- 1 Le travail écosocial se développe progressivement depuis les années 2010 en réponse aux enjeux clim (...)
1Le récit de pratique présenté dans cet article s’inscrit dans une démarche de transition socioécologique en contexte d’enseignement supérieur. Il est ici partagé en guise d’inspiration pour l’adoption de pratiques pédagogiques et éducatives écologiquement sensibles. Adoptant la forme d’un « laboratoire vivant », l’initiative pédagogique vécue dans un cours de premier cycle en travail social au trimestre d’automne 2024 a permis de tisser des liens entre le champ de l’éducation relative à l’environnement (ERE) et celui du travail écosocial1 (Boetto, 2019) en s’appuyant sur la compréhension et la mobilisation des principes de la philosophie permaculturelle.
2Cette initiative a réuni une professeure en travail social de l’Université du Québec en Outaouais (UQO) et les cinquante personnes étudiantes (PE) inscrites à son cours Savoir-être et pratique réflexive, de même qu’une étudiante en ERE à l’Université du Québec à Montréal (UQAM) et la professeure responsable de la supervision de son travail académique. Se déroulant en plusieurs phases, le laboratoire vivant avait pour objectif d’introduire les principes de la permaculture aux futur.es travailleurs.euses sociaux comme approche pour repenser les espaces de vie et d’intervention, éveiller leur sensibilité écologique et développer une perspective intégrée du bien-être. Soutenus par une approche pédagogique participative et expérientielle, les PE ont contribué à la conceptualisation d’un espace de bien-être universitaire fondé sur les principes de la permaculture.
3À cette étape préliminaire d’exploration, ce récit de pratique n’inclut pas de résultats de recherche. Il se limite à partager certaines pistes théoriques et pratiques afin de susciter une réflexion sur la fécondité des liens à tisser entre philosophie permaculturelle, ERE et travail écosocial pour l’innovation pédagogique en enseignement supérieur. En guise de réflexion, nous exposerons d’abord quelques repères axiologiques communs entre permaculture, ERE et travail écosocial pour ensuite présenter le récit de pratique.
4L’instauration d’un dialogue entre la permaculture, le travail écosocial et l’ERE s’inscrit dans une perspective éthique et pragmatique de la transition socioécologique où le recours à l’approche transdisciplinaire vise à inciter la réflexion critique et l’engagement écosocial des PE. L’ERE et le travail écosocial partagent des similarités sur le plan axiologique : leur visée fondamentale concerne le bien-vivre ensemble sur Terre (Sauvé, 2009; Larocque, 2023). En cohérence avec cette visée, les principes permaculturels s’appuient sur une compréhension des dynamiques interactionnelles à l’œuvre au sein des écosystèmes, inspirant ainsi des pratiques de vie plus respectueuses des équilibres naturels (Alonso et Guiochon, 2016). Bien que la permaculture soit souvent réduite à un ensemble de techniques liées au jardinage et à l’agriculture, ses principes universels offrent un cadre éthique pertinent pour guider une vaste étendue de pratiques visant à contribuer à la transformation des rapports au vivant.
- 2 Une gamme de principes éthiques précèdent le concept de permaculture et proviennent des savoirs et (...)
5Inspirée par des savoirs autochtones ancestraux (Carlisle, 2022)2, la permaculture en tant que courant moderne et occidental remonte au mouvement contre-culturel de la fin des années 1960 qui émerge en réaction à la prise de conscience des enjeux écologiques (Morel et coll., 2019). Les fondements de la permaculture contemporaine ont été élaborés en Australie par le biologiste Bill Mollison et son étudiant David Holmgren. Pour Mollison (2002), il s’agissait d’apprendre des écosystèmes tels qu’il pouvait les observer afin de concevoir des espaces qui intègrent cette sagesse de la terre. Par une démarche praxique qui allie observation, réflexion et action, la permaculture rappelle que l’être humain fait partie intégrante des écosystèmes auxquels il participe (Alonso et Guiochon, 2016). Le modèle canonique de la fleur permaculturelle de Holmgren (2017) (Figure 1) illustre cette interconnexion. Au centre de la fleur, les piliers éthiques (prendre soin de la Terre, prendre soin des personnes, produire et partager équitablement) et les principes de conception ne se limitent pas seulement à l’agriculture, mais s’appliquent à l’ensemble des domaines de pensées et de pratiques des sociétés humaines (Alonso et Guiochon, 2016). La philosophie permaculturelle fait appel à une réflexion éthique qui invite à conjuguer les besoins fondamentaux des êtres humains à ceux des écosystèmes dans le but d’harmoniser les réseaux des relations humains-sociétés-environnements.
