultures de Juz-Oba serait extrêmement précieux pour répondre à la question des dates d’apparition et de mise en œuvre dans le Bosphore de chacun des types de constructions funéraires mentionnés et pour mesurer le degré de pénétration des influences culturelles en provenance de diverses parties du monde grec et barbare.

• 9 Ju. A. Vinogradov, « O sklepakh makedonskogo tipa na Bospore ».

5Il faut tout de suite noter l’absence à Juz-Oba d’un type de tombeaux monumentaux devenu populaire dans le Bosphore dès le début du III^e s. av. J.-C. Il s’agit des tombes du type dit macédonien, dont la particularité, outre une voûte en berceau clavé, tient dans le fait que la chambre funéraire est divisée en deux parties9. Ce fait permet probablement d’affirmer que les kourganes de Juz-Oba ont été érigés avant l’époque où la nouvelle tradition, venue de Macédoine via peut-être la Thrace, exerce son influence sur l’architecture funéraire bosporane.

• 10 V. F. Gajdukevič, Bosporskoe carstvo, p. 255 ; I. Ju. Šaub, Mif, kul’t, ritual v Severnom Pričernom (...)
• 11 Voir D. Uil’jams, D. Ogden, Grečeskoe zoloto, p. 166 sq. (traduction de D. Williams, J. Ogden, Gree (...)
• 12 M. I. Rostovcev, Skifija i Bospor, p. 186 ; L. F. Silant’eva, « Nekropol’ Nimfeja », p. 51 sq. ; V. (...)
• 13 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)

6Si l’on examine les secteurs de la nécropole désignés plus haut, il faut reconnaître que le prototype des sépultures à grandes fosses a été découvert au cap Pavlovsk : il s’agit du très fameux tombeau du kourgane n^o 2 de Pavlovsk (fig. 5). C’était une fosse pratiquée dans le sous-sol rocheux rehaussée de dalles de pierre équarries et couverte de dalles du même type. Nous ne savons malheureusement presque rien des autres kourganes de ce cap. Le tombeau découvert dans ce kourgane n^o 2 semble avoir appartenu à une prêtresse de l’aristocratie10. Selon toute vraisemblance, ce complexe funéraire peut être daté au tournant des troisième et quatrième quarts du IV^e s. av. J.-C.11. De manière générale, les tombeaux de ce type étaient apparus bien plus tôt dans le Bosphore, où ils existaient déjà au V^e s. av. J.-C.12, mais on en construisit encore ultérieurement. Près d’une dizaine nous en sont connus dans la nécropole de Juz-Oba13.

• 14 Ibid.
• 15 S. A. Kaufman, « Ob ustupčatykh sklepakh Bospora », p. 1 sq. ; V. F. Gajdukevič, Bosporskoe carstvo(...)
• 16 R. Bazaytova, « The Thracian contribution in the ancient architecture ».

7Ils s’étendent d’est en ouest en une longue procession qui se perd dans la steppe au-delà de l’actuelle route de Feodosija. Les plus significatifs en sont des caveaux funéraires en pierre monumentaux aux couvrements de divers types. Les tombes à voûtes de pierre en encorbellement (fig. 6 et 7) sont bien sûr les premières à attirer l’attention, même si l’on ne dispose d’information que sur quatre de ces monuments funéraires14. Ils ont très probablement diffusé dans le Bosphore dès la fin du V^e s. av. J.-C. suite au renforcement des influences thraces, la dynastie des Spartocides étant originaire de cette région15. En lien avec cela, il faut noter que les tombeaux monumentaux de Thrace se distinguent non seulement par leur nombre, mais aussi par la variété de leurs types16 et que presque tous ces types sont représentés dans les nécropoles du Bosphore.

• 17 D. Uil’jams, D. Ogden, Grečeskoe zoloto, p. 164 sq. ; Ju. A. Vinogradov, « Kurgan Mirzy Kekuvatskog (...)

