1Dans cet article, nous nous proposons de décrire les dynamiques à l’œuvre en république de Mari El en ce qui concerne l’usage des langues (essentiellement le russe et le mari) et leurs interrelations. Si la situation peut être décrite classiquement comme une diglossie, nos enquêtes de terrain semblent montrer des évolutions en cours : l’ancienne répartition essentiellement spatiale des langues (avec une opposition franche entre la ville et le village) tend à se gommer, tandis qu’une nouvelle répartition fonctionnelle prend le pas.
2La première partie sera une description succincte des territoires (la république de Mari El et l’aire linguistique marie), des populations qui y vivent et des langues qui y sont parlées. Dans la deuxième partie, il sera question de l’aménagement linguistique en Mari El : nous décrirons le dispositif législatif et réglementaire régissant la place des langues dans la république et nous tenterons d’évaluer son efficacité au travers de la parole des locuteurs recueillie lors de nos enquêtes. Enfin, la troisième partie abordera les évolutions en cours dans la répartition spatiale et la répartition fonctionnelle du russe et du mari.
3La république de Mari El occupe aujourd’hui une superficie de 23 375 km², ce qui la classe à la 73e position parmi les sujets fédéraux. Elle jouxte au nord la région de Kirov, à l’est la république du Tatarstan, au sud la république de Tchouvachie et à l’ouest la région de Nižnij-Novgorod. La ville principale, ou capitale de la république, est Joškar-Ola, qui se trouve à 800 km à l’est de Moscou.
4Les Maris constituent la population autochtone de la république de Mari El. C’est l’un des peuples finno-ougriens les plus anciens, établi sur le cours moyen de la Volga. Jusqu’en 1907, les Maris étaient couramment désignés par l’ethnonyme « tchérémisse ». On distingue couramment deux groupes parmi les Maris : les Maris des collines (en mari : Курык марий) et les Maris des plaines (en mari : Олык марий). Selon les statistiques du recensement de 2010, la composition ethnique de la république de Mari El est telle que décrite dans le tableau 1.
Tableau 1 – Composition ethnique de la république de Mari El.
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Nombre
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Part (%)
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Population totale de la république de Mari El |
696 495 |
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Personnes qui ont déclaré une nationalité |
662 330 |
100 |
Russes |
313 947 |
47,4 |
Maris |
290 863 |
43,9 |
-Maris (sans autre précision) |
267 161 |
96,47 |
-Maris des collines |
23 502 |
3,5 |
-Maris des plaines |
200 |
0,03 |
Tatars |
38 357 |
5,8 |
Autres |
19 163 |
2,9 |
Source: recensement de 2010.
5Le domaine linguistique mari correspond, pour l’essentiel, aux frontières administratives de l’actuelle république de Mari El. Le mari, langue originelle de la population autochtone du territoire de la république, reste encore la langue de communication quotidienne pour une partie significative des habitants du territoire. Néanmoins, il convient de préciser quelques caractéristiques des pratiques linguistiques actuelles :
- la langue marie est parlée en concurrence avec le russe ;
- elle est dominante dans une partie de la population, mais cette partie tend à diminuer ;
- des localités tatarophones, tchouvachophones et oudmourtophones sont enclavées dans le territoire majoritairement mariphone :
- les Tatars sont très présents dans les raïons suivants : Zvenigovo, Mari-Turek, Medvedevo, Morko, et surtout Paran’ga (ce dernier raïon est même entièrement tatar) ;
- les communautés tchouvaches sont localisées dans le raïon de Zvenigovo ;
- les Oudmourtes habitent de façon compacte dans quelque cinq villages dans le raïon de Mari-Turek.
6Cette coexistence des langues et des cultures sur le territoire de Mari El n’est pas récente. Symétriquement, l’aire linguistique marie déborde largement des frontières administratives de la république de Mari El : des communautés mariphones se trouvent enclavées au sein des territoires des républiques et des oblasts limitrophes, soit du fait de migrations anciennes, soit par suite de mouvements de populations plus récents.
