- 1 Entretien, secrétaire du groupement des chauffeurs de Diaobé, 16 novembre 2023.
1À la foire hebdomadaire de Diaobé, située au sud-est du Sénégal, à proximité des frontières de Gambie, Guinée-Bissau et Guinée, se croisent des commerçants et des transporteurs ressortant d’une dizaine de nationalités. Se remarquent en particulier des véhicules et des marchandises en provenance de Guinée et Guinée-Bissau, faisant dire au secrétaire général du regroupement des conducteurs de la localité : « les chauffeurs n’ont pas de frontières »1.
2De fait, « les marchés ruraux permettent le négoce et le déplacement des marchandises sur des distances énormes […] », rappellent S. Racaud et ses collègues pour l’Afrique de l’Est [Racaud, Bart et al., 2021, p. 127]. En Afrique de l’Ouest, complètent O. Ninot et P. Sakho [Ninot et Sakho, 2021, p. 291], les influences globalisées, la circulation des modes et des modèles alimentaires confortent les réseaux d’échanges transnationaux de produits vivriers non seulement entre pays, mais aussi entre la campagne et la ville.
- 2 Le taux de croissance démographique du Sénégal, entre 1990 et 2023, dépasse les 134 % et fait plus (...)
- 3 Près de 50 % de la population réside en ville [Onu-Habitat, 2023].
3Le développement des transports n’y est pas pour rien. Au Sénégal, dans les périphéries du territoire national, l’intensification des flux et la diversification des liens à différentes échelles tiennent à la forte croissance démographique du pays2, à son urbanisation massive3, mais aussi au développement remarquable des infrastructures et des transports, principalement routiers [Lombard, 2015].
4Pour étudier cette dynamique (carte 1), la bourgade de Diaobé et son marché constituent un cas d’étude remarquable. Leur situation géographique stratégique en fait un carrefour commercial majeur dans la région. Le développement spatial et le rayonnement international de la place marchande sont portés par les échanges à longue distance de produits vivriers et manufacturés, et par l’insertion de cette dernière dans les réseaux de transport multi-échelles. Même freinés par les dispositifs de surveillance des flux de trafics, déployés aux frontières et sur les axes routiers qui mènent à Diaobé, les échanges se développent et contribuent à l’intégration des périphéries méridionales du Sénégal à la mondialisation. Les circulations de personnes et de marchandises ici observées soulignent ainsi l’intrication des échelles auxquelles fonctionnent les systèmes de transport sur le continent. En 1996, X. Godard précisait ainsi que la focalisation sur l’objectif d’efficacité des chaînes de transport international – le long des grands corridors intracontinentaux - ne doit pas occulter les objectifs de développement régional et de desserte locale [Godard, 1996, p. 343].
Carte 1. Estimation des flux de véhicules vers Diaobé en novembre 2024
- 4 Effectués avec le soutien financier du Laboratoire mixte international MOVIDA (Mobilités, Voyages, (...)
5L’étude des échanges autour de Diaobé résulte de multiples processus de recherche développés depuis près d’une dizaine d’années. D’une part, la participation au programme de recherche Migchoice [Cissokho, Riccio et al., 2021], qui a permis d’effectuer en 2020 des entretiens sur les politiques de développement et la décision de migrer avec de jeunes conducteurs de motos-taxis de la région, des acteurs de développement, des notables et des associations. D’autre part, l’organisation de deux déplacements en novembre 2023 et novembre 2024, d’une dizaine de jours chacun4, à Diaobé et dans les environs, jusqu’aux frontières de Guinée-Bissau et Guinée, durant lesquels près d’une centaine d’entretiens a été réalisée, tant avec des autorités administratives et représentants des forces de l’ordre qu’avec des responsables de structures syndicales et des opérateurs économiques.
6Nous présentons en premier lieu l’offre de transport proposée à Diaobé. Nous montrons en deuxième lieu les impacts des échanges sur la bourgade de Diaobé. Nous insistons en dernier lieu sur les modalités de franchissement des frontières internationales, consubstantielle des circulations de personnes et de marchandises dans la région.
