Ni « bonnes femmes », ni « politicardes ». Pour une étude des récits d’établies
Résumés
Si les récits d’établissement ont été éclipsés à la faveur des récits d’ascension sociale, les récits d’établissement féminins n’ont jamais constitué un corpus en tant que tel, subissant de la sorte une double invisibilisation que leur sous-représentation (une établie pour trois établis, environ) n’explique qu’en partie. L’article propose, dans la lignée de ce que Laélia Véron a déjà fait pour les récits d’ascension sociale, une analyse des paradoxes du récit d’établissement au sens large, avant de s’intéresser aux spécificités des trajectoires féminines de l’établissement telles qu’elles apparaissent dans les récits de Fabienne Lauret (L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier), Marie-France Bied-Charreton (Usine de femmes) et Claire Brière-Blanchet (Voyage au bout de la révolution. De Pékin à Sochaux).
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- 1 Fabienne Lauret, L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, Paris, Syllepse, 201 (...)
- 2 On peut toutefois citer Xavier Vigna, L’Espoir et l’Effroi. Luttes d’écritures et luttes de classes (...)
- 3 Je reprends ici l’analyse de Dominique Viart proposée dans « Écrire le travail. Vers une sociologis (...)
- 4 Laélia Véron, Trahir et Venger. Paradoxes des récits de transfuges de classe, avec la collaboration (...)
- 5 Claude Grignon et Jean-Claude Passeron, Le Savant et le Populaire. Misérabilisme et populisme en so (...)
- 6 Ibid.
1Il peut paraître légèrement anachronique de consacrer un article à plusieurs récits d’établissement (L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier de Fabienne Lauret ; Usine de femmes de Marie-France Bied-Charreton et Voyage au bout de la révolution. De Pékin à Sochaux de Claire Brière-Blanchet1), à l’heure où l’on ne compte plus les récits narrant une mobilité sociale ascendante, ni les études qui leur sont consacrées, et à un moment où l’engagement révolutionnaire maoïste et trotskyste semble appartenir au passé. Bien que très connue – qui n’a jamais entendu parler de L’Établi de Linhart ? –, la tradition littéraire de l’établissement n’a guère fait l’objet d’études approfondies2, ni de la part des sociologues, méfiants à l’égard du travail de reconstruction de la mémoire, ni de la part des littéraires, jugeant peu intéressant le classicisme de ces récits au moment où François Bon et Leslie Kaplan proposaient, l’un avec Sortie d’usine, l’autre avec L’Excès-l’usine, des fictions doublement critiques : critiques du monde du travail qu’ils décrivent et analysent ; critiques de la fiction, jugée comme un procédé d’investigation dépassé3. Trop littéraires pour les sociologues, pas assez pour les littéraires, les récits d’établissements ont eux-mêmes subi une forme de déclassement, involontaire cette fois. Pourtant, à bien des égards, il y a quelque chose de fascinant dans ces récits impossibles où le « dire » vient contredire le « dit ». Comme l’a récemment formulé Laélia Véron, « [l]es récits de transfuges descendants restent [donc] à écrire – mais peuvent-ils être écrits, et surtout lus, entendus puisque les écrire suppose, par définition, un accès à la parole publique incompatible avec un déclassement véritable4 ? ». Tout comme les récits de mobilité sociale ascendante charrient un ensemble de sentiments négatifs (comme la honte), les récits de mobilité sociale descendante confèrent à son auteur·e un ensemble de privilèges : la « certitude intuitive qu’il y a toujours du mérite à “descendre5” » ; la « reconversion (au moins partielle) de certains capitaux [...] dans une autre sphère, la sphère littéraire6 ».
- 7 Marnix Dressen, De l’amphi à l’établi. Les étudiants maoïstes à l’usine (1967-1989), Paris, Belin, (...)
- 8 Claude Burgelin, « Entrer à l’usine, sortir de l’usine : l’impossible roman des “établis” », Les Te (...)
- 9 Julie Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, Paris, La (...)
2Si les récits d’établissement ont été éclipsés à la faveur des récits d’ascension sociale, les récits d’établissement féminins n’ont jamais constitué un corpus en tant que tel, subissant de la sorte une double invisibilisation que leur sous-représentation (une établie pour trois établis, environ7) n’explique qu’en partie. Dans son article « Entrer à l’usine, sortir de l’usine : l’impossible roman des “établis” », Claude Burgelin fait le choix d’un corpus exclusivement masculin, constitué des récits de Robert Linhart, Daniel Rondeau, Jean-Pierre Martin, Jean Rolin, Olivier Rolin et Michel Arbatz. Le texte de Leslie Kaplan est exclu en raison de son genre poétique8. Il est vrai qu’en 2015, au moment où sortait ce numéro des Temps Modernes consacré aux ouvriers volontaires, le texte de Fabienne Lauret, L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier (2018), n’était pas encore publié aux éditions Syllepse. Mais existaient déjà le « roman autobiographique » de Marie-France Bied-Charreton, Usine de femmes, inspiré de ses dix ans d’établissement à l’usine Grandin (qui fabriquait des radios et des télévisions) et Voyage au bout de la révolution. De Pékin à Sochaux de Claire Brière-Blanchet, établie quant à elle à l’usine Thomson-CSF, puis à l’usine Peugeot de Sochaux, avant la dissolution de la Gauche Prolétarienne en 1973. Mais pourquoi un si maigre corpus ? Les conclusions contradictoires des prosopographies des ex-établies de 1968 n’aident pas à le comprendre : là où Julie Pagis affirme que les femmes parviennent, grâce aux liens familiaux et amicaux extérieurs à l’organisation, à désinvestir plus facilement la sphère militante une fois les organisations politiques dissoutes et les logiques de l’établissement périmées, Laure Fleury affirme le contraire9. Il est alors difficile d’interpréter le silence des ex-établies : manque d’intérêt du milieu éditorial ? Silenciation volontaire des femmes, dans le but de mettre l’expérience de l’établissement derrière soi ? Ou au contraire, persistance d’une méfiance militante pour l’intime ?
