• 1 L’objet de cet article reprend en partie des débats évoqués dans un numéro de Histoire, économie & (...)
• 2 W. H. Sewell Jr., Structure and Mobility. The Men and Women of Marseille, 1820-1870, Cambridge-Pari (...)
• 3 Sur ce point, voir G. Dupeux, « L’étude de la mobilité sociale, quelques problèmes de méthode », in (...)

2Pourtant, nombre d’études sur les villes ou sur des « morceaux de ville » fonctionnent selon ces principes. Après avoir délimité son terrain en fonction de limites administratives ou morphologiques – très souvent au niveau de ce que l’on dénomme, faute de mieux, un quartier – le chercheur s’attache à décrire les relations qui régissent les groupes sociaux entre eux, à comprendre les rapports entre parc immobilier et habitants1. Telle est la démarche que suit l’une des meilleures études sur une ville française du xix^e siècle, celle de William H. Sewell sur les hommes et les femmes de Marseille2. L’auteur utilise conjointement les actes de mariage et les listes nominatives des recensements pour dresser trois tableaux de la société du grand port méditerranéen, sous la Restauration, sous la seconde République et à la fin du second Empire. La combinaison des sources lui permet de construire des indices d’ouverture et de fermeture des groupes sociaux, d’analyser la mobilité sociale et de montrer les transformations de la distribution spatiale des groupes sociaux… Sans revenir sur les critiques que l’on peut émettre concernant l’utilisation des actes de mariages pour l’étude de la mobilité sociale puisque pères et fils ne sont pas examinés au même âge3, et tout en appréciant la finesse et l’ingéniosité de certaines analyses, force est de reconnaître que la méthode retenue ne permet pas une approche longitudinale des carrières individuelles et que, par conséquent, elle ne peut prendre en compte certains fonctionnements de la société urbaine.

• 4 Voir J.-L. Pinol, Les mobilités de la grande ville. Lyon fin xix^e-début xx^e siècle, Paris, Presses (...)
• 5 A. Girot, Moyenmoutier, ville de mono-industrie textile entre 1880-1930, mémoire de maîtrise, Unive (...)
• 6 II faudrait de plus pour Lyon tenir compte de la falsification de ces listes nominatives. Sur ce po (...)

4La méthode longitudinale est délicate car les sources permettant de manière immédiate ce type d’approche sont rares. Les plus adéquates sont celles qui relèvent de la logique des registres de population, mais il est aussi possible de reconstituer les itinéraires des citadins à partir de documents qui échappent à cette logique. Avant d’examiner les résultats obtenus à partir de registres de population, rappelons brièvement les exigences d’une telle démarche. Pour une très grande ville, Lyon, j’ai utilisé les listes électorales, qui ont le grand mérite d’être classées par ordre alphabétique, pour reconstituer deux cohortes de Lyonnais, la première née au début de la Troisième République, la seconde née au tournant du siècle. La reconstitution a porté sur près de 1 600 électeurs, les 800 premiers ont été suivis pendant quarante ans, de 1896 à 1936, les 800 autres pendant quinze ans, de 1921 à 1936. Ont été mis en évidence les effets d’âge et les phénomènes de génération dans les domaines de la mobilité résidentielle, des mobilités intra- et inter-générationnelles4. Pour des villes de taille plus modeste, on peut utiliser les listes nominatives du recensement, en reconstituant à partir de documents présentant une photographie à un moment donné, le film des itinéraires individuels. C’est de cette manière que A. Girot a étudié la mobilité des habitants d’une petite ville textile des Vosges5. Elle a reconstitué les itinéraires de tous les chefs de ménage dont le patronyme commence par la lettre B entre 1881 et 1926. Une telle étude impose la lecture exhaustive des listes nominatives ; elle est donc longue et ne peut être mise en œuvre que pour des villes de taille modeste. Tel est le cas de Moyenmoutier qui ne dépasse pas les 2 500 habitants agglomérés au chef-lieu pendant la période étudiée. Une telle opération serait difficilement concevable dans le cadre d’une grande ville comme Lyon en raison du nombre de volumes des listes nominatives6. Une différence fondamentale se dégage entre la ville textile de taille modeste, où le patronat développe une politique de contrôle social qui s’appuie, entre autres, sur la construction de logements ouvriers, et les grandes villes marquées par un renouvellement continuel de leur population.