7Selon les données de recensement de 2010, les communautés mariphones sont dispersées vers l’Est de la Russie jusqu’à l’oblast’ d’Ekaterinburg. Elles forment des micro-enclaves parmi d’autres nationalités dans les zones frontalières avec la république de Mari El : le Tatarstan (0,5 % de la population), la Tchouvachie (0,3 %), les régions de Kirov (2,3 %) et Nižnij-Novgorod (0,2 %), ainsi que dans les républiques de Bachkortostan (2,6 %), d’Oudmourtie (0,6 %), dans les régions d’Ekaterinburg (0,6 %), de Perm’ (0,2 %) et dans le district autonome des Khantys-Mansis (0,5%). Les habitants de ces régions se déclarant Maris sont au nombre total de 256 742.
8La consolidation de ces données permet de constater que les Maris vivant sur le territoire de la fédération de Russie sont au nombre total de 547 605, dont 53 % en république de Mari El et 47 % en dehors de celle-ci.
9Les données citées ci-dessus ont l’inconvénient de ne rien dire des compétences linguistiques des individus. Potentiellement, on pourrait supposer que les Maris déclarés, qu’ils résident sur le territoire de Mari El ou ailleurs, sont mariphones. Mais l’annexe 6 du recensement (« Maîtrise des langues par la population de la fédération de Russie ») dément cette conclusion. En réalité, seules 388 378 personnes (sur un total de 547 605) se déclarent mariphones. Ce chiffre est en baisse : entre les recensements de 2002 et de 2010, la part des mariphones déclarés sur le nombre total de personnes se déclarant Maris est passée de 80,7 % à 70,9 %, soit une chute de presque 10 points.
Tableau 2 – Part des mariphones et son évolution entre 2002 et 2010.
Année de recensement |
2002 |
2010 |
Nombre de Maris déclarés |
604 298 |
547 605 |
Nombre de mariphones déclarés |
487 855 |
388 378 |
Part des mariphones |
80,7 % |
70,9 % |
Source : recensements.
10En résumé, la situation sociolinguistique actuelle en république de Mari El se caractérise par la présence de plusieurs ethnies et de leurs langues. Il y a globalement trois groupements ethnolinguistiques :
- les Slaves (principalement des Russes : 47 %) ;
- les Finno-ougriens (principalement des Maris : 44 %) ;
- les Turciques (principalement des Tatars : 6 %).
11Par ailleurs, une part importante des Maris réside en dehors de la république, dans les zones limitrophes et bien au-delà vers l’est, jusqu’à l’oblast’ d’Ekaterinburg. Ces migrations dites « historiques » s’étalent du xve au xviiie siècles.
12Actuellement, il existe une nouvelle vague de migrations dites « économiques », qui date des premières années du troisième millénaire. La crise économique de 1998 en Russie a provoqué la migration depuis les lieux les plus touchés par la crise et le chômage. Beaucoup de Maris ont choisi comme nouvelle terre d’accueil le district autonome des Khantys-Mansis. Ce choix est peut-être lié à des solidarités ethniques entre peuples finno-ougriens ou à des motifs purement économiques, sans qu’il soit possible de déterminer quel a été le facteur déterminant.
13Lors de nos enquêtes de terrain, nous avons rencontré Jurij, 51 ans, né en Mari El dans le village de Kolokudo (raïon de Sovetskij), aujourd’hui expatrié dans une commune urbaine du district autonome des Khantys-Mansis, où il travaille comme professeur d’arts plastiques à l’école secondaire. Voici son témoignage :
<JUR> [...] les Maris là-bas on peut le regretter ils sont très nombreux beaucoup partent dans des contrées lointaines / que faire c’est la vie la vie est comme ça beaucoup de Maris se sont retrouvés là-bas la plupart étaient partis pour des raisons de travail et d’argent voilà / [ensuite, Jurij explique les causes qui l’ont amené en Sibérie. L’homme cherche une excuse face à l’enquêteuse malgré le positionnement très neutre de cette dernière] pour ma part je peux dire que moi je ne suis pas parti pour le travail ou pour l’argent j’y suis parti pour une belle jeune fille [dont j’ai été amoureux] et aussi pour les Khantys et Mansis peuples proches [des Maris] / pour moi peintre il était intéressant de voir leur mode de vie [...]
