Adieu ou l’envers du décor impérial
Résumés
La très étrange histoire d’Adieu, que Balzac publie en 1830 dans un journal de mode féminine, a eu une immense fortune critique. L’objectif de cet article est de lire Adieu comme un kaléidoscope historique qui permet de questionner les traces violentes laissées par les guerres impériales sur la société française, à une époque où cette mémoire était officiellement proscrite.
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- 1 Pierre Gascar, « Préface » à Honoré de Balzac, Le Colonel Chabert, suivi de El Verdugo, Adieu, Le R (...)
- 2 Shoshana Felman, « Women and Madness: the Critical Phallacy », Diacritics, vol. 5, 1975/4, p. 2-10
- 3 Gladys Swain, « De la marque de l’événement à la rencontre intérieure. Images populaires et concept (...)
- 4 Rachel Shuh, « Madness and Military History in Balzac’s Adieu », French Forum, 26, 2001/1, p. 39-51 (...)
- 5 Sandy Petrey, « Balzac’s Empire: History, Insanity, and the Realist Text », dans Janet Beizer (dir (...)
- 6 Roland Chollet, Balzac journaliste. Le tournant de 1830, Paris, Classiques Garnier, 2016, p. 221-28 (...)
- 7 Mario Ranieri Martinotti, « Adieu de Balzac, de l’“étude philosophique” au récit réaliste. Histoire (...)
1La nouvelle Adieu de Balzac fait partie de ces textes brefs dont la fortune critique est inversement proportionnelle à la longueur. Ce court récit, écrit en 1830, semble avoir servi de kaléidoscope à la critique dix-neuviémiste, qui s’est intéressée à travers lui à l’histoire des représentations de la guerre moderne1, aux études de genre2, à l’histoire de la psychiatrie3, à la mémoire refoulée de l’Empire sous la Restauration4, à la constitution de l’esthétique réaliste contre les spectacles d’histoire romantiques5, aux débuts littéraires de Balzac dans la presse6 ou encore au renouvellement des études marxistes et de la narratologie7. Chacune de ces approches a sa façon propre de résumer le texte, dont l’intrigue paraît pourtant simple au premier abord. Rappelons-la en quelques mots, en suivant strictement l’ordre du texte.
2En 1819, alors qu’il chasse avec un ami sénateur de la monarchie restaurée, un ancien officier de l’armée napoléonienne, Philippe de Sucy, retrouve, en passant devant un ancien couvent en ruine, la femme qui était sa maîtresse au moment de la campagne de Russie, Stéphanie de Vandières. Devenue folle, cette dernière vit recluse en compagnie de son oncle, le docteur Fanjat, qui tente de la ramener à la raison par une thérapie douce, ainsi que d’une servante, décrite comme une sorte d’enfant sauvage, nommée Geneviève. Stéphanie ne prononce plus qu’un mot : « Adieu ».
- 8 Honoré de Balzac, Adieu, La Comédie humaine, t. x, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade » (...)
3La deuxième partie de la nouvelle est le récit en analepse de l’épisode de la Bérézina, tiré du témoignage du docteur Fanjat, que l’ami de Philippe vient interroger. Le narrateur brosse un tableau panoramique des bords de la rivière, où sont parqués des centaines de milliers de grognards épuisés. Ceux qui résistent à la fatigue tenteront in extremis de traverser le pont de bateaux construit par le général Éblé et ses hommes (qui périront tous ou presque dans l’ouvrage) avant qu’il ne soit détruit. Il fait une description précise de la brutalité animale des soldats, prêts à piller ou à déchiqueter des chevaux morts pour se nourrir, au risque de périr eux-mêmes. Stéphanie et son mari, le comte de Vandières, sont poussés par Philippe à monter dans une barque pour franchir le fleuve avant qu’il ne soit trop tard. L’embarcation étant pleine, Philippe reste sur la rive, tandis que le comte tombe à l’eau et meurt décapité par un bloc de glace. Stéphanie assiste à ce spectacle d’horreur et n’a que le temps de prononcer une dernière parole, « Adieu », avant de disparaître et de subir le destin sordide des armées en déroute, fait de famine, de maladies et d’agressions sexuelles (« elle a été traînée, pendant deux ans, à la suite de l’armée, le jouet d’un tas de misérables8 »). Son oncle ne la retrouve que trois ans plus tard, en 1816, grâce à un grenadier nommé Fleuriot, après qu’elle a perdu la raison.
