1Quién no supiera nada, de antemano, acerca de semejante tema, y sin embargo se propusiera averiguar a qué remite, empezaría por una reflexión muy general entre conceptual y léxica. ¿Se trataría de hablar de viajeros por un lado, y de naturalistas por el otro, o de viajeros que hubieran dejado observaciones sobre las realidades naturales? ¿O se trataría más específicamente, de evocar la subclase de viajeros que a la vez eran naturalistas o pretendían actuar y/o actuaron como tales?

2Entonces, una primera pregunta sencilla a la que se podría contestar en términos más o menos generales, sería la de saber a quiénes habría que designar como viajeros. Luego, entre ellos, y en particular para une época más reciente, digamos a partir del siglo XVIII (Pimentel: 47), quiénes fueron los naturalistas, dónde estuvieron, en qué se interesaron y qué consecuencias pudieron tener sus actividades en el campo del conocimiento y también en el desarrollo de las sociedades americanas objetos de sus observaciones. Ese impacto puede haber consistido en ayudar (de forma directa o indirecta) a tomar conciencia de la existencia de un pasado, de un patrimonio, de una cultura que merece ser integrada al acervo nacional y al conocimiento general. Puede también haber contribuido en la aparición de proyectos y de instituciones dedicadas a descubrir y proteger dicho pasado y dicho patrimonio. Y más seguramente, sirvió para el prestigio y desarrollo de las naciones de donde venían los viajeros naturalistas (Kury 2001: 147 y ss.)

3En realidad, se trata de un tema vastísimo, y el que no elija proponer un estudio de caso se arriesga a un trabajo de enumeración o de síntesis. Solo que con semejante tema la síntesis podría ocupar varios volúmenes, tan abundante ha sido la literatura de viajes y tan abundantes también los tratados y relatos de sabios y amateurs curiosos a partir de la época moderna (véanse Duviols 1985; Ette; Cristóvão 1999 y 2003; Esteve Barba). – Juan Pimentel señala, en un capítulo de su estudio dedicado al siglo XVIII, la importancia de las “colecciones de viajes como género en la Ilustración”, y examina detenidamente las obras compilatorias representativas, una siendo la del famoso autor de Manon Lescaut, el abate Prévost. Este solo caso de un escritor que publicó la Histoire générale des voyages en 21 volúmenes, a lo largo de la segunda parte del siglo ilustrado (incluso póstumamente), deja imaginar la riqueza y amplitud (enciclopédica) del material acumulado y el interés suscitado tanto por parte de los escritores como del público lector (Pimentel: 213-249, en particular 230 y ss).

4Con toda modestia, en las líneas siguientes, no se alcanza más que una especie de repaso, que no se pretende exhaustivo ni mucho menos, un panorama esquemático (y que, es de esperar, no sea demasiado esquemático o erróneo). Mi intención es dar una idea de esa inmensidad galáctica suscitada a lo largo de cuatro siglos, suscitada por el encuentro definitivo entre dos continentes que se desconocían mutuamente, en muy pocas páginas por una parte, desde una perspectiva a la vez receptiva a las ciencias naturales y a la historia, por otra parte, y ahondando de vez en cuando en el caso mexicano, en tercer lugar; avanzando por periodo y tratando de señalar las orientaciones dominantes y algunas de las figuras más destacadas. Lo que obliga a un sobrevuelo por encima de la historia colonial de América (empezando desde Cristóbal Colón) para decir que quienes escribieron expresaron un interés, más o menos afirmado, por las realidades naturales, que a veces se tradujo en dedicación descomunal respecto a la descripción de dichas realidades (Bernardino de Sahagún, José de Acosta); y que América fue un espacio importantísimo de investigación, en particular por parte de Francia y España, cuando las expediciones tomaron un sesgo más científico, en el siglo XVIII, en el contexto de desarrollo de la historia natural (con Linneo y Buffon, y hasta Humboldt y algunos más a principios del siglo XIX).

Donde se dice que viajes y viajeros famosos muchos hubo a/en América, a principios de la Edad Moderna (siglos XV-XVII)

Colón y muchos más

7También son muy conocidos otros navegantes y soldados, y a veces sus relatos cuando escribieron ellos mismos. Los nombres más destacados corresponden a personajes del siglo XVI, sean españoles e italianos, sean sus adversarios ingleses.

8Américo Vespucci (1454-1512) viajó a América, probablemente varias veces, sin que se sepa a ciencia cierta cuál fue su papel en dichas expediciones que en parte coincidieron con las de Colón, aunque se hicieron al servicio del rey de Portugal principalmente, también de Castilla y siempre de la familia de los Medici; sus cartas fueron descubiertas tardíamente, a no ser las publicadas en 1504 bajo el título de Mundus Novus, que tuvieron mucho éxito (Alorge e Ikor: 71 y siguientes). Antonio Pigafetta (1491?-1534) escribió acerca de los viajes de Fernando de Magallanes a cuya tripulación pertenecía, la primera edición fecha de 1524, en francés, Le voyage et navigation faict par les spagnoles és isles de Mollucques ; sólo se publicó en español en 1800 (Escritores de Indias II: 15; Esteve Barba : 50-54).

9Después de este primer grupo de navegantes italianos, se tiene que mencionar a una serie de grandes figuras inglesas. Francis Drake (1540-1596), navegante y explorador inglés, corsario al servicio de la corona inglesa, fue activo en particular en la zona del Caribe; en parte hecho famoso por haber sido el primero en vencer, en 1577, en una batalla naval contra buques españoles (Duviols 1985: 227). Existió una primera serie de relatos publicados en francés por Francis Fletcher, Le Voyage de l’illustre seigneur et Chevalier François Drach Admiral d’Angleterre, alentour du monde (París, Jean Gesselin, 1613; Duviols 1985: 388). Es también famoso Thomas Cavendish (1555-1592), otro navegante y corsario inglés, cuyas aventuras fueron contadas por un miembro de su tripulación, Francis Pretty, en 1598 (Duviols 1985: 381). Walter Raleigh (1554-1618) es el autor de una Historia del mundo y de otras obras sobre sus viajes y exploraciones en el Nuevo Mundo. A lo que parece, tuvo el proyecto de colonizar la América del Norte y atracó, para ello, en la actual Virginia, en 1584, gracias a los mapas del matemático Thomas Harriot que se había ido con él; y también desembarcó en el actual Guyana en 1617 para tratar de descubrir yacimientos de oro, tierra que declaró perteneciente a la corona inglesa. Se publicó un libro póstumo al respecto, Sir Walter Raleigh, His Apologie for his Voyage to Guiana (Londres: Moseley, 1650; disponible en línea en la página de Early English Book Online, consulta del 30 de agosto de 2016). Se le atribuye la introducción del tabaco en Virginia y en Jersey, así como de la patata en Inglaterra. Escribió también una Descripción de la Guayana, impresa sólo en 1751 (Duviols 1985: 210-212; al respecto, Esteve Barba cita otros datos: 383). Fue condenado a muerte por el rey de Inglaterra por haber fracasado en sus exploraciones para descubrir El Dorado (Duviols 1985: 213; sobre Raleigh en general, véase también Esteve Barba: 379-383).

10La nómina de españoles que viajaron a y por el continente americano en los primeros tiempos tendría que ser muy larga, tan larga como el compendio de Esteve Barba. Él organiza su presentación en capítulos según criterios cronológicos (“Descubrimiento”; entre los viajes de Colón y la primera vuelta al mundo), pero rápidamente resultan insuficientes y aparecen temas y criterios geográficos (primeros historiadores generales, cronistas oficiales, Nueva España, Guatemala y Yucatán, etc.). Y también, y es lo que acaba por dominar como forma de organización de los datos, una clasificación de los autores según si fueron “conquistadores”, “humanistas”, “religiosos”, “indios y mestizos”, “viajeros y descubridores”, “navegantes”, “poetas”, “historiadores”, “cronistas”, historiadores o escritores “de interés indígena” (Esteve Barba: 743-753), lo que permite percatarse de la variedad y de la complejidad de nuestro asunto.

11Mencionemos por lo menos a los que la memoria colectiva tiene más en mente (al lado de Colón y Cortés) y que representen algunas variantes geográficas. Bernal Díaz del Castillo (1492-1585), quien fue un soldado que participó en la invasión y dominación del imperio mexica dirigidas por Hernán Cortés, es el autor de la Historia verdadera de la conquista de la Nueva España (escrita en 1568), publicada en 1632 (la primera integral y no interpolada en 1794-95, según Escritores de Indias II: 39; Esteve Barba: 161-169). Lope de Aguirre (1511?-1561) fue otro soldado español conocido por sus viajes terrestres de exploración y búsqueda de riquezas, en particular en la zona de la actual Venezuela, para encontrar la mítica ciudad de El Dorado (Esteve Barba evoca al personaje al hablar de la “segunda expedición” y a los diversos participantes que dejaron algún escrito al respecto: 407-414). Fray Gaspar de Carvajal (1504-1584) fue el autor de la Relación del nuevo descubrimiento del famoso río Grande de las Amazonas, que relata la expedición del capitán Francisco de Orellana en la que participó y que llevó a descubrir el río Amazonas (Duviols 1985: 43; Esteve Barba lo presenta como el cronista de la “primera expedición” en busca de El Dorado: 404-408). En Carvajal encontramos las conocidas descripciones de las amazonas, mujeres fabulosas que encabezaban las tropas de indios para luchar contra las españolas. Álvar Núñez Cabeza de Vaca (1507-1559), otro soldado, es el autor de los Naufragios (1542), bajo el título de Relación que dio Álvar Núñez Cabeza de Vaca de lo acaescido en las Indias en la armada donde iva por gobernador Panfil de Narváez (Naufragios, Cátedra: 64); cuenta una expedición marítima a la Florida durante la cual se murieron muchos españoles, y sus consecuencias, quedándose el autor y algunos más prisioneros de los indígenas del sur de los Estados Unidos actuales, durante varios años.