3Je ne prétendrai pas répondre à ces questions. Plus modestement, je proposerai, dans la lignée de ce que Laélia Véron a déjà fait pour les récits d’ascension sociale, une analyse des paradoxes du récit d’établissement au sens large, avant de m’intéresser aux spécificités des trajectoires féminines de l’établissement telles qu’elles apparaissent dans les récits de Fabienne Lauret, Marie-France Bied-Charreton et Claire Brière-Blanchet.
Paradoxes du récit d’établissement
- 10 M. Dressen, « Le mouvement d’établissement : une résurgence du syndicalisme d’action directe ? », L (...)
- 11 On peut cependant se demander si ce constat de Fabienne Lauret ne se fonde pas sur la « focalisatio (...)
- 12 F. Lauret, op. cit., p. 39.
- 13 Sur ce sujet, voir M. Dressen, « Déclassés politiques : quelques précédents », Les Temps Modernes, (...)
4Les récits d’établissement forment un sous-ensemble au sein de la catégorie plus large des récits de déclassement, eux-mêmes faisant partie des récits dits de « transfuges de classe ». Si les récits d’établissement sont peut-être parmi les plus connus des récits de déclassement, à la faveur du succès non démenti de L’Établi de Robert Linhart, il reste qu’ils n’en constituent qu’une partie. Les récits de Constance Debré, comme Nom, ou encore Le Quai de Ouistreham de Florence Aubenas, relatent le renoncement volontaire à des avantages socio-économiques et culturels, sans que ce renoncement soit mis au service d’un projet révolutionnaire. Un récit d’établissement, au contraire, raconte l’intégration d’une usine, dans le but d’y construire un projet révolutionnaire, par un individu qui n’a pas été socialisé à l'exécution d'un travail ouvrier10. Autrement dit, la question de la classe sociale importe peut-être moins ici que la question de la surqualification, bien que celle-ci soit évidemment liée à celle-là. Fabienne Lauret le rappelle au début de son récit : « toutes les études tordent le cou à l’idée reçue des origines bourgeoises des établi·es, de fait minoritaires11 ». Son cas est exemplaire à cet égard ; fille d’une « mère couturière à domicile n’ayant que le certificat d’études et d’un père bachelier, électronicien devenu plus tard journaliste dans une revue technique de radio et de télévision12 », elle possède un bac L et a accompli deux années en faculté de philosophie à Jussieu, études qui ne la prédisposent pas au travail usinier. Membre d’un courant de la Ligue Communiste Révolutionnaire intitulé « Révolution ! », voué à établir des liens entre les maos et les trotskistes, Fabienne Lauret s’établit en mai 1972 au sein de l’usine Renault-Flins comme mécanicienne. Elle fait en cela partie des établi·es des « années 68 », période la plus connue de l’histoire de l’établissement, qui remonte cependant aux années 1940 et reste pratiquée encore aujourd’hui13.
Paradoxe 1 : le récit d’établissement refuse de dire l’établissement
- 14 Robert Kosmann, La Perruque, un travail détourné, Paris, Syllepse, 2018.
- 15 Ils ne le sont cependant pas tous : la narratrice d’Usine de femmes évoque un « petit carnet » (M.- (...)
- 16 F. Lauret, op. cit., p. 65.
5En écrivant un récit d’établissement, il ne s’agit pas de « faire la perruque », soit de créer ou transformer un objet ne faisant nullement partie de la production quotidienne de l’usine ou de l’entreprise14. Les récits d’établissement sont en général écrits sans notes, plusieurs années après le départ de l’usine15. La seule manière de pallier la fragilité de la mémoire consiste dès lors à recourir aux archives syndicales qui entraînent une forte collectivisation du souvenir individuel. Les ex-auteur·es établi·es réussissent de la sorte à se protéger en partie contre la critique à laquelle se risquent les objets perruqués, à savoir celui d’un « certain dévoiement individualiste de la révolte ouvrière16 ». L’écriture de l’établissement se doit en effet de substituer le je trop « petit-bourgeois » au nous de la classe ouvrière, ce qui explique le premier paradoxe de ces récits où l’établissement apparaît aussi bien comme le moteur que le point aveugle de l’écriture.