4La troisième partie du récit relate la tentative de Philippe de faire recouvrer la mémoire à Stéphanie en orchestrant, dans le parc de sa propriété, une immense reconstitution historique de la Bérézina. L’effet attendu se produit, dans un final très romantique : Stéphanie reconnaît Philippe et succombe dans ses bras, écrasée par l’intensité du choc. L’intrigue s’achève enfin au présent – en 1830 – lorsqu’on apprend que Philippe de Sucy s’est suicidé.
- 9 Sigmund Freud, Au-delà du principe de plaisir [1920], Paris, Presses Universitaires de France, coll (...)
5Cette histoire qui touche à l’Histoire est étrange. Mais à quel point l’est-elle, exactement ? Vue à deux siècles de distance, cette intrigue nous paraît à la fois étrangement lointaine et étrangement familière. D’un côté, la représentation animalisante de la folie de Stéphanie, l’invraisemblable spectacle organisé par Philippe, la mort abracadabrante de l’héroïne en font presque un petit opéra romantique. De l’autre, pour qui a lu Freud entre-temps (en particulier Au-delà du principe de plaisir9), il est tentant d’employer des termes comme traumatisme, retour du refoulé ou névrose de répétition pour analyser le « cas Stéphanie ». Si l’on sent aisément que ce récit devait déranger le lectorat de l’époque romantique comme elle dérange encore celui des années 2020, de quelle façon spécifique pouvait-il troubler la quiétude des lecteurs de La Mode au printemps 1830 ? La date, le lieu de publication comptent – nous y reviendrons. Cet article voudrait donc prendre un parti un peu différent des approches citées, en confrontant la matérialité du texte d’Adieu à l’horizon imaginaire qui pouvait être celui de ses lecteurs en 1830, afin de saisir la portée sensible de ses motifs dans la société de la fin de la Restauration. Quels pans de l’expérience historique l’intrigue d’Adieu soulève-t-elle à demi-mot ?
6L’exercice que nous proposons de faire avec le texte d’Adieu consiste en une sorte de double reconstitution archéologique : de la puissance de trouble des motifs présents dans le texte dans leur environnement culturel et historique de parution, d’une part ; de cet environnement lui-même, afin de mieux saisir la portée de ces motifs dans leur moment de parution, d’autre part.
L’écriture réaliste de la guerre
- 10 P. Gascar, préface à Adieu, op. cit., p. 13.
- 11 S. Felman, art. cit.
7Pierre Gascar, dans la préface qu’il signe à Adieu et au Colonel Chabert en 1974, déclare que Balzac y « intronise la forme moderne de l’horreur10 ». Bien que les angles morts du texte de Pierre Gascar, et notamment sa vision phallocentrée de l’intrigue, aient été brillamment déconstruits par Shoshana Felman11, il n’en reste pas moins que l’intuition qu’il formule ici touche à une vérité : celle de la dimension visionnaire du texte, en ce sens qu’il anticipe de plusieurs décennies une manière d’écrire la guerre qui ne deviendra commune qu’à partir des années 1860, et a fortiori après la Première Guerre mondiale.
- 12 H. de Balzac, Adieu, op. cit., p. 987.
- 13 Ibid., p. 991.
- 14 Ibid.
- 15 Ibid.
8La description panoramique de la débâcle de l’armée impériale sur les rives de la Bérézina met en avant la bestialité des soldats affamés et mourants, brouille la séparation symbolique entre humain et animal, exhibe la dégradation et la souillure des corps. L’armée n’est plus qu’« une masse d’êtres anéantis […] compacte, sourde, stupide12 », un ramassis d’hommes « poussés par la faim et par le désespoir13 », de « figures désolées et de faces furieuses14 », pillant et se jetant sur une jument pour la dévorer, méprisant la présence de Stéphanie, « l’ancienne reine des bals parisiens », endormie à leurs côtés sur un « oreiller taché de sang15 ». Cette manière de décrire la débâcle de la Grande Armée est beaucoup plus proche des gravures de Goya sur la Guerre d’Espagne que des autres textes littéraires de l’époque romantique.
