• * Cet article est issu d’une communication présentée lors du séminaire « Territoires et politique », (...)

1La périphérie Nord-Est de Salé est le produit d’initiatives simultanées de multiples acteurs, publics ou privés. Toutefois, les dynamiques sociales « d’en bas » (portées par les populations) l’y ont pendant longtemps emporté sur l’action publique. Notre recherche vise à appréhender ces dynamiques et à élucider les rapports de pouvoir entre les acteurs institutionnels et privés en révélant les enjeux politiques, sociaux, territoriaux et fonciers que cette périphérie concentre. Il s’agit donc pour nous de rendre compte de la complexité de l’interaction entre les actions et logiques « d’en haut » et celles « d’en bas », dans le processus de sa fabrique.

• 1 Ce Schéma Directeur d’Aménagement Urbain a été homologué en 1992, mais ses principales orientations (...)
• 2 À propos du développement de cette forme d’habitat, voir Al Maouil, 1992.

4Ce contexte est celui de Salé Nord-Est, un espace qui a pendant longtemps été laissé pour compte avant que l’État ne commence, vers la fin des années 1980, à s’y intéresser. Il s’agit d’une périphérie qui présente tous les signes d’une marginalisation, aussi bien sociale que spatiale, notamment au niveau de l’arrondissement de Laâyayda. Ce regain d’intérêt des pouvoirs publics pour cette périphérie s’explique largement par les disponibilités foncières qu’elle recèle, mises en évidence par les orientations du Schéma Directeur d’Aménagement Urbain de l’agglomération de Rabat-Salé1. Elles ont incité les aménageurs publics à s’intéresser à cette périphérie en raison des dernières réserves foncières qui s’y trouvent et afin de stopper le développement de l’habitat non-réglementaire2, responsable, par le mitage des terres agricoles qu’il occasionne, de la perte de productivité de celles-ci et/ou de leur quasi-abandon. C’est donc ici que le ministère en charge de l’Habitat décide de localiser un projet d’aménagement urbain intégré, appelé « Sidi Abdellah » (Fig. 1).

• 3 La SNEC est la Société Nationale d’Équipement et de Construction, un opérateur placé sous la tutell (...)
• 4 À l’époque, il s’agissait du Ministère de l’Habitat. Les changements d’appellation des Départements (...)

6Toutefois, sa mise en œuvre, par son maître d’ouvrage public, la SNEC3, et son administration de tutelle4, sur le territoire de Laâyayda, a rencontré de telles difficultés qu’elle n’a pu être engagée que plus de dix ans après l’établissement du projet initial !

• 5 À la date de rédaction de cet article (fin 2007), la réalisation du projet n’était pas encore achev (...)
• 6 À propos des liens qui peuvent être établis entre les discours d’un acteur, autour d’une action ter (...)
• 7 Pour une présentation détaillée du projet, voir M. Yahyaoui, 2005.

7Entre ce projet initial (1989) et celui engagé5, les modifications n’ont pas concerné seulement la surface et le contenu, mais aussi les finalités : si à l’origine, en effet, l’opérateur ambitionnait de réaliser un projet urbain intégré qui tiendrait le plus grand compte du contexte socio-spatial de son insertion6, on peut légitimement douter, aujourd’hui, qu’il reste grand chose de ses intentions7.

8Le système d’acteurs constitué autour du projet Sidi Abdellah (M. Crozier, 2004) était, lors de sa première phase (1989-1992), très restreint et fermé, alors qu’il s’agissait d’un projet d’envergure. Ce système était par ailleurs dominé par un acteur tout puissant, le Gouverneur, représentant au niveau local du pouvoir central — autoritaire — (le Makhzen). Les choses changent à partir de 1992 : en premier lieu, les modifications successives apportées aux découpages politico-administratifs se traduisent par l’entrée en scène d’acteurs nouveaux et relativement puissants, les élus ; conséquemment, les acteurs publics sont conduits à se repositionner en fonction des transformations du rapport des forces en présence. Enfin, et en dernier lieu, certains acteurs — qui étaient initialement présents — sont exclus du système. Les objectifs et les conditions de réalisation du projet Sidi Abdellah évoluent donc en fonction de ce contexte éminemment instable.