8Les tombeaux avec couvrement imitant la voûte en berceau sont une variante du type décrit ci-dessus. Leur différence réside dans le fait que les éléments saillants de la maçonnerie du couvrement sont façonnés pour donner une apparence de voûte en berceau. Le kourgane qui se dressait sur les terres de Mirza Kekuvatskij semble bien être un de ces tombeaux imitant un couvrement en berceau. Les pierres supérieures de sa voûte, à en juger par le dessin dont on dispose (fig. 8), sont trop larges pour servir de clé de voûte. Ce tombeau, dans lequel on a découvert la riche sépulture d’un guerrier, est actuellement daté du milieu du IV^e s. av. J.-C. environ17.

• 18 M. I. Rostovcev, Antičnaja dekorativnaja živopis’ na juge Rossii, p. 103 ; V. F. Gajdukevič, Bospor (...)
• 19 M. I. Rostovcev, Antičnaja dekorativnaja živopis’ na juge Rossii, p. 103 ; V. F. Gajdukevič, Bospor (...)
• 20 Th. D. Boyd, « The arch and the vault in Greek architecture », p. 83.
• 21 D. C. Kurtz, J. Boardman, Greek Burial Customs, p. 276 ; Th. D. Boyd, « The arch and the vault in G (...)
• 22 M. Andronikos, « Some reflections on the Macedonian tombs », p. 5.
• 23 Th. D. Boyd, « The arch and the vault in Greek architecture » ; E. N. Borza, O. Palagia, « The chro (...)

9Il y a sur la crête rocheuse de Juz-Oba un caveau funéraire extrêmement curieux qui, à en juger là encore par le dessin d’archive, avait un couvrement en berceau (fig. 9). Il s’agit du tombeau n^o 47 découvert dans le kourgane n^o 618. À l’heure actuelle, sa datation est rapportée à la seconde moitié du IV^e s. av. J.-C.19. À mon avis, l’usage d’un couvrement à claveaux, étroit, est clairement visible sur cette figure. Le tombeau n^o 47 présente un intérêt à bien des égards, mais surtout parce qu’il est très directement lié au problème complexe de l’apparition de la voûte en berceau dans l’architecture de la Grèce antique. En effet, à l’heure actuelle, on ne connaît pas de construction de ce type qui puisse être datée avec certitude avant les dernières décennies du IV^e s. av. J.-C.20. Il est communément admis que la voûte en berceau, qui existait au Moyen-Orient dès le quatrième millénaire av. J.-C., n’est apparue en Grèce qu’après les campagnes d’Alexandre le Grand21. L’hypothèse de M[anolis] Andronikos, qui supposait que les anciens Grecs connaissaient ce couvrement avant les campagnes d’Alexandre22, soulève de sérieux doutes23. Le tombeau du kourgane n^o 6 ne relève pas du type macédonien et constitue pourtant l’un des premiers exemples d’utilisation de pareil couvrement dans toute l’architecture antique. Pour cette raison, la tombe qu’on y a découverte aurait dû faire l’objet d’une bien plus grande attention.

• 24 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)
• 25 V. S. Ol’khovskij, « Skifskie katakomby v Severnom Pričernomor’je » et Pogrebal’no-pominal’naja obr (...)

10Ce kourgane, haut de 17 m, est l’un des plus élevés de la nécropole et figure sans doute un monument de très grand intérêt24. Il était entouré d’une crépide en pierre de forme octogonale très inhabituelle. Sur quatre côtés de la crépide (nord, est, ouest et sud), des marches ont été pratiquées dans la structure (fig. 10), ce qui est parfaitement original et n’a jamais été révélé lors de la fouille des kourganes du Bosphore Cimmérien. L’unique tombe découverte sous le remblai était une immense catacombe (d’une surface d’environ 30 m²). Un puits y conduisait par le haut, dont les parois étaient habillées de blocs rustiqués travaillés avec soin (fig. 11 et 12). La catacombe du kourgane « Ostryj » est unique non seulement pour Juz-Oba, mais aussi pour tout le Bosphore. Il est en revanche bien connu que pareilles constructions funéraires étaient typiques de la Scythie des V^e et IV^e s. av. J.-C.25. Malheureusement, la catacombe du kourgane « Ostryj » a été la cible de pilleurs, ce qui l’a peut-être tenue à l’écart de l’attention des scientifiques. Il ne fait cependant aucun doute qu’elle doit être datée dans les limites du IV^e s. av. J.-C. Il est par ailleurs fort possible qu’il s’agisse là du tombeau du roi bosporan Leukon I^er (389/88-349/48), qui entretenait des liens étroits avec les Scythes (Polyen VI.9.4).

