4En 2006, la mairie de l’arrondissement de Fatih a initié, sous l’égide du TOKİ, le projet de rénovation de Sulukule, en prétextant la dégradation de son bâti, les conditions de vie indécentes de ses habitants, la criminalité ainsi que les risques encourus par les constructions en cas de tremblement de terre. Les maisons et les bâtiments étaient en effet vétustes, faute d’entretien et du fait de la faiblesse des moyens financiers que les habitants auraient pu leur consacrer. En outre, le quartier étant situé à l’intérieur des murailles byzantines, sur la Corne d’Or déclarée Patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco en 1985, les habitants rencontraient de nombreux obstacles bureaucratiques quand ils tentaient de réparer ou de rénover leurs maisons. La dégradation du quartier, implicitement recherchée ou pour le moins non combattue par les autorités municipales, a permis à ces dernières de justifier et de légitimer le projet de transformation (Erdi Lelandais, 2014).

5La majorité de la population de Sulukule est composée de Roms. S’il existe d’autres quartiers à Istanbul où vivent des communautés roms (Sarıgöl, Karagümrük, Kasımpaşa, etc.), Sulukule reste le plus emblématique compte tenu de sa culture locale, « à part », liée à l’expression musicale et artistique en son sein. Certaines recherches estiment que l’installation des Roms dans ce quartier remonterait au XVI^e siècle (Kolukırık, 2005). Sulukule est situé à l’intérieur des murailles byzantines de la ville, dans l’arrondissement de Fatih sur la péninsule historique (la Corne d’Or). Avant le démarrage du projet de rénovation en 2006, le quartier abritait environ 3 500 Roms, sur une population totale de 7 233 personnes (Recensement 2008 ; Foggo, 2007). Selon les nombreuses enquêtes réalisées par la municipalité et des associations, la plupart d’entre eux vivaient dans ce quartier depuis plusieurs générations. Entre 50 à 70 % des habitants affirment y être nés. Certaines familles possédaient même un titre de propriété datant de l’époque ottomane.

6Jusqu’aux années 1960, les Roms résidaient dans deux quartiers voisins, Sulukule et Sultan Mahalle. En réalité, une partie de Sulukule a été démolie dans les années 1960 en raison de l’ouverture d’un grand boulevard (Vatan Caddesi), à la suite de quoi ses habitants se sont concentrés dans Sultan Mahalle, qui a pris ensuite le nom de Neslişah en raison des découpages administratifs imposés par les maires successifs. Malgré ces évolutions, le lieu constituant ces deux quartiers a gardé le nom de Sulukule et ce nom a forgé l’identité de ses habitants. Le nom officiel Neslişah n’a jamais été adopté par eux et n’a figuré que sur des documents officiels d’État civil.

7La recherche empirique pour cet article a été menée entre mars et décembre 2011 dans une perspective ethnographique afin d’étudier les pratiques quotidiennes des habitants, les liens sociaux et les formes de résistance au sein de ce quartier de Sulukule. Nous avons eu recours à des entretiens semi-directifs approfondis avec ses habitants et des militants associatifs ayant activement participé aux campagnes contre la transformation du quartier Sulukule : Association des bénévoles de Sulukule, Association Bir Umut, Mouvement d’urbanisation du peuple, Association de Sulukule pour la solidarité et le développement de la culture rom). Nous avons recueilli à cette occasion leur opinion, enregistré leurs expériences ainsi que leur perception de la ville et ce qu’elle représente pour eux. Des observations participantes lors de réunions, mobilisations et rassemblements ainsi que des entretiens collectifs (focus group interviews) avec des femmes fréquentant l’Association des bénévoles de Sulukule pour des cours collectifs ont également été réalisés.

9Cet article se focalisera sur les effets d’un projet de rénovation urbaine sur les pratiques de la vie quotidienne de la communauté rom de Sulukule. Après avoir présenté le portrait social des habitants et leurs différentes pratiques de leur vie quotidienne, nous exposerons les objectifs et les composantes du projet de rénovation et les réactions des habitants qu’il a suscitées. Enfin, nous montrerons comment le projet a transformé non seulement cet espace mais également les manières propres aux Roms d’habiter et de vivre la ville.