14Malgré une certaine autonomie, la législation de la république doit être bâtie en conformité avec celle de l’État russe, dans la logique d’un État fédéral. La politique linguistique s’appuie sur les trois textes suivants :
- la Constitution de la fédération de Russie (1993), qui stipule que la Russie est un État plurinational. L’article 68 permet à une république de déterminer ses langues officielles ainsi que leurs domaines d’usage ;
- la Loi sur les langues des peuples de la fédération de Russie (1991) dessine globalement les axes de la politique linguistique de la Russie actuelle, en promouvant le plurilinguisme. La loi prévoit un large programme de soutien aux langues minoritaires, tout en réservant au russe une place centrale comme langue officielle de la fédération ;
- la Loi sur la langue officielle de la fédération de Russie (2005) précise le rôle du russe comme langue officielle ;
- la Loi sur l’enseignement (2019), dont l’article 14 « Langue de l’enseignement » précise les modalités de choix de la / des langue(s) d’enseignement.
15Les questions linguistiques en république de Mari El sont traitées essentiellement dans trois textes :
- la Loi de régulation des relations dans le domaine de l’enseignement sur le territoire de la république de Mari El, adoptée en mars 2001 pour remplacer l’ancienne Loi sur l’enseignement en vigueur depuis 1992 ;
- la Constitution de la république de Mari El (1995). L’article 15 proclame le mari (sous ses deux variantes : des collines et des plaines) et le russe comme langues d’État sur le territoire de la république ;
- la Loi sur les langues de la république de Mari El (1995, amendée en 2001). Cette loi a pu donner l’espoir d’une consolidation de la situation du mari en instituant le bilinguisme mari-russe, les deux langues recevant un statut officiel identique.
16La loi compte neuf chapitres et 62 articles. L’article 1 stipule que « les langues d’État de la république de Mari El sont le mari (mari des collines et mari des plaines) et le russe. Le mari comme langue d’État est utilisé en fonction des zones de peuplement des Maris des collines et des Maris des plaines ».
17L’essentiel du texte de la loi passe en revue tous les domaines dans lesquels l’utilisation du mari est envisageable : l’administration, le gouvernement, les entreprises, les institutions publiques, l’enseignement, la recherche, la culture, les médias, la communication et les relations internationales. Le chapitre VIII traite du soutien à la langue et à la culture maries à l’extérieur de la république.
18La simple lecture des titres des chapitres de la loi donne un aperçu très prometteur de l’usage des deux langues officielles de la république. Dans l’article 8, qui ouvre le chapitre I,« les droits des citoyens dans le choix de la langue et la garantie de ces droits », il est dit que :
- 1 Закон О государственном языке Российской Федерации, 2005.
[D]ans les domaines qui relèvent d’une régulation juridique conformément à la présente loi, les citoyens de la république de Mari El ont le choix de la langue de communication : ils ont le droit de choisir, pour la communication orale ou la rédaction écrite des documents, l’une des langues d’État : le mari (des collines ou des plaines) ou le russe1.
19Les témoignages recueillis montrent que, dans les faits, le statut du mari à côté du russe est loin d’être assuré. La situation du mari à l’école est révélatrice de cet écart entre la loi et son application. Le « plan d’étude de base » prévoit l’enseignement du mari dans toutes les écoles de la république, avec deux modalités possibles :
- soit en tant que langue d’enseignement exclusive ou partagée avec le russe, dans les écoles dites « nationales » ;
- soit en tant que langue d’État, dans les écoles dites « russes », où il est enseigné comme langue non maternelle.