• 26 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)

11En ce qui concerne l’attribution chronologique des kourganes de la crête de Juz-Oba, on peut supposer, de façon très hypothétique, que le plus ancien en est le kourgane n^o 9, qui semble dater de la fin du premier et du début du deuxième quart du IV^e s. av. J.-C., à en juger par un timbre amphorique de Thasos retrouvé dans le remblai. La tombe qu’on y mit au jour relève du premier des types mentionnés plus haut (une structure en pierre avec un couvrement plat de dalles de pierre), mais elle était pillée26. Avec sa hauteur de 10 m, ce kourgane n’était pas particulièrement grand pour Juz-Oba : certains autres, comme le kourgane « Ostryj », pouvaient atteindre les 17 m, comme nous l’avons déjà signalé plus haut.

• 27 Ibid., p. 108-112.

12Les dimensions des kourganes de Juz-Oba méritent un commentaire particulier. La documentation disponible décrivant les fouilles de la nécropole laisse apparaître un trait curieux : les kourganes sont d’autant plus grands qu’ils sont anciens. Les tumuli dits « petits » de Juz-Oba, qui datent probablement de la fin du IV^e s. av. J.-C., ne s’élèvent qu’à une hauteur de 2 à 4 m27. Pour résumer ces observations, on peut supposer que l’édification des kourganes de la crête rocheuse de Juz-Oba a commencé dès le premier quart du IV^e s. av. J.-C. et s’est poursuivie jusqu’à la fin de ce siècle. Aucun d’entre eux en tout cas ne peut être attribué de manière fiable au III^e s. av. J.-C., ne serait-ce qu’au début de ce siècle.

• 28 Ibid., p. 133.

13Les tombes secondaires, découvertes à Juz-Oba dans de nombreux remblais, sont d’une grande aide pour une meilleure compréhension de l’histoire de la nécropole et, bien sûr, de sa chronologie. Dans la plupart des cas, on peut supposer qu’ils avaient un lien direct avec les complexes funéraires centraux – en d’autres termes qu’il s’agissait de l’inhumation de parents proches. Des tombes secondaires découvertes dans certains kourganes de la partie ouest de la nécropole se démarquent des tombeaux principaux, monumentaux. Il s’agit de simples tombes de pierre avec des sépultures collectives, dont l’interprétation, dans le cadre d’une nécropole aristocratique, se heurte à des difficultés considérables28. Leur datation exacte est très difficile, mais on peut supposer avec un certain degré de certitude qu’elles y ont été creusées après le IV^e s. av. J.-C., c’est-à-dire à une époque où on n’érigeait plus de kourganes à Juz-Oba.

• 29 D. McPherson, Antiquities of Kerch, and Researches in the Cimmerian Bosporus, p. 57 sq. ; A. M. But (...)
• 30 A. M. Butjagin, Ju. A. Vinogradov, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora, p. 27-36.
• 31 E. V. Jakovenko, « Uzdečnyj nabor V v. do n.è. iz Vostočnogo Kryma », p. 59 et Skifi Skhidnogo Krim (...)
• 32 B. B. Piotrovsky, L. K. Galanina, N. L. Grach, Scythian Art, pl. 92.
• 33 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)

