Préhistoire

1Il n’y a pas d’histoire sans préhistoire. Celle du CIEBP et de la revue éducation et Sociétés Plurilingues a un nom : le Centre mondial d’information sur l’éducation bilingue, le CMIEB. Le M de ‘Mondial’ est une référence à la Fédération Mondiale des Villes Jumelées (FMVJ, 1957), qui fut en quelque sorte la mère porteuse de ce nouveau-né.

3Avec diplomatie et persévérance, Charlotte Borga réunit, dès les années 1970, une prestigieuse brochette de grands noms de la linguistique pour lancer le CMIEB : Renzo Titone, Miguel Siguan, Andrée Tabouret-Keller et André Martinet, qui en sera le Président pendant près de trente ans.

4Mais il faut à Charlotte Borga des appuis et des finances. Elle obtiendra ceux-ci de Mme. Ida Vilino, Assesseure à l’instruction publique de la Région autonome de Vallée d’Aoste, qui en outre parrainera le premier des grands colloques du CMIEB à St-Vincent, près d’Aoste, en prélude à l’introduction de l’éducation bilingue à l’école valdotaine, depuis la maternelle jusqu’à la maturita, le bac italien.

5Infatigable Charlotte ! Elle élargit les appuis et les soutiens : viendront bientôt renforcer le CMIEB d’autres linguistes et des enseignants : Robert Mallet, Franco Calvetti, André Thévenin, Rachel Cohen, Aina Moll, Chadli Fitouri. Marie-Thérèse Weber. Mais aussi des personnalités officielles : Giulio Dolchi, Marcello Garino, Georges Morin. Plus tard, viendront au CMIEB Rita Decime et Mario Andrione, ancien Président de la Région autonome du Val d’Aoste.

6Les colloques se succèderont partout où une revendication de bilinguisme se manifeste : en Guadeloupe, à Bruxelles, au lycée français de Madrid, à Landerneau (en novembre 1985), où se retrouvent des délégations de toutes les minorités linguistiques d’Europe. Souvent en collaboration avec une université, comme le Centre de linguistique appliquée de Besançon (CLAB) ou un Lycée international (de St-Germain-en-Laye ou de Valbonne-Sophia-Antipolis).

8Les Cahiers du CMIEB furent une production importante, avec des signatures très remarquées, comme celles de la linguiste finlandaise Tove Skutnabb-Kangas et du linguiste britannique Jim Cummins.

9Les dernières années du CMIEB – avant sa mue en CIEBP – bénéficieront encore du renfort de nouveaux venus : Jean Petit, Ana Vivet et bien entendu Gabrielle Varro. André Martinet, Président du CMIEB, devient alors Président d’honneur et c’est à Andrée Tabouret-Keller qu’incombe dès lors la charge de lui succéder, dans les années 2000 comme Présidente, et de relancer l’aventure avec de nouveaux outils, dont la revue ESP sera le fleuron.

Quelques rajouts à cette « préhistoire »

10Un collègue ami qui a fait une lecture critique de ce qui précède, a suscité les précisions suivantes :

12Quelqu’un qui n’a pas connu Charlotte Borga saura d’après cette « préhistoire » qu’elle a eu un rôle fondamental, mais pas qui elle était. Était-elle valdôtaine, par exemple ? Ce serait bien aussi de mieux préciser pourquoi l’association CMIEB s’est créée et ancrée au Val d’Aoste.

13Oui, on doit préciser que Charlotte Borga était originaire du Nord, puis installée à St-Gervais en Haute-Savoie. Elle était donc française, mais proche de la Vallée d’Aoste géographiquement et sentimentalement : elle avait très tôt perçu les potentialités de cette Région autonome pour faire avancer les projets scolaires d’une éducation bilingue précoce : potentiel politique et aussi financier pour le CMIEB, dont l’objectif était de promouvoir l’éducation bilingue dans toutes ses formes : grandes langues, langues régionales, langues de l’immigration, etc.

14En contrepartie, le CMIEB apportait à la Vallée d’Aoste les soutiens académiques, notamment d’André Martinet, de Renzo Titone, de Miguel Siguan, de Robert Mallet, notamment lors de colloques en VDA ou ailleurs, en y associant la Région autonome pour une meilleure visibilité de son bilinguisme. Bref, Charlotte Borga a été l’âme et le fouet du CMIEB dès l’origine.

Histoire et actualité

• te souviens-tu comment elle a commencé, la revue ?

• • 5 Il s’agit bien sûr d’Andrée Tabouret-Keller et de Franco Calvetti, respectivement présidente et sec (...)

  non, et toi ? oui, attends, je crois qu’on était dans la rue, avec Andrée et Franco5, c’était après une réunion...

• mais où c’était ?

• ça devait être à Paris

• oui, je pense qu’on était près du Jardin du Luxembourg

• on avait rencontré Mme. Madeleine Löwenthal dans le minuscule bureau où elle produisait la publication Cités Unies des Villes Jumelées…

• et Andrée a dit « j’aimerais faire une revue »

• et toi, tu as tout de suite dit « on l’appellerait le Bulletin du CMIEB ! »

• et moi, j’ai dit « non, c’est imprononçable ! »

16Alors, pour savoir comment la nommer, on a commencé à discuter de ce que serait sa mission, quel serait son message, son contenu, à qui elle s’adresserait ; qu’est-ce que nous voulions, enfin ! Dans « CMIEB » il y avait information, éducation et bilinguisme. Mais Andrée a réfléchi que le bilinguisme n’était plus suffisamment large pour contenir toutes les langues que le terme « bilinguisme » implique en réalité :

• il ne s’agit jamais seulement de deux langues ! par exemple, toi Gilbert, tu es bilingue avec le français, le turc, un peu d’arménien, et l’allemand et que sais-je encore, moi, c’est le français et l’alsacien mais aussi l’allemand, un peu d’anglais, et Franco, c’est l’italien, mais aussi le franco-provençal, le vaudois… et toi, Gabrielle, tu as grandi en espagnol, puis l’anglais, le français, tu baragouines en italien et allemand… bref, bi- est trop restrictif, je dirais plutôt pluri-

• tu veux dire « multilingue » ?

• non, multilingue c’est la traduction anglaise, moi je dirais « plurilingue » !

17Cependant, il est devenu rapidement évident qu’on ne ferait pas une revue sur ou pour des personnes individuellement bilingues ou plurilingues mais sur et pour toute la société, et non seulement la nôtre, mais toutes les sociétés – n’étions-nous pas un Centre « mondial »… ? Et avec tous les étrangers, immigrés, réfugiés, étudiants, qui vivent partout en Europe, ce sont toutes les sociétés qui sont plurilingues.

18De fil en aiguille, le titre est arrivé : il s’agirait de l’éducation dans la société, dans les sociétés, qui, grâce à leurs populations mouvantes, multiples, mélangées, sont en elles-mêmes plurilingues. Notre revue Éducation et Sociétés Plurilingues est née.

19C’était le printemps 1996, il y a exactement vingt-cinq ans….