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Donner forme (questions d’échelles et de corps)

Marie-Antoinette en manga : les réinventions de l’histoire par la fiction graphique

Marie-Antoinette in manga: the reinventions of history through visual narratives
Bounthavy Suvilay

Résumés

De nombreux mangas réinventent la figure de Marie-Antoinette en articulant l’héritage de La Rose de Versailles de Riyoko Ikeda et la représentation d’une figure historique réelle. Ces œuvres adoptent une esthétique narrative qui déconstruit la linéarité historique au profit d’une approche polyphonique, combinant émotions, subjectivités et perspectives alternatives. L’étude examine l’impact structurant de l’œuvre d’Ikeda, qui a fixé des codes narratifs et une scansion temporelle centrée sur des événements marquants, avant d’examiner les mangas destinés à un public masculin, qui s’affranchissent de la fidélité historique pour élaborer des récits décalés et souvent provoquants. Enfin, l’analyse porte sur les gakushû manga, notamment l’œuvre de Fuyumi Soryo qui privilégie une temporalité fragmentée et un portrait plus intimiste de la reine.

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Texte intégral

  • 1 Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles, Bruxelles, Kana, 2019. Initialement publié en 1972 dans le mag (...)

1Reine controversée et figure emblématique de la Révolution française, Marie-Antoinette a fasciné le public japonais qui la découvre par le biais du manga (bande dessinée japonaise) qui réinterprète sa vie et son rôle historique. Depuis La Rose de Versailles (1972-1973) de la dessinatrice Riyoko Ikeda, la figure de Marie-Antoinette s’est imposée comme une icône culturelle1. La mise en récit dramatique et les compositions visuelles iconiques d’Ikeda ont forgé une représentation dominante, structurée autour d’événements marquants comme l’arrivée en France de la reine, l’affaire du collier ou sa mise à mort durant la Révolution.

  • 2 Notre corpus se limitera à des mangas disponibles en version française.

2Ce manga emblématique a non seulement figé une représentation japonaise de la reine, mais aussi établi une matrice narrative et visuelle qui continue d’influencer les représentations ultérieures. Cette œuvre fournit un cadre narratif (thèmes, personnages, intrigues) et visuel (style graphique, composition), que les auteurs ultérieurs réinterprètent, adaptent ou enrichissent. Cependant, adapter une figure historique réelle en fiction graphique implique des négociations entre fidélité aux faits, contraintes du récit et temporalité narrative. Nous nous intéresserons à la manière dont les mangas redéfinissent la figure de Marie-Antoinette et son récit historique, tout en dialoguant avec l’héritage d’Ikeda, devenue une source d’inspiration majeure pour représenter ce personnage en bande dessinée2.

  • 3 Naoko Morita, « Bande dessinée et pédagogie : pour une esthétique du “manga d’information” au Japon (...)
  • 4 Née en 1959, Fuyumi Soryo est célèbre au Japon pour ses séries de shôjo manga comme Boyfriend (1985 (...)

3Nous explorerons d’abord l’impact structurant de La Rose de Versailles, qui a fixé une grammaire visuelle et une scansion temporelle encore reprises dans de nombreux récits destinés au public féminin (shôjo manga). Ensuite, nous examinerons des mangas destinés au public masculin (shônen manga), qui s’éloignent radicalement de la figure historique pour proposer des interprétations alternatives, parfois fantasques, de la reine. Enfin, nous nous pencherons sur les gakushû manga3, œuvres à visée pédagogique, qui, à l’exception notable de l’œuvre de Fuyumi Soryo4, s’alignent largement sur les codes narratifs et les moments emblématiques fixés par Ikeda. À travers ces variations, il s’agira d’analyser comment le manga négocie avec une mémoire collective saturée de l’héritage d’Ikeda, tout en proposant de nouvelles façons de faire récit et de reconfigurer l’Histoire.

Une relecture féminine

  • 5 Tomoko Takase, « La Rose de Versailles, ou la Révolution de la femme dans l’univers des mangas », d (...)

4Publié en 1972 dans le magazine Margaret, La Rose de Versailles (fig. 1) rencontre un succès immédiat et est adapté par la troupe Takarazuka (troupe de théâtre entièrement féminine) en 1974. Son succès repose sur les innovations d’Ikeda en narration visuelle, avec des compositions saisissantes, des arrière-plans expressionnistes, des expressions faciales amplifiées et des dialogues intenses, créant une forte connexion émotionnelle avec des personnages et événements historiques. Ikeda fait partie d’une génération pionnière d’artistes féminines ayant transformé les codes du shôjo manga5. À une époque où ce genre était encore dominé par des auteurs masculins, elle a contribué à bouleverser la mise en cases et l’approche narrative, ouvrant la voie à une nouvelle esthétique.

Figure 1

Figure 1

Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles, Shueisha, 1972.

  • 6 Publiée en 1932, la biographie de la reine Marie-Antoinette d'Autriche a été écrite par Stefan Zwei (...)
  • 7 Nobuko Anan, “The Rose of Versailles: Women and Revolution in Girls’ Manga and the Socialist Moveme (...)
  • 8 Marie-Antoinette est dépeinte comme une victime de son époque, son destin tragique illustrant les c (...)

5Diplômée en philosophie et engagée au sein du Parti communiste, Ikeda s’inspire de la biographie de Marie-Antoinette écrite par Stefan Zweig6 et intègre ses idées progressistes en mêlant romance, drame et critique sociale7. La série offre une vision idéalisée de Marie-Antoinette, la « Rose » de Versailles, et la présente comme une figure tragique et manipulée par les forces de la cour et des événements révolutionnaires. Bien que se fondant sur des événements historiques, le récit propose une vision idéalisée de la France qui transforme les héroïnes et la Révolution en symboles de rébellion et de changement8.