7L’amélioration des conditions de transport entre Diaobé et les localités du Sénégal et des pays voisins est réelle. Les échanges sont étroitement dépendants des systèmes de transports routiers collectifs privés et des différentes formes de motorisation individuelle (principalement deux- et trois-roues dans les campagnes).
- 5 Liaison entre un village et la grande ville régionale ou la capitale nationale, assurée à jours et (...)
8« Si le transport rural reste le maillon faible des chaînes de transport, les liens directs entre villes et campagnes se sont largement multipliés, comme au Sénégal par le système des horaires5 […] » [Ninot et Sakho, op. cit., p. 293]. En période de trafic normal, chaque mercredi, on peut compter, à Diaobé, entre 30 et 40 autocars en provenance des autres régions du Sénégal (photo 1) et environ 50 taxis de 7 à 9 places en provenance de Guinée. De Dakar, arrive chaque semaine une quinzaine de bus ; de la ville sainte de Touba, au centre du pays, une dizaine. Ce recensement ne prend pas en compte les personnes qui se déplacent par d’autres voies et moyens, notamment de Gambie et de Guinée-Bissau. Les voyageurs de ces deux pays doivent descendre à la frontière sénégalaise, à Pirada par exemple (carte 1), et poursuivre leur chemin jusqu’à Diaobé par des moyens de transport sénégalais, difficiles à comptabiliser (minicars, tricycles, vélos, mais aussi pickups âgés et décrépits : photos 2, 3, 4, 5).
Photo 1. Autocar en attente sur la route nationale traversant Diaobé
Cliché : Lombard, 2023
Photo 2. Minicar en attente à Boconto sur la piste menant à Diaobé
Cliché : Lombard, 2024
Photo 3. Tricycle chargé de marchandises dans les rues attenantes au marché de Diaobé
Cliché : Lombard, 2023
Photo 4. Bicyclette chargée de marchandises sur la piste reliant Pirada (Guinée-Bissau) et Diaobé
Cliché : Lombard, 2023
Photo 5. Pickups décrépits pour Pirada en attente à la gare routière de Diaobé
Cliché : Lombard, 2024
- 6 Entretien, responsable des conducteurs de motos-taxis, Diaobé, 16 novembre 2023.
9Le marché hebdomadaire rayonne également sur les contrées environnantes, polarisant des dizaines de villages. Le transport est assuré par des minicars, mais surtout par les motos-taxis, comme ailleurs en Afrique rurale [Ndao, Néya et al., 2019] (photo 6), ce qui fait dire à l’un des responsables locaux des conducteurs de motos : « ce qui nous arrange, ce sont les allers-retours vers les villages ; sinon, en dehors du marché, il n’y a pas grand-chose à faire »6. À Diaobé, on peut compter plus de 200 motos-taxis le jour de marché, répartis en douze aires de stationnement disposées le long de l’axe principal. Selon S. Racaud, « ces acteurs du bas […] façonnent des territorialités qui associent les complémentarités du continuum ville-campagne et la continuité topologique des réseaux entre local et global » [Racaud, 2021, p. 148].
Photo 6. Motos-taxis en attente dans la rue principale de Diaobé
Cliché : Lombard, 2023
- 7 Comptages à Diaobé, 15 et 16 novembre 2023.
- 8 Entretien, directeur de société privée à Diaobé, 15 novembre 2023.
- 9 Voir ce qu’en dit la presse en ligne sénégalaise et guinéenne : Senego, Pont-bascule mobile : Le mi (...)
10Le nombre élevé de véhicules témoigne du dynamisme du transport, mais surtout de l’importance des flux de personnes à destination du marché. En 1997, S. Fanchette comptabilisait près de 15 000 personnes les jours de marché, comprenant autant les commerçants, les vendeurs ambulants que les habitants de la région, producteurs comme chalands [Fanchette, 2001, p. 97]. En 20237, en reprenant les statistiques de fréquentation de la gare routière (véhicules en provenance des grandes villes sénégalaises et de Guinée), on arrive à 2 450 personnes (2 550 si on compte 9 places par taxi guinéen), auxquelles il convient d’ajouter les voyageurs de Gambie et Guinée-Bissau et les locaux, soit un total oscillant entre 5 000 et 10 000 usagers. La fréquentation du marché apparaît donc en baisse ces dernières années, en raison principalement de la concurrence de foires voisines (comme celle de Manda Douane8, située au nord-est de Diaobé sur l’axe se dirigeant vers Tambacounda, la grande ville de l’est sénégalais) et des interruptions épisodiques des trafics sur les routes venant de Guinée et Guinée-Bissau, consécutives aux protestations récurrentes des transporteurs de ces deux pays envers les contrôles subis au Sénégal9.