13Merece la pena citar también a otro inglés, o irlandés más precisamente, Thomas Gage, (1600?-1656), misionero dominico autor de una Nueva relación que contiene los Viajes de Tomás Gage en la Nueva España durante el año 1625 y siguientes (versión original en inglés, Londres: R. Cotes, 1648). Anduvo viajando por Nueva España durante 12 años antes de volver a Europa y hacerse anglicano. Se consideran interesantes, desde un punto de vista etnohistórico, sus observaciones acerca de México y Guatemala (en el título completo original, muy largo, cita Xalapa, Tlaxcala, México, Oaxaca, Chiapas, Guatemala, y también Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Portobelo, Cartagena y La Habana, entre otros lugares; Duviols 1985: 403-406).

15Es de recordar que el perfeccionamiento de las técnicas de imprenta conjugándose con las de navegación y la expansión de los conocimientos geográficos entre los siglos XV y XVI dio lugar a una gran actividad editorial y a la publicación de varias compilaciones de relatos de viajes como la del famoso holandés Richard Hakluyt, Principal Navigations, Voyages and Discoveries of the English Nation, a finales del siglo XVI, y muchas más a continuación (Cristóvão 1999, “Introdução. Para uma teoría da Literatura de Viagens”: 26-27).

Lógicas y categorías históricas

16Frédéric Mauro (véase bibliografía) articula una síntesis sobre los “grandes descubrimientos” entre tres etapas y varios grupos que serían: precursores; descubridores de las rutas marítimas; conquistadores y, luego un nuevo grupo de grandes exploradores cuya aparición sitúa hacia principios del siglo XVII (navegadores holandeses, ingleses, daneses que van a explorar los mares al este y al sureste de África, hasta Australia y Nueva Zelandia).

¿Quiénes fueron los naturalistas en la época moderna?

20Muchos desarrollos en botánica, zoología y biología, que se consideran como fundadores de estas disciplinas, van a darse a partir del siglo XVI que fue, sin embargo, un siglo en que todavía se publicaron grandes compilaciones de conocimientos sobra la naturaleza sin que sus autores hubieran practicado observaciones por sí mismos (Duris y Gohau: 15). Es también a partir de entonces cuando la astronomía y la meteorología se vuelven autónomas respecto a lo que iba a ser designado como ciencias naturales – estudio de los minerales, vegetales y animales (Halleux: 712). Lo que tuvo que ver con la botánica tenía que ver con la medicina y la curación, o con la agricultura y, hasta el siglo XVII, la fuente principal fueron los libros del griego Dioscórides (siglo I d. de C.; Halleux: 715). Fue durante el siglo XVII cuando la anatomía de los insectos (o artrópodos), en particular, conoció importantes progresos con los trabajos de varios sabios holandeses, en parte gracias al invento del microscopio (Duris y Gohau: 16-19).

La curiosidad de los exploradores y los evangelizadores

22En cuanto a los misioneros y médicos, algunos de ellos intentaron desde un principio describir y comprender, a veces describir, comprender y condenar. Ya no se trataba sólo de contar lo des-conocido revelado por viajes y sus des-cubrimientos (o sea contactos con realidades des- o más bien no conocidas) sino también de profundizar en la comprensión de lo inmediato, de lo ya presente. No sólo declarar la existencia (efectiva o fantaseada) de realidades sino estudiar, o sea describir, clasificar, relacionar, interpretar realidades (Pardo Tomás: 19), ir más allá de la comprobación existencial, de la experiencia perceptiva, para llegar a alguna forma de comprensión y de sistematización, o sea de conocimiento de la naturaleza y de las culturas así como de las relaciones entre culturas y entorno. Ya Vespucci (El nuevo mundo, 1503?) hacía observaciones de esta calaña, es decir acerca de los conocimientos por los pueblos originarios del interés terapéutico de las plantas de su entorno (Duviols 1985: 29).

23Incluso Diego de Landa (1524-1572, fraile y obispo de Mérida), desgraciadamente tan famoso por su celo en la lucha contra la idolatría y las destrucciones afines que se le deben, como por sus aportes en el conocimiento de la cultura y de la escritura maya, en particular, se interesó en las realidades naturales de la península de Yucatán (Relación de las cosas de Yucatán, ¿1560?), como es sabido (véase, por ejemplo, Demarest: 46; Esteve Barba: 318-321). En una presentación anterior, ya me había referido a los capítulos finales de lo que nos llegó de su obra, señalando cómo el misionero expresa su admiración por la flora y la fauna de Yucatán y explica muy detenidamente las características geológicas e hidrográficas de la península (Landa: 117-137 citado en Ventura: 16). Del mismo modo, un misionero tan importante y tan preocupado por la conquista espiritual como Fray Toribio Motolinia (¿1482 o 1491?-1569; véase Esteve Barba: 192) dedicó, en la última parte de lo que ha sido recogido como la Historia de los indios de Nueva España (Relación de los ritos antiguos, idolatrías y sacrificios de los indios de la Nueva España, y de la maravillosa conversión que Dios en ellos ha obrado), media docena de capítulos a la descripción del relieve, de la fertilidad de las tierras sobre todo, e incluso a la de alguna que otra planta como el maguey (Tratado tercero, capítulo XIX, en Motolinia: 285-289).

24Esteve Barba señala también el caso del jesuita Bernabé Cobo (¿1579?-1640), más naturalista que historiador, cuya precisión es notable en cuanto a descripciones de minerales y de plantas del Perú (pero su obra no fue conocida hasta el siglo XIX), tanto como su poca cordura en sus consideraciones sobre la historia de los pueblos originarios de los Andes (Esteve Barba: 556-560).

La dedicación precursora de otros (Sur de América del Norte y Norte de América del Sur)

• 14 Este debate sigue en el capítulo XIX y XX del Libro I, y hasta el XXV con su propio punto de vista (...)

Porque pregunto yo, ¿con qué pensamientos, con qué industria, con qué fuerza pasó tan copioso mar el linaje de los Indios? Verdaderamente he dado, y tomado conmigo y con otros en este punto por muchas veces, y jamás acabo de hallar cosa que me satisfaga. Pero en fin diré lo que se me ofrece: y pues me faltan testigos á quien seguir, dejareme ir por el hilo de la razon, aunque sea delgado, hasta que del todo se me desaparezca de los ojos. Cosa cierta es, que vinieron los primeros Indios por una de tres maneras á la tierra del Perú? Porque ó vinieron por mar, ó por tierra: y si por mar, ó acaso, ó por determinación suya: digo acaso, echados con alguna gran fuerza de tempestad, como acaece en tiempos contrarios y forzosos: digo por determinación, que pretendiesen navegar é inquirir nuevas tierras. Fuera de estas tres maneras, no me ocurre otra posible, si hemos de hablar segun el curso de las cosas humanas, y no ponernos a fabricar ficciones poéticas y fabulosas: si no es que se le antoje á alguno buscar otra aguila, como la de Ganimedes, ó algun caballo con alas, como el de Perséo, para llevar los Indios por el aire: ó por ventura le agrada aprestar peces Sirenas y Nicolaos, para pasarlos por mar. (Acosta 1894, tomo I, Libro I, capítulo XVI: 73-74)¹⁴

27En la formulación misma de sus objetivos de escritor, aparece la dimensión expresamente heurística de su trabajo, como por ejemplo cuando introduce el debate que propone acerca de la inteligencia de las poblaciones autóctonas (Libro VI, capítulo I, “Que es falsa la opinión de los que tienen à los Indios por hombres faltos de entendimiento”), diciendo que escribe ese nuevo libro con el fin de “deshacer la falsa opinión, que comúnmente se tiene de ellos, como de gente bruta y bestial, y sin entendimiento” (Acosta 1894, tomo II: 141). En este capitulito que hace las veces de prólogo a la presentación de numerosos datos sobre la cultura y los conocimientos de los pueblos americanos, Acosta cita sus fuentes, pero ninguna parece ser directamente autóctona (ídem: 142).

28Entre otros precursores de las ciencias naturales y humanas, otro fraile con un importante trabajo fue Cristóvão de Lisboa, considerado como el primer naturalista de la Amazonía con su inventario ilustrado, titulado História dos Animais e Árvores do Maranhão (una obra compuesta entre 1624 y 1627). Los métodos de trabajo (colectivo) de Cristovão de Lisboa (Amorim: 102) pueden hacer pensar en los que empleó el propio Bernardino de Sahagún. El trabajo del monje portugués hubiera sido superior al de Claude d’Abbeville (Histoire de la Mission des Pères Capucins en l’Isle de Maragnan et Terres Circonvoisins, 1614) por el uso de ilustraciones, la sistematicidad, y la calidad de las transcripciones de los nombres nativos de las especies (ídem: 103); y anterior al de los holandeses George Marcgraf y William Piso, autores de una Historia Naturalis Brasilae (1648).