14Les kourganes du cap Ak-Burun, le troisième secteur de la nécropole de Juz-Oba, sont du plus haut intérêt. On sait qu’il y avait là cinq kourganes, fouillés la première fois par les Anglais à l’occasion de l’occupation britannique de Kertch durant la guerre de Crimée29. Le kourgane n^o 5 d’Ak-Burun, situé sur les rives immédiates du détroit de Kertch, est le plus ancien non seulement du cap Ak-Burun, mais de toute la nécropole. La tombe principale en a probablement été découverte par les Anglais. Il s’agissait d’une fosse dont les côtés étaient habillés de pierres et dont le couvrement était constitué de rondins de bois. C’est probablement dans ce kourgane qu’Aleksandr Ljucenko a découvert en 1862 l’inhumation d’un cheval avec une bride décorée dans le style animalier (fig. 13)30. Cette bride a été datée par Eleonora Yakovenko du milieu du V^e s. av. J.-C. au plus tard31, bien qu’il soit plus juste de l’attribuer à la seconde moitié de ce siècle32. Cette datation précoce a même fait exclure le kourgane n^o 5 des monuments de la nécropole de Juz-Oba33, ce qui n’est pas tout à fait correct, puisque le remblai de ce kourgane a au moins servi comme sorte de repère pour la formation de la nécropole aristocratique à venir et pour son développement vers l’ouest.

• 34 A. M. Butjagin, Ju. A. Vinogradov, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora, p. 74-110.

15Ce tertre funéraire situé sur le cap Ak-Burun et fouillé en 1875 contenait deux sépultures, dont la plus célèbre est sans aucun doute la crémation d’un guerrier noble à la tiare d’or34. Cette sépulture a été pratiquée dans une simple fosse creusée dans le sol et recouverte de tuiles. On y a retrouvé, outre la tiare (fig. 14), les fragments d’un collier en or (fig. 15.3), une bague à chaton en or avec incrustation (fig. 15.4), une boucle de ceinture en forme d’oiseau, en fer et recouverte d’une feuille d’or (fig. 15.5), des fragments d’une couronne d’or (fig. 15.6), deux petits « bonnets » en or (fig. 15.7), un grand nombre d’armes, etc. Des appliques d’or en forme d’étoiles avaient probablement été cousues sur le linceul (fig. 15.1-2). La découverte d’une amphore panathénaïque et d’un statère d’or d’Alexandre le Grand permet de dater ce complexe de la fin IV^e-début du III^e s. av. J.-C.

• 35 Ibid., p. 68-73.

16Ce même kourgane n^o 3 recelait une seconde crémation, sans doute féminine, qui y a été faite un peu plus tard35. Il en provient une curieuse lékanis à figures rouges dont la peinture est extrêmement bâclée (fig. 16). Il y a de sérieuses raisons de croire que le kourgane n^o 3 est le plus tardif de la nécropole de Juz-Oba, en tout cas parmi les monuments connus à ce jour.

• 36 Ibid., p. 37-52.
• 37 M. I. Rostovcev, Kurgannye nakhodki Orenburgskoj oblasti èpokhi rannego i pozdnego èllinizma, p. 48
• 38 A. M. Butjagin, Ju. A. Vinogradov, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora, p. 48.
• 39 M. B. Ščukin, « Fibuly tipa “ Alezija ” iz srednego Pridneprov’ja i nekotorye problemy greko-varvar (...)

17Un autre intérêt du cap Ak-Burun réside encore dans une sépulture des plus curieuses, découverte en 1874 lors de la construction de la forteresse de Kertch. Il s’agit d’une tombe secondaire pratiquée dans un tumulus dont la localisation demeure inconnue36. Deux urnes en bronze, dont l’une contenait des cendres humaines, étaient déposées dans une petite tombe en pierre, avec un ensemble d’objets précieux : une monnaie d’or de Lysimaque frappée à Byzance (fig. 17.1), une perle de collier décorée en granulation (fig. 17.2), la bouterolle d’un fourreau de poignard (?) sertie de pierres semi-précieuses (fig. 17.3), une fibule circulaire avec incrustation d’une pierre brun foncé (fig. 17.4), une fibule unique en or de type « Alésia » (fig. 17.5) etc. Mikhaïl Rostovtsev, il y a 100 ans, a daté ce complexe des III^e-II^e s. av. J.-C.37, ce qui est bien sûr erroné : l’inhumation remonte à la seconde moitié du I^er s. av. J.-C.38. La présence de la fibule « Alésia » permet de supposer qu’un lien existe entre ce complexe et la présence romaine sur le Bosphore. Par conséquent, la sépulture a pu avoir lieu soit sous Mithridate de Pergame (47 av. J.-C.)39, soit sous Polémon I^er du Pont (14-8 av. J.-C.), ce qui est moins probable. Encore une fois, notons que le complexe de 1874 a été pratiqué dans un kourgane plus ancien ; au I^er s. av. J.-C., on avait depuis longtemps cessé d’ériger des kourganes dans tous les secteurs de Juz-Oba.