  • 9 Laura Lee, « Wonderland Recursion: Versailles as Japan's Imaginary Playground », Contemporary Frenc (...)

6Le véritable pivot narratif de l’œuvre est Oscar François de Jarjayes (fig. 2), personnage féminin fictif conçu pour mettre en valeur Marie-Antoinette. Élevée par son père dans l’art du combat, elle se travestit en homme pour occuper un rôle militaire. Ce travestissement et l’inversion des attentes sociales deviennent des éléments clés du récit, permettant d’articuler les luttes de classes et la quête d’émancipation féminine, dans un Japon en pleine transformation sociale9.

Figure 2

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Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles, Bruxelles, Kana, 2002.

  • 10 Le manga étant principalement un divertissement, les éditeurs incitent souvent les auteurs à conclu (...)

7Dépendante des retours des lectrices pour garantir la poursuite de la série, Riyoko Ikeda a progressivement mis l’accent sur le personnage d’Oscar plutôt que sur celui de la reine en raison de sa popularité croissante auprès des lectrices adolescentes, séduites par son caractère complexe et son ambiguïté de genre. Après la mort d’Oscar et la baisse d’intérêt des lectrices, l’artiste a été obligée de conclure le manga dans les dix semaines, résumant les derniers événements de la vie de Marie-Antoinette10.

  • 11 Deborah Shamoon, « Revolutionary Romance: The Rose of Versailles and the Transformation of Shojo Ma (...)
  • 12 Les shôjo mangas de cette époque intègrent souvent des architectures occidentales, des costumes éla (...)

8Destiné principalement à un jeune public féminin, La Rose de Versailles met l’accent sur l’émotion et l’aspect visuel. Ikeda façonne Marie-Antoinette à l’image des héroïnes typiques du shôjo de l’époque. La dauphine, mal à l’aise dans un Versailles aux conventions strictes, et sa rivalité avec Madame du Barry, évoquent les intrigues populaires axées sur les rivalités entre écolières11. Le manga explore l’intimité de la figure historique à travers son amour contrarié pour le comte de Fersen. La scène du bal masqué au Palais Garnier, où elle danse avec le beau suédois, capture l’imaginaire des jeunes filles japonaises. Le cadre occidental aux accents rococo s’intègre également aux décors caractéristiques des mangas shôjo des années 1970, où l’exotisme et l’élégance visuelle sont omniprésents12. La représentation de la France dans la sous-culture japonaise n’est pas une simple imitation, mais une réinterprétation créative.

  • 13 Michel Vovelle, « Cachez ces nippons... Ou Marie-Antoinette au pays des mangas », Annales historiqu (...)

9La temporalité historique est fragmentée en moments visuellement marquants et historiquement significatifs, qui jalonnent l’évolution psychologique de la reine : son arrivée en France (1770), la mort de Louis XV suivie du couronnement de Louis XVI (1775), l’affaire du collier (1784-1786), la convocation des États généraux (1789), la mort du Dauphin (4 juin 1789), les journées d’octobre, la fuite de Varennes (juin 1791), et enfin son exécution par guillotine (16 octobre 1793). Selon Michel Vovelle, le manga repose ainsi sur « une connaissance scolaire de l’histoire » qui s’inscrit dans la tradition historiographique de la Troisième République13. Le cadre historique est réinventé comme un lieu d’évasion, avec des éléments visuels historiquement inexacts : l’uniforme d’Oscar s’inspire du Premier Empire et certains vêtements rappellent les pantalons à pattes d’éléphant des années 1970. Versailles devient ainsi un espace symbolique, mêlant opulence aristocratique et esthétique influencée par les idéaux de l’époque et l’imaginaire collectif japonais.

  • 14 Cyril Triolaire, « Lady Oscar. Révolution française, manga et série animée de masse », dans Martial (...)
  • 15 Christophe Cave et Norio Mihara, « De La Rose de Versailles à Lady Oscar de Jacques Demy-Film et ma (...)
  • 16 La troupe de théâtre Takarazuka (entièrement féminine) a adapté La Rose de Versailles à plusieurs r (...)

10La série a créé un imaginaire historique alternatif grâce à son impact sur les lectrices et au phénomène du Berubara boom. Le manga et ses adaptations ont généré une vaste gamme de produits dérivés, consolidant ainsi une mémoire fictionnelle qui perdure aujourd’hui (fig. 3). En plus de la série de mangas, l’œuvre a été adaptée en une série animée (1979-1980)14 et en un film réalisé par Jacques Demy et diffusé en 197915, avant de se décliner sur divers supports, contribuant ainsi à ancrer cet univers de fiction dans l’imaginaire japonais16.

Figure 3

Figure 3

Montre Seiko Lady Oscar

  • 17 Les chapitres sont prépubliés entre 2013 et 2015 dans le magazine Margaret.
  • 18 L’exposition s’est tenue à la tour Roppongi Hills Mori (Minato-ku, Tokyo) du 17 septembre au 20 nov (...)
  • 19 Du 25 octobre 2016 au 26 février 2017, exposition « Marie Antoinette, une reine à Versailles » au M (...)