- 16 Prosper Mérimée, « L’enlèvement de la redoute », Colomba et autres nouvelles, Paris, Charpentier, (...)
- 17 Sur ces représentations violentes de la guerre au début des années 1870, voir Mathieu Roger-Lacan, (...)
- 18 Anne Rasmussen, « Blessures et blessés » dans Bruno Cabanes (dir.), Une histoire de la guerre du xi (...)
- 19 Voir François Kerlouegan, Ce fatal excès du désir. Poétique du corps romantique, Paris, Honoré Cha (...)
9En effet, bien que L’Enlèvement de la redoute de Prosper Mérimée, publié un an plus tôt, montre un crâne ouvert dont sortent de la cervelle et du sang16, les traces de matières organiques (sang, sueur, urine, cervelle) comme les pauses descriptives sur des images corporelles violentes (cicatrices, plaies à vif, charniers, etc.), qui seront monnaie courante après la guerre de 1870, restent très rares dans la littérature sur la guerre de ces années17. Durant la première moitié du xixe siècle, la tonalité dominante reste celle de l’« héroïsation du guerrier blessé18 » et le registre principal celui de l’épopée. À cette époque, pour trouver des représentations « gore », dans lesquelles l’horreur est mise au service d’une rhétorique dénonçant la violence, il faut se tourner vers les romans frénétiques et les récits d’aventures (on peut penser aux premières nouvelles d’Eugène Sue comme Kernok le pirate), qui prennent soin de séparer leur action d’un référentiel historique et politique trop proche19.
- 20 R. Shuh, art. cit., p. 50, notre traduction.
10Au milieu du paysage littéraire des années 1820, Adieu (de même qu’El Verdugo ou Le Colonel Chabert), exhibant le « lieu de l’épopée à une époque non-héroïque20 », détonne donc.
L’entour social de la fiction
11Pourtant, le silence relatif de la littérature sur la violence extrême de l’expérience des guerres du Premier Empire n’est pas le résultat d’une absence de témoignages, écrits, oraux et visuels sur celle-ci. L’erreur, qui nous conduirait à voir en Balzac un pur visionnaire « en avance sur son temps », consisterait à confondre ce que la réalité des discours sociaux et ce que la littérature nous en montrent. Au contraire, ce qui frappe, si l’on y regarde de plus près, c’est plutôt l’écart entre l’abondance du matériau qui permettait, à l’époque où Adieu fut écrit, d’attester la violence des guerres impériales et les traces qu’elles avaient laissées sur les corps, et la relative absence de ce même thème dans les œuvres littéraires.
- 21 H. de Balzac, Le Médecin de campagne [1833], La Comédie humaine, t. IX, Paris, Gallimard, « Bibliot (...)
12Il y a tout d’abord les témoignages, qui commencent à circuler dès le début de la Restauration, sous des formes écrites, dans des cercles privés – les publications de ces textes n’intervenant que plus tardivement, sous la monarchie de Juillet et plus encore sous le Second Empire –, ainsi que sous de nombreuses formes orales. La transmission orale des récits de guerre a fortement marqué la génération des « enfants du siècle » : les pères d’Alexandre Dumas, de Victor Hugo ou des frères Goncourt sont des figures d’anciens militaires marqués par leurs actions héroïques dans les grandes batailles de l’Empire. Balzac illustre ce type de transmission de l’expérience dans Le Médecin de campagne21, où l’on découvre, au fond d’une grange dans un village du Dauphiné, le récit nocturne d’un ancien soldat de la Grande Armée aux villageois assemblés autour de lui pour l’écouter.
- 22 Journal du capitaine François, dit le Dromadaire d’Égypte, éd. Jacques Jourquin, Paris, Tallandier (...)