20Dans la réalité, on observe un certain nombre de reculs ou d’insuffisances :
- diminution du volume horaire hebdomadaire consacré au mari entre le « plan d’étude de base » de 2001 et celui de 2019 (de 4,9 à 3,0 pour les écoles « maries exclusives » ; de 4,3 à 3,0 pour les écoles « maries et russes » ; de 2,5 à 2,0 pour les écoles « russes ») ;
- suppression, en 2012, des cours de langue, histoire et culture maries en première année d’études primaires, rompant la continuité avec l’école maternelle ;
- possibilité laissée à l’administration de chaque école de moduler les horaires, de rendre certains cours facultatifs, avec pour effet possible une suppression totale des cours de mari.
21Dans ce contexte, les statistiques citées par la ministre de l’Enseignement et de la Recherche de Mari El2 sont parlantes. Pour l’année scolaire 2010-2011, seuls 176 élèves (dans 15 écoles) avaient choisi le mari comme langue unique d’enseignement. 9 912 élèves (dans 131 écoles) avaient choisi l’enseignement bilingue, et 25 747 élèves fréquentaient l’école « russe ».
22Voici à ce sujet le témoignage de <NAT>, animatrice à la radio marie :
<NAT> Ces derniers temps le mari a beaucoup cédé de ses positions à l’école maintenant on enseigne le mari langue maternelle comme une langue d’État cela veut dire que l’approche [méthodologie] est la même que pour l’enseignement des langues étrangères [...] c’est dommage, mais aujourd’hui c’est les directeurs d’école [proviseurs] qui ont tous les mandats pour décider [que le mari sera enseigné dans son école comme une langue maternelle ou comme une langue d’État] et les directeurs et l’administration prennent souvent des décisions peu propices au mari.
23Dans un autre domaine, celui de la vie politique, le rôle du mari semble cantonné à des usages informels et folklorisants. La langue n’est pas un vecteur de communication politique en tant que tel. Nous avons recueilli le témoignage de <ALE> qui a participé à la compagne électorale de 1999-2000 comme « homme de confiance » d’un des candidats à la présidence de la république. Sa mission était d’assister un groupe de musiciens, chanteurs et danseurs maris dont les interventions accompagnaient le discours du candidat (celui-ci étant prononcé presque entièrement en russe... ). Il est très fier de cette action dans laquelle il voit un moyen de promotion de la langue. Habituelle dans les républiques minoritaires, cette pratique, que nous qualifierons de folklorisante, est courante dans les zones mariphones, tout en étant exceptionnelle dans les oblasts russophones.
24Malgré la politique linguistique globalement protectrice, l’avenir du mari reste assez incertain aux yeux de ses locuteurs et la plupart sont pessimistes. L’action des décideurs locaux est jugée inefficace, à moins que ce ne soit le destin commun et inéluctable des « petites » langues, vouées à disparaître à terme. La majorité de nos témoins estiment néanmoins nécessaire de continuer à pratiquer le mari autant que possible et tant qu’il a encore des locuteurs.
25La situation sur le terrain, telle qu’elle a été décrite précédemment, présente toutes les caractéristiques d’une diglossie3, avec néanmoins une particularité : elle s’inscrit traditionnellement dans l’espace, avec une répartition des langues entre ville et village. Nos enquêtes nous ont permis de constater que cette bipartition était actuellement en train de se complexifier. Nous formulerons ici l’hypothèse d’une diglossie présente sur tout le territoire mari, mais avec des nuances qui permettent de distinguer une organisation dans l’espace en trois ou quatre cercles concentriques.
- 4 Smirnova, 2014, p. 300-301.
26Nous avons établi, dans une publication précédente, que « [l]e village est le lieu privilégié d’expression de l’ambiance linguistique et culturelle marie », tandis que « l’usage de la langue en ville est intermittent4 ».