29Habría que citar también a Pedro Cieza de León (1521-1554), acerca de la región andina (Crónica del Perú, 1553), donde sirvió como soldado y como cronista entre 1535 y 1550 (Pardo Tomás y López Terrada: 126 y ss.). En su obra, describió sus viajes de Panamá a Potosí, y el relieve, el clima, la vegetación, la fauna de las zonas por donde pasó, así como detalló las culturas de las poblaciones locales. A pesar de su dimensión cronística, se la puede considerar también como una obra de geógrafo y naturalista (idem: 133-134).

30Resulta imprescindible, por lo demás, citar a varios misioneros franceses y ginebrinos de la misma época, interesados en particular en las tierras de Brasil y que se esforzaron en describir sus especificidades naturales. Entre los más conocidos está André Thevet (¿1502 o 1504?-1592), autor de Singularitez de la France Antartique (París: Maurice de La Porte, 1558), una evocación de muchas regiones del Nuevo Mundo, el Brasil, el Río de la Plata, el Perú, la Nueva España, Cuba, etc., con descripciones de tipo etnográfico y naturalista a partir de entrevistas con los indígenas, aunque muchas de estas regiones no las visitó, a no ser el Brasil y el Río de la Plata. Fue también el autor de la Cosmographie universelle (París: P. L’Uïlier, 1575), una obra mucho más fantasiosa, en la que se encuentran elementos que contribuyeron al mito de los gigantes de Patagonia, entre otras cosas (véase Duviols 1985: 28-29 y Duviols 1978: 38-41 y 49-51; así como Baudry de Vaux). Otro caso fue el de Claude d’Abbeville (¿15..?-1632) y su ya citada Histoire de la Mission des Pères Capucins en l’Isle de Maragnan (París: François Huby, 1614), acerca de intentos de asentamientos franceses en el Brasil, que también fue la razón de la presencia de Thevet en esa región (véase Clément 2012, y Duviols 1978: 71-75 y 10). Thevet, en particular, quien asumió el cargo de primer cosmógrafo del rey de Francia, fue el primero en informar sobre la existencia de una gran cantidad de animales del Amazonas y su floresta, como el manatí y el perezoso - se puede percibir la relación del escritor con sus fuentes de información indígenas en su forma de describir el perezoso (fragmento citado en Duviols 1978: 220); en efecto, Thevet se refiere a los conocimientos de los indígenas y cita también su léxico (para designar el animal y para designar el árbol de cuyas hojas se alimenta). Thevet también describió varias plantas y transcribió mitos de los tupinambás (Baudry de Vaux: 18 y 20). Tanto él como d’Abbeville informaron bastante sobre dichos indígenas, en particular. Esto no impide que su objetivo práctico fuera el de suscitar la migración de colonos franceses a esas tierras.

31Habría que citar también a Charles Plumier (1646-1704) quien viajó tres veces a América, a petición de Luis XIV, el cual quería que le trajeran plantas medicinales de América (Deschamps y Marroussy: 39-45). Plumier estuvo en las Antillas y en México y escribió, como botanista del rey y excelente dibujante (Pinault Sorensen: 173-178), una Description des plantes de l’Amérique (París: Imprimerie royale, 1693; Duviols 1978: 147). Dio a varias flores de América nombres de funcionarios o, sobre todo, de botanistas amigos o conocidos de él: la begonia (homenaje a Michel Begon), la magnolia (a Pierre Magnol), la fucsia (a Leonard Fuchs), etc.

Perspectiva etnohistórica

33Entre los autores anteriormente citados como precursores, alguien como Gonzalo Fernández de Oviedo, y los españoles de la primera mitad del siglo XVI, en general (Cieza de León hace excepción), no tomaron en cuenta ni trataron de captar los conocimientos de los pueblos originarios (Pardo Tomás y López Terrada: 195, 198 y 200), a diferencia de otros como Bernardino de Sahagún y Diego de Landa quienes, en ambos casos, fundamentaron sus descripciones y compilaciones de conocimientos en la consulta de informadores indígenas formados por ellos mismos. Por lo menos, como ya lo hemos señalado (Ventura: 16), en la edición a cargo de Miguel Acosta Saignes, el Quinto libro de la Historia general de las cosas de Nueva España está dedicado a “los augurios y pronósticos que estos naturales tomaban de algunas aves, animales y sabandijas para adivinar las cosas futuras” (Sahagún 1946, tomo I, 411 y ss.), el capítulo XXVIII del Décimo trata de las enfermedades y los remedios (ídem: tomo II, 255-275), el Onceno de las “propiedades de los animales, aves, peces, árboles, hierbas, flores, metales, y piedras, y de los colores” (ídem: tomo II, 317 y ss.). Por lo demás, en un conjunto como el de los Libros de Chilam Balam, se encuentran recetas médicas, mezcladas con muchas otras materias entre las cuales dominan las predicciones, las explicaciones calendáricas y las crónicas, que también remiten, en parte, al contacto (véase la “Introducción general” de Barrera Vázquez y Rendón: 9 y ss.; véase también Esteve Barba: 330-339 acerca de los escritos indígenas de la zona maya).

34Las autoridades españolas, por su lado, demostraron su interés por conocer la medicina de los pueblos de América. Del mismo modo que la monarquía española hizo por conocer sus dominios recabando el máximo de datos posibles, como lo atestiguan las famosas Relaciones geográficas (para una presentación general de los documentos disponibles en cuanto a Nueva España, véase Carrera Stampa), se sabe que Felipe II también hizo por obtener datos al respecto por parte de sus representantes locales e incluso encomendó un trabajo sobre “terapéutica indiana” a su protomédico, Francisco Hernández (¿1515 o 1517?-1587; véase González: 36 y Del Pino Díaz 1987: 105 y ss.; Paso y Troncoso se refiere a menudo a su obra: 145-165). Había sido enviado por Felipe II a estudiar la flora de México y sus plantas medicinales. Fue el autor de Historia natural de Nueva España (manuscrito de 1576, véase Pardo Tomás: 158-176) – en “La botánica entre los nahuas”, se alaba significativamente al médico español, pero también se insiste en el hecho de que sus fuentes fueron fundamentalmente lo que pudo saber de la boca de médicos indígenas (Paso y Troncoso: 167-168). Acerca de la compleja y desafortunada posteridad del trabajo de Hernández, se pueden consultar la síntesis de Somolinos y la de Durand-Forest (58 y ss.)

35Se sabe también que un libro de plantas medicinales fue redactado a petición de Francisco de Mendoza, hijo del virrey de Nueva España, para ser entregado al príncipe Felipe, en 1552 (Libellus de medicinalibus indorum herbis, también conocido como Códice de la Cruz-Badiano, del nombre de los dos médicos indios que lo redactaron), una obra considerada como representativa de la “medicina mestiza” de Nueva España (Pardo Tomás: 123-125).

36En ese sentido, no se puede pasar sin evocar a figuras del naturalismo español del siglo XVI, que no viajaron a América pero que sí se documentaron y escribieron obras importantes sobre la naturaleza americana. El médico Nicolás Monardes (¿1507 o 1508?-1588; autor de Historia Medicinal de las cosas que se traen de nuestras Indias Occidentales que sirven de Medicina, 1574), tuvo “un sinfín de informantes” (Pardo Tomás: 106), sea testigos solicitados por el propio médico (instalado en Sevilla) por su calidad de viajeros de vuelta de las Indias occidentales, sea por tener que tratarlos como enfermos, sea porque su fama lo llevó a que testigos espontáneos lo hicieran destinatario de muchas informaciones (ídem: 107). Pero, por detrás del éxito de sus publicaciones y de los datos proporcionados por sus informantes españoles y europeos en general, estaban conocimientos indígenas, por supuesto (ídem: 122 y ss.). Se sospecha, por ejemplo, que Monardes tuvo conocimiento del contenido del Libellus ofrecido al príncipe Felipe (ídem: 124).

37Después del contacto y los numerosos escritos redactados al respecto (en cuanto a botánica, véase Durand-Forest y Durand: 7), parece ser que, durante el siglo XVII, la potencia ocupante y sus representantes se centraron sobre todo en la explotación del nuevo espacio, y decayó el interés en conocer el medio y los ocupantes originarios de ese espacio (Mongne: 12; Duviols 1978: 8-9). Mientras tanto se archivaron y se olvidaron las obras de Bernardino de Sahagún, de Diego de Landa y de muchos más. Sin embargo, en la perspectiva de la lucha en contra de la idolatría, se consignó “una considerable cantidad de información sobre la terapéutica, la brujería y las nociones corporales amerindias” (González: 19) – en obras de Ruiz de Alarcón (1629), Serna (1656), Núñez de la Vega (1702) – y en actas de procesos ocurridos en la región de Oaxaca y en la zona maya (para el caso de Nueva España).

Viajeros y naturalistas a partir de finales de la época moderna

Grandes y pequeñas figuras de exploradores, viajeros y sabios

40Como lo señala el hispanista alemán Ottmar Ette, los relatos de viajes de los siglos XVIII y XIX despertaron una fascinación impresionante que se ha mantenido “relativamente constante a lo largo de mucho tiempo” (Ette: 12), incluso hasta los últimos treinta años del siglo XX: “No cabe duda de que la fascinación despertada por los relatos de viajes, especialmente por las culturas lejanas, está marcada por la percepción de una alteridad cultural, social y política” (Ette: 13).