« C’était notre paradis caché » : un quartier invisible derrière les murailles byzantines

11Sulukule, avant la rénovation, présentait des caractéristiques qui le distinguent du reste des quartiers administratifs auxquels il est rattaché et de ceux qui l’entourent. Il était composé de petites ruelles étroites et de maisons individuelles ne dépassant pas les deux étages. Les maisons étaient collées les unes aux autres et leur disposition favorisait les pratiques quotidiennes de voisinage et l’occupation de l’espace de la rue (Fig. 2). Leurs portes habituellement ouvertes et la présence des femmes assises devant leur maison témoignaient d’une continuité entre la vie à l’extérieur et la vie à l’intérieur. Les habitants rappellent à l’envi l’importance que la rue et le quartier occupaient dans leur vie quotidienne, et expliquent même que leurs maisons étaient petites puisqu’ils n’y rentraient que pour y dormir (entretien avec Türkan, une habitante de Sulukule, 31/03/2011). La rue « reste toujours le complément naturel, l’appendice immédiat du réduit domestique » (Flamand, 2001, p. 50). C’est un espace qui prolonge un petit logement parfois surpeuplé, les habitants vivant bien souvent avec leurs parents et leurs fratries même après le mariage. Elle est aussi la matrice principale de la sociabilité et de la solidarité populaires, avec ses cafés et ses commerces de proximité.

12Cette enclave rom, produit du stigmate porté par la population rom et de la marginalisation qui en résulte, n’a pas fait l’objet d’une attention particulière en tant qu’entité constitutive de l’aire urbaine stambouliote, du moins jusqu’aux années 2000. Elle était majoritairement perçue, dans l’opinion publique stambouliote, comme un lieu d’insécurité, de criminalité et de prostitution (Kolukırık, 2005). Les acteurs publics n’y intervenaient pas, si ce n’est pour assurer le maintien de l’ordre et procéder occasionnellement à des destructions partielles de constructions.

13Durant les années 1990, à l’époque où Sadettin Tantan (ancien chef de la Police appartenant à la mouvance de la droite nationaliste) était maire, la cible récurrente des interventions des forces de l’ordre étaient les eğlence evleri [maisons-tavernes de divertissement] gérées par certains Roms. Ces maisons, dans lesquelles les hommes jouent de la musique et les jeunes femmes pratiquent la danse du ventre, qui proposent un service de restauration, ont toujours été considérées par les pouvoirs publics comme des lieux de décadence où la consommation de drogue se mêle à la prostitution. Ressources financières importantes du quartier, elles ont alors été interdites, reléguées dans l’illégalité avant de disparaître définitivement au bout de quelques années. Leur fermeture a privé la population d’une source régulière de revenus, accélérant de ce fait sa paupérisation. Les regrets sur la situation qui a précédé la fermeture perdurent encore :

« Avec ces maisons, tout le monde gagnait de l’argent, payait ses impôts. C’était réputé dans toute la Turquie. Nous avions une très bonne situation financière. On mettait les mêmes marques de vêtements et de chaussures que les grandes vedettes du pays. Chacun avait de l’argent, des bijoux, des voitures de luxe. »
Entretien avec Şükrü, président d’une association et habitant dans le quartier, 15/03/2011.

14Si la disparition des eğlence evleri a effectivement privé les habitants d’une source de revenus conséquente, tous ne travaillaient pas dans ce secteur. Un historien turc, I. Ortayli (2002, p. 138), rapporte ainsi :

« En allant vers le sud du quartier par la rue de Niyazi Misr-i, on observait quelques maisons de divertissement. Leurs propriétaires fournissaient des danseurs et des musiciens. Les habitants des rues Çınarlı Bostan, Zuhurî et Neslişah étaient ceux qui travaillaient dans le secteur du divertissement et probablement aussi les propriétaires des vieilles maisons de Sulukule, détruites dans les années 1960. Ceux qui habitaient autour de la mosquée de Neslişah, dans les rues Küçükçınar, Sarmaşık et Çalı, étaient différents des autres habitants et même parfois en conflit avec eux. »