- 17 Nous reprenons ici la définition du passing qu’ont pu donner Bastien Bosa, J. Pagis et Benoît Trépi (...)
- 18 Robert Linhart, L’Établi [1978], Paris, Minuit, 1981, p. 17 et 37.
6En règle générale, les raisons du choix de l’établissement, les difficultés éprouvées par l’établi·e dans le processus de passing de classe17 et dans le travail militant sont passées sous silence, car ils sont autant de rappels du passé d’intellectuel·le qu’il s’agit d’abolir. Dans L’Établi, les évocations de la formation et de la classe sociale du jeune Linhart sont rares et toujours marquées du sceau de l’ironie, qu’il s’agisse de moquer la faiblesse physique de l’intellectuel ou d’accuser le décalage entre les connaissances et l’expérience de l’usine18. Le contrat de lecture de ce type de récits est en cela ambigu : conscient·es de la fascination suscitée par ces déclassements volontaires, les auteur·es ne donnent pas le change et refusent de céder aux ambitions subjectivistes (petites-bourgeoises ?) de leurs lecteur·rices, séduit·es par les trajectoires individuelles atypiques, au profit d’une analyse de la classe ouvrière dans son ensemble. Ainsi, la condition sociale de Marie-France Bied-Charreton, qui a décidé de dissimuler jusqu’au bout son statut d’établi, n’est précisée que tardivement dans le récit, dans une description collective des ouvrières engagées de la chaîne :
- 19 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 121.
Du point de vue des idées reçues sur l’amitié, notre petit groupe a un aspect insolite et absurde. Imaginez un groupe d’amies composé d’une jeune de seize ans, gâtée et protégée par le cocon familial, d’une mère célibataire de quarante ans dont l’univers est réduit à son logement misérable et à la banlieue maussade de son usine, d’une fille de bourgeois qui a passé son enfance dans une école libre du xvie arrondissement et sa jeunesse sur les bancs de l’université, et d’une paysanne pauvre de La Réunion qui aime la chaleur et le curry d’agneau19.
- 20 Ibid., p. 187.
- 21 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 203.
- 22 Théorie psychologique dédiée à l’étude des comportements, le béhaviorisme (ou béhaviourisme) a infl (...)
7Plus tard, la narratrice jugera « inutile de décrire20 » les sentiments des grévistes lors de la dernière assemblée. Par cet « effacement de soi21 », les récits d’établissement s’apparentent souvent, n’en déplaise à Mao, à l’esthétique behavioriste des romanciers américains22.
Paradoxe 2 : le récit d’établissement refuse de faire récit
- 23 Marie-Jeanne Zenetti, Factographies : l’enregistrement littéraire à l’époque contemporaine, Paris, (...)
- 24 F. Lauret, op. cit., p. 259.
8 Souvent, les récits d’établissement privilégient une esthétique du montage qui repose sur des « techniques de captation » (récolte du matériau documentaire, qu’il s’agisse de faits observables ou d’énoncés lus avant d’être recopiés) et des « techniques de recomposition23 » (travail d’agencement de ce travail documentaire), le but étant de mettre la voix narrative en sourdine. Ces textes ne résistent pourtant pas aux règles classiques de la poétique aristotélicienne, qui présuppose un commencement, un milieu et une fin à toute fable. Même dans les cas où les établi·es font le choix de rester à l’usine toute leur vie, la dissolution des organisations politiques (1973 pour la Gauche Prolétarienne ; 1981 pour Révolution ! devenu O.C.T.) transforme la manière de vivre son engagement au sein de l’usine : Fabienne Lauret en fait le constat dix ans après son embauche à Flins - « J’avais cessé depuis longtemps de me sentir établie24 ». État nécessairement transitoire, l’établissement gagne en force narrative ; il y a bien un début, un milieu et une fin de l’établissement que le récit viendra narrer de manière plus ou moins dramatique. Claire Brière-Blanchet fait le choix de quitter le travail à l’usine, Fabienne Lauret de quitter l’atelier couture pour travailler au comité d’entreprise de Renault, transformant progressivement le récit de déclassement en un récit d’ascension, et le militantisme révolutionnaire en engagement syndical. Le récit de Claire Brière-Blanchet dramatise davantage la fin de l’établissement. Enjointe par son mari d’assister à une énième séance d’auto-critique de la Gauche Prolétarienne, celle-ci se voit contrainte de confier la garde de son enfant Judith à la gardienne de l’immeuble. À son retour, l’enfant, qui avait subi une mauvaise chute, était décédé, victime oblique de l’autoritarisme maoïste.
Paradoxe 3 : le récit d’établissement refuse de jouer le jeu littéraire
9Comme l’a justement remarqué Claude Burgelin, les récits d’établissement décrivent un moment de déculturation dont la langue, nécessairement blanche, se fera le témoin :
- 25 C. Burgelin, art. cit., p. 82.
