1Dans l’appel à contribution pour ce numéro 7 de la revue Elohi-Peuples indigènes et environnement, il était dit que
Elohi aimerait explorer les conséquences que le développement relativement récent de l’écotourisme a pu avoir sur différentes communautés dites indigènes. Ces dernières ont pu se saisir de cette activité pour à la fois remettre en valeur un territoire et développer des revenus économiques bénéfiques. L’écotourisme a pu également être comme un prétexte avancé par les communautés locales pour justifier la protection d’un territoire contre une exploitation destructrice (minière ou autre). Dans d’autres cas, l’activité éco-touristique peut révéler des divergences de point de vue, notamment sur l’environnement à mettre en valeur, entre les communautés locales habitant les territoires présentant un intérêt touristique et les acteurs économiques venant de l’extérieur. On pourra aussi se demander si ce qui se présente comme écotourisme relève vraiment d’une démarche durable ou non. En d’autres termes, l’écotourisme peut-il être une manne pour les communautés indigènes locales, ou menace-t-il d’être une nouvelle forme de colonialisme?
- 1 « L’hypothèse fondamentale de l’Écologie Humaine est qu’un écosystème humain consiste en une popul (...)
2Il nous faut donc évoquer en quelques mots ce qu’il en va de ce concept d’écotourisme et ses rapports avec ce qui est d’ordre ethnologique, voire avec l’« ethno-tourisme » (ou « tourisme indigène », voir Pereiro Pérez : 23). Cela étant dit, les interrogations par lesquelles se poursuit l’appel à contribution semblent apporter une réponse implicite. Par ailleurs, le sens commun nous commande de comprendre, dans un premier temps, « écotourisme » au sens de tourisme écologique, c’est-à-dire respectueux de l’environnement ou préoccupé par ce respect du milieu, sa préservation. De là à l’ethno-tourisme, il peut n’y avoir qu’un pas, si l’on postule que respecter un milieu c’est aussi, respecter les êtres humains qui y évoluent et que ces êtres humains, par définition, connaissent, respectent et préservent le milieu dans lequel ils évoluent et dont ils sont des constituants – de même que les citoyens d’une ville font partie du milieu urbain1.
3Le terme « écotourisme » a des (quasi)synonymes assez explicites, comme on peut s’en apercevoir en consultant n’importe quel moteur de recherche bibliographique : « tourisme durable », ou encore « tourisme vert » ou « tourisme alternatif » (voir aussi Lequin : 2), ou bien « solidaire », « responsable » ou « équitable » (Chabloz : 33), de même que tourisme « volontaire » ou encore, tourisme « vécu » ou « expérienciel » (turismo vivencial ; Coronado : 93). Héctor Ceballos Lascuráin reprend la définition de l’écotourisme produite par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) :
[…] modalité touristique responsable environnementalement parlant, consistant à voyager ou visiter des zones naturelles sans les endommager, et avec l’objectif de profiter, apprécier et étudier les attractions naturelles de ces dites régions, ainsi que telle ou telle manifestations culturelles qu’il est possible d’y rencontrer, à travers un processus qui promeut la conservation, n’ayant qu’un faible impact sur les milieux environnementaux et culturels, et encourage un développement socio-économique actif qui soit bénéfique aux populations locales. (cité par Ceballos Lascuráin: VIII)
4Notre appel à contribution commençait, néanmoins, par postuler une dissonance possible entre le développement de telles pratiques et les êtres humains du milieu concerné ; une dissonance qui semble se formuler, tout du moins, en termes de l’origine du concept et des pratiques afférentes, l’écotourisme, comme tout tourisme, ne pouvant être que des rejetons de la culture contemporaine des pays « avancés » (voir Lequin : 2 et 15 où l’auteure définit l’écotourisme comme nécessairement élitiste, en opposition au « tourisme de masse » ; voir aussi Marín Guardado : 6-7, pour un rappel de l’émergence de cette pratique sociale). Et, en ce sens, nous postulions deux principaux possibles ou hypothèses : l’instrumentalisation de cet écotourisme par des acteurs de sociétés « traditionnelles » et/ou par des acteurs de sociétés « avancées ». L’instrumentalisation par les sociétés traditionnelles était envisagée seulement du point de vue de la préservation de soi et du milieu (c’est la même chose, en un certain sens), tandis que la même attitude assumée par des représentants de sociétés avancées devait impliquer la déprédation et la destruction, au mieux une incompréhension, au pire du « colonialisme ».