16Des observations approfondies effectuées dans le quartier nous ont permis de nous faire une autre idée des diverses activités économiques exercées par les Roms. En plus des musiciens et des danseuses proposant leurs services dans les eğlence evleri, mais aussi dans les tavernes [meyhanes] des quartiers animés d’Istanbul (comme Beyoğlu et Kumkapı), les Roms exercent des métiers ambulants et précaires : vanniers, ferrailleurs, étameurs, vendeurs de vêtements d’occasion, marchands de fruits et légumes, etc. L’une des caractéristiques de ces métiers est qu’ils sont quasi exclusivement exercés au sein du quartier et dans les rues alentour, qu’ils ne nécessitent donc aucun déplacement dans la ville et n’occasionnent aucune dépense de transport public. Les vendeurs ambulants, les épiciers et les autres actifs du même type s’adressent à une clientèle qui vit dans le quartier. Les habitants préfèrent en effet se ravitailler auprès d’eux, quitte à compléter leurs achats au marché installé une fois par semaine. Ces interconnaissances facilitent les échanges et l’établissement de solidarités sociales, et font du quartier un lieu indispensable pour la communauté rom. Pour reprendre le constat de C. Lévy-Vroelant (2002, p. 226) relatif aux habitants des quartiers populaires, les habitants de Sulukule « prennent possession de la place publique, et sont encore chez eux chez le petit commerçant, qui les connaît et accepte de leur faire crédit ».

17Ainsi Sezer (habitante du quartier), interviewé le 17/03/2011, nous dit :

« Tout le monde sait qu’ici, tu peux aller chez l’épicier pour acheter très peu de sucre. Il y a des gens qui ne peuvent même pas aller à l’épicerie. Je ne vais pas te mentir. J’ai parfois de l’argent et parfois non. Nous avons un épicier juste à côté. Je lui demande : “Peux-tu me donner du sucre pour une lire ?”, il donne. “Peux-tu me donner deux pochettes de thé ?”, il donne. Soit à payer plus tard, soit pour une somme modique… Ou bien je vais chez ma nièce qui est à côté pour demander un oignon ou 50 lires…, c’est-à-dire qu’ici, tout le monde est soudé, on s’entraide pour continuer à vivre. »

18Le discours de Sezer prouve bien que les solidarités et l’entraide qui s’établissent et se déploient dans le quartier ou dans les familles en raison des liens tissés entre les habitants sont autant d’outils qui permettront de faire face, par la suite, à la dépossession qu’engendrera le projet de transformation du quartier.

19Enfin, dans la vie quotidienne, on constate une division spatiale genrée du quartier. Les lieux de socialisation des femmes et des hommes sont distincts en raison de la division sexuée traditionnelle du travail qui relègue très souvent les femmes aux espaces privés ; les enfants en bas âge restent avec les femmes et les jeunes passent souvent leur journée ensemble, loin des adultes. Dès midi, les hommes, pour la plupart touchés par la précarité de l’emploi, mais aussi en raison de leur travail se déroulant souvent dans la soirée (cf. supra), se retrouvent au café du quartier situé en face de la mosquée et passent leur journée à jouer aux cartes ou au « Rummikub chiffres ». Une partie d’entre eux fréquente également l’amicale du club de football de Karagümrük – quartier limitrophe de Sulukule, qui abrite lui aussi une importante communauté rom –, dont le local se trouve juste à côté du café. D’autres préfèrent se rendre au local de l’Association de Sulukule pour la solidarité et le développement de la culture rom, fondée en 2006 pour défendre les droits des Roms après la mise en œuvre du projet de transformation (Fig. 3), même si ce local a été transformé en une sorte de café, une fois le projet achevé. L’association continue cependant à jouer le rôle de relais d’information sur le quartier, ses habitants et les changements effectués par le projet de rénovation auprès de la population du quartier.

20Quant aux femmes, elles restent souvent dans leur rue où elles peuvent trouver la compagnie d’autres femmes, généralement leurs voisines. Pendant la saison chaude, elles passent leur temps ensemble, chacune installée sur une chaise placée devant la porte de la maison. Elles partagent le thé et parlent de ce qui se passe dans le quartier. Ces rencontres sont, pour elles, des moments importants d’échange d’informations sur le quartier, sur les enfants et sur les rumeurs qui agitent le voisinage. Excepté pour les courses, elles s’éloignent rarement de leur rue. Les hommes occupent donc davantage l’espace dans le quartier. Ils investissent les cafés et les locaux des associations, stationnent leur voiture en groupe devant ces établissements ou autour d’un vendeur ambulant (vendeurs de thé, de graines de tournesol, de kefta, de riz pilaf, etc.). Les enfants, principalement les garçons de 7 à 15 ans, occupent également, souvent bruyamment, les rues du quartier, pour jouer au football ou à cache-cache.