• 9 Le nouveau découpage de 1992 a apporté au territoire urbain de Salé deux nouvelles Communes urbaine (...)
• 10 Loi 12-90 relative à l’Urbanisme, promulguée par le dahir 1.92.31 du 15 Hijja 1412 (17 juin 1992) e (...)
• 11 L’accord de ces Commissions, qui regroupent les principaux acteurs de la gestion urbaine, est indis (...)
• 12 À noter qu’avant la promulgation des nouvelles lois sur l’urbanisme, les projets de l’État pouvaien (...)
• 13 C’est le cas, en particulier, de la Protection civile, de l’Office National d’Électricité (ONE), de (...)
• 14 L’Agence Urbaine de Rabat-Salé a été créée en 1994. Elle doit donner un avis conforme sur tous les (...)
• 15 L’IRAAT du Nord-Ouest a été créée en 1993, à l’instar de celles des autres régions, dans le but de (...)
• 16 Renommée en 2002 « Région de Rabat-Salé-Zemmour-Zaër ».

9À l’origine, le projet concernait un territoire qui relevait administrativement de la Commune rurale de Sidi Bouknadel. En 1992, il se trouve dans le champ de la Commune urbaine de Laâyayda, nouvellement créée et rattachée au territoire urbain de Salé9. L’entrée du Président du Conseil de la nouvelle Commune urbaine de Laâyayda dans le système d’acteurs constitué autour du projet fut, à partir de 1993, rendue impérative par les nouveaux textes de loi relatifs à l’Urbanisme10. Parmi les effets que ces lois ont eus sur le projet Sidi Abdellah, il y a lieu d’en souligner au moins quatre.
• D’abord, elles ont contribué à l’élargissement du pouvoir et des marges de manœuvre du Président de la nouvelle Commune urbaine, dès lors que c’est lui qui, désormais, peut refuser de délivrer les permis de lotir malgré l’avis favorable des Commissions de lotissement11.
• Ensuite, il est exigé de l’aménageur qu’il fournisse un certificat de propriété, condition indispensable à l’obtention de l’autorisation de réalisation de son projet. L’obtention de ce certificat auprès de la Conservation foncière12 a été, ici, la principale cause de blocage, puisque la situation foncière de la zone où il était prévu de réaliser le projet était si complexe qu’elle favorisa la multiplication des contestations.
• En troisième lieu, les nouvelles lois sur l’Urbanisme ont accru le poids de certains acteurs que l’on pouvait considérer comme secondaires, mais qui, disposant désormais du pouvoir de s’opposer, lors des Commissions de lotissement, à la délivrance de ces permis, se trouvent en mesure de retarder la mise en œuvre du projet13.
• Enfin, apparaissent aussi, du côté de la puissance publique, deux nouveaux acteurs majeurs dans le domaine de l’Urbanisme : l’Agence Urbaine de Rabat-Salé14 d’un côté et l’Inspection Régionale de l’Urbanisme, de l’Architecture et de l’Aménagement du territoire (l’IRAAT)15 de la Région économique du Nord-Ouest16, de l’autre. Ces deux organismes affichent d’emblée leur volonté d’appliquer avec plus de rigueur les nouvelles règles de l’Urbanisme, et vont donc contribuer, très vite, à « resserrer l’étau » autour de l’aménageur public et à mettre fin, par conséquent, à l’extrême bienveillance dont il bénéficiait dans la première période.

• 17 La Préfecture, à l’instar de la Province, est dirigée par le représentant de l’État qui est le Gouv (...)

10À partir de 1997, le système d’acteurs constitué autour du projet est devenu très conflictuel. Les élections communales qui sont organisées à cette date font émerger dans la Commune urbaine de Laâyayda des élus opposés au projet Sidi Abdellah. Et, toujours à la même date, le Ministère de l’Intérieur entreprend un nouveau découpage administratif, lequel, ici, aboutit à la scission de la Préfecture de Salé17 en deux nouvelles entités : les Préfectures de Salé Al Médina et de Sala Al Jadida, dont allait dépendre administrativement la nouvelle Commune urbaine de Laâyayda. Ce changement a eu des effets de premier ordre sur le projet : en effet, l’aménageur public s’est retrouvé face à un nouveau Gouverneur (celui de Sala Al Jadida) qui refusa d’acter la totalité des acquis et avantages qu’il avait obtenus de l’ancien Gouverneur de la Préfecture de Salé.

• 18 Dahir 1.02.297 du 25 Rejeb 1423 (3 octobre 2002) portant promulgation de la loi 78-00 portant Chart (...)
• 19 Elle compte cinq Arrondissements : Laâyayda, Tabriquet, Bab Lamrissa, Bettana et Hssaine.

