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Frontières et clivages dans la communication présidentielle américaine aux 20e et 21e siècles

Étude rhétorico-discursive de l’emploi des pronoms par Donald Trump dans ses discours de campagne sur Instagram lors de l’élection présidentielle de 2024

Grégoire Lacaze

Résumés

Les discours politiques de Donald Trump pendant les primaires de la campagne présidentielle américaine de 2024 contiennent de multiples occurrences de discours agonal qui circulent sur les plateformes technologiques des réseaux socionumériques (RSN) et prennent la forme de « discours de haine ».
Cette étude se propose de voir comment les questions identitaires se cristallisent dans ses discours populistes qui stigmatisent toute pensée contradictoire. L’analyse de la langue utilisée par le candidat républicain sur le RSN Instagram permet de mettre en évidence des frontières créant un intérieur (entre-soi) et un extérieur menaçant et dangereux (les opposants politiques, les migrants…).
L’étude stylistique et linguistique s’attache à montrer comment la langue peut participer du rejet métaphorique de l’autre en dehors du soi (au niveau langagier) mais aussi contribuer à un rejet physique (par une exclusion au-delà des frontières géographiques). Il s’agit d’envisager comment les discours politiques passent des frontières idéologiques aux frontières physiques. Ces recherches montrent comment le langage utilisé peut redessiner ces frontières, lorsqu’il est un langage d’exclusion plutôt que d’inclusion.

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Texte intégral

Introduction

1La campagne présidentielle américaine de 2024 a donné lieu à des crispations et des replis identitaires, culturels et religieux de la part des responsables politiques, des militants et des sympathisants des deux principaux partis (démocrates et républicains) pour lesquels cette élection présidentielle s’est apparentée à une question d’enjeu civilisationnel.

2Devant l’importance accordée par chaque camp à cette élection, les occurrences de discours agonal prolifèrent et circulent sur les réseaux socionumériques (RSN) et prennent la forme de « discours de haine ». La littérature scientifique très abondante sur ces discours témoigne de l’actualité de cette question de recherche : nous pensons notamment aux travaux du groupe de recherche Draine et aux publications les plus récentes sur ce sujet (Lorenzi Bailly & Moïse 2023a, Longhi & Vernet 2023).

3Pour Turpin (2023, 155) : « Le discours de haine stigmatise une personne ou un groupe en fonction de ses origines ou de son appartenance à une communauté historique, religieuse, linguistique, culturelle ou sexuelle, en la posant comme dangereuse ou nuisible ». Lorenzi Bailly et Moïse (2021) ont montré que le « discours de haine directe » combinait trois phénomènes : « effets pathémiques », « essentialisation et catégorisation de l’autre par des procédés énonciatifs caractérisés », « attaques négatives et disqualifiantes » (cité par Lorenzi Bailly & Moïse 2023b, 8).

4Cette étude stylistique et linguistique à visée pragmatique s’attache à montrer comment la langue peut participer du rejet métaphorique de l’autre en dehors du soi (au niveau langagier) mais aussi contribuer à un rejet physique (par une exclusion au-delà des frontières géographiques). Pour ce faire, elle s’intéresse à certains marqueurs linguistiques comme les pronoms et à leur usage par le candidat républicain. Plus précisément, elle cherche à mettre au jour comment l’emploi des pronoms par Donald Trump contribue à la polarisation de ses discours sur le RSN Instagram.

Les discours de haine sur les RSN

5Les discours politiques qui sont les supports d’expression de positions politiques tranchées sont caractérisés par leur polarisation intrinsèque.

La polarisation d’un discours : essai de définition

6Selon Charaudeau (2014, 51) : « L’échange polarisé […] établit un rapport antagoniste entre les interlocuteurs. Ils sont à la fois opposés l’un à l’autre et prennent des positionnements en contre de la position de l’autre et en pour de leur propre point de vue ». Il ajoute : «  l’échange polarisé se caractérise par une circulation centrée des paroles et une confrontation de positionnements différents ou opposés dans laquelle chacun cherche à avoir raison sur l’autre » (Charaudeau 2014, 51-52). Ainsi, la polarisation peut donner lieu à une certaine forme de conflictualité.

