Camille Lacoste-Dujardin, dont les travaux sont des références incontournables dans le domaine des études berbères, est décédée le 28 février 2018 à l'âge de 87 ans.

Née en 1929, Camille Lacoste-Dujardin a eu une formation en géographie (1949 - 1950) puis en ethnologie (1952). Trois années passées à Alger comme enseignante lui ont permis de connaître et fréquenter la Kabylie et les Kabyles, parmi lesquels elle avait des amis. De retour à Paris, elle a fréquenté le Musée de l'Homme où elle a étudié des œuvres produites par ces mêmes kabyles, dont de fameux « flissas » : sabres kabyles. Dans le même temps, à l'Ecole Nationale des Langues Orientales (actuellement INALCO, Institut des Langues et Civilisations Orientales), elle s'était formée à la langue berbère, puis, après avoir eu la chance de découvrir un manuscrit de contes en kabyle transcrit en seuls caractères latins, elle les a traduits en français. Conquise par cette littérature orale kabyle, elle l’a étudiée pour ne plus la quitter en réalisant d'abord une thèse intitulée Le conte kabyle : Etude ethnologique (1970). Sur la guerre anticoloniale elle fait ensuite paraître l’ouvrage Opération Oiseau bleu. Des Kabyles, des ethnologues et la guerre d'Algérie (1997) concernant la création d’un « contre-maquis » fictif, en fonction anti FLN, par l’armée française, et de son échec.

Directrice de recherche au CNRS, elle a succédé à Germaine Tillion à la responsabilité de l’unité de recherche « Littérature orale, dialectologie, ethnologie du domaine arabo-berbère » (1978-1994). Elle a fait, à maintes reprises, des séjours en Kabylie, reçue parmi les Iflissen Lebhar de Kabylie maritime.

Ses domaines d'études ont porté sur les différents aspects de la culture kabyle, à commencer par la littérature orale dont elle a rassemblé ou collecté, puis traduit et analysé plus de sept cents pages de contes. Elle s'est intéressée à la condition des femmes (mères et filles) kabyles, en Kabylie et dans la migration, en France. Durant sa carrière, elle a publié plus de 150 articles scientifiques, ainsi qu’une quinzaine d’ouvrages.

Son rapport d’engagement politique et affective avec la Kabylie et l’Algérie a trouvé son expression dans le grand nombre de Kabyles et d’Algériens qui, avec les autres, ont participé à ses funérailles pour lui témoigner leur attachement.