11Ce découpage administratif est resté en vigueur jusqu’en 2003. Il eut pour effet la multiplication des acteurs autour du projet, dont certains, qui avaient pourtant des responsabilités dans la gestion urbaine, développèrent des actions collectives qui ralentirent, voire bloquèrent, des décisions essentielles pour le devenir du projet. Comme une telle situation était devenue excessivement fréquente dans le Maroc urbain des années 1990, les pouvoirs publics décidèrent, à la veille des élections municipales de 2003, d’opérer un revirement complet dans leur conception de la gestion administrativo-politique des zones urbanisées et ce par la promulgation d’une nouvelle Charte communale18. Après deux décennies durant lesquelles l’heure était au fractionnement sans cesse renforcé des villes entre plusieurs entités administratives (sans parler des agglomérations urbaines), l’heure était venue de « l’unité des grandes villes ». L’institution ou la renaissance de cette unité s’accompagna de la création de conseils communaux, appelés conseils de villes, au niveau de chaque grande ville, chacun élisant son Président (équivalent du Maire). Les Communes urbaines préexistantes, qui avaient été dissoutes à l’occasion de cette opération de regroupement, devinrent de simples arrondissements urbains, lesquels servirent aussi de circonscriptions électorales. C’est, entre autres, ce qu’il est advenu de Laâyayda. Après cette réforme, donc, la Commune urbaine de Salé (appelée aussi Mairie de Salé) reprit vie19 en même temps que l’on en revint à la seule Préfecture de Salé, celle de Sala Al Jadida étant dissoute.

• 20 À titre d’exemple, il a exigé une cession à la Commune, à titre gratuit, de quelques lots de terrai (...)
• 21 Selon nos interlocuteurs, l’aménageur aurait adopté une « stratégie de générosité », c’est-à-dire q (...)

15L’ex-Président du Conseil communal de Laâyayda, issu des élections de 1997, incarne cette indocilité des élus. C’est durant son mandat que le projet a connu le retard maximal, car il a bloqué par tous les moyens la procédure d’autorisation du projet. En outre, comme il était fort de son double mandat de Président du Conseil communal et de Député, ce qui n’était pas le cas des deux Présidents de la période précédente, il était en mesure de tenir tête au Gouverneur, voire de s’opposer à ses demandes. L’accès à la députation lui a permis d’élargir ses marges de manœuvre (A. Abouhani, 1999). Tout au long de son mandat, il a exigé de l’aménageur différentes concessions20 jusqu’à ce qu’il finisse, à la toute fin de son mandat, par accepter de délivrer l’autorisation tant convoitée. Son changement de position n’a été produit que pour des raisons particulières, rentrant dans le cadre d’une régulation paradoxale du système d’acteurs, conflictuel et fragile, constitué autour du projet21.

• 22 Cf. Plan d’Aménagement de Laâyayda, homologué en 2004.
• 23 Cette forme d’habitat concerne 45 % de la population de Salé et occupe 41 % de la superficie totale (...)
• 24 En fait, le projet prévoit 41 lots d’équipements, mais leur construction reste hypothétique, car el (...)

18Par ailleurs, les élus de l’Arrondissement de Laâyayda gèrent actuellement une population qui est fortement concentrée sur une portion très restreinte du territoire administratif, de l’ordre de 190 ha22. Or, si le projet Sidi Abdellah se concrétisait, il se traduirait par un espace aménagé venant ajouter 120 ha et environ 20 000 habitants aux surfaces et aux populations à gérer. En conséquence, le projet s’accompagnera presque certainement d’une recomposition sociale et d’une reconfiguration territoriale de l’Arrondissement, deux processus dont les effets risquent d’être très sérieux sur le plan des équilibres politiques. Les élus craignent donc d’être dépourvus d’arguments et de manquer de légitimité pour contrôler — à leur avantage — cette population nouvelle et, éventuellement, la mobiliser. En effet, dans la configuration actuelle, la « mobilisation » des habitants — pour ne pas dire leur clientélisation — en vue des élections s’opère, à Salé — première ville du pays par l’importance de l’habitat non réglementaire23 — par le biais d’associations de quartiers principalement constituées dans ce type d’habitat (A. Abouhani, sans date). Et les élus de Salé sont rodés, depuis tant d’années, à l’instrumentation de telles associations ! Sous leur discours perce donc une inquiétude dont les raisons objectives sont évidentes : dès lors que des populations nombreuses s’installeraient dans un quartier légal, la création d’associations « dédiées » à la régularisation de ce quartier n’aurait plus de sens, ce qui ne serait pas sans poser problème pour la « mobilisation », au moment des élections, des voix de ses habitants (A. Abouhani, 2000). Ils sont également conscients que, s’ils veulent capter les voix de cette population, il leur faudra se situer sur de nouveaux terrains de revendications : la construction d’équipements collectifs — puisque le projet n’en prévoit guère24 — et la création d’emplois par l’installation de nouvelles activités. Or, ni l’une ni l’autre de ces propositions ne sont en mesure d’être satisfaites par les élus : les équipement collectifs ne sont pas décidés par les Arrondissements — pas plus, d’ailleurs, que par les Communes —, mais relèvent de la compétence des Ministères ; quant aux emplois, une zone d’activités pourrait certes être aménagée, mais il aurait fallu, à tout le moins, que le projet en planifie l’emplacement.