13Les témoignages commencent aussi à circuler sous des formes écrites. Outre les mémoires de Philippe de Ségur, qu’on cite souvent comme une source utilisée par Balzac pour écrire Adieu – l’homonymie entre les prénoms du héros et l’officier fournissant un indice supplémentaire –, les témoignages abondent, qui forment autant de contrepoints aux récits enjoliveurs transmis par le Bulletin de la Grande Armée pendant la période impériale. Ainsi, les journaux écrits par le capitaine François, qui ne seront édités et publiés que plus tard, contiennent des descriptions glaçantes de la retraite de Russie – entre autres épisodes, le capitaine François ayant combattu dans l’armée napoléonienne de l’Égypte à Waterloo, en passant par la guerre d’Espagne ou de la Russie22. François décrit des hommes déféquant sur leurs propres jambes sans s’arrêter de marcher, des barbes figées par des glaçons de morve, des soldats dormant dans le corps de chevaux morts pour se réchauffer…
14À cette masse de récits, qui nous instruit sur le réservoir d’images qui était à la disposition des écrivains qui voulaient raconter des épisodes des guerres impériales après 1820, il faut ajouter la présence physique des anciens combattants dans l’espace public et dans la société de la Restauration. Selon les historiens, 1,5 à 2 millions de soldats reviennent des guerres entre 1798 et 1815. Dans une France de 30 millions d’habitants, cela représente donc près d’une personne sur quinze. Dans une ville comme Paris, mais aussi dans la moindre bourgade de province, il n’était pas possible de se promener dans les rues sans rencontrer d’anciens grognards, dont beaucoup portaient sur leurs corps les traces des mutilations physiques infligées par les combats.
- 23 Natalie Petiteau, Lendemains d’Empire. Les soldats de Napoléon dans la France du xixe siècle, Paris (...)
- 24 H. de Balzac, La Rabouilleuse [1842], La Comédie humaine, t. IV, Paris, Gallimard, « Bibliothèque d (...)
15Comme l’a étudié Natalie Petiteau, la question de ce qu’on appellerait aujourd’hui la « réinsertion » des anciens combattants de la Grande Armée hante la société de la Restauration23. Le mythe du « demi-solde », ancien soldat désœuvré, buveur, joueur, violent, potentiellement conspirateur, se répand activement et se retrouve là encore dans la littérature (chez Balzac, on pense par exemple au personnage de Philippe Bridau dans La Rabouilleuse24).
- 25 Mentionné par Jacques Jourquin, Dictionnaire des maréchaux du Premier Empire, Paris, JAS, 1999.
16Les séquelles physiques souvent lourdes font de certains de ces anciens combattants de véritables « gueules cassées », s’il est permis d’employer cet anachronisme. Après l’avoir rencontré aux eaux de Barèges en 1830, le général Canrobert déclarait du maréchal Oudinot, qui avait reçu plus de trente blessures au cours des campagnes du Premier Empire, qu’il « n’était qu’une passoire25 ». En dépouillant les demandes de pensions formulées par des anciens combattants dans le département du Var au début de la monarchie de Juillet, Natalie Petiteau énumère ainsi les affections nombreuses qui touchent ces anciens soldats.
- 26 N. Petiteau, op. cit., p. 110.
François-Nicolas Ménétrier, ex-fourrier retiré à Abbenans, dans le Doubs, a reçu un coup de feu à la figure, en mars 1814, qui lui a fractionné les os du maxillaire gauche et a engendré une abondante suppuration. À partir de février 1831, il est survenu « à cette partie une fluxion si considérable que l’œil a été ophtalmié pendant longtemps et en danger de se perdre ». Cette blessure engendre de surcroît « un rapprochement des deux mâchoires », si bien qu’il devient difficile de lui introduire dans la bouche même des nourritures liquides, tandis que la plaie demeure, plus de quinze ans après le jour de la blessure, « tantôt purulente, tantôt sanguinolente ». L’ex-tambour Nicolas Bauba, retiré à Besançon après avoir été sous les drapeaux de 1791 à 1811, se trouve privé de la presque totalité du nez, des dents incisives et molaires. Il a de surcroît perdu l’odorat, la parole et l’ouïe. De même, Jean-Claude Tramus, retiré dans son département natal de la Haute-Saône, a reçu, en l’an ix, un coup de feu à la mâchoire inférieure qui est restée fracturée, blessure qui lui occasionne de surcroît une grande difficulté de mastication26.
- 27 Jacques-François Martin, Souvenirs de guerre du lieutenant Martin (1812-1815), éd. Jacques Jourquin (...)