7La polarisation d’un discours implique la mise en avant d’un point de vue qui s’oppose, par nature, à un autre point de vue sans que la recherche possible d’un consensus soit envisagée. L’antagonisme des points de vue qui s’affrontent est à la base de la construction polarisante des discours de haine. La stratégie de polarisation d’un discours s’appuie souvent sur la production de « discours de diabolisation », comme les appelle Fracchiolla (2015).

8Par ailleurs, un discours polarisé est un discours qui peut être amené à rejeter toute nuance, un discours dans lequel le locuteur prétend être le seul à détenir la vérité, ce qui l’amène à adopter un positionnement manichéen avec la présence de marqueurs linguistiques comme des superlatifs exprimant le très haut degré.

9Ces discours polarisés vont émerger et se diffuser facilement sur les RSN car, comme le relève Wagener (2024), les « réseaux se transforment en chambres d’écho et de polarisation de la société, dans la mesure où ceux-ci ne font que regrouper, in fine, des citoyens qui s’expriment en ligne à propos de sujets qui leur tiennent à cœur ».

10Un constat identique est établi par Cagninelli (2024) qui souligne que « les controverses sociales ne sont donc plus confinées aux domaines institutionnels et médiatiques, mais elles se développent de plus en plus dans l’environnement numérique où les discours des institutions et des médias sont produits à côté de nombreux discours ordinaires ».

11Dans le débat politique, la confrontation d’idées contenues dans des discours polarisés s’apparente alors à une foire d’empoigne où chacun veut faire valoir sa propre opinion en dénigrant les opinions autres.

12La polarisation d’un discours recourt à divers procédés linguistiques, tout particulièrement le choix du lexique (choix de déictiques comme les pronoms ou de dénominations stigmatisantes et/ou insultantes), comme nous allons le voir.

Les discours de haine

13Dans la Recommandation 97(20), le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe en donne la définition suivante :

le terme ‘discours de haine’ doit être compris comme couvrant toutes formes d’expression qui propagent, incitent à, promeuvent ou justifient la haine raciale, la xénophobie, l’antisémitisme ou d’autres formes de haine fondées sur l’intolérance, y compris l’intolérance qui s’exprime sous forme de nationalisme agressif et d’ethnocentrisme, de discrimination et d’hostilité à l’encontre des minorités, des immigrés et des personnes issues de l’immigration. (Weber 2009, 3)

14Weber (2009, 3) ajoute : « le discours de haine s’entend de propos nécessairement dirigés contre une personne ou un groupe particulier de personnes » avec un fort effet de stigmatisation. Autrement dit, un discours de haine vise nécessairement une cible. En retour, un contre-discours de haine répond à une attaque préalable pour mener ce qui s’apparente à une contre-offensive. Ce contre-discours a donc lui aussi une cible bien déterminée. Nous empruntons ici à dessein ces termes au champ lexical de la guerre.

15Un discours de haine « se fonde sur des polarités clivantes, en général binaires (mal/bien, dedans/dehors, nous/les autres), et reproduit un topos plus global, celui du désordre social, invoquant l’injustice et l’indignation » (Monnier et al. 2021, 9-10).

16Lorenzi Bailly et Moïse (2023b, 8) mettent en évidence le caractère polymorphe d’un discours de haine :

le discours de haine peut aussi se manifester dans l’opposition, de façon polémique ou dissimulée, et mobilise alors bien des dimensions linguistiques, actes de langage menaçants et figures rhétoriques argumentatives (allusion, ironie, mépris,_etc.) par exemple, des phénomènes plus larges (comme la propagande, la théorie du complot, la disqualification…) et des contextes spécifiques (réseaux sociaux, revues militantes,_etc.).

17Les discours de haine sont structurés autour de topoï qui soutiennent le raisonnement et l’argumentaire du contributeur. Pour Anscombre (1995, 190), les topoï sont des

principes généraux qui servent d’appui au raisonnement, mais ne sont pas ce raisonnement. Ils ne sont pas assertés par leur locuteur, (il prétend justement ne pas en être l’auteur), mais simplement utilisés. Ils sont par ailleurs présentés comme allant de soi au sein d’une communauté plus ou moins vaste (y compris réduite à un seul individu).

18Ces discours ainsi polarisés s’appuient sur la mise en avant de contenus propositionnels sous-tendus par une idéologie.