44Para contrastar con estos muy famosos viajeros y centrar la atención en el mundo natural de una zona más limitada e identificada en aquella época, Nueva España/México, dando así otro tipo de muestra de lo que también fueron viajes exploratorios, pueden ser mencionados varios viajeros/sabios franceses, como el astrónomo Jean Chappe D’Auteroche, autor de Voyage en Californie pour l’observation du passage de Vénus sur le disque du soleil, le 3 juin 1769, obra publicada en 1772 – es conocido por haber atravesado y descrito la región mexicana para llegar a la Alta California (Duviols 1978: 158-159); Pierre de Pagès, por su Voyage autour du monde, et vers les deux pôles, par terre et par mer (París: Moutard, 1782) que lo hizo viajar por Nueva España también (capítulos IV a VII), entre otros lugares, en busca del pasaje del Norte hacia el continente asiático (Duviols 1978: 161-162); Nicolas Thiéry de Menonville, botanista y autor de un Traité de la culture du nopal, et de l’éducation de la cochenille, dans les colonies françaises de l’Amérique; précédé d’un voyage à Guaxaca (París: Dekalain, 1787; Duviols 1978 : 163-164); y Charles Robin, naturalista, autor de un libro dedicado a contar un viaje a la Luisiana, la Florida y las Antillas, Voyage dans l’interieur de la Louisianne, de la Floride, et dans les isles de la Martinique et de Saint-Domingue en el que trata de geografía, historia natural, agricultura, comercio, industria y enfermedades (París: Buisson, 1807); dedica un capítulo (el 54 del tomo III) al riesgo de invasión de México por “los angloamericanos”, señalando la riqueza de la región todavía novohispana, en cuanto a subsuelo y a fertilidad de los suelos (Duviols 1978: 164-166); por fin, un tal Monségur, capitán de la Marina real francesa, autor de un manuscrito titulado Nouveaux mémoires touchant le Mexique ou la Nouvelle Espagne, que concierne una estancia del oficial francés en los años 1707 y 1708 para informar a Felipe V sobre el estado del virreinato; constituye el manuscrito más completo que se pueda encontrar como testimonio sobre México a principios del siglo XVIII (Duviols 1978: 120-121 y Duviols 1985: 440-441) – pero el contenido de los capítulos tiene sobre todo que ver con cuestiones comerciales (realidades y perspectivas).

Los famosísimos naturalistas (de bufete)

45Un gran cambio se fue dando entre finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII en la concepción del conocimiento de la naturaleza (Martínez: 2-3). Se fue tratando, desde entonces, de describir y contar lo que se podía ver, sin tratar de descubrir relaciones ocultas entre los elementos, así nació la historia natural moderna con Buffon y Linneo (Spitz; Navarro: 412-416 para biografías sintéticas de los dos famosísimos), una etapa todavía algo alejada de lo que llegaría a ser la biología, en particular en la medida en que para un gran estudioso como el sueco Linneo (y la mayor parte de los sabios y científicos de la época moderna y contemporánea, excepto una parte de los ilustrados franceses), resultaba difícil pensar el mundo o la naturaleza sin referir su concepción a la voluntad divina (Duris y Gohau: 22-23).

46Y estos famosos, estos famosísimos naturalistas del siglo XVIII no eran viajeros, ni Buffon (Georges-Louis Leclerc de, 1707-1788, Historia natural de los animales, 1749; véase Pelt: 113 y ss.), ni mucho más Linneo (Carl von, 1701-1778), aunque sí hizo éste varios desplazamientos por Europa y expediciones en Laponia y demás regiones escandinavas (Deschamps y Maroussy: 53; Aguilar: 62). Ellos fueron los grandes divulgadores y clasificadores de las especies (Duris y Gohau: 20 y ss.). La clasificación de las plantas y de los animales, del naturalista sueco (Systema naturae, 1735) tuvo un gran impacto, así como el resumen de su clasificación, Philosophia Botanica (de 1751) que fascinó a Rousseau y a Goethe pero disgustó a Buffon (Deschamps y Maroussy: 54). La expresión “ciencia natural” la usa y la define Linneo como consistiendo en dos operaciones, describir y clasificar los cuerpos naturales por una parte, nombrarlos, por otra parte (Duris y Gohau: 23-24 y 22). En efecto, sus trabajos de mediados del siglo XVIII lo llevaron a usar una clasificación binomi[n]al por género y especie, propuesta en su Species plantarum (1753) que se ha vuelto el modelo de la taxonomía (Duris y Gohau: 26-27; Aguilar: 60-61).

47Según Duviols (1978: 20), Buffon y Linneo tuvieron dos predecesores franceses que se dedicaron a observar la naturaleza americana, dos monjes, Charles Plumier (1646-1704) ya evocado y Louis Feuillée (1660-1724 o 1732). Éste también fue mandado por Luis XIV como sabio botanista, matemático y astrónomo, y viajó por los virreinatos del Río de la Plata y del Perú. Escribió un Journal des observations physiques, mathématiques et botaniques, faites par ordre du Roy sur les côtes orientales de l’Amérique méridionale et dans les Indes occidentales (París: Pierre Giffart, 1714-1715 ; Duviols 1978: 147-150).

Ciencia, política e instituciones

51En su primer viaje, James Cook, precisamente, se llevó a dos grandes naturalistas ingleses, Daniel Solander y James Banks (quienes fueron corresponsales de Linneo; véase Deschamps y Maroussy: 54). En este sentido, el tema del que vamos tratando también se podría entender como un cuestionamiento acerca de las relaciones entre viajeros o sea navegadores, marineros, por un lado, y naturalistas por el otro, cuando no se confundían las competencias de unos y otros (lo que implicaría el análisis de sus informes, cartas y demás escritos publicados, o no, desde esta perspectiva temática).

52Duviols clasifica el viaje relatado por Bougainville en 1771 entre los viajes políticos y comerciales, pero reconoce que los objetivos eran a la vez políticos y científicos (Duviols 1978: 188-191): a nivel político, Bougainville estuvo encargado por el rey de Francia de entregar a España las islas Malvinas, a consecuencia de un acuerdo político entre los dos países (y de la toma de posesión de esas islas en 1763-64, por el propio Bougainville, en nombre de Luis XV). Del mismo modo, Duviols clasifica también el viaje de La Pérouse (nunca volvió de su viaje) entre los viajes políticos y comerciales (Duviols 1978: 195-196) y reconoce sin embargo que los objetivos del viaje de circunnavegación fueron a la vez comerciales y científicos.

53Las instituciones que iban a definir la búsqueda de conocimientos (ya no, como con los heterogéneos gabinetes de curiosidades, tratar de reunir lo más extraño, sino reunir colecciones de todo lo que existe en la naturaleza), son los gabinetes de Historia natural, los jardines botánicos (que dejan de ser puros jardines de hierbas medicinales), los museos de Ciencias Naturales (Clément 2102: 31-32).

54Los gabinetes de curiosidades fueron el objeto de una moda, a partir de mediados del siglo XVI, a continuación y paralelamente a esa moda del coleccionismo de antigüedades y medallas, que había aparecido con el Renacimiento (Duris y Gohau: 21-22; Pimentel : 147 y ss.). Se reúnen objetos etnográficos, cuadros, obras de platería y ejemplares de los tres reinos naturales (mineral, vegetal y animal). En el siglo XVIII, el éxito lo conocen los gabinetes de historia natural, aunque la diferencia entre estos y los gabinetes de curiosidades no queda muy clara (Duris y Gohau: ídem). Los grandes gabinetes, como el del rey de Francia, fueron la base de los museos de historia natural del siglo XIX (ídem: 22).

Principios de la época contemporánea: España, Humboldt y algunos franceses más en México

56A través del testimonio del propio Humboldt, se puede saber algo del dinamismo de la corona española (en tiempos de Carlos III) en Nueva España y en Nueva Granada en cuanto a creación de instituciones y financiamiento de expediciones científicas (Minguet 1979: 70; Del Pino Díaz 1987: 106). Dichas expediciones se habrían desarrollado a consecuencia de la de Godin y La Condamine (véase Esteve Barba: 575-581) y del reconocimiento adquirido por Linneo, lo que dio lugar a la organización de una expedición a la que se asoció uno de sus discípulos, Löfling, en el Orinoco entre 1754 y 1761 (Del Pino Díaz 1987: 108 y ss.), bajo las órdenes del español Iturriaga. En las décadas siguientes, se multiplicaron (Chenu 1993: 113-114).

España y sus expediciones

57Para el continente americano visto desde la perspectiva hispánica, las primeras expediciones oficiales ordenadas por el rey de España fueron llevadas a cabo para estudiar restos de una civilización desaparecida, después del descubrimiento de Palenque a finales del siglo XVIII (Mongne 1987: 12; Demarest: 46-47; para más detalles, véase también infra).

58Es de sumo interés el Catálogo de las expediciones y viajes científicos españoles, siglos XVIII y XIX de María de los Ángeles Calatayud Arinero (Madrid: CSIC, 1984) ya que identifica y describe todos los archivos disponibles sobre el tema en el Museo Nacional de Ciencias Naturales de España. A más de referirnos los documentos que existen a propósito de la expedición del médico de Felipe II, Francisco Hernández, a la Nueva España, nos permite tener una visión general de las diferentes experiencias llevadas a cabo.

59Después de los Siglos de Oro, la primera expedición naturalista española – si dejamos de lado la que dirigieron Löfling e Iturriaga – ocurrió en 1777 y duró hasta 1787, y la integró uno de los correspondientes de Buffon, José Dombey (1742-1794), como acompañante. Se trató de una expedición botánica para estudiar la flora peruana y chilena (lo que incluye un espacio superior al espacio actual de esos dos países, debido a las fronteras de los virreinatos; Calatayud: 25-194). Estuvo dirigida por el botánico Hipólito Ruíz López (1754-1816), quien se llevó a cuatro colegas más y a cuatro dibujantes.