• 40 L’auteur fait référence à un principe méthodologique (en russe le « princip kompleksnosti ») énoncé (...)

18À l’heure actuelle, la datation des kourganes du cap Ak-Burun est relativement fiable. On peut presque en dire autant du kourgane n^o 2 de Pavlovsk ou du kourgane se dressant jadis sur les terres de Mirza Kekuvatskij, mais l’attribution chronologique de ces tombes doit toutefois encore être clarifiée. En d’autres termes, les matériaux qui y ont été trouvés doivent encore faire l’objet d’analyses spécifiques complémentaires. Cela est d’autant plus vrai pour les autres complexes funéraires de Juz-Oba, qui n’attirent pas autant l’intérêt des chercheurs contemporains. La nécessité d’étudier en détail toutes les collections de trouvailles en provenance de la nécropole et conservées à l’Ermitage (timbres d’amphores, monnaies et vases attiques) se fait de jour en jour plus évidente. En outre, l’attribution chronologique de chaque kourgane dépend également de sa comparaison avec d’autres monuments du même genre érigés dans le Bosphore. L’observance du principe d’exhaustivité est ici de la plus haute importance40.

• 41 J. Boardman, The History of Greek Vases, p. 105 sq.
• 42 M. I. Rostovcev, « Piksida raspisnogo sklepa Vasjurinskogo kurgana », p. 149.

19L’étude récente des vases peints (à figures rouges) montre que leur production en Attique s’était fortement réduite vers 330 av. J.-C. et que la décoration des récipients avait considérablement perdu en qualité41. Néanmoins, l’exportation de vases à figures rouges attiques se poursuivait encore à cette époque, y compris vers le Bosphore Cimmérien. Mikhail Rostovcev pensait qu’ils n’étaient plus en circulation à la fin du IV^e s. av. J.-C.42 et cette conclusion n’a finalement été contestée par personne.

• 43 A. E. Petrakova, « Late Attic red-figured vases from burials in the Kerch area », p. 157.
• 44 Voir A. M. Butjagin, Ju. A. Vinogradov, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora, p. 72.

20Ces dernières années, toutefois, on observe dans l’étude des vases attiques en provenance des sépultures de Juz-Oba l’émergence d’une nouvelle approche qui consiste à leur attribuer une date antérieure d’au moins une décennie, voire souvent plus, à celle des objets issus de la tombe43. Une telle situation semble tout à fait paradoxale, les objets en céramique des complexes archéologiques ne pouvant être en règle générale plus anciens que les objets en or ou en bronze, ne serait-ce qu’en raison de leur plus faible prix. La tendance actuelle – qui consiste à reculer la datation des céramiques peintes de Grèce antique – devrait, à mon avis, supposer un changement dans l’attribution chronologique de la vaisselle de bronze, des articles de toreutique, etc. Certaines datations de vases basées exclusivement sur les particularités stylistiques de la peinture nous semblent fort douteuses pour cette raison, comme la datation au deuxième quart du IV^e s. av. J.-C. d’une lékanis à figures rouges de « style décadent » issu du kourgane n^o 3 d’Ak-Burun (fig. 16)44.

• 45 E. Ja. Rogov, Nekropol’ Panskoe 1 v Severo-Zapadnom Krymu, p. 37.

21Je ferais toutefois une réserve : on ne peut en aucun cas considérer que chaque objet retrouvé dans un contexte funéraire ait été acquis spécifiquement à cette fin, même si de tels cas semblent aussi s’être produits. Un récipient en céramique pouvait aisément être utilisé dans la vie quotidienne pendant 10 ou 20 ans et seulement après être utilisé comme composante d’un inventaire funéraire, ce dont il faut bien sûr tenir compte lorsqu’on détermine la datation de tombes anciennes45. Il semble cependant presque évident que les articles en bronze étaient utilisés encore plus longtemps dans la vie quotidienne.