L’idéologisation des discours

19Comme le défend Sarfati (2014, 28) : « Il n’existe pas à proprement parler de discours idéologique, mais seulement des situations d’idéologisation de certains discours ». Il propose différents critères d’identification d’une idéologie. Nous préférons parler d’indices permettant d’envisager l’interprétation d’un discours comme idéologique. Parmi ces indices, Sarfati (2014, 29) relève « la portée déictique de l’idéologie [qui] feint de gommer tout mécanisme d’embrayage, toute dépendance à l’égard d’un site énonciatif ou cadre spatio-temporel quelconque ». La validité du contenu propositionnel mis en avant dans un discours idéologique semble donc assurée à n’importe quel instant considéré, ce qui conduit à « l’illusion de l’atemporalité » (Sarfati 2014, 29).

20Gardelle et Sorlin (2015, 13) montrent qu’un processus d’idéologisation est à l’œuvre lors de l’emploi de pronoms personnels dans les discours politiques : « In politics and the media, it is ideological repercussions that are conveyed pragmatically via the use of certain pronouns ». Nous allons montrer dans cette étude comment Donald Trump construit des discours polarisés et idéologiques grâce à l’usage des pronoms personnels.

La diffusion des discours numériques de haine sur les RSN

  • 1 La plurisémioticité permet d’envisager la possibilité qu’une publication rassemble différents éléme (...)
  • 2 La multimodalité fait référence à différents modes d’expression (voco-mimo-posturo-gestualité).
  • 3 Paveau (2019) en donne la définition suivante : « Une affordance est l’ensemble des possibilités d’ (...)
  • 4 Voir l’ouvrage de Saemmer (2015).

21Les caractéristiques intrinsèques des publications numériques ont été étudiées par des linguistes et analystes de discours comme Paveau (2017) ou Rosier (2020). Ces publications sont caractérisées notamment par leur plurisémioticité1 et leur multimodalité2. Elles peuvent ainsi associer du texte, des images, du son. Ces publications peuvent prendre la forme de vidéos d’enregistrement d’allocutions ou de déclarations publiques de responsables politiques. Ainsi, des discours numériques sont diffusés sur les RSN et se propagent sur les plateformes technologiques sous l’effet des interactions des visiteurs. Cette circulation de discours numériques exploite les affordances3 des plateformes et l’hypertextualité4 qui est aussi une caractéristique des publications numériques.

22Parmi ces discours numériques, les discours de haine, dont plusieurs études démontrent la très forte viralité (Moïse, Rosier et Pons (2021), Turpin (2024), notamment), contribuent à la diffusion de discours populistes et complotistes qui sont très fortement polarisés.

Étude de cas : les discours de campagne de Donald Trump pour l’élection présidentielle américaine de 2024

Présentation du corpus

23Le corpus de recherche sur lequel s’appuie cette recherche contient les 253 publications postées par Donald Trump sur son compte Instagram (@realdonaldtrump) entre le 1er mars et le 31 mai 2024. Une sélection a été mise en place afin de conserver seulement les 22 vidéos d’allocutions officielles du candidat républicain. Une publication prenant la forme d’un message posté par le président Joe Biden sur son compte X (@JoeBiden) a été ajoutée à ce corpus car elle montre une adresse directe de Joe Biden à Donald Trump pour entrer en dialogue avec lui et le choix des pronoms utilisés y est porteur de sens.

La production par Donald Trump d’un discours polarisé à partir de l’usage des pronoms personnels

24Le processus d’idéologisation et de polarisation des discours de Donald Trump et de ses sympathisants s’appuie sur l’utilisation très fréquente de marqueurs linguistiques mettant en évidence un clivage idéologique marqué entre les républicains et leurs adversaires politiques.

25La ligne de démarcation, qui correspond à la frontière instaurée par ces discours clivants, repose sur l’emploi abondant de marqueurs déictiques de première personne du pluriel comme le pronom personnel we ou l’adjectif possessif our en opposition à l’usage de marqueurs de délocution comme les pronoms personnels he ou they ou encore les adjectifs possessifs his ou their.

26Ce clivage idéologique s’appuie également sur le recours fréquent à un langage stigmatisant et dépréciatif (emploi d’un adjectif axiologique négatif comme crooked ou d’un superlatif comme worst).