11Ikeda prolonge l’univers fictionnel avec plusieurs suites : Versailles no Bara Gaiden (1984-1985), Eikô no Napoleon - Eroica (1986-1995), et La Rose de Versailles Kids (2005-2013) (fig. 4). Pour le 50e anniversaire du magazine Margaret, elle écrit des chapitres supplémentaires, republiés en quatre volumes17. En 2017, pour le 50e anniversaire de Riyoko Ikeda comme mangaka, autrice de manga, un livre d’art et une exposition sur la série sont réalisés. En 2022, l’exposition Beru Bara wa Eien ni (« Les roses de Versailles pour toujours ») a eu lieu, accompagnée d’un volume commémoratif de 160 pages18. En conséquence, la figure de Marie-Antoinette est largement connue au Japon à travers le prisme du manga d’Ikeda. Cette popularité se reflète dans des événements culturels majeurs, comme l’exposition « Marie Antoinette, une reine à Versailles » au Mori Arts Center Gallery à Tokyo en 2016-2017, pour laquelle le château de Versailles a prêté près de 200 œuvres évoquant la vie de la reine19.

Figure 4

Figure 4

Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles Kids, Paris, Delcourt, 2013.

  • 20 Sur l’importance des films de Ernst Marischka (Sissi en 1955, Sissi impératrice en 1956 et Sissi fa (...)

12Tout comme la saga cinématographique Sissi a popularisé l’impératrice Élisabeth d’Autriche en Europe20, le manga d’Ikeda a profondément marqué la culture populaire japonaise en réinventant le personnage de Marie-Antoinette. Ces œuvres, bien qu’éloignées dans le temps et le lieu, transcendent les faits pour privilégier une narration émotionnelle et universelle, marquée par des dilemmes intimes, des amours contrariées et des destins tragiques, élevant leurs protagonistes au rang de mythes modernes.

Les réinterprétations masculines

13Les célébrations autour de La Rose de Versailles et de la naissance de Marie-Antoinette ont inspiré plusieurs mangas destinés à un public masculin, exploitant son influence culturelle et ses tropes narratifs. Ce changement de public cible transforme le ton et l’esthétique des récits, qui jouent sur l’imaginaire collectif japonais en multipliant les références, souvent parodiques. Ces œuvres adaptent les codes du shôjo pour le shônen (bande dessinée pour garçon) et le seinen (public de jeunes adultes), mettant en avant l’action, l’humour noir et une sexualisation accentuée pour séduire leur lectorat.

  • 21 Kumiko Suekane, Versailles of the Dead, Bruxelles, Kana, 2019.
  • 22 Ryuhei Tamura, Hungry Marie, Paris, Kazé, 2018.

14Un exemple frappant de ce phénomène est la réinterprétation du thème du travestissement et de la rivalité entre Marie-Antoinette et la comtesse Du Barry. Dans Versailles of the Dead21 (fig. 5), la comtesse devient une antagoniste centrale, à l’instar de son rôle dans le manga d’Ikeda. Cependant, cette rivalité prend une tournure fantastique et horrifique : la cour de Versailles est envahie par des zombies, et, dès le début, Marie-Antoinette morte est remplacée par son frère jumeau, Albert, qui usurpe son identité et reste aux côtés du futur Louis XVI. De manière similaire, Hungry Marie22 (fig. 6) détourne des éléments familiers dans une comédie fantastique. Bien que Marie-Antoinette joue un rôle secondaire, sa présence sert de toile de fond à un récit de réincarnation, où un adolescent se retrouve piégé dans le corps de la fille de la reine. Le ton humoristique et absurde de l’œuvre contraste avec le drame romantique d’origine, tout en maintenant des thématiques récurrentes, comme l’inversion des genres.

Figure 5

Figure 5

Kumiko Suekane, Versailles of the Dead, Bruxelles, Kana, 2019.

Figure 6

Figure 6

Ryuhei Tamura, Hungry Marie, Paris, Kazé, 2018.

  • 23 Akinosuke Nishiyama et Shima, Power Antoinette, Charnay-lès-Mâcon, Doki Doki, 2023.

15Ce thème est également au cœur de Power Antoinette23 : la reine y devient une super-héroïne musclée, capable d’arrêter la lame de la guillotine à mains nues, tout en étant vêtue d’une robe ornée de fleurs de lys qui évoque Wonder Woman (fig. 7). Entourée d’un groupe de femmes aux formes exagérément sexualisées, dont le chevalier d’Éon et le bourreau Sanson, cette version fusionne l’érotisme et l’absurde. À l’opposé de la subtilité émotionnelle et des questionnements féministes d’Ikeda, cette œuvre privilégie une vision parodique et provocatrice. Ces variations humoristiques mettent en lumière le décalage entre l’idéalisme du shôjo et les attentes plus légères ou grotesques du shônen.

Figure 7

Figure 7

Akinosuke Nishiyama et Shima, Power Antoinette, Charnay-lès-Mâcon, Doki Doki, 2023.

  • 24 Shin’Ichi Sakamoto, Innocent rouge, Paris, Delcourt-Tonkam, 2017.
  • 25 L’un des indices intertextuels est le prénom du serviteur de l’héroïne (André) similaire à celui de (...)

16D’autres œuvres destinées à un public de jeunes adultes masculins explorent des aspects sombres et complexes de la Révolution française. Innocent Rouge24 inverse les rôles traditionnels de héros et de figures historiques idéalisées, en se focalisant sur la famille Sanson, bourreaux de l’Ancien Régime. L’héroïne transgressive et iconoclaste, Marie-Josèphe Sanson, rappelle Oscar par ses habits masculins et sa relation quelque peu ambiguë avec la reine (fig. 8). Reprenant les scènes clefs de La Rose25, le manga réinterprète les codes historiques, tout en les teintant de violence graphique et de sexualité trouble. Il déconstruit les figures royales en les humanisant dans une approche où l’érotisme et le dégoût coexistent.

Figure 8

Figure 8

Shin’Ichi Sakamoto, Innocent rouge, Paris, Delcourt-Tonkam, 2017.

  • 26 Taro Nogisaka, Le 3e Gédéon, Grenoble, Glénat, 2017.