- 2 Emmanuel Saada parle des « multiples formes de médiation culturelle qui ont aussi marqué les situa (...)
- 3 Gustavo Marín Guardado rappelle l’entrée tardive du tourisme dans le centre d’attention de l’anthr (...)
5Sans nul doute l’impact considérable et constant des sociétés avancées sur le reste du monde depuis l’époque moderne (voir Saada : 1153) tend-il à faire penser, en premier lieu, aux risques encourus par le milieu naturel et ses habitants, en faisant oublier la capacité d’autorégulation ou de résilience (pour reprendre le terme popularisé par Boris Cyrulnik), variables, mais présents et agissant au sein même des sociétés avancées2, à côté de ces quêtes fiévreuses, passagères et constantes, certes destructrices à bien des égards, de plus de contrôle sur le monde en question, c’est-à-dire sur soi. Cet impact tend, également, à faire oublier ou à minimiser les capacités de réaction des sociétés traditionnelles3. À cet égard, Tim Trench rappelle que les populations concernées détiennent un capital symbolique (49) et que l’appropriation de leur propre image est variable (62) ; de plus, leur capacité d’influence est également fonction de l’aspect stratégique du territoire qu’elles occupent (idem).
- 4 S’agirait-il d’une question de mauvaise conscience ? « En dépit de toutes ses précautions, le tour (...)
6Pour l’essentiel, les études réunies dans ce numéro abordent le thème d’une façon qui tend à mettre en avant, d’une part, la volonté de respecter, de conserver le milieu et autres vivants et de contribuer à l’amélioration des conditions d’existence des populations visitées ; tout en dénonçant, par contraste, certaines équivoques, voire dérives, qui portent non pas à préserver mais à exploiter. Sans doute cela s’explique-t-il par le fait qu’une telle démarche, celle consistant à penser le tourisme dans le respect de l’autre et du milieu, ne peut être qu’une attitude contre-hégémonique au sein de sociétés hégémoniques, soit un contre-pied à des tendances générales, une forme de résilience au sein d’un système général qui se perpétue difficilement en dehors d’un processus de confrontation et de domination. En ce sens, le développement de l’écotourisme peut être relié à l’émergence d’idéologies critiques vis-à-vis du capitalisme dans sa phase néolibérale, altermondialistes, notamment (Pereiro Pérez : 23, 26)4. Ainsi, Gustavo Marín Guardado définit le tourisme comme « un phénomène complexe caractéristique de la modernité, qui produit des marchandises culturelles, des formes de consommation, des expériences et des relations sociales, en même temps qu’il imprime une signification à des lieux, des personnes et des cultures locales » (10, notre traduction).
- 5 Bien d’autres dangers, externes aux sites, existent : pollution atmosphérique et aquatique, bracon (...)
- 6 Toutes ces formes de tourisme (« d’aventure », « de nature », « religieux », « ethnique », « éco-t (...)
7Il semblerait que les principaux impacts sur un lieu censé faire l’objet d’une politique de préservation, dans le cas où une démarche éco-touristique est en place, ne viennent pas du tourisme en lui-même5, si ce n’est dans le cas d’une sur-fréquentation (Lequin : 19-20 et 23-24 ; Morie, Gracie et Mitchell : 303-305 ; Chin-Yin-Lim : 62 et suivantes), auquel cas, on quitte le domaine de l’écotourisme pour entrer dans celui de l’industrie touristique de masse (Thomas : 92 ; Dowling : 117-118) dont les impacts peuvent porter à la fois sur la nature physique, l’économie et l’organisation sociale, et aller jusqu’à provoquer des déséquilibres qui risquent de se traduire en déculturation ou en commercialisation des rites (Lequin : 20-24), ainsi qu’en détérioration du cadre naturel (Merino López et Hernández Apolinar : 280). En effet, il s’agit de ne pas confondre écotourisme et tourisme de nature massif ou tourisme d’aventure, dont le propos est de conquérir la nature (que l’on formule aussi en parlant de dépassement de soi) et non de la respecter (Lequin : 13, 15 et 17 ; Turcotte et Gendron : 339). Des différences sont, donc, à établir, à la fois en termes d’échelle, et en termes d’objectifs. L’exemple des « parcs thématiques » de la « Riviera Maya », sur la côte est de la péninsule du Yucatán, dans le sud du Mexique, sont un exemple notable de tourisme fondé sur la marchandisation à grande échelle de la nature et de la culture locales données à vivre sous des formes schématiques (voire mensongères) axées sur l’émotion et le divertissement (voir Khafash et Fraga : 146 et suivantes ; 149-153 ; 158-159)6. La dimension loisir et activité physique, en général, liée à divers facteurs en rapport avec l’urbanisation et l’évolution des mentalités et des pratiques culturelles, induit également des difficultés en termes de conflits d’usages, par exemple entre exploitation (industrielle) d’un site naturel, conservation, et pratiques sportives et récréatives de plein air (Chin-Yin-Lim : 61 et suivantes, sur le cas des forêts du Québec). Lorsqu’il s’agit d’écotourisme, par définition, l’activité touristique est censée être régulée et les touristes motivés par la question même de la préservation. D’où un impact a priori faible, préoccupation première des éco-touristes et autres acteurs du secteur (Lequin : 21). C’est précisément vers l’instauration d’activités de type éco-touristique que les autorités publiques tendent lorsque les prélèvements des communautés locales semblent fragiliser, voire mettre en péril, l’existence d’un patrimoine naturel (voir, par exemple, Sarrasin et Tardif : 85 et suivantes, à propos du lac Baïkal, en Russie).