61La tercera expedición estuvo a cargo de José Celestino Mutis (1732-1808), médico y botánico que ya se había instalado en lo que corresponde a la Colombia actual desde 1761 (biografía detallada en Chenu 1993). Se tituló “Expedición botánica al Nuevo Reino de Granada” (¿1783?-¿1810?)” para el estudio de la flora de Bogotá (Calatayud: 201-223). Se dispuso de mayor comodidad a nivel de personal, ya que más de 10 científicos (incluso un economista y dos geógrafos) la compusieron (o participaron en ella), 4 dibujantes y 9 pintores – y un total de 70 colaboradores después de varias estructuraciones, a eso de 1806 (Chenu 1993: 115-116). Según comenta Jeanne Chenu, con Mutis, la Nueva Granada tuvo que seguir en pocos años un recorrido científico que Europa había hecho en dos siglos, con Copérnico, Kepler, Galileo, Newton y Linneo (Chenu 1987: 248-249). Mutis y sus colaboradores ayudaron bastante a Alejandro de Humboldt cuando pasó por el virreinato y éste hizo a Mutis objeto de la dedicatoria de uno de sus estudios (Chenu 1993: 104). Mutis y su equipo reunieron un herbario de 20 000 plantas, con 6400 dibujos (ídem: 117). En la actualidad, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas español da acceso, desde la página web del Real Jardín Botánico, a los documentos relacionados con la expedición, y se pueden consultar 7206 dibujos de plantas (http://www.rjb.csic.es/​icones/​mutis/​paginas/​, consultas de marzo de 2018) . En otro lugar del sitio, se propone un cuadro que presenta la lista de todos los dibujantes identificados, a más de una serie de explicaciones sobre la expedición y una consecuente bibliografía (http://www.rjb.csic.es/​icones/​mutis/​paginas/​acercadelosdibujos.php).

62Hubo también una expedición que tuvo a Filipinas como territorio específico de exploración, dirigida por Juan de Cuellar entre 1785 y 1798, el propósito siendo, como lo era en general en aquella época, proveer en ejemplares las colecciones del Real Gabinete de Historia Natural de Madrid (Calatayud: 225-233).

63Hubo otra expedición a Chile y a Perú (Calatayud: 301-315) en los años 1795-1800, integrado sólo por dos hermanos (Heuland), franceses de añadidura, dedicada al estudio de los minerales.

los naturalistas portan una buena colección de pliegos de herbario, algunas muestras mineralógicas, un número nada desdeñable de animales, una colección de materiales etnográficos y, por parte de los dibujantes, se ha realizado un atinado trabajo iconográfico. Casi un millar de imágenes entre plantas, animales, paisajes, tipos etnográficos, ritos y tradiciones… un inmenso álbum de los territorios coloniales, pertenecientes a la Corona española. Sobre todo, se recopiló una amplísima información sobre las relaciones comerciales y el gobierno de la América española (página web del Real Jardín Botánico).

66Como es de ver, la mayor parte de las expediciones oficiales con objetivos de historia natural (las hubo también con objetivos arqueológicos, véase infra) patrocinadas por España se dio en la segunda parte del siglo XVIII e incluso, en los últimos veinte años del siglo XVIII. La única expedición significativa y oficial de naturalistas, durante el siglo XIX, tuvo lugar mucho más tarde, entre 1862 y 1865. Es conocida como la “Comisión científica al Pacífico” (Calatayud: 319-346). A pesar de su nombre, se trató de viajar por toda América Latina, por la costa y por el interior del subcontinente. Fue una expedición muy importante ya que se trató de recoger un máximo de datos de todo tipo, pero en un periodo difícil para España en sus relaciones con partes del mundo antes colonias suyas (véase el sitio web específicamente dedicado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas español a esa empresa científica, en http://www.pacifico.csic.es/​uym3/​cntnt/​xml/​fc03.xml, consulta del 9 de septiembre de 2016):

La Comisión Científica al Pacífico fue la principal empresa científica ultramarina de la España isabelina. En la primavera de 1862 el Ministerio de Fomento decidió agregar un equipo de naturalistas a una escuadrilla naval que un gobierno dirigido por el general O’Donnell, líder de la Unión Liberal, envió a tierras americanas en el marco de una política panhispanista. Tras un arduo proceso de selección, el grupo de viajeros naturalistas estuvo formado por seis profesores vinculados al Museo de Ciencias Naturales de Madrid (tres zoólogos, un geólogo, un botánico y un antropólogo) y dos ayudantes: un taxidermista y un dibujante-fotógrafo. Su misión era formar colecciones científicas que enriqueciesen los fondos de los museos españoles y contribuir a desarrollar el programa de aclimatación de animales y vegetales exóticos que fuesen útiles a la economía española. (http://www.pacifico.csic.es/​uym3/​xml.htm, misma fecha)

67Los participantes estuvieron primero en Brasil, el Río de la Plata y Chile. Luego se separaron en dos grupos, uno atravesó por tierra América del Sur desde Montevideo, el otro se fue de barco hacia el Pacífico por el Cabo de Hornos. Después, algunos estuvieron estudiando la botánica peruana y chilena mientras que otros seguían hacia el Norte, hasta California. Hacia 1864 se reunieron en Valparaíso, algunos abandonaron el proyecto, la mayor parte emprendió una tercera etapa, en 1865, desde Quito hasta el Amazonas, hasta embarcar en Pernambuco para volver a Europa (http://www.pacifico.csic.es/​uym3/​xml.htm, misma fecha). “Como consecuencia de su periplo formaron importantes colecciones zoológicas, botánicas, geológicas, antropológicas y arqueológicas que se custodian en diversas instituciones científicas madrileñas como el Museo Nacional de Ciencias Naturales, el Real Jardín Botánico , el Museo Nacional de Antropología , el Museo de América y el archivo de Marcos Jiménez de la Espada en la Biblioteca General de Humanidades del CSIC.” (http://www.pacifico.csic.es/​uym3/​xml.htm, misma fecha).

68En esta última cita, ya se van mencionando algunas de las principales instituciones españolas que promovieron y acogieron los resultados de dichas expediciones – Es de recordar que la creación de un primer Estudio y Gabinete de Historia Natural, en España fecha de 1752 (Llorca; 110; Pimentel: 163-164). Pero no tuvo continuidad más allá de un par de años (Sánchez Almazán) y sólo más tarde, en 1771, fue creado por Carlos III el Real Gabinete de Historia Natural español, que se fundamentó en la entrega de una extensa colección de curiosidades por parte de Pedro Franco Dávila (1711-1786), oriundo de Guayaquil (Pimentel: 149 y ss.; 162 y ss.).

69Por el lado mexicano, el Real Jardín Botánico Novohispano fue creado por Sessé a finales del siglo (1786-1787; véase Somolinos: 184 y Maldonado Polo 2000: 6 y ss.; 27-36) y sólo en 1868 fue creada la Sociedad Mexicana de Historia Natural (Vega: 111). Mientras tanto, José Longinos Martínez (1756-1802), naturalista miembro de la expedición de Sessé, instituía en 1790 el Gabinete de Historia Natural (Constantino Ortiz: § 1-7 y 19), en la ciudad de México, y otro en Guatemala (1796; véase también Maldonado Polo 1994). Vega argumenta en contra de las ideas muy recibidas según las cuales México sufrió de un desarrollo científico enclenque debido a la inestabilidad política y se habría limitado, por lo demás, para la época, a un trabajo científico secundario, el de la divulgación. Echa mano de un estudio de la prensa general y de las publicaciones dedicadas a las ciencias naturales a lo largo del siglo XIX y recuerda también la fundación de instituciones, en la capital del país, como el Colegio de Minería, donde se fueron enseñando las ciencias naturales desde los comienzos de la era republicana (Vega: 112-114).

70Evidentemente, del mismo modo que resulta difícil dar con datos etnohistóricos, sobre todo comparando con la profusión de datos acerca de las hazañas de las potencias europeas, resulta también difícil saber, por lo menos desde Europa, de las investigaciones llevadas a cabo por españoles de América, a imagen y semejanza del astrónomo neogranadino y discípulo de José Celestino Mutis, Francisco José de Caldas (1768-1816), quien también conoció a Humboldt y, sobre todo, trató de hacer progresar los conocimientos astronómicos gracias a las inmejorables condiciones geográficas del virreinato y a pesar de las pésimas condiciones técnicas (tuvo que fabricarse sus propios instrumentos, cuando pudo, véase Chenu 1987: 252 y ss.). Esto se explica, no tanto por el hecho de que España se haya retrasado en su asimilación de las innovaciones e ideas de Linneo, Buffon y demás discípulos y continuadores (Aguilar: 73), más bien se debió al retraso con que se publicaron y difundieron (o se debió a la ausencia de publicación y/o difusión) los trabajos de exploración e inventario (Clément 1993, “Des noms de plantes au XVIII^e siècle”: 86-91).

Los grandes viajeros naturalistas de principios del siglo XIX: Humboldt, Bonpland y d’Orbigny

71Los grandes viajeros botanistas y geógrafos, los muy conocidos, Alejandro de Humboldt, su compañero de viajes y colaborador científico, Aimé Bonpland, y también Alcide d’Orbigny, son bien conocidos, sea por todos, sea al menos, por los especialistas de las ciencias naturales y por los latinoamericanistas, incluso los literarios – ya que esos personajes aparecen a veces en novelas de tema histórico. Es el caso del francés Aimé Bonpland, retratado en la novela de Augusto Roa Bastos, Yo el Supremo (1974), aunque de modo algo enrevesado a través del discurso irónico atribuido al personaje José Gaspar Rodríguez de Francia, el ilustrado dictador que dirigió la joven república de Paraguay en la primera mitad del siglo XIX, en torno a quien se organiza la ficción narrativa.