Le choix des pronoms comme construction du clivage idéologique

27Le choix des pronoms est un sujet largement étudié par les linguistes car ce choix détermine comment un locuteur positionne son discours vis-à-vis des autres locuteurs qui l’environnent. Voici comment Mühlhäusler et Harré (1990, 1) justifient leur choix d’analyser l’usage des pronoms : « the concept of ‘self’ and the related concept of ‘person’ and the social relations into which we enter as selves [become] the correlative social and psychological phenomena ». Cette analyse est partagée par Gardelle et Sorlin (2015, 9) : « The choice of a given personal pronoun might reflect the speaker’s solidarity with the addressee, rank, generation, intimacy, high degree of emotional excitement and so on ». Ce choix délibéré met en avant le positionnement du locuteur dans ses interactions sociales, ce que Gardelle et Sorlin (2015, 9) appellent « social deixis ».

28Nous pouvons retrouver dans certains discours numériques de Donald Trump l’emploi des différents pronoms de la langue anglaise désignant soit le locuteur lui-même (première personne du singulier), soit le pronom we, soit son ou ses allocutaires désignés par le pronom you (deuxième personne du singulier ou du pluriel), soit le ou les délocutés avec les pronoms he, she et they (troisième personne du singulier ou du pluriel).

29Il se trouve que la dichotomie we / they contribue à la construction d’une frontière linguistique faisant écho à la frontière géographique et idéologique. Comme le relèvent Gardelle et Sorlin (2015, 13) : « As shown by Davies (2013), the use of we (versus they) tends to cut up the world along “artificial binaries” (Davies 2013: 91), constructing oppositions along ideological lines that leave no possibility for a middle-ground opinion ». Comme le montre Davies (2013, 193) : « the ‘us’ and ‘them’ pronouns play a key role in articulating in- and out-group status ». Ainsi, cette dichotomie we/they ou encore us/them structure le clivage entre deux groupes de personnes à l’idéologie irréconciliable.

L’adresse au peuple américain avec l’usage du pronom you

30Donald Trump s’adresse à ses sympathisants et aux électeurs déçus par la présidence de Joe Biden lors d’un discours à destination des électeurs du Dakota du Nord prononcé lors d’un caucus :

Fig. 1 Publication Instagram de Donald Trump (4 mars 2024)

Fig. 1 Publication Instagram de Donald Trump (4 mars 2024)
  • 5 Les gras sont de nous dans le contenu textuel des publications.

GOOD MORNING North Dakota! Today, you5 are going to send a big signal to the entire world that THIS IS TRUMP COUNTRY—and you are going to send a message straight to Crooked Joe Biden that we are coming like a freight train this November.
I would truly be honored to have your vote. TOGETHER we’re going to defeat Crooked Joe Biden, the WORST President in the HISTORY of our Country—and MAKE AMERICA GREAT AGAIN!

31Dans ce discours polarisé, Donald Trump fait référence aux frontières géographiques de l’état du Dakota du Nord, qualifié par le nom composé TRUMP COUNTRY, un état connu pour avoir une base électorale républicaine très forte.

32Par ailleurs, le pronom personnel you a valeur d’interpellation. Nous reprenons ici les travaux de Lecercle (2022) portant sur l’analyse de ce pronom :

the power of the slogan is due to its immediacy, conveyed by the manner in which the typography represents the (fictitious) oral character of the injunction: your country needs YOU, in blatantly capital letters (the three letters are not only enormous, compared to the rest of the slogan, they are also printed in a different colour), which means that the slogan on the poster does not even need the exclamation mark that normally would end a sentence of that type. As a result, our slogan is a perfect example of an order-word, the illocutionary force of which, embodied in the conative and poetic functions of language, produces an effect on the spectator through what we may call a force of address. (Lecercle 2022, 25)

33Lecercle évoque ici la célèbre affiche réalisée en 1914 par l’artiste Alfred Leete et représentant Lord Kitchener, dans le cadre d’une campagne de recrutement de l’armée britannique :

Fig. 2 Affiche représentant Lord Kitchener (1914)

Fig. 2 Affiche représentant Lord Kitchener (1914)
  • 6 L’interpellation par le pronom you illustre la fonction conative définie ainsi : «Orientation towar (...)

34Commentant cette affiche historique, Sorlin (2022) relève que le destinataire du message désigné par you est invité à réagir en vertu de la fonction conative6 du langage mise en évidence par Jakobson (1960) : « it aims to spark off a certain response in the addressee » (Sorlin 2022, 6).