Figure 1 : La fleur de la permaculture adaptée de la représentation de David Holmgren
6L’ERE et le travail écosocial partagent l’objectif de contribuer à la transition socioécologique et au développement de la sensibilité et de l’agentivité écologique des PE (Agundez-Rodriguez et Sauvé, 2022 ; Närhi, 2025). La philosophie permaculturelle appuie le tournant relationnel qui prend de l’ampleur au sein de ces deux domaines. Soutenus par une même vision du mieux-vivre ensemble sur terre, la permaculture, l’ERE et le travail écosocial convergent dans leur volonté d’améliorer les rapports à soi, aux autres et au monde (Boetto, 2019 ; Moreau et Asselin, 2024). La permaculture met aussi de l’avant la notion de réciprocité, une manière d’être et de faire qui se rattache à des principes éthiques autochtones (Kimmerer, 2013 ; Tomateo et Grabowsky, 2024) et qui est centrale au travail écosocial (Larocque, 2023) et à l’ERE (Point et Champoux, 2024). Cette approche vise à cultiver l’observation attentive et l’appréciation sensible, en plus de susciter des prises de conscience quant à la complexité d’un lieu et des interrelations qui existent entre tous les éléments qui le composent (Curci et Broustey, 2016). Les fondements philosophiques et axiologiques permaculturels sont donc pertinents pour guider une pédagogie transformatrice et engagée vers le mieux vivre sur terre et avec Terre. Pour explorer cette avenue, les personnes auteures ont conçu et mis en œuvre une initiative pédagogique qui fait l’objet du récit de pratique exposé dans la section suivante.
7Ce récit de pratique débute par une mise en contexte. Y sont ensuite précisés les visées et les choix pédagogiques. Le déroulement multi-phases du laboratoire vivant sera enfin exposé.
8L’initiative pédagogique décrite dans cet article relève d’une collaboration interuniversitaire et interdisciplinaire qui a pris forme lors du semestre d'automne 2024. La première autrice, formée en éco-design et alors étudiante au programme court de deuxième cycle en ERE de l’UQAM, et la deuxième autrice, professeure en travail social à l’UQO ont élaboré un laboratoire vivant dédié à la conception d’espaces réflexifs et de bien-être dans le cadre du cours de premier cycle en travail social (TSO2433 - Savoir être et pratique réflexive) impliquant cinquante PE réparties en deux groupes. Ce laboratoire vivant a été pensé de manière à permettre à la première autrice d’y contribuer activement afin de répondre aux exigences de son programme d’études, lequel implique l’élaboration et la mise en œuvre d’un projet d’intervention en ERE (sous la supervision de la troisième autrice).
9Les douze principes de la philosophie permaculturelle (Morrow et coll., 2015) ont servi de point d’ancrage pour repenser l’aménagement et les espaces intérieurs comme des leviers pour soutenir une culture universitaire de bien-être, d’écoresponsabilité et d’écocitoyenneté, inscrivant ainsi les projets d’aménagement dans une logique de prévention et de promotion de la santé globale et écosociale. Considérant que les domaines de l’architecture et du design d’intérieur doivent assumer une responsabilité environnementale, la philosophie permaculturelle se présente comme une avenue pour planifier et concevoir des projets d’aménagement tels qu’ils : 1) favorisent la diversité et préservent les écosystèmes; 2) veillent à ce que chaque personne bénéficie des conditions favorables à une vie bonne et 3) favorisent le partage des ressources et la sobriété dans la production et la consommation (Michael et Meacham, 2015). Ainsi, à travers leur participation active au laboratoire vivant, les PE ont pu réfléchir aux liens entre l’aménagement des espaces intérieurs et le bien-être humain, dans une perspective d’équilibre écosystémique.
10La mise en application de la philosophie permaculturelle dans un contexte de formation en travail social visait d’abord le développement des capacités d’observation, d’analyse et d’appréciation d’un lieu afin que les PE puissent identifier le potentiel et les limites de l’aménagement au prisme des principes permaculturels. De cette manière, il était attendu qu’elles développent une attention plus fine aux impacts des milieux de vie et d’intervention sur le bien-être, les apprentissages, la relation d’aide et sur l’environnement. Les PE ont ainsi participé à la conceptualisation collective d’un Espace Bien-être à l’intérieur des murs de l’université et elles ont été invitées à transposer leurs acquis vers un éventuel contexte d’intervention dans le cadre d’un travail académique individuel.