• 25 On dénombre en effet 88 parcelles pour lesquelles 600 propriétaires individuels ou indivis ont été (...)
• 26 Il s’agit du Caïd Ben Acher Belaroussi. Celui-ci était propriétaire de la quasi-totalité des terrai (...)
• 27 La complexité de la situation foncière ne peut être traitée dans le détail dans le cadre de cet art (...)
• 28 Ces terrains étaient pour la plupart couverts par des titres fonciers anciens qui n’avaient jamais (...)

20Pour la réalisation du projet, l’aménageur, fort de son statut de société publique, a eu recours à la procédure d’expropriation. L’assiette foncière du territoire délimité pour le projet Sidi Abdellah est d’une extrême complexité, à la fois parce que le morcellement parcellaire y est considérable et que le nombre de propriétaires privés dans l’indivision est très élevé25 (Fig. 2). Elle fait partie des grandes superficies de terrains appartenant à un ancien Caïd de l’époque coloniale26. Eu égard à cette complexité de la situation foncière27, l’aménageur a limité, dans une deuxième étape, la procédure d’expropriation aux seuls terrains où il avait pu acquérir des parts indivises à l’amiable28.

• 29 Nous reviendrons sur cette Association, sa constitution, ses objectifs, son rôle, en infra.

21Une partie de ces terrains est occupée par les membres de l’Association dénommée « Bled Belaroussi »29 ; ils les ont acquis sous la forme de parts indivises et par contrats sous seing privé, dans le but d’y construire leurs maisons, en situation illégale, bien évidemment.

• 30 Décret 2.94.476 du 24 octobre 1994, publié au BO 4285 du 14 décembre 1994.
• 31 À propos des conflits liés aux projets d’aménagement, voir C. Larrue et al., 2004.

22Une autre partie de ces terrains est restée au nom des héritiers « Ben Daoud », c’est-à-dire des descendants de l’ancien Caïd. Quand il a entamé son action, l’aménageur public se croyait en position de force puisqu’il incarnait les trois sources de pouvoir que sont la tutelle de l’administration chargée de l’Habitat, qu’il était en possession d’un décret d’expropriation30, et qu’il bénéficiait enfin de l’aide et de l’appui de l’autorité locale représentée par le Gouverneur. Il n’a cherché, à aucun moment, à comprendre les dynamiques et processus de territorialisation en cours, portés par les populations (F. Navez-Bouchanine, 1990). Or, le déroulement des événements a montré qu’en fait les propriétaires fonciers avaient développé une véritable compétence dans la mobilisation des sources de pouvoir, qu’ils ont utilisée pour neutraliser l’aménageur public. En effet, une fois la procédure d’expropriation engagée (1994), ils se sont mobilisés (dans un cadre organisé ou non) pour défendre leurs intérêts et devenir, à partir de 1995, des acteurs incontournables du système d’acteurs constitué autour du projet, non pas pour participer à sa « construction », mais pour en freiner l’avancement et, si possible, le bloquer31.

• 32 Ce conflit a été médiatisé par la presse nationale sous l’appellation « L’affaire du TF 3221 », le (...)