- 10 Entretien, secrétaire général de la mairie de Diaobé-Kabendou, 15 novembre 2023.
11Diaobé est une commune sénégalaise comprenant plusieurs villages et peuplée de plus de 40 000 habitants10. Son activité économique est à la base d’intenses mobilités transfrontalières de populations de diverses nationalités (Sénégalais de toutes les régions, Gambiens, Guinéens, Bissau-Guinéens, Maliens, Burkinabés, Sierra-Léonais, Nigériens, Ghanéens), qui alimentent le négoce et le commerce de produits de toutes sortes.
12Le marché qui se tenait à l’origine tous les mercredis s’étire désormais du lundi soir au jeudi matin de chaque semaine. C’est un moment de concentration des flux de produits agricoles et forestiers en provenance de toute l’Afrique de l’Ouest : par exemple, huile de palme de Sierra Leone ou de Côte d’Ivoire ; jus de citron, oranges de Guinée-Bissau ; café grains, cola, beurre de karité, balais, poisson sec de Guinée ; miel et poisson fumé de la région de Ziguinchor ; sans oublier l’arachide de Gambie, les tomates ou le riz des alentours de Diaobé (vallée de l’Anambé et jardins particuliers), le haricot niébé du bassin arachidier sénégalais. Selon S. Fanchette [op. cit., p. 112], le marché est davantage un lieu de croisement de réseaux commerçants et de transporteurs opérant à différentes échelles qu’un espace de valorisation des productions locales. Dans l’autre sens, le flux de « petty commodities » (biens importés, denrées alimentaires transformées), développé à partir des grandes villes, amplifie le rôle de passerelle de Diaobé avec le monde rural [Ninot et Sakho, op. cit., p. 292). Pour reprendre l’expression de S. Racaud, on peut dire que Diaobé polarise des extrémités de segments de routes globales, tout en demeurant une place commerciale intégrée aux réseaux marchands de long cours [Racaud, op. cit., p. 143].
- 11 Voir [Diallo M. M., 2015, carte 6].
- 12 Entretien, sous-préfet de l’arrondissement de Sare Coly Salle, 17 novembre 2023.
13Conséquence morphologique visible dans le paysage, le noyau urbain central a profondément évolué durant les cinquante dernières années11, avec une population multipliée par 20 en près de trente ans, passant de 700 habitants en 1988 à plus de 13 500 en 2015 [Diallo Y., 2015, p. 27]. L’influence croissante de l’activité commerciale sur le territoire s’observe également à l’échelle de la commune de Diaobé-Kabendou (regroupement de villages), dont la population en 2023 est estimée à 41 441 habitants et devrait encore croître pour atteindre plus de 52 000 personnes en 2031 (Agence Nationale de la Statistique et de la Démographie, 2024, p. 38 et 114). Pour le sous-préfet de l’arrondissement de Sare Coly Salle, « […] rien que le nom de Diaobé attire »12. Selon ce dernier, de nombreuses personnes d’origine étrangère, provenant en particulier de Guinée, s’installent. La population locale comme étrangère est notamment attirée par l’implantation de nombreux services urbains – tels que le lycée par exemple dont ne dispose pas la sous-préfecture voisine – développés dans le cadre de politiques d’aménagement et d’équipement, qui contribuent au renforcement de la centralité de la ville de Diaobé.
- 13 Voir : Le Quotidien, Vélingara – Hub sous-régional : Diaobé étrenne un nouveau complexe commercial (...)