11En cohérence avec les fondements de la permaculture, trois approches pédagogiques soutiennent la réalisation du laboratoire vivant et rejoignent les objectifs du cours où s’est déployée l’activité pédagogique : l’approche expérientielle, l’approche réflexive et l’approche coopérative. L’approche expérientielle, liée à une pédagogie de terrain, implique une interaction directe avec le lieu à aménager. Elle invite à vivre la complexité et la richesse du processus permaculturel pour voir apparaître des stratégies tangibles permettant de le matérialiser dans l’espace en devenir. Elle s’arrime à l’approche réflexive puisque la recherche de fondements et de significations passe par l’agir et la réflexion (Sauvé, 2011). Transversalement, pour faciliter le processus d’appropriation des nouveaux savoirs, l’approche coopérative offre l’occasion de dialoguer et de s’entraider dans l’élaboration des propositions pour le lieu à aménager. Ce processus de coconstruction de savoirs soutient le processus de conscientisation de chacun.e et paraît en adéquation avec le principe Intégrer plutôt que séparer de la philosophie permaculturelle (Alonso et Guiochon, 2016). L’initiative est aussi empreinte de l’essence de la pédagogie de la permaculture telle que décrite par Morrow (2015, cité par Moreau et Asselin, 2024, p. 165) puisqu’il s’agit d’une « pratique expérientielle, collaborative, démocratique et réflexive […] C’est une pédagogie également soucieuse de prendre soin des aspects émotionnels et sociaux des personnes en processus d’apprentissage ».
12Le projet s’est déroulé en trois phases : préparation, expérimentation et intégration.
13La phase préparatoire visait à cerner la meilleure façon d’introduire l’approche de la permaculture, à colliger et à produire des ressources pertinentes pour que les PE puissent explorer ce nouveau champ de connaissances. Cette première phase impliqua plusieurs aller-retours entre l’étudiante en ERE et la professeure en travail social. Elle a aussi donné lieu à des échanges et des rencontres de consultation avec le Bureau du développement durable et avec le Service des terrains et bâtiment (STB) de l’UQO. En guise de préparation au laboratoire vivant, un dossier incluant un formulaire de consentement, précisant les objectifs du projet et contenant des ressources pertinentes (dont des articles et vidéos sur la permaculture) a été remis aux PE une semaine avant le cours. L’approche pédagogique ancrée dans le territoire (Deringer, 2017), mobilisée régulièrement par la professeure, a aussi constitué un levier pour préparer les PE à accueillir des perspectives non-conventionnelles en travail social.
14La phase d’expérimentation a été vécue à travers le laboratoire vivant qui s’est tenu lors de la quatrième séance du cours Savoir-être et pratique réflexive (septembre 2024). Débutant avec une présentation magistrale, l’étudiante en ERE a introduit les piliers éthiques et les douze principes de la permaculture dans le contexte d’une démarche de création d’un aménagement intérieur. La Figure 2 illustre les principes permaculturels adaptés au contexte de conception des espaces intérieurs.
Figure 2 : Les douze principes appliqués au processus de conception d’aménagement intérieur
15Puis, rassemblées en dix équipes de cinq personnes, les PE ont été invitées à explorer le lieu préapprouvé par le STB (un corridor fenestré reliant deux sections du campus), équipées du matériel pédagogique servant d’outil d’observation et d’analyse. Cette étape d’exploration analytique et créative a été guidée par les principes permaculturels vus préalablement en classe. Elle a permis aux PE d’expérimenter le principe « Observer et interagir avec le lieu » et de noter les atouts ou les contraintes du lieu.
16Les équipes devaient aussi se prononcer sur des objectifs pour l’Espace Bien-être et s’entendre sur un thème intégrateur pour en inspirer l’aménagement. Le laboratoire vivant s’est terminé par une période de mise en commun où chacune des équipes a présenté le fruit de son analyse et une synthèse des idées d’aménagement. La détente, le ressourcement et l’apaisement sont les objectifs qui ont su rallier l’ensemble des PE. Parmi les thèmes qui ont émergé, trois équipes ont suggéré la forêt tandis que plusieurs ont évoqué des éléments naturels (le bois, les plantes, l’eau, etc.). Parmi les suggestions émises en lien avec les principes permaculturels, le principe « Favoriser la biodiversité sociale et économique » a soulevé des propositions, telles qu’impliquer des PE de l’École des Arts et Cultures de l’UQO ou en ébénisterie pour réaliser certaines composantes du projet. Il a aussi été suggéré de travailler avec des fournisseurs ou des artisans locaux. Opter pour des objets de seconde main ou restaurer du mobilier existant ont également fait partie des suggestions liés au principe « Éviter la production de déchets ». Enfin, le principe « Repérer et optimiser les espaces périphériques » a amené les équipes à porter attention non seulement aux murs, mais aussi au plancher, au plafond, à la fenestration et aux espaces adjacents.