27La répartition spatiale traditionnelle du mari et du russe s’explique par des raisons historiques. Après la chute de Kazan en 1552, les territoires maris ont été intégrés juridiquement dans l’État russe. Des tentatives de reprise de Kazan ont été lancées pendant plusieurs décennies par des princes tchérémisses/maris (кугыза, en mari), protestant contre les impôts russes trop élevés et contre l’imposition de la religion chrétienne. Ils entraînèrent les peuples mari, tatar et oudmourte dans des révoltes qui ont reçu le nom de guerres tchérémisses (1552-1557, 1571-1574, 1581-1585). C’est surtout pendant la troisième étape des guerres tchérémisses que les Russes entreprirent la construction de places fortes, devenues plus tard des villes, afin de faire face au plus vite aux émeutes en préparation chez les Maris. Les portes des villes russes sont longtemps restées closes, au sens propre du terme, pour les peuples non russes. Seuls les novokreščency (ou « néophytes » à l’orthodoxie) avaient le privilège de pouvoir entrer dans la ville, mais ils devaient quitter son territoire à la nuit tombée.
28Si les Maris et les Russes étaient désormais en relations étroites pour des raisons administratives, économiques et commerciales, les villes-enclaves entièrement russophones sont restées dans cet état jusqu’au xixe siècle. En revanche, les villages maris ont gardé jusqu’à la fin du xxe siècle la réputation d’être des espaces majoritairement mariphones. Nos onze témoins le confirment. <LUD>, 58 ans, née dans un village dans le raïon de Morko, habite à Joškar-Ola et sa collègue <SVE>, 50 ans :
<SVE> à l’époque où on était à l’école les villages maris étaient entièrement mariphones personne ne parlait russe on ne savait même pas parler russe
<LUD> non non bien sûr que non
<SVE> uniquement en mari on ne parlait que mari voilà maintenant quand on va au village les enfants à l’âge de deux-trois ans parlent déjà russe
29<MAR>, 33 ans, née au village de Talmajal dans le raïon de Novyj Tor"jal, habite à Joškar-Ola :
<MAR> [...] si on se lance dans les souvenirs eh bien nous parlions mari en version parlée [le mari non soutenu] voilà nous parlions toujours mari [entre nous] nous parlions comme nous nous savions le faire
30La ville est désormais un espace où le mari et le russe coexistent. Le mari, langue minoritaire, y est aujourd’hui fortement visible et audible, à côté du russe.
31En arrivant à Joškar-Ola, on est vite submergé par de nombreux indices de visibilité du mari : signalisation routière (noms des rues, places, avenues, boulevards, ponts et rivières), les monuments historiques et les plaques qui y sont apposées, la communication officielle de rue (pancartes avec des inscriptions à l’occasion d’une fête ou tout autre événement important au niveau régional et/ou fédéral), les enseignes des instances officielles, les panneaux publicitaires, les affiches de théâtres et de salles de spectacles, les commerces et les services. À quelques exceptions près, les enseignes sont toutes bilingues (russe et mari).
32Nos témoins confirment, en outre, la forte audibilité actuelle du mari en ville et surtout sa progression, comme <VLA>, 25 ans, née à Otombal (village) dans le raïon de Volžsk, habite à Joškar-Ola :
<VLA> [...] je peux comparer la situation actuelle avec celle d’il y a dix ans quand j’ai déménagé ici [en ville] autrefois je rencontrais beaucoup moins de gens [en ville] qui parlaient mari dans la rue aujourd’hui sincèrement il y en a beaucoup plus / actuellement / autrefois je ne pouvais pas m’imaginer la scène suivante où les gens pouvaient parler au portable dehors [en parlant mari] / voilà et bien moi aussi maintenant je parle mari partout sans aucune arrière-pensée sans regarder où je suis au théâtre au concert au magasin je parle mari et je n’ai pas honte de parler mari [...]