35Donald Trump réactive lui aussi cette fonction d’interpellation plurielle avec les deux propositions : you are going to send a big signal to the entire world et you are going to send a message straight to Crooked Joe Biden. Ensuite, dans son discours, il passe du pronom de seconde personne désignant ses compatriotes au pronom we qui associe sa personne et tous ses sympathisants.

36L’interpellation peut aussi être singulière quand le pronom personnel you désigne un seul allocutaire du 45e président américain, le président américain en exercice, auquel Donald Trump s’adresse en des termes véhéments dans le discours prononcé dans le Dakota du Nord :

With your vote, you are going to tell Crooked Joe Biden: “Joe, you’re fired! You are a terrible President and you are fired.” (notre transcription de la vidéo publiée sur Instagram)

37L’alternance très rapide entre un pronom pluriel (première occurrence) et un pronom singulier (les trois occurrences suivantes) au cours du discours permet à Donald Trump de segmenter son auditoire en fonction de l’argumentaire qu’il développe. Les frontières des groupes que les pronoms délimitent fluctuent au gré des opinions exprimées.

38L’intérêt d’une publication numérique sur Instagram est qu’il est possible d’en faire une analyse multimodale qui s’appuie sur la voco-mimo-posturo-gestualité de Donald Trump. La valeur intertextuelle et anaphorique mise en avant dans cet extrait fait que le candidat républicain reprend le ton de voix et la gestuelle propres à la célèbre émission télévisée The Apprentice qu’il a animée pendant une dizaine d’années. La violence verbale s’accompagne de la mise en scène d’un mouvement brusque du bras de Donald Trump vers le bas évoquant le renvoi de Joe Biden (ce qu’indique de manière littérale la proposition You’re fired, la formule rituelle prononcée par l’animateur dans l’émission The Apprentice).

L’usage du pronom we

39Donald Trump a fréquemment recours dans ses publications numériques à l’usage du pronom we qui inclut les membres de son entourage alors que le pronom they désignant les délocutés stigmatise ceux qu’il considère comme les ennemis de l’Amérique.

40Voici comment il emploie le pronom we dans cette vidéo postée sur Instagram :

Fig. 3 Publication Instagram de Donald Trump (16 avril 2024)

Fig. 3 Publication Instagram de Donald Trump (16 avril 2024)

Happy TAX DAY to everyone. This year, the typical family’s tax bill is thousands of dollars lower because of the Trump Tax Cuts. We doubled your Standard Deduction. We doubled the child tax cuts—and we lowered income tax rates for EVERYONE. But if Crooked Joe Biden gets his way, you will soon be facing colossal tax HIKES…

41Le pronom we désigne ici Trump et son administration. Il se félicite de l’action menée au cours de son mandat.

42Dans la suite de la déclaration faite le 4 mars 2024 dans le Dakota du Nord, Donald Trump souligne les engagements de la politique future qu’il entend mettre en œuvre avec l’aide de ses compatriotes :

We’re gonna work on this, together. We’re gonna make it so great, we’re gonna make our country better than ever before. (notre transcription de la video publiée sur Instagram)

  • 7 Teun Van Dijk (2006) analyse l’emploi d’hyperboles qui « sont des éléments sémantiques rhétoriques (...)

43Nous retrouvons ici une exagération hyperbolique7, une caractéristique des discours idéologiques empreints d’auto-satisfaction et de quête d’absolu dont témoigne l’usage de la structure comparative better than ever before ou encore du superlatif the most important day in the History of our Country dans la publication Instagram suivante :

Fig. 4 Publication Instagram de Donald Trump (3 avril 2024)

Fig. 4 Publication Instagram de Donald Trump (3 avril 2024)

THANK YOU GREEN BAY, WISCONSIN! Election Day, November 5th, will be the most important day in the History of our Country. It will also be Christian Visibility Day, the biggest turnout of Christians in the history of our Country!

44Le contenu verbalisé correspond à une vision messianique de la date de la prochaine élection présidentielle américaine. Dans cette idéologie, religion et politique se confondent.

45Dans cette autre publication numérique, Donald Trump se réjouit d’annoncer sur Instagram le ralliement d’un nouveau soutien politique qui l’a auparavant affronté au début des primaires républicaines, Ron DeSantis, gouverneur de Floride :

Fig. 5 Publication Instagram de Donald Trump (30 avril 2024)

Fig. 5 Publication Instagram de Donald Trump (30 avril 2024)

I am very happy to have the full and enthusiastic support of Governor Ron DeSantis of Florida. We had a great meeting yesterday, arranged by mutual friend Steve Witkoff, at his beautiful Shell Bay Club in Hollywood, Florida. The conversation mostly concerned how we would work closely together to MAKE AMERICA GREAT AGAIN. Also discussed was the future of Florida, which is FANTASTIC! I greatly appreciate Ron’s support in taking back our Country from the Worst President in the History of the United States. November 5th is a BIG DAY!!!