Ces histoires d’établissement ont pour originalité de raconter un temps de fuite ou de destruction des livres. Ne plus lire, ne plus écrire, fuir phobiquement toute forme de pensée libre, d’exigence critique – et d’esthétisation (ou de bonheur ?). Chercher le nivellement, se déculturer en profondeur, s’enfouir dans « les masses ». On conçoit la difficulté qu’il y a à transcrire dans les mots cette histoire qui s’est vécue contre eux et, en apparence, comme en dehors d’eux25.
- 26 Corinne Grenouillet, Usines en textes, écritures au travail. Témoigner du travail au tournant du xx (...)
- 27 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 110-111, 192, 257.
- 28 J. Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, op. cit., p. (...)
10L’établissement s’écrit en partie contre cette idée reçue selon laquelle l’écriture serait forcément réécriture. En partie, car les récits d’établis se réécrivent en revanche les uns les autres, ce qui justifie l’existence d’un certain horizon d’attente et la présence d’autant de topoi de la littérature ouvrière dans ce type de récits (la dimension physique du travail, les rapports plus ou moins conflictuels avec les syndicats, les grèves, le racisme, etc.)26. Puisque la Gauche Prolétarienne voyait dans la littérature un loisir petit-bourgeois éloigné des pratiques culturelles des classes populaires, il était mal vu de posséder chez soi une bibliothèque ou, en tout cas, de lire d’autres livres que ceux de Mao. C’est un point sur lequel insistent aussi bien Claire Brière-Blanchet27 que Christine, membre du collectif étudié par Julie Pagis dans Le Prophète rouge28. Le livre, sans jamais être neutre idéologiquement, pouvait cependant faire l’objet de rapports différents, comme en témoigne Fabienne Lauret dans son récit, après avoir rappelé que la CFDT souhaitait « ne pas sacraliser le livre comme le support culturel extrême » :
- 29 F. Lauret, op. cit., p. 267.
Cependant, dans l’entreprise, le livre peut avoir un effet subversif. Le fait de lire à l’atelier autre chose qu’un journal, c’est déjà un combat. Jacques, également établi de Flins, a eu un autre rapport que moi avec le livre. Il provoquait cet aspect subversif en lisant délibérément à son poste. Il disait justement : « Tu n’es pas là pour lire, pour réfléchir, tu peux tricoter, jouer aux cartes, boire un coup, mais pas lire... En même temps, si tu es aussi tout seul dans ton livre, tu n’es pas avec les autres... à moins de faire des lectures collectives29. »
11On peut être frappé par l’absence de références littéraires et de jeux de langage au sein de ces récits, catachrèses exceptées. En témoigne notamment l’absence d’intertextes littéraires (au profit de références cinématographiques, par exemple, comme Les Temps Modernes de Charlie Chaplin, 1936, cité à deux reprises dans Usine de femmes) et la prédilection pour une forme de littéralité du langage – que l’on pense au lieu des réunions (sobrement surnommé la « Salle ») et à l’habitat collectif (le « Bâtiment ») du groupe des Maos étudiés par Julie Pagis. De manière générale, les écrits d’établis corroborent souvent une forme d’austérité jugée « prolétarienne » par les groupes maoïstes et trotskistes.
- 30 J. Pagis et Karel Yon, « Se faire ouvrier·ère. L’établissement, un cas de reverse passing ? », Genè (...)
- 31 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 248.
- 32 Ibid., p. 243, 249-250, 273.
12En réalité, la littérarité du texte et le degré de subjectivation du propos semblent en grande partie dépendre de l’intention politique du texte. Selon qu’il s’agisse de « faire le deuil d’engagements (voire d’illusions) passés » ou de « restituer une mémoire jugée dénaturée par les représentations communes30 », la construction du texte sera différente. On peut à cet égard s’intéresser davantage au texte de Claire Brière-Blanchet, ancienne membre de la G.P. traumatisée par son expérience militante et la perte de son enfant. Si le titre de son récit évoque déjà l’œuvre de Céline, aux convictions politiques pour le moins opposées, il est frappant de constater qu’à mesure que s’opère le désétablissement de l’autrice (« ma vie militante s’est arrêtée, je faisais semblant31 »), les références littéraires se multiplient dans le récit : c’est d’abord Saint-John Perse qui est cité pour sa capacité à magnifier dans Exil l’horreur de l’usine ; 325 000 francs de Roger Vailland pour évoquer les accidents de travail à l’usine ; L’Établi de Linhart pour l’abrutissement causé par la répétition des mêmes gestes ou Beckett (Fin de partie) pour désigner, à la suite de la grève de Lip, la dissolution de la G.P.32. Comme si la bibliothèque, trop longtemps remisée, servait à prendre ses distances avec les injonctions désormais refusées du militantisme.
Récits d’établies : récits d’un « double passing »
- 33 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 81.
- 34 Ibid., p. 39.
- 35 Robert Linhart, op. cit., p. 37.