- 7 Les auteures précisent que c’est sur cette même période, qui court de 1990 à 2002, que l’essentiel (...)
8L’essentiel de la littérature sur le sujet fait son apparition au début des années 1990 (voir aussi Lequin : 14). Il semble que l’on puisse lier cela à toute une évolution des mentalités dans la période communément désignée comme postmoderne (Thomas : 86 et suivantes), et notamment, sur le plan institutionnel, à la publication de rapports comme le rapport Bruntland de la Commission sur l’environnement et le développement de l’ONU (1987) qui diffuse le concept de développement durable (Turcotte et Gendron : 341-342 ; Dowling : 120). Dans les années 2000, on trouve déjà de nombreux travaux universitaires et études appliquées, dédiées à des espaces et régions dont les autorités publiques font en sorte de promouvoir l’identité naturelle et culturelle, dans le double but de susciter un intérêt touristique (et donc, de générer des sources de revenu directes et indirectes) et de veiller à la préservation du patrimoine naturel – il se trouve que l’« année 2002 a été désignée année internationale de l’écotourisme par les Nations Unies » (Turcotte et Gendron : 346)7.
9Du côté des contrées dont les us, coutumes et réalités actuelles ont intéressé et intéressent l’anthropologie dans sa quête traditionnelle de l’autre exotique, l’objet d’un développement de l’écotourisme (« tourisme chez les communautés d’accueil », selon Dowling : 118) vise également une préservation de la nature, mais aussi et plus nettement, celui de données culturelles soumises à un fort risque d’altération, tout en postulant des possibilités d’amélioration des conditions d’existence des populations concernées (Dowling : 120), ce qui vient rapidement à constituer un paradoxe ou dilemme : « l’écotourisme peut être vu comme un effort de collaboration entre les communautés locales, les intervenants touristiques et les protecteurs de la ressource, dont l’État, pour préserver les espaces naturels qui servent de support au développement régional » (Lequin : 3 ; de même Pereiro Pérez : 25-26). Il y a un équilibre à trouver entre intérêts écologiques et socioéconomiques, et entre communautés et intervenants extérieurs (agences de tourisme, autorités publiques étatiques, organisations de protection de l’environnement non locales), sur la base de trois principes : le développement durable, le développement régional et la démocratie participative, si l’on accepte de généraliser à partir d’un cas comme celui du Québec (Lequin : 6 et 11 ; voir aussi Ceballos Lascuráin : IX ; de même Merino López et Hernández Apolinar : 277-278 ; ainsi que Dowling : 122-123).
- 8 Voir aussi Marie-France Turcotte et Corinne Gendron : 350 et suivantes, sur les acteurs à l’initia (...)
- 9 Par exemple celle de Alison Johnston, Is the Sacred for Sale ? Tourism and Indigenous Peoples, 200 (...)