46Dans cette publication, nous retrouvons le couple formé par le pronom personnel we (désignant Donald Trump et Ron DeSantis) et par l’adjectif possessif our. Les deux membres du parti républicain partagent une volonté commune de reprendre en main « leur » pays (« our country »). Nous pouvons à nouveau mettre en évidence la stratégie constante du 45e président américain de rabaisser son adversaire qualifié de « pire président de l’histoire des États-Unis » (notre traduction).

  • 8 L’ancien président américain a créé le RSN TruthSocial pour continuer d’assurer la promotion de ses (...)

47Cette publication Instagram est une publication « transmédiale/trans-RSN », selon notre terminologie (Lacaze 2022). L’iconotexte publié sur le compte Instagram de Donald Trump est la capture d’écran de la publication numérique qu’il a postée auparavant sur son propre RSN TruthSocial8. Elle illustre une pratique très répandue : le cross-posting, qui consiste à répliquer et à mettre en circulation un même contenu plurisémiotique sur plusieurs RSN, est une technique très populaire parmi les responsables politiques. Cette pratique permet de maximiser l’audience en rendant ces publications accessibles à un plus grand nombre d’utilisateurs.

48Nous avons relevé un emploi exceptionnel du pronom we lorsqu’il désigne Donald Trump et son adversaire politique direct, Joe Biden, le président en exercice.

49Alors que Donald Trump construit, dans la plupart de ces publications, l’opposition clivante entre une présidence américaine jugée décadente et la grandeur de l’Amérique qu’il prétend restaurer, comme l’indique le slogan MAGA (« Make America Great Again »), il est d’autant plus intéressant et paradoxal d’entendre dans la bouche de Donald Trump un we qui inclut son adversaire politique :

Fig. 6 Publication Instagram de Donald Trump (11 avril 2024)

Fig. 6 Publication Instagram de Donald Trump (11 avril 2024)

IT’S TIME FOR CROOKED JOE BIDEN, THE WORST PRESIDENT IN THE HISTORY OF THE UNITED STATES—AND I TO DEBATE. WE OWE IT TO OUR COUNTRY. ANYTIME, ANYWHERE, ANYPLACE!

50L’emploi de « capitales ‘ton de voix’ », comme les nomme Rosier (1999, 212), souligne le ton véhément avec lequel l’ancien président américain s’exprime. On peut ici reprendre la dénomination de Rosier (1999 214) pour exprimer « la vocifération ou du cri dans l’écrit ». Ces capitales sont la trace d’une forte charge émotionnelle associée à des variations prosodiques (amplitude, ton de voix, accentuation…), comme le suggère Heath (2018) dans ses recherches faisant suite aux travaux de Zappavigna (2012).

51Le pronom personnel we désigne les deux principaux candidats à l’élection présidentielle américaine du 5 novembre 2024 : Joe Biden et Donald Trump. Donald Trump pense qu’il a tout à gagner d’un duel télévisé avec son opposant direct. Il est intéressant de souligner qu’avant d’employer ce pronom, il ne s’est pas privé de copieusement insulter son rival en des termes très désobligeants : « crooked » et « the Worst President in the History of the United States ».

52Nous pouvons relever ici que l’emploi d’axiologiques négatifs et d’insultes constitue un processus d’exclusion au-delà d’une frontière idéologique. Jeter l’anathème sur un adversaire politique est une tactique récurrente des leaders populistes : elle est omniprésente dans les publications numériques de Donald Trump. Elle se matérialise par le recours très fréquent à la délocution qui rejette l’opposant au-delà de la sphère énonciative de Donald Trump.

53Suite à ce discours, la chaîne de télévision américaine CNN a proposé l’organisation d’un débat le 27 juin 2024 entre les deux principaux candidats de l’élection présidentielle. Un second débat est prévu le 10 septembre 2024.