- 28 H. de Balzac, La Cousine Bette [1846], La Comédie humaine, t. VII, Paris, Gallimard, « Bibliothèque (...)
17Cette courte énumération nous permet d’entrevoir une société de la Restauration traversée çà et là par des personnages défigurés, incarnant comme des spectres le souvenir des violences guerrières des années napoléoniennes. Des récits comme celui du lieutenant Martin, qui raconte vers 1860 avoir encore à l’esprit un cadavre aux yeux vitreux et au corps déformé rencontré en 1813, témoignent quant à eux du caractère traumatique des images laissées par la guerre27. Parmi les anciens grognards anonymes qui, sur le boulevard, se décoiffent lorsqu’ils voient passer leur ancien général (Hulot) dans La Cousine Bette de Balzac28, combien d’entre eux devaient, dans l’esprit du lecteur de cette époque, être estropiés, juchés sur une béquille, amputés d’un membre, privés d’une partie de leur cavité nasale, borgnes ou simplement boiteux ?
- 29 Voir D. Jullien, art. cit.
- 30 François Houdececk, « Blessures psychiques des combattants de l’Empire. Sources d’étude et première (...)
18Les blessures des anciens combattants ne sont pas seulement physiques, mais aussi psychiques. Les soldats revenus des campagnes napoléoniennes viennent grossir les effectifs des personnes internées dans les asiles psychiatriques modernes qui se développent à cette époque. Le docteur Jean-Étienne Esquirol, dont les méthodes à l’hospice de Charenton ne sont pas sans rappeler les préceptes que le docteur Fanjat applique pour tenter de soigner Stéphanie dans Adieu29, compte ainsi qu’en 1830 (soit à l’époque de la parution de la nouvelle), 20 % de ses patients souffrent d’un trouble survenu à l’occasion d’une bataille de l’Empire30. Ce chiffre exorbitant nous donne une mesure, invisible à l’œil nu lorsqu’on lit Adieu, du traumatisme (là encore, l’anachronisme semble inévitable) qu’ont pu constituer ces deux décennies de guerre dans la société française.
Inquiéter le silence
19Mais le souvenir de ce traumatisme, s’il est socialement disponible, est lui-même verrouillé par le silence officiel que la Restauration impose sur le souvenir de l’époque napoléonienne. La Charte constitutionnelle de 1814 déclare :
- 31 Charte constitutionnelle du 4 juin 1814, paragraphe 6 : https://www.conseil-constitutionnel.fr/les- (...)
En cherchant ainsi à renouer la chaîne des temps, que de funestes écarts avaient interrompue, nous avons effacé de notre souvenir, comme nous voudrions qu’on pût les effacer de l’histoire, tous les maux qui ont affligé la patrie durant notre absence31.
20La mémoire des guerres de l’Empire est donc intégrée à un processus d’amnésie officielle, corollaire d’une amnistie collective. C’est dans cet écart entre l’omniprésence des séquelles de la guerre dans l’espace social et leur relative absence dans les textes littéraires que travaillent les motifs dérangeants d’Adieu, qui présentent au lectorat de La Mode, au printemps 1830, le tableau glaçant des horreurs de la Bérézina, le portrait d’une folle incurable marquée par cette violence meurtrière, et celui d’un ancien combattant lui aussi hanté par une forme de folie, qui le poussera jusqu’au suicide. Dans sa manière de travailler la mémoire collective et l’expérience de l’histoire, Adieu a donc aussi une dimension politique, en ce que le texte touche à un matériau indicible et largement refoulé par le pouvoir restauré.
21Enfin, pour comprendre le potentiel de trouble que revêt le texte de Balzac dans sa version de 1830, il faut considérer le lieu original de publication du texte. Avant d’être recueilli au sein des « Études philosophiques » de La Comédie humaine, douze ans plus tard, Adieu paraît en deux livraisons successives dans La Mode, le 15 mai et le 5 juin 1830. Ce journal a été lancé par Émile de Girardin sur le modèle des revues anglaises de mode féminine destinées à un lectorat de femmes de la haute société. Adieu paraît donc en sandwich entre un texte mondain et une série de gravures présentant les dernières nouveautés élégantes venues d’Angleterre. Si aucune analogie ne permet de montrer exactement le coefficient d’étrangeté qui pouvait être associé à une telle lecture en un tel lieu, on peut s’en faire une idée en imaginant un récit sur les massacres de Boutcha en Ukraine publié en plein milieu d’un numéro du magazine Elle.