21Sulukule est un quartier qui ne s’est jamais inscrit dans un processus d’urbanisation métropolitaine verticale, lequel consiste à rentabiliser l’espace en construisant des immeubles à plusieurs étages ou des commerces modernes du type supermarché. Les habitants se sont créés un monde à part et ne se plaignent que rarement de l’absence de services publics dans leur quartier. Celui-ci représente principalement pour eux un lieu d’accomplissement individuel et collectif. Alors que les acteurs publics le considéraient comme un lieu de délinquance à éradiquer, le quartier était pour ses habitants un espace qui satisfaisait leurs besoins sociaux vitaux, où le logement était assuré en raison de la faible cherté des loyers et où l’environnement était rassurant grâce à l’existence de réseaux de solidarité. Ainsi, le quartier et la communauté locale offraient la caractéristique d’être dotés d’une « forte identité collective organisée autour du partage d’un système de valeurs et de normes à grand pouvoir intégrateur » (Dorier-Apprill, Gervais-Lambony, 2007, p. 52). Le président de l’Association de Sulukule pour la solidarité et le développement de la culture rom, Şükrü, nous éclaire, lors de l’entretien du 15/03/2011, sur la signification du quartier pour ses habitants :

« Vous avez dû voir les murailles byzantines autour de notre quartier. Elles peuvent vous apparaître comme des cailloux ordinaires, mais, en fait, elles étaient notre couverture. Une couverture qui camouflait notre pauvreté, nos disputes, notre honneur. Le quartier était notre maison. Nous le considérions ainsi. Un quartier gai, dans lequel on entendait de la musique toute la journée, et nos soirées... Tu connais le carnaval de Rio ? C’était comme ça, mais toute l’année. Nos fêtes, nos joies, notre malheur, on les partageait tous ensemble. C’était le lieu qui faisait de nous ce que nous étions. Quand ils ont détruit notre quartier, nous avons souffert comme une maman arrachée à son enfant. Il était tout pour nous. »

22L’attachement au quartier que rappelle le président de l’Association nous renvoie à F. Ripoll (2005, p. 36), quand celui-ci explique qu’« avoir ses propres lieux, c’est avoir une certaine maîtrise de son rythme d’usage et, donc, de son propre temps. D’un point de vue symbolique, c’est aussi exister de façon à la fois plus matérielle et légitime, c’est se faire sa place dans un espace social ». Le quartier constitue ici ce que W. Sewell (2001, p. 65) appelle un « lieu sacré », où l’action prend une signification renforcée aux yeux des participants aussi bien que des témoins. Malgré les problèmes récurrents en son sein et les désaccords occassionnels entre les habitants, le quartier était le lieu où il était possible de se construire une vie avec ses habitudes, ses rituels et ses pratiques ordinaires sans attirer l’attention. En d’autres termes, Sulukule représentait pour ses habitants un refuge, un lieu de sérénité et de stabilité, un lieu protégé où ils échappaient à la stigmatisation, à l’exclusion ou au mépris ; où les occupants « bénéficaient d’une protection symbolique contre l’intervention des autorités et des ennemis » (Mathieu, 2011, p. 194). F. Ripoll rappelle aussi qu’avoir des « lieux à soi » peut constituer une ressource pour les groupes contestataires. Dans le cas de Sulukule, le passage à l’action des habitants sera déclenché par la menace qui pèse sur ce lieu, source de leur identité personnelle et collective.