33<IRD>, 40 ans, née dans un village dans le raïon de Morko, habite à Joškar-Ola :
<IRD> maintenant même en ville on peut entendre souvent les gens parler mari l’autre politique n’existe plus aujourd’hui au contraire le peuple a commencé à vénérer sa langue moi personnellement au travail je peux parler mari au téléphone [...] [dans les magasins] si ce sont des Maris, ils parlent entre eux mari, mais sinon c’est sûr que la plupart du temps on parle russe.
34Ainsi la langue marie a-t-elle aujourd’hui basculé fortement vers la ville et les usagers du mari en sont très conscients. Le mari a gagné droit de cité dans la zone ville-centre qui lui était autrefois totalement interdite. Dans le bilinguisme russe-mari, le russe continue néanmoins d’occuper une position prépondérante. Enfin, la stigmatisation du fait mariphone faiblit jusqu’à disparaître totalement chez certains individus, comme pour Galina, 48 ans, née dans un village dans le raïon de Paran΄ga, qui habite à Joškar-Ola :
<GAL> il faut parler et il ne faut pas avoir honte quant à moi je pense que je suis à un âge où je crois qu’il ne faut plus avoir honte de parler [sa langue] autrefois quand j’étais une étudiante venue du village à la ville j’étais un peu gênée et aujourd’hui nulle part je n’hésite à parler mari avec des Maris je parle toujours mari [...] en général oui on peut entendre du mari dans la rue et aussi ailleurs [dans les instances]
35En nous appuyant sur ce qu’expriment nos témoins, tous originaires des villages, qui habitent et travaillent aujourd’hui à Joškar-Ola et reviennent régulièrement dans leur village natal, je suis amenée à découper le territoire de la république de Mari El de la façon suivante :
- l’espace ville-centre (Joškar-Ola) mentionné ci-dessus ;
- l’espace « hors ville », sans distinction des types d’organisation de la vie sociale (posёlok, selo, derevnja).
36Nous proposons de subdiviser cet espace « hors ville » en deux cercles : la « première périphérie » et la « seconde périphérie ».
37C’est la zone qui englobe le territoire s’étendant jusqu’à environ 80 km autour de la ville-centre. La « première périphérie » est, en quelque sorte, en continuité avec l’espace ville-centre. On y constate une visibilité et une audibilité fortes du mari. L’audibilité est d’un niveau un peu plus élevé que dans la ville-centre, ce qui est entièrement à mettre au compte des personnes d’un certain âge. En effet, on y voit un refus manifeste, surtout chez les jeunes, de l’usage du mari à l’oral au quotidien.
38<JUR>, 51 ans, né à Kolokudo dans le raïon Sovetskij (à 40-45 km de Joškar-Ola), habite aujourd’hui à Xanty-Mansijsk (Sibérie). Il raconte qu’il vient souvent voir sa famille dans son village natal. Il y va souvent avec sa fille (10 ans), à qui il apprend le mari. Certains membres de sa famille habitent aujourd’hui à Verx-Ušnur, selo situé dans le même raïon que son village natal. La spécificité de ce selo est que l’école secondaire porte l’appellation d’école nationale marie, mais malgré cela il constate :
<JUR> on parle russe / dans le village les gens d’aujourd’hui c’est incroyable elle [sa fille] reste perplexe je suis gêné j’ai honte devant elle [sa fille] [...] oui maintenant dans le village on a commencé à parler russe [...]
