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R. W. Emerson, Journals, January 1834.
Les journaux d’écrivains sont des objets particulièrement intéressants pour étudier les représentations et les expériences du travail. L’emploi du temps consacré aux tâches quotidiennes y occupe une place cruciale. Il est même constitutif de l’écriture du journal depuis ses origines. Celle-ci apparaît à l’époque moderne comme une pratique normative destinée à conjurer la hantise du temps perdu, notamment des heures et des jours passés à ne pas travailler. Elle relève des «techniques de soi» (selon l’expression de Foucault), dans la mesure où elle est censée aider à corriger l’instabilité d’une existence parfois dispersée et oisive, et ainsi favoriser l’amélioration des occupations qui scandent le rythme des jours à l’horizon des cadres de sociabilité privés ou publics. Même quand ils y transcrivent leur vie intime, les écrivains qui tiennent un journal tentent de ressaisir et d’amender les conditions dans lesquelles...