23En devenant propriétaire en indivision dans le titre foncier objet de la procédure d’expropriation qu’il allait lui-même engager, l’aménageur public s’est « fourré dans un sérieux guêpier » puisqu’il était désormais entouré par les autres propriétaires indivis, lesquels furent profondément irrités par la tentative de les évincer de leurs biens et rapidement convaincus d’aller jusqu’au bout dans le conflit qui se dessinait. Pour affirmer leur solidarité, ces propriétaires se constituèrent en une association, « Bled Belaroussi ». Leur mobilisation eut de sérieuses conséquences sur la mise en œuvre du projet Sidi Abdellah et sur l’image de marque de l’aménageur et de celle de son administration de tutelle. L’erreur majeure commise par ces derniers réside certainement dans le fait d’avoir considéré ces propriétaires comme de vulgaires paysans, illettrés et faciles à manipuler. Vexés par cette attitude, les propriétaires du Bled Belaroussi se mobilisèrent pour « donner une vraie leçon […] à tous les pouvoirs publics se permettant de sous-estimer les citoyens et de les spolier de leurs biens », comme nous l’a déclaré un membre de l’Association. Cette action collective, menée avec maîtrise et agressivité, a porté ses fruits, puisque l’Association est non seulement parvenue à contraindre l’aménageur à exclure de la procédure d’expropriation la partie du terrain occupée de fait par ses membres, mais qu’elle a aussi singulièrement perturbé l’action publique.

• 33 Cet avocat occupa durant un temps une fonction importante au sein d’un parti politique de gauche, a (...)
• 34 Ils ont sollicité la presse de l’Union Socialiste des Forces Populaires (l’USFP), qui compte deux q (...)
• 35 Cela ne manque pas d’étonner pour l’époque, alors que le Ministère de l’Intérieur exerçait une tute (...)
• 36 Parmi ces points, on peut citer :
  — les injustices et les abus d’un État qui se soucie peu des in (...)

24Ce succès est le fruit d’une véritable stratégie, conçue clairement, avec des objectifs bien définis et des principes d’action réfléchis : la politisation du conflit est explicitement voulue ; et il est prévu d’emblée que l’action doit être conduite simultanément sur trois plans, administratif, judiciaire et médiatique. Sur le plan administratif, les responsables de l’Association ont saisi toutes les administrations concernées par les problèmes fonciers, tant au niveau local que central, afin d’expliquer leur position et solliciter une intervention positive en leur faveur. Conscients des limites que comportait cette voie, car bien informés de ce que les administrations marocaines ne se donnent que rarement la peine de répondre aux doléances des citoyens, ils se sont lancés en parallèle dans l’action judiciaire : pour ce faire, ils ont engagé un avocat qui bénéficie d’une expérience reconnue, mais aussi d’un réel poids politique33. Compte tenu de la lourdeur de l’appareil judiciaire au Maroc, ils ont décidé de faire connaître leur affaire dans les médias, estimant que cette « publicisation » représentait sans doute la voie la plus efficace, car susceptible d’accroître leurs chances de voir les deux autres modes d’action déboucher sur des résultats. Ils ont donc concentré un maximum d’efforts sur cette voie médiatique, mobilisant la presse écrite des partis politiques de gauche, lesquels se trouvaient alors dans l’opposition (nous nous situons en effet alors peu avant l’avènement du gouvernement dit « d’alternance », en 1998)34. Afin de porter des coups sévères au gouvernement de l’époque, cette affaire a très vite été accaparée politiquement par ces partis et leurs journaux, qui ont volontiers publié les articles de l’association dans leur intégralité et sans conditions. Les radio et télévision nationales furent également sollicitées et la cause de l’association y fut exposée, et souvent défendue, à l’occasion de reportages aussi bien radiodiffusés que télévisés, effectués grâce à la mobilisation de tout un réseau de relations constitué d’amis ou de parents proches de membres de l’association et travaillant dans la presse audiovisuelle35. Pour ce qui est de la politisation du conflit, la stratégie des membres de l’Association a consisté en ce que chaque membre intègre un parti politique se trouvant alors dans l’opposition. Par ce biais, l’Association recherchait des parrainages politiques et, surtout, souhaitait donner une dimension nationale au conflit en en faisant remonter les tenants et aboutissants jusqu’au Parlement. Là encore, la stratégie adoptée fut couronnée de succès, puisque une question écrite et une question orale furent effectivement posées en ce lieu par certains parlementaires soutenant l’action de l’association. Que ce soit sur le plan des médias ou sur celui politique, le discours de l’association fut entendu, et relayé, parce qu’il mettait en avant des problèmes bien ciblés36, qui, si leur point de départ était territorialisé, renvoyaient à des questions très générales. C’est ainsi que l’association put gagner à sa cause la sympathie de nombreux citoyens et leur faire partager son hostilité envers un Makhzen déjà largement discrédité aux yeux de ces mêmes citoyens.