17Lors de la phase d’intégration, l’étudiante en ERE a analysé l’ensemble des propositions élaborées par les équipes et a effectué une synthèse de leurs idées. Elle a identifié un fil conducteur pour imaginer un concept qui tiendrait compte des besoins des PE, tout en respectant les contraintes liées au lieu. Elle a ainsi élaboré une proposition d’aménagement en réalisant une modélisation 3D de l’Espace Bien-être qui a été présentée et discutée lors de la douzième séance de cours (décembre 2024). Cette rencontre a permis d’effectuer un retour sur les notions vues précédemment et a aussi permis d’échanger avec les PE afin qu’elles puissent approuver collectivement le concept proposé et suggérer des modifications. La figure 3 présente la modélisation 3D ajustée à la suite de cette rencontre. Pour conclure le déroulement du projet, les PE ont exprimé leurs impressions et les retombées de cette expérience à l’aide d’un questionnaire d’évaluation en ligne.
Figure 3 : Modélisation de l’Espace Bien-être
18Dans le contexte de l’environnement extérieur, la philosophie permaculturelle prône de travailler avec la nature et non contre elle. Cette démarche s’applique aussi dans un environnement intérieur où le contexte et les particularités du lieu à aménager doivent être pris en compte dans la création du concept. Comme le lieu qui a été choisi pour accueillir l’Espace Bien-être est un corridor de circulation, il inspire le passage et la promenade, mettant ainsi en valeur le bien-être et la connectivité humaine et territoriale. En réponse au thème de la forêt et des éléments naturels qui s’est imposé dans l’imaginaire des PE, l’évocation d’une balade en forêt a été retenue, et ce, en conjuguant les possibilités et les contraintes réelles de l’espace. Cette balade est évoquée par des bannières rappelant des troncs d’arbres, du feuillage en canopée et l’intégration de composantes naturelles de mousse stabilisées.
- 3 Une demande de subvention a été soumise au Centre de soutien à l'innovation pédagogique universitai (...)
19Même s’il n’entre pas dans les limites de cet article d’exposer les retombées de cette initiative pédagogique, nous tenons à mentionner ici que la concrétisation de l’Espace Bien-être a pu se réaliser grâce à l’obtention d’un financement institutionnel3 et que le processus de co-construction de cet espace ainsi que ses impacts seront exposés dans un article ultérieur.
20Ce récit de pratique attire l’attention sur la valeur des collaborations transdisciplinaires pour favoriser l’innovation pédagogique. Plus précisément, il illustre comment la pédagogie de l’enseignement supérieur peut s’inspirer des principes de la permaculture pour repenser les approches pédagogiques et les espaces d’apprentissages qui influencent le bien-être, l’apprentissage et l’agentivité des personnes étudiantes. Les principes éthiques de la permaculture (prendre soin de la Terre, prendre soin des personnes, produire et partager équitablement) s’alignent avec ceux de l’ERE et du travail écosocial, et pourraient inspirer davantage l’enseignement supérieur. Pour les auteures de cet article, les fondements axiologiques de la permaculture pourraient être compris comme « une praxis inspirante pour nourrir le champ de l’ERE dans la perspective d’une transformation de notre rapport au monde et de notre façon de l’habiter » (Moreau et Asselin, 2024, p. 160).
21En associant l’approche permaculturelle à une démarche participative, les personnes étudiantes en travail social ont pu expérimenter le potentiel de cette approche dans l’aménagement de milieux de vie, d’intervention professionnelle et d’apprentissage. Elles ont été sensibilisées à percevoir les interconnexions qui existent dans tout écosystème et à porter une attention renouvelée à leur environnement. Cette initiative pédagogique expérientielle offre également des pistes novatrices pour développer des approches pédagogiques transversales et transformatrices (Skinner et Lynch, 2024) soutenant le développement d’une « éthique de la bienveillance envers toutes les formes et forces de vie » (Fecteau, 2024, p. 8).
22Ainsi, la permaculture, à la confluence de l’ERE et du travail écosocial, ouvre la voie à une pédagogie expérientielle qui favorise le développement des habiletés d’observation attentive et l’éveil d’une sensibilité écologique aux lieux.