- 32 L’expression est de R. Chollet, op. cit., p. 270-271.
- 33 H. de Balzac, Adieu, op. cit., p. 974.
- 34 Ibid., p. 1013.
22Pour faciliter son insertion dans ce « cotexte », Balzac glisse volontairement dans sa nouvelle des effets d’actualité, qui résonnent avec d’autres pages du journal32. Les étoffes de Stéphanie de Vandières rappellent aux lectrices du journal les robes qu’on portait en 1810. Évoquant la chaleur qui règne lors de la première scène de la nouvelle, il utilise la métalepse pour jouer la connivence avec son lectorat : « Les personnes auxquelles il reste quelque souvenir de l’été de 1819 doivent donc compatir aux maux du pauvre ministériel, qui suait sang et eau pour rejoindre son compagnon moqueur 33 ». Enfin, la mort de Philippe, racontée au présent et censée s’être produite « il y a quelques jours34 », rappelle le lectorat à son présent immédiat. Les deux parties du texte étant publiées à quinze jours d’écart, on en viendrait à croire que ce dernier épisode serait intervenu entre la première et la seconde livraison, rendant son effet plus frappant.
Conclusion : un kaléidoscope historique
23L’histoire que Balzac raconte dans Adieu travaille donc les représentations et la mémoire collectives de l’Histoire en plusieurs points, à la façon d’un kaléidoscope. Au plan social, les motifs de la nouvelle convoquent des images visibles et audibles dans l’espace social, dans un lieu (La Mode) qui est lui-même conçu comme un miroir pour la haute société. Au plan historique, l’intrigue fouille les blessures psychiques, visibles et invisibles, que les guerres du Premier Empire ont laissées sur les individus et sur la société. Au plan politique, cette histoire dérange, en ce qu’elle exhibe ce que le pouvoir restauré cherche à faire oublier, et que le pouvoir impérial avait lui-même cherché à taire. Au plan de l’histoire littéraire enfin, Balzac explore une voie alternative aux récits qui déplacent la violence au loin ou dans des genres spécifiques, et participe aux premiers jalons d’une écriture réaliste de la guerre, qui nous informe aussi sur les transformations profondes que connaîtra le rapport sensible à la violence au fil du xixe siècle.
Notes
1 Pierre Gascar, « Préface » à Honoré de Balzac, Le Colonel Chabert, suivi de El Verdugo, Adieu, Le Réquisitionnaire, Paris, Gallimard, « Folio classique », 1974, p. 7-18.
2 Shoshana Felman, « Women and Madness: the Critical Phallacy », Diacritics, vol. 5, 1975/4, p. 2-10.
3 Gladys Swain, « De la marque de l’événement à la rencontre intérieure. Images populaires et conceptions savantes en psychopathologie », Dialogue avec l’insensé, Paris, Gallimard, « NRF », 1985, p. 55-64 ; Dominique Jullien, « Entre psychiatrie et philosophie : la folie dans Adieu de Balzac », dans Littérature, n° 162, 2011/2, p. 24-35.
4 Rachel Shuh, « Madness and Military History in Balzac’s Adieu », French Forum, 26, 2001/1, p. 39-51 ; France Vernier, « Adieu de Balzac : “Une absence au monde qui vient se loger au cœur de l’histoire” », Amnis [en ligne], 6, 2006, DOI : 10.4000/amnis.959, consulté le 9 décembre 2024.
5 Sandy Petrey, « Balzac’s Empire: History, Insanity, and the Realist Text », dans Janet Beizer (dir.), Historical Criticism and the Challenge of Theory, Chicago, Illinois University Press, 1993, p. 25-41; Maurice Samuels, « Realizing the Past: History and Spectacle in Balzac’s Adieu », Representations, n° 79, 2002/1, p. 82-99.
6 Roland Chollet, Balzac journaliste. Le tournant de 1830, Paris, Classiques Garnier, 2016, p. 221-280.
7 Mario Ranieri Martinotti, « Adieu de Balzac, de l’“étude philosophique” au récit réaliste. Histoire et renouvellement des approches critiques », Revue Balzac, 2024, n° 7, « L’analogie », p. 201-221.
