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Écritures

Une rationalisation paradoxale du travail intellectuel: l’étrange cas du Journal d’Amiel

Jacob Lachat
p. 51-73

Résumés

L’écriture d’un journal personnel, plus encore que d’autres pratiques autobiographiques, est liée à la façon de penser et d’organiser son travail au quotidien. Elle permet de conjurer la hantise du temps perdu et, à travers un regard réflexif sur les journées écoulées, de corriger l’instabilité d’une existence parfois dispersée ou oisive. Les écrivains qui tiennent un journal tentent souvent de ressaisir et de mettre en place les conditions dans lesquelles ils élaborent leurs recherches et leurs ouvrages. Cet article se penche sur le cas célèbre d’Henri-Frédéric Amiel. Il montre comment cet homme de lettres genevois a recouru à l’écriture diaristique pour tenter de rationaliser, parfois jusqu’à l’obsession, non seulement son travail quotidien, mais son rapport à la vie intellectuelle dans son ensemble.

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Extrait du texte

Ce document sera publié en ligne en texte intégral en mai 2024.

Plan

Le problème de la vocation
L’ordre comptable du temps
La valeur du «travail intérieur»
Une figure de l’écrivain au travail

Aperçu du texte

This Book is my Savings Bank.
R. W. Emerson,
Journals, January 1834.

Les journaux d’écrivains sont des objets particulièrement intéressants pour étudier les représentations et les expériences du travail. L’emploi du temps consacré aux tâches quotidiennes y occupe une place cruciale. Il est même constitutif de l’écriture du journal depuis ses origines. Celle-ci apparaît à l’époque moderne comme une pratique normative destinée à conjurer la hantise du temps perdu, notamment des heures et des jours passés à ne pas travailler. Elle relève des «techniques de soi» (selon l’expression de Foucault), dans la mesure où elle est censée aider à corriger l’instabilité d’une existence parfois dispersée et oisive, et ainsi favoriser l’amélioration des occupations qui scandent le rythme des jours à l’horizon des cadres de sociabilité privés ou publics. Même quand ils y transcrivent leur vie intime, les écrivains qui tiennent un journal tentent de ressaisir et d’amender les conditions dans lesquelles...

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Pour citer cet article

Référence papier

Jacob Lachat, « Une rationalisation paradoxale du travail intellectuel: l’étrange cas du Journal d’Amiel  »Études de lettres, 320 | 2023, 51-73.

Référence électronique

Jacob Lachat, « Une rationalisation paradoxale du travail intellectuel: l’étrange cas du Journal d’Amiel  »Études de lettres [En ligne], 320 | 2023, mis en ligne le 15 mai 2024, consulté le 02 juin 2023. URL : http://journals.openedition.org/edl/4374 ; DOI : https://doi.org/10.4000/edl.4374

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Auteur

Jacob Lachat

Université de Lausanne

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