Projet de rénovation et mobilisation des habitants à Sulukule

26L’attitude opaque et autoritaire des décideurs publics imposant le projet sans concertation avec les habitants a incité une partie d’entre eux à s’organiser et à se mobiliser. La mobilisation s’est effectuée autour de deux thèmes, devenus par la suite des revendications centrales : le droit d’habiter la ville et le droit à une vie conviviale dans un environnement humain. Il s’agissait tout d’abord de dénoncer le caractère profondément injuste des projets urbains promus par l’AKP et le fait que leur objectif principal de rentabilité primait sur la mise en place d’un espace urbain socialement juste. Ainsi, la Plateforme de Sulukule a tenté de montrer que tous les projets de transformation qui étaient entrepris dans la métropole d’Istanbul avaient systématiquement pris pour cibles les quartiers défavorisés et qu’ils consistaient à écarter les catégories sociales les plus pauvres, quitte à les chasser de leurs domiciles, en leur interdisant de facto de se loger au centre-ville. Cette première revendication, visant à affirmer le droit à la ville et à une vie sociale « normale », a ensuite été couplée à une seconde, celle de la préservation de l’identité culturelle des Roms. Dans les discours des habitants et des militants associatifs, la rhétorique sur les fondements historiques de l’installation des Roms à Sulukule est systématiquement utilisée pour montrer que les Roms sont les « vrais habitants », les « vrais propriétaires » (Şükrü, 15/03/2011) d’Istanbul et qu’ils ont autant le droit d’y vivre et de s’y investir que tout autre citoyen turc, avec leurs identités, leurs traditions et leurs habitudes (Erdi Lelandais, 2014).

27Les habitants interrogés nous ont également expliqué que, jusqu’en 2006, ils n’avaient jamais considéré les manifestations de rue comme un moyen d’expression de leur mécontentement. Malgré les injustices et le mépris dont ils se sentaient victimes en raison de leur origine ethnique, les Roms de Sulukule affirment qu’ils demeuraient loyaux envers les pouvoirs publics et respectaient l’autorité de l’État, précisément parce qu’ils jouissaient de ce « lieu sûr » que constituait Sulukule, où ils vivaient à l’abri du regard de l’État, mais aussi de l’ensemble de la société. À partir du moment où, aux injustices qu’ils subissent, s’ajoute une dimension spatiale, avec une remise en cause de leur espace de vie, alors la crainte de devoir subir un déracinement naît et se développe, donnant au mécontentement une dimension plus forte : désormais jugées inacceptables, ces injustices cumulées poussent les habitants à franchir un pas pour exprimer une résistance plus forte. Ils disent en effet avoir compris que, avec la réalisation de ce projet, un espace constitutif de leur identité ne leur serait plus accessible et qu’ils seraient désormais condamnés à vivre loin de leur quartier. Le président de l’Association précise à ce propos :

« Avant le projet, le réflexe était de ne pas s’opposer à l’État. Cela s’explique par le dénigrement et le mépris [dont sont victimes les Roms] depuis des siècles. Il n’y avait pas d’organisation, d’esprit de résistance, ni de conscience politique. Moi-même, je n’ai que le diplôme de l’école primaire. C’est avec ce projet que j’ai appris à rédiger des lettres officielles ; je suis devenu à la fois urbaniste, juriste, activiste et orateur. Nous avons compris qu’il faut défendre nos droits et que nous avons également notre mot à dire sur des décisions qui nous concernent. » (Şükrü, 15/03/2011)

30En l’absence de mesures susceptibles de préparer la population au bouleversement qui l’attend et de l’accompagner dans son déracinement, le projet de rénovation de Sulukule a transformé durablement le visage et les habitants du quartier. Sulukule était majoritairement peuplé de Roms qui s’identifiaient très fortement à leur quartier où se déroulait la majeure partie de leur processus de socialisation et où des liens communautaires et de parenté denses permettaient d’établir des réseaux d’entraide mutuelle, au fonctionnement efficace. De fait, le projet de rénovation de Sulukule a eu des conséquences matérielles sur le cadre bâti du quartier, mais il a surtout profondément bouleversé le rapport de ses anciens résidents à l’espace urbain, à l’habitat et à la communauté à laquelle ils appartenaient.

Sulukule après la mise en œuvre du projet de rénovation

31Malgré les protestations et une intense mobilisation qui s’est étalée sur une période de trois ans, Sulukule a été finalement détruit en 2009. Le quartier a été entièrement reconstruit de maisons toutes semblables et d’un tout autre type d’architecture, perdant de ce fait tout ce qui faisait son authenticité (Fig. 5 et 6).