17Le 3e Gédéon26 relate l’histoire de Gédéon Aymé, un député fictif du Tiers-État, qui cherche sa fille tout en empêchant son ami Georges, duc de Loire, d’attiser les tensions contre la famille royale (fig. 9). L’œuvre adopte un ton sombre et une esthétique provocante où Marie-Antoinette, loin de l’image stéréotypée de reine frivole, apparaît comme une femme lucide, aspirant à une vie plus modeste. Sa représentation, marquée par des choix esthétiques choquants, comme une scène où elle urine dans un parterre de fleurs, humanise la figure royale tout en la sexualisant. Les relations au sein de la famille royale sont marquées par une tension dérangeante : Louis XVI et sa sœur Élisabeth ont une relation ambiguë, presque incestueuse, tandis qu’Artois tente sans succès de séduire la reine, qui le rejette. Le 3e Gédéon offre une vision désenchantée des relations conjugales royales, où l’amour naît de la douleur et du sacrifice, loin de l’idéalisation tragique d’Ikeda. Cette dégradation des figures historiques sert une esthétique provocante, visant à déconstruire les représentations traditionnelles et à en révéler une dimension plus dérangeante.

Figure 9

Figure 9

Taro Nogisaka, Le 3e Gédéon, Grenoble, Glénat, 2017.

18Ces œuvres offrent une relecture radicale de l’imaginaire révolutionnaire. En combinant références culturelles japonaises et codes destinés au lectorat masculin, elles mêlent provocation et grotesque pour déconstruire les figures historiques et les réinventer sous des formes inédites.

Les reconfigurations didactiques

  • 27 En France, l'éditeur Pika propose depuis 2005 la série Manga Science. Celle-ci met en scène des élè (...)

19Parallèlement aux séries destinées à un public féminin (shôjo manga) et masculin (shônen manga), certains mangas consacrés à la reine de France adoptent une visée plus didactique. Ces œuvres relèvent du genre du gakushû manga (« manga éducatif »), réputé pour son efficacité dans l’apprentissage informel. Combinant textes et images, ce genre simplifie les concepts complexes tout en captant l’intérêt du lecteur par une approche immersive, favorisant ainsi la mémorisation27.

  • 28 Yasuyo Inouye, « Manga and libraries in Japan », International Federation of Library Associations a (...)

20L’une des premières collections de ce type, « Manga Nihon no Rekishi », lancée en 1962 par l’éditeur Shûeisha, visait les bibliothèques des écoles primaires. D’autres éditeurs ont ensuite suivi cette démarche et, aujourd’hui, les bibliothèques de collèges et lycées incluent également des mangas sans vocation éducative mais souvent utilisés à des fins illustratives pour des cours. La Rose de Versailles y figure en tant que représentation de la vie en France au siècle des Lumières28.

  • 29 Yuho Ueji et Komagata, Marie-Antoinette, destin d'une reine de France, Paris, Kurokawa, 2021.
  • 30 Natsuko Wada, Mamoru Kurihara, Marie-Antoinette, Paris, Nobi Nobi, 2020.
  • 31 Yûji Sawabe, Sonoko Higashi, L'Histoire en manga. De la reine Elisabeth 1re à Napoléon 1er : du xvi(...)
  • 32 À l'instar des autres personnages historiques, Napoléon est stylisé d'une manière qui peut surprend (...)

21En France, plusieurs gakushû manga centrés sur la reine sont disponibles, dont Marie-Antoinette, destin d’une reine de France29, supervisé par Mayuho Hasegawa, professeure d’université spécialisée en histoire de France (fig. 10). Le livre fait partie de « Kuro Savoir », collection fondée en 2019 proposant des adaptations de textes classiques et des biographies de personnages historiques. Cette collection hétéroclite est une création française à partir de livres de différents éditeurs japonais. Appartenant également au même genre, Marie-Antoinette30 de Wada et Kurihara est publié dans la collection « Les Grands Noms de l’Histoire en manga » (fig. 11). Là encore, bien que ces volumes partagent une cohérence graphique et éditoriale, ils proviennent d’auteurs et d’éditeurs japonais divers. La biographie de Marie-Antoinette, issue de la collection japonaise « Gakushûmanga Sekai no Denki Next », est supervisée par Shinichi Hayashida, professeur spécialisé en culture européenne. Les titres de ces collections incluent une vingtaine de pages didactiques (contextes, cartes, dates clés) pour initier enfants et collégiens à l’Histoire. Un autre exemple notable est L’Histoire en manga : De la reine Élisabeth 1re à Napoléon 1er31, septième volume d’une série éducative comprenant douze tomes, initialement publiée par Gakken, maison spécialisée dans le livre scolaire. Cette collection est supervisée par Jirô Kondo, professeur à l’université de Waseda et directeur de l’Institut d’égyptologie. Les pages de manga en couleurs sont enrichies par des pages explicatives entre chaque chapitre et un cahier documentaire de trente-deux pages accompagnées de frises chronologiques et de cartes. Dans l’édition japonaise, Marie-Antoinette figure en couverture, bien que sa vie ne soit résumée qu’en un chapitre sur les cinq que comprend l’ouvrage. Dans la version française, éditée par Bayard Jeunesse, Napoléon remplace la reine sur la couverture, reflétant les différences d’intérêt historique entre les publics japonais et français (fig. 12 et 13)32.

Figure 10

Figure 10

Yuho Ueji et Komagata, Marie-Antoinette, destin d’une reine de France, Paris, Kurokawa, 2021.

Figure 11

Figure 11

Natsuko Wada, Mamoru Kurihara, Marie-Antoinette, Paris, Nobi Nobi, 2020.