75Acerca de las culturas indoamericanas y sus vestigios, publicó en 1810 Vues des Cordillères et Monuments des Peuples Indigènes de l’Amérique con varias ilustraciones (Duviols 1993: 189-190; Humboldt 1824), libro en el que se interesa en la escritura, las lenguas, el cómputo del tiempo, la arquitectura, etc., principalmente entre los pueblos mexicanos y los peruanos. Acerca de Cuba, fue el Essai politique sur l’île de Cuba, proporcionando datos y análisis de interés geográfico, histórico, sociológico, económico, etc. (Duviols 1993: 190-191 y 195-196).

76Con Aimé Bonpland trajeron de América unas 5800 especies de plantas, entre las cuales 3600 desconocidas hasta la fecha (Minguet 1969: 571). Humboldt es también conocido por haber corregido algunos errores de Buffon en la descripción de los habitantes autóctonos de América, insistiendo en la variedad de características físicas y culturales y demostrando el origen asiático de dichas poblaciones (Minguet, artículo “Humboldt”). Para Manuel Maldonado-Koerdell, fueron Humboldt y sus obras quienes suscitaron el interés de viajeros naturalistas por México, y el país habría conocido una “edad de oro” al respecto, durante la primera mitad del siglo XIX (Maldonado-Koerdell: 98-99). Según Duviols, el trabajo de Humboldt suscitó el interés de Europa por todo el continente americano, en particular por su naturaleza y sus culturas (Duviols 1993: 185-188).

77Aimé Bonpland (1773-1858), su incondicional colaborador, era hijo de médico y médico él mismo, fue alumno de Jussieu (Antoine-Laurent, 1748-1836, sobrino de los tres Antoine, Bernard y Joseph) y Lamarck en el Jardín real y Museo de Historia Natural de París. Se topó con Humboldt en 1796 y después de una estancia en España salieron rumbo a América en 1799. Volvió a América, al Río de la Plata, después de la caída de Napoleón, y terminó viviendo en Paraguay (por intención propia o forzado, según las circunstancias) y siguió mandando al Museo de Historia Natural miles de plantas desconocidas en Europa (para más detalles, Deschamps y Maroussy: 113-118; Allorge y Ikor : 640-641; Trystram).

79A pesar de las especialidades que se le reconocen, al hojear su Viaje a la América meridional se percibe el interés enciclopédico de este científico, cuya curiosidad parece haber tenido el mismo tamaño que la de Humboldt ya que, bajo la forma de un diario (o sea con fechas regulares y cronológicamente crecientes), va contando el autor todo lo que le pasa y que observa: las plantas, los animales, los paisajes, las costumbres, el trabajo del campo, las ciudades, las luchas políticas, las tensiones entre nuevas naciones del sur de América, etc., extendiendo su relato cronológico de sus viajes en esos siete tomos de varios centenares de páginas – hubo colaboradores, sin embargo, para detallar toda la fauna suramericana (véase Brygoo: 264-265). Para dar algunos ejemplos, insectos, recogió como 4000; moluscos, 243 especies, 1500 pájaros y aves (véase Brygoo: 265-270, para el detalle de todas las categorías animales).

Reflexiones sobre los libros: de naturalistas y de viajes

81No hay dudas en cuanto a la influencia de la obra de Humboldt y Bonpland. Basta con observar el hecho de que las obras de Sessé y Mociño sólo salieron a la imprenta un siglo después de sus viajes, observaciones y recolecciones por Nueva España. Es que esas dos obras, además, no son relatos, no tienen el carácter ameno y comunicativo de la narración, sino que se trata de una enumeración clasificada de nombres y características botánicas, en estilo telegráfico y, por añadidura, en latín. La impresión producida es la de ir leyendo un diccionario. Y ni siquiera se encuentra un dibujo en, por ejemplo, Flora mexicana (a la inversa, del trabajo de Mutis y sus colaboradores sobre la flora de Nueva Granada, sólo llegaron hasta nosotros los dibujos : http://www.rjb.csic.es/​icones/​mutis/​paginas/​acercadelosdibujos.php, consultas de febrero y marzo de 2018). O sea que estas obras son ilegibles para un público profano, aunque curioso (http://www.biodiversitylibrary.org/​item/​8992#page/​37/​mode/​1up, consulta del 13/09/2016). Incluso la primera versión de la clasificación de Carlos Linneo, de 1735, alterna partes redactadas con partes que consisten en cuadros clasificatorios, muy cuidados que, por esa alternancia y cualidad estética, atraen la vista y el interés intelectual (http://www.biodiversitylibrary.org/​title/​877#page/​12/​mode/​1up, misma fecha de consulta). En cambio, la obra de Sessé se parece ya mucho más a ediciones posteriores del Sistema naturae, con su dimensión casi puramente enumerativa (véase la de 1894 que copia la décima, de 1758, que consta de unas 830 páginas: http://www.biodiversitylibrary.org/​title/​35518#page/​62/​mode/​1up, misma fecha).

82Basta con comparar lo que trató de hacer e hizo Linneo con lo que propuso Buffon para entender estas diferencias y también su enemistad. Mientras que el primero iba volviendo su sistema de clasificación cada vez más cohesivo y, por lo tanto, más codificado y técnico (emancipándose cada vez más, conforme iba perfeccionando su sistema, de la sintaxis del lenguaje ordinario), Buffon iba reflexionando, citando, incluso contando anécdotas tomadas de diversos autores, y proponiendo analogías o relaciones familiares a veces certeras, a veces insensatas. Es una lectura muchísimo más llevadera la de su obra, más humanística se podría decir, y también más divertida. Cuando trata de aves, siempre compara las europeas con las “extranjeras” que podrían relacionarse con ellas, y cuando llega el subcapítulo dedicado al cóndor (Buffon 1829, tomo XIX: 162-169), por ejemplo, en primer lugar es de señalar que cita sus fuentes, mencionando a los autores que consultó (el padre Feuillée, Frézier, d’Abbeville, Acosta, Garcilaso; ídem: 165; luego Desmarchais y algunos más). A veces, lo hace de modo bastante extenso – del padre Feuillée cita todo un relato acerca de cómo hizo el viajero naturalista para herir un espécimen, capturarlo y llevárselo para dibujarlo (ídem: 162-164). En segundo lugar, Buffon guarda, del relato de Feuillée, la descripción física pormenorizada del ave y de sus hábitos (164-165). Por fin, Buffon hace hipótesis en base a datos no muy fidedignos, a pesar de su explícito escepticismo respecto a algunas de sus fuentes, terminando por relacionar la famosa ave andina con otras mucho más fabulosas (por la inverosimilitud de sus dotes), de África y de India, capaces de levantar elefantes entre sus garras. Termina el capítulo acumulando anécdotas sobre la fuerza de esas aves, hasta tal punto que confieren a su tratado los mismos encantos que los gabinetes de curiosidades en los que se empezó por coleccionar los objetos naturales más extraños y no los más representativos de la realidad animal y mineral. Estos rasgos, la dimensión compilatoria, la invocación de autoridades y la índole a veces sobrenatural de los hechos y seres descritos delatan una relación todavía muy fuerte de la escritura científica de Buffon con la Edad Media y la Edad Moderna (a la que pertenece).

83El libro de Humboldt dedicado a México, Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne, aunque no presente una dimensión subjetiva muy marcada al modo típicamente romántico es, sin embargo, un relato que incluye datos, pero que son datos que se relacionan más con lo que hoy se llamarían las ciencias humanas y sociales (geografía, demografía, historia, sociología y economía con elementos de cálculo astronómico y de observaciones geológicas, mineralógicas, climáticas, agronómicas). Como conjunto, da la impresión de que se va leyendo un ensayo muy bien documentado, con muy frecuentes referencias a demás autores y exploradores (Humboldt incluso cita las libretas de apuntes de ingenieros españoles, véase las páginas 75-76 en la edición de 1811: http://www.biodiversitylibrary.org/​title/​95434#page/​85/​mode/​1up, consulta del 13 de septiembre de 2016; se trata de la segunda edición del tomo I del Ensayo, publicada en París por Antoine-Augustin Renouard en 1825), que es el género literario señalado en el título. Pero el primer capítulo dedicado al cálculo de la posición geográfica de las principales ciudades de Nueva España parece muy riguroso; presenta, también, una tecnicidad movediza pero innegable (medidas, cálculos y comparaciones de medidas de longitud y latitud; a partir de la página 176, aparecen cuadros en los que se proporcionan los datos para localizar las ciudades, la altura de las montañas y volcanes, etc.).