• 37 Ce conflit a été médiatisé dans la presse nationale sous l’appellation « L’affaire du TF 11097 ».

25À la différence des membres de l’Association Bled Belaroussi, les héritiers Ben Daoud ne se sont pas constitués en association. La voie qu’ils ont privilégiée est celle du trouble à l’ordre public en empêchant par la force (il y a même eu utilisation d’armes blanches) le démarrage des travaux de viabilisation des terrains qu’ils occupent, ce qui a eu pour effet de bouleverser le calendrier de la mise en œuvre du projet Sidi Abdellah. Les interviews accordées par certains héritiers donnent à penser que cette affaire, au-delà d’un simple conflit entre deux parties, est l’occasion de monter une scène sur laquelle une population frustrée extériorise la colère qu’elle a accumulée depuis longtemps à l’encontre d’un Makhzen — conception populaire de l’État — abusif, arrogant, oligarchique… Le défaut de démocratie, et tout particulièrement de démocratie locale, durant les décennies précédentes, a en effet été tel que les simples citoyens ont perdu toute confiance en l’autorité. Ce conflit serait donc avant tout l’expression d’un affrontement qui aurait pour origine une crise de confiance vis-à-vis d’un Makhzen haï.

• 38 Depuis l’avènement du gouvernement dit « d’alternance » en 1998 (ex-opposition), c’est la presse in (...)

26Les héritiers Ben Daoud, dans leur volonté de défense d’un terrain qu’ils considèrent comme leur, n’en ont pas moins développé eux aussi une stratégie visant à mobiliser la justice et la presse. Si la première voie a abouti à un échec, le tribunal administratif de Rabat ayant reconnu la légalité de l’action de l’aménageur, la seconde s’est avérée plus efficace. En effet, la médiatisation du conflit a été telle que l’aménageur a été contraint, sous la pression des articles de presse publiés par les journaux des partis d’opposition — à l’époque38 —, de négocier avec eux pour qu’ils libèrent leurs terrains — alors pourtant que le tribunal administratif avait jugé en sa faveur ! Une sortie négociée du conflit a cependant pu être trouvée après que l’aménageur eut procédé à un recul stratégique, en acceptant une sensible augmentation du montant des indemnités versées à ceux qui acceptaient d’être expropriés, le montant initial ayant été fixé par une commission locale d’expertise.

• 39 Il s’agit d’un dicton marocain, voire de tous les pays arabes.

27« L’homme meurt pour son honneur et sa terre »39, tel est le principe mobilisateur des propriétaires fonciers, prêts à aller jusqu’au bout dans leur action de défense de leurs biens touchés par l’expropriation. Ainsi, à l’action de « territorialisation abusive », en quelque sorte, de l’État, répond une mobilisation des propriétaires. Dès lors que l’on cherche à comprendre l’enjeu, ainsi que la portée, de ces conflits pour les propriétaires, force est d’admettre que, dans le premier cas (Association Bled Belaroussi), il s’agit, certes, d’une opposition à la violation de la propriété de terrains, mais, plus encore, d’un mouvement de défense d’un territoire construit ou en cours de construction. Il s’agit donc, dans ce cas, d’un conflit qui met en jeu la légitimité territoriale, révélant ainsi qu’un processus de territorialisation a été entamé ici par les populations depuis au moins une décennie. Quand, vers la fin des années 1980, l’État s’engage à son tour, à travers le projet Sidi Abdellah, dans la territorialisation de son action, la confrontation devient inévitable. Dans le second cas (Héritiers Ben Daoud), le conflit manifeste plutôt une volonté de défense d’un bien — en l’occurrence, le terrain — à valeur marchande, c’est-à-dire monnayable. Il s’agit dans ce cas d’un conflit dans lequel les populations cherchent, en s’opposant à l’aménageur, à obtenir le prix le plus élevé possible des terres expropriées, la préservation d’un territoire n’étant jamais énoncée comme un objectif, sans doute parce que, ici, un processus de déterritorialisation et de déstructuration sociale est à l’œuvre de longue date, ayant débuté bien antérieurement à une action publique qui n’est venue que l’exacerber et, d’une certaine manière, le parachever.