14Sur le plan économique, l’activité répartie le long de la route nationale a elle-même été réorganisée de part et d’autre de la chaussée, afin de rendre plus attractifs les espaces commerciaux et plus aisés les échanges (photo 7). Le dynamisme de Diaobé a engendré la construction d’un complexe commercial dénommé « marché CEDEAO », dont la vocation régionale est de mieux organiser et formaliser les échanges, rassembler en un même lieu les commerçants du Sénégal et des pays voisins et surtout renforcer l’intégration des filières. D’un coût de 1,2 milliard de francs CFA (1,83 millions d’euros), inauguré en 202313, l’ensemble des magasins n’est cependant pas encore fonctionnel, en raison de l’absence d’infrastructures de services destinées aux populations (hôpital, hôtel, mosquée, station-service, poste de douanes).
Photo 7. Aménagement de la voie principale du marché de Diaobé
Cliché : Ndao 2023
- 14 Ainsi que le rappelle ce récent article paru dans la presse sénégalaise : Sud Quotidien, Le Transit (...)
15L’intense circulation sur les axes routiers menant au Sénégal, en particulier sur les corridors internationaux, doit être intégrée à la réflexion sur les déplacements de personnes et de marchandises en Afrique de l’Ouest. Or le Sénégal, la Gambie, la Guinée et la Guinée-Bissau ont des difficultés pour mettre en œuvre leurs engagements en faveur de la constitution d’un marché commun garantissant la libre circulation des personnes et des biens au sein du territoire de la CEDEAO (Communauté Économique des États d’Afrique de l’Ouest). Par exemple, la convention TRIE (Transit Routier Inter-États), qui permet le transport par route de marchandises en suspension des droits, taxes et prohibitions, d’un bureau de douanes d’un État membre donné à un bureau de douanes d’un autre État membre, est rarement respectée14.
- 15 Dénoncées comme pratiques anormales par les institutions internationales. Voir [Zoma, 2019].
16La conséquence première est la généralisation sur les axes routiers menant au Sénégal - et au Sénégal même - de pratiques discriminantes envers les chauffeurs de transport collectif et les camionneurs, qualifiées de « tracasseries routières » [Bouët, Sall et al., 2023, p. 1]15. Comme ailleurs en Afrique de l’Ouest [Néya et Lombard, 2018], elles sont engendrées par la présence de nombreux barrages des forces de l’ordre - police des frontières, douane, gendarmerie, service d’hygiène, eaux et forêts/chasse, armée - matérialisés par un simple panneau, ou bien une corde tendue en travers de la chaussée, plus rarement par un dispositif de chicanes.
17Sur l’axe menant vers la Guinée, se concentre un certain nombre de postes de contrôles. À Kalifourou (photo 8), face au parc national du Niokolo Koba interdit à la circulation, et plus de trente kilomètres avant la frontière, on en franchit six sur quelques centaines de mètres. À chaque arrêt, le chauffeur peut être amené à payer une amende ou un droit de passage, même si le véhicule ou les voyageurs sont en règle. Les conducteurs se préparent en conséquence, anticipant les prélèvements par la sollicitation à l’avance des passagers ou des commanditaires des marchandises, ce qui achève de donner un semblant de légitimité à ces actes contraires aux dispositions contenues dans les textes de la CEDEAO.
Photo 8. Corde tendue en travers de la chaussée au poste de contrôle de Kalifourou sur l’axe routier Sénégal-Guinée
Cliché : Ndao 2023
18Malgré l’existence d’une convention régissant les circulations de véhicules entre la Guinée et le Sénégal, et qui autorise les chauffeurs guinéens à se rendre à Diaobé, nombre d’entre eux stoppent à la frontière, attendant que les produits et les passagers en provenance du Sénégal soient débarqués. Pour compenser la rupture de charge, s’instaure un système de relais entre multiples intervenants organisés en réseaux transfrontaliers. Des convoyeurs guinéens ou sénégalais, basés à Dakar, se chargent de louer le service de transporteurs sénégalais pour l’envoi de marchandises en Guinée, précommandées par des commerçants de Labé ou Conakry (carte 1). Ceux-là les acheminent jusqu’à Kalifourou, puis les transbordent sur les camions guinéens expédiés par les commerçants propriétaires des marchandises. Pour les voyageurs, le relais est assuré de la même façon entre transporteurs sénégalais et guinéens. Les taxis guinéens de 9 places, qui ne se rendent pas à Diaobé, patientent à la frontière pour récupérer les clients en provenance du Sénégal (photo 9).