39<GLI>, 52 ans, née à Staryj Tor"jal (village) dans le raïon de Novyj Tor"jal (à 80 km de Joškar-Ola), habite à Joškar-Ola. Elle a travaillé pendant trente ans comme professeure de mari à l’école secondaire à Pekšiksola, village qui se trouve à environ cinq kilomètres de Joškar-Ola dans le raïon de Medvedevo. Elle témoigne des changements qui se sont déroulés en 30 ans devant ses yeux : le village entièrement mariphone d’il y a 30 ans est aujourd’hui devenu un village russophone, où seules quelques personnes âgées parlent encore mari. Un épisode dans l’entretien m’a surtout intéressée :
<GLI> [...] l’année dernière j’ai eu un cas intéressant un garçon est arrivé dans notre école en classe de huitième ils [sa famille] ont déménagé de Sernur [90 km de Joškar-Ola] ici [à Pekšiksola] [...] et avec lui j’ai parlé en classe en mari je ne devais rien lui expliquer en russe il comprenait tout en mari depuis longtemps je n’ai pas été si heureuse quelle que soit la question que je lui posais il pouvait répondre en mari, mais voilà ce qui est curieux quand il a adhéré au collectif russophone il s’est converti très vite au russe et maintenant il évite de parler mari même en classe [...] c’est très curieux même pour moi
40C’est la zone qui succède à la première périphérie, à partir de 80-90 km de Joškar-Ola. C’est un espace de bilinguisme mari-russe où le mari maintient encore ses positions de langue première, contrairement au bilinguisme russe-mari dans la zone de la première périphérie et dans la ville-centre (Joškar-Ola). Le garçon dont il est question dans la citation précédente provient de cette seconde périphérie (et <GLI> observe sa « conversion » au russe à son arrivée dans la première périphérie).
41Cette « seconde périphérie » est une mince bande, qui continue de rétrécir, autour de la très large bande de la « première périphérie ». Ainsi, pour étudier le bilinguisme mari-russe, Gavrilova s’est rendue au village Olory (à 106 km de Joškar-Ola) dans le raïon de Paran’ga. Selon elle :
[En] 2011 dans le village Olory il y avait 847 habitants, dont 827 Maris, soit 97,6 % de la population totale du village. Le reste, c'était des Russes (11), des Tatars (2), 1 Biélorusse, 1 Moldave, 1 Mordve. Toutes les personnes d’autres ethnies que les Maris parlaient mari. Dans ce village, la situation linguistique était caractérisée comme stable. La langue marie est considérée du point de vue fonctionnel comme langue première dans l’usage privé et dans les sphères publiques, partiellement dans l’enseignement5.
42Son choix de terrain s’explique par le fait que ce village présente encore « toutes les caractéristiques d’un village traditionnel mari [традиционная марийская деревня]6 ». L’étude de Gavrilova consacrée au « bilinguisme traditionnel mari » a conduit l’auteur à plus de 100 km de Joškar-Ola. Cette étude confirme nos observations et celles de nos témoins sur le caractère très étroit de la « seconde périphérie », censée conserver encore, mais de moins en moins, les traits du bilinguisme mari-russe.
43Le témoignage suivant montre que dans cette seconde périphérie, le mari peut être la langue véhiculaire commune aux Maris et aux non-Maris, rôle pourtant dévolu normalement au russe. Margarita, 47 ans, née à Kuknur (village) dans le raïon de Sernur (à 90 km de Joškar-Ola), habite à Joškar-Ola :
<RGA> [...] à propos du raïon de Sernur voilà ce que je pourrais dire encore nous sommes originaires du selo Kuknur et là nous sommes dans la zone frontalière avec l’oblast de Kirov pour être plus précis nous habitions au village Pivlak qui est à 500 mètres de l’oblast de Kirov qui commence juste là il y a beaucoup de Russes dans cette zone autour de Kuknur il y a de tout des Russes des Tatars et tout le monde parle mari ce qui est intéressant ils ne sont pas encore russifiés le directeur du sovkhoze Assatov est Tatar et il parle mari leurs enfants parlent mari c’est curieux malgré tout le peuple mari sa force pour pouvoir « marifier » les Russes [...].
44Selon nos enquêtes, les raïons de la zone de la « seconde périphérie » sont ceux de Morko, de Sernur, de Paran’ga, de Mari-Turek, de Volžsk, des Maris des collines. Mais partout on constate une tendance à la russification, ou l’inversion du bilinguisme mari-russe vers un bilinguisme russe-mari.