• 40 Le niveau d’instruction, l’entrain, la conviction, la détermination, la confiance, la solidarité, u (...)
• 41 L’association est présidée par un ancien responsable de la Banque Al Maghreb (Banque Centrale du Ma (...)

29La constitution de l’association est, à ce titre, révélatrice. Le langage tenu par ses membres est guerrier, il témoigne de leur détermination à aller jusqu’au bout pour défendre leur territoire et pour donner une « vraie leçon » au Makhzen qui, du jour au lendemain, s’est intéressé à un espace qui, selon eux, constituait un simple no man’s land, voire, plus exactement, une terre de non-État lorsqu’ils se le sont approprié. Cette association n’est pas ordinaire, car elle ne constitue en aucune sorte un conglomérat d’intérêts particuliers qui se seraient retrouvés à l’occasion du conflit. Si ce dernier a accéléré la constitution légale de l’association, celle-ci n’en existait pas moins depuis longtemps de manière informelle. Ses membres présentent par ailleurs de nombreux traits de caractère communs40, peut-être parce que leur statut social est relativement homogène41, une conséquence d’un mode de recrutement qui privilégie le lien familial et les relations professionnelles ou amicales. Cette similitude sociale, l’existence d’interrelations fortes entre les habitants, l’ancienneté de l’installation et le fait que celle-ci ait généralement procédé d’un choix volontaire, rendent compte de la transformation de cette zone périurbaine de Salé en un véritable territoire.

• 42 Certains héritiers ont vendu la totalité de leurs parts indivises pour partir ailleurs, d’autres en (...)

32Avant l’intervention de l’aménageur public, les héritiers Ben Daoud n’étaient ni organisés, ni solidaires. Leurs relations étaient souvent conflictuelles. Certains d’entre eux ont vendu leurs parts indivises à l’insu des autres42, ce qui a été une source de malentendus. Peu solidaires les uns envers les autres, ces héritiers ne se préoccupent pas de défendre ensemble un territoire auquel ils se seraient attachés affectivement.

• 43 Convention signée en mai 2001 par le Secrétaire d’État à l’Habitat, le Gouverneur de la Préfecture (...)

34C’est parce que l’organisation sociale de ces propriétaires indivis était déjà bien déstructurée, d’une part, et que certains d’entre eux (au nombre de cinq) avaient vendu leurs parts en catimini, qu’un quartier non réglementaire, appelé « Ben Daoud », put se construire sur ces terrains. Et ce sont ses habitants « clandestins » ou « illégaux » qui se constituèrent en association — une association portant le nom du quartier — dans le but de parvenir à sa régularisation. Dès que le terrain sur lequel ils avaient construit fut concerné par l’expropriation, au même titre que les autres terrains demeurés propriété (indivise) des héritiers Ben Daoud, ils se lancèrent dans l’action collective. Celle-ci, visant à l’enclenchement de négociations avec l’aménageur, cherchait à éviter l’expropriation. Leur action a permis une issue négociée de la crise, à la suite de la signature d’une convention43 avec l’aménageur public. Cet accord spécifiait que l’aménageur acceptait de prendre en charge la restructuration du quartier dans le cadre du projet Sidi Abdellah. Un tel résultat n’en demeure pas moins le fruit de l’interaction de leur action avec celle des élus de la Commune urbaine de Laâyayda, et en particulier le Président-Député. Eu égard à la situation d’irrégularité dans laquelle ces occupants se trouvaient, ils ont cherché à sécuriser leur occupation en s’alliant avec le Président-Député du Conseil de Laâyayda, issu des élections de 1997, qui a d’autant plus volontiers parrainé leur action qu’il pouvait, grâce à elle, accentuer sa pression sur l’aménageur.

• 44 Parmi les signes de leur organisation et des liens de solidarité qui les unissent, on peut citer : (...)

35En définitive, et paradoxalement, ce sont ici les habitants « illégaux » — et non les propriétaires du foncier — qui manifestent un réel attachement à leur quartier, présentant une organisation sociale relativement solide avec des liens de solidarité forts44, et se mobilisant pour le défendre, tous éléments qui tendraient à montrer que cette fraction d’espace est en train de se constituer en territoire. À la différence des propriétaires, les occupants sans titre n’étaient pas prêts à accepter des indemnités, quelles qu’aient été les propositions de l’aménageur, dès lors qu’elles étaient la contrepartie de leur déguerpissement.