Bogdan Henri, 1966, Histoire de la Hongrie, Que sais-je ? Presses universitaires de France, Paris.
Molnár Miklós, 2004, Histoire de la Hongrie, Perrin, Paris.
Sayous Edouard, 1876, Histoire générale des Hongrois, en 2 vol., Didier et Cie, Paris.
1La communauté des spécialistes des peuples finno-ougriens et nous-mêmes avons appris avec retard et tristesse la disparition de Bernard Le Calloc’h, éminent spécialiste de la Hongrie et des peuples finno-ougriens.
2Bernard Le Calloc’h, né le 2 novembre 1925 au Havre, au sein d’une famille originaire de l’île de Groix, est bien davantage reconnu hors de France, ayant rédigé nombre de ses travaux directement en hongrois !
3Prédisposé à l’apprentissage des langues étrangères, B. Le Calloc’h sort diplômé de l’Inalco (Langues’O, Paris) en hongrois (1950), finnois (1952), russe (1954) et serbo-croate (1956). En parallèle, il exerce en tant que professeur d’histoire et de géographie en Hongrie au lycée français de Gődőllő, près de Budapest – là où résidait la célèbre impératrice d’Autriche et reine de Hongrie, Élisabeth d’Autriche, lors de ses séjours dans l’ancien royaume de saint Étienne –, avant d’être nommé secrétaire de la Légation de France à Budapest. Marié à une Hongroise, il devient, à son retour en France en 1953, conseiller en politique étrangère et ce jusqu’en 1995, date de son départ à la retraite, retraite très active et dédiée à la rédaction et à la publication de nombreux ouvrages et articles consacrés aux peuples finno-ougriens, écrits en français, en hongrois, mais également en estonien et en russe.
4Reconnu comme l’un des spécialistes de l’histoire et de la civilisation magyares, il fut notamment l’un des meilleurs connaisseurs internationaux de Sándor Csoma de Kőrös (1784-1842), le « bodhisatva hongrois » – ou plus exactement « Sicule » (minorité magyarophone de Transylvanie) –, considéré comme le fondateur de la tibétologie. Bernard Le Calloc’h possédait l’un des très rares exemplaires du dictionnaire de tibétain rédigé par Csoma de Kőrös. À ce titre, il fut nommé docteur honoris causa de l’Institut Csoma de Kőrös et reçut en 1992, du gouvernement hongrois, la distinction Pro Cultura Hungarica. Ses deux volumes consacrés aux très méconnus Csángós de Moldavie (prononcer « tchango ») et aux Sicules de Transylvanie inaugurèrent la collection « Peuples en péril », aux éditions Armeline. Ouvrages couronnés en 2007 par le Grand prix de la société de géographie pour voyages d’études, missions et travaux, tandis qu’en juillet 2010, le prix Áron Gábor1 du Conseil national Sicule fut décerné à son ouvrage Les Sabbataires de Transylvanie2, il s’agissait alors de la première personnalité extérieure à la communauté sicule à recevoir ce prix.
5En novembre 2009, il fut à nouveau décoré par le gouvernement hongrois de la croix d’or du Mérite et bien qu’il s’en défendit, B. Le Calloc’h était considéré par les Hongrois comme l’un des leurs (d’ailleurs la seule notice à ce jour qui lui est consacrée sur Wikipédia est en hongrois !). Ainsi, dans le parc historique d’Ópusztaszer, au sud de la Hongrie, où, à la fin du ixe siècle, se rassemblèrent les chefs des sept tribus hongroises qui venaient de s’emparer du bassin des Carpates, il est désormais d’usage de planter un arbre au nom d’une personne qui s’est distinguée au service de la cause hongroise. En 2008, Bernard Le Calloc’h avait été invité à venir y planter son arbre. Ils ne sont que deux citoyens non hongrois à partager, à ce jour, ce privilège (avec un poète britannique d’origine indienne). Souvent qualifié par ses amis hongrois de « patriote hongrois », il leur répondait toujours « Non ! Je suis un patriote français ». Car l’auteur était marqué du sceau du gaullisme dont il fut un temps militant et auquel il consacra même un ouvrage3.
6Son Histoire de la Hongrie4 (qu’il garda longtemps à l’état de tapuscrit, l’auteur n’écrivant pas toujours en vue d’une publication immédiate ni même d’une publication tout court) fut la première histoire de ce pays rédigée par un Français depuis 138 ans – la dernière en date étant celle d’André Sayous en 18765, et encore, ce dernier était un Suisse francophone ! Jusqu’à la parution du livre de B. Le Calloc’h, le grand public n’avait en effet à sa disposition que deux histoires de la Hongrie : l’ancien « Que sais-je ? », épuisé depuis fort longtemps, d’Henry Bogdan6, d’origine hongroise et aujourd’hui décédé, et celle, plus étoffée, de Miklós Molnar7, hongrois, également décédé. Paradoxalement, compte tenu des origines de la famille de B. Le Calloc’h, son Histoire de la Hongrie, cette histoire des éternels « mal-aimés » des nations d’Europe, est également la première histoire « bretonne » de la Hongrie. Elle fut suivie d’une Histoire de la Finlande8.