45Nous avons vu précédemment qu’une bonne partie des Maris déclarés vivent en dehors des frontières de Mari El. Les personnes enquêtées savent toutes que les Maris sont dispersés dans des enclaves vers l’Est du pays jusqu’à l’Oural et bien au-delà. La question de l’usage des langues dans ces populations demanderait une étude particulière. Les témoignages que nous avons recueillis nous permettent d’émettre quelques hypothèses de travail :
- l’usage du mari est cantonné aux sphères privées ;
- la vitalité du mari dans certains microterritoires peut être très forte ;
- la présence d’autres langues dans les républiques non russophones crée souvent des situations de tri- ou de multilinguisme.
46<LUD>, qui travaille à l’université, a l’occasion de rencontrer des jeunes qui viennent faire leurs études à Joškar-Ola en provenance des zones mariphones de toute la Russie ; elle constate :
<LUD> les Maris qui habitent au Bachkortostan si on les compare même avec ceux qui habitent au Mari El même ils ont un sentiment patriotique et un amour de leur langue maternelle encore plus forts [qu’au Mari El] et cela a eu probablement lieu à cause du fait qu’ils vivent depuis longtemps parmi d’autres peuples / je suppose.
47Ainsi l’ancienne répartition des langues dans l’espace (le russe en ville et le mari au village) est-elle remise en cause. Les deux langues coexistent partout, mais selon un dosage différent selon que l’on est dans la ville-centre, la première, la seconde (voire la troisième) périphérie.
48Dans la répartition fonctionnelle des langues, le mari n’est plus cantonné à la sphère privée comme c’était le cas dans les années 1980. Les lieux publics où on peut entendre et pratiquer le mari sont relativement nombreux, quoique clairement délimités et identifiés comme « nationaux ». Les témoins citent la radio marie, les actualités à la télé (limitées à une demi-heure par jour), les spectacles au théâtre dramatique national mari, les concerts de variété marie dans les maisons de culture, les DVD (films, chansons). Pour lire en mari, c’est la presse écrite (revues, journaux), Internet (forums, chats, dictionnaires en ligne), les rayons de livres maris dans les librairies ou les bibliothèques, mis à la disposition des mariphones. La pratique orale peut se faire à la discothèque marie, aux magasins ou à l’église. Des rencontres sporadiques sont possibles dans les transports en commun ou d’autres endroits. Pour apprendre le mari, il existe la faculté des lettres marie ou les cours d’été à l’université et à l’école secondaire.
49La visibilité du mari en république de Mari El a spectaculairement augmenté depuis les années 2000, probablement sous l’effet de la politique linguistique en cours. Le mari a fortement pénétré l’espace « ville », où il était quasiment interdit de séjour dans la période précédente. Il a acquis dans l’enseignement et dans la vie de la cité une place honorable.
50Mais on observe aussi un recul préoccupant de son usage, surtout chez les jeunes, dans l’espace « village ». Les zones de bilinguisme mari-russe avec mari dominant, ce que nous avons appelé la « seconde périphérie », se sont retirées jusqu’aux confins extrêmes du territoire de la république. La position du mari dans l’enseignement demeure très fragile et peut facilement être remise en cause à l’occasion d’un changement des priorités sociales.
Figure 1 – Carte administrative de Mari El.
I. Joškar-Ola, II. Volžsk, III. Koz΄modem΄jansk, 1. Raïon de Volžsk, 2. Des Maris des collines, 3. De Zvenigovo, 4. De Kilemar, 5. De Kužener, 6. De Mari-Turek, 7. De Medvedevo, 8. De Morko, 9. De Novyj Tor˝jal, 10. D’Oršano, 11. De Paran΄ga, 12. De Sernu, 13. Sovetskij, 14. De Jurinskij.
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