13La « déclinaison féminine du rôle » d’établie, dessinée en filigrane dans le récent livre de Julie Pagis, comporte des avantages et des inconvénients. Des avantages, car « les compétences langagières, corporelles, relationnelles et les manières d’être (discrétion, modestie, patience) requises pour se “fondre dans la masse” relèvent de dispositions qui, en règle générale, sont davantage intériorisées par les femmes au fil de leur socialisation que par les hommes33 ». À cela s’ajoute une plus grande socialisation chez les femmes au travail manuel, ce qui les avantage à l’arrivée à l’usine. Là où les récits masculins d’établissement insistent sur les difficultés d’apprentissage des gestes au sein de la chaîne, les établies, au contraire, soulignent leurs capacités d’adaptation à ce nouveau monde. Ainsi Marie-France Bied Charreton affirme-t-elle dans Usine de femmes que « [l]’idée qu’une intellectuelle est inapte au travail manuel, que l’intelligence manuelle et l’intelligence intellectuelle sont distinctes et séparées, est un préjugé bourgeois34 », là où Robert Linhart condamnait « l’atrophie des capacités manuelles dans la partie de l’espèce qui s’est réservé les stylos et les bureaux35 ». Claire Brière-Blanchet, qui arrivait à la même conclusion que Marie-France Bied Charreton, en proposait une analyse dans Voyage au bout de la révolution :
- 36 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 251.
Il me semble que si, chez les filles maos, ce décalage de l’éducation et du geste dans le travail ouvrier a pu exister, il était moindre que chez les garçons. Je pense que nous avions, de par notre éducation et notre culture, plus d’aptitude au travail manuel. Les hommes tels que Pierre [son époux, Pierre Blanchet] avaient toujours été dispensés des tâches “inférieures” de la matière36.
- 37 F. Lauret, op. cit., p. 105.
- 38 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 79-80.
- 39 Annick Coupé, « Préface », L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, op. cit., (...)
- 40 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 130.
- 41 F. Lauret, op. cit., p. 58.
- 42 Ibid., p. 109-110, 305 ; C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 172.
14Il y a cependant une dimension tragique à l’établissement vu par les lunettes du genre : si les hommes sont davantage socialisés pour prendre publiquement la parole et entrer en conflit avec la hiérarchie, ils réussissent difficilement à s’intégrer dans un premier temps comme ouvriers. À l’inverse, les établies parviennent à être des « poissons dans l’eau » à l’usine, pour reprendre l’expression bien connue de Mao, mais peinent en revanche à investir le travail militant, ce qui est en partie dû à leur socialisation de genre, mais aussi aux conditions de travail spécifiques des ouvrières dans les années 1970. Minoritaires dans les usines mixtes (10 % des effectifs dans l’automobile et la métallurgie), elles se retrouvent « concentrées dans certains secteurs particuliers, qui n’ont pas un impact a priori essentiel sur le processus de production37 », comme la couture, le transport des pièces ou le travail de bureau. Elles participent par ailleurs relativement peu à la chaîne de montage et n’ont à cet égard qu’un maigre poids dans les initiatives de débrayages. Si la grève semble, pour les femmes, une option plus difficile à mettre en place, les établies doivent enfin lutter contre plusieurs obstacles : les femmes sont plus habituées que les hommes, par les tâches domestiques, à accepter le travail mal ou non payé38 ; les difficultés éprouvées par les ouvrières sont trop souvent imputées à leur « condition féminine » et non aux conditions de travail39 ; le machisme subi par les ouvrières est peu favorable à une alliance politique avec les hommes qui, souvent mieux placés et rémunérés, manquent davantage de combativité40 et peuvent décourager la politisation des femmes, surtout s’ils sont liés par des liens familiaux ou conjugaux41. Le fait que tous ces éléments figurent dans le corpus permettent de nuancer l’idée d’une imperméabilité entre les idées maoïstes et les idées féministes42, l’organisme de Fabienne Lauret ayant notamment mis en place, en 1975, un journal Femmes travailleuses en lutte. Cette perméabilité passe en partie par le choix de la CFDT comme syndicat de prédilection des établis, à l’époque favorable à la diffusion d’idées féministes et antiracistes (mais surtout moins hostile aux établi·es que la CGT).
- 43 J. Pagis et K. Yon, art. cit., p. 53-74.
- 44 J. Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, op. cit., p. (...)
- 45 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 20.
- 46 Ibid., p. 24.
- 47 Nicole Muchnik, « Pourquoi nous avons choisi l’usine », Le Nouvel Observateur, n° 373, 3-9 janvier (...)
- 48 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 43-44.