Figure 12

Yûji Sawabe, Sonoko Higashi, Gakken manga NEW sekai no rekishi, Gakken, 2016.

Figure 13

Figure 13

Yûji Sawabe, Sonoko Higashi, L’histoire en manga. De la reine Elisabeth 1re à Napoléon 1er : du xvie siècle au xixe siècle, Paris, Bayard Jeunesse, 2019.

  • 33 Fuyumi Soryo, Marie-Antoinette, la jeunesse d'une reine, Grenoble, Glénat, 2016.
  • 34 L'objectif est d'éviter les anachronismes, comme les erreurs sur les uniformes ou les pantalons à p (...)

22Marie-Antoinette, la jeunesse d’une reine de Fuyumi Soryo échappe, lui, à la classification stricte du gakushû manga33. Réalisée en partenariat avec Kodansha et le château de Versailles, cette œuvre s’appuie sur une base scientifique renforcée par la participation des services patrimoniaux de Versailles (fig. 14). Contrairement à Ikeda, qui visait principalement à divertir son jeune public en l’immergeant dans une France dramatique et exotique (pour des lecteurs japonais), Fuyumi Soryo accorde une plus grande importance à l’authenticité dans ses représentations. La dessinatrice a mené des recherches approfondies, incluant un séjour prolongé au château, pour garantir une fidélité historique et culturelle à son récit. Sous la supervision d’Alexandre Maral, conservateur en chef, elle s’est appuyée sur des peintures d’époque et des collections du Kyoto Costume Institute pour reproduire fidèlement les lieux et costumes dans son manga34.

Figure 14

Figure 14

Fuyumi Soryo, Marie-Antoinette, la jeunesse d’une reine, Grenoble, Glénat, 2016

23Ces gakushû manga ont en commun une temporalité linéaire, retraçant les grandes étapes de la vie de Marie-Antoinette dans un ordre chronologique visant à rendre l’Histoire accessible et intelligible pour un jeune public. Elle s’accompagne d’une scansion temporelle marquée par des scènes-clés, privilégiant l’instant dramatique sur la durée ou les transitions. Ces mangas reprennent ainsi des événements déjà magnifiés par Ikeda à travers une grammaire visuelle qui se surimpose aux faits historiques, mettant en avant les aspects les plus visuels et symboliques de la vie de la reine. Ces choix traduisent une volonté pédagogique de rendre l’Histoire mémorable à travers des moments d’intensité narrative et visuelle.

24Ces œuvres se distinguent également par leur vision de l’Histoire comme une totalité intelligible, où les événements sont expliqués et jugés à la lumière de leurs conséquences. Les documents et textes en annexes privilégient une représentation plus factuelle et didactique. Marie-Antoinette y est souvent montrée comme une victime des circonstances historiques, une figure emprisonnée par les forces sociales et politiques de son époque qui suscite l’empathie du lecteur.

25En termes de mise en image, ces mangas éducatifs reprennent souvent des codes visuels popularisés par Ikeda : la grandeur des décors versaillais, les costumes somptueux, et les contrastes frappants entre la splendeur de la cour et la dégradation progressive de la situation politique. Dans La Rose de Versailles qui met l’accent sur la dramatisation des émotions, Ikeda déstructure souvent la planche en juxtaposant des vignettes sur un dessin de fond, adoptant une esthétique du copier-coller. Cette technique se manifeste notamment dans l’utilisation du personnage comme une sorte de mannequin : le protagoniste, représenté en pied, empiète sur plusieurs cases sans en appartenir à aucune, comme s’il avait été « collé » par-dessus. En revanche, les mangas éducatifs adoptent une mise en page plus sobre et moins exubérante car il s’agit avant tout de concentrer un maximum d’événements historiques en un minimum de page.

26Ces choix esthétiques traduisent une volonté de rendre l’Histoire visuellement accessible et mémorable, tout en mobilisant l’imagination du lecteur. En s’inscrivant dans une tradition influencée par Ikeda, ces gakushû manga perpétuent une vision iconique et spectaculaire de l’Histoire, tout en répondant à des impératifs pédagogiques.

27La démarche de Fuyumi Soryo s’avère plus intéressante car elle propose une réinterprétation personnelle de la reine qui parvient à combiner la visée documentaire avec une volonté de se détacher du modèle temporel linéaire de La Rose de Versailles. Visuellement, le manga mobilise une esthétique élégante et sobre, qui traduit à la fois la magnificence de la cour européenne et la fragilité intérieure de l’héroïne. Dans le manga d’Ikeda, les arrière-plans étaient souvent remplacés par des fonds expressifs (étoiles, pétales de fleurs, tourbillons menaçants...) qui amplifient les émotions des personnages. L’accent est mis sur les tourments amoureux et les conflits de pouvoir. En revanche, dans le manga de Soryo, le ton est plus sobre, et ce type d’emphase visuelle est absent, privilégiant une approche plus réaliste et mesurée. Cette esthétique invite à un double regard : l’Histoire est à la fois une toile de fond rigoureuse et un espace d’imaginaire, où la fiction éclaire les zones d’ombre laissées par les archives.

28Alors qu’Ikeda propose une vision épique et extensive, explorant la chute de l’Ancien Régime, Soryo concentre son récit sur une temporalité plus resserrée, centrée sur la jeunesse de Marie-Antoinette et son arrivée en France, évitant presque complètement de représenter directement les événements révolutionnaires. En dehors du premier chapitre, où sont évoqués les pamphlets antiroyalistes, la Révolution est absente, laissant place à un récit rétrospectif construit en analepse. Ce choix narratif a des effets significatifs : en éloignant les soubresauts historiques majeurs du centre du récit, Soryo déplace l’attention vers le vécu personnel.