7Bernard Le Calloc’h ne manqua pas de rendre également hommage à son « maître », Aurélien Sauvageot (1897-1988), le véritable fondateur des études finno-ougriennes en France, sous la forme d’une biographie tétralogue (écrite en hongrois, en français, en finnois et en estonien9).
8À la fois linguiste et historien, Bernard Le Calloc’h était également un homme de terrain, multipliant les voyages pour ses enquêtes. Ainsi, durant l’été 1996, il en mena une auprès d’un échantillon de Budapestois afin de mesurer leur degré de connaissance des grandes armoiries de Hongrie qui figurent sur les remparts du palais royal de Buda. Jusqu’à ses dernières années, l’auteur traversait l’Europe seul en voiture jusqu’au fin fond de la Transylvanie dans les limites de l’ancien royaume de saint Étienne voire au-delà, jusqu’en Moldavie roumaine, à la découverte des dernières minorités hongroises.
9Personnalité hors d’âge, que nous qualifierions volontiers de « vieille France », si tant est que cette expression ait toujours un sens de nos jours, l’homme était d’une très grande courtoisie, d’une disponibilité sincère envers tous ceux qui sollicitaient ses conseils ou son savoir, maîtrisant parfaitement ses sujets au point qu’il pouvait s’offrir le luxe d’une extrême modestie. L’homme n’ignorait cependant rien des nouveaux modes de consommation (à notre grande surprise, il connaissait toutes les marques dites de « restauration rapide »), ni même des nouvelles technologies bien que n’en ayant absolument aucun usage à titre personnel. Ses textes proposés aux éditeurs étaient toujours des tapuscrits soignés et dactylographiés sur un élégant papier filigrané. L’auteur était ce qu’il était coutume autrefois d’appeler un « homme de l’art » ; il n’y avait pas un aspect de la civilisation hongroise qu’il ignorait, de sa langue, de sa littérature, de son histoire naturellement, mais également de sa gastronomie, de ses vins jusqu’à l’anthroponymie.
10Le monde finno-ougrien, toujours si méconnu, n’épuisait cependant pas sa curiosité, et le linguiste était également un grand connaisseur de la Chine. Bien qu’il nous ait avoué regretter de ne pas avoir disposé de temps suffisant pour se consacrer, sinon s’initier, aux langues celtiques, il ne manquait jamais de suggérer un détour en Bretagne à ses correspondants étrangers qui souhaitaient séjourner en France.
11B. Le Calloc’h nous a quittés en novembre 2022. Selon ses vœux, sa bibliothèque a été léguée à la Bibliothèque nationale de Hongrie.
12Parmi ses principaux travaux, surtout en langue française, citons :
Bogdan Henri, 1966, Histoire de la Hongrie, Que sais-je ? Presses universitaires de France, Paris.
Molnár Miklós, 2004, Histoire de la Hongrie, Perrin, Paris.
Sayous Edouard, 1876, Histoire générale des Hongrois, en 2 vol., Didier et Cie, Paris.
1 Du nom d’Áron Gábor (1814-1849), un des héros sicules du printemps des peuples de 1848. Le prix « Áron Gábor » récompense tous travaux ayant pour objet l’étude des Sicules, population magyarophone de Transylvanie.
2 Le Calloc’h, 2009.
3 Le Calloc’h, 1971.
4 Le Calloc’h, 2014.
5 Sayous, 1876.
6 Bogdan, 1966.
7 Molnar, 2014.
8 Le Calloc’h, 2018.
9 Le Calloc’h, 2010.
Haut de page![]() |
|
|---|---|
| URL | http://journals.openedition.org/efo/docannexe/image/23400/img-1.jpg |
| Fichier | image/jpeg, 9,0k |
Laurent Planchais-Lagatu, « Bernard Le Calloc’h (1925-2022) », Études finno-ougriennes, 56 | 2024, 215-220.
Laurent Planchais-Lagatu, « Bernard Le Calloc’h (1925-2022) », Études finno-ougriennes [En ligne], 56 | 2024, mis en ligne le 17 décembre 2024, consulté le 13 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/efo/23400 ; DOI : https://doi.org/10.4000/12y5n
Haut de pageLe texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.
Haut de page