15Les femmes doivent donc être à l’origine d’un double passing pour mener à bien leur établissement : un « reverse passing43 » de classe et un passing de genre, qui peut prendre des formes diverses selon les logiques internes aux groupes révolutionnaires – les groupes maoïstes, à la différence des organisations trotskystes, poussant la prolétarisation des habitus jusqu’à l’abolition de toute féminité (maquillage, robes, chaussures à talons, habits colorés et saillants)44, dans une projection imaginaire des ouvrières bien éloignée de la réalité45. Or le passing de genre ne peut que mettre à mal le reverse passing de classe, comme l’explique Marie-France Bied-Charreton : « Ce qui me retient de m’extérioriser, c’est la peur qu’elle ne s’aperçoive de mon origine sociale à ma façon de parler46. » Par ailleurs, s’afficher comme trop politiques et trop révolutionnaires auprès des autres ouvrières impliquait une forme de distance de genre peu favorable à la lutte. Colette, une établie âgée de 23 ans interrogée par le Nouvel Observateur en 1973, l’explique clairement : « Dans la lutte, tout était simple, les hommes ne nous voyaient pas tellement comme des filles, mais comme des révolutionnaires. Avec les femmes, ouvrières ou femmes d’ouvriers, le contact est plus difficile. Elles se méfient des “politicardes”. La politique, c’est une affaire d’hommes et, pour les femmes d’ouvriers, c’est encore une histoire qui retient leur homme hors de la maison : comme le bistrot47. » C’est la raison pour laquelle Marie-France Bied-Charreton, bien que d’obédience maoïste, refuse de s’allier avec Claire, une autre établie de son atelier : « Pour ma part, j’évite, à la différence de Claire, de parler de tout cela quand elles n’en parlent pas d’elles-mêmes. Je ne tiens pas à jouer le rôle de la “politicarde de service” qui ramène ses discours à toutes les sauces. Je ne crois pas que ce soit la meilleure méthode pour faire de la propagande révolutionnaire48. »
- 49 A. Coupé, « Préface », L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, op. cit., p. 9
- 50 Ibid., p. 297.
- 51 F. Lauret, « Une vie de femme à Renault Flins (1972-2008) », Les Temps Modernes, n° 684-685, 2015, (...)
16En cela, les récits d’établies sont déjà l’œuvre d’une forme de transgression de genre, ce qui justifie peut-être leur rareté. Dans la préface au livre de Fabienne Lauret rédigée par Annick Coupé, cofondatrice du syndicat Sud et porte-parole de Solidaires entre 2001 et 2014, celle-ci affirme ne pas connaître d’autre livres de femmes établies en usine, « comme si cette question de l’établissement de militants d’extrême gauche dans les années 1970 n’avait concerné que des hommes49 », passant de la sorte sous silence le livre de Claire Brière-Blanchet et celui de Marie-France Bied-Charreton, pourtant cité en bibliographie. On le voit, ces récits ont été publiés près de 30 ans après le récit fondateur de Robert Linhart, qui avait lui-même attendu dix ans avant d’écrire son expérience et de la publier quelques mois plus tard aux éditions Minuit, en 1978. Dans sa bibliographie, Fabienne Lauret souligne que son ancien compagnon Nicolas Dubost, qui était en train d’écrire le futur Flins sans fin (Maspero, 1979), qui lui sera dédié, l’avait incitée dès 1978 à écrire un « “pendant féminin” du sien50 ». Cette incitation n’avait cependant pas suffi, et il a fallu attendre en 2014 la commande par Les Temps Modernes d’un texte pour le numéro spécial sur les « Ouvriers volontaires » dirigé par Jean-Pierre Martin51, puis celle des éditions Syllepse, pour que le livre puisse voir le jour.
- 52 Fanny Bugnon, Les « Amazones de la terreur ». Sur la violence politique des femmes, de la Fraction (...)
- 53 Voir J. Pagis, « Repenser la formation de générations politiques sous l’angle du genre. Le cas de M (...)
- 54 J. Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, op. cit., p. (...)
- 55 F. Lauret, L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, op. cit., p. 124.
- 56 Si Fabienne Lauret a pu devenir déléguée du personnel sur les listes de la CFDT, c’est qu’elle avai (...)
17On peut à cet égard interroger le rôle paradoxal joué par le conjoint dans ces récits d’établissement : en se gardant de tomber dans la « relativisation par les sentiments52 » de leur engagement politique, il reste qu’aussi bien Claire-Brière Blanchet et Fabienne Lauret affirment avoir toutes deux suivi à leur manière leur compagnons : la première en rejoignant « l’organisation d’obédience pro-chinoise » de Pierre Blanchet ; la seconde en acceptant de s’établir à l’usine Renault de Flins aux côtés de son compagnon, Nicolas Dubost. En cela, elles sont exemplaires de la politisation plus tardive des femmes au sein des organisations gauchistes53. Si les couples ne s’établissaient pas forcément au même endroit, le but étant au contraire de diversifier les lieux d’entrisme, il reste que les normes de la famille nucléaire étaient au cœur des organisations politiques maoïstes, qui considéraient que l’engagement politique devait également régir la vie en dehors de l’usine et rejoignaient, en cela, les politiques familialistes de l’État – les groupes les plus interventionnistes pouvaient inciter les couples à partir vivre en banlieue et à devenir parents, un prolétaire ayant nécessairement des enfants54. Les couples établis dans la même usine pouvaient compenser la « politique de division55 » entre les hommes et les femmes mise en place par l’entreprise avant les années 199056.
- 57 N. Muchnik, art. cit., p. 45.