• 46 M. I. Rostovcev, Skifija i Bospor, p. 191 ; V. F. Gajdukevič, Bosporskoe carstvo, p. 256.
• 47 Ju. A. Vinogradov, « Ob izučenii kurgannogo nekropolja Juz Oba pod Kerč’ju », p. 45.
• 48 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)
• 49 A. M. Butjagin, Ju. A. Vinogradov, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora, p. 35 sq.
• 50 Ibid., p. 113.

23On considère traditionnellement que Juz-Oba ne contient que des monuments funéraires de type grec46, mais ce point de vue n’est pas tout à fait correct47. Le kourgane n^o 5 d’Ak-Burun, le plus ancien de la nécropole, est à cet égard éloquent. La bride qui y a été découverte semble tout à fait scythe, bien qu’unique par ses combinaisons ornementales (fig. 13). La nature du remblai de ce kourgane, dans lequel se trouvait une grande quantité de coquillages marins, n’est pas habituelle pour la Scythie. Ce détail est caractéristique des monuments semi-barbares de la péninsule de Taman48, ce qui permet d’envisager ce complexe dans un contexte différent et inhabituel et de mieux appréhender le rôle de l’aristocratie des tribus du Kouban à l’époque de la domination des Archéanactides49. Il est cependant intéressant de noter que les kourganes érigés ultérieurement sur le cap Ak-Burun présentent eux aussi des traits qui les apparentent à la culture du Bosphore asiatique et plus largement avec le monde tribal du Kouban50.

• 51 Voir F. V. Šelov-Kovedjaev, « Istorija Bospora v VI-V vv. do n.è. », p. 136 ; Ju. A. Vinogradov, «  (...)
• 52 Voir M. I. Artamonov, Sokrovišča skifskikh kurganov v sobranii Gosudarstvennogo Èrmitaža, p. 66, ta (...)

25Les liens avec la Grande Scythie avaient une importance cruciale pour l’État du Bosphore Cimmérien du IV^e s. av. J.-C.51. Le grandiose kourgane « Ostryj » et son hypogée (fig. 10-12) témoignent en faveur d’une telle vision des choses. L’aspect scythe des armes trouvées dans le kourgane se dressant sur les terres de Mirza Kekuvatskij52 plaide dans le même sens. Plus encore, on peut considérer que la brillante culture de l’élite bosporane de la fin du V^e et du IV^e s. av. J.-C. devait en grande partie son existence à la situation militaro-politique de la steppe, situation que les chefs scythes étaient à même de stabiliser de manière durable.

• 53 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)
• 54 N. F. Fedoseev, « Dosledovanie kurgannoj nasypi na nekropole Juz-Oba », p. 411 ; Ju. A. Vinogradov, (...)
• 55 A. E. Petrakova, « Late Attic red-figured vases from burials in the Kerch area », p. 157.
• 56 A. A. Peredol’skaja, « Vazy Ksenofanta », p. 56 sq., tab. V-VI ; Ju. A. Vinogradov, Bol’šoj lekif K (...)
• 57 A. E. Petrakova, « Late Attic red-figured vases from burials in the Kerch area », p. 158, fig. 9b.
• 58 Ju. A. Vinogradov, V. N. Zin’ko, T. N. Smekalova, Juz-Oba. Kurgannyj nekropol’ aristokratii Bospora(...)