84Como escritores científicos (Duviols 1993: 184 y ss.), Humboldt y Bonpland publicaron varios libros y constituyeron numerosas colecciones – a las que se refiere Humboldt en su introducción al Viaje a las regiones equinocciales. A eso de la página XLIX de dicha introducción, y en las páginas siguientes, problematiza el autor la cuestión de la forma de las obras y el horizonte de expectativas de los lectores. Para ello, establece una clara diferencia entre sus obras anteriores al Viaje a las regiones equinocciales, que es, en versión original, una Relación histórica del viaje…y este libro en el que dice que se dejó convencer por el interés de contar la historia de esas exploraciones científicas. Pero trata de disculparse por no haber mantenido la orientación narrativa constante y por haber sustituido, a veces, la relación por la descripción de datos (véase Humboldt 1826, tomo I: LV-LVI). Esta problematización señala las funciones algo divergentes que han podido asumir, por un lado, estudios muy pormenorizados en cuanto a cuestiones técnicas, y eso desde los tratados sobre lenguas o cómputo temporal, de los soldados y misioneros autores de crónicas y demás estudios sobre América, y los relatos de viajes que pretenden proporcionar, a priori, datos de todo tipo y poco profundizados, acerca de los territorios transitados. Unos pueden ser leídos por especialistas, los otros por un público lector mucho más amplio, como si se tratara de obras de divulgación. No es lo mismo contar que se vio tal flor o tal árbol en tal lugar, acompañando esto con una breve descripción y proponer una clasificación de dichos ejemplares o describir de modo pormenorizado dichos ejemplares. Semejante diferencia expresa Pierre Vayssière al decir que el género de los libros de viajes es mixto y que se sitúa entre el “journal de voyage au jour le jour et l’oeuvre scientifique méthodiquement construite” (Vayssière: 255). Es también la diferencia que hacía el naturalista Auguste de Saint-Hilaire respecto a sus publicaciones sacadas de sus exploraciones por Brasil: clasificaciones botánicas por un lado, relatos de viajes por el otro, con datos más variados (sobre geografía, agricultura, comercio, etc.; véase Kury 2011: 165-168), de “natureza compósita e interdisciplinar de textos cruzados pela Literatura, História e Antropologia” (Cristóvão, “Inntrodução. Para uma teoría da Literatura de Viagens”, 16).

85En el mismo sentido pero como forma de diferenciación dentro de la categoría Literatura de viajes, los editores de la Histoire générale des voyages (1746-1789) del abate Prevost, hicieron por distinguir entre dos clases de contenido: “una cosa era el diario del viaje, la peripecia del cómo llegaron y por dónde pasaron los viajeros, y otra la historia natural del lugar, las costumbres de sus habitantes, sus producciones y comercio.” (Pimentel: 233) Desde los principios de la Edad Moderna se produjo un arranque comercial significativo en el sector de la literatura de viajes que se mantuvo hasta el periodo contemporáneo (Cristóvão, “Introdução…”: 26 y ss.). Como lo evidencian los títulos a veces larguísimos y descriptivamente muy detallados, se trataba para el viajero y explorador de contar todo lo que había visto (ídem: 30-34) y fuera digno de despertar la curiosidad del lector (que el editor hacía por estimular de esta forma): “É que os relatos de aventuras e de desvendamento [revelación] do desconhecido eran tão do agrado do homem renascentista, como do ciudadão do século das Luzes.” (32) Y, sin duda la variedad de contenido de esta literatura contribuyó y contribuye todavía en atraer a los lectores: “Entre los géneros y tipos de textos integrados en el relato de viajes se hallan: el diario y la estadística, el material gráfico y cartográfico, el tratado político y la narración literaria, el ensayo filosófico y el comentario científico, la leyenda y la autobiografía, además del tratado geográfico y del estudio de campo etnográfico. Todos estos tipos de texto se pueden encontrar también en la novela.” (Ette: 27). Esta mezcla de ingredientes, de disciplinas poco o nada institucionalizadas y diferenciadas hasta entrado el siglo XIX, contribuyó en la difusión de una cultura científica o, digamos, en la difusión ampliada de conocimientos, y en la apertura cosmopolita del horizonte cultural europeo, porque:

Más o menos erudita, más o menos docta, lo cierto es que la ciencia desplegada en los relatos de viajes supo envolver una narrativa que hablaba a sus contemporáneos de la expansión europea bajo unos términos filosóficos que poco tenían que ver con antiguas gestas y conquistas. La nueva épica quiso ser filantrópica y movida por la curiosidad. Se desplegaba sobre las especies naturales y enlazaba rápidamente con otros temas muy en boga en el pensamiento de la época, caso de la idea del progreso, la sociabilidad, el origen de la civilización o la diversidad cultural (Pimentel: 245).

Viajes y viajeros por tierras mexicanas (siglo XIX): el interés por lo arqueológico antes que por la naturaleza

86En cuanto a Mesoamérica y México en particular, también se han publicado trabajos y se conocen, como lo recuerdan Mario Ruz y Eréndira Peniche García (Ruz y García: 12), los relatos de autores que se interesaron en la península de Yucatán. Según Mario Ruz, se ha oscilado, en el siglo XIX, “entre la información científica y la descripción romántica” en los escritos de los viajeros que transitaron por esa región. Y esta visión elaborada por viajeros extranjeros en su mayoría, parece haber sido la que permitió a los mexicanos hacerse una idea de su propio país (Ruz y García: 14), porque pocos eran los mexicanos que viajaban por ocio o interés de conocer en la época, y todavía menos fueron los que dejaron algún escrito (idem: 15). De manera más general, incluso, se puede considerar que los ilustrados mexicanos establecieron contactos con la ciencia europea mediante su relación con los miembros de las expediciones científicas (Maldonado Polo 2000: 9-10).

87Como puede que no salte a la vista por los títulos a menudo bastantes generales o alusivos de las publicaciones, las obras de estos autores, entre los más conocidos, versaban sobre arqueología o, digamos que sus autores fueron precursores de la arqueología mexicana. Se interesaron en las ruinas mayas, aztecas y de demás culturas de Mesoamérica.

88Jean-Frédéric Waldeck (1766-1875) fue el autor de Voyage pittoresque et archéologique dans la province d’Yucatan (Amérique central), pendant les années 1834 et 1836 (París: Bellizard-Dufour et Cie, 1838). Carolina Depetris le ha dedicado un estudio pormenorizado (2014) en el que se ponen de realce varios defectos que explican el que su libro haya sido ignorado a partir de la publicación de los de Stephens y Catherwood. El estadounidense John Lloyd Stephens (1805-1852), precisamente, con la ayuda del ilustrador británico Frederick Catherwood, fue el autor de Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatán (New York: Harper, 1841) así como de Incidents of Travel in Yucatán (New York: Harper, 1843). Son las obras más significativas del siglo XIX por su difusión y éxito. En el capítulo dedicado a la civilización maya antigua de su famoso ensayo, Collapse. How Societies Chose to Fail or Succeed (2005), Jared Diamond se refiere inmediatamente a estas obras de Stephens y Catherwood para evocar el redescubrimiento de las ruinas (versión francesa: Effondrement: 247-248 y 827).

89En realidad, no se trata de ninguna novedad lo que “descubrieron” Stephens y Catherwood: se fue explorando e informando acerca de ciudades abandonadas y ruinas antiguas desde el siglo XVIII y a lo largo del siglo XIX, un trabajo hecho por funcionarios reales y coloniales (Demarest: 46-47). Lo que sí lograron hacer Stephens y Catherwood fue llamarle la atención a un público amplio sobre estas realidades culturales. Así es como en 1785, el arquitecto del rey de España, Antonio Bernasconi, viajó a Palenque para alzar el plan de la ciudad mesoamericana. Esa fue la segunda expedición a Palenque, la primera ocurrió el año anterior, también a petición de Carlos III (Depetris 2014: 9 y siguientes). Unos años después, le tocó al capitán del Río hacer el viaje con un ilustrador, Ricardo Almendáriz. En 1807-1808, llegaría la vez del capitán Guillermo Dupaix con el pintor José Luciano Castañeda, en otra expedición oficial por México y América Central. Luego le tocaría a Juan Galindo (como gobernador del Petén) explorar, en los años 1830, varios vestigios mayas. Estos dibujos y relatos se publicaron en periódicos europeos y en libros populares de amplia divulgación como los del viajero francés Jean-Frederic Waldeck (Demarest: 47). De todos modos, Waldeck también ya había estado y escrito y sacado dibujos sobre Palenque y Uxmal (Depetris 2014: 9-24). Lo que es más digno de comentarios, como lo señala ella y que constituye el eje de su estudio, es la manera de representarse a los mayas que adoptó Waldeck (relacionándolos con civilizaciones de Oriente, etc.; véase Depetris 2014: 24 y siguientes).

90De manera general, como ya se dijo, los vestigios suplantaron la naturaleza desde el punto de vista del interés que llegaron a suscitar a lo largo del siglo XIX, interés por el pasado ilustre de las culturas locales. A continuación se propondrán algunas ilustraciones de ello, con el caso de Désiré Charnay, por un lado, y el de varios ingenieros por el otro. Los condicionantes de estos intereses contrarios tendrán que haber sido el desarrollo industrial de Europa, en el segundo caso, en busca de nuevas riquezas naturales que captar y transformar; y, en el primer caso, esa múltiple necesidad e interés en reconocer la diversidad humana y sus legítimas y genuinas producciones culturales, así como reivindicar, en una base tanto más legítima cuanto más distante en el tiempo (a imagen y semejanza de la Antigüedad mediterránea) las raíces culturales de las nuevas naciones – es de recordar que esta tendencia en interesarse mucho en los vestigios y culturas antiguas se iba dando también en Egipto y Mesopotamia (Demarest: 48).