29La jeunesse de Marie-Antoinette, libérée du poids direct des événements révolutionnaires, devient un espace de narration autonome, permettant de réhabiliter la reine, non pas comme une figure politique contestée, mais comme une femme confrontée aux attentes et aux contraintes de son époque. Elle est avant tout une mère de famille dans les premières pages du manga avant d’être représentée comme une adolescente façonnée par son éducation, ses relations familiales et les injonctions politiques de la cour autrichienne, puis comme une amoureuse soucieuse de plaire à son mari. De manière significative, l’œuvre de Soryo s’achève sur un chapitre intitulé « Antoinette et Auguste » où le couple écrit à quatre mains une lettre à Marie-Thérèse d’Autriche, signe d’un amour et d’une complicité réels face aux discours officiels de la politique. Ce recentrage intime, permis par une temporalité resserrée, renforce l’impression de fragilité et d’humanité de son personnage, tout en inscrivant ses dilemmes dans un cadre historique plus large.

30Ce choix narratif permet à Soryo de réhabiliter Marie-Antoinette en tant que femme, au-delà de son rôle de reine ou de symbole politique. Loin des caricatures révolutionnaires ou des critiques de son règne, la Marie-Antoinette de Soryo se présente comme une figure vulnérable et sensible. Tandis qu’Ikeda propose une vision panoramique et dramatique des bouleversements de l’Ancien Régime, Soryo privilégie une approche intimiste, centrée sur l’émotion et la psyché. Ces divergences dans la manière de mettre en image et en récit montrent combien la narration – linéaire ou fragmentée, épique ou personnelle – façonne notre perception des figures historiques et des temporalités de l’Histoire.

31Ces œuvres explorent des tensions fondamentales entre la grande Histoire et l’intime. Elles mobilisent une esthétique narrative qui déconstruit la linéarité historique pour privilégier une vision polyphonique, où émotions, subjectivités et regards alternatifs enrichissent notre rapport à l’Histoire. L’œuvre originelle d’Ikeda propose une lecture féminine, mêlant héroïsme, émotion et critique sociale, incarnée par des personnages complexes et une esthétique novatrice à son époque. Les réinterprétations masculines, quant à elles, adoptent des tonalités plus provocantes, grotesques ou humoristiques, revisitant les figures historiques pour répondre aux attentes des lectorats shônen et seinen. Enfin, les versions didactiques, adressées à un jeune public, traduisent l’impact durable de cette œuvre sur la mémoire collective en rendant l’histoire accessible et éducative. Cependant, la Marie-Antoinette japonaise, façonnée par les jeux intertextuels et l’imaginaire établi par Ikeda, s’éloigne de la figure historique : la sélection des événements saillants et leur traitement dans La Rose de Versailles continuent de modeler et d’inspirer les nouvelles déclinaisons de cette icône en bande dessinée, redéfinissant son rôle dans la mémoire collective. Ces multiples déclinaisons témoignent de la richesse et de la polyvalence d’un récit devenu un pilier de la culture populaire japonaise. Le problème réside dans le fait que la réinterprétation japonaise de Marie-Antoinette tend à influencer fortement les représentations visuelles d’une partie du jeune public français amateur de mangas. La figure historique se voit ainsi éclipsée par son double romanesque, plus conforme à l’imaginaire véhiculé par ces récits.

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Notes

1 Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles, Bruxelles, Kana, 2019. Initialement publié en 1972 dans le magazine Margaret, le manga a été traduit en français et édité en trois volumes par Kana entre 2002 et 2005. Pour les 40 ans du magazine, quatre volumes inédits sont parus au Japon entre 2014 et 2018, puis regroupés en un seul volume par Kana en 2019. Le hiatus entre la publication japonaise et française s’explique en partie par le fait que les éditeurs de l’hexagone privilégient l'acquisition des droits des best-sellers japonais plutôt que de publier des mangas marquants pour l'histoire de la bande dessinée. En outre, mis à part certains titres n’ayant pas connu de succès commercial, les publications de mangas en France n’ont vraiment débuté que dans les années 1990.

2 Notre corpus se limitera à des mangas disponibles en version française.

3 Naoko Morita, « Bande dessinée et pédagogie : pour une esthétique du “manga d’information” au Japon », dans Marianne Simon-Oikawa et Annie Renonciat (dir.), La Pédagogie par l'image en France et au Japon, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2009 p. 93-104.

4 Née en 1959, Fuyumi Soryo est célèbre au Japon pour ses séries de shôjo manga comme Boyfriend (1985-1988) et Mars (1996-2000). Elle est connue en France pour son manga historique Cesare (2005-2021) relatant la vie de César Borgia. Ki-oon édite la version française depuis 2013.

5 Tomoko Takase, « La Rose de Versailles, ou la Révolution de la femme dans l’univers des mangas », dans Martial Poirson (dir.), La Révolution française et le monde d’aujourd’hui, Paris, Classiques Garnier, 2014, p. 377-386. Riyoko Ikeda est née en 1947 à Ōsaka, au Japon. Nde.

6 Publiée en 1932, la biographie de la reine Marie-Antoinette d'Autriche a été écrite par Stefan Zweig sous le titre Marie-Antoinette : Bildnis eines mittleren Charakters. Dans la préface écrite en 1987, Ikeda précise : « La lecture du roman Marie-Antoinette de Stefan Sweig m’a fortement marquée et depuis, j’ai toujours eu envie de dessiner une histoire se passant pendant la Révolution française ». R. Ikeda, op. cit., p. 2.

7 Nobuko Anan, “The Rose of Versailles: Women and Revolution in Girls’ Manga and the Socialist Movement in Japan”, Journal of Popular Culture, n° 47, 2014, p. 41-63.