« […] C’est-à-dire que notre vie est différente… La vie là-bas [à Taşoluk] est différente. Notre communauté et celles de là-bas sont très différentes. On ne peut pas s’entendre. Ils regardent de travers les gens qui viennent de Sulukule. Si tu amènes ton enfant à l’école, ils disent : “Ceux-là viennent de Sulukule”, “ce sont des gitans”. Ils ont plein de préjugés. Nous subissons ces remarques, c’est difficile. Ils [les acteurs publics] nous opposent aux autres habitants. Il y aura un jour des bagarres… »

33Les habitants font part également de leur souci de devoir abandonner leurs habitudes et rituels spécifiques à leur quartier. Ainsi Seda, une autre habitante de Sulukule (entretien du 15/03/2011) :

« Les logements à Taşoluk sont parfaits, mais ils auraient dû les construire ici, à Sulukule… Nous avons des traditions, des mœurs, des habitudes. Par exemple, quand il y a un mariage, la famille de la fille et celle du garçon vont ensemble au Grand Bazar pour faire les achats du mariage. Ça veut dire que toutes ces traditions vont disparaître. Il n’y aura pas cette possibilité à Taşoluk. »

34Sur un autre plan, l’emménagement à Taşoluk a été vivement critiqué par les habitants de Sulukule, parce qu’ils avaient l’habitude de passer leur vie à l’intérieur de leur quartier sans avoir besoin de se déplacer quotidiennement. Par ailleurs, au-delà de la dimension sociale, leurs activités professionnelles nécessitent une proximité avec le centre-ville. Or leur installation à Taşoluk les empêche d’exercer aisément des métiers tels que musiciens, travailleurs dans les ateliers de textile ou vendeurs ambulants, dont certains impliquent de travailler en soirée ; or les transports en commun ne desservent pas Taşoluk le soir. Pour tous les autres actifs, le coût mensuel des déplacements, y compris s’ils n’empruntent que des moyens de transport public, est considérable au regard d’un budget familial qui, par ailleurs, fluctue et doit donc être ajusté au jour le jour. Pour ces mêmes raisons, les charges de copropriété pour les logements de Taşoluk, venant s’ajouter aux mensualités pour le remboursement des crédits à long terme, sont quasiment impossibles à honorer, comme nous le précise Seda (entretien du 15/03/2011) :

• 22 Il s’agit de l’arrondissement limitrophe de Fatih, non loin de Sulukule. Il est distant de Taşoluk (...)

« Moi, je suis ouvrière du textile, mon mari était chauffeur de taxi ; mais, pour l’instant, [il est] au chômage, il est asthmatique… Je travaille à Bayrampaşa22. L’atelier me paye toutes les semaines. Comment peut-on faire jusqu’à ce qu’ils arrivent à construire le métro entre Taşoluk et ici ? Il n’y a pas que la question de l’habitation donc… Il faut travailler… On ne va pas manger les murs… »

35Le déracinement, avec le délitement de la solidarité sociale qu’il implique, donne également lieu, de la part des habitants, à de nombreux commentaires regrettant la situation passée. Mais la vérité est plus complexe : les nouveaux résidents sont très partagés entre leur appréciation positive du confort qu’offrent les nouveaux logements et le désagrément que leur procure la distance qui les sépare du centre-ville, source de problèmes pour nombre d’entre eux. Au bout du compte, la plupart des familles installées à Taşoluk dans le courant de l’année 2010 envisageaient de quitter leur nouveau logement, en le cédant à des prix dérisoires, pour revenir s’installer près de Sulukule, notamment dans le quartier de Karagümrük.

36Qu’elle se concrétise ou pas, la simple éventualité d’un départ des nouveaux logements constitue véritablement une forme de résistance au projet des autorités, dans la mesure où il exprime un refus de se voir imposer un lieu et un mode vie qui ne correspondent pas aux aspirations socio-culturelles et aux activités économiques de la communauté ; il marque aussi la volonté de faire en sorte que perdurent les pratiques collectives, reproduites quotidiennement, du quartier (Clerval, 2011). Ceux qui ont déjà abandonné Taşoluk se sont effectivement réinstallés en majorité à Karagümrük, un quartier où vit une importante communauté rom, pour être au plus près de Sulukule et rétablir ainsi les chaînes de solidarité qui leur sont indispensables pour survivre au quotidien. Toutefois, la limite à ces relocalisations réside dans la disponibilité des logements adaptés aux ressources de ceux qui sont intéressés (Fig. 7).

