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Salah (Aït –/ Beni –) : un parler berbère menacé de l’Atlas blidéen

S08
Salem Djemaï
p. 7157-7161

Texte intégral

1Le parler berbère des Aït Salah ressemble à tous ceux du Nord de l’Algérie et du Maroc. E. Laoust (1912), dans sa préface, le classe avec le zouaoua (kabyle) malgré son constat que les habitants de ces deux régions se comprennent difficilement et pense qu’en le regroupant avec les parlers des Beni-Misra et des Beni-Mesaoud qui sont les voisins des Aït Salah, on aura un groupe nouveau de dialectes qu’on pourra nommer « les dialectes de l’Atlas de la Métidja ». Dans cette description du parler, nous nous sommes basé essentiellement sur l’étude de Laoust (1912), l’une des très rares études qui décrit ce parler. Nous nous sommes également appuyés sur un corpus oral que nous avons recueilli à Bouarfa (Blida) en août 2014.

Phonétique-phonologie

2Au plan phonétique, le parler des Aït Salah se caractérise par :

  • Un système vocalique simple, classique pour les parlers berbères du Nord, composé des voyelles a, i et u sans opposition de durée, avec une voyelle centrale neutre [ə], phonologiquement non pertinente.

  • Un système consonantique marqué par la spirantisation généralisée des occlusives simples « berbères » b, d, t, g et k qui sont respectivement réalisées : [β, ð, θ, ʝ et ç].

3Sur ce plan, dans ce parler, comme dans plusieurs dialectes Nord, la palato-vélaire /g/ pan-berbère peut avoir des traitements divers : g > j : tajertilt < tagertilt « natte » ; ijider < igider « aigle »… En revanche, on a : iger « champ » ; tagersa « soc » ; argaz « homme »…

4Inversement, la semi-voyelle peut y être traitée en occlusive palatale g : ameẓẓgan < ameẓẓyan « petit »…

5Dans certains contextes, la semi-voyelle w peut également évoluer en palatale g ou k : agezlan < awezlan « court » ; akeṭṭuf < aweṭṭuf « fourmis » ; aktem < awtem « mâle »…

6Parmi les autres traits d’affaiblissement des modes d’articulation, on signalera qu’en position finale, l’élément -ɣ, se vocalise souvent en -a, notamment dans les contextes suivants :

  • morphème indice de la première personne du singulier lorsqu’il n’est pas précédé de voyelle i ou u a t-uta mala ẓriɣ-t < a t-uteɣ mala ẓriɣ-t « je le frapperai, au cas où je le vois »

  • dans les pronoms affixes de la première personne du pluriel (-aneɣ, -nneɣ, - neɣ)
    isla-na < isla-neɣ « il nous a écoutés » ; tamurt-nna < tamurt-nneɣ « notre pays » ;
    ɣer-na tala gar ixxamen < ɣer-n tala gar ixxamen « nous avons une fontaine entre les maisons (au village) » ;

  • ou la conjonction neɣ « ou » ad texseḍ nna illa ? < ad texseḍ nneɣ illa ? « Veux-tu ou non ? » …

7La vocalisation de l’indice de la première personne du singulier ne s’opère pas lorsqu’il est suivi

  • d’un affixe personnel verbal commençant par a : sɛentaɣ-asen « je leur ai montré » ;

  • d’un affixe personnel verbal régime direct de la troisième personne du pluriel : zenzeɣ-ten « je les ai vendus » ;

  • de la post-négation : [usɛənθax] < u sɛentaɣ k « je n’ai pas montré » ; Dans le même ordre d’idée, l’élément t des affixes verbaux régime direct (i)ten et (i)tent peut tomber quand ces affixes sont suivis d’affixe indirect ou lorsqu’ils sont postposés :
    err-as-in < err-as-iten « rends-les lui. » ; a n-nɣa < a ten-nɣeɣ « je les tuerai »…

8On notera que ces phénomènes d’affaiblissement du final et du -t affixe pronominal ont des pendants dans de nombreux autres parlers berbères, même éloignés (Maroc, toaureg…).

9Dans le parler des Aït Salah, le phénomène de l’affrication des dentales sourdes est très poussé – plus marqué même qu’en kabyle :

10t + d > [ts] : [d:uts] < ddut-d « venez » ; [asəmts] < asemt-d « venez »… d + t > [ts] : [nəts:aθ tsux:ict] < nettat d tuxxict « elle est mauvaise »… + t > [ts] : [θəč:its] < tečči-t « tu l’as mangé » ; [θaɣats] < taɣaḍt

11« chèvre »… tt > [ts] : [θaməts:ants] < tamettant « mort » ; [nets:at] < nettat « elle »… t > [ts]/lt : [θiẓɣalts] < tiẓɣalt « chaleur » ; [d:ults] < ddult « Etat »… nt : [θasunts] < tasunt « montée » ; [θaməts:ants] < tamettant « mort » ;

12[zənzən-tsənts] < zenzen-tent « ils les ont vendues » ;

13[sɣiɣ θiɣal:in tsiyəḍ] < sɣiɣ tiɣallin tiyeḍ « j’ai acheté d’autres juments »…

14Cette affriction de la dentale fricative simple « t » lorsqu’elle est suivie de la latérale « l » ou de la nasale « n » se produit également dans certains parlers kabyles de la vallée de la Soummam (cf. Guerrab, p. 78) : ([θamðints]< tamdint « ville » ; [ṛoḥənts] < ruḥent « elles sont parties » ; [θaɣzalts] < taɣzalt « gazelle »…).