10Cet équilibre est perçu comme une obligation pour des acteurs puissants dont l’objectif est, avant toute chose, de dégager de fortes marges commerciales, qui se plient à certaines normes – responsabilité sociale des entreprises, marché éthique, développement durable (Coronado : 93) – pour ne pas perdre leur légitimité même d’organisateurs de tours éco-touristiques (Turcotte et Gendron : 344-345)8. Par ailleurs, du côté des décisions prises par les autorités publiques concernant la conservation du patrimoine naturel, un certain nombre d’aberrations sont régulièrement constatées (Turcotte et Gendron : idem ; Coronado : 90 ; Pérez Galán : 30). C’est que, dans certains cas, un véritable revirement s’opère dans l’attitude des autorités publiques, lorsqu’elles prennent la mesure de ce que réalités naturelles et culturelles représentent en termes de capital, comme patrimoine à faire fructifier (voir Pérez Galán : 36-38, au sujet du Pérou). Les analyses les plus critiques concluent à un maintien des peuples indigènes dans une position, globalement, subordonnée, voire dans un rapport de type colonial9. Cela étant, les initiatives menées ou contrôlés par les intéressés eux-mêmes, ou orientées par une démarche solidaire, sont celles qui suscitent le moins de défiance de la part des spécialistes du sujet (Pereiro Pérez : 31-32), bien que certains relèvent la présence d’aspects postcoloniaux dans la formulation des images culturelles, y compris lorsqu’elles sont assumées par les peuples concernés (Coronado : 93).
- 10 Pour une réflexion générale sur le concept et les usages qui en sont faits, voir Bernard Schéou (2 (...)
- 11 Avec ironie, Jacques Perret avance l’idée que l’écotourisme est une nouvelle forme de distinction (...)
11Ce qui ressort de cette situation aux multiples acteurs et tout aussi multiples intentions est une complexification de l’offre touristique (Coronado : 94), où l’écotourisme (sous ses nombreuses appellations et variantes)10 apparaît, au mieux comme une « arme à double tranchant » (Pereiro Pérez : 30 ; voir aussi Perret : 390-391), et très certainement comme une nébuleuse où se reformulent, une fois de plus, les rapports entre centre et périphérie, dans toute leur diversité mais aussi dans un cadre idéologique contraint, tributaire de l’anthropologie, de l’écologie et du droit (un « code d’éthique » rappelle Dowling : 123 ; voir aussi Turcotte et Gendron : 350-356). Il est encore difficile d’en mesurer la portée exacte (Coronado : 94 ; Dowling : 119), et les avis sont, parfois, très tranchés (Pereiro Pérez : 28-30), y compris chez les chercheurs spécialistes11.
- 12 Il peut en aller de même ailleurs : sur les attentes surannées et stéréotypées des touristes, ains (...)
- 13 Allant jusqu’à renforcer les inégalités entre générations, entre parents ayant autorité légitime s (...)
- 14 Bien que ces retombées économiques soient faibles, en général : voir Bernard Schéou 2013 : § 100 e (...)
12Le travail de Beatriz Pérez Galán est un bon exemple de vision très sceptique et pessimiste de la situation dans les Andes péruviennes, où les initiatives touristiques pèchent par réification ethniciste (voisinant avec la réinvention d’un archétype inca)12 et conservation des positions sociales subalternes des populations (Pérez Galán : 31 et suivantes)13. Cela étant, l’auteure conclut sur l’idée que ce qui se construit, dès lors, est une « nouvelle identité culturelle touristique » qui n’est ni fictive ni irréelle pour les populations qui s’y prêtent (idem : 44), car elles se ressaisissent, d’elles-mêmes et guidés par des intervenants envoyés par les autorités publiques, d’éléments passés et présents de leurs us et coutumes pour configurer une image pensée comme réponse aux attentes des éco-touristes. Dans le même sens, et à propos des Inuits du Nunavik (Canada), Annie Thomas parle de stylisation, en reprenant l’usage artistique du terme (87 et 89-90). De plus, cela présente l’avantage de permettre de rester dans son milieu, ces moyens de subsistance complémentaire que constituent les visites éco-touristiques venant, alors, à la rencontre des populations14. De semblables constats sont faits à propos des Lacandons du Chiapas (Pastor Alfonso : 106). Autre effet bénéfique et notable éventuel, le renforcement identitaire ou ethnique (Trench : 60 ; Schéou 2013 : § 102 et 105 ; Arellano : § 34-36), voire des attitudes de réappropriation et affirmation qui peuvent être désignées comme un « essentialisme stratégique » — par exemple, en portant la tenue typique en situation de représentation, alors qu’elle avait été complètement abandonnée au quotidien depuis longtemps (Trench : 62).
