Navigation – Plan du site

AccueilNuméros268HommagesHommages à Hubert ProutéL’homme tranquille

Hommages
Hommages à Hubert Prouté

L’homme tranquille

Louis-Antoine Prat

Entrées d’index

Haut de page

Texte intégral

Hubert Prouté photographié par Julien Martinez Leclerc Galerie Paul Prouté

1John Ford a utilisé ce titre pour lun de ses films (1952), mais il sappliquait sans nul doute à Hubert Prouté. Ma première rencontre avec lui eut lieu au printemps de 1974, lorsquun ami, à qui je confiais mon désir un peu fou dentamer une collection de dessins, me conseilla de me rendre au 74 rue de Seine ; j’y arrivai le jour du « grand catalogue » de printemps, puisque la galerie Prouté avait pour habitude den publier un chaque année, ainsi que deux petits livrets à d’autres moments, soucieuse de satisfaire ainsi aussi bien les amateurs dotés que ceux qui ne le sont pas.

2La générosité évidente le caractérisait avant tout, il ne fallait pas cinq minutes pour sen rendre compte : devant les cartons entrouverts sur des chevalets, Hubert Prouté me conseilla longuement, et je pus ainsi emporter lune des premières pièces de ma collection. Par la suite, nous devînmes des relations suivies, puis de vrais amis, ainsi quavec son épouse, la charmante et attentive Michèle. Je me souviens avec plaisir de diners dans la salle à manger tendue de bleu sombre, où voisinaient sur les murs des feuilles de Manet, Bresdin, Balthus et bien dautres. La pièce à côté était devenue une sorte de salon de musique, où les maîtres de maison exerçaient au piano lune de leurs passions, renforcée par les nombreux portraits de musiciens accrochés aux cimaises. Chaque client se souvient aussi de lascension vers le premier étage de la galerie, chaque marche de lescalier ponctuée par un ou plusieurs portraits dAnatole France, dont Paul Prouté avait gardé le souvenir ému. Lors de la disparition de son père, Hubert accrocha pieusement à la rampe le gilet et le bonnet du si savant vieux monsieur, comme si le temps s’était arrêté au jour de son départ.

3Quelques années après ma première venue, en 1979, parut lextraordinaire catalogue « Centenaire » qui célébrait les dix décennies de la maison. À cette occasion, les caves sous la galerie avaient été admirablement restaurées, devenues une sorte d’hypogée aux merveilles. Peu à peu, les caractéristiques du marché évoluaient, avec une inexorable montée des prix, dont je pense qu’Hubert la regrettait, tant il aimait faire plaisir à ses clients, et en particulier aux plus modestes dentre eux.

4Je ne lai jamais vu habillé autrement quavec un costume trois pièces, chaîne de montre accrochée aux boutons du gilet, souriant à l’accueil, déterminé mais finalement indulgent dans la négociation, conscient de faire partie dune longue tradition que symbolisaient ses ascendants (combien de fois avons-nous évoqué ensemble la vente Chennevières en 1900, dont Paul Prouté se souvenait d’être rentré en compagnie de son propre père dans un « sapin », c’est à dire un fiacre, « plein de cartons » !), et que ses filles continuent avec ardeur. Contrairement à d’autres marchands, qui aiment à manipuler leurs clients éventuels, il se voulait un « passeur », conscient de transmettre la science des dessins et des estampes en y trouvant du plaisir. Car il ny a guère de grand collectionneur sans, derrière lui ou à ses côtés, un grand marchand.

Haut de page

Table des illustrations

Légende Hubert Prouté photographié par Julien Martinez Leclerc Galerie Paul Prouté
URL http://journals.openedition.org/estampe/docannexe/image/2800/img-1.jpg
Fichier image/jpeg, 215k
Haut de page

Pour citer cet article

Référence électronique

Louis-Antoine Prat, « L’homme tranquille »Nouvelles de l’estampe [En ligne], 268 | 2022, mis en ligne le 15 novembre 2022, consulté le 02 novembre 2024. URL : http://journals.openedition.org/estampe/2800 ; DOI : https://doi.org/10.4000/estampe.2800

Haut de page

Droits d’auteur

CC-BY-4.0

Le texte seul est utilisable sous licence CC BY 4.0. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont « Tous droits réservés », sauf mention contraire.

Haut de page
Rechercher dans OpenEdition Search

Vous allez être redirigé vers OpenEdition Search