Quelques éléments de morphologie et de grammaire

15Le parler d’Aït Salah présente des interrogatifs qui ont la forme de ceux de la majorité des parlers berbères, c’est-à-dire des formes composées sur une base ma : manwi « qui ? », manis « d’où ? », matta « quoi ? », maɣer « pourquoi ? », mamek « comment ? ». Ce parler utilise également les interrogatifs sans la base ma que l’on peut trouver en kabyle, comme : anda / anida « où ? », anisi « d’où ? », anwi « qui ? ».

16Chez Les Aït Salah, les verbes de qualité et d’état, à l’instar de la plupart des parlers berbères Nord, n’ont pas de flexion particulière au thème de prétérit. Ils s’alignent sur la conjugaison des autres verbes, avec un paradigme unique d’indices de personnes.

17Le morphème de la négation verbale est discontinu dans ce parler. Il a la forme : ur/u----k [ç]. Des allomorphes de la post-négation k, tel que ara et c [ʃ], peuvent se rencontrer ; ce sont probablement des emprunts au kabyle et/ou au parler du Chenoua. Compte tenu du caractère spirant du second constituant de la négation dans le parler d’Aït Salah, alors qu’il est occlusif dans le parler limitrophe des Aït Misra, on peut envisager l’étymologie suivante pour cet élément : kra > ka > [k] > [ç] > [ʃ], confirmant une hypothèse ancienne (cf. Chaker & Caubet 1996, p. 14-17).

18L’auxiliaire de prédication nominale d est très employé dans ce parler : nettat d tuxxict « elle est mauvaise. » isɣa-d akidar d aberkan « il a acheté un cheval noir. » ; u ittuɣal k d amellal « il ne deviendra pas blanc. ».

19Contrairement au kabyle, cet auxiliaire de prédication d n’est pas utilisé dans les énoncés focalisés, lesquels ont la forme « nom + ay/a + relative » 7160 / Salah (Aït) dans ce parler. Lorsque le verbe de la relative est précédé par un satellite, le support de focalisation prend la forme réduite a : nekint ay yukren [nəkints ag:uçrən] « c’est moi qui ai volé » ; nekni ay yeẓran [nəkni ag:əẓṛan] « c’est nous qui avons vu » ; mais : nekk a t-iččan « c’est moi qui l’ai mangé » ; argaz-ayi a y-yutan « c’est cet homme qui m’a frappé ».

20Comme la grande majorité des parlers berbères Nord, le système verbal de ce parler oppose trois thèmes aspectuels fondamentaux marqués par un jeu d’alternances vocaliques et/ou consonantiques : un aoriste à valeur « neutre »/ »indéfinie », déterminée par le contexte et peu employé ; un prétérit qui est opposé comme un « précis »/ »ponctuel » ou « accompli » à l’aoriste intensif qui exprime un p rocès « extensif »/ »duratif »/ »itératif » ou « inaccompli ».

21Il existe un prétérit négatif (ou « thème en i ») qui est l’allomorphe (en contexte négatif) du prétérit : u d-yufi k « il n’a pas trouvé ».

22En contexte négatif, on ne trouve plus, comme en kabyle, que deux formes verbales qui s’opposent : celles du prétérit et celles de l’aoriste intensif : u ter k « n’ouvre/ouvrerai pas » ; u ittuɣal k d amellal « il ne devient/ deviendra pas blanc » ; u n-id-nɣiɣ k « je ne les ai pas tués ».

23Ces formes thématiques sont relayées secondairement par des morphèmes préverbaux, à valeurs aspectuelle, modale ou temporelle, comme le préverbe ad/a et l’auxiliaire uɣa.

24« ad/a + aoriste » peut avoir, selon le contexte d’énonciation, une valeur temporelle du futur ou une valeur modale du potentiel : a ruḥeɣ ɣer uxxam « j’irai à la maison » (futur) ; mala u tuḍi k nnwet, iɣezran ad ilin necfen « s’il ne pleut pas, les rivières seront à sec » (potentiel).

25Ainsi qu’en chenoui, c’est la forme réduite a de la particule du potentiel qui est la plus usitée. La forme ad n’est généralement employée qu’avec les verbes conjugués aux personnes qui commencent par l’indice de personnes t : a ɣen-yenɣ « il nous tuera » ; a sen-isenen tuččit « il leur fera cuire à manger » ; a ruḥen ɣer lɣabt « ils iront à la forêt » ; a ihder akked urgaz « il parlera avec l’homme » ; ad taliḍ [atsaliḍ] ɣer ufella « tu monteras au- dessus » ; ad adefen di Leblida « ils entreront à Blida ».