37Le réinvestissement et la reproduction symbolique du quartier ont également été illustrés par le rétablissement des rites culturels (mariages, enterrements ou cérémonies de circoncision des garçons). Avant que Sulukule ne soit entièrement déblayé de ses décombres, ceux qui avaient quitté le quartier ont décidé de continuer à y organiser les fêtes de mariage ou de circoncision, avec les musiciens du quartier (Erdi Lelandais, 2014). Les Roms restent en effet particulièrement attachés à leurs fêtes, qui peuvent être considérées comme « un lieu de fabrique de modes d’identification, d’attributions catégorielles, de frontières symboliques, de signaux et emblèmes de différences » (Dorrier-Apprill, Gervais-Lambony, 2007, p. 176). Cet attachement permet aux individus, dispersés dans la ville à cause du projet de rénovation, de s’inscrire dans des actions collectives destinées à entretenir un lien social fort, à rendre visible leur identité culturelle et à faire valoir une identité de quartier (Stébé, Marchal, 2011). Enfin, le quartier ainsi reconstitué – au moins partiellement – grâce à la perpétuation d’actes symboliques permet aux individus d’affirmer leur droit de s’approprier la ville, de la conformer à leurs besoins et habitudes et de refuser les décisions autoritaires prises par les autorités (centrales et municipales), qui les excluent, sans pour autant que leurs attentes s’expriment, dans l’espace public, sous la forme d’actes de citoyenneté telles que mobilisations, pétitions ou manifestations de rue.

39Toutes ces pratiques habituelles, avec leurs rituels spécifiques, permettent en effet de préserver le groupe en entretenant un sentiment d’appartenance (Tissot, 2014, p. 5). Dans l’organisation de leur vie quotidienne, les habitants adoptent de ce fait des stratégies que l’on peut considérer comme exprimant des résistances invisibles tout en leur permettant de s’approprier l’espace et de consolider les liens d’appartenance au quartier.

Conclusion

41Le portrait social du quartier avant et après le projet de rénovation montre ainsi que la destruction de Sulukule n’a pas engendré la disparition du mode de vie et des habitudes de la communauté rom ; néanmoins, il a rendu celle-ci, ainsi que ses pratiques quotidiennes, invisibles dans l’espace public. La réalisation du projet a fait perdre au quartier son authenticité sans pour autant réussir à le rendre attractif pour les classes moyennes supérieures. Les maisons récemment construites se sont très peu et mal vendues, de sorte que leurs propriétaires, au lieu d’habiter les lieux, préfèrent les louer, ce qu’ils font principalement à des réfugiés syriens. D’après les anciens habitants et les bénévoles de l’Association de Sulukule, le quartier rénové paraît désert ; personne n’y circule et, de ce fait, certains logements serviraient, d’après les habitants avec lesquels j’ai discuté, à la prostitution. Bien que ces affirmations ne soient pas aisément vérifiables, elles décrivent une situation que les Roms pensent vraie, et qui engendre de leur part une certaine incompréhension – si ce n’est de la colère –, car leur quartier a toujours été décrit comme un lieu de prostitution et de criminalité.

42Le cas de Sulukule apporte la confirmation que la transformation urbaine est un processus complexe, aux effets contradictoires, autrement dit : « qui ne va pas de soi ». Source de déracinement des populations qu’elle affecte, elle engendre parfois des réactions d’opposition. Les habitants, dont les compétences sont a priori niées par les autorités, trouvent plus ou moins rapidement les moyens pour la contourner ou la pervertir. À Sulukule, la mobilisation a pris une telle ampleur au niveau national et international qu’elle a rendu quasiment impossible la valorisation du foncier qu’espéraient si impatiemment la mairie de Fatih et le TOKİ. La médiatisation de la situation que la rénovation a imposée aux Roms de Sulukule a dissuadé les investisseurs potentiels de s’y installer, mais la réalisation du projet a par ailleurs rendu impossible toute possibilité de retour de cette communauté en ce lieu.