• 7 Pour un exemple d’utilisation des registres de Belgique, voir S. Pasleau, « L’immigration des trava (...)
• 8 Cf., par exemple, S. Leiner, Migration und Urbanisierung, Binnenwenderugsbewegungen, raümlicher und (...)
• 9 M. Gribaudi, Itinéraires ouvriers, Espaces et groupes sociaux à Turin au début du xx^e siècle, Paris (...)
• 10 Cf. O. Faron, « L’“anagrafe” milanaise de Napoléon à l’Unité. Une source originale pour l’histoire (...)

5Toute différente est la logique des documents dynamiques de type « registre de population » tels qu’ils existent en Belgique7, en Allemagne8 ou en Italie où les documents de l’anagrafe ont été utilisés par Olivier Faron ou Maurizio Gribaudi. Les recherches de M. Gribaudi sur Turin9 combinent histoire orale et reconstitution de trajectoires individuelles à partir de l’anagrafe. Les itinéraires d’ouvriers reconstitués portent sur cinq générations. M. Gribaudi dégage les logiques de ce qu’il nomme le cycle d’intégration urbaine. Parallèlement aux stratégies professionnelles se développent de véritables stratégies résidentielles et cela lui permet de distinguer ce qu’il nomme les quartiers hybrides où les ouvriers ne dépassent pas 40 % de la population totale et les quartiers périphériques où ils dépassent 70 %. Les premiers correspondent aux quartiers anciens, où s’entremêlent une multitude de groupes sociaux et où l’hétérogénéité sociale est la règle. Les seconds, qui se développent juste avant ou juste après la Première Guerre mondiale, sont plus homogènes socialement et le monde ouvrier y est hégémonique. Celles d’O. Faron sur Milan10 obligent à repenser la manière d’écrire l’histoire sociale des villes. Plutôt que de définir des groupes sociaux dont on analyse l’homogénéité des comportements, l’anagrafe permet de décrire les comportements des individus, de lire les pratiques et donc de retrouver de véritables projets individuels ou familiaux. Parmi les comportements lentement mûris, O. Faron, attache une place particulièrement importante à la limitation de la taille des familles. Cette limitation ne correspond pas à un simple ajustement de la démographie à la conjoncture économique mais renvoie à un véritable « choix socio-culturel » des citadins.

• 11 R. Lorenceau, Bâle 1870-1920. Croissance urbaine, mutations économiques et mobilité sociale, mémoir (...)
• 12 Cf. R. Lorenceau, « Statuts et changements de statuts des immigrants de la ville de Bâle, 1850-1920 (...)

6Les recherches en cours de René Lorenceau sur les archives de Bâle montrent la pertinence d’une démarche fondée sur une batterie de documents inspirés de la logique des registres de population. Différents registres destinés à contrôler les résidents permanents et les résidents temporaires et leur éventuel accès à la bourgeoisie autorisent l’étude des processus d’intégration des nouveaux venus11, ils permettent aussi d’étudier leurs trajectoires urbaines et de distinguer les différences qui apparaissent d’une génération à l’autre entre les années 1850 et la Première Guerre mondiale12. C’est dans le même esprit qu’ont été entreprises les recherches sur les registres de Strasbourg, soit dans le cadre de recherches individuelles, soit dans celui de deux contrats de recherches.

• 13 À Colmar, par exemple, les Italiens sont classés dans un fichier spécial.
• 14 II serait faux, toutefois, de faire d’un tel document le résultat d’une pratique administrative du (...)
• 15 Cf. T. Duclerc, Des mobilités à Strasbourg, 1871-1939. Enquêtes et réflexions sur le fichier domici (...)
• 16 Cf. « La tenue d’un fichier domiciliaire : une obligation pour les communes d’Alsace-Moselle ? », R (...)