26Si l’on considère les contextes contraints (propositions subordonnées), le préverbe ad/a prend, comme en kabyle, des formes ara/a: aniɣer ara truḥeḍ ? « où vas-tu ? » ; matta ara yaf ? « que trouvera-t-il ? » ; ɣass a igamer « quand il sera grand » ~ irumyen ɣass i d-usan « quand les Français sont venus ».

27La forme (t)uɣa, connue dans les parlers dits « zénètes » mais également en kabyle oriental, est utilisée soit comme verbe signifiant « exister/être », soit comme auxiliaire indiquant l’antériorité, en combinaison avec le prétérit ou à l’aoriste intensif : gg Criɛa, tuɣa ict n tala, qqaren-as ɛin Ǧardanu « A Chréah, il y a une source qu’on appelle Ain Djardanou. » ; nekk, tuɣa-yi saɣayeɣ, znuzuyeɣ « moi, (à l’époque), je faisais du commerce (j’achetais et vendais) ».

Le lexique

28Le lexique du parler des Aït Salah n’est pas bien connu. Aucun recueil propre à cette variété n’a été élaboré. Les rares références dont on dispose sont le travail de Émile Laoust (1912), dans lequel il compare le dialecte du Chenoua à celui des Aït Menacer et à celui des Aït Salah, et le Dictionnaire français-berbère, dialecte des Beni-Snous de Destaing (1914) qui fait souvent référence à la variante parlée chez les Aït Salah. Le dictionnaire français- berbère (Dialecte écrit et parlé par les Kabaïles de la division d’Alger), publié en 1844, qui rassemble le vocabulaire en usage dans plusieurs parlers du Nord-centre de l’Algérie, fait également référence aux parlers de l’Atlas blidéen, auxquels appartiennent les Aït Salah.

29Les vocables fondamentaux qui distinguent le parler des Aït Salah du kabyle et qui le rapproche souvent des dialectes dits « zénètes » (chenoui, Ouarsenis, chaoui, mozabite, rifain…) sont nombreux : amaccu/imaccuwen « chat(s) » ; tulit/tullatin « brebis » ; akufay « lait » ; tazeqqa/tizeqqwin « chambre(s)/ maison(s) » ; aqjaw/iqjawen « chien(s) » ; timejjet « oreille » ; iqic/iqacun « corne(s) » ; ayug/awgawen « bœuf(s) » ; aḥzaw/iḥzawen « enfant(s) » ; ayrad/ ayraden « lion(s) » ; imerzi/imerzawen « dos » ; tadist/tidusin « ventre(s) » ; tiɣallin « juments » ; ij/ijjen « un » ; ict/icten « une » ; tafukt « soleil » ; ayur « lune » ; aguzlan « court » ; ismeg « noir » ; uxxic « mauvais » ; amezgan « petit » ; azegrar « long » ; amejjuj « sourd » ; uc « donner » ; exs (aoriste)/qqas (aoriste intensif) « vouloir » ; seɣ « acheter » ; irmek « être profond » ; icmet « être méchant » ; uf « être gonflé » ; yḍu « tomber » ; adef « entrer » ; agel « prendre » ; ggur « marcher » ; mmar « être fini, achevé, terminé »…

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Bibliographie

Basset A., 1929 – La langue berbère: morphologie, le verbe, études de thèmes, Paris, Ernest Leroux.

Brosselard Ch. et El Hadj Ali S. A., 1844 – Dictionnaire français-berbère, Paris, Imprimerie Royale, 656 p.

Chaker S., 1972 – « La langue berbère au Sahara », ROMM, 11, p. 164-168.

Chaker S. & Caubet D. (dir.), 1996 – La négation en berbère et en arabe maghrébin, Paris, L’Harmattan (notamment : S. Chaker, p. 14-17).

Destaing E., 1914 – Dictionnaire français-berbère (dialecte des Beni-Snous), Paris, Ernest Leroux.

Laoust E., 1912 – Étude sur le dialecte berbère du Chenoua comparé avec ceux des Beni-Menacer et des Beni-Salah, Paris, Ernest Leroux.

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Pour citer cet article

Référence papier

Salem Djemaï, « Salah (Aït –/ Beni –) : un parler berbère menacé de l’Atlas blidéen »Encyclopédie berbère, 42 | 2019, 7157-7161.

Référence électronique

Salem Djemaï, « Salah (Aït –/ Beni –) : un parler berbère menacé de l’Atlas blidéen »Encyclopédie berbère [En ligne], 42 | 2019, mis en ligne le 01 septembre 2025, consulté le 17 janvier 2026. URL : http://journals.openedition.org/encyclopedieberbere/4116 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14u16

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Auteur

Salem Djemaï

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CC-BY-NC-ND-4.0

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