El caso de Desiré Charnay

92Otro gran viajero que anduvo por una gran parte de México y también por la península yucateca fue el francés Désiré Charnay (1828-1915). Su primer relato de viaje (Le Mexique 1858-1861. Souvenirs et impressions de voyage, 1863) consiste en descripciones de toda índole, desde consideraciones sobre los paisajes y los animales hasta comentarios sociológicos y también, a veces, políticos. Lo que llama la atención es la amplitud de los temas que aborda y, a la vez, el aspecto superficial de sus observaciones. Su relato tiene ese rasgo, el de yuxtaponer temas tratados en muy pocas líneas y tan variados que escasas veces profundiza en un tema. Cuando lo hace, puede incurrir también en estereotipos (sobre la diferencia de humor entre el Indio y el Negro, Charnay: 190), o sea en comentarios muy trillados ya en la época en que escribía, por ejemplo, acerca de los habitantes de México (Charnay: 100 y siguientes) – piénsese en las novelas de Lizardi.

94Es posible que el aspecto superficial de sus apuntes se deba, en parte, a las condiciones en las cuales anduvo viajando por México: el país conocía un periodo de inestabilidad política y de inseguridad muy fuerte, y el pobre viajero perdió varias veces su material e incluso, fue sospechado de espionaje por un grupo de soldados, a consecuencia de lo cual vio destruidos sus primeros apuntes y clisés fotográficos, fruto de su primer año de estancia en el país (Mongne: 25-26). Una explicación quizá convincente se la puede intuir al leer de modo contrastivo su primer libro al que nos hemos referido (de 1863, también conocido con el título de Cités et ruines américaines; véase Mongne: 71-72) y una versión de sus viajes por México y la región de Yucatán, en particular, “Mis descubrimientos en México y en la América Central”, que corresponde a exploraciones llevadas a cabo en los años 1880 (o sea que debería corresponder al contenido de Les Anciennes villes du Nouveau Monde, publicado en 1885), pero que fue publicado en español en Barcelona en 1884 (véase bibliografía). El propio explorador lo reconoce desde las primeras páginas de la obra publicada en esta miscelánea catalana titulada América pintoresca. Descripción de viajes al Nuevo Continente (que también contiene textos de otros viajeros franceses, Charles Wiener, Jules Crévaux y Edouard André), cuando escribió la primera, era joven y sus conocimientos eran pocos (Charnay 1884: 265-266). Efectivamente, la cualidad del estudio publicado en Barcelona en 1884 es muy superior en cuanto a análisis y comentarios, así como a referencias históricas a la literatura de las crónicas y demás obras del siglo XVI convocadas para elaborar consideraciones sobre aspectos arqueológicos y demás. Por ejemplo, cita muy a menudo a Diego de Landa, entre otros grandes autores de la época moderna (Villegas: 161).

Ingenieros y naturalistas después de Humboldt

96Al lado de las excavaciones y búsquedas de ruinas de templos y ciudades, también fueron redactados y publicados estudios descriptivos sobre mineralogía y geología, por parte de ingenieros y demás expertos de la extracción minera que estuvieron trabajando algunos años en México. En cierta medida, en este caso también, siguieron el camino abierto por el propio Humboldt. Estos estudios son casi desconocidos (Maldonado-Koerdell: 106), quizá porque fueron publicados en los países de origen de los viajeros y, sin duda, por su índole más técnica que lo escrito por los viajeros exploradores más conocidos.

97Sin embargo, si observamos (con Pierre Moret) quiénes, entre los naturalistas franceses –franceses porque nos han resultado más asequibles los datos desde Francia – viajaron a México, aparecen pocos, la mayor parte habiendo viajado más bien a Brasil, al Río de la Plata y a Colombia. Por lo menos son pocos entre los 53 naturalistas de lengua francesa (franceses y suizos) que toma en cuenta Moret en su síntesis de la labor llevada a cabo en cuanto a insectos en América del sur entre 1815 y 1914. Uno de ellos fue Auguste Sallé, un viajero y comerciante que practicó la zoología en general, en tierras mexicanas pero también venezolanas y caribeñas, entre 1832 y 1860. Reunió un número considerable de elementos en sus colecciones (Moret: 398). Henri de Saussure, entre 1854 y 1856, en el marco de viajes privados al Caribe y a México, se interesó en particular en los insectos. François Sumichrast, en la misma época y los mismos lugares, se desempeñó como ayudante del precedente y luego como comerciante naturalista (vendedor de especies). Y Alfred Moufflet, cirujano militar, anduvo por Martinica y México entre 1861 y 1863 (campaña militar francesa), interesándose en los insectos también (Moret: 407-408). O sea que apenas 4 de los 53 naturalistas de lengua francesa que viajaron a lugares de los antiguos imperios español y portugués de América durante el siglo XIX estuvieron en México. Por lo demás, los intereses de los franceses se orientaron mucho más hacia su imperio colonial de África y Asia y, en América, fueron mucho más activos los ingleses y los alemanes (Moret: 398) – también lo señala Mongne acerca de México, refiriéndose a la multiplicación de excavaciones a partir de finales del siglo XIX, debido a la relativa estabilización política durante el porfiriato (Mongne: 59). Los dos más famosos naturalistas del Museo de Historia Natural de París no anduvieron por México: Alcide d’Orbigny, al que ya nos hemos referido; y Auguste de Saint-Hilaire, entre 1816 y 1822, estuvo también en Brasil (véase también Kury 1995).

98Es de saber que la mayor parte de los naturalistas eran más bien botanistas o naturalistas sin especialidad (Moret: 397). Por lo demás, pudieron los naturalistas tener profesiones muy diversas (o no tener), en cuanto viajeros o no viajeros de principios de la época contemporánea. Los entomólogos (para seguir con la subcategoría estudiada por Moret que sin duda se puede generalizar al conjunto de los naturalistas) eran médicos, oficiales de Marina, negociantes, eclesiásticos, funcionarios (diplomáticos, administración colonial en la Guayana francesa) y personas que vivían de sus rentas. Entre ellos, la mayor parte estaba constituida, fundamentalmente, de los que capturaban o recogían los ejemplares y datos para los científicos de gabinete que casi nunca viajaban –es decir que la dicotomía que ya había aparecido para el siglo XVIII, entre viajeros que organizaron grandes expediciones y grandes naturalistas que casi no viajaban, se perpetúa durante el siglo XIX. El único entomólogo de lengua francesa que haya estado en México y haya publicado trabajos científicos, o sea que fue a la vez recolector y estudioso mexicanista, fue Henri de Saussure (Moret: 397).

99Importante también es la evolución que conoce esta práctica del viaje de exploración de la naturaleza: se van reduciendo mucho los viajes a lo largo del siglo y, además, a partir de mediados del siglo, desaparecen las expediciones oficiales (financiadas por el ministerio de Marina francés, el Museo de Historia Natural de París o por el museo de Historia Natural de Bruselas), sólo se mantienen expediciones financiadas por intereses privados (Moret: 399). El único caso de financiamiento público debido a un país de Mesoamérica y América del sur señalado por Moret es el de Chile cuyo gobierno empleó a naturalistas franceses durante varios años (401). Pero lo esencial del trabajo de recolección, lo hicieron intereses privados, sea aficionados a los insectos, sea negociantes (comerciantes) naturalistas. Moret señala una alusión de Henri de Saussure a Auguste Sallé, malhumorado al verlo llegar a México en 1855, ya que éste se había hecho negociante de insectos y de eso vivía dado que algunos ejemplares podían alcanzar precios muy altos en el mercado de los coleccionistas. Pero, para abastecer el mercado europeo, en general había que recurrir a cazadores autóctonos, o sea mano de obra local (405).

100Moret concluye con dos ideas importantes: primero, es que la entomología francesa siguió siendo puramente descriptiva hasta el siglo XX, por esa diferenciación entre el recolector (o cazador) y el estudioso; es decir que no se abordaban problemáticas que no fueran clasificatorias (ni biológicas ni ecológicas); segundo, el cambio se dio cuando entomólogos de los propios países de Mesoamérica y América del sur empezaron a investigar sobre su propia fauna.

Conclusión

105Tampoco hemos evocado hasta este momento, nombres de científicos latinoamericanos contemporáneos, en parte porque este recorrido no pretendía ir mucho más allá de la mitad del siglo XIX. Sin embargo, permítaseme un poco de drop name. En el tomo VI del Manual de Historia Universal dedicado a la historia de América, aparece una nómina de científicos del siglo XIX: “el astrónomo e ingeniero mejicano Joaquín Velázquez de León, el matemático peruano Miguel Garaicoechea, el naturalista uruguayo Dámaso Larrañaga, los mineralogistas peruanos Nicolás de Piérola y Mariano Eduardo Rivero, el naturalista argentino Francisco Javier Muñiz, el químico y médico mejicano Leopoldo Río de Loza, etc.” (Morales Padrón: 369) Y la nómina se prolonga con nombres de paleontólogos, geógrafos, astrónomos, naturalistas y médicos; se concluye con el caso de Carlos Juan Finlay (1833-1915) quien demostró que la transmisión de la fiebre amarilla la causaba un mosquito (ídem:369-370).

106Y del mismo modo que se ha ignorado hasta aquí este tipo de datos, también se ha ignorado el caso de los viajes en sentido inverso, de americanos a Europa (véase Ette: 32-33), como los de los proscritos argentinos en tiempos de Rosas que, al volver, llegaron con el Romanticismo en sus maletas, y como muchos más literatos, sabios y luego intelectuales, desde los albores de la Emancipación hasta hoy en día. Evidentemente, rastrear las huellas de científicos latinoamericanos en sus andanzas por Europa, de herederos de los naturalistas de los siglos XVIII y XIX, sería otra (presumida) tarea.