7Le fichier domiciliaire de Strasbourg ne distingue pas comme celui de Bâle ou de Colmar13 les habitants en fonction de leur statut ou de leur nationalité : tous les habitants figurent dans un seul et même fichier mis en place par l’administration allemande après 187114. Dès septembre 1871, le directeur de la police de Strasbourg informait la population de l’ouverture d’un bureau des déclarations domiciliaires. Son fonctionnement est explicité par une ordonnance du président de district (Bezirkpräsident) qui contrôle l’administration communale en date du 16 juin 188315. Le droit pénal français faisait obligation aux aubergistes et aux loueurs de pièces d’habitation et de garnis de déclarer à la police municipale l’arrivée et le départ de locataires ou de clients. L’ordonnance du 16 juin 1883 confirme cette obligation et l’étend à l’ensemble de la population. Les infractions étaient sanctionnées. Après novembre 1918, le droit français se combine au droit local et la pratique administrative admet que l’ordonnance de juin 1883 reste en vigueur : dans le Strasbourg de l’entre-deux-guerres, les habitants achètent dans les bureaux de tabac les formulaires nécessaires à la déclaration d’arrivée ou de départ d’un nouveau logement16.

• 17 À Strasbourg, seules subsistent, aux archives départementales du Bas-Rhin, les listes nominatives d (...)
• 18 Cf. S. Mathevon, Les élites strasbourgeoises de l’entre-deux-guerres, mémoire de DEA, Université de (...)

10Autant il est possible lorsque l’on a une liste de chefs de ménage de les rechercher dans les fichiers – et cela a permis de faire des recherches sur la manière dont s’était constituée la population de tel ou tel groupe d’immeubles en utilisant comme base de départ les listes nominatives des recensements de 193617 ou d’étudier la mobilité de tel groupe particulier, les professions juridiques18, les boulangers, les universitaires… – autant le sondage apparaissait comme la seule méthode permettant une pesée globale des mobilités.

• 19 Cf. J.-L. Pinol, « Itinéraires résidentiels des universitaires strasbourgeois », Annales de la Rech (...)

11Au lendemain du retour de l’Alsace dans le giron de la Troisième République, les universitaires allemands quittent le Reichsland et ils sont bientôt remplacés par des fonctionnaires français. Près de 270 universitaires ont exercé leur fonction à Strasbourg pendant l’entre-deux-guerres. À partir de la liste de ces universitaires, il a été possible de reconstituer leur itinéraire urbain. La question essentielle était alors celle des relations qu’un groupe social apparemment bien défini entretient avec une grande ville. La réponse est claire : le groupe social en question n’a pas d’homogénéité face à la ville. Les clivages renvoient aussi bien à l’origine géographique qu’à la religion déclarée, aussi bien à la distribution des individus dans l’espace urbain qu’à la discipline enseignée. La diversité des pratiques sociales entraîne un véritable éclatement du groupe social en tant que tel. Les professeurs de lettres, originaires de Paris ou d’autres grandes villes de France, se distinguent fondamentalement des médecins, plus enracinés dans le monde alsacien, qui eux-mêmes n’ont que peu de points communs avec des pharmaciens. Le suivi des itinéraires urbains des universitaires – le rythme même des changements résidentiels est un paramètre important – souligne le caractère partiel d’une histoire sociale de la ville qui ne prendrait pas en compte les mobilités des individus19.

• 20 Sur les raisons de ce choix voir F.-J. Hahn et J.-L. Pinol, « La mobilité d’une grande ville : Stra (...)