8 Honoré de Balzac, Adieu, La Comédie humaine, t. x, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1979, p. 1001.
9 Sigmund Freud, Au-delà du principe de plaisir [1920], Paris, Presses Universitaires de France, coll. « Quadrige », 2013.
10 P. Gascar, préface à Adieu, op. cit., p. 13.
11 S. Felman, art. cit.
12 H. de Balzac, Adieu, op. cit., p. 987.
13 Ibid., p. 991.
14 Ibid.
15 Ibid.
16 Prosper Mérimée, « L’enlèvement de la redoute », Colomba et autres nouvelles, Paris, Charpentier, 1845, p. 290 : « J’ouvris les yeux, surpris de me trouver encore au monde. La redoute était de nouveau enveloppée de fumée. J’étais entouré de blessés et de morts. Mon capitaine était étendu à mes pieds : sa tête avait été broyée par un boulet, et j’étais couvert de sa cervelle et de son sang. »
17 Sur ces représentations violentes de la guerre au début des années 1870, voir Mathieu Roger-Lacan, « Vingt ans après : La Débâcle et la mémoire littéraire de l’événement », Cahiers naturalistes, n° 96, 2022, p. 85-99 et « Les Soirées de Médan, une débâcle des corps », dans Fabula/Les colloques, octobre 2024. DOI : https://doi.org/10.58282/colloques.12536, consulté le 10 décembre 2024.
18 Anne Rasmussen, « Blessures et blessés » dans Bruno Cabanes (dir.), Une histoire de la guerre du xixe siècle à nos jours, Paris, Seuil, 2018, p. 442.
19 Voir François Kerlouegan, Ce fatal excès du désir. Poétique du corps romantique, Paris, Honoré Champion, 2006, p. 70 et suivantes, 170 et suivantes.
20 R. Shuh, art. cit., p. 50, notre traduction.
21 H. de Balzac, Le Médecin de campagne [1833], La Comédie humaine, t. IX, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1978, p. 520-537.
22 Journal du capitaine François, dit le Dromadaire d’Égypte, éd. Jacques Jourquin, Paris, Tallandier, 2003.
23 Natalie Petiteau, Lendemains d’Empire. Les soldats de Napoléon dans la France du xixe siècle, Paris, La Boutique de l’Histoire, 2003.
24 H. de Balzac, La Rabouilleuse [1842], La Comédie humaine, t. IV, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1976, p. 271-541.
25 Mentionné par Jacques Jourquin, Dictionnaire des maréchaux du Premier Empire, Paris, JAS, 1999.
26 N. Petiteau, op. cit., p. 110.
27 Jacques-François Martin, Souvenirs de guerre du lieutenant Martin (1812-1815), éd. Jacques Jourquin, Paris, Tallandier, 2017, p. 103-104.
28 H. de Balzac, La Cousine Bette [1846], La Comédie humaine, t. VII, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 1977, p. 338, « Tous les jours le vieillard venait à pied de la rue du Mont-Parnasse à la rue Plumet par le boulevard ; chaque invalide, en le voyant venir, ne manquait jamais à se mettre en ligne, à le saluer, et le maréchal récompensait le vieux soldat par un sourire. »
29 Voir D. Jullien, art. cit.
30 François Houdececk, « Blessures psychiques des combattants de l’Empire. Sources d’étude et premières approches », Fondation Napoléon, revue Napoleonica, n° 17, 2013/2, p. 55-65.
31 Charte constitutionnelle du 4 juin 1814, paragraphe 6 : https://www.conseil-constitutionnel.fr/les-constitutions-dans-l-histoire/charte-constitutionnelle-du-4-juin-1814, consulté le 7 décembre 2024.
32 L’expression est de R. Chollet, op. cit., p. 270-271.
33 H. de Balzac, Adieu, op. cit., p. 974.
34 Ibid., p. 1013.
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Référence électronique
Mathieu Roger-Lacan, « Adieu ou l’envers du décor impérial », Écrire l'histoire [En ligne], 25 | 2025, mis en ligne le 01 septembre 2025, consulté le 07 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/elh/4530 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14m0i
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