18« Un “établi” déclare n’être rien d’autre qu’un “prolo”. Ne reste-t-il rien en lui du “converti” ? Non, répond l’un d’eux : “lorsque l’établi se met à l’école des masses, il n’y a plus de différence entre un ouvrier et lui57” ». Cette déclaration, qui renvoie à la déclaration de Mao (« Avec tous les camarades du Parti, apprendre auprès des masses et continuer à être leur modeste élève : voilà mon désir »), synthétise le désir du reverse passing de classe qui fut celui des établi·es des années 1968. En écrivant leurs récits, celles-ci et ceux-ci ne manquaient pas de revenir d’une manière ou d’une autre à leur conversion, annihilant de la sorte partiellement l’ambition militante qui avait un moment été la leur. En cela, les récits d’établissement constituent bien une forme d’aporie littéraire. Lus par les lunettes du genre, ceux-ci révèlent une socialisation spécifique des établies, qui n’échappent sans doute pas totalement à la reconstruction mémorielle au profit d’une insistance sur la dimension féministe de l’engagement, mais qui méritent cependant toute notre attention.
Notes
1 Fabienne Lauret, L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, Paris, Syllepse, 2018 ; Marie-France Bied-Charreton, Usine de femmes, Paris, L’Harmattan, 2003 ; Claire Brière-Blanchet, Voyage au bout de la révolution. De Pékin à Sochaux, Paris, Fayard, 2009.
2 On peut toutefois citer Xavier Vigna, L’Espoir et l’Effroi. Luttes d’écritures et luttes de classes en France au xxe siècle, Paris, La Découverte, 2016 et Éliane Le Port, Écrire sa vie, devenir auteur. Le témoignage ouvrier depuis 1945, Paris, Éd. de l’EHESS, 2021. Pour ces références et sa relecture enthousiaste, je remercie Jonathan Michel, qui termine à l’université de Nantes sa thèse de doctorat intitulée Le choix des chaînes ? Sociologie de l'établissement de Mai 68 à aujourd’hui, sous la direction de Marie Cartier. Je remercie également cet ancien établi qui était présent à la séance du Séminaire Littéraire des Armes de la Critique « La littérature à l’usine » (11 avril 2025, École normale supérieure) où j’ai pu soumettre une première version de ce travail. Ses corrections et remarques, ainsi que son émotion, ont été importantes dans la réécriture de l’article. Je n’ai malheureusement pas osé lui demander son nom, par une sorte de pudeur que je trouve regrettable à l’heure de le remercier.
3 Je reprends ici l’analyse de Dominique Viart proposée dans « Écrire le travail. Vers une sociologisation du roman contemporain ? », dans Gianfranco Rubino et Dominique Viart (dir.), Écrire le présent, Paris, Armand Colin, 2013, p. 133-156.
4 Laélia Véron, Trahir et Venger. Paradoxes des récits de transfuges de classe, avec la collaboration de Karine Abiven, Paris, La Découverte, 2024, p. 80.
5 Claude Grignon et Jean-Claude Passeron, Le Savant et le Populaire. Misérabilisme et populisme en sociologie et en littérature, Paris, Seuil, 1989, p. 84 sq, cité par L. Véron, op. cit., p. 54.
6 Ibid.
7 Marnix Dressen, De l’amphi à l’établi. Les étudiants maoïstes à l’usine (1967-1989), Paris, Belin, 1999.
8 Claude Burgelin, « Entrer à l’usine, sortir de l’usine : l’impossible roman des “établis” », Les Temps Modernes, n° 684, juillet-octobre 2015, p. 81-95.
9 Julie Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, Paris, La Découverte, 2025, p. 226 ; Laure Fleury, S’engager « au service du peuple ». Socio-histoire des parcours de maoïstes lyonnais et marseillais, thèse de doctorat sous la dir. de Bernard Lahire, Université Lumière Lyon 2, 2022, p. 638-639. Le mémoire de Louise Bur Palmieri, dirigé par Johanna Simeant-Germanos et Julie Pagis, et intitulé Trajectoires militantes à la Gauche Prolétarienne. Une sociologie historique du genre de l’engagement révolutionnaire dans les années 1968 (ENS-PSL, 2023), permettrait peut-être de trancher cette question. Nous n’avons malheureusement pas pu le consulter.
10 M. Dressen, « Le mouvement d’établissement : une résurgence du syndicalisme d’action directe ? », Le Mouvement social, n° 168, p. 83.
11 On peut cependant se demander si ce constat de Fabienne Lauret ne se fonde pas sur la « focalisation, typiquement française, sur le seul capital culturel et sur les mobilités sociales par l’École » (J. Pagis et Paul Pasquali, « Observer les mobilités sociales en train de se faire. Micro-contextes, expériences vécues et incidences socio-politiques », Politix, vol. 29, n° 114, 2016, p. 12, cité dans L. Véron, op. cit., p. 121).
12 F. Lauret, op. cit., p. 39.
13 Sur ce sujet, voir M. Dressen, « Déclassés politiques : quelques précédents », Les Temps Modernes, n° 684-685, 2015, p. 169-186 ; Jonathan Michel, Le choix des chaînes ? Sociologie de l'établissement de Mai 68 à aujourd’hui, thèse de doctorat sous la dir. de Marie Cartier, Université de Nantes.
14 Robert Kosmann, La Perruque, un travail détourné, Paris, Syllepse, 2018.
15 Ils ne le sont cependant pas tous : la narratrice d’Usine de femmes évoque un « petit carnet » (M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 159).