12Une telle approche restreinte à un nombre limité de chefs de ménage ne permet pas pour autant de mettre en lumière le fonctionnement de l’ensemble de la société urbaine. Une étude exhaustive était hors de portée, à cause de la masse documentaire à traiter, l’étude par sondage s’impose. Encore fallait-il trouver une méthode relativement économe en temps et permettant un sondage pertinent. Le choix a été fait d’étudier les chefs de ménages dont le patronyme commence par N. Ont été microfilmées les fiches correspondant à 15 300 chefs de ménages répartis ainsi entre trois fichiers chronologiques successifs : 2 950 pour les années 1871-1895, 5 850 pour les années 1896-1918 et 6 500 pour les années 1919-1939. Une base de données a été constituée à partir de ces trois fichiers. Elle porte sur 7 500 chefs de ménage (1 450 dans le premier fichier, 2 865 dans le deuxième et 3 185 dans le dernier)20.

• 21 Les zones géographiques sont définies en fonction des frontières des années trente, même si le pays (...)

16La population des chefs de ménage qui arrivent à Strasbourg entre 1870 et 1940 est née, pour l’essentiel, en Alsace (près de 40 %), en Allemagne (quelques points de moins), en France, en Lorraine. Les régions d’origine et de destination ne sont guère différentes des régions de naissance21. Mais si l’Alsace tient la première place, il apparaît clairement que Strasbourg est un carrefour de l’Europe. En fait pendant l’entre-deux-guerres, et même dès le début de la Première Guerre mondiale, la ville fonctionne comme un sismographe des migrations venant de l’est de l’Europe.

• 22 À Lyon, à la veille de la Première Guerre mondiale, 25 % des hommes adultes vivent dans la ville de (...)
• 23 Dans la première coupe, les chefs de ménage considérés comme enracinés résident à Strasbourg depuis (...)

17Pour préciser les rapports qui existent entre population enracinée et oiseaux de passage, nous avons reconstitué, à partir de cette source longitudinale, deux coupes transversales qui autorisent une comparaison entre la situation de la capitale du Reichsland et la préfecture de la Troisième République. Pour une première approche, nous avons considéré comme enracinés les chefs de ménage dont le séjour à Strasbourg dépassait quinze ans. Un quart seulement des chefs de ménage présents le 1^er janvier 1890 sont dans ce cas22. Au 1^er janvier 1925, un peu plus d’un tiers. On pourrait d’ailleurs se demander si, dans la capitale alsacienne et dans un contexte politique mouvant, un séjour de quinze ans avant 1890 est bien équivalent à un séjour de quinze ans avant 192523. Le poids des enracinés progresse légèrement entre les deux dates mais ces derniers sont très minoritaires dans la société de la grande ville. Ces changements des composantes démographiques de la population se doublent de changements de la structure sociale. Entre 1890 et 1925, on assiste à un gonflement des catégories centrales de la société urbaine. Les années 1890 sont celles de la construction de la nouvelle ville et l’afflux de très nombreux manuels non qualifiés employés dans le bâtiment – on repère nombre de maçons italiens – est nécessaire aux entreprises locales. Dans le même temps, Berlin envoie de très nombreux hauts fonctionnaires pour mettre en place la nouvelle administration de la capitale du Reichsland dont l’autorité s’étend sur l’Alsace et sur la Lorraine annexée. La situation est différente au milieu des années vingt : Strasbourg n’est plus que la préfecture du Bas-Rhin. Les hauts fonctionnaires et les manuels non qualifiés sont moins nombreux qu’au temps de la construction de la nouvelle ville.

• 24 Pour le dépouillement des fiches, l’adresse précise des habitants a été enregistrée mais le codage (...)
• 25 Cf. sur cet aspect K. Nohlen, Baupolitik im Reichsland Elsaß-Lothringen, 1871-1918. Die repräsentat (...)
• 26 Sur ce point, cf. F. Igersheim et J.-L. Pinol, « Strasbourg, la capitale du Reichsland » et « Stras (...)

18Le suivi des itinéraires individuels et des déplacements inter-urbains des chefs de ménage permet aussi de mieux comprendre le fonctionnement de l’espace urbain et les relations entre différents quartiers24. Pendant la période considérée, l’espace urbain augmente fortement et une nouvelle ville, la Neustadt, adaptée à la fois à des impératifs de défense et aux principes de circulation des véhicules, de l’air et de la lumière sort de terre. Ce nouvel espace urbain, à la fois conçu comme lieu du pouvoir et de la culture25, devient le quartier résidentiel par excellence26. Y sont construits bâtiments officiels, immeubles et villas où vont séjourner les fonctionnaires de l’Empire. Le suivi longitudinal des chefs de ménage permet de constater en quoi son développement pèse sur les relations qui existent entre les différentes unités urbaines.

