1 As metrópoles contemporâneas oferecem uma janela privilegiada para se observar as aceleradas transformações ocasionadas pela reestruturação da economia capitalista nesse início de século. No contexto de uma economia crescentemente centrada na inovação e nos serviços, as aglomerações urbanas exercem funções essenciais na coordenação e gestão dos fluxos de capitais, tecnologias e informações indispensáveis à acumulação de capital e ao crescimento econômico. Para além de sua condição de loci da geração e gestão da riqueza, contudo, as metrópoles se tornaram, também, objetos das estratégias de extração de riqueza empreendidas por investidores em setores como o imobiliário e as infraestruturas.
2 Com efeito, desde a crise subprime de 2008, cujo epicentro foi o mercado de hipotecas nos EUA, as pesquisas no campo dos estudos urbanos têm dirigido maior atenção à crescente imbricação entre finanças e o mercado imobiliário urbano (KLINK; SOUZA, 2017). Mais do que apenas identificar a presença mais difundida de investidores financeiros na produção imobiliária, muitos pesquisadores têm se atentado para a complexa arquitetura institucional e regulatória que habilita os investidores a perseguirem suas estratégias de extração de rendas imobiliárias. Ao longo dos anos, essa arquitetura institucional, produto de relações cotidianas entre uma miríade de atores públicos e privados, resultou em uma crescente convergência entre o Estado, o mercado financeiro e o mercado imobiliário visando à conversão da propriedade imobiliária e fundiária em ativo financeiro — originando o que Aalbers (2015) denominou um “complexo imobiliário-financeiro”, em alusão a outros arranjos históricos de forte imbricação entre um setor dominante e as políticas de Estado.
3 A presente edição especial da revista Espaço e Economia lança luz sobre algumas dimensões de um emergente complexo imobiliário-financeiro no Brasil e América Latina. Complementando e enriquecendo um debate que vem se desenvolvendo na América Latina ao longo dos últimos 10 a 15 anos (ROLNIK, 2015; RUFINO, 2012; SHIMBO, 2011; PEREIRA, 2017; SANFELICI, 2013; FIX, 2011; SHIMBO e RUFINO, 2019), os artigos selecionados para essa edição especial a partir do IV Colóquio Espaço e Economia dão conta de diferentes aspectos da formação ou funcionamento desse complexo imobiliário-financeiro na América Latina.
4 O artigo de Madisson Yojan Carmona Rojas (Universidad Pedagógica Nacional) oferece um panorama histórico da evolução do quadro normativo que viabilizou a crescente financeirização da moradia na Colômbia. O autor mostra como as sucessivas reformas na política de crédito habitacional permitiram aumentar os níveis de endividamento da população colombiana junto aos bancos desde a década de 1990. Esses últimos, por sua vez, utilizaram técnicas de securitização de ativos para criar títulos de base imobiliária e revendê-los aos fundos de pensão, fechando assim um circuito em que as políticas de financiamento habitacional dão lastro à produção de ativos financeiros. Com foco no Brasil, o artigo de Bruno Leonardo Silva Barcella (UNESP/PP) dialoga com o de Madisson Rojas ao dirigir a atenção para a centralidade dos processos de securitização como elo entre financiamento e financeirização. Demonstrando a crescente securitização de créditos imobiliários desde a aprovação do Sistema Financeiro Imobiliário (SFI) em 1997, o autor destaca a importância desempenhada pelo Estado em viabilizar esse processo através do principal banco público (Caixa Econômica Federal) e de fundos para-fiscais como o FGTS - aspecto que diferencia o modelo brasileiro de outros contextos onde a securitização de ativos imobiliários ganhou força.
5 A contribuição de Maira Magnani (Universidade de Neuchâtel) consiste em uma revisão da literatura internacional sobre os estudos no campo da geografia econômica que versaram sobre a relação entre fundos de pensão e a produção do espaço. Destacando a importância crescente desses agentes financeiros no contexto do capitalismo atual, a autora identifica três enfoques na literatura, atinentes, respetivamente, aos fluxos de capitais engendrados por esses investidores, às lógicas de tomada de decisão e, finalmente, ao investimento em ativos ditos reais, como imobiliário e infraestrutura.
6 Por fim, o artigo de Frederico Basso Montanari (PUC-Rio) dirige o olhar para os investimentos no imobiliário corporativo (torres de escritório) no perímetro do projeto Porto Maravilha, no Rio de Janeiro. A partir de dados secundários que apontam para elevadas taxas de vacância na área, o autor identifica os limites das lógicas especulativas que embasaram o modelo de intervenção escolhido pelo Porto Maravilha.
7 A partir de perspectivas teóricas e recortes empíricos variados, os artigos aqui reunidos explicitam, portanto, as múltiplas dimensões e escalas do processo de financeirização das cidades, assim como nos alertam para o fato de que, apesar do avanço considerável da literatura que abordou essa problemática, ainda há muitas questões e aspectos que precisam ser investigados em pesquisas futuras.