13Sans nul doute, l’artificialité introduite par le regard extérieur, celui de l’anthropologue, celui du touriste, celui des autorités publiques, des organisations de tout niveau, fait partie de la relation ; il ne s’agit pas de la rejeter au nom d’une « pureté » hors de propos, mais d’en avoir conscience, et d’en tenir compte. Il pourrait ne s’agir que du signe d’une modernité aboutie (selon Dean MacCannel, cité par Trench : 62), et non de quelque chose doté du « pouvoir magique de faire disparaître tous les problèmes comme par enchantement » (Schéou 2006 : 398).
14Les plus radicaux considèrent que « le seul moyen de faire du tourisme durable est de ne pas faire de tourisme » (Turcotte et Gendron : 365), ce qui évite tout impact, y compris en termes d’empreinte carbone liée aux déplacements (aérien, notamment, pour les grandes distances). « Toutefois, il est peu probable, concluent-elles, que cette proposition soit retenue par un nombre important de touristes potentiels, compte tenu que le tourisme est déjà l’industrie la plus importante au monde, compte tenu de la croissance de la population et compte tenu de la force d’attraction que représente le voyage » (idem). En effet, même l’écotourisme, qui représentait, en 2009, seulement 15 % du tourisme international, semble être la forme de tourisme qui connaît la plus forte croissance, de l’ordre de 15 %, tandis que le tourisme dans son ensemble croissait de 4 % (Ceballos Lascuráin, IX).
15Les études qui suivent permettent de percevoir l’écotourisme à travers certains aspects concrets, et de toucher du doigt les difficultés et les contradictions que ce type de démarche rencontre.
16Sont réunies dans ce volume quatre contributions concernant le thème qui nous occupe, et un article que nous avons placé, à part, dans une section Varia. Les contributions qui constituent le dossier thématique sont, peu ou prou, des études de cas, sur la base d’enquêtes de terrain et de témoignage personnel.
17Valentine Losseau mène un travail de terrain au Mexique, dans le Chiapas, sur le territoire des Lacandons (groupe Maya). Dans sa contribution, elle met en évidence, à la suite de plusieurs séjours à Lacanjá Chansayab, les difficultés d’ajustement entre la politique volontariste des autorités en matière d’écotourisme et certains traits culturels propres aux groupes concernés, en particulier pour ce qui est du rapport à la propriété foncière et aux équipements collectifs, notamment le fait que l’espace est privé, la plupart du temps, et non communautaire, et la vie collective peu développée, contrairement à ce qui est souvent présupposé. L’éco-tourisme est décrit, pour l’essentiel, comme donnant lieu à de nombreuses tensions (entre familles, entre villages, entre accueillants et accueillis). Cependant, le travail présenté laisse entrevoir, également, des perspectives d’évolution à plus long terme, et un effet immédiat de quelques initiatives, plus ou moins durables, sur la qualité de vie des populations. Le principal enseignement de l’exposé est cette mise en évidence de la difficulté et de l’exigence qui s’imposent aux auteurs externes d’initiatives éco-touristiques, quels qu’ils soient, de tenir compte, avec une précision ethnographique, des particularités de chaque groupe de population impliquée dans un projet, sous peine d’essuyer un échec flagrant. Il ne suffit pas de trouver les clients intéressés ni de créer les infrastructures minimales pour les accueillir, encore faut-il penser depuis la position et la culture des populations accueillantes.
18Dans le témoignage de Karen López Hernández, c’est une autre forme de déphasage, ou d’incompréhension, qui se fait jour. En tant qu’ethnologue, connaissant la région de la Guajira, au nord-est de la Colombie, et ses habitants, les Wayúu, elle y a accompagné d’autres Colombiens désireux de visiter la région et de connaître, de plus près, les réalités de cette contrée. Rapidement, ce qui semblait s’annoncer comme un voyage typiquement éco-touristique, en très petit comité, au contact des populations dans leur quotidien domestique (logement, repas, déplacements) s’avère une expérience décevante, pour les uns et pour les autres, manifestant les a priori de chacune des parties accueillies, celle de l’ethnologue qui avait postulé un comportement exemplaire de la part de ceux qu’elle accompagnait, les « clients » se comportant comme tels et non comme des observateurs habités par une perspective ethnographique, l’intermédiaire local (guide wayúu) adoptant, quant à lui, une attitude pragmatique qui a semblé le placer dans la posture de l’acteur soucieux de son profit à court terme, focalisé sur la dimension économique de la relation touristique, plutôt que de son rôle de représentant de groupe, c’est-à-dire d’ambassadeur culturel. Le récit aboutit à une intéressante réflexion sur la question des places, dans ce moment d’interaction complexe entre les quatre personnes concernées.