• 27 Parmi les chefs de ménage qui restent moins de six mois à Strasbourg, 41 % ont une seule adresse.
• 28 L’effectif indiqué ne correspond pas toujours à celui sur lequel a été calculé le séjour moyen en r (...)

19Certains quartiers ont un rôle particulier dans l’accueil de la population migrante qui ne reste que peu de temps à Strasbourg. Dans la région lyonnaise, on les appelle des oiseaux de passage ; en Alsace on parle des accourus, les « hergelofene ». Ces hommes et ces femmes restent moins de six mois dans la ville et leur séjour moyen est de deux mois environ. Leur distribution dans l’espace urbain est très spécifique. Les deux principaux quartiers d’accueil de ces chefs de ménage, très souvent célibataires, sont la partie ouest de la vieille ville et le quartier Saint-Jean qui la jouxte mais d’autres quartiers peuvent avoir la même fonction, au moins pour un temps. Tel est le cas des deux quartiers de la Neustadt (l’Orangerie et les Contades) avant qu’ils ne soient complètement bâtis. Avant le tournant du siècle, la présence d’ouvriers du bâtiment et de femmes de ménage explique leur classement dans cette catégorie mais dès que la ville neuve atteint un certain seuil d’occupation, elle n’apparaît plus comme une zone d’accueil des oiseaux de passage. Pendant l’entre-deux-guerres, la période où Strasbourg enregistre le turn-over maximum de sa population, la vieille ville dans son ensemble ainsi que le quartier de la gare sont le lieu de prédilection des installations temporaires. Les quartiers périphériques situés au-delà des fortifications sont plutôt les lieux de prédilection des chefs de ménage qui restent plus de cinq ans à Strasbourg mais là aussi, les reclassements sont fréquents. Cette façon de décrire les différents espaces de la ville n’est pas fausse, elle correspond à une situation à un moment donné, mais elle est aussi trompeuse car elle ne prend pas assez en compte la dynamique urbaine. Pour cela, il faut concentrer l’analyse sur les individus qui ont au moins deux adresses dans la ville et représentent la part la plus stable de la population de la ville27. Le tableau suivant donne, pour deux cohortes d’arrivants, la part de ceux qui ont leur première et leur seconde adresse dans le même quartier (% de stables), la durée du séjour moyen à la première adresse (en jours) et l’effectif concerné28.

• 29 Cf. J.-L. Pinol, « Lectures transversales… », op. cit.

24L’objet de cette présentation n’était pas de décrire par le menu le fonctionnement d’une grande ville, en l’occurrence Strasbourg, mais d’utiliser une source de nature longitudinale, rarement disponible pour d’autres villes de France, afin de réfléchir, à partir des résultats obtenus, à des fonctionnements urbains qui ne sont pas propres à la seule capitale alsacienne. Si nos conclusions sont retenues, cela signifie clairement qu’une approche des sociétés urbaines qui ne se fonderait que sur une démarche transversale serait vouée, par ses présupposés mêmes, surtout s’ils ne sont pas clairement perçus par les chercheurs qui les mettent en œuvre, à orienter la réflexion vers une impasse. En effet, elle s’empêcherait de réfléchir à ce qui est l’essence même de la ville, la recomposition permanente de sa population. Comprendre une société urbaine implique que les individus soient saisis, à la fois, comme des éléments constitutifs des groupes sociaux mais aussi comme des individus ayant leurs trajectoires propres afin de mieux saisir la dynamique des populations urbaines. Du point de vue de l’histoire sociale, ces exigences complémentaires conduisent à élaborer une histoire sociale des individus qui associent approche transversale et approche longitudinale29.