54Il est intéressant de noter que Joe Biden a choisi de réagir et de répondre à la publication de Donald Trump en postant une publication sur le RSN X :

Fig. 7 Publication X de Joe Biden (15 mai 2024)

Fig. 7 Publication X de Joe Biden (15 mai 2024)

I’ve received and accepted an invitation from @CNN for a debate on June 27th. Over to you, Donald. As you said: anywhere, any time, any place.

55Nous avons ainsi affaire à une forme de dialogue transRSN où chaque locuteur peut parler et répondre à son interlocuteur par le truchement de différents RSN.

56L’analyse du contenu textuel de la réponse de Joe Biden révèle l’emploi de l’interpellation directe avec le pronom you de deuxième personne du singulier. Par ailleurs, le 46e président américain a choisi de reprendre la formule utilisée par son opposant républicain mais en la défigeant quelque peu, notamment par un ordre des termes différent : anywhere, any time, any place.

La délocution comme processus de mise à distance de l’Autre par déplacement métaphorique au-delà d’une frontière

57Dans le champ d’étude des interactions verbales, la délocution in absentia consiste à parler d’un tiers absent, en d’autres termes, à le délocuter avec l’emploi d’un pronom de troisième personne comme he or she. La sélection des pronoms de première personne (I et we) qui s’oppose à l’usage de la délocution (pronoms de troisième personne he et they) illustre une fonction de délimitation de la frontière entre le candidat républicain et ses alliés, d’une part, et son adversaire, le président sortant Joe Biden, et ses soutiens, d’autre part.

58Donald Trump utilise fréquemment le pronom personnel they pour désigner tous ses opposants ou des groupes de personnes faiblement déterminés au niveau référentiel : les membres du parti démocrate, les journalistes, les terroristes, les juges, les migrants… :

Fig. 8 Publication Instagram de Donald Trump (12 mai 2024)

Fig. 8 Publication Instagram de Donald Trump (12 mai 2024)

Never forget—our enemies want to take away MY freedom because I will never let them take away YOUR freedom. They want to silence ME because I will never let them silence YOU. In the end, they’re not after me, they’re after you—and I’m just standing in their way!

59Le contenu textuel de cette publication résume bien l’emploi caractéristique par Donald Trump des pronoms de première, deuxième et troisième personnes. L’emploi des capitales sur les déictiques du locuteur et de ses interlocuteurs met en valeur la relation spéciale qu’il prétend tisser avec ses sympathisants, cette relation entre lui (désigné par MY, ME, I) et le peuple américain qu’il courtise (désigné par YOU, YOUR). Selon Heath (2018), la mise en capitales d’un mot contribue à une focalisation intonative dans le discours.

60Dans cette publication, il met en cause ses adversaires, qu’il appelle our enemies, ce qui lui permet de rejeter ses adversaires au-delà d’une frontière métaphorique.

61Comme la thématique de la frontière occupe une place centrale dans le programme de Donald Trump, il n’hésite pas à produire des publications plurisémiotiques intégrant le fameux mot « border », comme dans le titre d’un documentaire vidéo posté sur son compte Instagram :

Fig. 9 Publication Instagram de Donald Trump (2 avril 2024)

Fig. 9 Publication Instagram de Donald Trump (2 avril 2024)

62La collocation du nom composé border bloodbath avec le génitif du patronyme du président en exercice repose sur une construction présuppositionnelle faisant état d’une situation catastrophique à laquelle Donald Trump promet de mettre fin.

Conclusion

63La grande polarisation des discours de la campagne présidentielle américaine a donné lieu jusqu’en juin 2024 à l’expression d’antagonismes très forts entre le candidat républicain Donald Trump et son successeur à la Maison Blanche, le candidat démocrate Joe Biden.

64Cette étude s’est attachée à mettre en évidence comment l’emploi de marqueurs linguistiques comme les pronoms personnels par Donald Trump participe activement du processus d’idéologisation de ces discours. En effet, le choix des pronoms personnels dans la rhétorique trumpienne conditionne la construction de frontières délimitant des groupes de personnes en créant un intérieur (entre-soi) et un extérieur menaçant et dangereux (les opposants politiques, les migrants…). Nous avons vu également comment les frontières linguistiques établies par les choix des pronoms personnels et des adjectifs possessifs se reconfigurent perpétuellement à chaque nouvel acte de parole.