26Une coloration barbare bien perceptible se retrouve également dans le kourgane au Serpent, fouillé à deux reprises (d’abord par Anton Ašik, puis par Nikodim Kondakov)53. Il faut d’emblée admettre que l’idée de l’existence de deux kourganes au Serpent au sein de la même nécropole de Juz-Oba est fausse54. Ašik y a découvert une tombe en pierre abritant un magnifique sarcophage en bois ; cette sépulture peut tout à fait être considérée comme grecque. En 1883, Kondakov a encore mis au jour sous le remblai du kourgane deux squelettes humains reposant l’un au-dessus de l’autre, avec près d’eux une coupelle d’argile grossière et un fragment de couteau en fer. Kondakov y voyait une sépulture d’esclaves. On a également découvert sous le remblai le lieu d’un repas funéraire avec un grand nombre d’os d’animaux, d’amphores à pied pointu brisées et des récipients à vernis noir de petites dimensions. Des vases à figures rouges étaient déposés dans de petites fosses spécialement creusées à cet effet55 ; entre des pierres placées à la verticale se dressait un petit lécythe décoré de figures en relief du maître athénien Xénophante56, ainsi qu’une œnochoé miniature avec une ornementation analogue57. Toutes ces découvertes suggèrent que la sépulture du kourgane au Serpent a été réalisée durant le deuxième quart du IV^e s. av. J.-C., et probablement plutôt à son début58. La coloration barbare mentionnée plus haut lui est conférée par la « tombe des esclaves » découverte par Kondakov.

• 59 Ibid., p. 134 ; Ju. A. Vinogradov, « Ob izučenii kurgannogo nekropolja Juz Oba pod Kerč’ju », p. 48 (...)
• 60 Ju. A. Vinogradov, V. A. Gorončarovskij, Voennaja istorija i voennoe delo Bospora Kimmerijskogo (VI (...)

27Comme déjà mentionné, les kourganes les plus tardifs de Juz-Oba, qui datent de la fin du IV^e s. av. J.-C., ne se singularisent ni par des remblais aux dimensions plus importantes ni par une quelconque monumentalité des structures funéraires. L’inventaire de leur mobilier laisse transparaître les traces d’influences culturelles en provenance du Kouban, c’est-à-dire du milieu méotido-sarmate59. La sépulture principale du kourgane d’Ak-Burun découverte en 1875 (fig. 14-15) est l’un des monuments archéologiques les plus importants pour la compréhension de la période qui vit l’effondrement de la Grande Scythie et le début des invasions sarmates dans les steppes du littoral septentrional de la mer Noire60.

• 61 H. S. Roberts, « Macedonian craftsmanship in Crimean tombs from late 4th century BC to early 3rd ce (...)
• 62 Ibid., p. 77 sq., cat. 33.
• 63 Ibid., p. 74, cat. 29.

28On ne saurait toutefois limiter la portée de ce kourgane d’Ak-Burun aux spécificités culturelles qui le relient au monde des barbares de l’Est. Helle Salskov Roberts fait remarquer à juste titre que la tiare d’or qui en provient (fig. 14), et plus précisément les éléments de son ornementation, a des similitudes avec des œuvres de Macédoine et qu’il est tout à fait possible que cet objet de valeur ait été élaboré par un maître macédonien travaillant dans le Bosphore61. Il est également tout à fait emblématique que ce complexe produise des étoiles d’or (fig. 15.1-2), dont la ressemblance avec les étoiles relevant de la symbolique du pouvoir des rois macédoniens est évidente62. N’oublions pas qu’une pièce d’or à l’effigie d’Alexandre le Grand a été retrouvée dans cette sépulture63. En un mot, des éléments très éloquents du kourgane n^o 3 d’Ak-Burun (le dernier kourgane de Juz-Oba) permettent d’évaluer l’impact de la culture aristocratique de Macédoine sur la culture de l’élite bosporane, ce qui apparaît crucial si l’on veut bien comprendre la dynamique des processus culturels et historiques du début de la période hellénistique.

• 66 M. P. Černopickij, « Kurgannaja gruppa kak arkhitekturnyj ansambl’ (opyt kompozicionno-khudožestven (...)

31Il est bien connu que les premiers nomades érigeaient leurs kourganes le long d’un axe, comme en chaîne. Les architectes du Bosphore ont exploité précisément cette disposition très simple, qui permet de créer un « effet optique de structure rythmique qui donne, si on le regarde en perspective, l’illusion d’une série infinie »66. Nul doute qu’on exprimait de cette manière une idée fondamentale associée à la représentation de la vie éternelle sur terre.