8 Marie-Antoinette est dépeinte comme une victime de son époque, son destin tragique illustrant les conséquences de l'oppression et de l'injustice, tout en suscitant l'empathie du lecteur. L’autre « rose de Versailles », Oscar François de Jarjayes, personnage androgyne et charismatique, incarne la lutte pour la justice et l'égalité, défiant les normes de genre et les conventions sociales de son époque. Son engagement dans la Révolution en fait un symbole de rébellion contre l'oppression et l'injustice. Voir Anne McKnight, « Frenchness and Transformation in Japanese Subculture, 1972-2004 », Mechademia, vol. 5, 2010, p. 118-137.

9 Laura Lee, « Wonderland Recursion: Versailles as Japan's Imaginary Playground », Contemporary French and Francophone Studies, n° 21, 2017, p. 100-108.

10 Le manga étant principalement un divertissement, les éditeurs incitent souvent les auteurs à conclure leur série en cas d'échec commercial. Le magazine Shônen Jump demande chaque semaine à ses lecteurs de voter pour leurs séries préférées. Cette approche très marchande, similaire à celle de la France, est assumée avec plus de franchise au Japon, où les ventes et la rentabilité sont clairement prioritaires. Dans la préface, Ikeda précise : « la redaction du magazine souhaitait que je termine la série dans les dix épisodes qui suivent la mort d’Oscar ». R. Ikeda, op. cit., p.4.

11 Deborah Shamoon, « Revolutionary Romance: The Rose of Versailles and the Transformation of Shojo Manga », Mechademia, vol 2, 2007, p. 3-17.

12 Les shôjo mangas de cette époque intègrent souvent des architectures occidentales, des costumes élaborés et des paysages idylliques, évoquant un monde romantique et presque féérique. Contrastant avec la réalité économique de la période de reconstruction suite à la défaite de la Seconde Guerre mondiale, ces éléments visuels servent à renforcer l'émotion et le rêve, tout en attirant un lectorat jeune et féminin en quête d'évasion. Voir à ce sujet, Deborah Shamoon, Passionate Friendship: The Aesthetics of Girls' Culture in Japan, Honolulu, University of Hawai'i Press, 2012.

13 Michel Vovelle, « Cachez ces nippons... Ou Marie-Antoinette au pays des mangas », Annales historiques de la Révolution française, n° 368, 2012, http://ahrf.revues.org/12322.

14 Cyril Triolaire, « Lady Oscar. Révolution française, manga et série animée de masse », dans Martial Poirson (dir.), La Révolution française et le monde d’aujourd’hui, Paris, Classiques Garnier, 2014, p. 377-431.

15 Christophe Cave et Norio Mihara, « De La Rose de Versailles à Lady Oscar de Jacques Demy-Film et manga, deux représentations révolutionnaires », dans M. Poirson (dir.), op. cit., p. 401-413.

16 La troupe de théâtre Takarazuka (entièrement féminine) a adapté La Rose de Versailles à plusieurs reprises depuis 1974, ce qui a grandement contribué au succès du manga.

17 Les chapitres sont prépubliés entre 2013 et 2015 dans le magazine Margaret.

18 L’exposition s’est tenue à la tour Roppongi Hills Mori (Minato-ku, Tokyo) du 17 septembre au 20 novembre 2022. Voir le site officiel de l’exposition : https://tcv.roppongihills.com/jp/exhibitions/verbaraten/ Pour le livre associé, Ai to kansha no 50-shūnen Versailles no bara Anniversary Book (愛と感謝の50周年 ベルサイユのばら アニバーサリーブック), Shueisha (集英社), 2022, voir le site de l’éditeur : https://www.shueisha.co.jp/books/items/contents.html?isbn=978-4-08-790083-5

19 Du 25 octobre 2016 au 26 février 2017, exposition « Marie Antoinette, une reine à Versailles » au Mori Arts Center Gallery à Tokyo. Nde. Voir https://jp.ambafrance.org/Exposition-Marie-Antoinette-une-reine-a-Versailles

20 Sur l’importance des films de Ernst Marischka (Sissi en 1955, Sissi impératrice en 1956 et Sissi face à son destin en 1957), voir Sylvia Schraut, « 10 Sissi: Popular Representations of an Empress », dans Sylvia Paletschek (dir.), Popular Historiographies in the 19th and 20th Centuries, New York, Berghahn, 2010, p. 155-171 et Caitlin Gura, « The Austrian Aschenputtel: Empress Elizabeth of Austria as Icon of Austrian National Identity », The Trinity Papers, 2013.

21 Kumiko Suekane, Versailles of the Dead, Bruxelles, Kana, 2019.

22 Ryuhei Tamura, Hungry Marie, Paris, Kazé, 2018.

23 Akinosuke Nishiyama et Shima, Power Antoinette, Charnay-lès-Mâcon, Doki Doki, 2023.

24 Shin’Ichi Sakamoto, Innocent rouge, Paris, Delcourt-Tonkam, 2017.

25 L’un des indices intertextuels est le prénom du serviteur de l’héroïne (André) similaire à celui de la Rose de Versailles.

26 Taro Nogisaka, Le 3e Gédéon, Grenoble, Glénat, 2017.

27 En France, l'éditeur Pika propose depuis 2005 la série Manga Science. Celle-ci met en scène des élèves de CM2 qui, guidés par des "professeurs" insolites, explorent des sujets scientifiques en voyageant à travers le corps humain ou dans l'espace. Chaque volume se concentre sur un thème spécifique – comme les microbes, la conquête spatiale, les robots ou les instruments d'optique – et l'aborde à travers de courts récits humoristiques, enrichis de commentaires pédagogiques.