16 F. Lauret, op. cit., p. 65.
17 Nous reprenons ici la définition du passing qu’ont pu donner Bastien Bosa, J. Pagis et Benoît Trépied, soit un processus impliquant le franchissement d’une frontière sociale, la dissimulation de ce franchissement et l’acquisition de nouveaux droits et rétributions, matériels ou symboliques. Voir Bastien Bosa, Julie Pagis et Benoît Trépied, « Le passing : un concept pour penser les mobilités sociales », Genèses, 2019, n° 114, p. 6.
18 Robert Linhart, L’Établi [1978], Paris, Minuit, 1981, p. 17 et 37.
19 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 121.
20 Ibid., p. 187.
21 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 203.
22 Théorie psychologique dédiée à l’étude des comportements, le béhaviorisme (ou béhaviourisme) a influencé la littérature romanesque américaine en réduisant les agissements de ses personnages à des « mécanismes de performance et de relations de types stimulus/réponse fondés exclusivement sur des processus de “conditionnement”, d’“habitudes” et de “réflexes” » (Voir Louis Armentier, « Behaviorisme », dans Dictionnaire de la théorie et de l'histoire littéraires du xixe siècle à nos jours, Paris, Retz, 1986, p. 59).
23 Marie-Jeanne Zenetti, Factographies : l’enregistrement littéraire à l’époque contemporaine, Paris, Classiques Garnier, 2014.
24 F. Lauret, op. cit., p. 259.
25 C. Burgelin, art. cit., p. 82.
26 Corinne Grenouillet, Usines en textes, écritures au travail. Témoigner du travail au tournant du xxie siècle, Paris, Classiques Garnier, 2014, p. 107 sq.
27 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 110-111, 192, 257.
28 J. Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, op. cit., p. 146-147.
29 F. Lauret, op. cit., p. 267.
30 J. Pagis et Karel Yon, « Se faire ouvrier·ère. L’établissement, un cas de reverse passing ? », Genèses, n° 114, 2019, p. 55 ; Donald Reid, « Établissement : Working in the Factory to Make Revolution in France », Radical History Review, n° 88, 2004, p. 83-111.
31 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 248.
32 Ibid., p. 243, 249-250, 273.
33 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 81.
34 Ibid., p. 39.
35 Robert Linhart, op. cit., p. 37.
36 C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 251.
37 F. Lauret, op. cit., p. 105.
38 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 79-80.
39 Annick Coupé, « Préface », L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, op. cit., p. 10.
40 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 130.
41 F. Lauret, op. cit., p. 58.
42 Ibid., p. 109-110, 305 ; C. Brière-Blanchet, op. cit., p. 172.
43 J. Pagis et K. Yon, art. cit., p. 53-74.
44 J. Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, op. cit., p. 148.
45 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 20.
46 Ibid., p. 24.
47 Nicole Muchnik, « Pourquoi nous avons choisi l’usine », Le Nouvel Observateur, n° 373, 3-9 janvier 1972, p. 48.
48 M.-F. Bied-Charreton, op. cit., p. 43-44.
49 A. Coupé, « Préface », L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, op. cit., p. 9.
50 Ibid., p. 297.
51 F. Lauret, « Une vie de femme à Renault Flins (1972-2008) », Les Temps Modernes, n° 684-685, 2015, p. 332-346.
52 Fanny Bugnon, Les « Amazones de la terreur ». Sur la violence politique des femmes, de la Fraction Armée Rouge à Action Directe [2015], Paris, Payot, « Petite biblio Payot », 2025, p. 89.
53 Voir J. Pagis, « Repenser la formation de générations politiques sous l’angle du genre. Le cas de Mai-Juin 1968 », Clio. Histoire, femmes et sociétés, n° 29, 2009, p. 13 ; L. Fleury, S’engager « au service du peuple ». Socio-histoire des parcours de maoïstes lyonnais et marseillais, op. cit., p. 315.
54 J. Pagis, Le Prophète rouge. Enquête sur la révolution, le charisme et la domination, op. cit., p. 87.
55 F. Lauret, L’Envers de Flins. Une féministe révolutionnaire à l’atelier, op. cit., p. 124.
56 Si Fabienne Lauret a pu devenir déléguée du personnel sur les listes de la CFDT, c’est qu’elle avait été en partie favorisée par la réputation de son compagnon au sein du même syndicat (ibid., p. 106). L. Fleury a par ailleurs pu insister dans sa thèse, encore inédite, sur le nombre important de couples parmi les anciens maoïstes. Voir L. Fleury, S’engager « au service du peuple ». Socio-histoire des parcours de maoïstes lyonnais et marseillais, op. cit., p. 42.
57 N. Muchnik, art. cit., p. 45.
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Référence électronique
Esther Demoulin, « Ni « bonnes femmes », ni « politicardes ». Pour une étude des récits d’établies », Écrire l'histoire [En ligne], 25 | 2025, mis en ligne le 01 septembre 2025, consulté le 15 février 2026. URL : http://journals.openedition.org/elh/5355 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14m0v
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