65Cette recherche démontre une nouvelle fois combien l’usage des pronoms personnels est porteur de signification et peut ainsi conduire à l’expression d’une certaine forme de violence verbale voire de haine par l’activation de processus d’inclusion ou d’exclusion.

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Bibliographie

1. Corpus de publications numériques

Compte Instagram @realdonaldtrump, compte X @JoeBiden

2. Ouvrages et articles de référence

ANSCOMBRE, Jean-Claude. 1995. « La théorie des topoï : sémantique ou rhétorique ? ». Hermès 15 : 185-198.

CAGNINELLI, Claudia. 2024. « Controverses sociales et genres de discours : constantes et divergences des positionnements discursifs dans le débat public ». Cahiers de praxématique 81. https://journals.openedition.org/praxematique/9120, consulté le 17 février 2025.

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Notes

1 La plurisémioticité permet d’envisager la possibilité qu’une publication rassemble différents éléments sémiotiques (images, graphiques, sons, vidéos, hyperliens…).

2 La multimodalité fait référence à différents modes d’expression (voco-mimo-posturo-gestualité).

3 Paveau (2019) en donne la définition suivante : « Une affordance est l’ensemble des possibilités d’usage offertes par un objet ; elle repose sur la perception humaine, induit une adaptation à l’environnement et postule une forme d’agentivité des objets ».

4 Voir l’ouvrage de Saemmer (2015).

5 Les gras sont de nous dans le contenu textuel des publications.

6 L’interpellation par le pronom you illustre la fonction conative définie ainsi : «Orientation toward the ADDRESSEE » (Jakobson 1960, 355).

7 Teun Van Dijk (2006) analyse l’emploi d’hyperboles qui « sont des éléments sémantiques rhétoriques qui accentuent le sens ». Il ajoute : « Dans la stratégie globale de présentation positive de soi et négative de l’Autre, nous pouvons ainsi nous attendre à ce que les prétendues mauvaises actions ou propriétés des Autres soient exprimées en termes hyperboliques (et nos mauvaises actions en termes atténués) ». Cet emploi hyperbolique est une caractéristique récurrente des discours idéologiques.

8 L’ancien président américain a créé le RSN TruthSocial pour continuer d’assurer la promotion de ses opinions après son bannissement du RSN Twitter à la suite de l’envahissement du Capitole par ses sympathisants le 6 janvier 2021.

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Table des illustrations

Titre Fig. 1 Publication Instagram de Donald Trump (4 mars 2024)
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Titre Fig. 2 Affiche représentant Lord Kitchener (1914)
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Titre Fig. 3 Publication Instagram de Donald Trump (16 avril 2024)
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Titre Fig. 4 Publication Instagram de Donald Trump (3 avril 2024)
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Titre Fig. 5 Publication Instagram de Donald Trump (30 avril 2024)
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Titre Fig. 6 Publication Instagram de Donald Trump (11 avril 2024)
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Fichier image/jpeg, 128k
Titre Fig. 7 Publication X de Joe Biden (15 mai 2024)
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Titre Fig. 8 Publication Instagram de Donald Trump (12 mai 2024)
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Titre Fig. 9 Publication Instagram de Donald Trump (2 avril 2024)
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Pour citer cet article

Référence électronique

Grégoire Lacaze, « Étude rhétorico-discursive de l’emploi des pronoms par Donald Trump dans ses discours de campagne sur Instagram lors de l’élection présidentielle de 2024 »Études de stylistique anglaise [En ligne], 20 | 2025, mis en ligne le 01 juin 2025, consulté le 09 mai 2026. URL : http://journals.openedition.org/esa/6490 ; DOI : https://doi.org/10.4000/14a6m

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Auteur

Grégoire Lacaze

Aix-Marseille Université, LERMA, Aix-en-Provence, France

Spécialiste du discours rapporté, Grégoire Lacaze est Maître de conférences HDR en linguistique anglaise à Aix-Marseille Université. Ses recherches sur l’expression de la subjectivité dans le discours direct portent sur la linguistique, la stylistique, la sémantique et l’analyse du discours dans une approche contrastive anglais-français à partir de divers corpus (fiction, presse et réseaux sociaux).

Specialising in the study of reported speech, Grégoire Lacaze is a Senior Lecturer in English Linguistics at Aix-Marseille Université. His research on the expression of subjectivity in utterances of direct speech is rooted in the fields of linguistics, stylistics, semantics and discourse analysis and based on various corpora (fiction, press, social media).

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