Photo 9. Taxi guinéen sur la route menant aux PCJ de Boundou-Fourdou (frontière sénégalo-guinéenne)
Cliché : Lombard, 2024
- 16 Pour un aperçu d’un exemple de PCJ en Afrique de l’Ouest, en l’occurrence ceux de la frontière entr (...)
19De nouveaux dispositifs sont censés améliorer les procédures de franchissement, comme ceux installés à la frontière proprement dite entre le Sénégal et la Guinée. Deux bâtiments, sénégalais et guinéen, se font face à Boundou-Fourdou (carte 1), avec pour finalité le rassemblement en un même lieu des opérations de contrôle et de dédouanement, d’où l’appellation de postes de contrôle juxtaposés (ou PCJ)16. Ils doivent faciliter les formalités de passage à la frontière, contribuer à l’élimination des faux frais (évoqués plus haut), garantir la fluidité du trafic et réduire le coût des transports sur l’axe Dakar-Conakry. Mais, depuis leur inauguration en 2019, les deux bâtiments ne sont toujours pas fonctionnels, en raison de leur éloignement des lieux d’habitation et de l’absence d’aménagements complémentaires, tels que des logements pour les fonctionnaires (photo 10).
Photo 10. Les postes de contrôle juxtaposés de Boundou-Fourdou en inactivité (guinéen à gauche, sénégalais à droite) à la frontière sénégalo-guinéenne
Cliché : Lombard 2024
- 17 À propos de l’importance des échanges transfrontaliers dans les processus d’intégration spatiale en (...)
20Passé de village à commune de plusieurs dizaines de milliers d’habitants, Diaobé doit sa croissance démographique et économique à la présence d’une foire commerciale d’envergure, qui rayonne sur la région et sur les pays voisins. Au départ, simple espace périodique de rencontres entre producteurs et commerçants, le marché a été progressivement organisé, délimité, les activités ont été mieux réparties dans l’espace, au point que la gare routière internationale est désormais aménagée à proximité du centre-ville. À terme, le rassemblement des commerçants en un lieu unique – au marché dit CEDEAO – doit permettre de consolider l’ancrage régional de la place de Diaobé et l’intégration commerciale transfrontalière17.
21L’absence de concrétisation du nouveau processus amorcé par le marché CEDEAO, tout comme le dysfonctionnement des Postes de contrôle juxtaposés de Boundou-Fourdou rappellent combien l’économie régionale transfrontalière est dépendante des logiques nationales et locales. Tout en matérialisant l’espoir de développement apporté par la foire hebdomadaire de Diaobé, ces nouveaux dispositifs ne font pas disparaître les problèmes lancinants et le ressentiment que celle-là engendre dans la population. Ainsi, est-il du désenchantement des jeunes actifs de la région qui ne profitent pas assez des opportunités d’emplois et de revenus. Certes, les jours de marché, les métiers de taximan à moto, de portefaix, de vendeurs de produits de restauration ou d’eau fraîche sont répandus, mais considérés comme de second rang par ceux-là même qui les exercent. Le développement local déçoit la jeunesse qui se retrouve dans des positions subalternes, alimentant de fait d’autres espoirs [Cissokho, Zingari et al., 2024].
22Depuis une décennie, un nouveau maillon de la mobilité internationale relie Diaobé aux Maghreb et à l’Europe, avec de nouveaux opérateurs qui supplantent dans les imaginaires le métier de commerçant ou d’agriculteur : le capitaine de pirogue et le passeur, qu’on croise dans les villages de pêcheurs de la côte sénégalaise, en passe de devenir de nouveaux points de ralliement des candidats à la migration vers les îles Canaries (provenant du Sénégal, de Gambie, Guinée et Guinée-Bissau).
23Pourtant éloignée de tout espace maritime et des grands axes routiers de cette partie de l’Afrique, la place marchande de Diaobé s’installe dans la géopolitique mondiale des migrations. Les programmes de développement économique locaux ne paraissent aucunement pouvoir contrecarrer les velléités de départ des jeunes citoyens des pays de la région.