19Le compte rendu synthétique de retour d’expériences éco-touristiques proposé par Olga Vilímková, prend appui sur les initiatives de l’association qu’elle préside en Tchéquie, la Fondation Inka. Cette fondation propose, depuis de nombreuses années, notamment à des étudiants, des séjours dans la zone du Pérou la plus visitée, la région occidentale du lac Titicaca, ainsi que celle se situant à l’est de la ville de Cuzco, sous la forme de tourisme rural communautaire. Il s’agit, pour les voyageurs, là encore, de rencontrer les habitants, de vivre et de travailler auprès d’eux. L’auteure s’interroge sur les impacts, bénéfiques ou non, de l’implication de certaines communautés dans des activités ethno-touristiques. Les différents cas de figure évoqués permettent d’avoir un point de vue général sur les heurs et malheurs de l’écotourisme, oscillant entre aide aux populations et génération de pratiques induites par les activités éco-touristiques elles-mêmes, liées à la fréquentation grandissante par les populations locales des urbains et des étrangers de passage. Cependant, la nécessité même de mise en avant des traits culturels dans le cadre de l’écotourisme semble donner lieu, pour l’auteure, à une régénération des traditions auprès de jeunes plutôt entraînés vers la culture dominante. Par ailleurs, le développement de l’éco-tourisme est une manifestation des progrès de l’intégration nationale, en marche depuis le retour de la paix et le développement de nouvelles voies de communication.
20Avec la contribution de Stéphanie Bory, nous quittons l’Amérique latine pour rejoindre la Nouvelle-Zélande et parcourir environ deux siècles d’histoire du développement du tourisme au sein de contrées aux attraits naturels précocement identifiés par les autorités, d’abord impériales, puis gouvernementales et locales. Ici, le danger de la mise en scène et de la standardisation de la culture māorie sont pointées du doigt, en même temps que l’impact sur la vie des communautés, des évolutions qui semblent être le fait d’une exploitation qui dépasse le cadre restrictif de l’écotourisme. En effet, bien que caractériser par des ingrédients qui devraient faire relever les sites considérés de l’écotourisme (principalement Rotorua, dans la vallée thermale de Whakarewarewa), leur exploitation proche du tourisme de masse induit une certaine artificialisation, voire une déconnexion ethnoculturelle, lorsque c’est un univers de fiction cinématographique (celui de The Hobbit, lui-même inspiré d’une œuvre littéraire) qui est la cause de l’intérêt des touristes pour le paysage, cela étant avalisé par les responsables des sites. Une lecture moins pessimiste de ce type de situation peut laisser espérer un effet d’imprégnation et de superposition, ou fusion, entre appréhension des données culturelles propres et investissement indirect de celles-ci via la médiation de la fiction cinématographique ou/et littéraire.
21À cet ensemble, nous joignons le travail de Sandra Giuliato, qui propose une analyse précise de données archéologiques issues de la culture Mochica (ier-ixe siècle de notre ère, nord du Pérou actuel), en ce qui concerne la représentation d’un type particulier d’amphibiens, les anoures (grenouilles et crapauds). L’auteure expose le fruit de ses observations tendant à différencier ces figurations au sein d’un corpus plus ample de représentations zoomorphes et, plus particulièrement, de représentations de batraciens. À la suite de quoi, il s’est agi, pour elle, d’interpréter la présence de ces représentations et de leur donner sens, à partir de connaissances biologiques, sociales et culturelles qui permettent d’accéder à des hypothèses sur la valeur symbolique de ces figurations. Il s’avère que, en fonction des attributs dont ces figurations sont dotées, il faille les considérer comme la manifestation, dans la culture Mochica, de l’importance du monde agricole, et comme ayant été investies de fonctions telles que la médiation. En effet, ces anoures, capables d’invoquer la pluie, semblent devoir être liés à la fertilité et plus amplement, à l’idée de régénération. Les grenouilles et crapauds semblent, également, incarner une médiation entre univers visible et invisible, et entre dimension terrestre, aquatique et céleste.
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