28 Yasuyo Inouye, « Manga and libraries in Japan », International Federation of Library Associations and Institutions, 2012, https://www.ifla.org/wp-content/uploads/2019/05/assets/faife/publications/spotlights/manga-inouye.pdf

29 Yuho Ueji et Komagata, Marie-Antoinette, destin d'une reine de France, Paris, Kurokawa, 2021.

30 Natsuko Wada, Mamoru Kurihara, Marie-Antoinette, Paris, Nobi Nobi, 2020.

31 Yûji Sawabe, Sonoko Higashi, L'Histoire en manga. De la reine Elisabeth 1re à Napoléon 1er : du xvie siècle au xixe siècle, Paris, Bayard Jeunesse, 2019.

32 À l'instar des autres personnages historiques, Napoléon est stylisé d'une manière qui peut surprendre un public occidental peu familier avec l'esthétique du manga. Comme la plupart des arts visuels asiatiques, le manga ne vise pas le photoréalisme. Napoléon est davantage identifiable par son costume que par la fidélité à ses traits de visage ou à sa physionomie. Le dessin ne cherche pas à rivaliser avec la photographie, mais à exprimer une essence symbolique et narrative. Dans le cas de ce manga, la couverture est une stylisation du tableau de Jacques-Louis David, Bonaparte franchissant le Grand-Saint-Bernard (1801).

33 Fuyumi Soryo, Marie-Antoinette, la jeunesse d'une reine, Grenoble, Glénat, 2016.

34 L'objectif est d'éviter les anachronismes, comme les erreurs sur les uniformes ou les pantalons à pattes d'éléphant dans La Rose de Versailles, en proposant des décors plus proches du photoréalisme, tout en conservant une forme très stylisée pour les personnages. Ce type de contraste entre les décors et les personnages est caractéristique des mangas.

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Table des illustrations

Titre Figure 1
Légende Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles, Shueisha, 1972.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 418k
Titre Figure 2
Légende Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles, Bruxelles, Kana, 2002.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-2.jpg
Fichier image/jpeg, 307k
Titre Figure 3
Légende Montre Seiko Lady Oscar
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-3.jpg
Fichier image/jpeg, 178k
Titre Figure 4
Légende Riyoko Ikeda, La Rose de Versailles Kids, Paris, Delcourt, 2013.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-4.jpg
Fichier image/jpeg, 108k
Titre Figure 5
Légende Kumiko Suekane, Versailles of the Dead, Bruxelles, Kana, 2019.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-5.jpg
Fichier image/jpeg, 228k
Titre Figure 6
Légende Ryuhei Tamura, Hungry Marie, Paris, Kazé, 2018.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-6.jpg
Fichier image/jpeg, 219k
Titre Figure 7
Légende Akinosuke Nishiyama et Shima, Power Antoinette, Charnay-lès-Mâcon, Doki Doki, 2023.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-7.jpg
Fichier image/jpeg, 670k
Titre Figure 8
Légende Shin’Ichi Sakamoto, Innocent rouge, Paris, Delcourt-Tonkam, 2017.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-8.jpg
Fichier image/jpeg, 367k
Titre Figure 9
Légende Taro Nogisaka, Le 3e Gédéon, Grenoble, Glénat, 2017.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-9.jpg
Fichier image/jpeg, 150k
Titre Figure 10
Légende Yuho Ueji et Komagata, Marie-Antoinette, destin d’une reine de France, Paris, Kurokawa, 2021.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-10.jpg
Fichier image/jpeg, 281k
Titre Figure 11
Légende Natsuko Wada, Mamoru Kurihara, Marie-Antoinette, Paris, Nobi Nobi, 2020.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-11.jpg
Fichier image/jpeg, 756k
Légende Yûji Sawabe, Sonoko Higashi, Gakken manga NEW sekai no rekishi, Gakken, 2016.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-12.jpg
Fichier image/jpeg, 340k
Titre Figure 13
Légende Yûji Sawabe, Sonoko Higashi, L’histoire en manga. De la reine Elisabeth 1re à Napoléon 1er : du xvie siècle au xixe siècle, Paris, Bayard Jeunesse, 2019.
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-13.jpg
Fichier image/jpeg, 132k
Titre Figure 14
Légende Fuyumi Soryo, Marie-Antoinette, la jeunesse d’une reine, Grenoble, Glénat, 2016
URL http://journals.openedition.org/elh/docannexe/image/4597/img-14.jpg
Fichier image/jpeg, 126k
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Pour citer cet article

Référence électronique

Bounthavy Suvilay, « Marie-Antoinette en manga : les réinventions de l’histoire par la fiction graphique »Écrire l'histoire [En ligne], 25 | 2025, mis en ligne le 01 septembre 2025, consulté le 15 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/elh/4597 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14m0j

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Auteur

Bounthavy Suvilay

Maîtresse de conférence à l’Université de Lille (URL 1061-ALITHILA) et spécialiste de la culture populaire japonaise (manga, du jeu vidéo, animation), Bounthavy Suvilay s’intéresse à la production, la circulation et la réception des objets culturels issus de licences transmédiatiques. Dans une approche pluridisciplinaire, elle étudie l’émergence de la culture juvénile liée au manga en France dans une perspective historique. Ses travaux explorent aussi les interactions entre la littérature jeunesse et d’autres formes artistiques, à travers la poétique du support, montrant comment technologies, réputation des médiums et facteurs économiques influencent la création et la réception des œuvres.

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Droits d’auteur

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Le texte seul est utilisable sous licence CC BY-NC-ND 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont susceptibles d’être soumis à des autorisations d’usage spécifiques.

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